Ba người ba bàn tay đồng thời nắm lấy túi đồ không ai chịu nhường, nhất thời, cảnh tượng rơi vào bế tắc.

“Ngươi có biết chuyến đi này nguy hiểm đến mức nào không?” Quý Trường Thiên nhíu chặt mày, thần sắc nghiêm trọng, “Sơ suất một chút là sẽ mất mạng.”

Thời Cửu: “Mạng của ta là mạng, mạng của Hoàng đại ca thì không phải là mạng sao? Hắn đi hay ta đi, chẳng phải đều nguy hiểm như nhau à?”

Quý Trường Thiên bị cậu nói cho nghẹn lời, quả nhiên không tìm ra lời nào thích hợp để phản bác.

Thấy không khí lại rơi vào bế tắc, cuối cùng Hoàng Đại là người buông tay trước: “Thật ra, ta là Hoàng Nhị.”

Thời Cửu và Quý Trường Thiên đồng loạt nhìn về phía hắn, trên mặt cùng lộ ra vẻ kinh ngạc.

Hoàng Đại: “Chỉ đùa chút thôi.”

Thời Cửu chưa bao giờ nghĩ Hoàng Đại còn biết đùa, không khỏi bắt đầu nghi ngờ hắn thực sự là Hoàng Nhị, như được khai sáng điều gì đó, cậu nói: 

“Hoàng Đại Hoàng Nhị là huynh đệ ruột, nếu một người chết, người kia phải làm sao?”

Quý Trường Thiên: “Vậy nếu ngươi chết thì ta phải làm sao?”

“Thời gian ta gia nhập Vương phủ còn ngắn, hai huynh đệ họ đồng hành cùng Điện hạ nhiều năm, lý ra nên có tình cảm sâu đậm hơn với Điện hạ.”

“Chuyện tình cảm, lẽ nào có thể đơn thuần dùng thời gian để đo lường? Có người yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, có người quen biết mấy năm cũng như người xa lạ, rõ ràng ngươi biết mối quan hệ giữa ta và ngươi tuyệt đối không chỉ là Vương gia và thuộc hạ, làm sao có thể dễ dàng nói ra những lời này?”

“Vậy đối với Điện hạ, họ cũng chỉ là thuộc hạ thôi sao?” Thời Cửu phản bác, “Giữa tình thân và tình yêu, chẳng lẽ Điện hạ không hề suy nghĩ gì mà chọn cái sau sao?”

Quý Trường Thiên tức nghẹn: “Ngươi...”

Hoàng Đại: “...”

Thấy Quý Trường Thiên cứng họng, tay Thời Cửu đột nhiên gia tăng lực, giật lấy túi đồ về phía mình: 

“Ta đã quyết định rồi, Điện hạ đừng khuyên nữa, hơn nữa, làm nội gián bên cạnh Điện hạ vốn dĩ là nhiệm vụ của ta, lần này trở về không chỉ vì Điện hạ, mà còn là vì chính ta.”

Quý Trường Thiên thở dài một tiếng, nhắm mắt lại, buộc mình bình tĩnh trở lại: “Vậy ngươi phải hứa với ta, nhất định bình an trở về.”

“Đương nhiên.”

Quý Trường Thiên lấy ra một viên thuốc nhỏ từ ngăn kéo, Thời Cửu đặt nó vào viên cầu trữ thuốc đã trống rỗng, khoác lên vai túi đồ chuẩn bị lên đường.

Lúc này, Quý Trường Thiên lại nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, khinh công của ngươi...”

“Ta đã thử qua, có thể vận hành trở lại, chỉ là vẫn chưa ổn định lắm.” Thời Cửu nói.

Trước đây cậu luôn muốn hóa giải khinh công mà không có cách nào, bây giờ bị động rút lui, khởi động lại thì dễ hơn nhiều, hôm nay cậu đã thử vài lần, có thể thuận lợi đi vào trạng thái thu hẹp hơi thở và có một cảm giác mãnh liệt, chỉ cần vận hành nội tức thêm một chu thiên nữa liền có thể trở về trạng thái trước đây, chỉ là sợ trở về lại không hóa giải được nên không dễ dàng thử.

Quý Trường Thiên gật đầu: “Nếu đã như vậy... Đại Hoàng, ngươi đi dắt con ngựa nhanh nhất trong phủ cho Thập Cửu, chuẩn bị thêm lương khô và nước, cùng với bạc.”

Hoàng Đại rời đi, Thời Cửu lại nói: “Trước khi xuất phát, ta còn phải đi đến chỗ Ô Trục một chuyến nữa, nói cho hắn biết ta phải về kinh phục mệnh.”

Quý Trường Thiên: “Vậy chi bằng đặt đồ xuống, giải quyết chuyện bên Ô Trục rồi quay lại lấy.”

Thời Cửu lùi lại một bước, kiên quyết không chịu giao túi đồ, cảnh giác nhìn hắn: “Đừng tưởng rằng ta không biết ý đồ của Điện hạ, đợi ta trở về, Hoàng đại ca đã mang đồ lên đường từ lâu rồi, đúng không?”

Quý Trường Thiên: “...”

Thời Cửu vẫn không yên tâm, lại mở túi đồ ra trước mặt hắn, kiểm tra những thứ bên trong, xác nhận không bị đánh tráo mới thấy ổn.

Quý Trường Thiên thở dài bất lực: “Sự tín nhiệm trong lòng ngươi đã thấp đến mức này rồi sao? Ta đã đồng ý thì sẽ không hối hận nữa.”

“Chuyện đó thì chưa chắc.” Thời Cửu nói, “Trong thời gian ta không có ở đây, Điện hạ tự mình kiểm điểm cho tốt.”

Quý Trường Thiên còn muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ mím môi, dặn dò cậu: “Trên đường cẩn thận.”

Thời Cửu rời khỏi Hồ Ngữ Trai, vừa ra khỏi cửa liền nghe thấy một tiếng mèo kêu quen thuộc, cúi đầu nhìn, chỉ thấy trong màn đêm đen kịt không biết từ lúc nào mở ra một đôi mắt mèo màu xanh lục, mèo đen đang cọ quanh chân cậu.

Cậu ngồi xổm xuống v**t v* con mèo, Tiểu Cục Than dường như cảm nhận được điều gì đó, không ngừng dùng đầu húc vào tay cậu.

“Vài ngày nữa ta sẽ trở về.” Thời Cửu nói, “Ngươi ở đây với Điện hạ cho tốt.”

Tiểu Cục Than: “Meo.”

Không có quá nhiều thời gian để chơi với mèo, Thời Cửu dỗ nó một lát liền rời đi, về Miêu Ẩn Cư lấy một ít vật dụng mang theo, sau đó cưỡi con ngựa Hoàng Đại dắt đến, trực tiếp rời khỏi Vương phủ.

Cảm nhận khí tức của cậu biến mất trong màn đêm, Quý Trường Thiên kiệt sức ngồi phịch xuống.

Rõ ràng mọi chuyện đang diễn ra thuận lợi theo kế hoạch nhưng thực sự đến khoảnh khắc này, trong lòng hắn đột nhiên dâng lên sự hoảng loạn vô bờ, giống như màn đêm đặc quánh này, giơ tay không thấy năm ngón.

Hắn không nhịn được nghĩ, nếu xảy ra ngoài ý muốn, Thời Cửu không thể trở về nữa thì phải làm sao.

Nếu Quý Vĩnh Diệp không chịu hạ chỉ, nếu Tiết Đình không thể thuận lợi quay lưng, nếu bất kỳ khâu nào xảy ra sai sót, nếu hắn đánh cược thua.

Hắn từng nói với Thời Cửu không chỉ một lần, trên bàn cờ, không ai có thể thắng mãi, cho dù thua hắn cũng không sợ không hối hận, nhưng khi hắn thấy Thời Cửu bất chấp nguy hiểm vì hắn đặt mình vào nguy hiểm, hắn mới nhận ra thì ra trong lòng mình vẫn còn sợ hãi.

Hắn sợ thất bại, càng sợ mất đi, sợ rằng tất cả lời hứa của mình chỉ là lời nói suông, sợ rằng cánh chim của mình không thể che chở cho người bên cạnh, không thể bảo vệ người đó được vẹn toàn.

Không biết là vì hai ngày không ngủ hay vì nội thương, cảm giác yếu ớt chưa từng có ập đến, ngực nghẹn lại dữ dội khiến hắn không nhịn được ho khan, thái dương nhảy thình thịch, kéo theo đầu óc cũng đau theo.

Hắn siết chặt tay vịn ghế ngồi, sắc mặt càng tái nhợt hơn trước, ngọn nến nhảy nhót phản chiếu trong đôi mắt màu nhạt nhưng không thể xua tan đi bóng tối trong đó.

Đột nhiên, có thứ gì đó từ trong bóng tối nhảy lên đầu gối hắn, mang lại một vệt ấm áp trĩu nặng, Quý Trường Thiên hơi khựng lại, vươn tay chạm vào bộ lông mượt mà mềm mại của mèo đen.

Hắn v**t v* sống lưng con mèo, tâm trạng hỗn loạn dần dần được sắp xếp cùng với lông mèo, hắn nghe tiếng mèo đen ngủ ngáy thoải mái, cơ thể căng thẳng cũng từ từ thư giãn trở lại.

Quý Trường Thiên hít sâu, nhịp tim dữ dội lại tiến gần sự bình yên, hắn nói nhỏ: “Đa tạ, ta cũng nên đi làm việc của mình rồi.”

Thời Cửu xuất trình văn thư cho binh lính gác cổng thành, hiện giờ tình hình cấp bách, tất cả mọi người đều nghiêm túc chờ đợi, lệnh giới nghiêm và tuần tra đêm vốn lỏng lẻo hàng ngày cũng nghiêm ngặt hơn nhiều, binh lính hỏi han cậu một lúc lâu mới cho phép đi qua.

Cậu cưỡi ngựa phi như bay suốt dọc đường, thẳng tiến đến quân doanh ngoài thành, trước khi vào doanh trại, cậu tìm một chỗ giấu những thứ mang theo ở nơi bí mật và buộc ngựa lại.

Đã đến một lần trước, lính canh trong quân doanh đã nhận ra cậu, rất nhanh liền cho phép cậu vào, dẫn cậu đến doanh phòng nơi Ô Trục đang ở.

Rõ ràng đã là nửa đêm nhưng nơi này vẫn sáng đèn, hiển nhiên không chỉ châu nha và Tấn Dương Vương phủ không ngủ được.

Ô Trục thấy cậu đến thì lập tức đuổi hết người xung quanh, hỏi: “Thế nào? Kế hoạch có thay đổi gì không?”

Thời Cửu lắc đầu: “Ta đến từ biệt ngươi, ta phải lập tức lên đường về kinh phục mệnh.”

Ô Trục cau mày: “Vậy bên Tấn Dương thì sao...”

Thời Cửu: “Ngươi tạm thời phối hợp với kế hoạch của Quý Trường Thiên, hiện giờ Bệ hạ đã không tin ta, lần này về kinh, một là phục mệnh, hai là nhân cơ hội giúp Bệ hạ bắt ra ‘nội gián’, lấy lại sự tin tưởng của hắn, nếu Bệ hạ đồng ý xử tử Tiết Đình, giao Huyền Ảnh Vệ cho ta thì kế hoạch của chúng ta đã thành công một nửa.”

Nghe cậu nói như vậy, Ô Trục hơi yên tâm, Thời Cửu lại nói: “Ta sẽ tìm cách thuyết phục Bệ hạ, để ngài hạ chỉ dẹp loạn và đồng ý để Quý Trường Thiên áp giải ngươi vào kinh, có lệnh vua, không sợ không điều động được binh lính, chờ đến khi qua Bồ Tân Quan, chúng ta sẽ âm thầm g**t ch*t Quý Trường Thiên, sau đó lấy danh nghĩa của hắn phát lệnh, như vậy thì khả năng chiến thắng công phá thành Yến An sẽ lớn hơn.”

Ô Trục gật đầu: “Được, nghe theo ngươi.”

Dặn dò xong xuôi, Thời Cửu rời khỏi quân doanh, lấy lại túi đồ, kiểm tra một lần nữa những thứ bên trong, xác nhận không có sai sót lại một lần nữa cưỡi ngựa lên đường.

Trời sắp sáng, một tia sáng từ phía đông lan ra bầu trời, sắp sửa xua tan màn đêm đen như mực.

Cậu ghìm cương dừng lại, lần cuối cùng nhìn về phía thành Tấn Dương, tường thành dần dần hiện ra trong ánh bình minh, uy nghiêm mà tĩnh lặng.

Thời Cửu thu hồi tầm mắt, kẹp bụng ngựa, phi như bay rời đi.

Đêm đó, một bản văn thư điều binh được gửi đến các phủ ở Tịnh Châu.

Văn thư đến từ Tấn Dương Vương phủ, có đóng ấn của Thứ sử và quan ấn của Châu Nha nhưng không có binh phù, chỉ nói vì việc dẹp loạn gấp gáp nên điều binh, chiếu thư do triều đình ban hành và binh phù sẽ được bổ sung trong vòng bảy ngày.

Đô úy các phủ nhìn chằm chằm vào những chữ mực trên văn thư, mặc dù tất cả mọi người đều biết chuyện này không hợp quy tắc, nhưng tin tức Ô Trục ám sát Tấn Dương Vương ý đồ tạo phản đã lan truyền rầm rộ, Tấn Dương Vương điều binh dẹp loạn cũng là điều hiển nhiên, sau một lúc do dự, có năm thành phủ đồng ý điều binh, năm thành còn lại thì lấy lý do thủ tục không đầy đủ mà chọn quan sát.

Ngay lúc Quý Trường Thiên đang gấp rút điều binh, Thời Cửu đang phi ngựa không ngừng nghỉ, một mạch tiến thẳng vào kinh.

Cậu hoàn toàn không chợp mắt, ngày đêm không nghỉ, ngựa cũng đã thay vài con, cuối cùng đến sáng ngày thứ ba đã đến cổng thành Yến An.

Con ngựa dưới thân đã mệt đến nửa sống nửa chết, không ngừng th* d*c, Thời Cửu cảm thấy bản thân cũng chẳng khác con ngựa này là bao, thậm chí hơi hối hận vì đã tự nguyện chạy chuyến này, thà để Hoàng Đại đi còn hơn.

Khi nhảy xuống khỏi lưng ngựa, cậu loạng choạng, hầu như không đứng vững, chưa bao giờ cưỡi ngựa với cường độ cao như vậy, hai chân mềm nhũn, đùi còn bị mài đến mất cảm giác, cũng không biết có bị rách da không.

Dù sao cậu đã thay y phục dạ hành, từ bên ngoài cũng không nhìn ra được.

Uống cạn ngụm nước cuối cùng trong bầu nước, cuối cùng cũng có chút sức lực, tay trái run rẩy lấy ra giấy thông hành trong lòng, xuất trình cho binh lính kiểm tra ở cổng thành.

Đến giờ tay phải vẫn chưa hồi phục, hai ngày nay liên tục chạy trên đường, hoàn toàn không có thời gian xả máu, càng không kịp uống thuốc, lúc này cả cánh tay đau nhức tê dại, không biết có phải vết thương độc đã nặng hơn không.

Binh lính vừa thấy cậu là Huyền Ảnh Vệ, lập tức cung kính cho phép đi qua, Thời Cửu giao con ngựa trạm gần chết cho đối phương, mang theo hành lý bước vào thành.

Lần nữa bước vào thành trì Yến An này, đặt chân lên kinh đô phồn hoa xe cộ tấp nập này, nhìn những con phố rộng rãi kéo dài về phía trước, đám đông muôn hình vạn trạng đi qua bên cạnh, cậu lại có cảm giác như đã cách biệt một đời.

Trước đây lúc cậu rời khỏi Yến An còn tưởng rằng mình sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Không ngờ chỉ mới nửa năm trôi qua, cậu lại quay về nơi này và là tự nguyện quay về.

Những chuyện xảy ra trong nửa năm này thực sự là long trời lở đất, nếu là nửa năm trước, cậu tuyệt đối không dám tin có một ngày mình sẽ vì một người nào đó mà vào sinh ra tử, cùng hắn sát cánh cùng nhau.

Khi rời đi, cậu là bị ép buộc thực hiện nhiệm vụ, tương lai mờ mịt, hiện tại cậu đã tìm thấy nơi quy về của lòng mình, tìm thấy ý nghĩa của riêng mình.

Đang suy nghĩ, cảm giác nhạy bén khiến cậu nhận ra điều gì đó, tầm mắt thoáng thấy hai bóng người loé lên rồi biến mất.

Huyền Ảnh Vệ?

Nhanh như vậy đã phát hiện ra cậu rồi sao? Cậu vừa mới vào thành mà.

Quả nhiên nơi dưới chân thiên tử này rất không tầm thường.

Không kịp nghĩ thêm, cậu vực dậy tinh thần, vận dụng khinh công, thân hình thoáng cái biến mất khỏi chỗ cũ, thẳng tiến đến Hoàng thành.