Bầu không khí kỳ lạ giữa hai người cứ kéo dài đến tận đêm.

Bạch Thính Nghê tắm xong, ngồi trước bàn trang điểm, vừa sấy tóc vừa nghĩ về ca bệnh hôm nay, không biết sau khi về nhà, người mẹ kia có làm theo lời cô khuyên để nói chuyện với con gái hay không.

Là bác sĩ, cô chỉ có thể đưa ra phương hướng, cuối cùng làm thế nào vẫn phải xem họ.

Sấy tóc xong, cô đi đến bàn làm việc rồi mở laptop.

Mở những tài liệu tâm lý học và hướng dẫn nghiên cứu mới nhất, xem qua một số nội dung về trị liệu tuổi dậy thì, trị liệu hệ thống gia đình.

Lương Kinh Phồn thấy cô xem rất chăm chú, anh không làm phiền, lặng lẽ đi vào phòng sách.

Đợi cô đọc xong tài liệu, chỉnh lý lại ghi chép, xoa cái cổ mỏi nhức ngẩng đầu lên, mới phát hiện đã gần mười một giờ.

Lương Kinh Phồn vẫn chưa trở về.

–

Trong phòng sách.

Lương Kinh Phồn ngồi sau chiếc bàn dài tử đàn chạm hoa, nhìn đoạn ghi hình giám sát trên máy tính trước mặt.

Ánh sáng xanh nhàn nhạt từ màn hình chiếu lên gương mặt không cảm xúc của anh.

Ngón tay lướt trên bàn di chuột, anh lặp đi lặp lại đoạn từ sau khi Bạch Lang Thải xuất hiện.

Đoạn thứ nhất: anh ta đến đăng ký trước, yêu cầu rõ ràng đăng ký số của bác sĩ Bạch, thất bại rồi cũng không rời đi, vẫn quanh quẩn bên ngoài bệnh viện, chờ cơ hội “tình cờ” gặp cô.

Đoạn thứ hai: ngoài tòa nhà chính, Bạch Thính Nghê đi ra, đứng dưới gốc cây giải khuây, anh ta tiến lên bắt chuyện, hai người không biết đã nói gì, cô dẫn anh ta đi đăng ký, sau đó vào phòng khám.

Đoạn thứ ba: hành lang bệnh viện, anh ta đứng trước cửa phòng khám, còn cố ý nhìn về vị trí hai camera giám sát trước sau hành lang, như một sự khiêu khích không lời.

Sau đó, anh ta bước vào, cửa đóng lại.

Lương Kinh Phồn ấn tua nhanh, hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc cửa mở ra lần nữa.

Bốn mươi phút.

Tròn bốn mươi phút.

Bạch Lang Thải bước ra.

Khác với vẻ mặt lúc đi vào, anh ta trông tâm trạng rất tốt, vẻ u uất giữa lông mày đã tan đi, khóe môi còn vương lại một nụ cười rất nhạt, như thể vừa hoàn thành một lần trị liệu vô cùng hài lòng.

Anh ta rời đi không nhanh không chậm, bóng dáng biến mất ở cuối hành lang.

Lương Kinh Phồn ngả người ra sau lưng ghế, nhắm mắt, hít sâu một hơi, cố gắng đè nén sự bồn chồn trong lồng ngực.

Trong lò hương, mùi long não thanh lạnh chậm rãi bay lên, lại không dập được ngọn lửa trong lòng.

“Cạch—”

Anh đột ngột đứng bật dậy, ghế ma sát với sàn phát ra âm thanh chói tai, sải bước đến bên giá sách, tùy tay rút ra một quyển, lật nhanh.

Anh không thật sự muốn đọc gì, chỉ cần một thứ để xoa dịu cơn giận bị đè nén trong lòng.

Cuốn trong tay là ‘Đại Bát Niết Bàn Kinh’, trang sách bị anh lật đến sột soạt.

Cuối cùng dừng ở quyển hai mươi tám, ánh mắt anh bắt được một câu: Tất cả các pháp, do nhân duyên mà sinh, do nhân duyên mà diệt.

Duyên khởi giữa người với người đều là sản phẩm của nhân duyên gặp gỡ, trong thời điểm nhất định, hoàn cảnh nhất định, tiếp xúc nhất định mà sinh ra “pháp”, anh và cô là như vậy.

Bạch Lang Thải và cô cũng vậy.

Nhưng anh tuyệt đối không cho phép một “duyên” mới nảy sinh bên cạnh cô, vậy chỉ có thể chặt đứt nó trước khi duyên khởi.

Khép kinh lại, đặt về chỗ cũ. Anh bước đến sau bàn, từ chiếc hộp trên kệ cổ vật lấy ra một chuỗi tràng hạt Phật bằng san hô đỏ mát lạnh, cầm trong tay vê xoay, muốn mượn nó dập tắt ngọn lửa trong lòng.

Bạch Thính Nghê ở trong phòng ngủ đợi thêm một lúc, cuối cùng vẫn đứng dậy, đi về phía phòng sách.

Cô khẽ đẩy cửa.

Người đàn ông cao lớn quay lưng về phía cửa, hơi ngẩng đầu, dường như đang ngắm bức sơn thủy khí thế hùng vĩ treo trên tường.

Góc nghiêng đường nét rõ ràng dưới ánh đèn trông đặc biệt lạnh cứng, chuỗi tràng hạt màu sắc đậm đà, đỏ tươi như máu nhỏ giọt lăn giữa những ngón tay trắng lạnh thon dài của anh, như thể đang nắm một ngọn lửa đang chảy.

Bóng lưng ấy, trầm mặc, thẳng tắp, tỏa ra uy áp vô hình, mang theo tư thái chỉ có ở người quen ở vị trí cao.

Trong thoáng chốc, cô vậy mà có chút không phân biệt nổi anh và Lương Thừa Chu. Không biết từ khi nào, khí chất lạnh lẽo thâm trầm trên người anh càng ngày càng rõ rệt.

“Kinh Phồn…?” Cô khẽ gọi anh, trong giọng thậm chí mang theo một chút dè dặt thăm dò.

Ngón tay đang vê hạt bỗng khựng lại, người đàn ông quay người. Một thân khí chất lạnh lùng nghiêm nghị trong nháy mắt tan biến, lông mày giãn ra, lại trở thành dáng vẻ quen thuộc của cô.

“Xong việc rồi sao?” Anh bước tới, rất tự nhiên ôm lấy eo cô, kéo người vào lòng, “Muốn ngủ rồi à?”

“Ừm, sao anh còn chưa về? Muộn thế rồi.”

“Không có gì, nghĩ chút chuyện công ty, giờ về đây.”

Chuỗi hạt bị anh tùy tay đặt lên bàn, mặt bàn trầm tối khiến màu đỏ kia càng thêm chói mắt.

Trở lại phòng ngủ, Bạch Thính Nghê đứng bên giường nhìn người đàn ông đang cởi áo tháo thắt lưng, cuối cùng vẫn ném ra câu hỏi đã nghẹn cả ngày:

“Vì sao không cho người khác đăng ký số của em? Đặt lịch đặc biệt là gì?”

Lương Kinh Phồn không dừng động tác.

Anh đã nghĩ đến rồi, hôm nay Bạch Lang Thải không đăng ký được số của cô, nhất định sẽ nói với cô chuyện này.

Giọng anh bình ổn: “Vì tình trạng bệnh nhân phức tạp, cần được sàng lọc rồi mới chuyển đến chỗ em.”

Bạch Thính Nghê nói: “Vậy ý nghĩa công việc của em ở đâu? Em học y, hành nghề, mặc áo blouse trắng là để chơi cosplay sao?”

“Cosplay là gì?”

“Một kiểu nhập vai… không, cái đó không phải trọng điểm.”

Lương Kinh Phồn kéo tay cô, muốn cô ngồi xuống, “Dù sao thân phận của em cũng đặc biệt, có vài chuyện chỉ có thể cố gắng…”

“Thân phận, thân phận!” Bạch Thính Nghê kìm nén cả ngày, cuối cùng bùng nổ, “Em chỉ làm bác sĩ, đâu phải đi làm chuyện phạm pháp, rốt cuộc vì sao phải thận trọng đến vậy?”

Ánh mắt Lương Kinh Phồn trầm xuống: “Có những bệnh nhân xảy ra chuyện trong tay người khác thì không sao, nhưng ở chỗ em thì tuyệt đối không được, mà không ai có thể đảm bảo tuyệt đối an toàn cho quyết định điều trị.”

“…”

Người đàn ông nâng mặt cô bằng hai tay, khẽ hôn lên khóe môi cô: “Đừng giận nữa, để anh trao đổi lại với bệnh viện, nới lỏng điều kiện sàng lọc một chút, được không?”

Nhưng những lời nghe như thỏa hiệp ấy lại không xoa dịu được cô, ngược lại khiến cô cảm thấy một sự bất lực sâu hơn.

Cô gạt tay anh ra, không nói một lời, lật chăn nằm xuống, “Ngủ.”

Sau lưng vang lên tiếng động sột soạt, đệm giường khẽ lún xuống. Một đôi tay ấm nóng từ phía sau giữ lấy vai cô, dùng lực không cho kháng cự xoay cô lại đối diện anh.

Gương mặt tuấn tú của người đàn ông ở ngay trước mắt, hơi thở ấm áp phả lên chóp mũi cô. Đôi mắt sâu thẳm trong ánh đèn mờ cuộn lên thứ d*c v*ng quen thuộc. Giọng anh áp sát bên tai cô, thân thể cũng tiến gần thêm vài phần.

“Nghê Nghê, tuần này mới làm một lần.”

Bạch Thính Nghê giãy nhẹ, muốn thoát khỏi vòng tay anh: “Hôm nay em không muốn, không có tâm trạng.”

“Nhưng anh muốn em.” Cánh tay người đàn ông siết chặt hơn, khẽ ngậm lấy vành tai cô, bàn tay kia đã thuần thục vén vạt váy ngủ, “Đừng từ chối anh, được không?”

“……”

Sức phản kháng dần tiêu tan trong những nụ hôn và v**t v* của anh. Chút bực bội rất nhanh bị cảm giác cơ thể nhấn chìm, ném ra sau đầu. Cô nhắm mắt, ý thức dần mơ hồ, chợt nhớ ra điều gì: “Quần áo em mua cho anh đến rồi, anh nhìn thấy chưa?”

Lương Kinh Phồn đang tỉ mỉ l**m lên làn da trước ngực cô, nghe vậy ngẩng đầu, vừa ra lực vừa cắn nhẹ môi cô, “Thấy rồi, bảo người ta mang đi giặt.”

Bạch Thính Nghê khúc khích cười, giọng đứt quãng: “Không biết… sau lưng lại… bàn tán anh thế nào nữa.”

Anh hơi nhổm dậy, giữ lấy eo cô: “Biết đâu lại nghĩ là em mặc thì sao?”

“Sao có thể?” Cô thở gấp phản bác, “Nhìn là biết thiết kế để đàn ông khoe dáng mà…”

Lương Kinh Phồn ngồi thẳng dậy, giữ lấy hai chân cô kéo về phía trước, nhìn xuống cô: “Vậy danh dự của anh bị ảnh hưởng, em có muốn chịu chút trách nhiệm không?”

–

Từ sau hôm Bạch Lang Thải đến, cô không còn gặp lại anh ta nữa. Hôm đầu tiên tiếp nhận điều trị, rõ ràng đã hẹn sẵn thời gian tái khám lần sau, nhưng từ đó về sau không còn bất cứ tin tức gì.

Bạch Thính Nghê đại khái đã đoán được chuyện gì xảy ra. Ánh mắt cô xuyên qua cửa sổ, nhìn lên bầu trời mây đen nặng nề. Hôm nay thời tiết không tốt, bệnh nhân khá ít, đến mức ngay cả người duy nhất phù hợp điều kiện sàng lọc cũng không có.

Trời u ám xám xịt, mây đen cuồn cuộn mang theo hơi thở mưa gió sắp tới. Phòng khám yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng thở của chính mình. Một cảm giác chán ghét to lớn, như đang tiêu hao sinh mệnh một cách vô ích, ập đến với cô.

Bạch Thính Nghê đột ngột đứng dậy, tắt hệ thống đặt lịch trên máy tính vốn chỉ mang tính hình thức, cởi áo blouse trắng, cầm túi và chìa khóa xe, không ngoảnh đầu rời khỏi phòng khám.

Cô ngồi vào ghế lái, đóng cửa xe, cắm chìa, nổ máy. Động cơ rung lên, giống như trái tim khẽ run của cô. Một cảm giác tự do đã lâu không có trào lên, ngay cả thời tiết tệ như vậy cũng khiến cô thấy đáng yêu.

Trốn việc đi làm gì đó thì hay nhỉ? Cô không biết, nhưng bất kể làm gì, cũng tốt hơn việc lãng phí thời gian như thế này. Bạch Thính Nghê vừa lái xe đi chưa đầy một trăm mét thì có người chặn xe cô lại.

“Bác sĩ Bạch, xin cô cứu mạng!”

“Anh là?”

“Tôi là người phụ trách của anh Bạch Lang Thải, trước đây diễn ở Lương Viên, chúng ta từng gặp!”

“Có chuyện gì?”

“Anh Bạch Lang Thải phát bệnh không thể lên sân khấu biểu diễn, ở phía sau hí lâu, không ai cản được, anh ấy liều mạng lấy đầu đập vào cột, chảy rất nhiều máu, không ai kéo lại được, trước đây chỉ có cô mới khuyên được anh ấy, xin cô đi xem một chút! Nếu không e là sẽ xảy ra án mạng!”

Bạch Thính Nghê nhớ đến lần đầu gặp anh ta ở nhà họ Lục, anh ta cũng ở sau giả sơn đập đầu đến vỡ máu.

Không có thời gian do dự, cô dứt khoát đẩy cửa xe: “Lên xe! Địa chỉ!”

“Hí lâu Lê Viên, cảm ơn!”

Trên xe, Bạch Thính Nghê nhanh chóng hỏi thêm về tình hình của Bạch Lang Thải, bao gồm cả quá khứ của anh ta.

Người phụ trách theo anh ta đã lâu, hiểu được phần nào chuyện của anh ta. Tình trạng hiện giờ của Bạch Lang Thải nói ra cũng có liên quan đến truyền thừa gia tộc. Anh ta sinh ra trong một gia đình nghệ thuật hí khúc, theo sự sa sút của hí khúc cận hiện đại, vinh quang trước kia đã sớm không còn. Nhưng người lớn trong nhà vẫn giữ lấy ánh hào quang cũ, nhất định phải bồi dưỡng anh ta thành một danh giác mới.

Người phụ trách nói: “Đại khái là chịu không ít khổ, sau này cha mẹ thấy dạy không nổi anh ấy, liền mời một vị sư phụ sau này đến, vị sư phụ đó rất lợi hại, cũng rất nghiêm khắc, nói nếu anh ấy hát không tốt thì không còn bất kỳ giá trị nào… nếu mắc lỗi, sẽ túm đầu anh ấy đập vào tường, nói là ‘khai khiếu’, cho nên mỗi khi anh ấy không tìm được cảm giác, sẽ cưỡng ép lặp lại cảnh tượng đó.”

Bạch Thính Nghê sắp xếp lại những thông tin đã biết, trong đầu suy nghĩ đối sách tiếp theo.

–

Trong gian bao sương nhã nhất của hí lâu Lê Viên. Lương Kinh Phồn đang tiếp chuyện một cụ ông tóc mai đã điểm bạc nhưng tinh thần vẫn quắc thước.

Thân phận của cụ ông hiển hách, tuy đã lui về tuyến hai, nhưng sức ảnh hưởng vẫn còn.

Vốn dĩ Lương Kinh Phồn định bày tiệc, nhưng cụ ông chỉ đích danh muốn đến nghe hí.

Anh hiện giờ cứ nhắc đến hí là nảy sinh một cảm giác bài xích theo bản năng, nhưng hứng thú của cụ ông đang cao, anh cũng không tiện làm mất mặt ông.

“Chuyện Chu Chính Thanh lần trước tôi nói với cậu, sao đến giờ vẫn chưa xử lý xong?”

Thần sắc Lương Kinh Phồn không đổi, “Ông ta căn cơ không cạn, ở địa phương cũng khá có uy vọng. Bên chúng tôi vừa mới thả ra chút tiếng gió, đã có người nghe hơi mà động, muốn đệ trình lên trên, tìm cách bảo ông ta.”

Cụ ông khẽ hừ một tiếng, giọng điệu lạnh nhạt: “Phù du lay cây, làm nên chuyện gì được?”

Hí đã khai diễn, tiếng chiêng trống rộn ràng, nhưng vị danh giác mà cụ ông muốn nghe lại chậm chạp chưa lên sân khấu.

Lương Kinh Phồn giơ tay ra hiệu, bảo trợ lý bên cạnh đi hỏi một chút.

–

Khi Bạch Thính Nghê theo người phụ trách quay lại hậu trường đại hí lâu, mấy diễn viên mặc hí phục, mặt vẽ hoa diện đang vây thành một vòng, tay chân luống cuống.

“Thế này thì làm sao lên sân khấu được?”

“Vở này còn hát nữa không?”

“Không hát sao được? Nhiều người là vì anh ấy mà đến.”

Cô gạt đám đông ra, cảnh tượng trước mắt khiến hô hấp cô khựng lại.

Bạch Lang Thải mặc một thân nội y trắng, lớp hóa trang tinh xảo trên mặt vốn vẽ theo mặt nạ giờ bị máu bôi nhòe thành một mảng.

Đỏ đen đan xen, diễm lệ mà đáng sợ. Ánh mắt anh ta tán loạn, lại vẫn máy móc đập đầu vào tường, miệng lẩm bẩm:

“Không được… không được… Thải Thải… nhanh lên…”

“Bác sĩ Bạch đến rồi, tránh ra mau!” Người phụ trách cao giọng hô.

Động tác va đập của Bạch Lang Thải khựng lại một thoáng, ánh mắt tán loạn cố gắng tụ lại về phía cô.

Bạch Thính Nghê không vội vàng tiến lên kéo anh ta, chỉ lặng lẽ hỏi một câu:

“Thải Thải là biệt danh của anh sao?”

Anh ta lẩm bẩm: “Vâng, sư phụ… Thải Thải sẽ cố gắng… con nhất định sẽ hát tốt…”

Cô chậm rãi ngồi xổm xuống, giữ cơ thể ở một khoảng cách an toàn, vừa bảo đảm an toàn cho mình, lại không tạo cảm giác áp bức.

“Không sao… Thải Thải, hát không tốt cũng không sao…”

Hàng mi nhuốm máu của Bạch Lang Thải run lên dữ dội, “Thật sự… không sao sao?”

“Đúng vậy, ở đây không có sư phụ, không ai trách anh.”

“Dưới khán đài có rất nhiều người đang chờ tôi… mọi người đã tập luyện rất lâu…”

“Tôi thật đáng chết!”

Vẻ điên cuồng trên mặt rút đi, chuyển thành một loại đau khổ sâu sắc, anh ta đưa tay ra, “Cứu tôi… đau quá… Thải Thải đau quá…”

Bạch Thính Nghê nắm chặt tay anh ta, nói: “Tôi ở đây, tôi sẽ cứu anh.”

Khoảnh khắc hai bàn tay họ đan vào nhau.

“Đùng—”

Một tiếng sét xé toạc bầu trời, cơn mưa tích tụ đã lâu cuối cùng ào ào trút xuống. Một giọng nam lạnh lẽo xuyên qua màn mưa, vang lên rõ ràng.

“Nghê Nghê, giờ này… không phải là thời gian làm việc của em sao?”