Chương 26: Tiến thêm một bước – Tiêu hóa rất sạch sẽ

*

Buổi huấn luyện chiều, Chương Như không đến.

Tô Đình và Thái Thải cũng bị tách nhóm, cùng những người khác tham gia mô phỏng thực hành.

Nội dung mô phỏng là chuẩn bị mở một nhà hàng, mỗi người được phân công một phần việc riêng: phải lập cơ cấu tổ chức, tính toán nhân sự và hiệu suất lao động, vạch rõ giới hạn đỏ – vàng, còn phải có cả kế hoạch marketing khai trương, nói chung là phải chuẩn bị đầy đủ mọi phương án.

Mỗi đội còn có một đội trưởng phụ trách điều phối. Đội của Tô Đình do Đinh Quốc Xương làm đội trưởng, người Trùng Khánh, giọng vùng Ba Thục vừa đậm vừa mang chút hài hước, y như tính cách ông vậy.

Đinh Quốc Xương đã ngoài năm mươi, tự mình kinh doanh một quán ăn, rất ham học hỏi và có trách nhiệm. Trong nhóm, ông không chỉ biết điều hòa bầu không khí, mà còn bỏ tiền túi mua cơm hộp cho mọi người.

Chỉ là cuộc thảo luận nhóm kéo dài hơi lâu, tan họp xong Tô Đình cũng không quay về phòng, mà đi thẳng xuống lầu.

Ở nhà hàng cách khách sạn không xa, Chương Tuyết Dương đang nghe điện thoại của Phạm Á Hào, nói rằng muốn dời lễ cưới lên sớm hơn, nhắc anh nhớ đến làm phù rể.

“Cậu chắc là nghĩ kỹ rồi chứ?” Chương Tuyết Dương hỏi.

“Tất nhiên là nghĩ kỹ rồi, khách sạn tôi cũng đang đặt rồi.” Phạm Á Hào nói chắc nịch, lại có chút bất mãn với thái độ của anh: “Ý cậu là sao, chẳng lẽ không muốn đến?”

“Sợ mất mạng thôi.” Chương Tuyết Dương vừa nói, vừa nhìn qua cửa sổ thấy Tô Đình xuất hiện, tay còn cầm túi tài liệu được phát trong buổi huấn luyện, bước đi hơi vội, trông như một nữ sinh tan học đang hấp tấp chạy về ký túc.

“Yên tâm đi, tôi chuẩn bị cho cậu áo chống đạn, bảo đảm cậu tới sao thì về y vậy.” Phạm Á Hào cười cam đoan.

Chương Tuyết Dương nói: “Có việc, tạm thế nhé, nói chuyện sau.”

Cúp máy xong, Tô Đình vừa vặn đi tới.

“Xin lỗi, tôi đến trễ.” Cô điều hòa hơi thở, giải thích: “Nhóm đang bàn vấn đề, tôi không tiện rời đi một mình.”

“Ngồi đi.” Chương Tuyết Dương đưa thực đơn qua: “Cô muốn ăn gì?”

“Tôi ăn rồi.” Vì chạy mấy bước nên nhịp thở của cô vẫn còn hơi gấp.

Chương Tuyết Dương thu lại thực đơn, gọi giúp cô phần tráng miệng và đồ uống.

Tráng miệng làm sẵn, đồ uống cũng mang lên rất nhanh, một ly nước bưởi pha Yakult, chua chua ngọt ngọt.

Anh vẫn mặc chiếc áo khoác bò ban ngày, màu xanh đen, dưới ánh đèn, đường nét khuôn mặt càng thêm rõ ràng; dáng ngồi thẳng tắp, ánh mắt bình thản, hoàn toàn không còn dáng vẻ say xỉn của tối hôm đó.

Nhưng hai người đối diện nhau nghiêm túc như vậy, Tô Đình chỉ biết cúi đầu uống nước, đợi anh mở lời.

“Chương Như thế nào rồi, khá hơn chưa?”

“Uống thuốc xong đỡ nhiều rồi, chắc giờ đang ngủ.”

Một vòng dạo đầu, Chương Tuyết Dương nắm lấy ly nước: “Hôm đó tôi uống nhiều quá, không phải cố ý. Nếu khiến cô thấy khó chịu, tôi xin lỗi lần nữa. Hoặc là… cô nghĩ tôi nên…”

Anh ngừng lại một chút, như đang do dự: “… Nên làm gì đó để cô thấy thoải mái hơn một chút?”

Câu dừng đó không rõ là ngập ngừng hay đắn đo, nhưng suốt cả buổi chiều, Tô Đình đã nghĩ kỹ câu trả lời: “Không cần đâu. Tối hôm đó anh uống say, nhất thời không tỉnh táo, tôi hiểu mà.”

Lần đầu gặp chuyện như vậy, cô thật sự không biết phải xử lý ra sao. Nhưng anh đã nhiều lần xin lỗi, cô còn có thể làm gì? Đánh anh thêm mấy cái, khiến mọi chuyện ầm ĩ lên, hay dứt khoát nghỉ việc rồi bỏ đi?

Thay vì cứ bận lòng, cứ gượng gạo lúng túng, chi bằng xem như chưa từng xảy ra, để khỏi tự chuốc phiền. Bởi càng nghĩ, càng xấu hổ, người chịu giày vò rốt cuộc cũng chỉ là chính mình.

Điều chỉnh lại tâm trạng, Tô Đình ngẩng đầu mỉm cười với anh: “Anh yên tâm, chuyện đó tôi coi như chưa từng có, sẽ không hiểu lầm gì, càng không ảnh hưởng đến công việc.”

Chương Tuyết Dương nhìn cô một lúc, nhớ lại vẻ mặt hoảng hốt của cô đêm đó.

Mà đêm đó, anh đã phơi bày ra bản tính xấu xa nhất của đàn ông.

Khi men rượu dâng lên, một cô gái xinh đẹp đứng trước mắt, dịu dàng quan tâm vài câu, trong đầu anh chỉ còn một ý nghĩ bốc cháy, đến khi ngọn lửa ấy tràn l*n đ*nh, dopamine nhấn chìm lý trí…

Nói thẳng ra, chính là mê sắc đến mờ mắt.

Nhưng sau khi tỉnh lại, anh cũng nhanh chóng nhận ra, d*c v*ng không nên trút lên người nữ nhân viên trong công ty.
Huống hồ nguyên tắc vẫn còn đó, anh chưa bao giờ có ý định dây dưa với người trong cửa hàng, dính vào rồi thì rắc rối lắm.

Giữa họ vốn chỉ nên là mối quan hệ công việc thuần túy, phá vỡ trật tự này, đối với ai cũng đều không tốt.

“Vậy nên…”

“Vậy nên anh cũng đừng để trong lòng, cứ để nó qua đi, xem như chưa từng có chuyện gì.” Tô Đình tiếp lời, nói rất lưu loát, không hề ấp úng một chút nào.

Lời của Chương Tuyết Dương bị nghẹn lại nơi cổ họng.

Nhiều năm nay, anh quen với cách làm việc luôn có sự dự tính trước, nhưng vừa rồi khi đợi cô, đầu óc lại trống rỗng, hoàn toàn không ngờ cô phản ứng nhanh đến vậy.

“Xin phép, đây là món hai vị gọi.”

Nhân viên phục vụ bưng đồ ăn lên. Tô Đình ngạc nhiên: “Sếp Tuyết Dương vẫn chưa ăn cơm sao?”

“Chưa.” Buổi chiều bận xử lý chuyện của Long Phát, anh hoàn toàn không có thời gian để ý đến việc ăn uống.

Chương Tuyết Dương mở bộ dao nĩa, thấy cô có vẻ ngồi không yên, bèn hỏi: “Sao thế?”

“Bọn tôi còn bài tập phải làm…” Tô Đình nhìn điện thoại, trong nhóm WeChat vẫn đang gửi tin nhắn dồn dập, có một phần điều chỉnh giữa các phòng ban cần cô thêm vào: “Là phần mô phỏng nhóm, bài hôm nay phải nộp, ngày mai có thể còn phải lên thuyết trình nữa.”

Ý là đang nhắc khéo, hoặc ngầm xin phép rời đi trước.

Thế là một bữa ăn vốn dĩ có thể thong thả, cuối cùng bị cô nhìn chằm chằm khiến Chương Tuyết Dương chỉ đành ăn nhanh hơn, uống xong ngụm nước rồi rời khỏi nhà hàng.

“Tôi đi trước nhé.”

Bên ngoài là bãi đỗ xe lộ thiên, Tô Đình cúi đầu đi dọc theo dãy cửa hàng trên phố, đến cửa khách sạn mới phát hiện Chương Tuyết Dương vẫn đi sau mình, liền khựng lại: “Sếp Tuyết Dương, tôi tự vào được rồi, anh về nghỉ đi.”

“Tôi cũng ở đây.” Chương Tuyết Dương lấy thẻ phòng ra.

“Ồ…”

Hai người, một trước một sau, bước vào sảnh lớn, rồi cùng vào thang máy, mỗi người bấm tầng của mình.

Thang máy sáng bóng, phảng phất hương thơm giống như ở sảnh khách sạn. Tô Đình đứng nghiêng bên cạnh, hỏi: “Anh cũng đến tham gia khóa huấn luyện à?”

“Không, chuyện khác.” Chương Tuyết Dương đáp: “Đến để thúc một khoản thanh toán.”

Tô Đình gật đầu, không hỏi thêm.

Chẳng bao lâu, thang máy dừng ở tầng 18, cửa mở ra, cô quay lại nói: “Tạm biệt sếp Tuyết Dương.”

Chưa đợi anh kịp đáp, cô đã bước ra ngoài. Vạt váy khẽ vung thành một đường cong mềm mại, cùng lúc ấy anh nghe thấy cô nghe điện thoại: “Chú Đinh ơi, con về rồi, con sửa ngay đây.”

Cửa thang máy từ từ khép lại, bóng dáng nhẹ nhàng ấy cũng dần biến mất khỏi tầm mắt Chương Tuyết Dương.

Lần này hẹn cô ra, vốn dĩ anh chỉ muốn giúp cô bớt áy náy, dẫu sao mấy ngày nay hễ thấy anh là cô liền tránh. Nhưng hôm nay trò chuyện, ngược lại cô nói còn nhiều hơn cả anh, nghe vào tai anh… lại giống như đang sợ anh hiểu lầm điều gì.

……

Thảo luận nhóm trực tuyến kết thúc, sau khi hoàn thành bản thảo cuối cùng, Tô Đình gửi bài đến hộp thư của giảng viên rồi tắt máy.

Chương Như đã ngủ, nằm nghiêng bên giường, bàn chân phải thò ra ngoài chăn, sơn móng màu đen, mang dép hở gót trông rất đẹp.

Tô Đình lấy quần áo, rón rén vào phòng tắm tắm rửa.

Đánh răng xong, đắp mặt nạ rồi quay về giường.

Chỉ có đèn ở cửa ra vào còn sáng, ánh sáng dịu hắt một vệt mờ lên cuối giường. Trong đêm yên tĩnh, Tô Đình lại nghĩ đến Chương Tuyết Dương.

Cô biết mấy ngày nay mình đang né tránh, luôn tìm cách tránh chạm mặt anh, dù chỉ là trong tầm mắt.

Nhưng thật ra cô cũng không đến mức chậm chạp đến thế — cô hiểu rõ sự ngỡ ngàng lúng túng và xấu hổ về sau, thật ra có một phần nguyên nhân đến từ chính giây phút cô vô thức đắm chìm vào anh.

Nếu không sớm buông bỏ chuyện này, e rằng cô sẽ mãi mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn của chính mình.

–

Ngày hôm sau đến lớp, các nhóm lần lượt diễn tập thử.

Nhóm của Tô Đình được chọn lên sân khấu, mà may mắn thay, họ bốc trúng thứ tự cuối cùng.

Các thành viên thay nhau báo cáo, từ nhân sự, phối hợp món ăn, cho đến kế hoạch marketing, còn dựng luôn cả mô phỏng hoạt động khai trương.

Hoạt động này là cả nhóm cùng nghĩ ra — trò “mò mạt chược bịt mắt”: mỗi bàn khách chọn hai đến ba người lên rút bài; rút trúng “đôi” được giảm hai phần, “liên tiếp” được giảm ba phần, rút trúng “hoa” thì tặng thêm một bình đồ uống. Nếu muốn, cũng có thể cử một người đại diện lên rút, mà rút trúng “Nhất Vạn” hay “Chia Bài” thì được miễn phí toàn bàn.

Sau khi công bố luật chơi, họ còn mời giảng viên và vài học viên lên sân khấu cùng rút bài.

Mấy trò thử vận may kiểu này vốn rất có sức hút, không khí nơi đây trở nên sôi nổi hẳn. Nhưng có giảng viên cố ý “làm khó”, vì mình rút trượt nên nghi ngờ nhà hàng gian lận bài.

Tô Đình phản ứng cực nhanh: “Vậy thế này đi ạ, để chứng minh thành ý và độ minh bạch của hoạt động, tôi xin cùng thầy rút, so bài theo hoa và số điểm.” 

Dùng cùng một bộ bài, thì còn gì gọi là giở trò hay không nữa chứ.

“Thế thì còn được.” Giảng viên gật đầu, là người rút trước. Tô Đình giữa ánh mắt của cả phòng, tùy tay rút một quân.

Vận may của cô hình như xưa nay đều không tệ, quân bài lật lên, chữ “Chia” màu xanh lập tức khiến vị giảng viên kia đứng hình, tình tiết đột ngột đến mức khiến không khí bùng nổ.

Phía dưới có người hò reo: “Thầy cố tình tặng điểm kìa!”

Cả hội trường cười ầm lên.

Đến lúc tổng kết, nhóm của Tô Đình nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng, bài thuyết trình chặt chẽ và ý tưởng marketing sáng tạo, được đánh giá cao nhất, giành vị trí đầu bảng với số phiếu áp đảo.

Đơn vị đào tạo rất chu đáo, còn chuẩn bị cả cúp và giấy chứng nhận. Tên các thành viên được viết trực tiếp trên giấy khen, mỗi người đều có phần mang về làm kỷ niệm.

Chương Như cười đến mức run cả người, chạy lên hàng đầu chụp ảnh cho họ, chụp xong liền gửi ngay vào các nhóm WeChat của nhà hàng, khiến màn hình tràn ngập biểu tượng “like” và lời khen ngợi, ai nấy đều nói Tô Đình làm rạng danh cửa hàng.

Sau khi họ xuống sân khấu, Chương Như còn vác cúp lên vai, bắt chước dáng của người mẫu quảng cáo nước dừa YeShu, tạo một tư thế uốn éo đầy lả lơi, đăng lên vòng bạn bè khoe chiến tích, vừa phô trương vừa tự hào ra mặt.

“Ghê quá chị em, phải ăn mừng cái đã!” Chương Như ôm chầm lấy Tô Đình, hô to:
“Tối nay mình đi chơi cho đã!”

Vốn dĩ tối đó cũng có buổi liên hoan, đợt tập huấn lần này, mỗi chi nhánh của hệ thống đều có người tham dự. Huấn luyện xong, mọi người rủ nhau đi ăn một bữa Tứ Xuyên, rồi ai về nơi nấy.

Tề Thải vì phải về trông con nên về trước, chỉ còn Tô Đình và Chương Như ở lại Huệ Châu.

Dù vẫn đang trong kỳ kinh, nhưng Chương Như đã khôi phục tinh thần hăng hái, tràn đầy sức sống. Cô ấy có khá nhiều bạn ở Huệ Châu, thậm chí chẳng cần lái xe, chỉ gọi điện là có người đến đón ngay: “Chào mừng đến với thủ đô người khách Hakka! Hai cô gái xinh đẹp, mời lên xe, tiểu đệ Tô hân hạnh phục vụ.”

Trùng hợp thay, đó lại là một chàng trai trùng họ với Tô Đình — tên là Tô Tinh Khải, mặc áo hoa sặc sỡ với quần short ngắn màu xanh olive, phong cách đậm chất trai vùng Đại Vãn.

Tô Đình và Chương Như được đưa đến một quán KTV ở khu Mai Địa, phòng hát rất rộng, nhưng không ồn ào như các quán về đêm.

Đồ uống, bia và đồ ăn vặt được bày đầy trên mấy chiếc bàn.

Chương Như thích những bài kinh điển, hơi sến, nên cầm micro hát ngay bài “Yêu phấn đấu mới thành công” bằng giọng Mân Nam khá chuẩn, lắc lư theo logo con báo vàng quen thuộc trên màn hình suốt cả bài.

Tô Đình ra ngoài nghe điện thoại, lúc quay lại thì nghe thấy Chương Như đã đổi bài hát, đang hát: “Cuồng lãng là một thái độ, cuồng lãng lên xuống bập bềnh, cuồng lãng cuồng lãng…”

Tô Đình không khỏi ngạc nhiên trước kho nhạc đồ sộ của Chương Như, còn bị cô ấy kéo lại bắt hát chung. Cô sợ đến mức liên tục lắc đầu. Cô hát lạc tông, thật sự lạc tông, kiểu bẩm sinh không cứu nổi.

Chương Như không tin, cố dí micro vào miệng cô bắt hát mấy câu, cuối cùng ngồi thụp xuống đất, cười đến mức nước mắt sinh lý cũng chảy ra: “Trời ơi, cơ bụng của tôi ơi, chị đáng yêu quá đi mất, em sắp cười chết luôn rồi…”

Tô Đình hơi xấu hổ: “Chị nói là không hát được rồi mà…”

Chương Như cười xong đứng dậy, lau khóe mắt, vòng tay ôm eo cô: “Không sao, em không hát nữa, em dạy chị chơi xúc xắc nhé.”

Ngoài trò đếm điểm đơn giản, còn có trò chồng xúc xắc — tức là lắc ra mấy tầng mấy viên, ai làm đổ tháp xúc xắc thì người đó uống.

Tô Đình vừa chơi vừa học, Chương Như thỉnh thoảng dạy cô vài chiêu, ví dụ như “đấu tâm lý”, hô lẫn thật giả, sau đó lại bắt đầu chơi mấy trò nhậu, kiểu “hai mươi phút sau mạnh ai về nhà nấy, tìm mẹ người nấy”.

Giữa giờ nghỉ, Tô Đình đi vệ sinh, ra ngoài thì nghe Tô Tinh Khải đang hát bài của Trương Quốc Vinh, hát xong Monica lại chuyển sang Trách em quá đỗi xinh đẹp, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ nhìn Chương Như.

Chiếc áo sơ mi hoa khiến anh ta trông như một con vẹt đang mùa giao phối. Giữa tiếng huýt sáo ầm ĩ trong phòng, Tô Tinh Khải liều lĩnh nắm tay Chương Như nói gì đó, bị cô trừng mắt mắng “Đồ bệnh à”, khiến cả đám cười ầm lên.

Hát đã, nhảy cũng đã, bên ngoài sảnh lớn có khu chụp hình theo nhân vật hoạt hình, Chương Như kéo Tô Đình ra chụp hình, còn dạy cô mấy kiểu pose dáng kiểu “gái nóng bỏng”.

Nâng gối chỉ trời, giơ tay đá chân, nghiêng vai vuốt tóc, mỗi dáng đều có một chút khéo léo nhỏ.

Đến khi Tô Đình chụp cho Chương Như, cô ấy càng thêm khoa trương, hoặc là lấy tay che ngực chống nạnh, hoặc hai tay đan lại đặt lên chân, chu môi nhìn vào ống kính.

“Thế nào, có đẹp không?”

“Đẹp lắm, không cần chỉnh sửa luôn.” Tô Đình vừa lướt xem từng tấm vừa nói, cuối cùng cả hai đều đăng lên trang cá nhân.

Không lâu sau bài đăng của Tô Đình đã có người bấm thích, Vương Tư Kiều còn để lại bình luận phía dưới, chẳng bao lâu lại nhắn tin riêng, rủ cô cuối tuần sau cùng ra ngoài chơi.

Tô Đình đồng ý.

Đêm dài, nhạc vẫn hát, điệu nhảy vẫn tiếp tục.

Từ đường cao tốc 80km/h trở ra, Chương Tuyết Dương lái xe quay lại thành phố.

Anh vừa bàn xong với người của Long Phát, chuyện thương lượng cũng khá đơn giản:

Không có tiền: anh có thể giới thiệu kênh đầu tư;

Không muốn làm nữa: anh có thể giới thiệu người sang nhượng;

Muốn thanh lý: từ đất, tài sản cố định, thậm chí cả nhân viên, anh đều có thể giúp tìm người tiếp nhận sắp xếp ổn thỏa.

Dù sao tiền hàng cũng phải thu đủ, anh còn có thể kiếm thêm một khoản phí trung gian.

May là cổ đông cũ của Long Phát vẫn còn nguyên tắc, người đời trước lúc nào cũng có tình cảm sâu nặng với cửa hàng do chính tay mình gây dựng, nên hiện tại họ đã tỏ thái độ, chấp nhận sự giúp đỡ tài chính.

Trước đèn đỏ ở ngã tư, Chương Tuyết Dương dừng xe, tranh thủ liếc nhìn điện thoại.

Trước tiên là tin nhắn của Văn Tử, hỏi anh tuần sau có đi đánh bóng ở Thiên Thể không; tiếp đến là nhóm quản lý của cửa hàng cũ.

Trong nhóm rất náo nhiệt, kéo lên trên là ảnh Tô Đình nhận giải, có thể thấy cô rất được lòng mọi người, bên dưới là một chuỗi dài biểu tượng ngón tay cái và lời khen, liên tục lướt qua màn hình.

Thoát ra ngoài, anh mở Khoảnh Khắc WeChat, trước hết là xem trang của Chương Như, giữa hàng loạt dáng pose đầy kiểu cách xen lẫn một tấm ảnh live của Tô Đình.

Trong ảnh, Tô Đình ngồi trên bậc thềm phát sáng giữa đêm, tay trái đặt trên đầu gối, tay phải chống lên bậc phía sau, thân hơi nghiêng mở, ngả nhẹ về sau. Khi nhìn vào ống kính, cô cười rất tự nhiên, thoải mái, dường như chuyện xảy ra mấy ngày trước đã được cô tiêu hóa hoàn toàn.

Kéo xuống tiếp, là bài đăng của chính Tô Đình.

Hai người họ vốn không có nhiều bạn chung trên WeChat, trong danh sách bấm thích ngoài những người ở nhà hàng, anh liếc qua đã thấy ngay ảnh đại diện của Vương Tư Kiều, bên dưới còn có bình luận của anh ta và cả phản hồi của Tô Đình.

Nhìn vào xu hướng tương tác, rõ ràng là đang có dấu hiệu tiến thêm một bước, như thể muốn thúc đẩy mối quan hệ ấy đi xa hơn.