“Anh không hề đặt kỳ vọng hay gửi gắm niềm tin vào hạnh phúc, lại càng mù mờ về tình yêu. Em vẫn hay gọi anh là đồ ngốc, anh cũng chẳng hề phủ nhận. Anh đã vòng vo quá lâu chỉ để nói một câu ‘anh yêu em’, và cũng cảm ơn em vì đã bao dung cho tình yêu vụng về ấy của anh.

Cuộc đời anh khô khan đơn điệu, còn em là quả cà chua từ trên trời rơi xuống. Thế giới của anh từng là một lỗi 404 Not Found trống rỗng, cho đến khi vị chua ngọt thấm đẫm từng dòng mã, để rồi trái tim anh hóa thành một quả cà chua đỏ au.”

Những câu nói yêu thương được ngụy trang thành lời thề trong hôn lễ rơi xuống từng chút một, thấm ướt cả trái tim Khúc Ổ Đồng. Cô cắn môi, cố kìm lại dòng cảm xúc đang trào lên mãnh liệt.

Giọng Lương Cận Thâm vẫn chậm rãi như thường, từng chữ từng câu đều được anh nâng niu đọc ra. Mỗi dấu chấm câu như hóa thành chiếc khuyên tai ngọc trai khẽ lay bên thái dương cô.

“Từ mười bảy tuổi đến hai mươi tám tuổi, từ thị trấn nhỏ đến căn phòng trọ rồi tới Pittsburgh, chỉ một nét bút lạc nhịp của số phận đã khiến chúng mình từ hai đường thẳng song song trở nên gắn liền. Em là điều bất ngờ của anh, cũng là định mệnh của anh. Năm mười sáu tuổi, em đã đọc bài ‘Giả thơ mười bốn dòng’, còn hôm nay, cuối cùng anh cũng được viết lại dòng thơ thứ mười lăm thành một bài thơ tình dành riêng cho em.”

Anh mỉm cười, đọc tiếp lời thề. Trông anh tự nhiên đến mức không hề có dấu vết của sự chuẩn bị trước. Ngay cả sắc hồng nhàn nhạt nơi gò má anh cũng trở nên vừa vặn như một lớp má hồng vô tình điểm lên. 

Khúc Ổ Đồng thấy mắt mình ươn ướt như có làn mưa bụi vừa khẽ rơi.

“Ngoài câu ‘anh yêu em’, anh thật sự không nghĩ ra lời kết nào khác. Những yêu thương nhiều hơn, chúng mình để dành cho ngày mai nhé. Mình sẽ nói từ từ chầm chậm thôi. Và lời sau cùng, cảm ơn em vì đã yêu anh.”

Không đếm nổi anh đã nói bao nhiêu lần “anh yêu em”. Ban ngày nói, ban đêm cũng nói, lúc tỉnh táo nói, đến cả trong giấc mơ cũng lặp lại không ngừng. 

Yêu vừa là một danh từ, vừa là một động từ, phô bày sự tồn tại của nó ở mọi ngóc ngách của cuộc sống, ví như trong đôi mắt đang mỉm cười lúc này của Khúc Ổ Đồng. Đôi mắt ấy lấp lánh, trong veo như những viên bi thủy tinh khiến Lương Cận Thâm không sao rời mắt.

Làn gió thoảng vờn làm khăn voan của Khúc Ổ Đồng lay nhẹ, những cảm xúc trong lồng ngực cũng theo đó mà chòng chành. Cô hé môi, định đọc lời thề của mình nhưng cổ họng bỗng nghẹn lại, không phát ra được bất kỳ âm tiết nào, chỉ có thể nhìn Lương Cận Thâm, nhìn hình ảnh lấp lánh của chính mình trong đôi đồng tử kia.

Hít sâu một hơi, mùi vị gió biển v**t v*, xoa dịu những căng thẳng còn sót lại. Cô cụp mắt, nhìn chăm chú vào những nụ hoa linh lan xinh xắn rồi cất tiếng:

“Em chưa từng nghĩ mình sẽ kết hôn, càng không ngờ năm hai mươi bảy tuổi lại có một đám cưới ở Hawaii. Và điều mà em không thể tưởng tượng nhất là người nắm tay em trong khoảnh khắc này lại chính là anh.”

Dưới khán đài, những người bạn từng chứng kiến cuộc cạnh tranh đầu tiên giữa Khúc Ổ Đồng và Lương Cận Thâm thời trung học đều bật cười, đến cả Lương Cận Thâm cũng nheo mắt cười theo.

“Em là người rất ích kỷ, có nhiều tật xấu và thói quen không tốt. Em chẳng giấu giếm mà luôn phơi bày hết những điều đó trước mặt anh, ngoài mặt tỏ ra không quan tâm nhưng trong lòng lại thấp thỏm sợ rằng anh thật sự để tâm. Đời em chưa từng dư dả may mắn, thứ em có nhiều hơn chỉ là nỗ lực và quyết tâm. Còn anh lại là vận may hiếm hoi mà em vô tình gặp được.”

Bàn tay Lương Cận Thâm siết lại, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Nghe cô bình thản nói ra những điều đã được giấu kín bấy lâu, anh không sao ngăn được cảm giác xót xa choán đầy cõi lòng.

“Tình yêu là gì… Thật ra em cũng không hiểu và có lẽ cũng không quá tò mò. Nhưng nếu đầu bên kia của chiếc bập bênh mang tên tình yêu là anh, thì em nghĩ, có lẽ em sẽ sẵn lòng cùng anh chơi trò chơi tình yêu này.”

Cô thở nhẹ một hơi, cố giấu đi sự run rẩy trong giọng nói, để những lời tưởng chừng sến súa kia trở nên nhẹ nhàng hơn. 

“Anh là người duy nhất xuất hiện trong mọi hình dung về hôn nhân của em ở thời điểm hiện tại. Lấy anh làm chồng là một canh bạc lớn, nhưng em sẽ không bao giờ thua.”

Lời thề khép lại, dưới khán đài vang lên tiếng vỗ tay vang dội xen lẫn vài tiếng nức nở khe khẽ. Khúc Ổ Đồng không cần nhìn cũng biết chắc chắn Lâm Chi Trừng đang khóc.

Lương Cận Thâm thoáng không hài lòng vì sự xao nhãng của cô bèn cúi xuống, hôn lên môi cô giữa những tán lá xanh rung rinh. Những tràng reo hò nồng nhiệt át cả tiếng vỗ tay. Dưới sự chứng kiến của những người bạn thân thiết, giữa khung cảnh bốn mùa chan hòa, trong biển bong bóng hồng bay lơ lửng, Khúc Ổ Đồng và Lương Cận Thâm trao nhau một nụ hôn, cũng trao nhau cặp nhẫn cưới đẹp đẽ hoàn hảo.

Ban nhạc tại đám cưới tấu lên bài Lover, khách mời đồng thanh hát theo, pháo hoa rơi là đà. Tất thảy đều hạnh phúc đến mức hệt như một câu chuyện cổ tích, hoặc như khoảnh khắc kết thúc có hậu trong một bộ phim tình cảm lãng mạn. Hôn lễ khép lại trong ráng chiều rực rỡ, còn câu chuyện về tình yêu của họ thì vẫn đang tiếp tục.

Ánh đèn sáng trưng, tiếng chạm cốc, lời chúc rượu cùng những bản nhạc trữ tình nối tiếp nhau vang lên. Mỗi người có mặt đều gửi đi những lời chúc xuất phát từ tận đáy lòng. Sau một vòng chúc rượu, Khúc Ổ Đồng đặt cốc xuống, thở ra một hơi dài. Lương Cận Thâm nắm tay cô, lén cào nhẹ vào lòng bàn tay.

Cô nghiêng đầu nhìn anh đầy khó hiểu. Anh chỉ chớp mắt với cô rồi nhẹ nhàng dắt Khúc Ổ Đồng rời khỏi địa điểm tổ chức đám cưới. Dẫu không một lời giải thích nhưng cô vẫn đi theo anh.

“Sao giống bỏ trốn thế nhỉ?” Bước xa khỏi đám đông ồn ào, Khúc Ổ Đồng tiến sát hơn, khoác tay anh trêu chọc. Nụ cười luôn thường trực trên môi Lương Cận Thâm suốt cả ngày nay. Anh dẫn cô rẽ vào một lối nhỏ, đáp rằng: “Thì đúng là bỏ trốn mà.”

Trong ánh đèn thưa thớt, đâu đó vang lên khúc Love Story rất hợp cảnh. Khúc Ổ Đồng nhoẻn cười: “Anh định đưa em trốn đi đâu vậy?”

“Lát nữa em sẽ biết.” Lương Cận Thâm cố tình úp mở, dẫn cô đi sâu vào khu rừng rậm rạp.

“Hôm nay…” Càng đi sâu, xung quanh càng tĩnh lặng. Tiếng nói cười và âm nhạc phía sau dần bị tiếng côn trùng nuốt trọn. Cô lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng, “Em thật sự rất vui.”

“Sau này anh sẽ cố gắng để mỗi ngày của em đều vui như vậy.” Anh chậm lại khi nhìn thấy một ánh đèn phía trước, nghiêm túc nói. Hai người dừng chân, Khúc Ổ Đồng lắc tay anh: “Đến rồi ạ?”

Anh tháo cúc tay áo, nới lỏng cà vạt, nhìn vào đôi mắt lấp lánh của cô rồi không kìm được mà cúi xuống hôn nhẹ lên đầu mũi cô: “Đến rồi.”

“Sao lại đưa em trốn tới đây?” Đã quen với những cử chỉ thân mật bất chợt của anh, cô ngoảnh đầu nhìn quanh, vẫn không phát hiện ra điều gì khác thường. Lương Cận Thâm giơ tay che nhẹ mắt cô, cảm nhận hàng mi mềm mại lướt qua lòng bàn tay: “Em nhắm mắt trước đi.”

Khúc Ổ Đồng ngoan ngoãn làm theo, thấy chứng “dị ứng lãng mạn” của mình dịu đi đôi chút.

“Mở mắt được rồi.” Anh buông tay, nhắc cô. Khúc Ổ Đồng mở mắt, ngọn đèn ban nãy đã bị anh tắt. Cô chớp mắt, cố thích nghi với bóng tối bất chợt.

“Đây mà cũng gọi là bất ngờ sao.” Cô bĩu môi lẩm bẩm.

Lương Cận Thâm đặt ngón trỏ lên môi, nheo mắt cười, ra hiệu cô kiên nhẫn chờ thêm một chút. Chốc lát sau, trong đêm tối rợp bóng cây bỗng xuất hiện những đốm sáng li ti, tinh nghịch vờn quanh hai người. Hiếu kỳ đưa tay khum lại đón vài điểm sáng, Khúc Ổ Đồng reo lên: “Đom đóm kìa!”

Lương Cận Thâm đứng phía sau, vòng tay ôm lấy vai cô: “Em thích không?”

Cô gật đầu, hai má hơi nóng lên, đoạn quay đầu kiễng chân hôn nhẹ lên môi anh rồi thì thầm: “Em thích lắm.”

Đom đóm vờn quanh người cô, son môi lem nhem song Khúc Ổ Đồng vẫn đẹp đến nao lòng. Khoảng cách gần đến mức anh có thể nhìn rõ từng gợn sóng trong đôi mắt cô. Lương Cận Thâm siết nhẹ tay cô, thầm mừng vì tối nay đã lấy hết can đảm cùng cô “bỏ trốn”.

“Anh yêu em nhiều lắm.” Lương Cận Thâm cười, bọng mắt cong cong như mảnh trăng non.

Khúc Ổ Đồng v**t v* gương mặt anh rồi tựa vào lồng ngực ấy: “Em cũng yêu anh nhiều lắm.”

Khúc Ổ Đồng tẩy trang, rửa sạch những hạt nhũ lặng lẽ bám trên cổ rồi thả một viên tắm màu đỏ cà chua vào bồn. Ngâm mình trong làn nước ấm, cô thở nhẹ, chậm rãi tận hưởng. 

Những căng thẳng suốt cả tuần vì đám cưới cuối cùng cũng tan biến. Cô co gối, vòng tay ôm lấy chân, bọt nước dâng lên ngang xương đòn, lặng lẽ suy nghĩ: Lát nữa chỉ quấn áo choàng tắm hay thay bộ nội y mới mua nhỉ?

Cô lau khô người, thong thả dưỡng da rồi cẩn thận thoa sữa dưỡng thể, hương kem béo ngậy phủ lên làn da một lớp ánh sáng mờ ấm áp. Khúc Ổ Đồng buộc lại dây áo choàng tắm, thắt thành một chiếc nơ xinh xắn, cuối cùng thoa chút son dưỡng hồng nhạt. Cô vén mái tóc dài ra sau rồi mới chậm rãi bước ra khỏi phòng tắm. 

Lương Cận Thâm đang chỉnh nhiệt độ điều hòa, nghe tiếng cửa mở liền quay đầu, ánh mắt anh vô thức dính chặt vào người cô.

“Để 23 độ được không?” Yết hầu khẽ cuộn, giọng anh bỗng trầm đi.

“Được ạ.” Dưới ánh đèn tường dịu nhẹ, Khúc Ổ Đồng hơi chần chừ, nhất thời không biết phải làm sao để tự nhiên cởi dây áo choàng ra. 

“Em uống nước không?” Dù đã điều chỉnh nhiệt độ nhưng Lương Cận Thâm vẫn thấy nóng một cách khó hiểu. Anh mở tủ lạnh trong phòng, lấy ra một chai nước khoáng lạnh và quay sang hỏi cô.

Khúc Ổ Đồng bước lại gần, đứng yên chờ anh vặn nắp. Anh đưa chai nước đến trước mặt cô nhưng cô không nhận mà cúi đầu ghé lại gần, nhấp từng ngụm nhỏ từ chai nước trên tay anh. Có lẽ vì ngâm mình trong nước nóng quá lâu nên cô thấy khát đến lạ. Cô uống liền gần nửa chai mới chịu dừng. Khi ngẩng đầu lên, bờ môi cô ướt át, nơi miệng chai còn vương lại một vệt son hồng nhạt. 

Lương Cận Thâm cầm lấy chai nước, uống nốt phần còn lại. Thế nhưng cơn khát trong anh dường như vẫn chưa được xoa dịu. Không rõ bắt đầu từ lúc nào, môi hai người đã chạm vào nhau. Răng va nhẹ, hơi thở quấn quyện rồi vô tình cùng ngã xuống chiếc giường lớn trong phòng ngủ.

“Thật ra suốt cả ngày hôm nay, anh chỉ muốn hôn em thôi.”

Lương Cận Thâm chôn mặt vào hõm xương quai xanh của cô, giọng trầm khàn, “Em đẹp quá mức làm tim anh đập nhanh đến khó chịu.”

“Thế cũng là lỗi của em sao?” Khúc Ổ Đồng lấy lại nhịp thở, phản bác có lý có tình.

“Là lỗi của anh.” Anh ngẩng đầu, lại tiếp tục cúi xuống hôn cô.

Chiếc nơ vốn được buộc cẩn thận bên eo dần trở nên lỏng lẻo trong lúc quấn quýt. Lương Cận Thâm vừa kéo nhẹ đã tuột ra. Khúc Ổ Đồng cắn môi quay mặt đi, mặt nóng bừng, không dám nhìn vào mắt anh. Ngón tay anh chậm rãi lần theo đường viền ren, cúi xuống nhay cắn. Khúc Ổ Đồng cong người, thoáng hít vào.

Đêm Hawaii dài miên man, sóng biển như tràn lên giường, làm ướt mọi chỗ mà nó đi qua.

“Chúc mừng đám cưới của chúng mình.” Khúc Ổ Đồng gác chân lên vai anh, tóc xõa bên má, môi nở nụ cười quyến rũ.

Lương Cận Thâm vén lại mái tóc rối bời ấy, tìm ánh mắt cô giữa khoảng cách gần kề rồi khẽ lặp lại: “Chúc mừng đám cưới của chúng mình.”