"Tìm suốt cả đêm, tại sao lại hoàn toàn không có tung tích của phu nhân? Là do tìm chưa đủ cẩn thận, hay là định vị có vấn đề?"

Giọng nói của Chu Các Chi lạnh lẽo và đầy áp lực. Việc không chợp mắt trong thời gian dài khiến hai mắt hắn vằn vện tia máu, ngay cả đường xương hàm cũng trở nên sắc bén đến dọa người. Những người xung quanh đều không dám lên tiếng. Thời gian cứ thế trôi qua, mọi người đều hiểu rằng mỗi một giây kéo dài, sự nguy hiểm của Lâm Sơ Ngôn lại tăng thêm một phần. Huống chi, tại giờ phút này cậu có còn sống hay không cũng là một ẩn số.

Ngồi ở một góc trong thùng xe, Lâm Diệu Ngữ nghe thấy lời này thì không kìm được mà run bắn lên. Tuy rằng rất không tình nguyện, nhưng cô ta thực sự đã tận lực kéo dài thời gian rồi. Sầm Dũng là kẻ có tính đa nghi cực nặng, nhiều năm như vậy cô ta chưa bao giờ chủ động tìm gã, càng chưa từng gọi hắn một tiếng "cha".

Trong lòng cô ta, Lâm Hoằng Thăng mới hoàn mỹ phù hợp với hình tượng người cha: giàu có, nho nhã, và chưa bao giờ thái độ với cô ta dù không phải con ruột. Lần này cô ta phá lệ chủ động liên hệ với Sầm Dũng, lúc đầu gã căn bản là không nghe máy. Tiếng chuông reo từng hồi đều là âm báo bận.

Bây giờ cô ta mới biết tại sao Chu Các Chi lại bị gọi là kẻ tàn ác, bởi vì hắn thực sự rất đáng sợ. Bất kể cô ta đang nghĩ gì hắn đều biết, sắc mặt kinh khủng như muốn giết người. Cô ta gấp đến độ muốn khóc, chỗ khớp vai bị trật vừa được nối lại đau thấu xương, nếu phải làm lại vài lần nữa chắc tay cô ta sẽ tàn phế thật mất.

Sau khi gọi thêm vài lần, Sầm Dũng cuối cùng cũng nghe máy. Lâm Diệu Ngữ căng thẳng đến mức không biết nói gì, nghe thấy tiếng thở hồng hộc ở đầu dây bên kia, tiếng gió núi và tiếng lá cây gào thét, cô ta chỉ biết lắp bắp hỏi gã đã ăn cơm chưa.

Sầm Dũng không trả lời, im lặng một hồi rồi nói: "Tìm mẹ mày phải không? Bà ta sẽ không quay lại Lâm gia nữa, tao muốn đưa bà ta đi cùng."

Đi đâu? Nước M sao? Lâm Diệu Ngữ trong nháy mắt hoảng hồn. Cô ta cứ nghĩ Trầm Viện hai ngày nay đi du lịch với bạn bè, không ngờ lại là bị bắt cóc! Tên b**n th** Sầm Dũng này không chỉ bắt Lâm Sơ Ngôn mà còn muốn đưa mẹ cô ta đi... Không được! Mẹ không thể đi như thế được! Không có mẹ, sao cô ta có thể đứng vững ở Lâm gia? Cha dượng nhất định sẽ có vợ mới, đến lúc đó một đứa con riêng không huyết thống như cô ta chỉ có nước bị đuổi ra khỏi cửa mà thôi!

Giọng điệu Sầm Dũng có chút nôn nóng, như đang liều mạng tìm kiếm thứ gì đó, căn bản không có tâm trạng nói chuyện. Lâm Diệu Ngữ biết bệnh rối loạn lưỡng cực của gã lại sắp tái phát, định nói thêm gì đó thì đối phương đã cúp máy.

Cuộc gọi tuy ngắn ngủi, nhưng may mắn là nhân viên kỹ thuật vẫn thu được tín hiệu định vị đại khái. So với khu vực rộng lớn dự đoán ban đầu qua camera giám sát, lần này phạm vi đã thu nhỏ lại không ít. Chu Các Chi dẫn theo đoàn người trực tiếp tiến về vị trí mục tiêu.

Lâm Diệu Ngữ cũng bị các vệ sĩ đưa lên xe. Lâm Hoằng Thăng vốn định ngăn cản, nhưng vừa nhìn thấy điệu bộ này, lời chưa kịp thốt ra đã lặng lẽ nuốt vào, trơ mắt nhìn họ rời đi.

....

Lần tìm kiếm này huy động hơn một trăm drone tầm nhiệt, xoay quanh vị trí mục tiêu để tìm tòi. Tuy thế, bay hơn nửa đêm vẫn không thu hoạch được gì. Chu Các Chi nhìn chằm chằm màn hình, sắc mặt ngày càng nham hiểm, mỗi một lần thất bại đều đang khiêu chiến giới hạn thần kinh của hắn.

Tương Chanh chủ động giải thích: "Ông chủ, loại máy tầm nhiệt* này bị ảnh hưởng rất nhiều bởi yếu tố môi trường. Nếu có vật che chắn, hiệu quả sẽ giảm đi rất nhiều. Hơn nữa trong núi vừa mưa xong, phu nhân và Sầm Dũng rất có thể không ở ngoài trời."

(* là một thiết bị quan sát cực kỳ hiện đại, thường được dùng trong quân sự, cứu hộ và săn bắt.)

Chu Các Chi không nói gì, cả người bao phủ bởi khí tức ngột ngạt. Đã một ngày một đêm rồi, nếu không tìm thấy Lâm Sơ Ngôn, hắn sẽ phát điên mất.

"Tiếp tục tìm, bay thấp xuống một chút, tìm từng tấc một."

Các kỹ thuật viên nhận lệnh, điều khiển hàng chục chiếc drone bay thấp vào trong rừng. Thao tác này cực kỳ thử thách kỹ thuật, không cẩn thận sẽ va vào cành cây gây nổ máy. Tương Chanh trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Ông chủ, tôi vừa xem lại ảnh chụp từ trên cao, phát hiện trong núi có vài căn nhà nhỏ, hay là phái mấy đội người đi kiểm tra từng căn một."

Lý Hoài cũng gật đầu tán thành, vì bức ảnh đòi tiền chuộc ban đầu có bối cảnh là loại nhà hoang đó. Chu Các Chi nén chặt môi, đôi mắt đen nhánh nhìn không rời màn hình tổng đài điều khiển, nơi hiển thị hình ảnh từ hơn một trăm chiếc drone cùng lúc, dù là người chuyên nghiệp cũng sẽ hoa cả mắt.

Bỗng nhiên, ở một góc màn hình xuất hiện hai vệt người, một cao một thấp, khiến chân mày hắn cau lại.

....

Lâm Sơ Ngôn cảm thấy mình chắc là bị sốt đến lú lẫn rồi, tai bắt đầu xuất hiện ảo giác âm thanh rồi. Hơn nữa bất kể đi thế nào, đường núi và cây cối trước mắt cứ kéo dài vô tận. Sức lực của Trầm Viện cũng đã cạn kiệt, bà ta dùng khúc gỗ phòng thân làm gậy chống nhưng vẫn tụt lại phía sau một đoạn dài.

Lâm Sơ Ngôn lại nghe thấy tiếng cành cây bị giẫm gãy. Cậu sờ vào mảng tóc đẫm mồ hôi trên trán, nén lại tiếng đập thình thình trong lồng ngực, quay đầu nhìn lại —— sau những tầng lớp rừng cây, một bóng người cao lớn thình lình xuất hiện.

Gã như một con dã thú đã sớm phát hiện ra con mồi, không vội vàng ăn thịt ngay, mà mang theo tâm lý trêu đùa b**n th**, chậm rãi bám đuôi. Lâm Sơ Ngôn thu hồi tầm mắt, nhìn thẳng vào mắt Trầm Viện. Sắc mặt cậu vì sốt cao mà ửng hồng bất thường, môi khô đến mức bong tróc.

Trầm Viện nhìn anh, vẻ mặt có chút mê man, mãi đến khi nghe cậu nhẹ nhàng thốt ra một chữ: "Chạy."

Bên tai như vang lên tiếng chuông báo động chói tai, bà ta chấn động trong lòng, quay đầu lại nhìn thấy Sầm Dũng cả người ướt đẫm, tay cầm một chiếc rìu sắt rỉ sét. Ác mộng của Lâm Sơ Ngôn đã chiếu vào hiện thực. Hoặc có lẽ đó không phải là mộng, mà là nội dung vở kịch gốc đang tua lại trong đầu cậu, cậu đã không còn phân biệt được đâu là thật nữa.

Cậu liều mạng chạy về phía trước, vô số cành cây quẹt qua cánh tay. Trong lòng cậu có một dự cảm mãnh liệt: Cậu có thể sẽ thực sự chết ở chỗ này.

Trầm Viện trực tiếp bỏ cuộc, hai chân bà ta đã không nhích nổi nữa, ngồi sụp xuống đất, giơ gậy lên phòng vệ vô ích: "Mày đừng tới đây... Sầm Dũng tao nói cho mày biết, mày có giỏi thì giết luôn cả tao đi, dù sao mày cũng là tên tâm thần, b**n th**, rác rưởi!"

"Nhiều năm như vậy tao đã cho mày không ít tiền, tại sao mày cứ phải quay về? Nửa đời trước của tao đã bị mày phá hủy, giờ còn muốn hủy hoại cả nửa đời sau của tao! Tại sao mày không chết đi? Mày chết rồi thì tao và Diệu Ngữ mới có ngày được sống yên ổn..."

Sầm Dũng quăng một sợi dây thừng trói bà ta vào thân cây khô, mặt mày dữ tợn: "Mày tưởng mày là thứ tốt lành gì sao? Con tiện nhân này, mày lén lút sau lưng tao tìm hết người đàn ông này đến người đàn ông khác để làm phu nhân nhà giàu. Còn tao? Tao ở nước M sống không bằng một con chó!"

"Nếu không phải vì mày, tao có đẩy con mụ mẹ của thằng nhóc kia xuống không? Đừng có được lợi rồi trở mặt không nhận người!" Sầm Dũng thắt chặt nút dây, vỗ vỗ mặt bà ta: "Mày ở đây đợi tao, tao đi xử lý thằng lõi con họ Lâm kia xong sẽ đến lượt mày! Đợi tao bán mày đi, mày sẽ biết thế nào là sống không bằng chết."

....

Lâm Sơ Ngôn cảm thấy tiếng bước chân phía sau ngày càng gần. Cậu hoảng loạn chạy vào một con đường núi hẻo lánh và khó đi hơn. Cậu thực sự rất mệt, hai chân nặng như đeo chì, gần như muốn ngã quỵ xuống mà ngất đi.

Đúng là người đã đen thì uống nước lã cũng dắt răng, một cành cây nằm ngang đường đã ngáng chân cậu một cái, đầu gối khuỵu xuống, cả người cậu ngã mạnh xuống đất. Mắt cá chân truyền đến cơn đau thấu xương khiến cậu không nhịn được mà hít khí lạnh, sau đó không còn cách nào có thể dùng sức được nữa.

Cậu đoán chắc hẳn là bị trật khớp rồi. Cũng may đêm qua trời mưa, đất mềm nên những chỗ khác trên người không quá đau. Thế nhưng cậu không bò dậy nổi, chỉ có thể sợ hãi ngồi dưới đất lùi lại từng chút một, trong tay không có bất cứ thứ gì để phản kháng.

Sầm Dũng đã đuổi kịp, gã nhìn xuống Lâm Sơ Ngôn từ trên cao. Người trước mắt yếu ớt như một con chim nhỏ, không cần tốn sức, chỉ cần một cái bóp tay nhẹ là có thể kết liễu. Nhìn người thanh niên đang nằm đó trong cơn sợ hãi tột độ, đôi mắt sáng đến lạ kỳ, gò má ửng hồng vì sốt lại càng khiến gã phấn khích.

Gã hưng phấn dùng ngón cái miết nhẹ cán rìu, như đang đo đạc chiếc cổ thanh mảnh kia, sau đó giơ cao lưỡi rìu, định bổ xuống người đang nằm dưới đất ——

Lâm Sơ Ngôn sợ đến mức nhắm chặt mắt lại. Tim đập cực nhanh, đầu óc trống rỗng. Hóa ra khi đối mặt với nguy hiểm tính mạng, con người ta không cách nào phản ứng được gì, chỉ có thể lặng lẽ chờ chết.

Bỗng nhiên, một trận cuồng phong kéo đến, kèm theo tiếng vù vù của cánh quạt máy bay. Cây cối xung quanh bị thổi xào xạc, sức gió lớn đến mức gần như muốn nhổ tận gốc chúng. Tóc Lâm Sơ Ngôn bay tán loạn, gió thổi khiến cậu không mở được mắt.

Sầm Dũng dừng động tác, ngẩng đầu nhìn lên trời. Một chiếc trực thăng khổng lồ đang bay lơ lửng, gã ngay lập tức ý thức được điều gì đó, chửi thề một tiếng rồi định xách Lâm Sơ Ngôn dậy. Giây tiếp theo, một thứ gì đó lao vút qua không trung, bắn trúng tứ chi của gã.

Đó là súng bắn thuốc mê, liều lượng đủ lớn để hạ gục một con thú rừng cỡ lớn. Chiếc rìu trong tay rơi xuống đất "keng" một tiếng, cả người gã cứng đờ rồi đổ gục, mắt vẫn trừng trừng nhìn Lâm Sơ Ngôn, ngón tay cào vào bùn đất muốn bắt lấy cậu.

Sống sót sau tai nạn, Lâm Sơ Ngôn như bị đờ người ra, đôi mắt ngơ ngác nhìn Chu Các Chi đang từ thang dây leo xuống. Mãi đến khi rơi vào vòng ôm quen thuộc, cơ thể bị ôm chặt như muốn khảm vào xương thịt, cậu mới dần tỉnh lại. Cậu muốn nói chuyện, muốn nói cho hắn biết mình không sao. Thế nhưng mí mắt quá nặng, âm thanh bên tai quá ồn ào, cậu chỉ biết nhẹ nhàng tựa mặt vào vai Chu Các Chi.

Bầu trời dần tạnh mưa, nhường chỗ cho một màu xanh lam tươi đẹp, không một gợn mây, trong vắt như biển cả.

....

Lâm Sơ Ngôn đã được kiểm tra và trị liệu đơn giản ngay trên trực thăng. Do sốt cao kéo dài và căng thẳng tinh thần quá độ, các chức năng cơ thể cậu gần như kiệt quệ. Về vết thương ngoài da, ngoại trừ những vết trầy xước lớn nhỏ, nghiêm trọng nhất là ở mắt cá chân và vết trói trên cổ tay. Vì da cậu trắng nên bất kể vết thương nhỏ nào cũng hiện lên rõ mồn một.

Khi bác sĩ xử lý vết thương, Chu Các Chi cảm thấy trái tim mình như bị ai bóp nghẹt, cảm giác đau đớn khó thở lại xuất hiện. Dù có nâng niu Lâm Sơ Ngôn trong tay, hắn vẫn sợ cậu sẽ tan vỡ.

Lâm Sơ Ngôn uống thuốc xong thì ngủ say. Chỉ sau một ngày một đêm, gò má cậu đã gầy đi trông thấy. Khuôn mặt vốn tinh xảo giờ lại càng nhỏ hơn, như một con búp bê bằng sứ. Lông mi dài rậm rạp rủ xuống, cậu nằm yên tĩnh trong lòng Chu Các Chi, hai tay quấn băng gạc dày chỉ lộ ra đầu ngón tay, nắm chặt lấy áo hắn.

Chu Các Chi vẫn không dám nhắm mắt, ngón tay hắn hết lần này đến lần khác nhẹ nhàng m*n tr*n gò má, mũi và mắt cậu. Đáy mắt đen kịt cuộn trào nỗi nhớ thương và sự đắm đuối không thành lời.

Đứa nhỏ của hắn, tình yêu của hắn. Nếu chỉ chậm một phút, hoặc thậm chí một giây, hắn không dám tưởng tượng hậu quả sẽ ra sao. Nhưng hắn chắc chắn một điều, hắn nhất định sẽ g**t ch*t Sầm Dũng, bất kể phải trả giá thế nào.

Lâm Sơ Ngôn đã ngủ một giấc rất dài. Trong mơ là một màn sương trắng xóa, cậu tìm mãi không thấy lối ra. Cuối cùng, một ánh sáng yếu ớt xuất hiện ở cuối con đường, cậu liền chạy theo ánh sáng đó...

Khi mở mắt ra, đập vào mắt là trần phòng ngủ, cậu ngơ ngác nhìn một lúc mới nhận ra mình không phải đang nằm mơ. Cậu đã về nhà rồi, căn nhà của cậu và đại phản diện. Cơ thể vẫn còn nhức mỏi, xương cốt toàn thân như sắp rã ra. Cậu nhẹ nhàng cử động ngón tay, ngay lập tức có một bàn tay ấm áp nắm chặt lấy tay cậu.

Mùi hương gỗ quen thuộc tràn vào mũi, sau đó là những nụ hôn nhẹ nhàng rơi trên mí mắt cậu, giọng nam trầm thấp khàn khàn vang lên bên tai: "Em bé đừng sợ, ông xã của em ở đây rồi."

Lâm Sơ Ngôn chớp mắt, mũi cay cay, những giọt nước mắt lớn lăn dài: "Oaaa... chồng ơi."

Cậu bắt đầu muốn mách tội rồi!