Chương 79: Cuộc đời này không được cướingười khác

"Nếu ta nói không phải, A Âm có tin không?" Tạ Thanh Kỳ xòe tay ra cười, "Ta đâu có kỹ thuật dịch dung cao siêu như Tuyết dì." Dù ngoài mặt trấn tĩnh nhưng lòng bàn tay nàng đã đẫm mồ hôi.

Người ta nói đôi mắt không biết nói dối, Tạ Thanh Kỳ không dám ngẩng đầu vì nàng đang lừa dối nàng ấy.

Lê Hoài Âm khẽ nhếch môi, rũ mắt giấu đi vẻ mất mát, gọi khẽ: "Tạ Thanh Kỳ."

"Ơi?" Tạ Thanh Kỳ ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt thâm trầm mà sâu sắc của nàng.

Nàng định né tránh, nhưng đôi mắt ấy đang nhìn xoáy vào nàng, chứa đựng nỗi đau đớn kìm nén và sự cố chấp. Tạ Thanh Kỳ không nỡ làm ngơ. Từng nhịp rung động của hàng mi ấy như tiếng thở dài, như sóng biển đêm khuya gột rửa lương tâm bất an của nàng.

Trong căn phòng tĩnh lặng, Lê Hoài Âm rốt cuộc lên tiếng: "Ngươi nói gì, ta đều tin."

"Vậy ngươi và nàng ta... có phải cùng một người không?"

Tạ Thanh Kỳ hé môi nhưng không thốt nên lời. Giải thích thế nào đây? Nếu nói ra sự thật rằng thế giới này là giả, chỉ là một cuốn sách nàng từng đọc... vậy A Âm là gì? Dung mạo, tài hoa, thậm chí hơi ấm và nhịp tim này chỉ là thiết lập trong sách thôi sao? Người nàng ôm ấp trong đêm vắng chỉ là ảo ảnh được dựng lên từ con chữ?

Không thể nào!

Tạ Thanh Kỳ nhớ lại những gì đã qua. Nếu họ chỉ là nhân vật trong sách, thì những lựa chọn khác biệt hoàn toàn với nguyên tác, những rung động vượt ra ngoài thiết lập, những khoảnh khắc vốn không thuộc về cốt truyện kia, rốt cuộc là gì?

Nàng nhìn Lê Hoài Âm, cổ họng nghẹn đắng: "Nếu ta nói không phải... nàng có cảm thấy tất cả những điều này... đều là giả không?"

Ánh nến cháy lặng lẽ, Lê Hoài Âm đứng trong bóng của Tạ Thanh Kỳ, im lặng hồi lâu rồi nói: "Nhưng hơi ấm từ tay ngươi là thật, giọng điệu ngươi gọi tên ta là thật... nhịp tim ngươi cũng là thật, đúng không?"

"Đúng thế." Tạ Thanh Kỳ nhắm mắt, hạ quyết tâm: "Thật ra ta không phải ——"

Nàng mở choàng mắt, thấy lòng bàn tay Lê Hoài Âm đã đặt lên môi mình, chặn đứng lời thú nhận cùng hơi thở dồn dập.

"Đừng nói nữa." Lê Hoài Âm nói: "Ta biết rồi. Từ nay về sau... ngươi không được nhắc chuyện này với bất kỳ ai."

Tạ Thanh Kỳ không biết nàng đã đoán được đến mức nào, nhưng nàng biết Lê Hoài Âm chắc chắn đã nghĩ đến hậu quả —— một "Tạ Thanh Kỳ" khác lạ sẽ bị coi là tà ma ngoại đạo.

Lê Hoài Âm run giọng hỏi: "Ngươi sẽ luôn ở lại đây chứ?"

Tạ Thanh Kỳ ngẩn ra, nàng chưa từng nghĩ đến việc quay về. Từ khi tới đây, không ai bảo nàng có thể về hay không, và về bằng cách nào.

"A Âm, ta sẽ không rời xa nàng."

Lê Hoài Âm thở phào nhẹ nhõm, đôi mắt động lòng người nhìn chằm chằm Tạ Thanh Kỳ như muốn khắc ghi hình bóng nàng vào tâm khảm: "Ta rất vui."

Ngươi không phải là nàng ta.

Ngày hôm sau, Tạ Thanh Kỳ liên tiếp nhận hai đạo thánh chỉ.

Đạo thứ nhất: "Trẫm nghe Định An Hầu Thế tử Tạ Thanh Kỳ tình thâm nghĩa trọng, chấp niệm người cũ, Trẫm vô cùng cảm động trước sự si tình này, đặc cách hạ chỉ như ý nguyện của Thế tử, cuộc đời này không được cưới người khác."

Đạo thứ hai: "Vũ Quốc hung hãn, nhiều lần xâm phạm biên cương, tàn sát dân lành, Trẫm vô cùng phẫn nộ. Nay đặc mệnh Trung Võ Tướng quân Tạ Thanh Kỳ làm Khâm sai, mang theo cờ tiết tới biên cảnh, tuyên cáo lệnh thảo phạt của Trẫm."

Một ngày hai thánh chỉ, chuyện lạ này khiến mọi người xôn xao. Vừa ra khỏi cung, đã có người bàn tán: "Vị Thế tử này đắc tội gì với Thánh thượng vậy?"

"Ngươi không biết sao, hôm qua tại sân mã cầu nàng ta đã công khai từ chối ban hôn..."

"Vậy Định An Hầu phủ có chuyện hay để xem rồi, không có con nối dõi thì vinh hoa tột đỉnh cũng để làm gì?"

Thấy Tiêu Minh Chúc đi ngang qua, mấy kẻ đó vội im bặt, lén lút đẩy nhau. Một người hạ giọng: "Thôi, chúng ta đi!"

"Công chúa điện hạ!"

Tiêu Minh Chúc quay lại, tỏ vẻ kinh ngạc: "Hôm nay mặt trời mọc đằng Tây sao? Hoàng huynh bị thương, các vị đại nhân không đến vương phủ thăm hỏi, lại tìm bản cung nói chuyện?"

Mấy người nịnh nọt: "À... chuyện là... lời nói của Điện hạ hôm nay quả là anh minh, hạ quan bội phục vô cùng, muốn tới thỉnh giáo..."

Tạ Thanh Kỳ vừa đi vừa ngoái lại, thấy Lê Hoài Âm cố ý giữ khoảng cách không chịu đi cùng, đành phải về phủ trước.

Tiêu Uyển Hoa biết chuyện thì nổi trận lôi đình, muốn vào cung lý luận: "Thật quá đáng! Không nói đến chiến công tổ tiên, phụ thân ngươi còn đang ở biên cảnh dốc sức cho triều đình! Dù không nể tình đó, ngươi cũng là cháu ngoại của ông ấy, sao có thể bắt ngươi đoạn tử tuyệt tôn!"

Tạ Thanh Kỳ vội ngăn lại, trấn an: "Mẫu thân, nhi thần lại thấy thánh chỉ này rất hợp ý. Nàng xem, nhi thần vốn là phận nữ nhi, có thánh chỉ này, sau này không thành thân cũng chẳng ai nghi ngờ. Hơn nữa, Bệ hạ chỉ nói không cho cưới thêm vợ, đâu có nói không cho gả đi đâu!"

Vả lại, Bệ hạ nói không được cưới người khác, nhưng A Âm đâu phải người khác. Thánh chỉ này chẳng khác nào đo ni đóng giày cho nàng. Nghĩ đến đây, Tạ Thanh Kỳ thầm nghĩ lúc nãy nhận chỉ tạ ơn nên hô to hơn chút nữa.

Thấy nàng hì hì ha ha không để tâm, nhưng lời nói lại có lý, Tiêu Uyển Hoa đành thôi. Dù sao hiện nay trong triều cũng đã có nữ quan, biết đâu ngày nào đó Kỳ nhi có thể công khai thân phận nữ nhi.

"Vậy còn việc đi biên cảnh..." Tiêu Uyển Hoa lo lắng.

Tạ Thanh Kỳ lộ vẻ ưu tư. Nếu nàng đi biên cảnh, việc châm cứu cho A Âm sẽ bị gián đoạn. Nhưng chuyến này không đi không được...

"Mẫu thân, hai đạo thánh chỉ này của Bệ hạ là để cảnh cáo phụ thân. Nhắc nhở ông ấy rằng người nhà đều ở kinh thành, Bệ hạ có thể ban vinh quang, cũng có thể..."

Tiêu Uyển Hoa thở dài: "Đúng vậy. Thánh thượng lệnh khi nào xuất phát?"

"Ngày kia phải đi rồi, để kịp đi trước đội quân lương."

Hôm nay tuyên chỉ trước bá quan, Lê Hoài Âm hẳn cũng đã biết. Tạ Thanh Kỳ bước vào phòng, đã chuẩn bị sẵn tâm thế ly biệt đẫm lệ, ai ngờ Lê Hoài Âm chẳng thèm nhìn nàng, chỉ chăm chú vào mấy tờ giấy trên án kỷ.

"A Âm?" Tạ Thanh Kỳ tiến lại gần, thấy trên bàn trải mấy tấm bản đồ, tờ trên cùng chính là lộ trình từ kinh thành tới thành Yến Vân.

Lê Hoài Âm khẽ cau mày, ngón tay thanh mảnh chỉ vào chiếc ghế bên cạnh ý bảo Tạ Thanh Kỳ ngồi xuống.

Tạ Thanh Kỳ lại kéo chiếc ghế sang một bên, từ phía sau vòng tay ôm lấy Lê Hoài Âm, khẽ hỏi: "Nàng đang suy nghĩ chuyện gì?"

"Suy nghĩ... về chuyến đi lần này của ngươi." Lê Hoài Âm rút ra một tờ giấy đặt phía dưới, bên trên vẽ chi chít những lộ tuyến khác nhau, có vài vị trí còn được đánh dấu vô cùng đặc biệt.

Tạ Thanh Kỳ cảm thấy lòng mình ấm áp, mỉm cười nói: "Không cần lo lắng, ta sẽ sớm trở về thôi."

Nhìn thấy vẻ ưu tư trong ánh mắt Lê Hoài Âm nhìn mình càng lúc càng đậm, Tạ Thanh Kỳ nhận ra sự việc có lẽ không đơn giản như nàng tưởng, bèn ngoan ngoãn buông tay, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh.

Lê Hoài Âm trầm giọng: "Mấy ngày trước ta có đưa cho Điện hạ một bản danh sách. Hôm nay người phái người tới báo, những kẻ nghe ngóng được hiện tại đều đã ly thế cả rồi."

Tạ Thanh Kỳ kinh ngạc: "Danh sách gì cơ?"

Lê Hoài Âm đáp: "Đó là danh sách nhóm binh lính đầu tiên phụ trách vận chuyển lương thảo cho phụ thân ta xuất chinh hơn một năm trước."

"Vận chuyển lương thảo sao lại chết hết được? Chẳng lẽ họ gặp phải quân địch?" Tạ Thanh Kỳ đầy vẻ nghi hoặc.

Lê Hoài Âm lắc đầu: "Không, những người này đều chết sau khi trở về được một thời gian. Kẻ thì trúng độc, người thì say rượu ngoài ý muốn ngã xuống nước, lại có kẻ bị tường sập đè chết..."

Tạ Thanh Kỳ trầm ngâm: "Một người có thể nói là ngoài ý muốn, nhưng nhiều người như thế... hiển nhiên là có kẻ đang giở trò quỷ."

Lê Hoài Âm tiếp lời: "Không sai, điều trùng hợp hơn là những toán binh lính sau đó đều bình an vô sự, họ khẳng định đã áp tải lương thảo đến nơi đúng hạn. Nhưng theo ta tính toán, thời gian ghi lại trong hồ sơ rõ ràng có điểm bất thường. Thêm nữa... người phụ trách lương thảo khi ấy cũng chính là Chu Trác Hành."

Chân mày Tạ Thanh Kỳ hạ thấp xuống: "Lương thảo mà có vấn đề, một khi khai chiến, phụ thân ta chẳng phải sẽ ——"

"Thà tin là có còn hơn không. Ngươi lần này tiến về biên cảnh, chi bằng sau khi đuổi kịp Chu Trác Hành thì cùng hắn áp tải lương thảo đi tiếp. Mặc dù hắn thực sự có ý đồ xấu, cũng tuyệt đối không dám lộ ra sơ hở trước mặt toàn thể tướng sĩ."

"Được, ngày mai ta sẽ thượng tấu Bệ hạ, dẫn theo Phượng Vũ Doanh cùng đi."

Lê Hoài Âm vừa định nói thêm gì đó, bỗng nhiên lại kịch liệt ho khan. Tạ Thanh Kỳ vội vàng giúp nàng vỗ nhẹ lưng thuận khí, lo lắng khôn nguôi: "A Âm, nàng không thể cứ mãi ưu tư lao lực như vậy được."

"Ta không sao." Lê Hoài Âm nhấp một ngụm nước, tiếp tục căn dặn: "Không chỉ Phượng Vũ Doanh, ngươi phải mang theo thêm nhiều nhân thủ nữa. Ta biết trong Hầu phủ không chỉ có một bộ Tơ Vàng Nhuyễn Giáp, sau khi gặp Chu Trác Hành, ngươi phải luôn mặc nó trên người, ngay cả lúc ngủ cũng không được cởi ra."

"A Âm, ta sẽ tự chăm sóc tốt cho mình. Nàng cũng phải giữ gìn sức khỏe, chờ ta trở về."

Thấy không khí có phần ngưng trọng, Tạ Thanh Kỳ lo cho thân thể Lê Hoài Âm nên vội chuyển chủ đề: "A Âm, nàng có biết vì sao hôm nay Thánh thượng lại lôi chuyện cũ ra thịnh nộ như vậy không? Thậm chí người còn hạ chỉ khiến ta cả đời này không được cưới ai khác."

Lê Hoài Âm lắc đầu tỏ ý không rõ.

"Ta nghe nói Tiêu Thụy ngã gãy chân, đời này không thể đi đứng như người thường được nữa, đã thành kẻ thọt rồi." Tạ Thanh Kỳ hừ lạnh: "Bệ hạ đây là đang lấy ta ra để trút giận thôi."

Lê Hoài Âm trầm tư: "Khó trách."

"Khó trách chuyện gì?"

Lê Hoài Âm nói: "Hôm nay sau khi bãi triều, có vài vị quan viên thuộc phe cánh của Tiêu Thụy đã tìm đến bắt chuyện với Điện hạ."

Tạ Thanh Kỳ khinh miệt nói: "Bọn chúng xoay chiều thật nhanh bản lĩnh thật lớn, Tiêu Thụy vừa gãy chân, bọn chúng sau lưng đã muốn tìm minh chủ khác. Kẻ như vậy Điện hạ sao dám dùng?"

"Nhưng xưa nay, làm gì có vị hoàng tử tàn tật nào có thể bước lên ngai vàng." Lê Hoài Âm nhàn nhạt nói: "Bọn họ chỉ là sớm nhận rõ đại thế mà thôi."

Tiêu Thụy sau khi tỉnh lại đã nổi điên trong Vương phủ suốt hai ngày, đập phá đồ đạc tan hoang khắp sàn. "Lũ lang băm! Đều là một lũ lang băm! Chân của bổn vương sao có thể không chữa khỏi!" Cơn đau kịch liệt từ cái chân bó bột truyền đến khiến Tiêu Thụy ngã quỵ xuống đất.

"Điện hạ." Sở Vân Khanh tiến vào đỡ lấy hắn, "Thương gân động cốt cần trăm ngày, Lý thái y nói chân của ngài cần phải tĩnh dưỡng."

Tiêu Thụy trong lòng cảm động, chợt thấy thẹn vì trước kia từng muốn hạ độc hại chết Sở Vân Khanh, hắn đau đớn nói: "Chân của bổn vương nếu không lành lại, tương lai tuyệt đối không thể ngồi lên vị trí kia!"

"Đại trượng phu hà tất phải câu nệ vẻ bề ngoài, Điện hạ tài hoa hơn người, mọi chuyện vẫn còn cơ hội." Giọng điệu Sở Vân Khanh vô cùng ôn nhu, nhưng ánh mắt nhìn vào sau gáy hắn lại lạnh lẽo đến đáng sợ.

"Phu nhân nói đúng! Vẫn còn cơ hội... vẫn còn cơ hội... Ta nhớ trong kinh thành có một Hành Y Đường, nghe đồn đại phu ở đó có chút bản sự, bổn vương sẽ sai người gọi hắn tới ngay lập tức."