Năm mười tám tuổi, tôi đã gặp tên "choắt con tóc vàng".

Hắn đẩy bát mì Oden đó về phía tôi, tôi liếc nhìn một cái rồi mỉm cười.

"Cảm ơn anh,"

"Nhưng tôi không cần."

Trong mắt hắn là sự ngỡ ngàng và thất vọng.

Khoảnh khắc ấy, điều thoáng qua trong đầu tôi không phải là người này đối xử với mình thật tốt, không phải là cuối cùng cũng có người nhớ đến mình, càng không phải là mình phải nắm lấy cơ hội này.

Mà là—

Tôi đã từng được yêu thương.

Được yêu thương một cách trọn vẹn, chân thành và rõ ràng đến từng chi tiết.

Là bát hoành thánh nhân thịt tươi trong ánh ban mai.

Là nửa viên kẹo sẻ chia mỗi giờ tan học.

Là cuốn "Hoàng Tử Bé" mẹ đã thì thầm đọc bên giường.

Được yêu bởi một người dù đang "đau cũng phải ôm".

Một cô gái như vậy sẽ không vì một bát mì Oden mà rung động, không cần dùng một mối quan hệ để lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Bởi vì lỗ hổng đó, mẹ đã sớm lấp đầy từ lâu rồi.

Sau khi lớn lên.

Tôi đã đọc rất nhiều sách, đi rất nhiều nơi và gặp gỡ rất nhiều người.

Linda đã trở thành quản gia của Thính Lan Viện.

Mỗi lần về nhà, hoành thánh luôn là nhân thịt tươi, không rau mùi, không tôm.

Ngọn đèn ban đêm luôn để lại một chiếc ngoài hành lang.

Tôi hỏi Linda sao lại nhớ rõ những điều này đến thế?

Linda nói đó là do mẹ đã dặn dò.

Mẹ có một cuốn sổ tay, trên bìa viết hàng chữ "Ghi chép nhỏ về Chi Chi".

Trang giấy đã ố vàng, nét chữ của mẹ yếu ớt nhưng đoan trang, thanh tú và rõ ràng.

Trong đó ghi toàn bộ những chi tiết nhỏ nhặt về tôi:

Chi Chi khi vui thường mím môi trước, đó là chút tự đắc nhỏ không giấu được của con bé.

Khi uất ức Chi Chi sẽ cúi đầu, ngón tay xoắn lấy gấu áo mà im lặng.

Mùa đông chân tay Chi Chi rất lạnh, phải chuẩn bị sẵn trà gừng đường đỏ.

Chi Chi thích nghe "Hoàng Tử Bé" nhất, thích nhất câu: "Có lẽ trên thế giới này có năm ngàn bông hoa giống hệt bạn, nhưng chỉ có bạn là đóa hồng duy nhất của tôi."

Tôi lật xem từng trang một, đến trang thứ ba thì bắt đầu bật khóc.

Linda hỏi tôi khóc vì điều gì?

Tôi đáp:

"Cháu cứ ngỡ chẳng có ai nhìn thấy mình. Nhưng mẹ nói mẹ đã thấy, mẹ vẫn luôn nhìn thấy cháu."

Linda đã dành cho tôi một cái ôm kéo dài ba phút.

Đó là một trò chơi nhỏ mà mẹ đã nghĩ ra.

Mỗi ngày tan học về, sau khi hỏi tôi chuyện vui nhất và buồn nhất, mẹ sẽ ôm tôi, ôm thật chặt.

Bởi vì ôm chính là khoảng cách ngắn nhất giữa hai trái tim.

Tôi lấy con lợn tiết kiệm trong phòng mình ra.

Mẹ từng bảo nhà mình không thiếu tiền, không cần phải để dành.

"Sau này hai mẹ con mình có tâm nguyện gì thì cứ nhét một mảnh giấy vào đây. Đợi gom đủ rồi, chúng ta sẽ cùng nhau thực hiện."

"Mẹ ơi, mẹ có tâm nguyện gì ạ?"

"Chi Chi, con muốn đi đâu nào?"

"Con muốn ngắm sao."

"Được, vậy thì viết là đi sa mạc ngắm bầu trời sao nhé."

Sau này, mẹ bị đẩy vào căn phòng nhỏ có lò thiêu ấy.

Mỗi ngày tôi đều bỏ vào đó một mảnh giấy.

Có khi là bảng điểm ưu tú, có khi là nỗi nhớ nhung dành cho mẹ.

Lớn lên, hũ tiết kiệm đã đầy.

Tôi đập vỡ nó và tìm thấy mảnh giấy nằm ở dưới cùng.

Mẹ đã viết:

"Tôi muốn sống. Nếu như không thể, xin hãy để con gái tôi thay tôi ngắm nhìn thế giới này."

"Tôi nghĩ khi đó, con bé nhất định đã trở thành cô gái tuyệt vời nhất trên hành tinh này."

Linda gọi luật sư đến và giao cho tôi một chiếc két sắt.

Bên trong là cả một rương đầy đồ trang sức quý giá, có món do người bà nội lạnh lùng tặng, có món bà ngoại để lại cho mẹ, cũng có những món quà hiếm có bố mua tặng mẹ.

Có một điều mà tôi không hề hay biết.

Mẹ đã thay đổi kết cục của nguyên tác.

"Nữ phụ độc ác càng lớn càng phản nghịch, vì tên tóc vàng mà phá thai ba lần."

"Nam chính thất vọng tột cùng, đã đem toàn bộ trang sức tặng không cho mẹ con nữ chính yếu đuối, hiền thục."

“Nhưng lần này, chuyện đó sẽ không xảy ra. Tất cả chúng đều thuộc về Chi Chi của mẹ.”

Trang sức không chỉ là trang sức, mà còn là tình yêu và niềm kiêu hãnh mẹ để lại cho con gái mình.

Bố đã kết hôn với dì Triệu, không có đám cưới linh đình nào cả.

Không lâu sau, họ sinh được một người em trai.

Bố đã nuốt lời.

Bố nói vốn dĩ đã định để tôi kế thừa nhà họ Tống, nhưng tôi là con gái, còn em trai lại là con trai.

Tôi không tranh giành.

Tôi trúng tuyển vào một trường đại học thuộc khối Ivy League ở nước ngoài với thành tích xuất sắc nhất, học tập ưu tú và có bạn bè khắp thế giới.

Năm tốt nghiệp, tôi về nhà một chuyến.

Bố hỏi:

"Chi Chi, con có hận bố không?"

Tôi mỉm cười lắc đầu.

"Lúc mẹ tỉnh lại đã dặn con rằng, đừng oán hận bố, ai cũng có quyền mưu cầu hạnh phúc của riêng mình."

Tóc mai của bố đã bạc đi nhiều, bố đầy vẻ lo âu khi nhắc đến em trai.

Sức khỏe thằng bé không tốt, năm lên bảy tuổi thì phát hiện tim có vấn đề nghiêm trọng, ốm đau liên miên, suốt ngày phải chạy chữa trong bệnh viện.

Tôi lơ đãng lắng nghe.

Tôi nhớ năm mình tám tuổi, mẹ đã lén trốn khỏi bệnh viện.

Bác sĩ nói mẹ không được rời đi nhưng mẹ không nghe, y tá đuổi theo tận cổng bệnh viện, vậy mà mẹ vẫn giục tài xế taxi lái nhanh lên.

Lúc đó, mẹ chỉ còn lại một năm thôi.

Cơ thể mẹ yếu ớt đến vậy.

Rất nhiều lần, tôi đi đến trước cửa phòng mẹ.

Thấy mẹ vẫn chưa ngủ, mẹ đang uống thuốc, đôi tay run rẩy dữ dội.

Nhưng vì tôi...

Mẹ dám bò dậy từ giường bệnh, dám chạy đến trường cãi nhau với dì Triệu, dám báo cảnh sát để điều tra rõ ngọn ngành.

Mẹ đã dùng một thân xác tàn tạ để chứng minh rằng: Đừng vì thế giới bất công mà từ bỏ việc tin vào sự công bằng.

Từ đó về sau, tôi tin tưởng mãnh liệt rằng trên thế giới này, có một người sẵn sàng vì tôi mà làm bất cứ điều gì.

Mẹ giống như một ngọn đèn, mãi luôn thắp sáng trong tim tôi.

Bố đổi ý, bố hy vọng tôi sẽ tiếp quản sự nghiệp gia đình.

Tôi đã khéo léo từ chối.

Mẹ từng nói: "Chi Chi, con có thể không cần phải ngoan ngoãn."

Mẹ cũng từng nói: "Bố đã bị chứng minh là người không thể phó thác, con phải giữ cho mình một đường lui."

Hồi đại học, tôi đã dùng số vốn khổng lồ mẹ để lại thêm cho mình để đầu tư vào dự án trí tuệ nhân tạo do bạn cùng lớp nghiên cứu.

Thời cơ đến, diều gặp gió phất lên mạnh mẽ.

Chỉ trong một thời gian ngắn, sự nghiệp của tôi đã vượt xa bố.

Bố vừa nhẹ nhõm, lại vừa hổ thẹn.

"Bố dành cho con ít sự quan tâm nhất, nhưng con chắc chắn chính là đứa xuất sắc nhất."

"Bố biết mình sai rồi, không nên vì người ngoài mà phụ lòng đứa trẻ mình nên bảo vệ nhất."

Một năm trước, Triệu Thanh Diên đã cướp đi chồng chưa cưới của tôi.

Bố nói con gái riêng của dì Triệu vốn kiêu căng ngạo mạn, lại được nuôi dạy thành một kẻ ngang ngược, hẹp hòi.

Vì một người đàn ông mà ghen tuông lồng lộn, chưa cưới đã có thai, trở thành trò cười trong giới.

Tôi không hề phản hồi.

Dẫu sao thì, thứ có thể bị cướp đi thì cũng chẳng phải loại tốt đẹp gì!

Bố đưa tay ra, muốn xuyên qua rào cản thời gian để vỗ về cô bé năm xưa từng co rúm trong góc phòng, không được ai tin tưởng.

Tôi nhẹ nhàng né tránh.

Bố lộ ra vẻ mặt bị tổn thương:

"Chi Chi, con rất giống mẹ. Độ lượng, xinh đẹp và lương thiện, bố cũng thường xuyên nhớ đến mẹ con."

Nơi góc cầu thang, dì Triệu trông héo hon tiều tụy, nét mặt đầy căm phẫn.

Bà ta căm hận sự khỏe mạnh và thông minh của tôi, thứ khiến đứa con gái kiêu căng và đứa con trai bệnh tật của bà ta trở nên vô dụng.

Bà ta cũng hận mẹ tôi, bởi vì người sống chẳng bao giờ tranh giành nổi với người đã khuất.

Bố luôn đem bà ta ra so sánh, nói rằng kẻ xuất thân từ khu ổ chuột quả nhiên không bằng thiên kim tiểu thư danh giá.

Thế nhưng, mẹ chưa từng có ý định tranh giành với bà ta.

Trong quãng thời gian mà phép màu ban tặng, mẹ chỉ tập trung làm duy nhất một việc: Chứng minh rằng tôi xứng đáng được yêu thương.

Lúc từ biệt, tôi nhẹ nhàng khép cửa lại:

"Bố bảo trọng."

Phía sau lưng truyền đến tiếng thở dài nghẹn ngào, có tiếc nuối, có cả hối hận.

Tôi bước ra khỏi biệt thự, ngước mắt nhìn lên bầu trời.

Trên đầu là muôn vàn tinh tú.

Thật rực rỡ.

Tôi biết một trong số đó chính là mẹ.

Chẳng rõ là ngôi sao nào, nhưng ngôi sao nào trông cũng thật giống mẹ.

Tôi hướng về phía bầu trời đêm.

Dang rộng vòng tay, thực hiện một cái ôm.

Lần cuối cùng ôm mẹ, mẹ gầy đến mức xương xẩu cấn cả vào người, vậy mà vẫn nói dù đau cũng phải ôm.

Gió thổi qua gò má đẫm lệ. Thật nhẹ nhàng.

Như bàn tay mẹ đang v**t v* gương mặt tôi.

Cành ngô đồng vươn dài mạnh mẽ, tình yêu xuyên thấu cả con tim.

Tôi chợt nhớ đến một câu nói:

Chúa không thể có mặt ở khắp mọi nơi, nên Người đã tạo ra mẹ.

— HẾT —