Thời Cửu không tự chủ được mà nuốt khan, mở lời gọi: “Điện hạ...”

Quý Trường Thiên quay đầu lại, thấy cậu đang nhìn chằm chằm vào chiếc đèn hoa đăng kia, thì không khỏi nhướng mày: “Tiểu Thập Cửu bảo ta đừng nhìn trộm, vậy mà chính mình lại nhìn trộm rồi.”

Thời Cửu: “...”

Cậu đâu có nhìn trộm, rõ ràng là đường đường chính chính mà nhìn.

Quý Trường Thiên đứng dậy, chụm quạt vào miệng, ghé vào tai cậu thì thầm: “Ta thân là Tấn Dương Vương, cũng phải làm ra vẻ, cầu phúc cho bách tính Tấn Dương. Ngày thường dù ta không đến, cũng sẽ có người thay ta thả một ngọn đèn. Nếu theo tư tâm của ta, ta vẫn muốn viết 'mong Hoàng Nhị về muộn một chút', như vậy có thể tiêu dao tự tại thêm vài ngày. Chỉ là ước nguyện này mà viết lên đèn hoa đăng thì không hay.”

Thời Cửu: “...”

Cậu lập tức thu hồi sự cảm động vừa nãy.

Người khác thả đèn hoa đăng, đều mong người nhà sớm về. Quý Trường Thiên thả đèn hoa đăng, lại mong người ta đừng về.

Cậu quay đầu lại, ánh mắt dọc theo bờ sông tìm kiếm, cuối cùng cậu tìm thấy Lý Ngũ trong đám đông. Không biết người này đã ước những gì, đã thả liền bảy, tám chiếc đèn hoa đăng mà vẫn chưa xong.

Nhiều ước nguyện như vậy, Hà thần có bận rộn quá không.

Đúng lúc này, từ xa bỗng vang lên một tràng hò reo. Những người đang ngồi xổm thả đèn đều đứng dậy, vẫy tay về phía mặt sông.

“Như Ý Phường! Là Như Ý Phường!”

“Như Ý Phường đến rồi! Này, nhìn bên này này!”

Bách tính vô cùng phấn khích. Thời Cửu nhìn về phía nơi ánh mắt họ giao nhau, chỉ thấy trên mặt sông, từ xa một con thuyền đang tiến đến. Những chiếc đèn lồng treo trên thân thuyền thắp sáng cả mặt sông, phản chiếu xuống nước, đặc biệt thu hút sự chú ý trong đêm.

"Như Ý Phường... là gì?" Thời Cửu hỏi khẽ.

Quý Trường Thiên: “Là một chiếc thuyền hoa chỉ xuất hiện vào dịp lễ tết, trôi theo dòng nước trên sông Phần Thủy. Tên là 'Như Ý'. Nghe nói chỉ cần lên được thuyền hoa, ước nguyện trong lòng sẽ thành hiện thực. Vào Tết Trung Thu, nếu mọi người muốn nhận được nguyệt quang, thì đèn thỏ ngọc, rượu dưới trăng, và Như Ý Phường là ba thứ không thể thiếu.”

Thuyền hoa dần đến gần, tất cả bách tính bên bờ sông đều ra đón. Thời Cửu nghe thấy họ đang bàn tán đầy hào hứng:

“Không biết đông gia của Như Ý Phường hôm nay là vị nào?”

“Trung Thu năm ngoái là Tạ đại công tử, chắc năm nay không phải là hắn nữa đấy chứ?”

“Ta đoán là Hạ chưởng quỹ của Hãn Mặc Trai. Chẳng phải hắn nói năm nay nhất định phải giành được đầu bảng sao?”

“Vậy sao không thể là Ngu chưởng quầy của Quỳnh Ngọc Các?”

"Ta nói này, tin tức của các ngươi cũng chậm quá rồi," một người khác lên tiếng. “Không đúng, các ngươi đều đoán không đúng! Đông gia năm nay của Như Ý Phường, là 'Hồ Ly Công Tử'!”

“Hồ Ly Công Tử? Đó là ai?”

Bốn chữ này theo gió bay vào tai Thời Cửu. Ánh mắt cậu lập tức trở nên tinh tế, quay đầu nhìn sang người bên cạnh: “Hồ Ly... Công Tử?”

Quý Trường Thiên đeo chiếc mặt nạ hồ ly kia, cười mỉm nói: “Chính là hạ tại.”

Thời Cửu hơi giật mình: “Sao giọng nói của điện hạ lại thay đổi rồi?”

"Suỵt," Quý Trường Thiên ra hiệu im lặng với cậu, hạ giọng. “Đừng gọi ta là 'điện hạ' nữa. Yên tâm, chỉ là đã uống thuốc của Tống Tam thôi. Muốn cùng Tiểu Thập Cửu chơi cho thỏa thích, thì đương nhiên phải ngụy trang cho thật thấu đáo mới được.”

Giọng nói này trầm hơn trước rất nhiều. Thời Cửu cảm thấy khá không quen, lại nhìn hắn một lượt. Cậu thầm nghĩ, thảo nào hôm nay lại mặc bộ quần áo cậu chưa thấy bao giờ, thì ra là đã chuẩn bị từ trước.

Nhìn lại tay hắn, ngay cả quạt cũng đã cất đi.

Như Ý Phường từ từ lướt trên mặt nước. Đám đông đuổi theo thuyền hoa mà đến, trong nháy mắt đã nhấn chìm họ. Thời Cửu vội vàng nắm lấy tay Quý Trường Thiên, sợ đối phương bị đám đông xô đẩy đi mất.

"Đi!" Chống chọi với tiếng ồn đinh tai nhức óc, Quý Trường Thiên hét lớn với cậu: “Thuyền sắp dừng rồi, chúng ta cũng qua đó đi!”

Hắn giành thế chủ động, nắm lấy tay Thời Cửu, kéo cậu nhập vào hàng ngũ của những người đang đuổi theo. Thời Cửu kinh hãi: “Điện... Công tử! Người đã hứa sẽ bàn bạc với ta rồi mới hành động mà!”

“Ngươi nói gì? Ta nghe không rõ!”

“...”

Thuyền hoa từ từ cập bến ở bến cảng ven sông. Khi thuyền đến gần, Thời Cửu mới nhìn rõ con thuyền này lớn đến mức nào. Thuyền hoa có ba tầng, cả con thuyền đèn đuốc sáng trưng, tiếng tơ trúc du dương, mơ hồ còn thấy những bóng người lay động, dường như là vũ cơ đang nhảy múa uyển chuyển.

Rất nhanh, một chiếc cầu thang được thả từ trên thuyền xuống. Nhạc và vũ tạm dừng lại. Thị vệ đứng bên mạn thuyền, nói với đám đông trên bờ: “Mời Hồ Ly Công Tử, lên thuyền!”

Bách tính tự giác tránh sang hai bên. Quý Trường Thiên như cảm thấy cách xuất hiện này vẫn chưa đủ ấn tượng, bèn hạ giọng nói với Thời Cửu: “Thập Cửu, ngươi có thể đưa ta bay lên không?”

Thời Cửu ước lượng khoảng cách và độ cao của con thuyền, gật đầu: “Có thể.”

“Vậy làm phiền ngươi rồi.”

Thời Cửu lùi lại vài bước, lấy đà bằng khinh công. Khi lướt qua bên cạnh Quý Trường Thiên, cậu vòng tay qua eo hắn, mũi chân đạp đất, bay vút lên.

Trong đám đông bỗng vang lên một tràng hồ hởi kinh ngạc. Thời Cửu đưa Quý Trường Thiên đáp xuống boong tàu tầng hai một cách vững vàng. Đám đông lại phát ra tiếng reo hò cuồng nhiệt, và tiếng vỗ tay như sấm.

Không biết là ai dẫn đầu hô lớn: “Hồ Ly Công Tử!”

Những người khác cũng hưởng ứng, giơ tay hô lớn: “Hồ Ly Công Tử! Hồ Ly Công Tử!!”

"Chư vị!" Quý Trường Thiên đứng trên thuyền hoa, nói lớn: “Trong đêm Trung Thu này, ta mời hương thân phụ lão của cả Tấn Dương, theo ta lên thuyền!”

Đám đông nổ ra tiếng reo hò long trời lở đất. Mọi người thi nhau bước lên cầu thang, chen lấn xô đẩy nhau lên thuyền hoa.

Trong tiếng ồn ào, Quý Trường Thiên quay mặt đi, ho khan hai tiếng. Thời Cửu nhìn hắn với vẻ khó tả: “Đây sẽ không phải là mục đích thật sự của công tử khi dẫn ta ra ngoài chơi đấy chứ?”

Quý Trường Thiên ngừng ho, cười tươi rói: “Đương nhiên rồi.”

“Ta nghe họ nói gì đó... 'đông gia'. Tối nay công tử đã bao trọn con thuyền này sao?”

“Không sai. Mọi chi phí tối nay đều do ta trả. Trên thuyền đều là đồ ăn ngon, rượu ngon. Tiểu Thập Cửu có thể ăn thỏa thích.”

Ánh mắt Thời Cửu càng thêm kỳ lạ: “Ý ta là... đông gia này chắc chắn đã được chọn trước rồi. Vậy công tử cũng đã sớm lên kế hoạch ra ngoài chơi tối nay. Công tử không nghĩ, nếu ta không đồng ý, thì số tiền này chẳng phải uổng phí sao?”

"Ta biết Tiểu Thập Cửu nhất định không đành lòng từ chối ta. Dù thật sự từ chối cũng không sao. Chẳng qua là bản thân 'Hồ Ly Công Tử' không đến được, con thuyền hoa này vẫn sẽ khởi hành như thường." Quý Trường Thiên nói.

Thời Cửu nhìn nụ cười của hắn, cảm thấy thật bực mình. Cậu bèn quay mặt sang một bên, không nhìn hắn nữa.

...Cái gì mà Hồ Ly Công Tử. Còn nghiện rồi cơ.

Quý Trường Thiên lại nắm lấy tay cậu: “Đi, chúng ta lên trên. Tầng ba là ghế ngồi nhã nhặn dành riêng cho đông gia.”

Thời Cửu không nhịn được muốn rụt tay lại: “Đừng chạm vào ta...”

Thuyền hoa đã đầy ắp du khách, tiếp tục đi xuôi dòng. Thời Cửu bị ép ngồi cùng với Quý Trường Thiên. Cậu nhìn xung quanh, thấy Lý Ngũ đang ngồi ở một chỗ khác cách xa họ, lúc này mới an tâm.

Tiếng nhạc lại vang lên. Các vũ cơ lần lượt bước vào, nhảy múa dưới ánh trăng.

Thời Cửu ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện trăng đã lên đến đỉnh đầu. Một vầng trăng tròn treo trên bầu trời, ánh sáng trong suốt chiếu rọi xuống, khiến mặt sông lấp lánh ánh bạc.

Quý Trường Thiên đặt chiếc đèn thỏ ngọc lên bàn, đẩy một đĩa bánh ngọt về phía Thời Cửu: “Nào, thử xem. Món bánh này tên là bánh ngọt trăng, nghe nói ăn vào có vị như trăng đó.”

Thời Cửu: “...”

Làm sao có thể chứ.

Thật ra buổi tối cậu đã ăn cơm rồi, nhưng ăn thêm chút đồ ăn đêm cũng không sao. Thế là cậu lấy một miếng bánh ngọt trăng. Bánh được làm thành hình trăng lưỡi liềm, bên trên phủ một lớp mè trắng. Chỉ nhìn hình dáng bên ngoài, đúng là rất giống trăng.

Cậu cắn một miếng nhỏ, cảm thấy vô cùng giòn tan, vụn bánh rơi xuống. Cậu vội vàng dùng tay hứng lấy, nếm thử một cách cẩn thận. Vị ngọt rất thanh, không hề ngấy.

Cậu ăn hết miếng này đến miếng khác, rồi lại chuyển sang thử những món khác.

Lúc này, các vũ cơ đang múa ở giữa sân khấu bỗng tản ra. Một người trong số họ bước đến trước mặt họ. Nàng khẽ cúi người. Một chiếc bình bạc được nghiêng trên ngón tay. Rượu trong suốt chảy vào chiếc chén ngọc trên bàn, dưới ánh trăng chiếu rọi, trông như một dải lụa bạc từ trên trời rơi xuống.

Vũ cơ rót hai chén rượu cho họ, đặt chiếc bình bạc lên bàn. Một cái xoay người, dải lụa lướt qua, rồi theo bước chân nàng uyển chuyển rời đi.

"Đây chính là rượu dưới trăng của Tùng Phong Đường," Quý Trường Thiên cầm lấy một trong hai chiếc chén ngọc. “Không phả Tiểu Thập Cửu muốn nếm thử sao, chi bằng chúng ta cùng uống chén này.”

Hắn nói xong thì nâng chén lên. Thời Cửu giữ lấy cổ tay hắn: “Công tử không thể uống rượu đâu, hay là thôi nhé?”

"Một đêm đẹp như vậy, lại đúng vào Tết Trung Thu. Nhấp một ngụm cũng không sao đâu." Quý Trường Thiên lại bắt đầu lấy tình lấy lý thuyết phục. “Hơn nữa, rượu này chỉ là rượu nhạt, cũng không dùng thứ gì có tính hàn để ủ. Đêm thu lạnh lẽo, uống một chén rượu, còn có thể sưởi ấm cơ thể.”

Thời Cửu nửa tin nửa ngờ. Cậu cũng không biết rượu này ủ như thế nào, lại không phải do người nào đó nói bừa, thế là cậu nói: “Ta uống thử trước.”

Cậu đưa chén ngọc lên môi, uống cạn. Vừa vào miệng hơi cay, nhưng rất nhanh đã bị vị ngọt thanh lấn át. Sau đó là vị rượu êm dịu, hậu vị kéo dài.

Thật sự rất ngon. Nhưng cũng chẳng liên quan gì đến trăng.

Khó khăn lắm mới đến được một cái lễ, cậu cũng không nỡ để Quý Trường Thiên mất hứng. Thế là cậu miễn cưỡng đồng ý: “Vậy ta cho phép công tử uống một chén, chỉ một chén thôi.”

"Chỉ được uống một chén..." Quý Trường Thiên có chút do dự: “Vậy thì đợi thêm một chút vậy.”

“Vì sao?”

“Sắp hứng được nguyệt quang rồi. Vì chỉ được uống một chén, đương nhiên phải uống vào lúc quan trọng nhất.”

Thời Cửu không tin gì cái chuyện tiên đan hóa nguyệt quang, hay trường sinh bất lão gì cả: “Làm sao có thể uống được ánh trăng.”

"Sao lại không thể?" Quý Trường Thiên cầm chiếc bình bạc, rót đầy chén cho cậu. “Thời khắc đã đến rồi.”

Thời Cửu khó hiểu nâng chén rượu lên, cúi đầu định uống, thì thấy trong chén phát ra ánh sáng trắng lấp lánh, một vầng trăng tròn treo trong chén rượu, lúc mờ lúc rõ theo chuyển động của chất lỏng.

Cậu ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện không biết từ lúc nào mặt trăng đã ở ngay trên đầu họ. Hôm nay trời quang mây tạnh, ngàn dặm không mây, vầng trăng kia thật sáng, thật tròn, lại gần đến như vậy, cứ như chỉ cần với tay là có thể hái xuống.

Quý Trường Thiên cười nói: “Thế nào, ta nói không sai chứ? Nguyệt quang đã ở trong chén rồi? Đã ở trong chén, thì sao lại không uống được?”

Thời Cửu ngơ ngác nhìn hắn, nhìn chiếc mặt nạ hồ ly kia cũng được ánh trăng mạ bạc. Cậu nghe thấy tiếng hò reo của mọi người dưới lầu: “Là rượu trăng! Ta đã bắt được nguyệt quang rồi!”

“Ta cũng có, ta cũng có!”

“Tránh ra, tránh ra, đừng cản ta!”

“Nương ơi, nương ơi! Trăng rơi xuống rồi, rơi vào chén của con rồi!”

"Thập Cửu, thật ra ta còn một ước nguyện nữa chưa viết lên đèn hoa đăng," Quý Trường Thiên nói khẽ. “Vì ta cảm thấy, ước nguyện này không phải do trời ban, mà do người làm.”

Thời Cửu hoàn hồn lại: “Ước nguyện gì?”

“Hy vọng Trung Thu sang năm, ngươi và ta vẫn có thể ngồi ở đây, đối diện ánh trăng mà uống rượu.”

Thời Cửu cụp mắt xuống: “...Vậy người cần nỗ lực e rằng phải là công tử rồi.”

Quý Trường Thiên cười khẽ: “Được, vậy thì hy vọng… Năm nào cũng như năm nay, ngươi, ta, chúng ta, tất cả mọi người trong phủ, không thiếu một ai.”

"Thập Cửu, ngươi có nguyện cùng ta, uống chén rượu trăng này không?”