“Anh biết đấy, em từng kết hôn rồi, Ethan.”
Giang Di Lê nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói bình tĩnh mà chân thành.
“Anh không bận tâm.”
Ethan đáp lại, ngữ điệu kiên định đến mức khiến tim cô khẽ run lên. Trong khoảnh khắc ấy, Giang Di Lê bỗng cảm nhận được một thứ chân thành đã lâu không còn xuất hiện trong đời mình. Cô không muốn tiếp tục vướng mắc với Trần Duật Sâm, nhưng nếu mở ra một mối tình mới… có lẽ cũng không tệ. Chỉ là, cô cần hoàn toàn xác định lại lòng mình, chuẩn bị tốt trước khi có thể đáp lại tình cảm ấy.
Chính vì tôn trọng sự chân thành của anh, nên cô mới không thể lập tức trả lời.
“Để em suy nghĩ kỹ đã, Ethan.”
Ethan mỉm cười, giọng nhẹ nhàng mà kiên nhẫn:
“Được thôi, anh sẽ đợi em. Mấy ngày tới anh định đi chơi ở vài thành phố khác.”
Giang Di Lê khẽ cong môi:
“Được.”
——
Khi cô về đến khu biệt thự Hương Chương Biệt Uyển, trời đã khuya. Vân Tri Vi vẫn chưa ngủ, ngồi trên sofa vừa xem show tạp kỹ vừa chờ cô. Chiếc điện thoại trên bàn trà liên tục sáng màn hình…có lẽ là tin nhắn của Hứa Trăn nhắn tới.
Giang Di Lê nhìn thoáng qua, trong lòng dâng lên một nỗi mệt mỏi. Thật ra, cô ở lại đây lâu như vậy, chỉ vì muốn trả đũa Hứa Trăn, người từng nói lời cay độc trong lễ cưới của cô.
Cô thừa nhận, mình đúng là người hay để bụng, nhỏ nhen và cố chấp. Vân Tri Vi luôn đứng về phía cô, điều đó cô biết.
Nhưng dù sao đi nữa, cô cũng không thể mãi làm phiền cuộc sống của hai người họ.
Cô kéo vali vốn đã sắp xếp sẵn từ lâu ra khỏi phòng ngủ phụ, quyết định chuyển đến căn hộ mình thuê ngay trong đêm.
“Cậu làm gì thế?” Vân Tri Vi vội đứng dậy, thấy cô kéo vali liền chặn lại.
“Giờ này cậu muốn đi đâu?”
“Đến chỗ mình thuê ấy. Tri Vi, nhà cậu cách công ty xa quá, đi lại mất nhiều thời gian lắm.”
“Lý do thì đúng, nhưng cậu cần gì phải đi ngay bây giờ? Mai chuyển cũng đâu muộn.”
Cô ấy ngừng lại một chút, ngờ ngợ hỏi:
“Không phải là… hôm qua gặp đàn anh khiến cậu bị k*ch th*ch gì đấy chứ?”
Giang Di Lê phì cười:
“Cậu nói cái gì thế, tớ bị k*ch th*ch gì được chứ?”
Nếu nói có ai bị k*ch th*ch, thì e rằng người đó phải là Trần Duật Sâm mới đúng.
“Vậy chứ nửa đêm nửa hôm nổi hứng dọn nhà, cậu điên à?”
“Ừ thì… được rồi.” Giang Di Lê thở dài, thừa nhận,
“Chắc là tớ đang bực, mà đã bực thì chẳng ngủ nổi, chi bằng làm chút việc cho khuây khỏa.”
“Bực à? Loại bực nào?”
“Kiểu… rối bời, không rõ tại sao mà thấy lòng bất an.”
Từ sau khi Ethan tỏ tình, tâm trạng cô cứ nặng nề, như thể có điều gì sắp thay đổi.
Có lẽ vì đã quen sống một mình quá lâu, nên khi đối mặt với khả năng mở lòng lần nữa, cô lại thấy lo lắng và lúng túng.
Thấy cô không muốn nói sâu hơn, Vân Tri Vi cũng không hỏi nữa, chỉ khoanh tay nói:
“Thôi được rồi, nếu cậu thực sự dư năng lượng thế thì cứ đi đi, coi như tìm việc làm cho khuây.”
Giang Di Lê bật cười:
“Hứa Trăn chắc mừng lắm đây.”
Vân Tri Vi trừng mắt:
“Thật hết chịu nổi hai người các cậu! Đều ấu trĩ, tinh thần tuổi không quá năm tuổi là cùng!”
Giang Di Lê ôm chầm lấy cô bạn, còn cố ý dặn dò:
“Cuối tuần nhớ qua nhà mới dự tiệc tân gia của tớ đấy, nhưng không được dẫn Hứa Trăn theo đâu nhé!”
“Biết—rồi—mà!” Vân Tri Vi bất đắc dĩ kéo dài giọng.
——
Khởi nghiệp, vốn chẳng bao giờ là con đường bằng phẳng.
Sáng sớm hôm sau, vừa mới tỉnh dậy, Giang Di Lê đã nhận được điện thoại của Từ Hiểu Hoa.
Giọng nói bên kia đầy mệt mỏi, thậm chí lẫn cả tiếng nức nở.
Có chuyện rồi.
Cô lập tức bật dậy, vội vàng tới công ty.
Từ Hiểu Hoa mở cho cô xem hai bài viết: một bài đăng dưới dạng bản tin chữ trên ứng dụng Tài Chính Kinh Thị, một bài là video đăng trên tài khoản của chính họ…Hội Thế Giới.
Nội dung hai bài này… có một đoạn gần như giống hệt nhau.
Vấn đề ở đây là Tài Chính Kinh Thị đăng trước. Điều đó có nghĩa là “Hội Thế Giới” đang bị nghi ngờ đạo văn. Tối qua, phía Tài Chính Kinh Thị đã gửi email chính thức, yêu cầu họ xóa bài ngay lập tức, đồng thời đăng bài xin lỗi và thừa nhận hành vi sao chép, nếu không sẽ khởi kiện.
Nếu chuyện này bị xác thực, thì với một công ty khởi nghiệp vừa mới thành lập, đây sẽ là đòn chí mạng. Bao nhiêu công sức thời gian qua đều đổ sông đổ biển, chưa kể sau này đi đâu họ cũng sẽ phải gánh cái danh “đạo văn”.
Từ Hiểu Hoa hoảng loạn đến mức gần như mất hồn.
Cô ấy nói, ban đầu còn định tự giải quyết, nhưng bên Tài Chính Kinh Thị kiên quyết không nghe bất kỳ lời giải thích nào.
“Nhưng rõ ràng là… chính Ngô Dữ Minh, phó tổng biên tập của họ, là người xem trước bài của tôi!”
Giọng cô ấy nghẹn lại,
“Anh ta nói trước đây từng là đồng nghiệp thân thiết của tôi, thấy tôi mới vào nghề tài chính còn non tay, nên muốn xem giúp, góp ý cho bài tốt hơn. Tôi cũng thật ngu ngốc, nghĩ có phó tổng biên tập chỉ điểm thì càng ổn,nên… đã gửi bài cho anh ta xem.”
Từ Hiểu Hoa ngồi sụp xuống ghế, cả người như bị rút sạch sức lực, mắt đỏ hoe, nghẹn ngào:
“Đều là lỗi của tôi… là tôi không biết điều, tin nhầm người. Giang Di Lê, tôi xin lỗi… xin lỗi cậu…”
Giang Di Lê cũng tức đến run người.
Ngô Dữ Minh, cái tên ấy khiến cô nhớ lại bao nhiêu chuyện cũ.
Vài năm trước, hắn ta đã từng ở Tài Chính Kinh Thị giở trò hãm hại cô, và giờ… lại còn bày ra trò bẩn thỉu này.
Nhưng giờ giận dữ không giải quyết được gì. Khóc cũng vô ích. Cô buộc mình phải bình tĩnh.
Giờ điều quan trọng nhất là tìm bằng chứng chứng minh họ không đạo văn.
“Lúc Ngô Dữ Minh nói muốn xem bài của cậu, là ở đâu?”
Từ Hiểu Hoa ngẩng lên, cố nhớ lại:
“Ở sảnh tầng một… khi đó rất nhiều người thấy.”
Đôi mắt Giang Di Lê sáng lên, tia hi vọng lóe lên trong đáy mắt cô.
“Trung tâm tài chính có camera giám sát, đúng không?
Chỉ cần có đoạn ghi hình đó, chúng ta có thể chứng minh được chính Ngô Dữ Minh là người xem bài của cậu trước!”
“Trung tâm tài chính có thể có camera, nhưng không chắc chúng ta lấy được.”
Giọng của Giang Di Lê bình tĩnh nhưng trầm nặng, như thể đang cố giữ lấy chút lý trí cuối cùng.
“Điều quan trọng hơn là, cậu nhớ lại xem, lúc đó có ai nhìn thấy không? Chúng ta có thể tìm họ ra làm chứng.”
“Có.”
Từ Hiểu Hoa ngẩng đầu, đôi mắt sưng đỏ lóe lên tia sáng, “Tôi quen hai phóng viên lúc đó.”
“Được, vậy hôm nay chúng ta đi tìm họ.”
“Ừ.”
Chỉ một tia hy vọng mong manh cũng đủ khiến Từ Hiểu Hoa lấy lại tinh thần, giọng nói run run nhưng kiên định.
Thế nhưng mọi chuyện không hề đơn giản như họ tưởng.
Đầu tiên, trung tâm tài chính từ chối cung cấp đoạn camera với lý do “bảo mật nội bộ”. Dù họ cố gắng thế nào, lời đáp vẫn là:
“Không có quyền tra cứu.”
Thái độ của nhân viên cứng rắn đến mức khiến người ta nghẹn họng.
Không lấy được chứng cứ từ camera, họ đành chuyển hướng sang hai phóng viên từng ở đó. May là Từ Hiểu Hoa có quen biết, nên việc tìm người không khó.
Nhưng một người thẳng tay cúp máy, người còn lại sau bao nhiêu lần gọi mới chịu nghe, rồi lại từ chối khéo léo.
Giọng nữ phóng viên ấy đầy áy náy: “Không phải tôi không muốn giúp, mà là bên Tài Chính Kinh Thị đã thả lời rồi. Tôi chỉ là phóng viên nhỏ, còn nhà, còn nợ, còn con… Thật sự không dám đắc tội.”
Rồi cô ta nhanh chóng cúp máy.
Tiếng “tút tút” ngắn ngủi vang lên, như kéo theo mọi hy vọng cuối cùng tan biến.
Từ Hiểu Hoa bủn rủn ngồi sụp xuống ngay giữa sảnh tòa nhà, hai tay ôm đầu, khẽ nức nở: “Phải làm sao bây giờ… chẳng lẽ chúng ta cứ để họ g**t ch*t như thế này sao… Chúng ta chỉ muốn làm việc đàng hoàng thôi mà, sao lại khó đến vậy…”
Một buổi sáng chạy đôn chạy đáo, không thu được gì ngoài tuyệt vọng.
Ngay cả Giang Di Lê, người luôn lý trí nhất, cũng cảm thấy trong ngực dần dâng lên thứ gì đó nghẹn lại, cảm giác bất lực, uất hận, và nhục nhã.
“Có lẽ…” cô chậm rãi nói, ánh mắt lặng lẽ – “Tôi có thể thử liên hệ với tổng biên cũ của tôi. Có khi còn chút hy vọng.”
Dù không có chứng cứ, nhưng tổng biên biết rõ con người cô, biết cô tuyệt đối không thể ăn cắp bài viết của người khác.
Chỉ là, làm vậy sẽ khiến người kia khó xử.
Nhưng giờ cô không còn đường lui nữa rồi. Trên đời luôn có những kẻ hèn hạ mà tự mãn, chỉ vì nắm chút quyền trong tay mà ngang nhiên giẫm lên người khác, coi khinh lẽ phải và lòng tự trọng của người khác.
Trịnh Thành Bằng từng như thế, Ngô Dữ Minh còn tệ hơn.
Nhiều năm trước, hắn thua cô trong năng lực. Giờ dựa vào chức vụ và chút quyền hạn, hắn có thể thoải mái giở trò hèn hạ để “dạy dỗ” người cũ.
Nếu bị loại người như vậy đạp xuống thì cô mới thật sự là trò cười của đời.
Dù phải dùng cách nào, Giang Di Lê cũng sẽ khiến Ngô Dữ Minh phải trả giá.
Bởi sau những lần bị chèn ép, những lần bị phản bội, cô đã học được một chân lý cay đắng nhất: “Làm người …không thể quá có đạo đức.”
——
Hôm nay thời tiết thật đẹp, gió nhẹ mơn man, trời trong xanh không một gợn mây.
Trong phòng họp, giám đốc chi nhánh vừa báo cáo xong tình hình tài chính nửa đầu năm, nhưng chờ mãi vẫn không nghe thấy Tổng Giám đốc Trần Duật Sâm lên tiếng.
Mồ hôi lạnh thấm dọc sống lưng, ông ta tưởng mình nói sai điều gì, trong đầu đã sẵn sàng chuẩn bị lời xin lỗi.
Phòng họp rộng lớn chìm vào một khoảng tĩnh lặng kỳ lạ.
Khuôn mặt Trần Duật Sâm lạnh nhạt, ánh mắt cụp xuống nhìn điện thoại trong tay.
Anh luôn là người điềm tĩnh, giỏi toan tính, nhưng lúc này lại không biết nên lấy cớ gì để liên lạc với cô.
Anh phải cân nhắc, liệu một tin nhắn hay một cuộc gọi của anh… có khiến cô thấy khó chịu không.
Còn trong mắt các lãnh đạo cấp cao, sự trầm mặc ấy lại bị hiểu thành bất mãn đối với bản báo cáo, khiến ai nấy đều thót tim, không dám thở mạnh.
May thay, Trần Duật Sâm không để họ thấp thỏm quá lâu.
Anh đứng dậy, giọng nhàn nhạt: “Vương Kỳ, lần sau nói ít lại. Tan họp đi.”
“Vâng, vâng ạ!”
Vương Kỳ lập tức thở phào, liên tục gật đầu.
Về đến văn phòng, điện thoại vang lên… là Hứa Trăn.
“Tài Chính Kinh Thị sắp tổ chức tiệc từ thiện, chắc anh nhận được thiệp mời rồi chứ?”
“Không rảnh.” Giọng Trần Duật Sâm vẫn trầm ổn, lạnh nhạt.
“Không rảnh à?” Hứa Trăn cố tình kéo dài giọng, “Sao tôi nghe nói Giang Di Lê cũng sẽ đến nhỉ?”
“……”
Trần Duật Sâm khẽ cười, giọng rất nhẹ:
“Giờ thì rảnh rồi. Cảm ơn.”
“Không có chi!” Hứa Trăn cười nhạo, “Tôi còn mong anh sớm dẹp được cái bà Giang Di Lê ấy. Người gì đâu mà chuyên phá chuyện tốt của người khác, ngày nào cũng nói xấu tôi trước Tri Vi, tâm lý đen tối thật—”
“Đủ rồi, Hứa Trăn.”
Giọng Trần Duật Sâm trầm xuống, cắt ngang anh ta, “Tôi không muốn nghe thêm một lời nào nói xấu cô ấy.”
“Được rồi, không nói thì thôi.”
Hứa Trăn “tặc tặc” vài tiếng, nhỏ giọng lầm bầm, nghe không rõ:
“Anh cứ để cô ta dắt mũi đi, đồ si mê vợ cũ…”
Rồi cạch một tiếng — dập máy.
——
Buổi tiệc từ thiện do Tài Chính Kinh Thị tổ chức được diễn ra ngay tại khách sạn thuộc tập đoàn Hoa Dự.
Chủ đề năm nay là “Cứu trợ trẻ em vùng núi”, quy tụ vô số doanh nhân và nhân vật có tiếng trong giới tài chính.
Là tạp chí kinh tế lâu đời, Tài Chính Kinh Thị vốn có vị thế cao, vì thế các tổng giám đốc, chủ tịch các tập đoàn lớn đều nể mặt mà đến dự.
Buổi đấu giá vẫn chưa bắt đầu, khán phòng rộng lớn lấp lánh ánh đèn pha lê rực rỡ, tiếng cười nói và ly rượu khẽ chạm nhau vang lên như sóng nhẹ.
Khi Giang Di Lê vừa bước vào, gần như lập tức thu hút vô số ánh nhìn.
Buổi tiệc này quy tụ nhiều người trong ngành, nên không ít người nhận ra cô.
Vài tiểu thư con nhà danh giá khẽ liếc nhau, ánh mắt đầy tò mò và châm chọc.
Cô mặc bộ vest công sở giản dị: sơ mi trắng sơ vin trong chân váy ôm màu đen cao quá gối, đôi giày cao gót mũi nhọn bảy phân tôn lên đôi chân dài thẳng tắp, trắng ngần.
Trang phục gọn gàng, khí chất chuyên nghiệp, nhưng giữa dạ hội xa hoa thế này lại có phần “lạc điệu”.
Một cô gái nhỏ giọng hỏi:
“Cô ta là ai thế? Sao ăn mặc kiểu đó mà cũng dám tới đây?”
“Nhìn khí chất của cô ta kìa, chắc là lãnh đạo cấp cao ở đâu đó chứ gì? Có khi bận quá chưa kịp thay đồ?”
Lúc này, có người biết chút chuyện liền ghé tai nói nhỏ:
“Ôi, mấy người không biết à? Cô ấy là Giang Di Lê, từng là Phó tổng biên tập của Tài Chính Kinh Thị đó. Bốn năm trước nghỉ việc, giờ tự mở công ty riêng.”
“Phó tổng biên tập mà còn nghỉ à? Nhưng đã nghỉ rồi thì tới dự tiệc của công ty cũ làm gì?”
“Nghe nói nhé, chỉ là nghe nói thôi—cô ta đạo bài của bên Kinh Thị, bên đó đang chuẩn bị kiện đấy. Có lẽ hôm nay tới để xin xỏ.”
“Xì… đạo bài à? Thật mất mặt. Còn tưởng cô ta có chút tài năng, ai ngờ lại chơi dơ như thế.”
“Loại phụ nữ như vậy tâm cơ lắm, ai biết cô ta leo lên vị trí đó bằng cách nào…”
Những lời dèm pha đầy ác ý lặng lẽ len vào tai Giang Di Lê, nhưng cô chỉ coi như gió thoảng.
Cô đang tìm Tiền Hoa, tổng biên tập hiện tại.
Nhận được điện thoại, Tiền Hoa vội vàng tới, thấy cô liền mỉm cười chào hỏi đôi câu, rồi lập tức vào thẳng vấn đề:
“Giang Di Lê, chuyện đạo bài cô cứ yên tâm, tôi sẽ cố gắng giúp cô giải quyết. Hiện tại nội dung đăng trên mạng là do Ngô Dữ Minh phụ trách. Dù thông báo chính thức đã gỡ xuống, nhưng hắn ta vẫn đang lan truyền tin đồn cô đạo bài khắp trong giới. Việc cấp bách bây giờ là cô phải đưa tôi bằng chứng. Tôi sẽ xin ý kiến Ứng tổng để làm rõ cho cô…”
Câu chưa dứt, giọng điệu mỉa mai xen vào:
“Ôi chao, chẳng phải đây là nữ ký giả tài giỏi từng du học nước ngoài của chúng ta sao? Sao giờ lại thảm thế này? Đến cả tiệc của công ty cũ cũng phải lén lút chen vào? Cô đến đây làm gì thế, phóng viên Giang?”
Ngô Dữ Minh cầm ly rượu, thong thả bước tới, gương mặt đầy vẻ hả hê.
Hắn ta giả bộ như vừa nhớ ra điều gì, làm ra vẻ “à, thì ra là thế”:
“À đúng rồi, chắc là vì vụ đạo bài mà đến cầu xin chứ gì? Tôi nói này, Giang Di Lê, cô thật khiến người ta thất vọng. Du học bao nhiêu năm, cuối cùng học được mỗi trò đạo văn thôi sao? Thật đúng là nực cười, thối nát đến mức này thì hết thuốc chữa rồi.”
Giang Di Lê vẫn điềm nhiên, đôi mắt lạnh nhạt như mặt hồ tĩnh lặng:
“Nếu nói đến hèn hạ, chắc chẳng ai bì nổi anh. Ngô Dữ Minh, nếu năng lực của anh mà bằng được một nửa sự vô liêm sỉ của anh, e rằng anh đã chẳng phải mãi làm Phó tổng biên tập đến giờ. Anh ganh tị với thành công của tôi đến mức mất ngủ, nên mới phải giở trò hèn hạ hại bạn tôi, đúng không?”
“Cô—!”
Ngô Dữ Minh thoáng đỏ mặt, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thản, cười nhạt:
“Khẩu chiến thì ai mà chẳng biết. Cô nói tôi gài bẫy đồng nghiệp à? Có bằng chứng không? Ai dám đứng ra làm chứng cho cô, hửm?”
Tiền Hoa vừa định mở miệng, hắn ta đã ngắt lời:
“Tổng biên tập, cô có nói với Ứng tổng cũng vô ích thôi. Nếu công ty đứng ra minh oan cho cô ta, chẳng khác nào tự nhận lỗi vì vu oan, chèn ép doanh nghiệp nhỏ. Người thiệt sẽ là thương hiệu của công ty. Ở thời điểm nhạy cảm này, cô nghĩ Ứng tổng sẽ chọn bên nào?”
Giang Di Lê dù có bằng chứng, e cũng khó xoay chuyển.
So với danh tiếng của công ty, một phó tổng biên tập cũ đã rời đi, thậm chí còn có thể trở thành đối thủ trong tương lai, làm sao họ chọn bảo vệ cô được.
Tiền Hoa im lặng, biết lời hắn không sai. Đây chính là điều khiến cô ấy bối rối nhất, vì Ứng tổng chắc chắn sẽ không chấp nhận làm tổn hại hình ảnh công ty. Tình thế lúc này, đúng là tiến thoái lưỡng nan. Hay nói đúng hơn, bất lực hoàn toàn.
Ba người giằng co giữa không khí căng như dây đàn, mà trên mặt Ngô Dữ Minh đã hiện rõ vẻ đắc ý, khóe môi nhếch lên như con dao sắc.
Ngay lúc ấy…
Hai cánh cửa lớn mạ vàng của đại sảnh tiệc từ từ mở ra.
Ánh sáng trắng lạnh tràn vào, tụ lại trên dáng người đàn ông cao ráo bước vào giữa khung cảnh.
Ánh đèn pha lê phản chiếu trên bộ vest đặt may cao cấp, từng chiếc cúc cài chỉnh tề, từng bước đi đều toát ra khí thế trầm ổn và quyền lực. Khuôn mặt anh nghiêng dưới ánh sáng, góc cạnh, lạnh lùng mà tuấn mỹ, khiến cả sảnh tiệc trong khoảnh khắc như đông cứng lại.
Các tổng giám đốc của Tài Chính Kinh Thị vừa nhìn thấy người ấy, mắt lập tức sáng lên, vội vàng đi lên đón chào:
“Trời ơi, Trần tổng của Hoa Dự cũng tới à? Thật là vinh hạnh lớn!”
Một buổi tiệc từ thiện nho nhỏ mà lại khiến Trần Duật Sâm thân chinh đến dự. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là vinh dự lớn nhất của Tài Chính Kinh Thị.
Trên gương mặt của Ứng Duệ ánh lên nụ cười rạng rỡ, ông ta cung kính nói:
“Thật là vinh hạnh lớn lao khi được Trần tổng đích thân quang lâm đến đây.”
Trần Duật Sâm khẽ gật đầu, giọng ôn hòa mà xa cách:
“Hoa Dự luôn tận tâm đóng góp một phần sức lực nhỏ bé cho các dự án từ thiện.”
“Danh tiếng về những hoạt động thiện nguyện của Hoa Dự ai ai cũng biết,” Ứng Duệ lập tức phụ họa, “gọi anh là nhà đại từ thiện cũng chẳng quá lời đâu.”
Trần Duật Sâm chỉ mỉm cười nhạt, không tiếp lời.
Ở góc phòng tiệc, có người nhỏ giọng hỏi:
“Người đó là ai vậy? Mà khiến cả Tổng giám đốc của Tài chính Kinh Thị cũng phải cúi mình nịnh bợ như thế?”
Người bên cạnh hạ giọng đáp, vẻ kinh ngạc:
“Đừng nói là cậu không biết Tổng giám đốc Hoa Dự nhé? Ở giới thượng lưu Kinh thị, anh ta là người đứng đầu, đừng nói là Ứng Duệ, ngay cả mấy vị lão tổng cũng phải cúi đầu chào hỏi. Nhìn là biết cậu không phải người trong giới rồi.”
“Trời ơi… ghê gớm vậy sao?!”
Địa vị và quyền thế của Trần Duật Sâm khiến anh đi đến đâu cũng trở thành tâm điểm, người muốn kết giao với anh nhiều không kể xiết. Trong sảnh tiệc, không ít người đang nhấp nhổm muốn lại gần, nhưng đều bị trợ lý riêng của anh ngăn lại. Ai cũng hiểu người như anh vốn không dễ tiếp cận.
Buổi đấu giá từ thiện sắp bắt đầu, Ứng Duệ đang định mời anh đến ngồi hàng ghế đầu, thì chợt có một giọng nữ mềm mại, trong trẻo vang lên phía sau, mang theo chút ý cười dịu dàng:
“Anh Duật Sâm, đã lâu không gặp.”
Bước chân Trần Duật Sâm khẽ khựng lại. Anh quay đầu, bắt gặp Giang Di Lê đang đứng cách đó vài bước, đôi mắt cong cong, khóe môi khẽ nhếch, nụ cười ấm áp như làn nước mùa xuân.
Mấy năm xa cách, đây là lần đầu tiên cô nhìn anh với ánh mắt dịu dàng đến vậy. Nhưng lại là ngay giữa chốn đông người, thu hút bao ánh nhìn xung quanh.
Cô quả nhiên là cô cố ý…cố ý khiến anh phải đến đây, cố ý giăng một cái bẫy anh không thể không bước vào.
Nhưng… chỉ cần cô vui, anh nguyện ý.
Trần Duật Sâm đứng yên nhìn cô, ánh mắt dịu lại, rồi mỉm cười như cô mong đợi:
“Đã lâu không gặp, cô đàn em đáng yêu của anh.”
Rõ ràng anh chỉ đang phối hợp theo đúng vở kịch cô dựng sẵn, vậy mà nụ cười trên môi Giang Di Lê khựng lại trong thoáng chốc. Có lẽ là bởi vì, dù cô biết mình đang lợi dụng anh, nhưng anh vẫn luôn khoan dung, vẫn đối xử với cô bằng sự ôn hòa chưa từng đổi thay, khiến lòng cô dù chỉ một chút thôi, cũng dấy lên cảm giác tội lỗi.
Nhưng bây giờ, cô không thể để cảm xúc đó chiếm chỗ.
Cô bước nhanh đến bên anh, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, ánh mắt long lanh, giọng run nhẹ mà vui mừng:
“Đàn anh, thật không ngờ lại gặp anh ở đây. Mấy năm qua… em vẫn luôn nhớ tới anh, cũng rất biết ơn sự giúp đỡ của anh ngày trước.”
Câu nói vừa dứt, Trần Duật Sâm khẽ sững người một giây.
Giọng anh trầm thấp, có chút ý vị khó tả:
“Thật sao… vẫn luôn nhớ đến anh à.”
Giang Di Lê là người đầu tiên trong sảnh dám chủ động bắt chuyện với anh.
Bao nhiêu người muốn tiến đến đều bị ngăn lại, nhưng riêng cô, trợ lý của anh lại chẳng hề cản, chỉ im lặng lùi sang một bên. Như thể mặc định, cô là ngoại lệ.
Mà khi từ miệng Trần Duật Sâm vang lên bốn chữ “đàn em đáng yêu”, toàn bộ ánh mắt trong sảnh đều đổ dồn về phía cô, kể cả Ứng Duệ cũng phải kinh ngạc nhìn sang.
Chưa dừng lại ở đó, anh còn mỉm cười, giọng nhẹ như gió xuân:
“Anh cũng nhớ em, Giang Di Lê.”
Không khí trong đại sảnh lập tức trở nên xôn xao.
Hàng trăm ánh mắt đổ dồn về phía hai người, có ghen tỵ, có ngưỡng mộ, cũng có vài phần kính phục.
Ứng Duệ phản ứng cực nhanh, lập tức tươi cười nịnh nọt:
“Hoá ra là Giang Di Lê! Tôi nghe nói cô mở công ty riêng, sự nghiệp lên như diều gặp gió, thật đáng mừng, đáng mừng!”
“Cảm ơn Ứng tổng.” Giang Di Lê khẽ mỉm cười, rồi thẳng thắn nói tiếp:
“Nhưng lần này tôi tới đây là có chuyện muốn bàn riêng với ông.”
“Oh?” Ứng Duệ hơi bất ngờ, cô từng là cấp dưới của ông, nhưng nay có Trần Duật Sâm đứng cạnh, ông chẳng dám khinh thường nửa phần, lập tức đổi giọng nghiêm túc:
“Cô cứ nói đi, chỉ cần trong khả năng, tôi nhất định sẽ giúp.”
“Cũng không có gì to tát,” cô bình tĩnh đáp, “chỉ là một hiểu lầm. Tôi hy vọng quý công ty có thể ra mặt đính chính chuyện tôi bị vu khống đạo văn.”
“Còn có chuyện như thế sao! Quá đáng thật!” Ứng Duệ vừa nghe xong, sắc mặt liền tối sầm lại, ánh mắt quét thẳng về phía đám đông nơi Ngô Dữ Minh đang đứng.
Rồi ông ta lại nhanh chóng liếc nhìn Trần Duật Sâm, giọng mang theo vẻ dè dặt:
“Là tôi nhìn người không kỹ, tôi nhất định sẽ cho cô Giang một lời giải thích thỏa đáng.”
Ngô Dữ Minh mặt cắt không còn giọt máu.
Giang Di Lê này… hoá ra thật sự có quan hệ với Tổng giám đốc Hoa Dự! Trần Duật Sâm không nói một lời, nhưng chỉ một ánh mắt của anh cũng đủ khiến người ta run rẩy.
Ngô Dữ Minh hiểu rõ, anh ta xong rồi.
Ứng Duệ sẽ không bao giờ làm tổn hại hình ảnh công ty vì một vụ việc nhỏ nhặt. Cách duy nhất để vãn hồi tình hình, chính là đuổi việc Ngô Dữ Minh, tuyên bố mọi chuyện là do anh ta tự tung tin đồn, đồng thời lên tiếng rằng Tài Chính Kinh Thị kiên quyết phản đối mọi hành vi cạnh tranh bẩn thỉu trong giới.
Quyền lực quả là một thứ quá tốt đẹp.
Vấn đề mà cô và Từ Hiểu Hoa đã dốc hết sức vẫn không thể xoay chuyển, suýt bị dồn vào đường cùng, chỉ cần mượn danh Trần Duật Sâm, đã dễ dàng được giải quyết.
Khi vụ “đạo văn” chính thức được dẹp yên, Giang Di Lê cũng chẳng còn lý do để ở lại. Chuyện quyên góp từ thiện, cô vốn định tham gia, nhưng giờ, ngay cả khả năng đó cô cũng không còn. Cô nhanh chóng quay người rời khỏi sảnh tiệc.
Vừa bước ra khỏi khách sạn Hoa Dự, làn gió đêm lành lạnh thổi tới, bầu trời tối sẫm phủ trùm khắp phố.
Giọng nói trầm thấp, lạnh nhạt vang lên phía sau lưng:
“Dùng xong rồi, em định đi luôn sao?”
Cơ thể Giang Di Lê khẽ run, bước chân dừng lại.
Cô đúng là đã thay đổi, không còn trong sáng như trước.
Nếu là ngày xưa, cô tuyệt đối sẽ không bao giờ lợi dụng Trần Duật Sâm. Vài giây sau, cô quay người lại, ánh mắt hơi cụp xuống:
“Cảm ơn anh, anh Duật Sâm. Em thật sự không muốn lợi dụng anh, chỉ là… hôm nay em không còn cách nào khác.”
Giọng cô dịu đi, không còn vẻ bướng bỉnh khi xưa. Trần Duật Sâm chậm rãi bước đến, giọng nói thanh nhã, dịu mát như ánh trăng:
“Không cần cảm ơn. Chỉ cần có thể giúp em, anh rất vui. Giang Di Lê, em biết mà, anh luôn sẵn lòng để em lợi dụng.”
Thật ra, Giang Di Lê đã tính toán từ trước.
Trước khi đến buổi tiệc, cô đã đoán được ngay cả Tổng biên tập cũng không giúp nổi mình, vì Ứng Duệ là người đặt lợi ích lên hàng đầu, điều này cô quá hiểu.
Vì thế, cô chuẩn bị hai đường: cố ý tiết lộ cho Hứa Trăn biết rằng cô sẽ đến đây.
Nếu là trước kia, khi còn đơn độc, cô có thể liều lĩnh kéo Ngô Dữ Minh cùng ngã xuống. Nhưng bây giờ cô không thể.
Cô không thể để tâm huyết của mình, cũng như bao nỗ lực của cả công ty, bị chôn vùi bởi sự bẩn thỉu của một kẻ ti tiện như hắn. Cô gánh trên vai cả một công ty, chẳng thể tự do lựa chọn điều gì.
“Dù sao đi nữa… em thật sự biết ơn anh.”
“Anh nhận lời cảm ơn ấy.”
Trần Duật Sâm bỗng đưa tay lên, định phủi đi chiếc lá rơi vướng trên tóc cô.
Giang Di Lê tưởng anh sẽ như trước kia, nhẹ nhàng xoa đầu cô, theo phản xạ liền khẽ lùi một bước.
Mãi đến khi nhìn thấy chiếc lá kẹp giữa ngón tay anh, cô mới sững người, hiểu ra. Một thoáng lúng túng thoáng qua ánh mắt. Có lẽ cảm thấy lời cảm ơn vừa rồi quá hời hợt, cô khẽ nói:
“Nếu anh không bận… để em mời anh một bữa, coi như cảm ơn.”
“Được.” Anh đáp rất tự nhiên.
“Vậy… nếu không có gì nữa, em đi trước đây.”
Giang Di Lê gật đầu, bước chân vội vàng rời đi, bóng lưng gầy gầy khuất dần dưới ánh đèn mờ. Trần Duật Sâm không phải không nhận ra sự né tránh ấy.
Chỉ cần cô chịu dựa vào anh như trước, anh sẽ chẳng bao giờ so đo. Dù thế nào, họ còn nhiều thời gian.
Chỉ cần em muốn, anh có thể cho em tất cả —
Giúp em đứng nơi cao nhất, trở thành lưỡi dao sắc bén nhất của em. Anh cam tâm tình nguyện, không hối tiếc.
Giọng nói trầm thấp, khàn khàn của anh hòa vào gió đêm, chậm rãi tràn vào tai cô:
“Chỉ cần em đừng tiếp tục chống lại anh nữa… Giang Di Lê.”
••••••••
Tác giả bình luận：
Trần tổng: Vợ lợi dụng tôi, sao lại thấy vui thế này nhỉ.