Dáng người bà Lộ  cao ráo, đi trên đôi chiến ủng cao 10 phân chắn trước mặt An Tinh và Lộ Thiên Trầm. Mái tóc đen như thác đổ, váy đỏ tung bay, phong thái hiên ngang anh khí bừng bừng.

An Tinh hít vào một hơi thật sâu, dùng lực nắm chặt lấy cánh tay Lộ Thiên Trầm.

Lộ Thiên Trầm khẽ "suýt" lên một tiếng đau nhẹ, cụp mắt nhìn xuống thì thấy trên gương mặt tròn ủng của thiếu niên tràn đầy vẻ sùng bái.

"Dì ngầu quá đi mất!"

Thiếu niên còn ghé sát lại nhỏ giọng tán thưởng.

Lộ Thiên Trầm: "..."

Đứng chắn trước mặt hai đứa trẻ, bà Lộ nghe thấy lời khen ngợi này liền nhếch môi cười, nghiêng người vươn tay véo nhẹ vào cái má tròn của thiếu niên.

"Tinh Tinh nhà chúng ta chính là quá lương thiện, lúc nào cũng nể tình thân, muốn cho người khác cơ hội sửa đổi. Chẳng hay biết rằng, có những hạng người chẳng ra gì, con càng nể mặt thì bà ta càng tự cao tự đại, chỉ muốn trèo lên đầu lên cổ con mà ngồi thôi."

Bà Lộ quay người lại, khinh miệt hếch cằm về phía Đàm Tú.

"Đối phó với loại tiện nhân này, không cần phải nể mặt!"

An Tinh ngơ ngác nhìn bà Lộ, tuy không hiểu lắm nhưng cũng không nhịn được mà nhích lên phía trước, đôi mắt hạnh ngập tràn những ngôi sao nhỏ ngưỡng mộ.

Lộ Thiên Trầm liếc thấy biểu cảm của thiếu niên, suýt nữa thì tức chết.

Cái đồ phá phách nhỏ này, ngay trước mặt anh mà dám "leo tường" sang hâm mộ người khác. Nếu không phải lúc này đang có chính sự, anh đã muốn xách cậu lên mà phạt một trận rồi.

Người đàn ông mặt không đổi sắc vươn tay, ôm lấy eo thiếu niên, kéo cậu sát về phía mình, không cho phép cậu công khai "leo tường" nữa.

An Tinh chỉ đành nhìn bóng lưng bà Lộ mà cảm thán.

Trong khi hai nhân vật chính của buổi lễ đang dùng ánh mắt "đấu đá" nhau, Đàm Tú đã sắp tức phát điên rồi.

Lăn lộn trong giới này mấy chục năm, bà ta chưa bao giờ bị sỉ nhục công khai như thế này, mà nghiệt ngã thay kẻ sỉ nhục bà ta lại là bà Lộ.

Ngay cả lúc nhà họ Đàm đang hưng thịnh nhất, nhà họ Lộ vẫn là sự tồn tại mà họ không thể đắc tội, huống chi hiện tại nhà họ Đàm đã sa sút, chồng bà ta cũng là một kẻ vô dụng.

Bị bà Lộ nhổ nước bọt vào mặt, bà ta cũng không có gan mắng lại, thậm chí còn phải lên tiếng giải thích.

"Bà Lộ hiểu lầm rồi, Tinh Tinh là cháu trai của tôi, sao tôi có thể bắt nạt nó chứ?"

Đàm Tú gần như có thể cảm nhận được những ánh mắt giễu cợt của quan khách xung quanh ném về phía mình. Bà ta tức đến run rẩy cả người nhưng buộc phải nhẫn nhịn. Dù trong lòng hận đến cực điểm, trên mặt cũng không dám biểu lộ ra một phân, còn nhìn về phía An Tinh, cố gắng nặn ra vẻ mặt đầy ấm ức.

"Tinh Tinh, hôm nay là tiệc đính hôn của con, con nhất định phải giở tính trẻ con ra sao? Thím hai biết trước đây con và nhà chúng ta có chút hiểu lầm, nhưng đó đều là chuyện lúc mới biết con và Vinh Vinh bị bế nhầm thôi."

"Hiện tại nếu con vẫn là con cái nhà họ An, thì đừng nên... chúng ta dù sao cũng là người một nhà mà!"

Sắc mặt bà Lộ và Lộ Thiên Trầm đều trầm xuống, ánh mắt sắc như dao nhìn về phía Đàm Tú.

Người đàn bà này đến giờ phút này vẫn còn tâm cơ, muốn đổ mọi mâu thuẫn lên đầu An Tinh, đồng thời dẫn dắt mọi người hiểu lầm rằng An Tinh có mâu thuẫn với chi thứ hai là do chuyện bế nhầm với An Vinh. Còn mấy câu nói lấp lửng phía sau chính là đang dùng đạo đức để bắt chẹt An Tinh.

Bà ta biết mình không chiếm được ưu thế trước bà Lộ nên chuyển sang "đưa An Tinh lên giàn hỏa".

Nếu An Tinh lên tiếng hòa giải, cậu sẽ có lỗi với bà Lộ vừa ra mặt giúp mình. Nhưng nếu An Tinh không hòa giải, mọi người sẽ cho rằng cậu đang thù hằn chi thứ hai, nhân phẩm có vấn đề.

Mấy người họ lập tức hiểu ra, mục tiêu tính kế của Đàm Tú vẫn luôn là An Tinh.

Bà Lộ cũng không ngạc nhiên về điều này —— nếu Đàm Tú bị bà mắng vài câu mà đã mất đi khả năng phản công thì đã chẳng kiên trì giám sát nhà họ Ninh suốt mười mấy năm.

Bà chỉ hơi lo lắng cho An Tinh, dù sao nhóc con này trông cũng không được lanh lợi lắm, chẳng biết có bị Đàm Tú hù dọa mà ngốc nghếch mở miệng hòa giải hay không.

Bà Lộ liếc nhìn con trai mình, lại phát hiện con trai chẳng có vẻ gì là lo lắng cả, không khỏi có chút kinh ngạc.

"Thưa bà Đàm, bà nhầm rồi, cháu không phải con cái nhà họ An, cháu chỉ là con của bố mẹ cháu thôi. Cháu với bà, cả chồng bà nữa, không có thân thiết đâu ạ."

Giữa sảnh tiệc bỗng chốc yên tĩnh lại, giọng nói trong trẻo của thiếu niên thong thả vang lên, mang theo chút ý cười, ôn hòa, vô tội mà lại khiến người ta tức điên.

Dưới sự chú ý của mọi người, An Tinh nghiêng nghiêng đầu, nhìn Đàm Tú với vẻ mặt vô cùng chân thành.

"Bà cũng biết đấy, thật ra cháu bị bế nhầm, đáng lẽ phải là người nhà họ Ninh. Đã không có quan hệ huyết thống, đương nhiên cháu chỉ nể mặt những người tốt với cháu thôi. Còn bà, chồng bà và con trai bà đã năm lần bảy lượt ly gián quan hệ giữa cháu với anh trai cũng như bố mẹ —— tại sao cháu phải nể mặt bà cơ chứ?"

Ánh mắt Lộ Thiên Trầm trở nên nhu hòa, bà Lộ thì bật cười thành tiếng. Bà lùi lại bên cạnh hai đứa trẻ, vươn tay véo nhẹ cái má tròn của thiếu niên thêm lần nữa.

"Tinh Tinh nói đúng, ai tốt với mình thì mình mới nể mặt, còn kẻ không tốt với mình thì cứ thẳng tay mà vả mặt thôi."

Thiếu niên vừa rồi còn tỏ vẻ kiêu ngạo, ngay lập tức bị phá vỡ hình tượng, khuôn mặt tròn đang căng ra bỗng thả lỏng, để lộ nụ cười ngốc nghếch, thích thú cọ cọ vào đầu ngón tay của người phụ nữ.

Khóe mắt Lộ Thiên Trầm giật giật, bàn tay đang ôm eo thiếu niên dùng lực, kéo người về phía mình một chút.

Đối diện với ánh mắt ngơ ngác vô tội của nhóc con, Lộ Thiên Trầm quyết định tiếp tục trút giận lên đầu Đàm Tú.

"Lời mẹ tôi vừa nói, xem ra không sai — bà chỉ biết bắt nạt trẻ con, không dám đụng đến người cùng bối phận với mình, đúng không?"

Rõ ràng bà Lộ trực tiếp nhắm thẳng vào Đàm Tú mà xả hỏa lực, nhưng Đàm Tú lại chuyển mâu thuẫn sang An Tinh, né tránh những câu chất vấn của bà Lộ.

Bị Lộ Thiên Trầm vạch trần điểm này, không ít quan khách xung quanh cũng chợt nhận ra, khi nhìn về phía Đàm Tú, trong mắt họ đã mang theo sự khinh bỉ.

Bà Lộ vô cùng phối hợp với con trai, tiến thêm một bước, cười lạnh nhìn Đàm Tú.

"Bà Đàm này, Tinh Tinh không phải con ruột nhà họ An, nhưng bây giờ thằng bé là người yêu của con trai ruột tôi. Bất kể trước kia thế nào, từ nay về sau, đừng có mong bắt nạt con trai tôi nữa, bà hiểu chưa?"

Mặt Đàm Tú đỏ bừng, cả người run rẩy. Bà ta chưa từng chịu nhục nhã đến mức này. Trong lòng bà ta muốn gào thét, muốn xé nát gương mặt đầy khinh miệt của bà Lộ.

Thế nhưng cuối cùng, bà ta chỉ có thể cắn răng chịu nhục, cố gắng vớt vát chút thể diện.

"Sao tôi có thể bắt nạt Tinh Tinh được chứ?"

Bà Lộ đảo mắt một cái, vô cùng thiếu lịch sự xoay người, hoàn toàn không thèm nghe Đàm Tú nói hết câu, chẳng buồn liếc nhìn bà ta lấy một cái mà nắm tay An Tinh rời đi.

Tiệc đính hôn sau đó diễn ra vô cùng êm đềm, không còn một gợn sóng nào nữa. Đàm Tú sau khi mất hết mặt mũi thì im hơi lặng tiếng, rồi rời đi lúc nào không hay.

Đợi đến khi tiễn hết khách khứa thì đã là 10 giờ đêm.

Hai cụ nhà họ Thẩm đã về trước, chỉ còn anh cả và anh rể thứ hai nhà họ Thẩm ở lại, người nhà họ Lộ cũng chưa rời đi.

Ba gia đình quây quần bên nhau, anh rể thứ hai kể về việc gã Hải bị bắt.

"Đồng nghiệp bảo tôi là gã đó cứng miệng lắm, hỏi gì cũng không chịu nói. Muốn cạy miệng gã chắc phải mất một thời gian nữa."

Anh rể thứ hai cau mày nói:

"Gã đó không ngờ sẽ bị chúng ta bắt được, nhưng có vẻ vẫn nhơn nhơn tự đắc, cực kỳ tin tưởng vào kẻ đứng sau chỉ thị, nhất thời chưa chịu mở miệng."

Từ mấy câu này, Lộ Thiên Trầm nhạy bén nhận ra điều gì đó.

"Nhưng mọi người tin rằng trong tay gã có bằng chứng, và việc bắt gã khai ra là cần thiết?"

Anh rể thứ hai do dự một lát rồi mới gật đầu.

"Đúng là như vậy, nhưng bằng chứng cuối cùng chúng ta lấy được có lẽ cũng chỉ chứng minh được Đàm Tú âm thầm giám sát nhà họ Ninh mười mấy năm, chứ không chứng minh được bà ta cố tình tráo đổi hai đứa trẻ."

Mà chỉ cần điểm này không có bằng chứng thì không thể định tội Đàm Tú.

Trong lúc họ thảo luận, Lộ tiên sinh không xen vào nhiều, mãi đến tận lúc này mới liếc nhìn người nhà họ An một cái.

"Bây giờ các anh vẫn giữ ý định như trước, muốn đi theo trình tự pháp luật chính quy để trừng phạt người đàn bà đó sao?"

Người nhà họ An và nhà họ Thẩm đều khựng lại, anh rể thứ hai thậm chí còn nghẹn lời.

Anh im lặng một thoáng, tựa lưng vào sofa, nhìn lên trần nhà huýt sáo, giống như đột nhiên đang thả hồn đi đâu mất.

An Tinh ghé sát vào An Vinh, thì thầm vào tai anh trai.

"Anh rể diễn giả trân quá đi!"

Anh rể thứ hai: ...Cái thằng nhóc này, anh làm thế này là vì ai chứ!

An Chiêu Minh nhìn vợ, rồi lại nhìn hai con trai, thở dài một tiếng đầy cảm thán.

"Làm vậy dẫu sao cũng danh chính ngôn thuận, sẽ không có rủi ro về sau."

Nhà họ Thẩm là gia đình gia giáo, nhà họ An lại đến đời An Chiêu Minh mới phát đạt, đều không phải kiểu người hành sự ngông cuồng. Lúc này đối mặt với nhà họ Lộ đầy bá khí, hễ không đi được đường chính là muốn đi "đường tà", họ có chút chột dạ, yếu thế.

Lộ tiên sinh cũng không ngạc nhiên, hành sự kiểu nhà họ An và nhà họ Thẩm nhìn thì có vẻ nhu nhược, nhưng thực chất là người có lằn ranh cuối cùng. Mà người có lằn ranh, có lẽ nhất thời chịu uất ức, nhưng cuối cùng sẽ không bị vận mệnh bạc đãi.

"Nếu đã vậy thì cứ đi theo trình tự chính quy. Còn về người đàn bà đó, có thể hạn chế hành động của bà ta trước. Ít nhất là trước khi sự thật sáng tỏ, không được để bà ta rời khỏi Đường Thành."

Anh rể thứ hai vừa huýt sáo thả hồn như thể bây giờ mới hoàn hồn lại, gật đầu nói:

"Cái này dễ thôi, dẫu sao người nhà họ Đàm thực sự cũng có chút vấn đề. Hạn chế bà ta rời Đường Thành không có gì khó."

Ba gia đình bàn bạc xong xuôi, đều thấy chuyện này không vội vàng được, thế mới giải tán, ai nấy được người làm dẫn đi nghỉ lại một đêm tại tổ trạch nhà họ Lộ.

Sau đó, An Tinh bị Lộ Thiên Trầm kéo về phòng ngủ của anh.

Hồi nhỏ An Tinh đã đến tổ trạch nhà họ Lộ vài lần, nhưng đây là lần đầu tiên cậu ở lại kể từ khi trưởng thành, suốt dọc đường chẳng có chút cảm giác nguy hiểm nào mà cứ nhìn ngó lung tung.

Lúc An Vinh theo người làm lên lầu về phòng mình, vừa hay thấy nhóc ngốc nhà mình bị tên đàn ông kia kéo đi lên trên.

Bề ngoài Lộ Thiên Trầm đoan chính nghiêm túc, nhưng thực chất như căn nhà cũ bốc cháy, còn nhóc ngốc nhà hắn vẫn ngây ngô, bên này dòm một cái bên kia sờ một chút, chẳng khác gì già Lưu vào vườn Đại Quan.

An Vinh không nỡ nhìn, vả lại hai người này đã đính hôn rồi, hắn cũng chẳng muốn bị tóm lại để bị nhồi "cơm chó".

Trong biệt thự mở sưởi rất ấm. An Tinh vừa đi vừa cởi bớt bộ lễ phục rườm rà. Đến khi vào phòng ngủ, trên người thiếu niên chỉ còn một chiếc sơ mi trắng, lững thững theo sau Lộ Thiên Trầm.

Lộ Thiên Trầm thấy nhóc con này không có lấy một chút phòng bị, ánh mắt càng thêm thâm trầm. Anh giống như một thợ săn lão luyện, kiên nhẫn đợi thiếu niên tắm rửa xong quay lại, liền đè chặt người lên giường.

An Tinh nằm ngửa trên giường đá đá chân, mặt đầy vô tội.

"Anh Trầm, anh làm gì thế ạ?"

Giọng người đàn ông trầm thấp mà dịu dàng.

"Chúng ta đã đính hôn rồi, sau này sẽ mãi mãi bên nhau, có đúng không?"

Câu hỏi này chẳng đầu chẳng đuôi, nhưng An Tinh lại cảm nhận được sự nôn nóng và bất an ẩn hiện của người đàn ông. Cậu nghĩ thầm, tuy thấy anh Trầm nhà mình thật là nhõng nhẽo, ngày nào cũng phải để cậu dỗ dành, nhưng ai bảo đây là người yêu của cậu cơ chứ.

Thiếu niên chống khuỷu tay xuống giường, hơi nhổm người dậy, ghé sát vào cắn nhẹ một cái lên môi dưới của người đàn ông, rồi lại hôn chụt vài cái đầy an ủi.

"Đã bảo rồi, đi một lần quy trình đính hôn phiền phức lắm, em chẳng thèm đi lần thứ hai đâu."

Thiếu niên lầm bầm, đôi mắt hạnh tròn xoe phản chiếu ánh đèn trong phòng, như thể có vô số vì sao đang tỏa sáng trong đó.

Mà giữa những vì sao ấy, chỉ có bóng hình của người đàn ông.

Lộ Thiên Trầm cứ thế bị một câu nói đơn giản xoa dịu, sự nôn nóng ban đầu biến thành tình cảm dạt dào, anh dịu dàng và kiên nhẫn cúi xuống, hôn lấy thiếu niên hoàn toàn không chút phòng bị kia.

Căn phòng ngập tràn sắc xuân.

...

Sắp đến đêm giao thừa, nhà họ Thẩm vốn là đại gia tộc, cho dù họ hàng tụ tập thì chắc chắn cũng phải đón Tết ở tổ trạch nhà họ Thẩm. Nhà họ An tính toán một hồi, định đợi đến mùng hai mới cùng nhau sang nhà họ Thẩm chúc Tết, còn đêm giao thừa thì vẫn về nhà mình.

Sau đó người nhà họ Lộ bày tỏ rằng, về nước hơi vội nên chưa chuẩn bị đồ Tết gì nhiều, chúng ta đều là thông gia rồi, năm nay cùng đón Tết đi.

Người nhà họ An nhìn đám người làm đứng đầy tổ trạch nhà họ Lộ, liền im lặng. Nhưng cuối cùng, vẫn đồng ý cùng nhau về nhà họ An.

Dù sao cũng là thông gia, không thể không nể mặt.

Đến ngày 29 Tết, An Chiêu Minh và An Vinh đi chuyến cuối đến công ty rồi sẽ về ăn Tết, Thẩm Anh và An Tinh thì về nhà trước.

Nhà họ An ăn Tết xưa nay đều tự lực cánh sinh, dì Trương chuẩn bị xong nguyên liệu thì cũng về nhà mình, chú Trần đưa người về xong cũng về nhà đoàn viên.

Nghĩ đến ngày mai nhà họ Lộ sẽ sang, biết đâu buổi tối còn ở lại, Thẩm Anh và An Tinh xắn tay áo lên định sơ chế nguyên liệu, nghiên cứu thực đơn cho hai ngày này.

"Tinh Tinh có hỏi Thiên Trầm xem bố mẹ nó thích ăn gì không?"

Thẩm Anh vừa mở tủ lạnh vừa hỏi thiếu niên đang kiểm tra kho đồ ngọt.

Đếm xong số vỏ bánh tart trứng, An Tinh hớn hở gật đầu.

"Tất nhiên rồi ạ! Chú Lộ thích ăn thanh đạm, dì Lộ thích đậm vị một chút, con hỏi hết rồi ạ!"

Thẩm Anh xoa đầu nhóc con.

"Để con hỏi những cái này không phải là muốn con nấu cơm nịnh bợ họ, mà chỉ hy vọng con cũng quan tâm đến Thiên Trầm nhiều hơn..."

"Lấy lòng thành đổi lòng thành mà mẹ!"

An Tinh sáp lại gần cọ cọ vào đầu ngón tay mẹ, tự hào vỗ ngực nhỏ.

"Anh ấy quan tâm bố mẹ, con cũng nên quan tâm bố mẹ anh ấy, thế mới là đạo yêu đương lâu dài chứ! Bố dạy con hết rồi ạ!"

Thiếu niên nháy mắt với mẹ, tinh nghịch nói:

"Bố bảo, hồi đó chính nhờ chiêu này mà bố mới lấy lòng được các cậu, thành công rước được mỹ nhân về dinh đấy ạ!"

Bất thình lình nghe thấy lời này từ miệng con trai, khóe miệng Thẩm Anh đã vô thức nở nụ cười. Bà đưa tay gõ nhẹ vào trán nhóc con, cười rạng rỡ.

"Đúng, lấy lòng thành đổi lòng thành... nhưng cũng không được để bản thân chịu ấm ức."

Dường như nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt người phụ nữ nhạt đi đôi chút.

An Tinh hơi thắc mắc, định hỏi xem mẹ đang nghĩ đến kẻ đáng ghét nào thì nghe thấy chuông cửa biệt thự vang lên. Cậu nén thắc mắc trong lòng, đi ra mở cửa trước.

Thế nhưng khi mở cửa, người cậu thấy lại là vị khách không mời mà đến nằm ngoài dự kiến.

"Tinh Tinh à, ở nhà chỉ có cháu với chị dâu thôi sao? Sắp Tết rồi, chú với thím hai sang chúc Tết đây!"

Ngoài cửa, An Chiêu Viễn và Đàm Tú cười với An Tinh, nụ cười méo mó đầy vẻ lấy lòng.