"Ta đến xem đứa trẻ kia đã ăn cơm chưa." Thời Cửu nói.

Quý Trường Thiên lấy lại tinh thần: “Vừa nãy ta vào, thấy hắn đã ăn xong rồi.”

"Ồ, vậy ta về đây." Thời Cửu nói rồi định đi.

"Khoan đã," Quý Trường Thiên vội vàng gọi cậu lại, “Tiểu Thập Cửu, sao hôm nay ngươi không mặc bộ y phục hôm qua nữa?”

Hôm nay Thời Cửu không mặc bộ đồ màu xanh đó nữa, mà thay bằng một bộ đồ đen. Đương nhiên, cũng không phải bộ đồng phục trước đây, trên vải có hoa văn chìm, tà áo cũng thêu chỉ vàng, trông lộng lẫy hơn nhiều so với bộ đồ đi đêm đơn giản.

"Ta vẫn thích mặc đồ đen hơn," cậu nói, “Nếu Điện hạ không có việc gì, ta sẽ...”

"Vừa nãy ta vào thăm dò đứa trẻ kia," Quý Trường Thiên lập tức chuyển sang chủ đề tiếp theo, “Quả nhiên là hắn có phản ứng với những gì ta đánh dấu trên bản đồ. Xem ra suy luận của chúng ta đúng rồi.”

Thời Cửu mặt không cảm xúc: “Là suy luận của Điện hạ, thuộc hạ không giúp được gì.”

"..." Quý Trường Thiên chớp mắt, “Tiểu Thập Cửu, ai chọc giận ngươi à?”

“Không có.”

“Vậy tại sao ngươi...”

“Hôm nay thuộc hạ luân phiên nghỉ, không muốn thảo luận về vụ án. Nếu Điện hạ muốn bàn bạc, xin hãy đi tìm Hoàng Nhị ca.”

“...”

Thời Cửu nói xong liền quay lưng đi, để lại một mình Quý Trường Thiên ngây người tại chỗ.

Chuyện gì thế này…

Thập Cửu giận hắn sao? Tại sao?

Rõ ràng tối qua lúc rời đi vẫn còn bình thường mà, sau khi hắn về thì có chuyện gì xảy ra nữa sao?

Không có mà.

Chẳng lẽ đã phát hiện ra việc chặn chim bồ câu sao? Không thể nào, hắn chỉ xem xong rồi phong kín lại, thả con chim bồ câu đi. Cho dù Thập Cửu có bắt lại con chim bồ câu, cũng không thể nhận ra nó đã bị mở ra.

Lúc đó, xung quanh cũng không có ai.

Quý Trường Thiên cau mày, vắt óc suy nghĩ cũng không hiểu. Hắn đứng ở đó rất lâu, cho đến khi Thời Cửu đã rời đi lại xuất hiện trong tầm mắt: 

“Sao điện hạ vẫn chưa đi? Nhà giam lạnh lẽo, không nên ở lâu.”

Giọng nói của cậu vang vọng từng lớp trong hành lang hẹp. Quý Trường Thiên ngẩng đầu lên, thấy cậu đứng ở cuối hành lang, ánh nắng khiến những sợi chỉ vàng trên quần áo lấp lánh.

Những đám mây nghi ngờ bao trùm trong lòng lập tức bị ánh sáng đó xua tan. Quý Trường Thiên dần giãn mày, nhanh chóng đi về phía cậu: “Ta đến đây.”

Thời Cửu không kìm được thở dài trong lòng.

Thật sự là quá đủ rồi.

Mặc dù bị lừa dối đúng là khiến cậu có chút tức giận, nhưng cậu cũng không thể nhẫn tâm mặc kệ người ta được. Suy nghĩ kỹ lại, có lẽ đây không phải là ý định của người kia, hắn chỉ là đã quen với việc ngụy trang thôi.

Suy cho cùng, không ngụy trang thì sẽ chết. Dần dần, theo năm tháng, e rằng điều này đã trở thành một phần của cuộc sống, không khác gì ăn uống, ngủ nghỉ, hít thở.

Các ám vệ của Ninh Vương phủ khi làm nhiệm vụ phải đeo mặt nạ, nhưng e rằng chiếc mặt nạ đeo lâu nhất, lại nằm trên khuôn mặt của chính Quý Trường Thiên.

Hai người rời khỏi nhà giam. Hoàng Đại đang trực bên ngoài, bị Hoàng Nhị không biết từ lúc nào đã đến kéo lại nói chuyện.

Hoàng Nhị thấy hai người cùng đi ra, thì ngạc nhiên nói: “Sao Thập Cửu luân phiên nghỉ lại không nghỉ, Điện hạ nói nghỉ cũng không nghỉ, lén lút đến thẩm vấn đấy à?”

Thời Cửu: “...”

Hãy nghe ta giải thích, ta thật sự không phải đang chạy đua.

"Chỉ là dọa đứa trẻ kia một chút thôi," Quý Trường Thiên nói, “À, Nhị Hoàng, ngươi đi gọi Thập Ngũ, Thập Lục đến Hồ Ngữ Trai.”

“Vâng.”

Thời Cửu đang nghĩ xem có nên chuồn đi không, thì nghe Quý Trường Thiên nói: “Sắp đến giữa trưa rồi, Tiểu Thập Cửu có muốn đến chỗ ta dùng bữa không?”

Thời Cửu muốn nói cậu ăn ở nhà bếp chung, nhưng lại nghe đối phương nói: “Hôm nay ta đặc biệt bảo nhà bếp làm một món cá chua ngọt. Có muốn đến thử, xem có giống với mùi vị ở Túy Tiên Lâu không?”

Thời Cửu: “...”

Món cá chua ngọt này, nhà bếp chung thật sự không có.

Hoặc có thể nói nhà bếp chung không thường làm cá, làm nhiều nhất là cá vàng chiên, tiếp đến là cá kho và cá hấp. Ngoài ra, không có món nào khác.

Muốn ăn cá với hương vị khác, chỉ có thể đến chỗ Quý Trường Thiên.

Do dự ba giây, Thời Cửu gật đầu.

Coi như là bồi thường cho việc người kia lừa dối cậu đi.

Quý Trường Thiên thấy cậu đồng ý, thì khóe miệng nở một nụ cười nhạt, mở quạt ra phe phẩy: “Vậy đi thôi.”

Ba người đến Hồ Ngữ Trai. Hoàng Nhị cũng dẫn Thập Ngũ, Thập Lục đến. Thập Lục hỏi: “Có nhiệm vụ gì cần sắp xếp không ạ?”

Quý Trường Thiên: “Nhị Hoàng, không phải trước đây ngươi luôn muốn đi bắt đứa trẻ mà chúng ta gặp trên quan đạo sao? Ta cho phép ngươi đi. Chuẩn bị xong thì lên đường thôi.”

"Hả?" Hoàng Nhị sững sờ, “Chúng ta không đi điều tra khu nhà dân đã khoanh vùng hôm qua trước sao? Sao tự nhiên lại đi bắt người?”

"Điều tra, đều phải điều tra. Nhưng những việc nhỏ nhặt như gõ cửa từng nhà để hỏi thăm, không cần phải làm phiền đến các ngươi," Quý Trường Thiên đưa tấm bản đồ trong tay cho Hoàng Đại, “Đại Hoàng, ngươi ra sân trước gọi một đội lính gác, điều tra kỹ khu vực đã khoanh vùng trên bản đồ. Trọng tâm là hỏi thăm người dân xung quanh, đêm mười tháng sáu có nghe thấy tiếng động gì không, hoặc những ngày gần đây có phát hiện ra người khả nghi nào hoạt động quanh đó không.”

Hoàng Đại nghi ngờ nhìn hắn một cái, nhưng không hỏi gì cả, nhận lấy bản đồ rồi đi.

Thập Lục: “Vậy chúng ta thì sao?”

Quý Trường Thiên: “Ngươi và Thập Ngũ đi cùng Nhị Hoàng để bắt người.”

"Hả?!" Thập Ngũ kêu lên một tiếng, “Vừa mới hết kỳ nghỉ đã phải ra ngoài làm nhiệm vụ lớn rồi! Đây là cái giá của hai vò trúc diệp thanh sao...”

Quý Trường Thiên mỉm cười: “Thập Lục đã gặp người đó, nên ta phái hắn đi cùng Nhị Hoàng. Hai huynh đệ các ngươi lại như hình với bóng... Hay là, ngươi hỏi hắn xem có đồng ý để ngươi ở lại không?”

"Không được!" Thập Lục kéo tay Thập Ngũ, “Huynh đệ tốt, cùng sống cùng chết, cùng chịu khổ! Ta đi làm nhiệm vụ, ngươi cũng đừng hòng chạy!”

"Cứu mạng!" Thập Ngũ khó khăn giãy giụa, “Thập Cửu cứu ta!”

Thời Cửu: “...”

Bỏ việc giúp đỡ người khác đi, hãy tôn trọng số phận của người ta.

"Không đúng Điện hạ," Thập Lục bỗng nhiên phản ứng lại điều gì đó, “Rõ ràng Thập Cửu ca cũng đã gặp người đó, sao ngài không cho hắn đi cùng chúng ta?”

Thời Cửu lập tức cảnh giác.

Không được, chuyến đi này không biết sẽ mất bao lâu. Cậu phải nộp báo cáo công việc ba ngày một lần. Nếu không nộp, Tiết Đình chắc chắn sẽ đích thân đến chém cậu.

Cậu nhìn Quý Trường Thiên, chỉ thấy hắn mỉm cười phe phẩy chiếc quạt xếp: “Ám vệ trong phủ đã phái ra ba người, không thể ít hơn được nữa. Ta phải giữ lại một người giỏi nhất để trông nhà chứ?”

Thời Cửu đồng ý gật đầu.

"Đáng ghét," Thập Lục nắm chặt tay, “Đợi khi ta quay lại, nhất định sẽ luyện võ thật tốt. Sớm muộn gì cũng sẽ vượt qua Thập Cửu!”

Thập Ngũ: “Vậy ngươi cố lên.”

Bất kể có cam tâm tình nguyện hay không, ba người đều quay về thu xếp hành lý. Bên tai lập tức trở nên yên tĩnh.

Thời Cửu như ý nguyện ăn được món cá chua ngọt mà cậu thèm bấy lâu. Mùi vị giống hệt ở Túy Tiên Lâu. Cậu rất hài lòng nhận xét: “Quả thật không tệ.”

"Vậy ta sẽ thêm món này vào danh sách món ăn luân phiên hàng ngày," Quý Trường Thiên nói, “Tiểu Thập Cửu còn muốn ăn gì nữa, cứ nói cho ta biết.”

Thời Cửu suy nghĩ một lúc, nói: “Muốn ăn lẩu, lẩu xào cay, bún cay, gà xào cay, lẩu tiết bò, gà cay.”

Quý Trường Thiên: “...?”

Thời Cửu chớp mắt: “Không có sao?”

Đương nhiên là không có rồi, vào triều đại này, ớt vẫn chưa được đưa vào Trung Nguyên đâu.

Quý Trường Thiên suy nghĩ nát óc: “Lẩu mà Tiểu Thập Cửu nói, có phải là nồi lẩu không? Món này thì có, nhưng những món khác... ta chưa từng nghe đến.”

"Phải là lẩu dầu ớt đỏ." Thời Cửu nói.

“Dầu ớt đỏ là gì?”

“Là dầu cay.”

"Dầu cay..." Quý Trường Thiên gật đầu, “Vậy 'lẩu xào cay' là gì?”

Lúc đầu Thời Cửu chỉ nói bừa, không ngờ hắn lại hỏi thật. Bất đắc dĩ, cậu đành phải giới thiệu tất cả cho hắn.

Quý Trường Thiên ghi nhớ từng món một. Thời Cửu thấy hắn nghiêm túc như vậy, đành mặc kệ hắn, tiếp tục ăn cơm của mình.

Quý Trường Thiên ngồi bên bàn đợi đến khi cậu ăn xong, mới đứng dậy rời đi: “Hơi buồn ngủ rồi, ta ngủ một giấc đây. Khi ta thức dậy, chúng ta đến quan phủ một chuyến.”

Thời Cửu sững lại: “Chúng ta?”

"Đúng vậy," Quý Trường Thiên cười tủm tỉm nói, “Vừa nãy lỡ tay phái Hoàng Đại đi rồi, chỉ có thể làm phiền Tiểu Thập Cửu đi cùng ta thôi.”

Thời Cửu: “...”

Cậu nhìn quanh Hồ Ngữ Trai trống rỗng, các ám vệ khác đều không có ở đó. Quả thực chỉ còn lại hai người họ.

Cậu đã nói rồi mà, tại sao lúc đó Hoàng Đại lại có biểu cảm nghi ngờ? Thì ra là không hiểu tại sao Quý Trường Thiên lại phái hắn đi làm nhiệm vụ ngoài giờ làm của mình!

Nhưng tên này, hắn ta lại không hỏi!

Thời Cửu âm thầm nhìn người đang đứng bên cạnh.

Đó là lỡ tay sao? Rõ ràng là cố ý.

Lão hồ ly này quả là xấu xa đến tận cùng. Lại là chiêu cũ, trước cho ăn táo ngọt rồi mới bắt làm việc. Tại sao cậu lại mắc bẫy tận hai lần cơ chứ?

Thấy cậu cực kỳ không cam lòng, Quý Trường Thiên có chút thất vọng thở dài: “Hay là, Tiểu Thập Cửu đi đổi Hoàng Đại về, ta để hắn đi cùng đi đến quan phủ?”

Thời Cửu dứt khoát: “Không.”

Việc gõ cửa từng nhà hỏi thăm gì đó, nghe thôi đã thấy phiền rồi. Cậu không đi đâu.

... Khoan đã.

Hình như cậu suýt lại mắc bẫy rồi.

Đưa ra một công việc khó và một công việc khó hơn, đương nhiên là cậu sẽ chọn cái đơn giản hơn một chút. Nhưng, tại sao cậu lại phải chọn?

"Điện hạ, hôm nay ta luân phiên nghỉ." Cậu nói.

"Ồ, ta hiểu rồi," Quý Trường Thiên lộ ra vẻ mặt bỗng nhiên hiểu ra, cởi túi tiền ở thắt lưng ra, đưa đến trước mặt đối phương, “Muốn bao nhiêu, tự lấy đi.”

Thời Cửu: “...”

Cậu bán tín bán nghi nhìn Quý Trường Thiên, rồi lại nhìn túi tiền, từ từ đưa tay ra, và lấy đi tất cả.

Quý Trường Thiên khẽ nhếch mày, cười với cậu: “Vậy là đồng ý rồi? Vậy, nửa canh giờ nữa gặp.”

Thời Cửu: “...”

Không phải chứ, thật sự cho sao?

Cậu nhìn bóng lưng đối phương biến mất ở góc cầu thang, có chút không thể tin nổi mở túi tiền trong tay.

... Bên trong toàn là vàng.

Nhiều quá, đủ trả lương cho cậu nửa năm rồi.

Mặc dù cậu muốn tiền tăng ca, nhưng cũng không nghĩ sẽ nhận tiền tăng ca gấp một trăm tám mươi lần. Làm bao nhiêu việc thì nhận bấy nhiêu tiền. Nhiều tiền thế này, cậu phải làm bao nhiêu việc đây?

Cuối cùng Thời Cửu chọn lọc kỹ lưỡng, bóp lấy một hạt đậu vàng từ trong túi tiền.

Ít nhất cũng chỉ có thể lấy chừng đó.

Thôi vậy, tăng ca thì tăng ca. Coi như là vì hạt đậu vàng này đi.

Quý Trường Thiên đột nhiên muốn đến quan phủ, có phải là để hỏi thăm chuyện người mất tích không? Trước đó cậu vẫn luôn nghi ngờ Đỗ trưởng sử có liên quan đến vụ trộm. Nếu là thật, vậy chuyến đi này của họ chẳng phải là tự dâng mình đến, nói cho Đỗ Thành Lâm biết rằng họ đã điều tra ra được thông tin quan trọng sao?

Quý Trường Thiên chắc chắn cũng biết điều này, nhưng vẫn kiên quyết đi. Vậy thì nhất định là cố ý. Chẳng lẽ mục đích là thêm dầu vào lửa, buộc họ phải tự hoảng loạn?

Mặc dù không phải là không thể, nhưng chó cùng rứt giậu, nhỡ có nguy hiểm thì sao?

Hoàng Đại, Hoàng Nhị đều đã được giao nhiệm vụ. Người có thể chiến đấu chỉ còn lại Lý Ngũ. Nhưng hôm qua Lý Ngũ cũng trực cùng cậu. Ai đi cũng như ai, đều là tăng ca.

Thôi thì cậu đi cùng Quý Trường Thiên một chuyến vậy.

Nếu thật sự có thể xác định Đỗ Thành Lâm có vấn đề, cậu cũng có thể tố cáo lên hoàng thượng... Mặc dù hoàng thượng đó chưa chắc đã quản.

Nghĩ vậy, Thời Cửu ngồi xuống chiếc ghế dựa, nhắm mắt nghỉ ngơi. Cậu nghe thấy tiếng thị nữ đến dọn bát đĩa, rồi nhanh chóng rời đi.

Buổi trưa ở Ninh Vương phủ này thật sự rất yên tĩnh.

Nửa canh giờ sau, Quý Trường Thiên từ trên lầu đi xuống. Thời Cửu trả lại túi tiền cho hắn.

Quý Trường Thiên không hiểu: “Sao lại không cần nữa?”

Thời Cửu xòe lòng bàn tay ra cho hắn xem hạt đậu vàng của mình: "Một viên là đủ rồi.”