Thời Cửu vô cùng tò mò nhìn chằm chằm vào những thứ trong tủ, sau một lúc lâu, cậu mới kiềm chế được ý định muốn mở lời hỏi, buộc mình thu hồi ánh mắt.

Cậu nhìn cuốn sổ sách đang được Quý Trường Thiên mở ra, nghi hoặc hỏi: “Chỉ dựa vào cái này, có thể lừa được Ô Trục sao?”

"Đương nhiên không chỉ dựa vào cái này," Quý Trường Thiên nói, “Ngươi lại gần đây, ta nói cho nghe.”

Thời Cửu ghé sát lại, nghe xong kế hoạch của hắn, suy nghĩ một chút rồi nói: “Cái này... có được không vậy?”

Quý Trường Thiên xòe quạt ra cười.

Cùng lúc đó, tại nha môn Châu, nhà lao.

Tên cai ngục mở cửa nhà giam, sai dịch mang đồ ăn vào phòng giam.

Đỗ Thành Lâm kéo hắn lại, hạ giọng hỏi: “Sao rồi, có tin tức tốt nào không?”

Người sai dịch nhìn quanh, dùng tay che miệng thì thầm: “Tin tốt thì không có, nhưng có một tin xấu, sáng nay, vị công công tuyên chỉ đã đến Tấn Dương Vương phủ.”

"... Tuyên chỉ?" Đỗ Thành Lâm cau chặt mày, “Nội dung tuyên là gì?”

“Cái này tiểu nhân làm sao mà biết được? Nhưng, Vương phủ của Ninh Vương hiện tại vẫn bình thường, đoán chừng là chuyện tốt đối với Ninh Vương, chứ không phải chuyện xấu.”

Cai ngục bắt đầu giục giã, người sai dịch vội vàng đặt đồ ăn xuống: “Đại nhân, ngài tự cầu phúc đi.”

Cánh cửa nhà giam đóng sầm lại, khóa được tra vào, Đỗ Thành Lâm lo lắng đi đi lại lại tại chỗ: “Sao lại thành ra thế này... Thánh chỉ vừa đến, Ninh Vương cũng chỉ có thể công bằng mà xử lý án, không phải đã nói đợi sóng gió qua đi rồi sẽ vớt ta ra sao, lần này gay rồi.”

Phạm Tư Mã bị giam ở phòng giam bên cạnh ghé sát vào song sắt: “Đại nhân, vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?”

"Xem ra, chỉ còn lại con đường cuối cùng," Đỗ Thành Lâm nói, “Cung khai ra tên họ Ô kia, để tranh thủ được khoan hồng.”

“Nhưng nếu làm vậy, chúng ta cũng chết chắc mà!”

"Không nói mới là chết chắc thật!" Đỗ Thành Lâm quát khẽ, “Dù sao Bệ Hạ cũng đã nổi giận, chi bằng liều một phen, chuyện lớn như vậy, Quý Trường Thiên tuyệt đối không dám giấu giếm không báo, nếu may mắn, có thể giảm bớt được hình phạt, dù là lưu đày, cũng còn hơn là cứ thế chết đi.”

Hắn nghiến răng ken két: “Thành bại, ở lần liều lĩnh này.”

Đêm đó.

Mùi rượu nồng nặc bay vào nhà giam, ngục trưởng đẩy xe nhỏ: “Lại đây! huynh đệ, uống rượu thôi! Thứ Sử đại nhân sắp chính thức nhậm chức, để ăn mừng, Thứ Sử đại nhân mời tất cả quan lại trong nha môn uống rượu, chúng ta cũng có phần!”

"Thật sao?" Các ngục tốt nhao nhao xúm lại, “Thứ Sử đại nhân, là Ninh Vương điện hạ sao?”

"Ngoài Ninh Vương điện hạ ra, còn ai hào phóng, mời chúng ta uống loại rượu ngon như thế này? Nhanh nhanh nhanh, chia cho các huynh đệ đi, cả mấy đĩa thịt bò xào này nữa!" Ngục trưởng nói.

Đã có người tham ăn mở nút chai trước, tu một ngụm rượu, khen ngợi: “Rượu này, thật là mạnh!”

Một xe rượu và đồ nhắm nhanh chóng được chia hết, ngục trưởng cầm hai vò cuối cùng, đi về phía phòng giam ở cuối hành lang: 

“Hai vị đại nhân, uống một chút đi, đêm đã khuya, sương xuống nhiều, nhà lao này lại âm u ẩm ướt, uống chút rượu cho ấm người.”

Đỗ Thành Lâm nghe hắn nói "Thứ Sử nhậm chức", phỏng đoán ban ngày đã được xác nhận, hắn không khỏi vô cùng phiền muộn, nhanh chóng nhận lấy rượu, tu một hơi dài.

Phạm Tư Mã run rẩy mở vò rượu: “Đại nhân, cái này sẽ không phải là... rượu tiễn biệt đấy chứ?”

“Câm miệng!”

Ngục trưởng lại chia cho họ hai đĩa thịt bò xào và đậu phộng, rồi quay lại cùng các huynh đệ đối ẩm, chợt nghe thấy có người trong phòng giam phía trước la lớn: 

“Này! Các ngươi đều có rượu uống, tại sao không cho bọn ta uống?”

Ngục trưởng bước tới, đá vào song sắt một cái: “Hai tên tù nhân các ngươi, mà cũng dám đòi rượu uống?”

Tiểu lại phụ trách sổ sách bất bình: “Vậy Đỗ đại nhân cũng là tù nhân, tại sao hắn ta có rượu uống, còn bọn ta thì không?”

“Hừ, Đỗ đại nhân dù là tù nhân, nhưng trước đây cũng từng là Trưởng sử một châu, hai đứa các ngươi tính là cái thá gì? Đừng có làm ồn nữa, ngoan ngoãn ở yên đó!”

“Ngươi!”

Mùi rượu lan tỏa khắp nhà giam, hai tiểu lại trơ mắt nhìn, ngửi thấy, nhưng không được uống một giọt nào, thèm đến mức nuốt nước bọt ừng ực.

Không biết qua bao lâu, những người say rượu lần lượt gục xuống, một tên ngục tốt tựa lưng vào phòng giam của họ, từ từ trượt xuống, ngồi dưới đất ngủ khò khò.

Một chùm chìa khóa lộ ra từ thắt lưng hắn, một trong hai tiểu lại mắt tinh phát hiện ra, liền chọc người đồng bọn.

Hai người nhìn nhau, cẩn thận tiến đến gần tên ngục tốt đã ngủ say, thò tay ra khỏi song sắt, cố gắng với lấy chùm chìa khóa.

Ngón tay hắn ta nhích từng chút một về phía trước, ngay lúc sắp chạm tới, đột nhiên có một cái bóng đen đổ xuống từ trên đầu.

Tiểu lại từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thấy người áo đen đột nhiên xuất hiện trước mặt, kinh hãi thất sắc, ngã phịch xuống đất: “Ma, ma quỷ!”

Thời Cửu: “...”

Hai tên này, thật sự có đáng tin không đây.

Hai tiểu lại sợ hãi ôm nhau, run lẩy bẩy, Thời Cửu ngồi xổm trước phòng giam, giơ vật trong tay lên.

Thánh chỉ vàng rực xua tan mọi nỗi sợ hãi, tiểu lại lập tức hết run, bò lại gần, đọc dòng chữ trên Thánh chỉ: “Cái, cái này là... Ngươi là ai?”

"Ta là hộ vệ bên cạnh Ninh Vương," Thời Cửu nói, “Điện hạ nhà ta có việc muốn nhờ các ngươi giúp.”

“Chúng ta... có thể giúp được việc gì?”

Thời Cửu nhìn quanh, xác nhận những người khác trong nhà giam đã ngủ say, hạ giọng nói: “Các ngươi đã giúp Đỗ Thành Lâm làm sổ sách giả, vậy chắc chắn các ngươi biết, sổ sách thật được giấu ở đâu, đúng không?”

"Chuyện này..." Tiểu lại gãi đầu, “Đại nhân nói đùa rồi, bọn ta đâu dám làm giả sổ sách, chỉ là một chút nhỏ...”

Thời Cửu thu lại Thánh chỉ, lại lấy ra một vật khác, chính là cuốn sổ sách mà Quý Trường Thiên đã đưa cho cậu trước đó.

Tiểu lại kia vừa nhìn thấy số tiền trên sổ sách, không khỏi kinh hãi thất sắc: “Ngươi! Sao ngươi...”

"Sao ta vạch trần được?" Thời Cửu lạnh lùng nói, “Đừng hỏi nhiều, ta chỉ truyền lời thay Điện hạ, ngài bảo ta chuyển lời đến các ngươi, dù các ngươi không nói, ngài cũng có thể phục hồi lại sổ sách thực một cách rõ ràng rành mạch, đến lúc đó, các ngươi nhận cũng phải nhận, không nhận cũng phải nhận, nhưng nếu các ngươi thành thật ngay bây giờ, vẫn có thể coi là tự thú, được xử nhẹ.”

Tiểu lại do dự: “Chuyện này...”

Thời Cửu: “Nếu các ngươi chịu phối hợp, chủ động khai ra, không những có thể tha bổng cho các ngươi, mà còn có thể cân nhắc các ngươi đến làm việc dưới trướng ngài, Điện hạ yêu tài, thấy các ngươi làm sổ sách không tồi, mới bảo ta nửa đêm đến đây, cho các ngươi một cơ hội làm lại cuộc đời, nếu không, ngài hoàn toàn không cần lãng phí thời gian vào hai người các ngươi.”

Tiểu lại rõ ràng đã bị lay động, vẻ mặt đấu tranh: “Thật, thật không?”

"Ta không dám nói dối trước mặt Thánh chỉ," Thời Cửu thừa thắng xông lên, nói tiếp, “Các ngươi định đi theo Ninh Vương điện hạ, hay là bao che cho một quan tham đã bị Thánh thượng ra lệnh trừng trị nghiêm khắc, các ngươi tự quyết đi, nhưng ta nhắc nhở các ngươi, cơ hội chỉ có một lần.”

Nói rồi, cậu đứng dậy: “Ba ngày sau, Điện hạ sẽ xét xử vụ án Đỗ Thành Lâm tham ô công quỹ, tất cả những người liên quan sẽ bị định tội cùng nhau, các ngươi tự lo liệu đi.”

Vừa dứt lời, cậu quay người định đi, tiểu lại vội vàng gọi cậu lại: “Khoan đã! Ta nói, bọn ta nói hết!”

Thời Cửu quay người lại.

Tiểu lại nắm lấy song sắt, cố gắng nhìn quanh, xác nhận những phòng giam sâu hơn không có động tĩnh, lúc này mới hạ giọng: “Cuốn sổ sách đó, cùng với tất cả gi chép giao dịch, đều không có ở nha môn.”

Thời Cửu: “Vậy ở đâu?”

"Cụ thể ở đâu, bọn ta cũng không rõ, nhưng... có thể là đã được hắn ta mang về nhà, à, không phải nhà ở Tấn Dương thành, mà là một căn nhà ở ngoại ô," tiểu lại nói, “Vì có lần, bọn ta thấy hắn xong việc rời đi, lén lút mang đồ đi, theo hướng ra khỏi thành.”

Thời Cửu gật đầu: “Thông tin này rất hữu ích, các ngươi đợi tin tức ở đây, ta đi xin phép.”

"Này," tiểu lại gọi cậu, “Ngươi... nói lời giữ lời chứ?”

Thời Cửu lắc lắc Thánh chỉ trong tay với hắn ta: “Tuy nhiên, không được nhắc đến với bất kỳ ai về việc ta đã đến, nếu không hậu quả tự chịu.”

Nói xong, cậu không thèm để ý đến đối phương nữa, tự mình rời khỏi nhà giam.

Trở về Vương phủ, cậu thuật lại tình báo có được từ miệng tiểu lại cho Quý Trường Thiên.

Lúc này đêm đã khuya, nhưng Quý Trường Thiên vẫn chưa ngủ, hắn phe phẩy quạt, suy nghĩ: “Nhà ở ngoại ô... ta có chút ấn tượng, nhiều năm trước khi căn nhà này vừa mới xây xong, ta còn được Đỗ Thành Lâm mời đến làm khách.”

Nói rồi, hắn cầm một chiếc bút lông trên giá bút, làm ẩm mực khô nửa chừng trong nghiên: “Tuy đã qua nhiều năm, nhưng vẫn còn chút ký ức, có lẽ...”

Ngòi bút lướt trên giấy trắng, nhanh chóng phác họa ra hình dạng sơ bộ của một kiến trúc, ngay sau đó lại vẽ thêm bố cục mặt bằng bên cạnh.

Thời Cửu ngạc nhiên nhìn hắn.

Chỉ mới đến một lần mà có thể phục dựng được đại khái, trí nhớ tốt đến vậy sao?

"Một vài chỗ không nhớ rõ lắm, nhưng, chắc là không sai biệt nhiều," Quý Trường Thiên đưa bản vẽ còn chưa khô mực cho Thời Cửu, “Không nên chần chừ, chúng ta chia nhau hành động, lập tức khởi hành.”

Thời Cửu: “Bây giờ sao?”

"Đêm dài lắm mộng, chậm trễ ắt sinh biến," Quý Trường Thiên ra lệnh, “Nhị Hoàng, đi dắt hai con chó sói đến.”

“Vâng.”

Còn ba canh giờ nữa là trời sáng, Thời Cửu, Lý Ngũ và Hoàng Nhị lợi dụng lúc lính gác cổng thành ngủ gật, mượn bóng đêm che chở lẻn ra khỏi thành, hai con chó sói cũng chui qua lỗ chó mà ra, ba người hai chó dựa theo bản đồ Quý Trường Thiên đưa, đi về phía căn nhà ở ngoại ô.

Chẳng mấy chốc họ đã đến nơi, ba người dừng lại ở xa, núp mình sau tảng đá, lén lút nhìn về phía trước.

"Một căn nhà lớn thật," Hoàng Nhị thì thầm, “Nhiều hộ vệ như vậy, đúng là chưa đánh đã khai, xem ra chính là chỗ này không sai.”

Lý Ngũ: “Phòng bị nghiêm ngặt, có vào được không?”

Cả hai cùng nhìn về phía Thời Cửu, Thời Cửu nhìn căn nhà phía trước, rồi lại nhìn bản vẽ trong tay, gật đầu: “Có cơ hội, Hoàng Nhị ca, giúp ta gây ra một chút rối loạn.”

“Được, ta đi thả chó, Đại Li, ngươi ở đây canh chừng cho Thập Cửu.”

“Được.”

Hoàng Nhị dắt hai con chó sói vào rừng cây xa xa.

Chẳng bao lâu, trong rừng truyền đến một tràng tiếng hú lạnh tóc gáy của chó sói, tiếng này nối tiếp tiếng kia, vang vọng khắp nơi, trong đêm tĩnh mịch này càng thêm rùng rợn.

Các hộ vệ trước cửa Đỗ Trạch nghe thấy tiếng hú, sợ hãi run cầm cập: “Cái này, cái này... trong núi này sẽ không có sói chứ?”

Một hộ vệ khác cố gắng tự trấn an: “Đừng, đừng tự mình hù dọa mình!”

Gió lạnh thổi qua, trong rừng cây xào xạc, hình như có bóng đen lướt qua.

"Ta, ta chịu không nổi rồi," hộ vệ nắm chặt con dao trong tay, tay run không thành hình, “Đỗ, Đỗ đại nhân sao lại xây nhà ở nơi hẻo lánh như vậy, nếu thật sự có sói, ta không muốn chết ở đây đâu!”

“Ngươi nói xem, Đỗ đại nhân đã bị tống giam rồi, liệu có ra được không? Nếu hắn không ra được, liệu có trả được tiền công tháng sau không? Chúng ta ở đây bán mạng cho hắn, có thực sự đáng giá không?”

“Nhưng nếu hắn ra được, phát hiện chúng ta không làm việc tử tế, thì chúng ta cũng xong đời?”

Tiếng hú của chó sói lúc xa lúc gần, hộ vệ căng thẳng đến mức mồ hôi tay tuôn ra: “Hay là, chúng ta đi lấy vài cây đuốc? Nếu có ánh lửa, chắc sói không dám đến.”

“Có lý, đi, đi, đi.”

Hai người gọi những hộ vệ khác đi đến nhà kho lấy đuốc, nhân lúc họ lơ là cảnh giác, Thời Cửu từ phía bên kia leo tường vào trong.

Vào đến sân, cậu nhanh chóng ẩn mình vào chỗ tối, ngẩng đầu nhìn quanh một lát, chọn một ô cửa sổ ít bị chú ý nhất, nhẹ nhàng nhảy lên, đến bên ngoài cửa sổ tầng hai.

Cậu cẩn thận thò tay kéo thử, nhưng không động đậy.

Khóa rồi.

Hai cánh cửa sổ gần đó đều bị khóa, cậu đang chuẩn bị tìm chỗ khác có thể vào được, thì đột nhiên nhà kho truyền đến một tiếng kêu kinh hãi: “Cẩn thận chút! Suýt nữa là đốt phải ta rồi!”

Mượn tiếng kêu đó để che giấu, Thời Cửu quả quyết, dùng nội lực làm đứt cái khóa bên trong cửa sổ, đồng thời tay kia kéo cửa sổ mở ra, nhanh chóng chộp lấy cái khóa đồng sắp rơi xuống.

Cậu chống tay lên khung cửa sổ, lật người vào phòng, hạ cánh không một tiếng động.

Cậu cẩn thận đóng cửa sổ lại, cúi thấp người dưới cửa sổ chờ đợi, cho đến khi các hộ vệ trong sân chia xong đuốc, trở về vị trí gác của mình.

Qua lớp giấy cửa sổ hơi trong suốt, có thể lờ mờ thấy ánh lửa nhảy múa bên ngoài, ánh sáng của đuốc đã xác định chính xác vị trí của từng hộ vệ.

Thời Cửu đứng thẳng dậy, không ai phát hiện trong phòng có thêm một người.

Xâm nhập thành công.