Đoàn người tiếp tục đi về phía bắc, qua cầu, đến trạm dịch gần nhất thì trời cũng đã nhá nhem tối.

Xuống khỏi lưng ngựa, Thời Cửu mới nhớ ra hình như mình đã quên nhảy sông.

Bị Hoàng Nhị ngắt lời, quả thật cậu cũng không còn muốn chết nữa. Ninh Vương thảm như vậy mà còn sống được, cậu chỉ mới giết hai người đồng nghiệp, cũng chưa đến mức phải tìm đến cái chết.

Dù sao thì cơ hội giết đồng nghiệp sau này còn nhiều.

Lính trạm dịch nhanh chóng ra đón, nhiệt tình giúp họ dắt ngựa: “Hoan nghênh Ninh Vương Điện hạ, chúng thần đã đợi ở đây từ lâu.”

Quý Trường Thiên bước xuống xe ngựa, dùng quạt che miệng ngáp một cái, ra vẻ vừa mới tỉnh ngủ.

Hắn vươn vai, nhìn trời rồi nói với lính trạm dịch: “Ta hơi đói, có cơm nước gì không?”

“Có, có chứ ạ! Biết Điện hạ đến nên chúng thần đã chuẩn bị sẵn rượu ngon thức ăn ngon, chỉ đợi mỗi người thôi!”

“Ừm, được lắm.” Quý Trường Thiên cười, liếc mắt ra hiệu cho Hoàng Nhị. Hoàng Nhị lập tức lấy ra vài thỏi bạc vụn, đặt vào tay lính trạm dịch.

Lính trạm dịch cười tươi như hoa: “Mời các vị vào trong.”

Năm người bước vào trạm dịch, đúng như lời lính trạm dịch nói, một bàn đầy ắp rượu thịt đã được bày sẵn ở đại sảnh, đủ cả gà, vịt, cá, heo.

Đúng là Vương gia địa vị cao có khác, trạm dịch dọc đường đều phải chuẩn bị sẵn sàng chờ đón.

Thời Cửu ngửi thấy mùi thơm của đồ ăn, thì cảm thấy mình cũng đói rồi.

Không hiểu sao, hình như từ khi xuyên không tới đây cậu rất dễ đói.

Mọi người quây quần bên bàn, Hoàng Nhị cầm đũa lên trước, nếm thử từng món một rồi nói: “Không có độc.”

Thời Cửu: “…”

Ám vệ còn phải thử độc sao?

Cậu nhìn chén rượu trên bàn, rồi lại nhìn Hoàng Nhị: “Sao ngươi không thử rượu này?”

“Thử nó làm gì? Điện hạ có uống rượu đâu, đồ ngốc mới hạ độc vào rượu.”

“Vậy nhỡ hạ cho chúng ta, đầu độc chúng ta rồi thì ai bảo vệ Điện hạ?”

Hoàng Nhị ngẩn ra một chút: “Ngươi nói cũng có lý. Nhưng thức ăn thì ta thử hết rồi, rượu để các ngươi thử nhé? Ai tình nguyện nào?”

Thời Cửu lập tức quay mặt đi: “Ta không thích uống rượu.”

Hoàng Nhị: “?”

Thập Lục giơ cánh tay đang băng bó lên: “Có thương tích trong người, ta cũng không uống rượu.”

Hoàng Nhị: “?”

Thập Ngũ gãi gãi mặt: “Ấy… Tối nay ta phải canh đêm, ta cũng không uống.”

Hoàng Nhị: “??”

Hoàng Nhị tức đến nghiến răng nghiến lợi, chỉ trỏ: “Nhìn các ngươi kìa, nhát như chuột! Được, các người không uống, vậy ta tự uống một mình.”

Nói rồi hắn ta mở nút vò rượu, mùi thơm nồng nàn lập tức lan tỏa. Lính trạm dịch lại tiến đến, đặt một ấm trà lên bàn: “Nếu các vị không uống rượu, chúng ta cũng có chuẩn bị trà đây.”

Hoàng Nhị liếc mắt ra hiệu cho ba người đối diện, mặt viết rõ “còn dám chối nữa thì biết tay ta”. Thập Ngũ cầm ấm trà lên, rót cho mình một chén, uống cạn một hơi: 

“Không có độc, trà ngon, uống được!”

Quý Trường Thiên thở dài thườn thượt.

Hắn lấy quạt gõ gõ vào bàn đầy vẻ bất lực: “Ta nói các ngươi này, làm gì mà hễ có chút gió lay cỏ động là sợ thế. Có nhiều người xếp hàng đầu độc ta đến vậy hả?”

Hoàng Nhị: “Phòng bệnh hơn chữa bệnh, Điện hạ à.”

Quý Trường Thiên lắc đầu: “Thôi được rồi, mọi người đói cả rồi đúng không, ăn cơm đi thôi. Đều là người một nhà, cũng không cần câu nệ lễ nghi.”

Thời Cửu đã đợi câu này từ lâu, nghe vậy thì lập tức cầm đũa, gắp một ít thức ăn vào bát mình.

Nửa ngày rồi chưa có gì vào bụng, suýt nữa thì tôi chết đói luôn đây này.

Mấy người ám vệ đồng loạt tháo mặt nạ ra để ăn cơm. Hiếm hoi lắm mới thấy được mặt nhau, nhưng Thời Cửu không bận tâm đến chuyện đồng nghiệp mình trông ra sao, trong mắt cậu chỉ có gà nướng, giò heo, bánh kẹp thịt dê và cá vàng chiên giòn.

Hoàng Nhị giơ chén rượu lên: “Nào, chúc mừng chúng ta đã rời kinh thuận lợi!”

Quý Trường Thiên nâng chén trà: “Ta lấy trà thay rượu.”

Thập Ngũ và Thập Lục cũng làm theo. Giờ chỉ còn một người chưa phối hợp.

Cảm thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình, Thời Cửu mới đặt đũa xuống, nhanh chóng rót cho mình nửa chén trà, miệng vẫn còn ngậm nửa con cá vàng chiên giòn chưa kịp nuốt.

Chén rượu và chén trà chạm vào nhau. Quý Trường Thiên nhấp một ngụm trà, nhưng vẫn cảm thấy thiếu thiếu gì đó, bèn khẽ nhón ngón tay: 

“Ra ngoài vội vàng quá, quên mang theo bộ bài. Lâu rồi không chơi, ta thấy ngứa tay quá.”

“Dù có mang theo cũng chẳng có ai chơi với người đâu,” Hoàng Nhị nhìn Thời Cửu. “Thập Cửu này, ngươi có biết chơi bài Cửu không?”

Thời Cửu đang nhai con cá vàng được chiên đến giòn tan, lắc đầu nói: “Không biết.”

Cậu biết chơi mạt chược.

Đấu địa chủ cũng được.

Thập Ngũ giơ tay: “Ta biết!”

Hoàng Nhị: “Ai hỏi ngươi?”

Thập Lục cũng chen lời: “Ta cũng biết một chút, chưa chắc đã thắng được, nhưng chắc chắn là thua.”

“Không biết ta có thể dạy,” Quý Trường Thiên "soạt" một tiếng mở quạt ra, cười híp mắt nhìn Thời Cửu. “Ta tin với sự thông minh của Tiểu Thập Cửu, nhất định sẽ học rất nhanh.”

Hoàng Nhị chép miệng: “Ý là ta ngu lắm chứ gì?”

Quý Trường Thiên cười như thể không liên quan đến mình: “Ta có nói câu đó đâu.”

Thời Cửu không có hứng thú, so với đánh bài cậu thấy ăn và ngủ hấp dẫn hơn nhiều.

Ăn cơm xong, trời cũng đã tối hẳn. Trạm dịch thắp nến sáng trưng.

Lính trạm dịch dẫn họ lên lầu: “Các vị đại nhân, phòng đã sắp xếp ổn thỏa. Nhưng… vì mấy hôm nay có vài vị quan khác cũng đến ở, nên phòng tốt chỉ còn lại hai gian, không biết có đủ không ạ? Nếu không đủ… chúng thần sẽ tìm cách khác.”

“Tối nay ta phải thức canh, có thể không ngủ. Bốn người hai phòng, chắc đủ rồi chứ?” Thập Ngũ nói.

Quý Trường Thiên gật đầu: “Không cần phiền phức nữa, chúng ta chỉ ở tạm một đêm, hai phòng là vừa đủ.”

“Đa tạ Điện hạ thông cảm!” Lính trạm dịch nói. “Điện hạ, mời người đi lối này.”

Quý Trường Thiên vào phòng trước, mấy người còn lại đứng ngoài cửa bàn bạc. Hoàng Nhị vỗ vai Thời Cửu: 

“Vậy thì Thập Cửu, tối nay cực cho ngươi trông chừng Điện hạ nhé. Thập Lục có thương tích, cứ để hắn nghỉ ngơi một đêm. Tuổi ta cũng không còn trẻ, vất vả cả ngày, thật sự mệt rồi. Ta và Thập Lục sẽ ngủ ở phòng bên cạnh, có chuyện gì thì gọi chúng ta.”

Nếu là bình thường, nhất định Thời Cửu sẽ không chịu tăng ca, nhưng có lẽ vì vừa ăn no nên tâm trạng tốt, cậu gật đầu đồng ý: “Được rồi.”

Bốn người về phòng. Khi Thời Cửu bước vào, Quý Trường Thiên đang dặn lính trạm dịch: “Đi đun ít nước nóng mang lên đây, ta muốn tắm.”

“Vâng, Điện hạ đợi chút ạ.”

Chờ hắn ta đi rồi, Quý Trường Thiên mới nhìn Thời Cửu: “Là ngươi à, xem ra Hoàng Nhị đã giao việc chăm sóc ta tối nay cho ngươi rồi?”

Thời Cửu: “Vâng.”

Quý Trường Thiên cười cười: “Tiểu Thập Cửu, sao ngươi lại nghe lời đến thế chứ? Không cần nghe Hoàng Nhị nói linh tinh, ngươi đã là ám vệ thì cứ làm việc của mình thôi. Ta đâu phải người tàn tật, cần gì ngươi phải chăm sóc?”

Thời Cửu chớp chớp mắt.

Cũng chẳng khác tàn tật là mấy.

“Thôi được rồi, ngươi thích làm gì thì làm, không cần lúc nào cũng kè kè bên ta. Khi nào cần, ta sẽ gọi sau.” Quý Trường Thiên nói.

Hắn đã nói thế, thì tất nhiên Thời Cửu cũng không từ chối. Sếp đã cho nghỉ mà còn cố đi làm thêm, sếp sẽ không thăng chức tăng lương mà sẽ nghĩ cậu là con ngựa không cần ăn cỏ vẫn cày bừa chăm chỉ.

Lính trạm dịch nhanh chóng mang nước nóng đến. Quý Trường Thiên vào buồng tắm, Thời Cửu ngồi bên bàn lau chùi thanh đao của mình. Mặc dù thanh đao này không dính máu, sáng loáng như mới, nhưng dù sao cũng đã từng giết người, lau chùi lại vẫn tốt hơn.

Cậu chậm rãi lau đao, tối nay ăn hơi no nên cơn buồn ngủ chợt ập đến. Tốc độ lau đao của cậu càng lúc càng chậm, mí mắt cứ díp lại.

Cho đến khi tiếng bước chân đột ngột vang lên khiến cậu giật mình tỉnh dậy, cậu mới vội vàng tra đao vào vỏ.

Quý Trường Thiên tắm xong đi ra, thay bộ y phục vàng đỏ sặc sỡ ban ngày, khoác lên mình chiếc áo ngủ lụa trắng như ánh trăng. Chất lụa mềm mại toát ra vẻ lạnh lùng, làm dịu đi nét quyến rũ mê hoặc trên người hắn,  trông giống hệt như một đóa sen mới nở.

Thời Cửu vô thức nhìn chằm chằm vào người kia. Không biết có phải vì vừa tắm xong không mà khuôn mặt vị Điện hạ này hồng hào hơn thường ngày, nét ốm yếu phai đi rất nhiều.

Thời Cửu nhìn xuống.

Cứ cảm thấy… người này không gầy yếu như cậu tưởng. Cậu còn nghĩ Quý Trường Thiên c** đ* ra chắc sẽ gầy trơ xương, nhưng bây giờ nhìn lại, vóc dáng này rất cao ráo, cũng cân đối.

Có phải vì chiếc áo ngủ này rộng quá không…

Quý Trường Thiên quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt của cậu. Con ngươi của hắn có màu nhạt hơn bình thường, dưới ánh nến thì càng thêm trong suốt: 

“Rõ ràng là trên tay không cầm quạt, mà Tiểu Thập Cửu vẫn cứ nhìn chằm chằm như vậy. Hóa ra thứ ngươi quan tâm không phải là cái quạt, mà là bản thân ta à?”

Nghe vậy, Thời Cửu vội vàng quay mặt đi: “Chỉ là cảm thấy giờ Điện hạ khác với thường ngày.”

“Khác ở điểm nào?”

“Không giống hồ ly.”

“Vậy giống gì?” Quý Trường Thiên hứng thú hỏi.

“Giống…” Thời Cửu ngắc ngứ một hồi lâu vẫn không nói ra được, cuối cùng đành đáp: “Không giống hồ ly đỏ, giống hồ ly trắng.”

Quý Trường Thiên: “…”

Hắn im lặng một lúc, rồi bật cười.

Thời Cửu thấy ngượng, lập tức tìm cách chuồn: “Thuộc hạ cũng đi tắm đây, trời cũng đã khuya rồi, Điện hạ nghỉ sớm đi.”

“Ừ, ngươi đi đi.” Quý Trường Thiên nhìn theo bóng lưng cậu.

Tiểu ám vệ này, cũng thú vị đấy.

Thời Cửu bảo lính trạm dịch đun lại nước nóng, c** đ* bước vào bồn tắm. Cơ thể mệt mỏi được ngâm trong nước ấm, thì thoải mái đến nỗi nổi cả da gà.

Ôi, sướng thật đấy.

Được ăn cơm ngon nhất, ở phòng tốt nhất, hưởng đãi ngộ cao nhất, đúng là cuộc sống như tiên mà.

Thế này chẳng phải là tốt hơn gấp trăm lần so với lúc ở Huyền Ảnh Vệ, cứ ba ngày hai bữa lại bị giao nhiệm vụ, còn phải ngồi trên xà nhà nghe tên hoàng đế chó má với lão thái giám già bàn mưu tính kế à?

Nếu có thể ở bên cạnh Ninh Vương mãi thì cũng không tệ. Ít ra thì vị lãnh đạo này không bóc lột nhân viên, mà còn rất hào phóng khi ban thưởng nữa.

Ừm… mong là Ninh Vương đừng chết sớm quá, hắn sống lâu thêm chút thì công việc gián điệp của mình cũng kéo dài hơn một chút…

Đang nghĩ, thì ý thức của Thời Cửu dần dần tan biến.

Quý Trường Thiên đã nằm trên giường ngủ một giấc ngắn, nhưng hắn luôn ngủ nông, giấc ngủ không sâu.

Mở mắt ra lần nữa đã là nửa canh giờ sau, hình như vừa mơ thấy gì đó nhưng tỉnh dậy thì lại không nhớ. Hắn lật mình định ngủ tiếp, nhưng lại thấy bên cạnh trống không.

Tiểu ám vệ không lên giường ngủ sao?

Tuy trong phòng chỉ có một cái giường nhưng cũng đủ rộng rãi, ngủ hai người cũng dư dả. Tiểu ám vệ không ngủ trên giường, lẽ nào lại ngủ trên xà nhà?

Quý Trường Thiên ngồi dậy, ngẩng đầu nhìn, trên xà nhà không có ai.

Dấu vết của Thập Cửu mờ nhạt đến mức gần như không thể nhận ra. Hắn tập trung lắng nghe, cuối cùng cũng nghe thấy một chút âm thanh mỏng manh. Hắn men theo tiếng động đó, đi vòng qua tấm bình phong, cuối cùng cũng thấy được…

Vậy mà người này ngủ quên trong bồn tắm luôn.

Quý Trường Thiên nhìn chằm chằm cậu một lúc, đau đầu xoa xoa trán.

Hắn bắt đầu nghi ngờ không biết Tiểu Thập Cửu này có phải là Huyền Ảnh Vệ thật không.

Quý Trường Thiên thở dài, vươn tay chạm vào cánh tay của cậu, khẽ gọi: “Tỉnh dậy đi.”

Thời Cửu không có động tĩnh.

Quý Trường Thiên lại dùng ngón tay nhúng nước, bắn vài giọt lên mặt cậu: “Tỉnh dậy.”

Mi mắt Thời Cửu khẽ run, quay đầu sang một bên, môi mấp máy, thốt ra một tiếng nói lầm bầm không rõ ràng: “Ngon quá…”

Quý Trường Thiên: “…”

Đúng là một con mèo tham ăn, trong mơ cũng không ngừng ăn.

Có phải là đãi ngộ của Huyền Ảnh Vệ tệ quá, mỗi ngày không được ăn no nên mới vậy không?

Dù biết hoàng huynh không phải người tốt, nhưng không ngờ lại tồi đến mức này, ngay cả khẩu phần ăn của ám vệ cũng bớt xén.

Chú mèo tham ăn ngủ say như vậy, xem ra gọi cũng không dậy được. Nước cũng đã nguội rồi, không thể để cậu ngâm mãi được, tốt nhất là kéo ra thôi.

Quý Trường Thiên vén tay áo cao lên, đưa tay vào trong nước.

Nếu lúc này có người khác ở đây, chắc chắn sẽ kinh ngạc tột độ. Vị Ninh Vương điện hạ trong lời đồn là tay không nhấc được, vai không gánh nổi, đi ba bước thở một lần, gió thổi cũng ngã, vậy mà lại một tay bế bổng cậu thanh niên trưởng thành cao lớn, gầy gò mà khỏe khoắn kia lên, thậm chí còn không làm đối phương tỉnh giấc.

Nhẹ nhàng, chẳng tốn chút sức lực nào.