Đài Thanh Tịnh, đình Tọa Ẩn.

Hai người đánh cờ, một người đứng hầu.

Một nữ tử mặc trường bào trắng như tuyết, hai mắt bị che bằng dải lụa trắng, đang quỳ ngồi trước bàn cờ. Đối diện nàng là một nam tử tuấn mỹ, khóe môi cong lên, mỉm cười chờ nàng đi nước tiếp theo.

Im lặng hồi lâu, nữ tử khẽ mở miệng:

“Lấy quân cờ vừa rồi ngươi giấu trong tay áo ra đi.”

Giọng nàng lạnh lẽo, trong trẻo như ngọc. Nam tử tuấn mỹ gian lận kia chẳng những không hề xấu hổ, trái lại còn tiện tay làm loạn bàn cờ, uể oải nói:

“Biết ngay là không giấu được Phù Sương tiên tử.”

Phù Sương khẽ thả lỏng những ngón tay thon dài, quân cờ trắng rơi vào hộp cờ, phát ra tiếng va chạm trong trẻo.

“Có thể đánh cờ với người mù, cũng chỉ có một mình ngươi.”

“Ta nghe nói Tiên Đạo Viện chiêu nhận được một đệ tử ngũ linh căn, đáng tiếc tu vi không đủ, xa không bằng ngươi năm đó…”

Phù Sương đứng dậy, tay áo rộng lớn lay động theo gió, dáng vẻ phiêu dật như tiên, thoát tục xuất trần:

“Tiên Đạo Viện không thuộc quyền quản hạt của Hình Phạt Đường, các hạ Tấn Sở rảnh rỗi đến mức phải để ý cả Tiên Đạo Viện sao?”

“Chỉ là…”

Đôi mắt bị lụa che kín vẫn chưa từng mở ra, nàng ngẩng đầu nhìn lên không trung:

“Các hạ rất nhanh sẽ bận rộn thôi.”

“Hử?”

Tấn Sở hứng thú ngẩng đầu, ngay khoảnh khắc tiếp theo sắc mặt hắn biến đổi, vung tay phóng linh lực, đỡ lấy thi thể một nam nhân sắp rơi xuống Đài Thanh Tịnh, đặt ra ngoài đình Tọa Ẩn.

Từng giọt máu rỉ ra, kéo dài thành một vệt mảnh bên ngoài đình, chói mắt vô cùng.

“Kiếm khí? Còn non nớt nhưng đã có mũi nhọn… đáng tiếc…”

Giọng Tấn Sở lạnh xuống:

“Dám ra tay trong Ngọc Tiêu Tông, Vệ Trạch, ngươi đi xử lý.”

“Tuân mệnh!”

Phù Sương trầm mặc chốc lát, rồi lại nói:

“Hắn có khí tức tu luyện tà thuật, ngươi không phải không nhìn ra, cần gì phải…”

Tấn Sở nhún vai, thản nhiên nói:

“Ra tay với đồng môn trong tông là một tội, để tiên tử nhìn thấy thứ ô uế này lại là tội cộng thêm. Bất kể kẻ ra tay có lý hay không, Hình Phạt Đường cũng sẽ không tha!”

“Nhưng mà…” hắn nhướng mày cười, “nếu Phù Sương tiên tử đã mở miệng, ta sẽ bảo Vệ Trạch nhẹ tay một chút.”

Nam đệ tử trẻ tuổi mặc y phục đen của Hình Phạt Đường chắp tay hành lễ, mang theo thi thể biến mất ngay tại chỗ.

Còn Phù Sương thì hóa thành một đạo lưu quang, nhẹ nhàng rời đi.

Tấn Sở khoanh tay tựa bên đình, ánh mắt lướt qua vệt máu đỏ như vẽ trên mặt đất. An nhàn quá lâu, đám đệ tử này đã quên mất uy nghiêm của Hình Phạt Đường rồi sao?

Dám lén tu luyện tà thuật…

Cũng đến lúc để bọn họ nhớ cho kỹ.

Trời dần tối, Phạm Tố Đàm đi ngang qua cổng Tiên Đạo Viện, liếc thấy bên ngoài đậu một con Ngân Dực Đại Bằng Điểu, nàng cũng không để ý.

Đang định thu hồi ánh mắt, lại thấy bên cạnh Đại Bằng Điểu có một tiểu đệ tử đang kiễng chân, trông khá quen.

Từ Hành?

Phạm Tố Đàm nhớ lại họ từng là đồng đội trong Huyền Thước thí luyện, không khỏi thắc mắc: Từ Hành đang nói gì với Đại Bằng Điểu vậy? Ngân Dực Đại Bằng Điểu là tọa kỵ dùng chung của Ngọc Tiêu Tông, tu sĩ cưỡi xong lẽ ra phải trả về Ngự Thú Trường mới đúng.

Phạm Tố Đàm do dự một lát, đang định tiến lên nhắc nhở, nào ngờ trên không trung đột ngột xuất hiện một tấm lưới vàng khổng lồ, bao trùm cả Đại Bằng Điểu lẫn Từ Hành. Kim quang lóe lên, lưới lớn co lại, trói một người một thú thành một “bánh chưng” to đùng.

Một nam tử bước trên không mà đến, giọng nói lạnh băng:

“Đệ tử Tiên Đạo Viện hành hung trong tông môn, phụng mệnh Chưởng Hình Ty Chủ, lập tức áp giải về Hình Phạt Đường thẩm vấn!”

Lưới trói linh? Hình Phạt Đường?

Nếu không nhớ nhầm, Từ Hành chỉ là một đệ tử Luyện Khí tầng một, sao lại phạm tội đến mức kinh động Hình Phạt Đường?!

Hình Phạt Đường bây giờ không giống trước kia, hành sự ngày càng tùy tiện. Đệ tử tu vi thấp mà vào đó, không chết cũng bị lột da!

Nhìn nam tử thu lưới trói linh vào tay áo, ngự không bay về phía Hình Phạt Đường, Phạm Tố Đàm không còn do dự, nhanh chóng chạy về hướng Diêu Quang Viện.

Bị nhốt chung trong lưới với Ngân Dực Đại Bằng Điểu, Từ Hành vỗ về con chim đang hoảng sợ. Trong lúc giao đấu với Diêu Đông, Đại Bằng Điểu đã che chở nàng nên cũng trúng mấy đòn, vừa rồi nàng đang băng bó cho nó nên mới chậm trễ một chút.

Nàng vốn định chủ động báo cáo chuyện mình bị Diêu Đông ám toán, nghĩ rằng tự thú thì dù sao cũng sẽ được xử nhẹ. Ai ngờ người của Hình Phạt Đường lại đến nhanh như vậy!

Chẳng lẽ thi thể Diêu Đông rơi thẳng xuống trước mặt bọn họ?

Nếu không thì sao lại phát hiện nhanh như thế, lại lập tức tra ra đến nàng.

Từ Hành uể oải đoán mò, nào hay nàng vô tình lại đoán trúng — thi thể kia đúng là rơi trước mặt vị đứng đầu Hình Phạt Đường!

“Vệ Ty Chủ, đệ tử hành hung đã bị áp giải tới! Là đệ tử Tiên Đạo Viện, Diêu Quang Viện, tên Từ Hành.”

Sau khi báo cáo xong, tu sĩ chấp hình thả Từ Hành và Đại Bằng Điểu ra.

Thiếu nữ gầy nhỏ bị treo lên cột, Ngân Dực Đại Bằng Điểu thì bị kéo đi. Linh lực của Từ Hành bị phong ấn, toàn thân mềm nhũn không còn sức. Nghĩ đến Đại Bằng Điểu có thể bị ngược đãi, nàng cố gắng ngẩng đầu lên:

“Không liên quan đến nó…”

Tu sĩ chấp hình trợn mắt quát lạnh:

“Ngươi lo cho bản thân trước đi! Nói, vì sao tàn sát đồng môn?!”

Từ Hành biện giải:

“Hắn dùng tà thuật mê hoặc tâm thần ta để cướp tài vật, không thành lại muốn giết ta diệt khẩu. Ta đây là phòng vệ chính đáng!”

“Phòng vệ chính đáng gì chứ? Toàn nói nhảm! Nhìn đôi mắt quái dị của ngươi kìa, ta thấy kẻ dùng thủ đoạn chính là ngươi!”

Tu sĩ chấp hình cố ý thể hiện trước mặt Vệ Trạch, giật giật roi, ánh mắt uy h**p:

“Hắn là tu sĩ Trúc Cơ, còn ngươi chỉ là Luyện Khí tầng một. Nếu muốn giết ngươi, chẳng khác gì b*p ch*t một con kiến! Kiếm khí kia là từ đâu ra?!”

“Chẳng lẽ hắn muốn giết ta, ta không được đánh trả sao? Kiếm khí đó chỉ là bằng hữu tặng ta để phòng thân, sai ở đâu?!”

“Ngươi không hề hấn gì, còn tu sĩ Trúc Cơ thì đã chết, thế mà còn nói không sai?!”

Thấy nàng còn cãi, tu sĩ chấp hình hừ lạnh. Ai vào Hình Phạt Đường chẳng nói mình vô tội? Đánh vài roi xuống thì còn không ngoan ngoãn nhận sai sao?

Hắn giơ cao roi, mạnh mẽ quất xuống, định đánh cho con nha đầu không biết trời cao đất dày này da tróc thịt bong.

Nghe tiếng roi xé gió, Từ Hành nghiêng đầu nhắm mắt lại.

Nhưng đợi hồi lâu vẫn không thấy roi rơi xuống, chỉ nghe một giọng nam trầm ổn, mang theo bất mãn:

“Bình thường các ngươi thẩm vấn là như thế này sao?”

Vệ Trạch một tay nắm lấy roi. Trên người tu sĩ đã chết kia có rất nhiều túi trữ vật, bọn họ còn chưa xác minh lời Từ Hành đã định tra tấn, hoàn toàn không có căn cứ.

Từ bao giờ Hình Phạt Đường lại có phong cách bất kể đúng sai, cứ vào là phải ăn vài roi trước?

Đã lâu không có đệ tử phạm tội bị bắt vào Hình Phạt Đường, tu sĩ chấp hình vốn đang ngứa tay. Thấy lần này chỉ là một Luyện Khí nhỏ yếu, hắn nhất thời quên mất bên cạnh còn có Chưởng Hình Ty Chủ đứng đó.

Cho rằng Vệ Trạch muốn đích thân ra tay, tu sĩ chấp hình vội vàng hai tay dâng roi lên:

“Thuộc hạ vượt quyền, mời Vệ Ty Chủ…”

“……”

Vệ Trạch xoa xoa mi tâm, lạnh giọng nói:

“Ta hỏi ngươi, thân phận thi thể này đã tra rõ chưa?”

“Tra rõ rồi! Hắn là ngoại môn đệ tử, tên Diêu Đông, chưa bái nhập sư môn.”

“Vậy những túi trữ vật rõ ràng thuộc về nhiều tu sĩ khác nhau trên người hắn, ngươi đã xem chưa? Quyển 《Nhiếp Hồn Âm Thuật》 giấu trong túi trữ vật, ngươi đã xem chưa?!”

“Cái này…”

Tu sĩ chấp hình nhất thời nghẹn lời, trong lòng hối hận. Hắn chỉ thấy Từ Hành là Luyện Khí không có chỗ dựa, đánh thì đánh, ai ngờ Vệ Trạch lại là người không ăn bộ này.

“Dùng tà thuật mưu hại đồng môn thì nên định tội gì?”

Đầu óc đang nóng của tu sĩ chấp hình dần tỉnh lại. Hắn đương nhiên nghe ra ý của Vệ Trạch, giọng yếu hẳn xuống:

“Đáng… chém…”

“Đã biết thì còn cần ta dạy ngươi từng câu một sao?”

Tấn Sở ra lệnh nghiêm trị, Vệ Trạch đương nhiên hiểu sư tôn mình ám chỉ Diêu Đông — kẻ tu luyện tà thuật hại người không thành lại bị giết. Vừa rồi nói như vậy chẳng qua là sư tôn quen thói thích đối nghịch với Phù Sương tiên tử mà thôi.

Tiểu đệ tử tên Từ Hành này không có lỗi, đương nhiên không nên bị phạt. Hình Phạt Đường không phải nơi không phân phải trái.

Diêu Đông loại đi vào đường tà này chết chưa hết tội, nhưng chuyện này vẫn chưa thể kết thúc như vậy.

Trước khi ra tay, Diêu Đông cố ý tiếp cận Từ Hành, còn giả mạo thân phận hỏi thăm tu sĩ Viện Luyện Khí. Vị tu sĩ đó vẫn còn ấn tượng về cặp “huynh muội” này. Có lời chứng của hắn, cộng thêm những thứ tìm thấy trên người Diêu Đông, đầu đuôi sự việc đã rõ ràng.

“Đa tạ Vệ Ty Chủ.”

Thẩm vấn kết thúc, Từ Hành được thả xuống. Nàng xoa cổ tay sưng đỏ, trong lòng thở phào. Tu sĩ chấp hình vừa rồi hung dữ như vậy, nàng còn tưởng mình không tránh khỏi một trận đòn.

May mà vị soái ca họ Vệ này biết phân rõ đạo lý.

“Vốn là tai bay vạ gió, lại khiến ngươi phải đi một chuyến. Ta sẽ cho người đưa ngươi về.”

“Vệ Ty Chủ! Chân nhân Phong Lăng của Thanh Lăng Phong cầu kiến!”

Thanh Lăng Phong?

Phong Lăng và Hình Phạt Đường xưa nay không qua lại, sao lúc này lại…

“Vệ Ty Chủ, ta không mời mà đến, không làm phiền các ngươi chứ?”

Không ai dám ngăn cản, Phong Lăng đã sải bước vào trong, ánh mắt thẳng tắp nhìn Từ Hành. Thấy nàng không sao, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra sau khi Phạm Tố Đàm phát hiện Từ Hành bị bắt đi, liền chạy ngay tới Diêu Quang Viện. Văn Dao và những người khác biết chuyện, vì Văn Lộ không có trong tông, liền cầu đến chỗ nàng.

“Phòng thẩm vấn là trọng địa nội bộ của Hình Phạt Đường, người ngoài không được vào. Phong chân nhân nếu có việc, xin mời ra đại sảnh nói chuyện.”

Giọng Vệ Trạch lạnh nhạt.

Tu sĩ trong Hình Phạt Đường kiêng dè thân phận của Phong Lăng nên không dám ngăn, nhưng khi hắn ở đây, cho dù Hộ Pháp trưởng lão đích thân đến cũng không được vào, huống chi là Phong Lăng — nữ nhi của Hộ Pháp trưởng lão.

“Không cần, ta đến để đưa nàng ấy đi.”

Phong Lăng vẫy tay với Từ Hành. Thấy nàng không bị trói, liền biết sự việc đã được làm rõ.

Từ Hành vội bước tới. Nàng không ngờ Phong Lăng lại vì mình mà đứng ra, nói cho cùng hai người chỉ quen nhau qua việc câu cá, thực sự không thân thiết lắm.

Thấy hai người rời đi, Vệ Trạch không hề ngăn cản, chỉ là ánh mắt hắn nhìn về phía đệ tử đến báo tin vô cùng lãnh đạm.

Hình Phạt Đường đã yên ổn quá lâu, lòng người bắt đầu dao động. Sau khi sư tôn ẩn thế, tác phong của vị phó đường chủ hiện nay hoàn toàn khác với sư tôn năm xưa, quả thực đã đến lúc phải chỉnh đốn lại.

Chỉ là tiểu đệ tử tên Từ Hành này vậy mà có thể chống lại Nhiếp Hồn Âm Thuật, đúng là khiến người ta bất ngờ…

Rời khỏi Hình Phạt Đường, Phong Lăng hỏi:

“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”

Từ Hành liền kể lại toàn bộ chuyện của Diêu Đông. Nàng vẫn còn sợ hãi nói:

“May mà có kiếm khí của Thẩm sư huynh, nếu không e rằng kẻ rơi khỏi lưng Đại Bằng Điểu thành thi thể… chính là ta rồi.”

“Thẩm sư huynh? Thẩm Độ?”

Giọng nói vốn đầy quan tâm của Phong Lăng bỗng chốc trở nên lạnh băng.

“Đúng vậy, cũng chẳng biết Thẩm sư huynh đã cho ta từ lúc nào, ta hoàn toàn không hề hay biết.”

Từ Hành không chú ý đến sự khác thường của nàng, tự nói tiếp:

“Cũng không biết Đại Bằng Điểu có sao không. Nếu ta không sao, chắc nó cũng đã được thả về Ngự Thú Trường rồi nhỉ?”

Phong Lăng bỗng dừng bước. Từ Hành đi phía sau suýt nữa thì đâm thẳng mũi vào lưng nàng.

“Vậy nên, quan hệ giữa ngươi và Thẩm Độ rất tốt sao?”

Thật ra câu hỏi này cũng chẳng cần thiết. Kiếm khí có thể chém chết tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ chắc chắn là bản nguyên kiếm khí của Thẩm Độ. Có thể đem thứ quý giá như vậy giao cho Từ Hành, mối quan hệ giữa hai người không cần nói cũng hiểu.

Từ Hành gật đầu.

Chủ thuê và tay đấm… cũng coi như quan hệ rất tốt đi?

Chỉ là… tiền bối Phong hỏi chuyện này làm gì?

Cuối cùng Từ Hành cũng nhận ra có gì đó không ổn.

Phong Lăng chăm chú nhìn Từ Hành hồi lâu, thấy nàng ngây thơ không hiểu chuyện, cố nhịn rồi mới nói:

“Ngươi nhập môn chưa lâu, chắc chưa biết hắn là người thế nào. Hắn…”

“Phong tiền bối, những lời đồn trong tông môn ta đều đã nghe qua. Nhưng ta tin vào phán đoán của mình hơn. Thẩm Độ sư huynh không phải là người xui xẻo hay không may gì cả. Tiền bối cần gì phải để tâm đến những lời đó?”

Từ Hành không hiểu, đám đệ tử kiêng dè thì thôi, Phong Lăng là Kim Đan chân nhân, chẳng lẽ cũng tin vào những lời đồn vô căn cứ đó sao?

“không may?”

Phong Lăng bật cười ngắn ngủi một tiếng, giọng nói vô cùng quái dị:

“Hắn đâu chỉ là không may, hắn còn là kẻ bất trung, bất hiếu, bất nghĩa!”

Từ Hành cau mày:

“Phong tiền bối, ta rất cảm kích việc ngài chịu ra mặt cứu ta ở Hình Phạt Đường. Nhưng ngài nói Thẩm sư huynh như vậy thật sự không ổn, ta…”

“Được!”

Phong Lăng cắt ngang lời nàng. Dường như nàng đã bình tĩnh lại, nhìn Từ Hành, chậm rãi từng chữ một:

“Nếu ngươi giao hảo với hắn, thì chính là đối nghịch với ta. Ngươi tự lo lấy!”

“Ta sẽ nói rõ với lão Quách, Vân Lâm Khê, ngươi không được đến nữa!”

Phong Lăng phất tay áo bỏ đi. Từ Hành đứng lại tại chỗ, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng nàng. Không được đến Vân Lâm Khê… vậy chẳng phải là không còn cá để ăn sao?

Không đúng! Không đúng! Đây là lúc nghĩ đến chuyện ăn cá à?!

Từ Hành xoa xoa mặt, lúc này mới nhớ ra, khi trước Tả Khâu Húc và Tương Ngọc Tuyền bị phạt diện bích ở Thanh Lăng Phong, hình như cũng là vì Thẩm Độ.

Rốt cuộc vì sao Phong tiền bối lại có địch ý lớn như vậy với Thẩm Độ?

Nếu những tu sĩ cao giai, những phong chủ trong tông đều mang thái độ như thế này, thì mấy năm nay Thẩm Độ ở trong tông môn khó khăn đến mức nào chứ. Chẳng trách một tu sĩ sắp kết đan lại đến cả linh thạch để thuê linh mạch cũng không có.

Chưa từng nghĩ rằng ngay trong Ngọc Tiêu Tông cũng sẽ gặp chuyện cướp đoạt bảo vật. Từ Hành tự biết tu vi mình thấp kém, cũng

không rõ Thẩm Độ đã để lại cho nàng bao nhiêu đạo kiếm khí. Xem ra sau này bất kể ở đâu cũng không thể buông lỏng cảnh giác.

Chỉ mong Thẩm Độ sớm ngày kết đan xuất quan. Sau này có Kim Đan tu sĩ hộ pháp, nàng sẽ không còn nhiều lo lắng, có thể an tâm chơi… kỹ năng sinh hoạt rồi…