“Mình nghĩ có lẽ Lương Nguyên Tranh là một người hâm mộ UFO.”

9 giờ tối, trong phòng ký túc số 116, Lục Xán Nhiên nằm trên giường, hai tay ôm chặt chiếc chăn trên người như Totoro ôm lấy cành cây, mở to mắt nhìn trần nhà.

“Mình xem vòng bạn bè của anh ấy thấy anh ấy từng đăng hai bài viết, đều là poster phim. Bài đầu tiên là từ Tết hai năm ngoái, anh ấy đăng “Cuộc đổ bộ bí ẩn”. Bài thứ hai là từ Tết năm ngoái, phim “Hành trình đến hành tinh chết”.” Lục Xán Nhiên nói: “Mình xem thử rồi, đều là phim về người ngoài hành tinh. Nói chung là anh ấy thích phim khoa học viễn tưởng nên mới đặt tên như vậy, chỉ có thể là vậy mà thôi.”

“Miễn cưỡng quá không?” Chúc Hoa Hân đạp lên bậc thang leo giường đầu tiên, hai tay lay giường Lục Xán Nhiên, “Sao không thể là do anh ấy cũng dùng mật mã Caesar?”

Lục Xán Nhiên ỉu xìu đáp: “Mình phải tự luyến đến mức nào thì mới nghĩ anh ấy đặt tên như vậy là do yêu thầm mình chứ.”

Tần Băng Sương ngủ ở giường đối diện đưa một cái gương gấp sang, bảo Lục Xán Nhiên tự nhìn xem: “Rảnh quá thì tự ngắm mình đi, cho tự tin hơn.”

Lục Xán Nhiên im lặng kéo chăn trùm kín đầu: “Hôm nay kết bạn WeChat thành công, mình cũng đã vui lắm rồi.”

Hồi năm nhất, Lục Xán Nhiên có biệt danh là “nhỏ Đen”. Biệt danh do ai đặt thì cô quên mất rồi.

Trong kỳ nghỉ hè sau khi thi đại học, Tam Á rơi vào mùa thấp điểm nên ba mẹ dẫn cô đến Hải Nam chơi một tháng. Lục Xán Nhiên chưa có ý thức chống nắng nên đã bị cháy nắng đến mức đen sạm. Mãi một năm sau, cô mới chậm chạp khôi phục lại màu da ban đầu.

Lúc đó môn tự chọn mật mã học đã kết thúc, Lục Xán Nhiên không còn cơ hội học cùng Lương Nguyên Tranh nữa. Mà ngay cả lúc đi học, Lương Nguyên Tranh cũng chẳng nói với cô câu nào.

Cô tựa như một cây nấm nhỏ trốn trong góc vắng, lén lút nhìn chằm chằm anh cả học kỳ. Khi trời trở thu, mùa nấm cũng nên kết thúc.

...

“Hôm nay mình đã may mắn lắm rồi.” Lục Xán Nhiên thò đầu ra khỏi chăn, cười nói: “Thật ra mình không mong anh ấy đáp lại gì đâu. Nếu anh ấy thích mình thì tốt quá, nếu không thích thì mình sẽ chỉ đơn giản coi anh ấy như mục tiêu học tập.”

Cô không muốn ôm những hy vọng phi thực tế.

Đâu phải tất cả thực vật đều sẽ kết ra trái ngọt.

Quân sư tình yêu Chúc Hoa Hân hỏi sang chuyện khác: “Vậy cậu gửi tin nhắn WeChat cho anh ấy chưa? Tốt nhất là nên chủ động xuất kích, nhân cơ hội gia tăng ấn tượng.”

“... Vẫn chưa.” Lục Xán Nhiên do dự, “Bây giờ hả?”

“Đương nhiên. Mình đã hỏi anh trai rồi, hôm nay anh ấy nghỉ ngơi ở ký túc xá chứ không trực ca đêm.” Chúc Hoa Hân thúc giục: “Ngày mai Lương Nguyên Tranh phải trực ở bệnh viện, không thích hợp mập mờ đâu.”

Trực ban có hại cho dạ dày, Chúc Hoa Hân không nói nhưng cô ấy mong Lục Xán Nhiên sẽ hiểu.

Dù sao sinh viên đi học tám giờ sáng mỗi ngày cũng đã sống không bằng chết rồi mà.

Tần Băng Sương nói: “Hân Hân đúng đấy, nhanh lên, nhanh lên, gửi tin nhắn đi.”

Từ Kiều cũng giơ tay: “Đồng tình.”

Thế là nhóm quân sư tình yêu được thành lập trong chớp nhoáng, tên nhóm chat cũng đổi từ “Mấy em gái xinh đẹp (4)” thành “Mấy em gái xinh đẹp theo đuổi tình yêu (4)”.

Lục Xán Nhiên ngồi trước bàn, Tần Băng Sương và Chúc Hoa Hân đứng bên một trái một phải, ngay cả Từ Kiều đang ôn từ vựng tiếng Anh cũng cầm điện thoại chạy tới, quan tâm tiến độ yêu đương của cô.

Cô hít sâu một hơi, ấn mở WeChat.

Sau khi ấn vào vòng bạn bè đã xem cả mười tám lần, cô lại nhanh tay quay về giao diện nhắn tin.

“Xin lỗi.” Lục Xán Nhiên xin lỗi nhóm quân sư tình yêu, “Thói quen nhìn lén vòng bạn bè, mình bị liệu.”

Chúc Hoa Hân sốt ruột đến mức sắp bốc lửa, hùng hồn lên tiếng: “Theo nguồn tin mới nhất từ anh mình, Lương Nguyên Tranh không tham gia bất cứ câu lạc bộ nào. Nếu cậu đột nhiên hỏi về câu lạc bộ bảo vệ mèo hoang thì chắc chắn anh ấy sẽ không hiểu gì, gửi dấu chấm hỏi hoặc “Cái gì” cho cậu.”

Lục Xán Nhiên ngoan ngoãn lắng nghe, sau đó gửi tin nhắn đã chỉnh sửa kỹ càng ra.

CBO xuất bản lần thứ nhất: “Em chào đàn anh, em đang muốn hỏi hoạt đ*ng t*nh nguyện của câu lạc bộ bảo vệ mèo hoang trường ta sẽ bắt đầu vào chủ nhật đúng không ạ?”

Còn chưa được trả lời, Tần Băng Sương đã bắt đầu chỉ đạo cảnh diễn số hai: “Đợi anh ấy hỏi thì cậu thuận theo xin lỗi, bảo mình gửi nhầm rồi hỏi anh ấy rằng trước khi ngủ, cánh tay cứ ngứa có phải phản ứng bình thường không? Đừng cho anh ấy thời gian phản ứng, cứ hỏi thẳng ngày mai anh ấy ăn ở căn tin nào, có tiện kiểm tra cho cậu hay không... Đấy, chẳng phải thế là hẹn hò ăn cùng thành công rồi à?”

Hai tai, gương mặt và cổ Lục Xán Nhiên đều đỏ lên, lắp bắp: “Hả... Hả? Hẹn hò?”

“Xán Nhiên.” Từ Kiều đặt tay lên vai cô, “Phải giữ thế chủ động trong tay, just do it.”

Năm phút sau.

Cuối cùng Lương Nguyên Tranh cũng trả lời.

Lương Nguyên Tranh: “Là hai giờ chủ nhật tuần này, ở quảng trường Hạ Trầm.”

Một câu trả lời nằm ngoài nội dung học phần yêu đương.

Lục Xán Nhiên vốn đã căng thẳng, nay đầu óc càng rối bời hơn: “Cứu mạng, mình phải trả lời thế nào đây?”

Quân sư tình yêu Chúc Hoa Hân cũng khó hiểu: “Hả? Anh ấy không tham gia câu lạc bảo vệ mèo hoang, sao lại biết được...”

Tần Băng Sương bình tĩnh: “Chuyện đó không quan trọng. Không sao, cứ hỏi tiếp theo đúng kế hoạch ban đầu đi.”

Lục Xán Nhiên lại gõ từng chữ.

CBO xuất bản lần thứ nhất: “Phải rồi, đàn anh, trước khi ngủ tay em cứ ngứa mãi, như vậy có bình thường không?”

CBO xuất bản lần thứ nhất: “Ngày mai đàn anh ăn sáng ở căn tin số mấy thế? Có tiện kiểm tra giúp em không ạ?”

Lương Nguyên Tranh: “Xin lỗi, anh phải dậy sớm trực ban.”

Lương Nguyên Tranh: “Có tiện chụp ảnh không? Bây giờ anh kiểm tra luôn.”

Lục Xán Nhiên run rẩy nhìn ba vị quân sư: “Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ? Sau khi mình uống thuốc thì đã đỡ hơn nhiều rồi, hiện tại trên tay không còn dấu vết gì hết. A a a a a có thể chỉnh ảnh không?”

Từ Kiều thuộc phái thực dụng đề nghị: “Có cần mình trét phấn hoa cây bách lên người cậu ngay bây giờ không?”

Ba người đồng loạt bác bỏ đề nghị này.

Lục Xán Nhiên căng thẳng nhắn tin cho Lương Nguyên Tranh.

CBO xuất bản lần thứ nhất: “Xin lỗi đàn anh, bạn cùng phòng của em đã ngủ, đèn cũng tắt rồi nên không tiện chụp.”

Lương Nguyên Tranh: “Ngày mai anh vẫn ở khoa cấp cứu, em cứ đến thẳng phòng khám hôm nay. Tái khám trong vòng ba ngày thì không cần đăng ký.”

Lương Nguyên Tranh: “Nếu không vội thì cũng có thể đợi đến chiều mai rồi gặp.”

Lục Xán Nhiên cứ ngỡ mình nằm mơ.

Tiến triển vượt bậc như vậy, cứ như con vượn tay dài chỉ trong một ngày đã tiến hóa thành sinh vật có văn minh, đạt trình độ công nghệ khoa học cao nhất và tham gia cuộc chiến giữa các vì sao vậy.

Cuối cùng khi tỉnh táo lại, nhờ sự dốc lòng bày mưu lập kế của ba vị quân sư mà cô đã hẹn được Lương Nguyên Tranh gặp mặt ở căn tin vào chiều mai.

Ba quân sư tình yêu sốt ruột, phấn chấn chọn quần áo và phong cách trang điểm cho cô. Lục Xán Nhiên xoay mặt nhìn bản thân trong tấm gương để bàn, thấy khuôn mặt mình đỏ bừng.

Trên màn hình điện thoại trong tay cô là dòng tin trả lời từ Lương Nguyên Tranh.

“Ngủ ngon.”

Ngón tay thon dài ấn vào cái nút bên cạnh điện thoại, màn hình dần tối lại, để lộ vết nứt như mạng nhện ở góc trên bên phải.

Không gian phòng ký túc xá số 119 dành cho nghiên cứu sinh nhỏ hơn ký túc xá dành cho sinh viên chính quy một chút, nhưng bởi vì chỉ có hai người ở nên tính ra không gian cá nhân lại nhiều hơn.

Trong phòng ký túc này, hai chàng trai chẳng có mấy đồ, mặt bàn sạch sẽ ngăn nắp. Nhất là Lương Nguyên Tranh, cả cái bàn chỉ đặt một chiếc máy tính, một con chuột, một cuốn sổ màu đen, một cây bút bi và một ly nước.

Ngoài ra chẳng còn gì cả.

Lương Nguyên Tranh đứng dậy, lấy một chiếc áo khoác thể thao màu đen ra từ tủ. Sau năm năm giặt giũ và sử dụng, cho dù bình thường có gìn giữ đến đâu thì khóa kim loại vẫn phai màu xám trắng, mấy lỗ nhỏ trên cổ tay áo để lộ sự túng quẫn.

Anh mặc áo khoác vào, kéo khóa lên tận xương quai xanh.

Giang Tư đang đọc sách ngẩng đầu lên, cười mờ ám: “Không phải mày không có hứng thú với các hoạt động câu lạc bộ à? Sao tự dưng hỏi tao chuyện câu lạc bộ bảo vệ mèo hoang?”

Lương Nguyên Tranh đáp: “Hỏi giúp một đàn em.”

Nói rồi anh nghiêng người nhìn Giang Tư.

Ký túc xá vừa sửa đèn nên được lắp thêm bóng đèn sáng hơn, phủ lên một tầng dịu dàng trên chiếc áo sơ mi màu đen của Giang Tư. Trên bàn, bên cạnh chiếc đồng hồ cơ bằng bạch kim là túi đồ ăn có bao bì màu ấm quen thuộc.

“Chuyện lần trước mày nói, tao không thể giúp được.” Lương Nguyên Tranh nói: “Xin lỗi.”

Giang Tư cười bảo không sao, dù gì chuyện này cũng khó xử thật.

Lương Nguyên Tranh bắt đầu buổi chạy đêm một mình hôm nay.

Anh đã quen rồi.

Ngoại trừ phòng tập thể hình miễn phí do bệnh viện cung cấp thì đây gần như là cách tập thể thao duy nhất của Lương Nguyên Tranh.

Lúc ba mẹ vừa ly hôn, cuộc sống của Lương Nguyên Tranh vẫn chưa tính là quá khó khăn. Bước ngoặt xảy ra khi người vợ sau của bố anh mang thai và sinh con,. Sau đó, mẹ Lương Nguyên Tranh không còn được hưởng khoản trợ cấp nuôi con như đã thỏa thuận ban đầu.

Năm mười hai tuổi, mẹ anh qua đời ngoài ý muốn, để lại anh chăm nom bà ngoại già yếu và em gái vẫn đang học tiểu học.

Ngoài trời gió không lớn, khi Lương Nguyên Tranh chạy đến vòng thứ hai ở sân thể dục thì nhìn thấy một bóng hình quen thuộc.

Cô gái như cây nấm nhỏ xõa tóc mặc áo lông màu xám và váy hồng nhạt, đeo giày trắng, bước đi đều đều không nhanh không chậm, trông vô cùng ngoan ngoãn.

Cây nấm một giây trước còn nói “Em phải ngủ rồi, đàn anh ngủ ngon ạ”, nay đang nói chuyện vui vẻ với chàng trai trước mặt. Hai người chậm rãi đi dạo bên cạnh sân thể dục.