Quý Trường Thiên lắc đầu: “Bề ngoài chỉ là vài câu đùa không đáng kể nhưng thực chất là không phục tùng quản lý, không xem ta ra gì, đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Dù sao cũng là lần đầu cầm quân, trong mắt người ngoài ta còn là một vương gia phế vật bệnh tật triền miên. Mặc dù thời gian này đã tích lũy được không ít uy tín trong dân gian nhưng không phải ai cũng sẽ chấp nhận. Có vài kẻ cứng đầu gây rối là chuyện bình thường.”

Tay đang múc cháo của Thời Cửu dừng lại: “Nhưng ngày thường, chẳng phải mọi người trong Vương phủ cũng thường trêu chọc ta và Điện hạ sao?”

Quý Trường Thiên: “Đệ cũng nói là mọi người trong Vương phủ, làm sao có thể so sánh họ với các ngươi? Các ngươi đối với ta là người nhà, đối với người nhà, ta đương nhiên bao dung. Kể cả các ngươi nói những lời xúc phạm ta, ta cũng cười xòa cho qua. Nhưng những người này thì khác.”

“Đạo trị gia, lấy hòa khí làm trọng; đạo trị quân, lấy nghiêm khắc làm đầu. Binh pháp có câu: Ra lệnh bằng văn, chỉnh đốn bằng võ, đức và uy phải đi đôi, thưởng phạt phân minh. Còn đạo trị quốc, lấy dân làm gốc, rộng ban nhân nghĩa thì hình phạt mới khiến mọi người tâm phục khẩu phục.”

Thời Cửu cắn vào chiếc thìa. Tuy cậu không hoàn toàn hiểu nhưng trực giác mách bảo cậu rằng Quý Trường Thiên nói có lý.

"Tuy nhiên," Quý Trường Thiên chuyển giọng, “Dù chuyện hôm nay đã giải quyết nhưng nhìn việc nhỏ thấy việc lớn, ta có vài lời muốn nói với Thời Cửu.”

“Lời gì?”

Quý Trường Thiên hạ thấp giọng, ghé sát vào cậu: “Sau này, nếu ta thực sự trở thành Hoàng đế thì đệ chính là Hoàng hậu của ta. Đến lúc đó, lời bàn tán của thiên hạ sẽ gấp trăm lần, ngàn lần thế này. Khi ấy, đệ sẽ vì sợ người khác nhìn thấy mà né tránh tiếp xúc với ta sao?”

Thời Cửu nghe thấy hai chữ "Hoàng hậu" thì không khỏi rùng mình, nổi da gà khắp người, kiên quyết đẩy hắn ra:

“Điện hạ... đừng nói những lời này nữa. Chuyện còn chưa thành, bây giờ nghĩ đến vẫn còn quá sớm.”

"Sớm chỗ nào? Rõ ràng là không sớm," Quý Trường Thiên khẽ cười thành tiếng, “Đương nhiên, ta nói những lời này, không phải để đệ nhượng bộ hay thỏa hiệp, ta chỉ muốn nói với đệ, Thời Cửu nhiều lần bảo vệ ta, vậy ta cũng nên đáp lại bằng cách tương tự. Nếu sau này gặp phải chuyện như thế này nữa, đệ cứ trực tiếp trừng phạt họ. Có ta chống lưng cho đệ. Nếu không muốn thì cứ nói với ta, ta sẽ giúp đệ trừng phạt họ.”

Thời Cửu ngước mắt nhìn hắn.

Không hiểu vì sao, cậu bỗng cảm thấy tim đập nhanh hơn một cách khó hiểu. Đối diện với đôi mắt màu nhạt của hắn một lát, cậu vội vàng tránh ánh mắt đi, ậm ừ đáp: “Ừm... ừm...”

Quý Trường Thiên cười: “Như vậy mới phải.”

Hoàng Đại: “Còn ăn cơm không?”

Thời Cửu quả quyết cúi đầu húp cháo.

Hai người chậm rãi ăn xong bữa sáng. Bên ngoài cũng đã dọn dẹp xong xuôi. Quý Trường Thiên rời khỏi trướng. Một Đô úy nhanh chóng tiến lên, chắp tay hành lễ: “Điện hạ, đã chuẩn bị xong.”

"Tốt," Quý Trường Thiên ra lệnh, “Nhổ trại, khởi hành!”

Trong doanh trại lập tức trở nên bận rộn. Thời Cửu đứng bên cạnh hắn, nhìn những binh sĩ này hành động nhanh nhẹn, có trật tự, cảm giác lề mề trước đó hoàn toàn biến mất.

Phải công nhận chiêu này thực sự hiệu quả, đám người này trông ngoan ngoãn hơn nhiều.

Mọi người nhanh chóng tháo dỡ tất cả lều trại, chất đồ đạc lên xe. Quý Trường Thiên cũng dẫn Thời Cửu lên xe ngựa, thò tay qua cửa sổ, ra hiệu "Tiến lên".

Đô úy nhận lệnh, cất giọng cao: “Xuất phát!”

Hai ngàn quân xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, lập tức hành quân, tiếp tục tiến về phía mục tiêu dọc theo đường núi. Thời Cửu tập trung lắng nghe, chỉ nghe thấy tiếng bước chân hành quân, quả nhiên không còn một ai dám bàn tán thêm nửa lời.

Hành quân thêm nửa ngày nữa, trinh sát đi trước quay về, sau khi nói chuyện với Đô úy, Đô úy cưỡi ngựa đến bên xe ngựa của Quý Trường Thiên:

“Điện hạ, phía trước là địa điểm mục tiêu. Trinh sát báo về, có dấu vết cắm trại nhưng chưa phát hiện địch quân.”

"Tốt," Quý Trường Thiên nói, “Lục soát núi.”

“Vâng!”

Mấy Đô úy dẫn người từ nhiều hướng bắt đầu soát núi. Quý Trường Thiên tìm một chỗ có tầm nhìn rộng, leo lên cao.

Thời Cửu đứng cạnh hắn, hỏi: “Điện hạ, Lý... bên Hồ Điển quân không có vấn đề gì chứ?”

Quý Trường Thiên khẽ cười: “Yên tâm.”

Thấy hắn tự tin như vậy, Thời Cửu cũng không lo lắng nữa. Cậu đổi vị trí với Quý Trường Thiên, đứng ở phía đầu gió che chắn gió lạnh cho hắn.

Hai ngày nay người kia thỉnh thoảng lại ho khan, cậu luôn cảm thấy không phải là giả vờ. Chờ về rồi, nhất định phải tìm Tống Tam đến khám kỹ cho hắn mới được.

Hai người đứng tại chỗ chờ đợi. Không lâu sau, một Đô úy đến báo cáo: “Điện hạ! Phát hiện một doanh trại trong núi nhưng địch quân đã bỏ trại mà đi. Bọn chúng đi vội vàng, để lại không ít vật tư.”

"Ừm," Quý Trường Thiên gật đầu, “Thu gom tất cả vật dụng có thể dùng được, kiểm kê rồi chất lên xe.”

“Vâng!”

"Điện hạ!" Một Đô úy khác tiến lên, “Chúng thuộc hạ phát hiện một nhóm người đáng ngờ, tổng cộng mười ba người, đã bị kiểm soát toàn bộ. Sơ bộ thẩm vấn, họ tự xưng là binh lính của doanh trại này. Khi những người khác rút lui, họ đã trốn lại, định tìm cơ hội bỏ trốn. Sau đó vì tham lam nhặt nhạnh vật tư còn sót lại trong doanh trại mà trì hoãn hành trình và bị chúng ta bắt được khi đang bỏ chạy.”

"Ồ? Lại có lính đào ngũ?" Đây quả là một niềm vui bất ngờ, khóe môi Quý Trường Thiên nở nụ cười, “Làm tốt lắm, thưởng.”

“Tạ Điện hạ!”

“Mười mấy người đó đang ở đâu? Dẫn ta đi xem.”

“Mời Điện hạ.”

Đô úy dẫn họ vào doanh trại. Doanh trại này quy mô không nhỏ, đã bị họ kiểm soát, binh lính đang kiểm kê vật tư.

Mười mấy tên lính đào ngũ bị áp giải xuống đất, quỳ thành một hàng, run lên bần bật.

Ánh mắt Quý Trường Thiên lướt qua mặt họ, mở lời: “Mặc dù các ngươi là binh lính dưới trướng Ô Trục, nhưng đã là con dân Đại Ung thì phải tuân theo luật pháp Đại Ung. Theo quân quy, đào ngũ trong chiến đấu, chém; đào ngũ sau khi định đoạt, một ngày giam một năm.”

"Trói người lại," hắn ra lệnh, “Giải đi.”

Thu giữ được tất cả vật tư, còn bắt được một nhóm lính đào ngũ, tuy không giao chiến với phản quân nhưng cũng coi là thu hoạch không tồi.

Quý Trường Thiên dẫn quân trở về Tấn Dương. Ngày hôm sau, bên Lý Ngũ cũng truyền đến tin thắng trận.

Ô Trục và mười tám ngàn tư binh của hắn, trừ số thương vong trong trận chiến, tất cả đều bị bắt giữ.

Quý Trường Thiên lập tức báo tin này, thông qua Huyền Ảnh Vệ, gửi về kinh đô.

Thời Cửu theo Quý Trường Thiên đến châu nha.

Sau khi thủ lĩnh phản quân Ô Trục bị áp giải về, hắn lập tức bị giam vào đại lao, chờ xử lý.

Sau mấy ngày xa cách, Thời Cửu gặp lại hắn, chỉ cảm thấy người này tiều tụy đi không ít. Mặc áo tù, tóc tai rối bời, không còn chút uy phong nào như trước.

Cậu nhìn quanh, phát hiện nhà giam này hình như chính là căn phòng trước đây từng giam giữ Đỗ Thành Lâm.

Giam cấp dưới, rồi lại giam cấp trên, cũng coi như thiên mệnh đã định ha.

Cảm nhận được có người đến thăm, Ô Trục ngẩng đầu lên, bốn mắt nhìn nhau với Thời Cửu. Thời Cửu im lặng, lẳng lặng dời mắt đi.

Từ Trưởng sử cũng đã trở lại châu nha, hắn ta nhìn người trong tù cười lạnh một tiếng, rồi quay sang nịnh bợ Quý Trường Thiên:

“Điện hạ quả là tài năng hơn người, thật sự bắt sống được tên giặc đầu sỏ này. Lòng hạ quan cuối cùng cũng yên tâm rồi.”

“Đó là nhờ Từ đại nhân phối hợp tốt, nếu không chỉ một mình ta thì cũng khó thành công.”

“Điện hạ quá khen, quá khen rồi!”

Hai người vừa nói vừa cười, không khí trong địa lao vui vẻ lạ thường. Cho đến khi Quý Trường Thiên ho khan hai tiếng, Từ Khiêm như chợt nhớ ra điều gì, vội nói:

“Điện hạ, nơi này âm u lạnh lẽo, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi ạ.”

“Được, mời.”

Hai người rời khỏi nhà giam, chỉ còn lại Thời Cửu ở lại. Cậu đuổi hết cai ngục đi. Ô Trục nắm chặt song sắt, nói nhỏ:

“Các ngươi thật sự định giam ta ở đây sao? Khi nào thì thả ta ra?”

Thời Cửu: “Điện hạ nói ngươi hãy yên tâm chờ đợi. Ở đây hai ngày, hắn sẽ tìm một tử tù dịch dung thành ngươi. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, tự nhiên sẽ đưa ngươi ra.”

Trong lòng Ô Trục không chắc chắn, nhưng sự việc đã đến nước này, hắn chỉ còn cách thỏa hiệp: “Được rồi, tốt nhất là các ngươi nhanh lên.”

"Đương nhiên," Thời Cửu nói, "Có ta ở đây, ngươi còn không yên tâm sao?”