Tạ Trì An gập máy tính lại, cẩn thận lục soát lại căn phòng này lần nữa.

Hôm qua anh chưa kịp kiểm tra kỹ lưỡng thì đã bị hệ thống cưỡng chế đưa vào giấc ngủ, còn chưa kịp lục soát toàn diện.

Bây giờ là ban ngày, nhưng ngoài cửa sổ vẫn là một màu đen như cũ. Không mở được, cũng không cần thử phá. Đó là ranh giới bản đồ.

Tạ Trì An rà soát cả căn phòng, cuối cùng tìm thấy một tờ báo cũ dưới gầm giường.

Tờ báo có từ năm 2013, đã rất mục nát, phần lớn nội dung không thể đọc rõ.

Trang tin giải trí dán một tấm ảnh phụ nữ, phần mắt đã bị nhòe đi do năm tháng, nhưng vẫn nhìn ra được là một mỹ nhân.

Tiêu đề: "Nữ minh tinh nào đó gả vào hào môn, giấu hôn nhiều năm."

Tên nữ minh tinh cũng không đọc rõ, chỉ lờ mờ nhận ra một chữ bộ "thuỷ" ở giữa.

...Lẽ nào là Hạ Thiển gả cho Mã Kiến Hoa?

Tạ Trì An luôn thu thập những mảnh thông tin kiểu này trong phó bản như manh mối, có thể sẽ phát huy tác dụng bất ngờ vào lúc nào đó.

Nữ minh tinh, có chữ "thuỷ", trong số những người ở đây thì chỉ có Hạ Thiển là phù hợp, thật khó không liên tưởng tới cô ta.

Nhưng thời gian lại không khớp.

Năm 2013, lại còn giấu hôn nhiều năm, cộng với độ mục nát của tờ báo, rõ ràng là tin từ rất lâu rồi. Nữ minh tinh đó ít ra cũng phải ngoài ba mươi, mà Hạ Thiển trông tuyệt đối không quá hai mươi lăm.

Tất nhiên, thời gian hiện tại trong phó bản là một ẩn số. Bây giờ chưa chắc đã là năm 2020 ngoài đời.

Tạ Trì An gập tờ báo lại, đặt vào ngăn kéo đầu giường.

Trên tủ đầu giường đặt một chiếc đồng hồ báo thức và một khung ảnh, đều sạch sẽ gọn gàng.

Thời gian hiện là tám giờ sáng.

Tạ Trì An cầm khung ảnh lên, bên trong là một bức ảnh tập thể, hàng chục học sinh mặc đồng phục trung học chia thành bốn hàng, mỉm cười nhìn vào ống kính. Đồng phục giống hệt bộ mà Thôi Cẩm Sắc mặc.

Anh lập tức nhận ra trong đám đông có một thiếu niên trẻ hơn hiện tại vài tuổi - Thôi Cẩm Niên thời trung học.

Chỉ là, không hiểu vì sao, những người khác đều cười, chỉ riêng cậu ấy có vẻ mặt âm u, hoàn toàn lạc lõng giữa đám đông.

Ánh mắt cậu ta mơ hồ dừng ở hướng hai nữ sinh ngồi hàng trước, không rõ là vô tình hay cố ý.

Một trong hai người trông rất xinh đẹp, người còn lại thì bình thường. Hai người đứng cạnh nhau, tuy vị trí gần nhưng vẫn cố giữ một khoảng cách nhỏ.

Có vẻ quan hệ không được tốt.

Những chuyện nhỏ nhặt giữa các cô gái, Tạ Trì An không để tâm lắm. Dù sao thì ngoài Thôi Cẩm Niên, anh chẳng quen ai trong bức ảnh, cũng chẳng liên quan gì đến mình.

Anh úp khung ảnh xuống, xoay người bước vào nhà vệ sinh.

Phòng ngủ có nhà vệ sinh riêng, có bồn cầu, giá khăn, vòi hoa sen, cả đồ dùng cá nhân như kem đánh răng, cốc cũng đầy đủ.

Chỉ thiếu một thứ - gương.

Đừng nói là gương, đến cả vật gì có thể phản chiếu cũng không có. Chỉ có dao nĩa dùng ăn cơm có thể phản chiếu lờ mờ, nhưng cũng chẳng nhìn rõ.

Không ai biết hiện giờ mình trông như thế nào.

Dù sao thì, cũng không phải là diện mạo thật sự.

-

Tạ Trì An chưa ở trong phòng được bao lâu, ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ nhẹ.

Anh hỏi: "Ai đó?"

"Là anh." - Giọng Thôi Cẩm Niên.

-

Thôi Cẩm Sắc mở cửa, Thôi Cẩm Niên đứng ngoài liền lách vào.

"Anh à." - Thôi Cẩm Sắc đóng cửa lại, "Có chuyện gì sao?"

"Anh lo cho em." - Thôi Cẩm Niên nói, "Cửa không khóa được, rất nguy hiểm. Anh sợ có người lẻn vào làm hại em... Phòng người vẫn là điều cần thiết."

Thế còn anh? Anh không phải người em cần đề phòng sao?

Câu này, Thôi Cẩm Sắc không nói ra. Cô ngồi trên giường, hỏi: "Anh có phát hiện gì trong phòng không?"

"Có. Anh đến tìm em cũng là để nói chuyện đó." - Thôi Cẩm Niên lấy ra một tờ báo rách tơi tả từ túi áo - "Anh tìm được cái này."

Tờ báo đó thật sự rách tàn tệ, còn tệ hơn cả tờ Thôi Cẩm Sắc tìm được dưới gầm giường.

Tờ của cô ít ra còn có một tấm ảnh và vài dòng chữ, tờ của anh chỉ còn nhìn rõ bốn chữ:

"Lãnh án vào tù."

Nhìn kỹ nội dung, hình như có liên quan đến vấn đề tiền bạc.

Rồi thì chẳng còn đọc được gì nữa.

Thôi Cẩm Sắc hỏi: "Sao nó rách dữ vậy?"

"Lúc đầu nó được dùng để kê chân bàn." - Thôi Cẩm Niên đáp.

"... Cũng may anh còn phát hiện ra." - Cô nói.

"Dù chưa rõ có tác dụng gì, nhưng vẫn là một manh mối." - Thôi Cẩm Niên nhìn tờ báo - "Bọn bắt cóc đã gán cho mỗi người một tội danh, chắc chắn không phải ngẫu nhiên. Tờ báo này có thể là một gợi ý, phản ánh những việc người nào đó từng làm ngoài đời, chính là tội của người ấy."

"Vì tiền mà vào tù... lẽ nào là Mã Kiến Hoa tham ô nhận hối lộ?" - Thôi Cẩm Sắc đoán bừa một câu.

"Không phải không có khả năng." - Thôi Cẩm Niên đáp.

"Không nói chuyện này nữa. Em cũng có một phát hiện." - Thôi Cẩm Sắc lật khung ảnh trên bàn đầu giường - "Anh à, anh thì sao? Tội danh của anh là gì?"

Tại sao ở đây lại có ảnh tốt nghiệp cấp ba của anh?

Thôi Cẩm Niên thoáng biến sắc: "... Xin lỗi, Cẩm Sắc, anh không thể nói cho em biết."

"Ngay cả em anh cũng không thể tin à?"

"Không phải vậy, Cẩm Sắc. Anh chỉ hy vọng, trong lòng em, anh vẫn là người anh hoàn hảo. Nhưng... anh không hoàn hảo... Dù sao đi nữa, đừng hỏi nữa, được không?" - Giọng Thôi Cẩm Niên mang theo chút khẩn cầu.

Thôi Cẩm Sắc: "..."

Cô nói: "Được."

Sau đó, Thôi Cẩm Niên trở nên có chút bồn chồn, ngồi chưa bao lâu đã đứng dậy ra ngoài, trước khi đi chỉ dặn Thôi Cẩm Sắc phải cẩn thận.

Thôi Cẩm Sắc ngoan ngoãn gật đầu.

Cánh cửa vừa khép lại, sắc mặt Tạ Trì An đã lạnh đi.

Anh không đưa tờ báo mình tìm thấy cho Thôi Cẩm Niên xem, vẫn luôn giữ sự cảnh giác với tất cả mọi người.

Huống hồ, Thôi Cẩm Niên cũng không hề toàn tâm toàn ý với anh.

Dù Thôi Cẩm Niên và Thôi Cẩm Sắc có là anh em ruột gắn bó đến đâu, thì giữa anh và người chơi đang nhập vai Thôi Cẩm Niên cũng không hề tồn tại thứ gọi là "tình thân".

Lúc này, Thôi Cẩm Niên đứng ngoài cửa, quay lưng dựa vào cánh cửa, khẽ nở nụ cười - hoàn toàn không còn vẻ bồn chồn ban nãy.

Trong suốt cuộc trò chuyện giữa hắn và Thôi Cẩm Sắc, trong túi áo hắn, ngoài tờ báo rách...

Còn có một con dao ăn.

-

Kim đồng hồ chỉ đến mười hai giờ trưa - đến giờ ăn cơm.

Tủ lạnh trong bếp chứa đủ thức ăn cho tám người dùng trong bảy ngày, nếu hết thì còn có bánh mì lát để cầm cự. Đồ uống có rượu vang đỏ, nước lọc, nước trái cây, nhiều loại để chọn.

Thức ăn không phải là thử thách của màn chơi này.

Nhưng vẫn còn một vấn đề - ai nấu ăn?

Biến thịt sống rau sống thành món ăn chín cần có đầu bếp.

Nhưng khi mọi người bước ra khỏi phòng lúc trưa, vấn đề này không còn đáng lo nữa.

-

"Woa, ai nấu ăn rồi thế?" - Tô Trạch phóng nhanh tới bàn ăn, "Cảm ơn cảm ơn, bạn đúng là người tốt!"

Trên bàn bày đầy món ăn hấp dẫn, hương thơm lan tỏa, độ phong phú không thua bữa sáng.

Tô Trạch không chờ nổi nữa, rút nĩa bắt đầu ăn: "Tưởng không ai nấu, tôi mà nấu thì... thôi khỏi."

Những người khác thì không vội động đũa.

Bữa sáng có thể cho là do "ban tổ chức" chuẩn bị. Dù sao họ cũng không có lý do g**t ch*t mọi người ngay từ đầu.

Nhưng bữa trưa thì khác.

Ai biết được có phải trong số tám người ai đó đã nấu? Có khả năng ai đó đã động tay vào đồ ăn?

Hugh ngồi xuống ghế buổi sáng, chậm rãi cầm dao nĩa, chưa ăn ngay mà ngẩng đầu hỏi: "Xin hỏi, ai là cô/cậu tiên ốc tốt bụng đã làm cơm vậy?"

Không ai lên tiếng.

Hạ Thiển than thở: "Không ai nhận à? Thế thì tôi không dám ăn đâu. Anh yêu Hugh, giúp em thử độc nhé?"

Cô ngồi cạnh Hugh, nghiêng đầu nhìn anh, trông rất thân mật.

Hugh lạnh nhạt liếc cô một cái, thật sự gắp một miếng thịt trong đĩa cô bỏ vào miệng: "Không có độc."

Hạ Thiển cười quyến rũ: "Cảm ơn anh yêu~"

Những người khác rùng mình.

Hai người này sáng giờ ở cùng một phòng, rốt cuộc làm gì trong đó?

Vẫn còn người chưa ra. Nhân viên văn phòng Phùng Vi vắng mặt, thanh niên xã hội Hầu Đông Tử cũng không thấy ra.

Dù Tô Trạch và Hugh ăn mà không có gì xảy ra, những người còn lại vẫn không dám đụng tới bàn ăn bí ẩn này.

Nếu người nấu thật sự có ý đồ, chắc chắn không thể động vào tất cả đĩa của mọi người - nếu lỡ tay giết hơn hai người thì chính hắn sẽ bị loại, chẳng ai ngu đến thế.

Nên khả năng lớn nhất là chọn một người để ra tay - bởi vì vị trí ngồi bữa trưa không cố định như buổi sáng, giết đại ai đó rồi cầu may là khả dĩ.

Tô Trạch và Hugh ăn mà không việc gì, vậy họ lại thành những người dễ nghi bị nhắm tới nhất.

Tất nhiên, cũng có khả năng đơn giản là... không có ai bỏ độc, bởi vì chưa chắc đã tìm được độc ở đây. Nhưng ở nơi như thế này, con người luôn có xu hướng dùng ác ý để suy đoán người khác.

Lương thiện ngu ngốc chỉ khiến mình chết sớm.

-

Tô Trạch, Hugh, Hạ Thiển ăn uống vô cùng thoải mái. Thôi Cẩm Niên cắt một miếng thịt trên đĩa mình, ăn thử, thấy không sao, bèn nói với Thôi Cẩm Sắc: "Anh đổi phần của em."

Thôi Cẩm Sắc nhìn anh một cái, đồng ý.

Mã Kiến Hoa nhìn mà nhức cả răng. Ở đây có một thằng chỉ biết ăn, một đôi tình nhân sẵn sàng thử độc cho nhau, một cặp anh em thâm tình.

Chỉ có ông là không có gì hết - không có gan liều như Tô Trạch, cũng không có người yêu hay anh trai để thử độc giùm.

Mã Kiến Hoa cắn răng bỏ qua bàn tiệc hấp dẫn, quyết định vào bếp lấy bánh mì lát.

Sáng nay ông là người vào nhà cuối cùng, đã kiểm tra qua nhà bếp, biết trong đó có ít bánh mì, là thứ ít bị người ta động tay nhất.

Dù sao thì bánh mì ai cũng ăn, hơn nữa không chỉ một người, không ai dám giở trò với nó. Giết nhầm người phải trả giá mà.

Mã Kiến Hoa bước vào nhà bếp, thấy rổ đựng dao nĩa, sắc mặt hơi thay đổi.

Ông nhớ rõ sáng nay có tám bộ dao nĩa đặt trong phòng tiệc, hai bộ ở bếp, là phần dư ra.

Tổng cộng mười bộ.

Thế mà giờ đây, trên bàn ăn vẫn đủ tám bộ, còn trong rổ chỉ còn một bộ.

Có một bộ dao nĩa đã biến mất.

Hy vọng là ông nghĩ nhiều. Dụng cụ ăn uống này... cũng là hung khí có thể giết người.

Mã Kiến Hoa chợt nhớ tới sáng nay Tô Trạch từng cầm nĩa mang bánh ngọt vào phòng, điều này có thể giải thích việc thiếu một cái nĩa.

...Nhưng tại sao lại mất thêm một con dao?

Đang lúc Mã Kiến Hoa còn nghi hoặc, bên ngoài vang lên một tiếng thét chói tai.

Ông lập tức chạy ra ngoài: "Có chuyện gì vậy?!"

Hạ Thiển sắc mặt trắng bệch, run rẩy chỉ vào phòng:

"Hầu... Hầu Đông Tử chết rồi!"