Dù trong lòng đã bắt đầu suy nghĩ tới chuyện "ra khơi xa", nhưng trên thực tế, sáng sớm ngày hôm sau, An Tinh vẫn bị chuông báo thức gọi dậy, hừ hừ khịt khịt bò khỏi giường, chuẩn bị đi làm.

Sau khi vệ sinh cá nhân, thay quần áo rồi bước ra khỏi phòng ngủ, cậu vừa hay gặp Ninh Vinh ở phòng bên cạnh cũng mở cửa đi ra. An Tinh khựng lại một chút, chủ động chào hỏi. "Chào buổi sáng nha Ninh Vinh~"

"Gọi anh."

"..." Thiếu gia nhỏ phồng má, quay đầu đi giả vờ như không nghe thấy.

Khi đi ngang qua Ninh Vinh, cậu không kìm được sự tò mò, liếc nhìn vào căn phòng vẫn chưa đóng cửa của hắn, cách bày trí bên trong hiện ra rõ mồn một.

Hai phòng của bọn họ nằm cạnh nhau, diện tích tương đương, chỉ là đồ đạc trong phòng Ninh Vinh đều là đồ mới và theo phong cách cực giản.

Vì sử dụng vật liệu thân thiện với môi trường, không cần chờ bay mùi nên tối qua Ninh Vinh đã dọn vào ở luôn. Có điều vì hành lý hắn mang tới quá ít nên căn phòng trông vẫn hơi trống trải.

An Tinh đi trước vài bước lại không nhịn được quay đầu lại: "Cậu mà thiếu gì thì cứ bảo dì Trương hoặc chú Lý nhé. Nếu bản thân không muốn đi mua đồ thì có thể bảo thư ký Từ của bố sắp xếp người đi mua cho. Phòng cậu trống quá trời, đồ đạc ít ghê!"

Bước chân Ninh Vinh khựng lại. Hắn cảm thấy dáng vẻ quan tâm người khác của đứa nhỏ ngốc này thật sự rất đáng yêu.

Hắn khẽ nhếch môi, nhưng chỉ nói: "Xuống cầu thang đừng có quay đầu lại, nhìn đường cho hẳn hoi."

An Tinh ngây người.

Trời ơi! Ninh Vinh với cậu có thật là cùng tuổi không vậy! Sao nói chuyện vừa giống anh Trầm, lại vừa giống bố thế này?!

Rốt cuộc chỉ có mình mình là giữ được dáng vẻ trẻ trung thôi sao.

An Tinh tặc lưỡi xoay người xuống lầu, chẳng thèm suy nghĩ rằng có lẽ chính vì tính cách quá đỗi hoạt bát của mình mà những người xung quanh phải lo lắng quá nhiều, dẫn đến "già trước tuổi" đấy thôi.

Số người đi làm cùng nhau từ hai tăng lên ba, đối với chú Lý mà nói thì cũng chẳng khác biệt gì.

Ngược lại là An Tinh, vốn dĩ cậu định tự bắt xe đến công ty, sau khi bị Ninh Vinh kéo lên xe thì vẫn còn chút ngơ ngác.

Xe khởi động, An t*nh h**n hồn thắt dây an toàn xong mới lộ vẻ chấn động.

"Đợi đã bố ơi, ba chúng ta để chú Lý đưa đến công ty cùng một lúc ạ?"

An Chiêu Minh thấy lạ: "Chứ không thì sao?"

"..." An Tinh rối bời. Chẳng phải đã nói là phải bảo mật thân phận của Ninh Vinh trước sao?

Nếu Ninh Vinh bước xuống từ cùng một chiếc xe với An Chiêu Minh ngay cổng công ty, thì đến kẻ ngốc cũng biết Ninh Vinh có vấn đề rồi!

An Chiêu Minh nhìn con trai với vẻ chê bai, cảm thấy con mình thật sự rất ngốc: "Chú Lý sẽ thả hai đứa ở đầu đường, hai đứa tự đi vào. Với lại, cho dù có xuống từ cùng một chiếc xe, người ta cũng chỉ nghĩ Vinh Vinh là bạn hoặc bạn học của con thôi, ai lại nghĩ cậu ấy là con trai của bố?"

Ơ, cũng đúng nhỉ.

An Tinh im lặng.

Cậu cố gắng suy nghĩ một chút rồi lại hỏi: "An Hạo sẽ không tiết lộ thân phận của Ninh Vinh chứ ạ? Rồi sau đó lại tung tin đồn, bảo cậu ấy dựa vào quan hệ mới được vào đây, thực chất chẳng có bản lĩnh gì, rồi lại bắt nạt cậu ấy..."

Dù sao An Hạo cũng xấu tính như vậy, trước đây hắn từng tung tin đồn về một nghệ sĩ vô tội như cậu mà!

Ninh Vinh không kìm được, vươn tay vò mái tóc xoăn nhỏ của cậu, ngắt lời cậu trai đang lải nhải không ngừng: "Yên tâm đi, tôi tự có tính toán."

Hắn thản nhiên nói: "Cậu cứ lo làm việc cho tốt, trưa tôi tìm cậu đi ăn cơm."

An Tinh bị vò đến mức đầu óc lắc lư, nhìn Ninh Vinh rồi lại nhìn An Chiêu Minh.

An Chiêu Minh quay đầu lại cười với con trai một cái: "Nghe lời anh con đi, con cứ làm việc cho tốt là được."

An Tinh xoa xoa mặt, ngoan ngoãn đáp: "Vâng ạ."

Vài ngày không đi làm, không khí ở bộ phận thiết kế đã có chút thay đổi tế nhị — An Tinh nhận ra điều này qua việc số lượng đồ ăn vặt được mọi người nhét vào lòng mình đã giảm đi rõ rệt.

"Thầy Tiêu, có chuyện gì vậy ạ?"

Thiếu niên ôm đồ ăn vặt đi tới bàn làm việc, ghé sát lại gần Tiêu Duệ, che miệng hỏi nhỏ: "Em cứ có cảm giác... có người đang nhìn chằm chằm em ấy."

Hơn nữa ánh mắt đó không hề thân thiện, mà là kiểu bài xích và cảnh giác cao độ, điều này khiến An Tinh thấy rất mờ mịt.

Dù cậu là người "nhảy dù" vào bộ phận thiết kế, nhưng thân phận cậu đặc biệt, không có xung đột lợi ích với các nhà thiết kế này.

Lại vì giờ giấc làm việc của phòng thiết kế khá tự do, cậu cũng chưa từng mâu thuẫn với ai. Không nói là ai gặp cũng thích, nhưng ít nhất trước đây chưa từng có ai tỏ ra địch ý với cậu.

Vậy mà lần này xin nghỉ quay lại, An Tinh lại cảm nhận được sự thù địch trong bộ phận thiết kế, thật là kỳ lạ.

Tiêu Duệ đang vẽ bản thiết kế trên máy tính, nghe vậy thì liếc nhìn cậu thiếu niên một cái, thầm nghĩ trực giác của đứa nhỏ ngốc này cũng nhạy bén đấy chứ.

Anh không nói gì, đợi An Tinh thu dọn xong đồ đạc ngồi xuống cạnh mình mới thản nhiên lên tiếng: "Tháng mười một có một cuộc thi thiết kế trang sức, tôi đã đăng ký cho cậu rồi. Người tham gia cùng cậu là những nhà thiết kế mới đến công ty và chưa chính thức được nhận. Cậu hãy thể hiện cho tốt."

An Tinh: "??!"

Đôi mắt hạnh của thiếu niên mở to tròn xoe, đồng tử màu cà phê nhạt rung lên như thú nhỏ bị giật mình, cả người đơ ra tại chỗ. Mãi một lúc sau mới hoàn hồn lại: "Cuộc... cuộc thi thiết kế ạ? Thầy nói có phải là cuộc thi do Hiệp hội tổ chức năm nay không?"

Tiêu Duệ "ừm" một tiếng.

Đất nước này có lịch sử hàng nghìn năm, tổ tiên từng giàu có, đến thời hiện đại kinh tế lại cất cánh nên thị trường trang sức luôn rất lớn, mỗi năm đều có vài cuộc thi thiết kế. Và cuộc thi do Hiệp hội Đá quý và Trang sức Quốc gia tổ chức hai năm một lần luôn là tâm điểm chú ý của giới trong nghề.

An Tinh đã hiểu: "Là lấy danh nghĩa công ty, đăng ký cho em vào nhóm Văn hóa Thương hiệu để bình chọn thành phẩm ạ?"

"Đúng."

An Tinh đã hiểu rõ. Cuộc thi thiết kế chia làm ba hạng mục: Nhóm Thiết kế, Nhóm Thủ công và Nhóm Văn hóa Thương hiệu.

Trong đó Nhóm Thiết kế có ngưỡng tham gia thấp nhất, chỉ cần nộp một bản vẽ thiết kế là được. Còn Nhóm Văn hóa Thương hiệu thì giới hạn do các doanh nghiệp hoặc studio đề cử, và tác phẩm dự thi phải ở dạng thành phẩm.

Nói cách khác, tham gia Nhóm Thiết kế là cạnh tranh ý tưởng với hàng vạn nhà thiết kế, còn tham gia Nhóm Văn hóa Thương hiệu thì đối thủ ít hơn nhiều, nhưng đương nhiên thực lực của đối thủ cũng mạnh hơn rất nhiều.

Hơn nữa còn một điểm cực kỳ quan trọng, đó là tác phẩm dự thi của Nhóm Văn hóa Thương hiệu, chỉ cần đoạt giải là có thể trực tiếp bày bán trên website chính thức, phần trăm doanh thu thuộc về nhà thiết kế.

Chỉ tiêu dự thi của doanh nghiệp có hạn, thường sẽ dành cho những nhà thiết kế mới bắt đầu nổi bật, có tiềm năng phát triển, để giúp họ tạo danh tiếng, sau này mới dễ bán sản phẩm — dù sao thì nhà thiết kế cũng không phải sống bằng sương sớm, thiết kế sản phẩm cũng là để nuôi gia đình, tạo ra lợi nhuận.

Lần này An Ninh Jewelry có năm suất dự thi, một trong số đó trao cho An Tinh, đương nhiên sẽ có những nhà thiết kế khác không phục. Nhưng An Tinh lại là con trai của An Chiêu Minh, dù họ không phục cũng không dám nói gì ngoài mặt, chỉ có thể ngấm ngầm lườm An Tinh vài cái.

An Tinh có chút bất lực.

Tiêu Duệ nhìn cậu thiếu niên vừa ngồi xuống, nhướng mày: "Tôi cứ tưởng cậu định phát bệnh 'thánh mẫu', nói mấy câu ngớ ngẩn kiểu như cạnh tranh công bằng rồi nhường suất cho người khác chứ."

"???" An Tinh chấn động: "Trông em giống kẻ ngốc thế ạ!"

Chàng trai lạnh lùng: "Đúng vậy."

Nhà họ Tiêu và nhà họ An có quan hệ hợp tác, nhưng thực ra Tiêu Duệ không quá thân với nhà họ An. Anh ra nước ngoài từ sớm, về nước rồi vì muốn làm thiết kế, nên tự chọn vào An Ninh Jewelry. Kể từ khi vào công ty, chuyện duy nhất liên quan đến quan hệ riêng tư chính là giúp ông chủ dìu dắt đứa con trai ngốc trong nhà.

— Cho đến khi đứa cháu trai ngốc của anh được An Tinh cứu mạng, anh mới phát triển mối quan hệ thân thiết hơn một chút với người nhà họ An.

Thế là sau khi suất dự thi được quyết định vào ngày hôm qua, Tiêu Duệ nhận được tin nhắn của An Chiêu Minh, hy vọng anh giúp khuyên nhủ An Tinh, đừng để đứa nhỏ ngốc này từ bỏ tư cách tham gia.

Điều này thật làm khó Tiêu Duệ, anh chưa bao giờ đi khuyên bảo ai cả. Hôm qua anh đã suy nghĩ rất lâu, đến hôm nay định bụng nếu không được thì sẽ ép buộc đứa nhỏ ngốc này... Kết quả là An Tinh nói cậu thấy OK, tham gia không vấn đề gì.

Đối diện với ánh mắt của anh, An Tinh ngây thơ chớp mắt: "Dù những người khác rất ghen tị... nhưng em hoàn toàn có tư cách tham gia mà, xét trên mọi phương diện."

Lớn lên bên cạnh Thẩm Anh, bản thân lại có hứng thú, An Tinh đã sớm tự thiết kế không ít thứ rồi, từ gấu bông lúc nhỏ, đến mô hình lắp ráp phức tạp hơn, rồi đến quần áo búp bê xinh xắn, và sau đó là những món đồ trang sức tinh xảo... Nguồn gốc gia đình nằm ở đó, An Tinh vốn dĩ đã có sẵn tế bào nghệ thuật trong người rồi.

Một nhà thiết kế mới nổi, có tiềm năng phát triển—An t*nh h**n toàn xứng đáng!

Thứ hai, doanh nghiệp chọn suất dự thi vốn dĩ không dựa trên thực lực, trình độ hay danh tiếng, mà chủ yếu cân nhắc từ lợi nhuận mà người tham gia có thể tạo ra cho công ty. Vậy thì mọi người đều là nhà thiết kế mới, An Tinh vẫn khá tự tin.

Thiếu niên chống nạnh, tự hào ưỡn ngực, tay vỗ vào lồng ngực nhỏ đen đét: "Thầy Tiêu cứ yên tâm đi ạ! Em nhất định sẽ mang về một thứ hạng thật tốt!"

Không ngờ nhóc con này lại tự tin đến thế, Tiêu Duệ nhướng mày: "Vậy cậu cố gắng lên."

Anh vùi đầu vào vẽ bản thiết kế, một lúc sau mới nói thêm một câu: "Nếu cần tôi hướng dẫn thì cứ nói."

An Tinh gật đầu lia lịa, rút điện thoại ra định nhắn tin báo cáo với Lộ Thiên Trầm việc mình sắp tham gia cuộc thi, thì nhìn thấy tin nhắn của Tiêu Dật trước.

[Dật Tưởng Thiên Khai: Tinh Tinh, anh họ em đúng là không ra gì, em nhất định phải tránh xa hắn ra!]

[An Tinh Tinh Tỏa Sáng: [Ảnh meme Tôi tới hóng hớt đây.jpg] Anh ta làm gì rồi ạ!]

[Dật Tưởng Thiên Khai: Vụ tai nạn lần này của anh là do phanh xe có vấn đề. Bọn họ đổ lỗi lên đầu người thợ sửa xe mới đến, bảo là ông ta làm giả hồ sơ, muốn bắt ông thợ già kia gánh tội thay.]

An Tinh ngẩn người, một lúc lâu sau mới ngập ngừng gõ vài chữ rồi lại xóa đi.

Do dự mãi, cậu mới chậm rãi trả lời: [Vậy anh Dật, lần này là có người muốn hại anh nên mới động tay động chân vào xe của anh ạ?]

[Dật Tưởng Thiên Khai: Bỏ chữ "có người" đi, chính là thằng em trai riêng của anh đấy.]

[Dật Tưởng Thiên Khai: Tiệm sửa xe mà An Hạo giới thiệu cho anh chắc chắn có liên hệ với thằng em riêng đó, Tiểu Tinh em phải cẩn thận đấy.]

An Tinh ngoan ngoãn đồng ý.

Thật ra cậu còn vài chuyện muốn hỏi, nhưng vẫn chưa đủ thân với Tiêu Dật để hỏi thẳng.

Do dự mãi, cậu bèn chuyển chủ đề, hỏi Tiêu Dật dạo này có khối ngọc nào tốt không, cậu muốn dùng làm nguyên liệu dự thi — vì đã thi bằng thành phẩm, thì từ thiết kế tới chế tác đều phải tự tay làm, đương nhiên phải chọn nguyên liệu thật kỹ.

Tuy việc làm ăn ngọc thạch của nhà họ Tiêu chưa giao vào tay Tiêu Dật, nhưng người nhà họ Tiêu có thể ưu tiên chọn đá tốt. Tiêu Dật nhanh chóng trả lời, bảo là không vấn đề gì, cứ để chú út đưa cậu đi chọn đá, thậm chí có thể để giá vốn cho cậu luôn!

Dù sao sau này cũng là người phải tự lực cánh sinh, tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy.

An Tinh vui vẻ gửi cho Tiêu Dật mấy cái icon mèo ôm ôm, rồi gạch bỏ ghi chú tìm kiếm nguyên liệu trong sổ tay.

Tiêu Duệ làm việc của mình, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên thấy An Tinh đang bấm điện thoại, lúc sau ngẩng đầu lại thấy An Tinh đang nhìn máy tính, tóm lại là lần nào nhìn thì nhóc con này cũng chẳng có vẻ gì là đang suy nghĩ tác phẩm.

Tiêu Duệ: "..." Thôi bỏ đi, chắc là nghỉ lễ lâu quá nên vẫn chưa vào guồng, cứ để nhóc con này thong thả nốt buổi sáng vậy.

Nếu để An Tinh biết Tiêu Duệ nghĩ mình như vậy, cậu nhất định sẽ giơ vuốt lên phản đối.

Cậu là người ham chơi vậy sao?

Không hề nhé.

Rõ ràng là cậu đang tìm cảm hứng mà.

Tuy nhiên Tiêu Duệ không lên tiếng nên An Tinh cũng chẳng biết gì, mãi đến giờ nghỉ trưa mới được Tiêu Duệ kéo đi căng tin công ty.

"Thang máy chưa đi đâu, thầy Tiêu nhanh lên chúng ta..."

An Tinh vừa bước nhanh định vào thang máy, liền trơ mắt nhìn cửa thang máy đóng lại ngay trước mặt mình.

Mà rõ ràng bên trong thang máy vẫn còn rất trống, nhưng người bên trong lại đứng yên bất động, chẳng thèm giúp chặn cửa lấy một cái.

An Tinh: "..."

Sau khi nhìn thấy người trong thang máy thì Tiêu Duệ đã đi chậm lại. Một nhà thiết kế thực thụ nhất định phải có phong thái ngầu, không thể giống như đứa nhỏ ngốc kia lao tới để rồi bị nhốt ngoài cửa thang máy được.

Đợi anh đi tới nơi, liền bắt gặp đôi mắt hạnh tròn xoe của cậu thiếu niên, đôi mắt màu cà phê nhạt ươn ướt như một con vật nhỏ đang cầu xin được xoa đầu an ủi.

"Tại sao họ không giúp em bấm giữ thang máy ạ?" An Tinh ấm ức.

Tiêu Duệ yêu chiều xoa xoa mái tóc xoăn nhỏ của đứa nhỏ ngốc: "Bởi vì những người bên trong đó chính là những người bị cậu nẫng mất suất dự thi đấy."

"..." À, được thôi.

An Tinh không nói gì nữa, tiếp tục đợi thang máy.

Tiêu Duệ quan sát vài lượt, tùy ý hỏi: "Cậu không giận à?"

Thiếu niên lập tức nắm chặt nắm tay nhỏ, tức tối đáp: "Em sẽ không lãng phí thời gian vào những chuyện này đâu. Đã đại diện cho công ty đi thi thì em phải mang giải về cho công ty! Sản phẩm phải bán chạy! Phải kiếm tiền cho bố! Không rảnh để giận!"

"Còn về những kẻ coi thường em... Đừng khinh thiếu niên nghèo!"

Tiêu Duệ: "..."

Ánh mắt Tiêu Duệ càng thêm yêu chiều.

Đúng là cậu mà, đứa nhỏ ngốc ạ, mấy câu danh ngôn của nam chính "Long Ngạo Thiên" mà cậu nói ra nghe như đang làm nũng vậy.