Linh Võ Đại Lục có năm chủng tộc lớn: Nhân tộc, Yêu tộc, Ma tộc, Quỷ tộc và Thú tộc, tất cả đều có thể tu luyện.

Nhân tộc có số lượng đông nhất, Nhân giới nằm ở phía đông đại lục, lại chia thành Đông Cực, Tây Cảnh, Trung Châu, Bắc Địa và Nam Hoang. Ngọc Tiêu Tông tọa lạc tại Đông Cực, là một trong những đại tông môn đứng đầu khu vực này.

Yêu tộc sinh sống tại Yêu giới ở phía nam đại lục – nơi linh tức của cỏ cây nồng đậm nhất; vượt qua đại dương ở phía tây là Ma giới; vùng cực bắc là Man Hoang, nơi Thú tộc chiếm đa số; còn Quỷ tộc cư ngụ tại U Minh giới, tồn tại trong truyền thuyết, không có vị trí cố định.

Các giới nhìn bề ngoài thì rạch ròi phân minh, nhưng thực tế lại long xà hỗn tạp, qua lại thường xuyên. Chỉ là từ trước đến nay, quan hệ giữa tu sĩ Nhân tộc với Yêu tộc và Ma tộc không mấy hòa thuận, xung đột xảy ra không ít.

Tuy nhiên, một ngàn năm trước, ba tộc từng liên thủ đối kháng với ma thú bạo loạn. Từ đó về sau, trên bề mặt, các tộc duy trì được một sự cân bằng vi diệu, chưa từng bùng nổ đại chiến.

“Tiểu Hà thôn nằm trong khu vực phàm nhân thuộc Nam Hoang. Nghe nói Nam Hoang có liên hệ khá nhiều với Yêu giới, có lẽ con tử giao kia chính là đến từ Yêu giới.”

Thấy Thẩm Độ và Tương Ngọc Tuyền đều đang nhắm mắt đả tọa, sau một đêm nghỉ ngơi đã khôi phục tinh thần, Tả Khâu Húc rảnh rỗi không có việc gì làm, liền chủ động giới thiệu tình hình Linh Võ Đại Lục cho bốn tân đệ tử vẫn chưa biết thế giới rộng lớn đến mức nào.

Bốn người của Tiểu Hà thôn cùng ba đệ tử Ngọc Tiêu Tông đang ngồi trên phi hành tọa kỵ của Lâm Bác Dung, tiến về Ngọc Tiêu Tông. Khi xuất phát thì trời đã gần hoàng hôn, lúc này ánh bình minh vừa ló dạng, cũng sắp đến dãy núi nơi Ngọc Tiêu Tông tọa lạc.

Những người phàm chưa từng tiếp xúc với con đường tu luyện đều lắng nghe vô cùng chăm chú. Nơi Tiểu Hà thôn quá hẻo lánh, tuy có thành trấn phàm nhân nhưng không có tông môn quản hạt, hiểu biết của họ thực sự quá ít ỏi.

Ba người còn lại đối với tu tiên giả vẫn giữ tâm thế kính sợ, chỉ có Từ Hành là quen thuộc với ba tu sĩ hơn một chút, nàng tò mò hỏi:

“Vậy Tả Khâu sư huynh từng đến Yêu giới chưa?”

Sư phụ của Tả Khâu Húc chỉ có hai đệ tử là Tương Ngọc Tuyền và hắn, hơn nữa hắn còn trẻ, từ trước đến nay toàn là hắn gọi người khác là sư huynh. Tiếng “sư huynh” của Từ Hành khiến hắn vui vẻ hẳn lên.

“Chưa từng đi, nhưng ta biết một vài truyền thuyết về Yêu tộc, có thể kể cho muội nghe. Yêu giới hiện nay…”

Thấy Tả Khâu Húc càng nói càng lệch đề, Tương Ngọc Tuyền mở mắt ra, bất đắc dĩ cắt ngang:

“Họ ngay cả thế lực Nhân giới còn chưa rõ, bây giờ nói những chuyện đó còn quá sớm. Đệ vẫn nên giới thiệu về tông môn đi, tránh để họ sau khi vào tông còn mơ hồ.”

“Hóa ra sư huynh vẫn nghe à, ta còn tưởng huynh giống Thẩm sư huynh, tranh thủ từng giây từng phút tu luyện chứ.”

Tả Khâu Húc liếc nhìn Thẩm Độ đang bất động bên cạnh, cười hì hì một tiếng.

Mắt thấy sắp tới tông môn, hắn hắng giọng:

“Trong thôn các ngươi cũng có võ giả, hẳn đều biết Nhân tộc tu luyện chia thành tiên đạo và võ đạo. Ngoại môn Ngọc Tiêu Tông đồng thời có Tiên Đạo Viện và Võ Đạo Viện. Tất cả đệ tử mới có linh căn đều phải học ở Tiên Đạo Viện năm năm, sau năm năm tham gia khảo hạch tốt nghiệp, người nổi bật mới được bái nhập các phong.”

Tiên đạo là con đường dành cho người có linh căn, dẫn linh khí nhập thể, biến linh khí thành sức mạnh bản thân. Yêu khí của Yêu tộc, ma khí của Ma tộc cũng giống linh khí, đều là nguồn năng lượng.

Vì vậy, yêu tu, ma tu và nhân tu kỳ thực không khác nhau, đều vì cầu đạo thành tiên.

Còn võ đạo là một phương thức tu luyện đặc thù khác chỉ có ở Nhân tộc. Dù không có linh căn, nhưng trong cơ thể võ giả có nội lực. Tuy nhiên, võ đạo chỉ có ba cảnh giới: Luyện Thể kỳ, Nhập Võ kỳ và Hợp Võ kỳ. Hợp Võ kỳ đã là đỉnh cao võ đạo, nhưng cũng chỉ tương đương với Trúc Cơ kỳ của tiên đạo tu sĩ mà thôi.

Dù võ giả và tu sĩ chênh lệch rất lớn, nhưng số lượng võ giả lại nhiều hơn tu sĩ. Vì vậy, rất nhiều tu tiên tông môn đều chiêu nạp võ giả, song họ thường chỉ đảm nhiệm vai trò tạp dịch, hộ vệ, xử lý việc vặt cho tu sĩ, địa vị trong tông môn không cao.

Nghe đến đây, mấy người Tiểu Hà thôn không khỏi thổn thức — võ giả ở thôn họ là người lợi hại nhất, vậy mà trong tu tiên tông môn lại chẳng đáng là gì.

Triệu Gia đột nhiên nói:

“Hóa ra võ giả cũng chỉ đến thế. Triệu Hữu Minh chẳng qua có chút thiên phú võ đạo, vậy mà còn muốn dựa vào Từ Hành để vào tông môn, đúng là nằm mơ.”

Hắn lớn hơn Triệu Hữu Minh vài tuổi, nhưng lại không kế thừa thiên phú võ đạo của cha, trong tộc cũng không được coi trọng bằng Triệu Hữu Minh, trong lòng luôn bất mãn. May mà Từ Hành không đồng ý đưa Triệu Hữu Minh vào tông.

Hắn sắp trở thành tu sĩ, còn Triệu Hữu Minh chỉ là võ giả — giúp được hắn cái gì?

Thấy Triệu Gia còn chưa vào tông môn đã bắt đầu coi thường võ giả, ba người còn lại liếc nhìn nhau, không ai tiếp lời.

“Đừng quá coi thường võ giả. Trong tông môn từng xảy ra chuyện có tu sĩ bạc đãi võ giả dưới trướng, khiến võ giả phản bội, làm tu sĩ đó tổn thất nặng nề.”

Tả Khâu Húc lắc đầu nhắc nhở một câu, rồi tiếp tục nói về Ngọc Tiêu Tông.

Ngọc Tiêu Tông chủ yếu gồm ba phần lớn: Nội môn, Ngoại môn và Thiên Cơ Viện. Nội môn là nơi ở của đệ tử nòng cốt, được hưởng phần lớn tài nguyên tông môn; Thiên Cơ Viện phụ trách xử lý mọi việc lớn nhỏ trong tông, bên dưới còn có Luyện Đan Viện, Luyện Khí Viện, Ngự Thú Trường, Linh Thực Viên… cùng các thế lực tu luyện theo từng phương hướng khác nhau.

Dựa theo linh căn khác nhau, trong Tiên Đạo Viện của đệ tử mới cũng chia thành ba phân viện.

Thiên Cơ Viện: nơi tụ tập của thiên tài đơn linh căn, đệ tử từ đây đi ra cơ bản đều bái nhập nội môn.

Ngọc Hành Viện: dành cho đệ tử song linh căn và tam linh căn, sau khi học thành sẽ là trụ cột của ngoại môn.

Dao Quang Viện: dành cho đệ tử tứ linh căn. Vì tư chất hạn chế, phần lớn họ sẽ phân tán đến các viện xử lý công việc, dẫn dắt võ giả phục vụ tông môn.

Nghĩ đến ngũ linh căn của Từ Hành, Tả Khâu Húc bổ sung:

“À đúng rồi, mấy năm nay không thu nhận đệ tử ngũ linh căn, chắc muội cũng sẽ được phân vào Dao Quang Viện.”

“Nói vậy, muội muội Linh Lan sẽ vào Ngọc Hành Viện, sau này tiền đồ vô lượng.”

Triệu Gia ngồi sát Triệu Linh Lan hơn một chút.

Uông Liên Hoa cười nói:

“Vậy ba người chúng ta cùng ở Dao Quang Viện cũng coi như có bạn.”

Những viện này nọ bà nghe cũng không hiểu, cũng chẳng để tâm. Chỉ cần có thể cùng con gái bước vào tu tiên tông môn, bà đã vô cùng thỏa mãn.

“Cơ bản là như vậy. Còn về môn quy, đợi các ngươi vào Tiên Đạo Viện sẽ có thầy dạy, ta không nói nhiều nữa.”

Tả Khâu Húc khoanh tay, lại trở về dáng vẻ lười biếng ban đầu.

“Đa tạ sư huynh đã nói cho chúng ta những điều này.”

Từ Hành cảm kích nói:

“Không biết mấy vị sư huynh là đệ tử của vị tiên tôn nào? Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ đến bái phỏng.”

Từ Hành rất may mắn vì những tu sĩ đầu tiên nàng quen biết chính là ba người họ: Tả Khâu Húc nhiệt tình thẳng thắn, Tương Ngọc Tuyền ôn hòa chu đáo, còn Thẩm Độ tuy ít nói nhưng không chỉ cứu nàng khỏi tay xà yêu, mà còn giúp nàng tranh thủ linh thạch — đủ thấy là người cẩn thận, lương thiện.

Từ Hành không nói sẽ báo đáp thế nào. Hiện tại nàng chưa có năng lực, nói báo đáp chỉ là lời suông, nhưng sau này nếu có cơ hội, nàng nhất định sẽ hoàn trả ân tình.

“Ta và Tương sư huynh đều bái cùng một sư phụ — Phong Lăng Chân Nhân, động phủ ở Thanh Lăng Phong phía nam. Sư phụ chúng ta chủ tu thủy hệ thuật pháp, nếu sau này muội cũng muốn nghiên cứu thủy hệ, biết đâu lại trở thành tiểu sư muội của bọn ta đó~”

Thấy tiểu cô nương mười mấy tuổi trước mặt biểu cảm chân thành, trong mắt tràn đầy cảm kích, Tả Khâu Húc không nhịn được đưa tay xoa xoa mái tóc của Từ Hành, trong lòng thật sự nảy sinh ý định khuyên sư phụ thu nhận tiểu sư muội này.

Chỉ tiếc rằng Từ Hành lại là ngũ linh căn. Một trong những tiêu chuẩn khảo hạch rời khỏi Tiên Đạo Viện sau năm năm là phải đạt tới Luyện Khí tầng bốn, mà ngũ linh căn muốn tu luyện đến Luyện Khí tầng bốn thì quá khó khăn…

Triệu Gia thấy Tả Khâu Húc đối xử với Từ Hành hòa nhã như vậy, trong lòng tuy cho rằng Từ Hành chỉ đang cố ý lấy lòng, nhưng hắn cũng không chịu thua kém:

“Hóa ra Thẩm sư huynh không phải cùng sư phụ với hai vị sư huynh?”

Hắn đã sớm biết Thẩm Độ là người có tu vi cao nhất trong ba người, suốt dọc đường vẫn cố ý bắt chuyện, chỉ là Thẩm Độ luôn nhắm mắt điều tức, khiến hắn không tìm được cơ hội.

Tả Khâu Húc khựng lại, có chút do dự:

“Thẩm sư huynh hắn…”

“Đến rồi.”

Lâm Bác Dung đứng ở phía trước đột nhiên đứng dậy, giảm tốc độ phi hành.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy giữa mây mù lượn lờ, dãy núi trùng điệp kéo dài bất tận. Một tông môn nguy nga sừng sững trên đỉnh quần sơn, bạch ngọc thạch giai kéo dài nối liền đại môn cao vút, thẳng vào tận mây trời, tựa như tiên cung phúc địa.

Từ Hành nín thở, Triệu Gia cũng ngây người.

Triệu Linh Lan nép trong lòng mẹ, khẽ hít một hơi, lẩm bẩm:

“Thật… lớn quá…”

Khi mấy người còn đang kinh thán, Lâm Bác Dung đã ra lệnh cho tọa kỵ hạ xuống quảng trường rộng lớn trước cổng tông môn.

Tả Khâu Húc nhỏ giọng giải thích:

“Ngoại trừ tình huống đặc biệt, đệ tử ngoại môn đều không được tự ý sử dụng phi hành tọa kỵ của mình.”

Dĩ nhiên, đối với đệ tử nội môn nòng cốt và tu sĩ Nguyên Anh kỳ trở lên thì không có quy định này.

Lâm Bác Dung tuy là một trong các quản sự ngoại môn, nhưng tu vi chưa đến Nguyên Anh, nên cũng không được dùng.

Bốn người Tiểu Hà thôn liên tục gật đầu, trong lòng không khỏi cảm khái — tu tiên tông môn đúng là lắm quy củ.

Cổng lớn Ngọc Tiêu Tông rộng hơn mười trượng, trước cửa có mấy chục đệ tử canh gác, tất cả đều mặc đồng phục trắng – vàng, thần sắc nghiêm nghị, khí thế bất phàm, khiến mấy người Tiểu Hà thôn đến thở mạnh cũng không dám.

Người dẫn đầu liếc nhìn mấy phàm nhân phía sau Lâm Bác Dung, lên tiếng hỏi:

“Lâm quản sự, bốn vị phàm nhân này là…?”

Lâm Bác Dung đặt lệnh bài lên một vật hình tròn ở cửa:

“Bốn vị này là đệ tử mới được thu nhận vào tông môn, nguyên do cụ thể ta đã xin chỉ thị Trương tiền bối của Thiên Cơ Viện, cũng đã có thủ lệnh.”

Sau khi xác nhận, đệ tử canh gác không hỏi thêm gì, nhưng khi Lâm Bác Dung dẫn mọi người bước qua cổng lớn, hắn lại đưa tay ngăn Từ Hành lại:

“Xin vị cô nương này dừng bước.”

Tim Từ Hành chợt thắt lại — sao chỉ gọi mình nàng? Chẳng lẽ lại là vì đôi mắt của nàng?

Thấy nàng có chút căng thẳng, Thẩm Độ ở bên cạnh khẽ nói:

“Đừng sợ, chỉ là theo quy củ xác minh thân phận Nhân tộc.”

“Nếu đã kiểm tra, vậy để bọn họ cùng đi đi.”

Lâm Bác Dung chắp tay sau lưng nói.

Người là do hắn đưa tới, tuy đã kiểm tra rồi, nhưng để đi đúng quy trình vẫn tốt hơn.

“Quả là Lâm quản sự cẩn thận.”

Đệ tử canh gác chắp tay, dẫn bốn người đến một khu vực khắc pháp trận. Sau khi từng người lần lượt đi qua, pháp trận không xuất hiện dị thường gì, hắn mới cho đi.

Sau nhiều lần kiểm tra mà vẫn không phát hiện vấn đề, Từ Hành hoàn toàn yên tâm, tin rằng mình đúng là Nhân tộc bình thường.

Sau khi vào tông môn, trên không trung mơ hồ vang lên tiếng chim linh thanh thúy. Tả Khâu Húc ngẩng đầu nhìn một cái:

“Đó, Ngân Dực Đại Bằng Điểu chính là tọa kỵ để đệ tử trong tông qua lại.”

“Đợi khi các muội có lệnh bài đệ tử, cũng có thể xin cưỡi.”

Hắn sờ cằm, “Nhưng đệ tử mới của Tiên Đạo Viện cũng không được đi nhiều nơi đâu.”

Đứng trong tông môn hùng vĩ, rộng lớn như vậy, lại thấy Đại Bằng Điểu bay ngang trên đầu, đôi cánh khổng lồ phủ xuống một mảng bóng tối, bốn người Tiểu Hà thôn gần như quên cả hô hấp, chỉ cảm thấy hoa mắt, chấn động không thôi.

Thấy dáng vẻ ngơ ngác của họ thật thú vị, Tả Khâu Húc không nhịn được bật cười, hắn nháy mắt với Từ Hành:

“Muội phải cố gắng tu luyện đó!”

Lúc này, Thẩm Độ chắp tay hành lễ với Lâm Bác Dung:

“Lâm tiền bối, đệ tử xin đi lĩnh phạt, không đi cùng nữa.”

Linh dược đã tới tay rồi, còn lĩnh phạt gì nữa?

Tả Khâu Húc nhìn sang Lâm Bác Dung, thấy ông không tỏ vẻ gì, như ngầm cho phép, lập tức mở miệng cầu tình:

“Nhưng mà thất—”

Tương Ngọc Tuyền giữ chặt cánh tay sư đệ, mỉm cười nói:

“Đệ tử và sư đệ cũng nên trở về Thanh Lăng Phong bẩm báo sư phụ. Lâm tiền bối, cáo từ.”

Lâm Bác Dung khẽ gật đầu, ba người liền tách ra, đi về hai hướng khác nhau.

Tả Khâu Húc bị Tương Ngọc Tuyền kéo đi cứng ngắc, tức giận nói:

“Tương sư huynh! Rõ ràng Thẩm sư huynh hắn…”

“Thẩm sư huynh vốn đã ở vào thế khó trong tông, chuyện này không thể để người khác bắt được thóp. Dù sao linh dược cũng đã lấy được, bên Hình Phạt Đường chỉ xử phạt tượng trưng thôi, đệ đừng lo nghĩ lung tung.”

“……”

Từ Hành nhìn bóng lưng cô độc của Thẩm Độ, thầm nghĩ — nàng còn chưa kịp hỏi rõ hắn thuộc sư môn nào.

Nhưng cùng ở một tông, sau này chắc vẫn còn cơ hội gặp lại.

Nghĩ một chút, Từ Hành lấy hết can đảm hỏi:

“Tiên… tiên tôn…”

Lâm Bác Dung ho khan một tiếng, liếc nhìn các đệ tử đi ngang qua xung quanh, hạ giọng nói:

“Trong tông không được gọi ta là tiên tôn, gọi Lâm quản sự hay Lâm tiền bối thì thích hợp hơn.”

Từ Hành hiểu ra — vị tu sĩ họ Lâm này tu vi còn chưa đủ để được xưng là tiên tôn. Trước kia ở Tiểu Hà thôn thì thôi, nay đã ở Ngọc Tiêu Tông, tự nhiên không thể gọi bừa.

Nàng thuận theo đổi lời:

“Lâm quản sự, linh dược cũng không bị tử giao phá hủy, vì sao Thẩm Độ sư huynh vẫn phải chịu phạt ạ?”

“Ngươi đúng là có lòng.”

Lâm Bác Dung nói, “Hắn giấu giếm không báo, tự nhiên là có lỗi. Môn quy nghiêm ngặt, có lỗi thì phải phạt.”

“Nhưng hiện tại mọi việc đã giải quyết xong, cùng lắm chỉ là phạt hắn một tháng tài nguyên, không đáng ngại.”

Từ Hành trầm mặc. Nàng tuy không biết một tháng tài nguyên là bao nhiêu, nhưng nghe vị quản sự này nói nhẹ nhàng như vậy, hẳn là không nhiều.

Chỉ là nếu nàng nhớ không nhầm… vị Thẩm Độ sư huynh kia hình như rất nghèo thì phải…