Chương 20: "Không có việc gì,về sau dì không đi nữa"

Lê Hoài Âm vừa rồi được Tạ Thanh Kỳ che chắn nên lui về phía sau, lưng va vào vách xe, nàng không thấy đau nhưng người phía trước lại khẽ hừ một tiếng đau đớn. Tạ Thanh Kỳ dùng chính cánh tay mình làm tấm đệm giữa nàng và xe ngựa.

Nhìn người phụ nữ mang mặt nạ đang tiến lại gần, Lê Hoài Âm bước ra khỏi phía sau Tạ Thanh Kỳ, đứng ngay cạnh nàng. Tạ Thanh Kỳ định đưa tay cản nàng ra sau, nhưng Lê Hoài Âm nhẹ nhàng ấn cánh tay nàng xuống, nhìn nàng và lắc đầu.

Hồng Oanh cùng Thanh Dung sớm đã kinh hãi đến hồn siêu phách tán, nhưng lúc này hai người vẫn liều mình che chắn trước mặt Lê Hoài Âm, giọng nói run rẩy hô lên: "Đừng làm tổn thương tiểu thư nhà chúng ta!"

"Hai người mau lùi lại!" Lê Hoài Âm vội vàng kéo các nàng ra, nhưng cả hai đều điên cuồng lắc đầu không chịu rời bước.

Thanh kiếm vừa mới nhuốm máu bị nữ tử kia lướt nhẹ qua hư không, những vệt huyết tích còn vương trên lưỡi kiếm lập tức bay tán loạn, thân kiếm lại sạch sẽ như mới.

Hồng Oanh và Thanh Dung sợ hãi đến mức toàn thân run bần bật, nước mắt chực trào ra nhưng vẫn nhất quyết không nhường đường. Nữ tử kia khẽ búng tay trái, một viên dược hoàn bị nghiền nát giữa các đầu ngón tay, bột thuốc tán trong không trung khiến hai nàng nháy mắt rơi vào hôn mê.

Lê Hoài Âm cùng Tạ Thanh Kỳ không biết từ lúc nào đã nắm chặt lấy tay nhau, một bàn tay ấm áp, một bàn tay lạnh lẽo.

Nữ tử lạ mặt dừng chân trước mặt hai người, đánh giá Lê Hoài Âm một hồi lâu, sau đó tầm mắt dần hạ xuống, dừng lại nơi hai bàn tay đang đan chặt của họ. Nàng nâng kiếm chỉ thẳng vào Tạ Thanh Kỳ, đột nhiên cất tiếng hỏi: "Ngươi là hạng người gì của nàng?"

Tạ Thanh Kỳ sửng sốt, theo bản năng đáp lời: "Ta là ——"

"Thế tử cẩn thận!" Tiếng của Lão Dương truyền đến, lại có một toán hắc y nhân khác xông tới.

"Phiền phức." Nữ tử kia không kiên nhẫn mà nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, thân ảnh nàng đã di động cực nhanh, chém đứt thanh kiếm trong tay hắc y nhân, tiếp tục tặng cho tên thích khách một nhát kiếm lạnh thấu tâm can.

Có nàng gia nhập, cuộc chiến hỗn loạn bên kia trong thoáng chốc đã ngã ngũ, đám hắc y nhân kẻ tử vong, người đền mạng. Tạ Thanh Kỳ há miệng định nói gì đó rồi lại thôi, rốt cuộc nàng cũng không dám nhắc đến chuyện giữ lại mạng sống của kẻ nào, bởi chính nàng lúc này cũng đang ở tình thế khó bảo toàn.

"Trả lời câu hỏi của ta."

Hắc y nhân đều đã đền tội, Lão Dương cùng Lão Trương thương thế không nhẹ, thấy có kẻ dùng kiếm chỉ vào Tạ Thanh Kỳ liền khập khiễng định tới ngăn cản. Tạ Thanh Kỳ cảm nhận được sát ý dưới lớp mặt nạ kia, lập tức ra lệnh: "Các ngươi đừng qua đây!"

"Nàng là phu nhân của ta." Tạ Thanh Kỳ nắm chặt tay Lê Hoài Âm, lời nói ra mang theo sự tự tin chưa từng có, hoàn toàn gạt bỏ những lo âu về cốt truyện nguyên tác hay thân phận nam chính quan phối của nữ chủ.

Đã đến nước này, quản nàng là ai, dù cho Nữ hoàng có đến cũng không quản nổi nàng. Lê Hoài Âm nhìn về phía Tạ Thanh Kỳ, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, tuy rất xa lạ nhưng lại chẳng hề chán ghét. Nàng xoay người nhìn về phía nữ tử trước mặt, thầm nghĩ thân hình này dường như có phần quen thuộc.

Nữ tử khẽ cười hai tiếng, hạ kiếm xuống, giơ tay tháo lớp mặt nạ, lộ ra một gương mặt với đường nét sắc sảo, tuy không còn trẻ nhưng ngũ quan vô cùng xuất chúng. Kỳ lạ hơn cả, ánh mắt nàng nhìn hai người lúc này lại mang theo vài phần ôn nhu.

"Âm Nhi." Nữ tử mở lời.

Tạ Thanh Kỳ cảm nhận được ngón tay của người bên cạnh đang dần siết chặt, ngay sau đó, nàng nghe thấy Lê Hoài Âm lẩm bẩm: "Người là... Lược dì?"

Nữ tử nghe thấy cách xưng hô này, biểu tình dường như nứt vỡ trong giây lát, nàng chậm rãi nói: "Âm Nhi, ngươi..."

"Lược dì" tựa như đã mất sạch nhuệ khí lẫn thủ đoạn, bất đắc dĩ bổ sung: "Ta tên là —— Lục —— Diệp."

Tạ Thanh Kỳ cùng Lê Hoài Âm sững sờ tại chỗ, ngay cả tay cũng quên buông ra.

Tại Thanh Phong Viện.

"Cởi y phục ra."

Tạ Thanh Kỳ ngượng ngùng nói: "Thế này e là không tiện, Diệp dì."

Lục Diệp chẳng buồn quan tâm, trực tiếp dùng kiếm rạch đứt ống tay áo đã rách một mảng của nàng, để lộ cánh tay máu thịt bầm dập với một vết thương dữ tợn.

"Đều là nữ nhi với nhau, có gì mà phải thẹn thùng."

Tạ Thanh Kỳ kinh hãi: "Sao người biết ta là... nữ tử?"

"Ngươi ở gần ta như vậy, hơi thở rõ ràng không thể giấu." Lục Diệp một tay mở nắp bình kim sang dược, rắc bột thuốc lên vết thương, khiến Tạ Thanh Kỳ đau đến hít một ngụm khí lạnh.

Lê Hoài Âm bước tới: "Lược... Diệp dì, để ta làm cho." Nàng nhận lấy bình dược, cẩn thận rắc thuốc, sau đó nhẹ nhàng thổi vào vết thương.

Tạ Thanh Kỳ cảm nhận được làn hơi mát rượi không ngừng lướt qua da thịt, dường như cơn đau cũng vơi đi phần nào. Lục Diệp nhìn hai người, khóe môi gợi lên một nụ cười đầy ẩn ý. Tạ Thanh Kỳ bắt gặp ánh mắt đó, vành tai dần đỏ ửng, nàng khẽ rụt tay lại: "Đã không còn đau nữa, không... không cần thổi đâu."

Lê Hoài Âm nghe vậy liền dừng tay, thấy vết thương đã được phủ kín một tầng thuốc, nàng hơi cúi người đặt bình dược lên bàn. Một lọn tóc mây theo động tác của nàng khẽ lướt qua mu bàn tay Tạ Thanh Kỳ, chỉ thấy bàn tay rõ xương của Tạ Thanh Kỳ thoáng chốc căng cứng, những đường gân xanh cũng nổi lên rõ rệt.

Sau khi băng bó xong, Lục Diệp vỗ tay đứng dậy: "Nếu không phải thấy ngươi trong lúc nguy cấp vẫn liều mình bảo vệ Âm Nhi, không chừng ta đã xử lý ngươi ở ngoài đồng hoang kia rồi."

Dùng ngữ khí tùy tiện nhất để nói ra những lời tàn nhẫn nhất. Tạ Thanh Kỳ có chút chột dạ, nếu vị tiền bối này biết được những gì nguyên chủ đã làm với Lê Hoài Âm, liệu kết cục của nàng có thảm thiết hơn cả trong sách không?

Lê Hoài Âm lên tiếng hỏi: "Diệp dì, sao người lại xuất hiện ở gần kinh thành?"

Lục Diệp nhíu mày, trong mắt tràn đầy vẻ áy náy: "Từ sau khi mẫu thân con qua đời, ta đã rời kinh chu du tứ hải, bao nhiêu năm qua chưa từng trở về thăm con. Cách đây không lâu nghe được tin tức về Lê gia, ta liền không quản ngày đêm gấp rút trở về. Vừa tới ngoại thành thì bắt gặp con bị ám sát, nếu ta đến muộn một bước... cả đời này ta sẽ không tha thứ cho chính mình."

Nói đoạn, ánh mắt nàng dần trở nên lạnh lẽo: "Một kiếm đâm chết bọn chúng thật là quá hời cho lũ khốn đó."

Lê Hoài Âm trấn an: "Diệp dì, con không sao rồi."

Lục Diệp "chậc" một tiếng: "Nếu đã gọi quen rồi thì đừng cố sửa làm gì, nghe thật gượng gạo. Lược dì... thì cứ là Lược dì đi." Nàng lại nhỏ giọng lầm bầm: "Cứ ngỡ hồi nhỏ con phát âm không chuẩn mới gọi Lục Diệp thành Lược, không ngờ mẫu thân con thật sự dạy con như vậy, hai người các ngươi đúng là y hệt nhau!"

Cả ba đều bật cười, nhưng trong mắt Lê Hoài Âm đã bắt đầu ngân ngấn lệ. Lục Diệp đứng dậy ôm nàng vào lòng: "Không sao cả, từ nay dì sẽ không đi nữa, bất luận là ai cũng không dám bắt nạt con."

"Dận Nhi, gọi cha đi."

Đứa bé nắm chặt lấy ngón trỏ của người trước mặt, cười khanh khách. Nguyễn Tinh Tinh mỉm cười nói: "Hài nhi mới bao lớn chứ, chàng đã muốn nó mở miệng gọi người rồi."

Tiêu Thụy dùng ngón tay chọc nhẹ vào gò má phúng phính của đứa trẻ, ánh mắt không rời: "Là bổn vương nóng vội. Tinh Tinh, cảm ơn nàng đã sinh cho bổn vương một hài nhi đáng yêu thế này."

Nguyễn Tinh Tinh tiến lên phía trước, khẽ giọng nói: "Những gì chàng đã hứa với ta, nhất định phải làm được."

Tiêu Thụy xoay người dắt tay nàng: "Nàng yên tâm, ta đều ghi nhớ. Để nàng và Dận Nhi ở nơi này thật chịu thiệt thòi cho hai mẹ con, chờ khi sự thành, ta nhất định sẽ trao cho nàng và hài tử danh phận tôn quý nhất thiên hạ."

"Vậy còn... Hoàng phi?"

"Hừ, thành thân mấy năm không con không cái, chỉ riêng điểm này ta đã có thể hưu thê." Tiêu Thụy ôm lấy Nguyễn Tinh Tinh, "Hiện tại ta chỉ vì cần ngân lượng của Sở gia nên mới cùng nàng ta diễn cảnh phu thê ân ái, thực chất ta đã sớm không còn tình cảm gì với nàng ta nữa."

"Điện hạ." Chu Xương Ngọc gõ cửa.

Tiêu Thụy buông mỹ nhân trong lòng ra, nhíu mày hỏi: "Chuyện gì?"

Thấy bên ngoài không có tiếng đáp lại, Tiêu Thụy vỗ vai Nguyễn Tinh Tinh rồi bước ra ngoài. Chu Xương Ngọc ghé tai nói nhỏ: "Thích khách chúng ta phái đi đêm qua không một ai trở về, thi thể đều bị phát hiện ở ngoại thành."

"Vì mấy tên nạn dân đáng chết mà tổn thất bao nhiêu tử sĩ của bổn vương! Hiện tại nạn dân đã ổn định, Tiêu Minh Chúc ít ngày nữa cũng sẽ hồi kinh, nỗ lực bấy lâu nay của bổn vương đều đổ sông đổ bể cả rồi!"

Thấy Chu Xương Ngọc im lặng, Tiêu Thụy nheo mắt đầy nguy hiểm: "Ngươi có thật sự tận tâm làm việc cho bổn vương không? Bao nhiêu thích khách như vậy mà không giết nổi một tên bao thảo phá đám?"

Chu Xương Ngọc vội vàng quỳ xuống: "Thần đối với Điện hạ trung thành tuyệt đối, trời đất chứng giám!"

Giáp, một trong các ám vệ của Tiêu Thụy, lên tiếng: "Điện hạ, thuộc hạ đã kiểm tra thi thể, vết thương đều rất gọn, nhất kích tất sát, dường như là do cao thủ giang hồ ra tay."

Tiêu Thụy nhướn mày: "So với võ công của ngươi thì thế nào?"

Giáp cúi đầu thấp hơn: "Vượt xa thuộc hạ."

Tiêu Thụy thở hắt ra một hơi: "Đứng lên đi." Câu này là nói với Chu Xương Ngọc. "Nếu bên cạnh nàng ta có cao thủ hộ vệ, tạm thời chớ có hành động thiếu suy nghĩ."

Tại phố Trường Lạc, Hành Y Đường đã tạo được danh tiếng vang dội nhờ việc Chưởng quỹ mười ngày khám bệnh một lần mà không thu phí. Nhưng điều thu hút mọi người nhất chính là bên trong nội đường có một vị đại phu trẻ tuổi đeo mặt nạ ngồi chẩn bệnh. Lớp mặt nạ có hình thù của một loại dược thú, truyền thuyết kể rằng thần thú này có thể nhận biết bách thảo, thông hiểu dược tính.

Không chỉ phục sức kỳ lạ, phạm vi chữa bệnh của nàng cũng khác hẳn các y quán thông thường. Ngoài các chứng bệnh nan y, nàng còn treo biển "Giảm béo thon gọn, thiên kim mỹ dung".

Ban đầu mọi người còn hoài nghi, cho đến hôm nay ——

Một nữ tử dáng điệu uyển chuyển mang khăn che mặt, phía sau là hàng chục nô tỳ, sai vặt theo hầu, tiến thẳng vào Hành Y Đường. Người có nhãn lực đều nhận ra đây là nô bộc của Trần gia. Trần gia kinh doanh hương liệu lớn nhất kinh thành, gia tài bạc triệu cũng chưa đủ để mô tả sự giàu sang của họ.

Vị đại phu vừa khám xong cho một bệnh nhân, thấy nàng ta liền chào hỏi: "Đến rồi sao."

Sở dĩ có ấn tượng vì nữ tử này lần nào tới cũng che mặt. Trên mặt nàng có rất nhiều tàn nhang lớn nhỏ không đều, lần đầu tiên tháo khăn, nàng không ngừng run rẩy, tỳ nữ đi cùng giải thích rằng tiểu thư không dám lộ diện vì mặc cảm. Khi đó, vị đại phu trẻ tuổi nhìn thấy mặt nàng, giọng nói vẫn bình thản không đổi: "Rõ ràng rất xinh đẹp, không cần phải lo âu."

"Để ta xem hiệu quả thế nào."

Nữ tử khẽ gật đầu, gỡ khăn che mặt xuống. Hiện tại nàng đã không còn tự ti như trước. Tàn nhang trên mặt đã mờ đi rất nhiều, nếu nhìn từ xa thì gần như không còn thấy vết tích.

Đại phu trẻ tuổi nói: "Thêm nửa tháng nữa chắc chắn sẽ khỏi hẳn."

Trần Vân đứng dậy tạ ơn, sai người dâng lên một ngàn lượng hoàng kim. Đại phu chỉ liếc mắt qua, nhạt giọng đáp: "Không cần nhiều như vậy, tấm biển 'Thiên kim mỹ dung' kia chỉ là cách nói khoa trương mà thôi."

Nàng chỉ nhận đúng phần thù lao, còn lại kiên quyết từ chối. Trần Vân đành thôi, bèn tặng một bức trướng thêu bốn chữ "Diệu thủ hồi xuân, Tế thế lương y". Nàng vốn lo vị đại phu này sẽ không nhận, vì đến ngàn lượng vàng người này còn chẳng màng, hẳn không phải kẻ tham danh lợi.

Không ngờ vị đại phu kia thấy bức trướng thì mắt sáng rực, lập tức đứng dậy nhận lấy, treo ngay lên tường, lớp mặt nạ cũng không che giấu được ý cười. Trần Vân cũng không nhịn được cười, khi vừa ra đến cửa, nàng chợt quay lại hỏi: "Xin hỏi thần y danh tính là chi?"

"Tạ Hồng." Đại phu không ngẩng đầu, gọi tiếp: "Người tiếp theo."

Ngày hôm đó, Trần đại tiểu thư vốn luôn dùng lụa che mặt đã hiên ngang lộ diện trước đám đông để lên xe ngựa. Từ đó, kinh thành không còn ai dám đồn đại nàng là một xú bát quái nữa.

Khi Sở Vân Khanh đến phố Trường Lạc, nàng cố ý thay một bộ y phục giản dị không gây chú ý. Trước cửa Hành Y Đường lúc này là một hàng dài mấy chục người đang chờ đợi. Nàng khẽ ra hiệu, hai bà tử phía sau liền cầm bạc đi tới, chỉ một loáng sau, những người xếp hàng đều rời đi hết.

Tỳ nữ Nhạn Nhi khuyên nhủ: "Hoàng phi, ngay cả Thái y trong cung cũng không có cách, một lang trung sơn dã thế này liệu có ích gì?"

Sở Vân Khanh dứt khoát bước vào: "Cứ thử xem đã."

Tạ đại phu thấy người tới tuy mặc đồ bình dân nhưng khí chất quanh thân không giống người thường, nàng nén lòng nghi hoặc, hỏi: "Phu nhân muốn khám bệnh gì?"

"Ta muốn một đơn thuốc cầu con. Giá cả tùy ngươi đưa ra."