Lâm Sơ Ngôn bị lời nói kia của Mandy dọa đến giật mình, theo bản năng lùi lại một bước.
Bí mật gì chứ...? Trong đầu cậu chợt lóe lên, nhớ tới chuyện tình cờ gặp Trầm Viện ở cảng thành lần trước.

Nhưng rồi cậu lại nhanh chóng phủ định ý nghĩ này.

Lâm Hoằng Thăng bản thân cũng đã làm nhiều chuyện quá đáng, cái gọi là "gieo nhân nào gặt quả nấy", nhân quả tuần hoàn thôi. Những chuyện như thế cậu vốn chẳng buồn để tâm, càng không muốn xen vào.

Cúi đầu nhìn Mandy với bộ dạng nhếch nhác, kỳ thực cô ta vốn là một cô gái rất xinh đẹp. Nước mắt lã chã rơi xuống sàn nhà, để lại từng vệt loang thẫm như thủy ngân.

Lâm Sơ Ngôn mím chặt môi, im lặng chờ cô ta mở miệng.

Mandy ngẩng đầu lên, giọng hạ xuống đến mức gần như thì thào, nhưng từng chữ lại vô cùng rõ ràng:
"Là có liên quan đến mẹ của cậu... Năm đó bà ấy căn bản không phải tự sát."

Lâm Sơ Ngôn choáng váng. Phản ứng đầu tiên của cậu là hoài nghi lời Mandy nói có đáng tin không – rất có thể cô ta chỉ bịa ra để thoát tội, bịa đặt một đống chuyện rối tung.

Thế nhưng... cậu lại nhớ tới dòng chữ mình từng gõ trong bản ghi nhớ: Có chứng cứ không?

Mandy điên cuồng gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Đặng Hướng Thiên rốt cuộc quay người lại, sắc mặt âm trầm quát lớn:
"Đủ rồi! Đừng ở chỗ này nói nhăng nói cuội nữa! Chuyện này cũng là thứ con có thể bậy bạ mở miệng sao?"

Dưới tác động của thuốc cấm đó tuy rằng ác liệt, nhưng dù sao vẫn còn cứu vãn được, không để lại hậu quả không thể khắc phục. Còn nếu dính dáng đến mạng người, vậy thì tính chất hoàn toàn khác.

Huống hồ, chuyện đó đã trôi qua nhiều năm, vụ án cũng sớm khép lại. Giờ mà nói ra mấy lời không căn cứ, một khi truyền đi chỉ càng dấy lên sóng gió.

Chu Các Chi lại ngăn cậu, ánh mắt lạnh lẽo như dao, khóa chặt vào Mandy:
"Nói rõ hết ra."

Mandy như sợ Lâm Sơ Ngôn sẽ không tin mình, liền vội vàng thốt lên:
"Là tôi chính tai nghe được, tuy không có chứng cứ! Thẩm A Di – Trầm Viện ấy, có một lần tôi nghe thấy bà ta gọi điện thoại cho ai đó. Ban đầu còn bình thường, nhưng sau đó chẳng biết vì sao lại cãi nhau dữ dội. Hôm đó tôi vừa khéo đang ở trong phòng ngủ của Diệu Ngữ, tôi nghe thấy..."

"Bà ta nói... bà ta nói..." Mandy run lẩy bẩy, môi trắng bệch:
"Năm đó người phụ nữ kia chết... đừng hòng đổ hết lên đầu tôi! Nếu ép quá, tôi sẽ cùng ông cá chết lưới rách!"

(Cá chết lưới rách (鱼死网破): đồng quy vu tận –  thà cùng nhau tiêu diệt, cả hai bên đều thiệt hại, chứ không để đối phương chiếm lợi.)

"Lúc đó tôi cũng sợ lắm, nên mới im lặng đến tận giờ, chưa từng nói với ai!"

Mandy đôi môi run rẩy, ánh mắt vẫn dán chặt vào Lâm Sơ Ngôn:
"Tôi biết tôi không có chứng cứ, nhưng tôi nói đều là sự thật... Thật xin lỗi, tôi thật sự xin lỗi. Đêm hôm đó tôi cũng không biết tại sao lại làm ra chuyện hồ đồ như vậy, giống như bị quỷ mê hoặc vậy."

Đúng thế... vốn dĩ giữa cô ta và Lâm Sơ Ngôn chẳng hề có thù oán, sao lại làm đến mức này chứ?

Lâm Sơ Ngôn hít sâu một hơi, cố gắng sắp xếp lại mớ suy nghĩ hỗn loạn trong đầu. Thế nhưng, chỉ cần vừa nhớ đến cảnh tượng kia, cơ thể cậu liền theo bản năng sinh ra phản ứng — giống như vết thương bị xát muối, không cách nào ngăn được.

Thật ra so với lúc ban đầu, tình trạng đã khá hơn rất nhiều. Chỉ là những ký ức ấy khắc quá sâu, để lại bóng ma khó xóa. Diệp Ty Minh từng nói, đây là một quá trình phải không ngừng trút bỏ và thoát khỏi.

Chỉ có liên tục đối diện, mới có thể thật sự chiến thắng tâm ma.

Nói xong tất cả, thần kinh căng chặt bấy lâu của Mandy cuối cùng cũng buông lỏng. Cô ta nhìn sang Đặng Hướng Thiên, dè dặt gọi một tiếng:
"Ba..."

Đặng Hướng Thiên thoáng chốc như già đi mấy phần. Ông gắng sức giữ mình không để lộ thất thố, liếc qua Lâm Sơ Ngôn, rồi quay sang Chu Các Chi, trầm giọng nói:

"Chu tổng, con gái tôi đã nhận được bài học. Hào Quang sẽ đưa ra bồi thường thỏa đáng. Còn về những lời hồ ngôn loạn ngữ hôm nay, xin hãy coi như chưa nghe thấy. Cuộc đời nó vừa mới bắt đầu... tôi sẽ đưa nó ra nước ngoài. Mong ngài giơ cao đánh khẽ."

...

Trong văn phòng Thiên Thịnh của Chu Các Chi cũng có bể cá, nhưng không giống thư phòng ở nhà. Ở đây nuôi một đàn cá rồng bạch kim tao nhã, lấp lánh ánh bạc trong làn nước trong suốt.

Lâm Sơ Ngôn nằm nhoài trên ghế sô-pha, vừa ngắm cá vừa cau mày, trong đầu không ngừng lặp lại những lời vừa rồi.

Quả nhiên "giang hồ nhà giàu, ân oán huyết hải" không hề gọi sai. Cái nào cái nấy đều dính đầy máu chó. Cậu – một pháo hôi– lại phải khởi đầu con đường "báo thù cho mẹ".

Thế nhưng, chuyện đã trôi qua nhiều năm như vậy, chỉ dựa vào lời Mandy mơ hồ thì hoàn toàn không thể kết tội Trầm Viện. Ngược lại, bản thân cô ta còn có khả năng đồng lõa.

Vậy thì, rốt cuộc hung thủ là ai?

Không có bất kỳ manh mối nào!

Lâm Sơ Ngôn buồn bực vò tóc. Dựa vào trí nhớ mơ hồ còn sót lại của nguyên thân, cậu chẳng thể tìm được chút manh mối hữu ích nào.

Mà lùi lại mười ngàn bước, giả như cậu thật sự có năng lực, liệu cậu có thể thay nguyên thân đứng ra đòi lại công bằng cho mẹ không? Nếu mặc kệ, vậy chẳng phải đồng nghĩa với việc nhắm mắt làm ngơ trước một sinh mạng bị đoạt đi hay sao?

Đó vừa là ác mộng mà nguyên thân phải chịu suốt nhiều năm, cũng chính là tâm ma mà hiện tại cậu không thể nói thành lời.

Dù Lâm Sơ Ngôn không muốn thừa nhận, nhưng từ giây phút cậu xuyên vào kịch bản này, cậu và nguyên thân đã sớm trở thành một thể, vận mệnh không còn tách biệt.

Có lẽ... đây chính là cơ hội then chốt để cậu một lần nữa cất tiếng nói.

....

Cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Lý Hoài xách theo mấy túi đồ ăn tinh xảo bước vào. Vừa nhìn qua, Lâm Sơ Ngôn liền nhận ra đây là mấy món được gói từ một nhà hàng gần đó — chính là chỗ cậu thích ăn nhất.

Sau khi Đặng Hướng Thiên đưa Mandy rời đi, vốn bọn họ định trực tiếp về nhà, nhưng Chu Các Chi lại nhận một cuộc điện thoại khẩn, phải đi xử lý công việc. Trước khi đi, hắn dặn Lý Hoài đưa Lâm Sơ Ngôn đến đây chờ.

Nói thật thì đây là lần đầu tiên Lâm Sơ Ngôn đặt chân tới nơi Chu Các Chi làm việc. Tòa cao ốc Thiên Thịnh danh tiếng lẫy lừng, sừng sững giữa trung tâm hải thành như một thanh kiếm thép sáng loáng.

Khi Chu Các Chi mỗi ngày đứng từ trên cao nhìn xuống, đối diện với thế giới bê tông cốt thép, xe cộ ngược xuôi tấp nập, không biết trong đầu hắn sẽ nghĩ gì?

Lý Hoài mở từng hộp đồ ăn, bày ra trên bàn. Món nào món nấy đều có màu sắc bắt mắt, hương thơm lan tỏa, vậy mà hôm nay Lâm Sơ Ngôn lại chẳng thấy đói bụng.

Ngồi đợi một mình thật sự quá buồn chán, mà cũng không biết Chu Các Chi khi nào mới quay lại. Ăn tạm vài miếng, cậu quyết định ra ngoài đi dạo loanh quanh.

Văn phòng của Chu Các Chi nằm trên tầng cao nhất của tòa cao ốc. Lâm Sơ Ngôn đi thang máy chuyên dụng xuống tầng trệt, tiện tay chọn một tầng công cộng. Thang máy đi rất nhanh, chỉ trong nháy mắt đã tới.

Hóa ra đây là khu nghỉ ngơi của nhân viên Thiên Thịnh. Bố trí sáng sủa, thoải mái, còn có quầy bar bánh ngọt, khu tập thể hình, khu xem phim. Mấy nhân viên tụm năm tụm ba vừa uống cà phê vừa trò chuyện rôm rả.

"Wow..." Lâm Sơ Ngôn thầm cảm thán. Quả nhiên là công ty lớn, phúc lợi đãi ngộ cực kỳ tốt. Khó trách với tính cách lạnh lùng như Chu Các Chi mà nhân viên vẫn trung thành hết mực — quả thực cái "đùi vàng" này quá to béo rồi.

Cậu đi loanh quanh một lúc, rồi tìm được một quầy cà phê, tiện tay ngồi xuống. Người pha cà phê quay lại nhìn, thấy trước mặt là một thiếu niên xinh đẹp rạng rỡ, nhất thời ngẩn ngơ, suýt chút làm rơi đồ.

"C-cậu... muốn uống loại nào ạ?"

Lâm Sơ Ngôn chỉ định tìm chỗ ngồi giết thời gian, liếc thực đơn rồi chỉ vào một cốc cà phê hạt phỉ.

Anh chàng pha chế vội gật đầu, động tác nhanh nhẹn bắt tay vào làm. Lâm Sơ Ngôn hứng thú chăm chú quan sát, hoàn toàn không nhận ra ánh mắt của những người xung quanh đang dần tập trung về phía mình.

Có người lén lấy điện thoại chụp hình, sau đó đăng ngay vào group chat nội bộ của công ty:
"Xem này, tôi vừa gặp một soái ca ở tầng N! Đẹp trai không kém minh tinh luôn!"

"Ôi trời, công nhận đẹp thật. Nhưng nhìn quen quen... giống như đã gặp ở đâu rồi thì phải."

"Trong mơ gặp ba cậu đó ha ha! Nhìn nhỏ vậy, chắc là thực tập sinh mới tới à?"

"Có ai dám qua xin WeChat không? Ai dám thì tháng này cơm trưa tôi bao!"

...

Group chat nội bộ của Thiên Thịnh lập tức náo loạn, ai nấy đều sôi nổi bàn tán về chàng trai lạ mặt xuất hiện ở tầng N.

Trong khi đó, bầu không khí trong phòng họp căng như dây đàn. Điện thoại của Tương Chanh liên tục rung lên vì tin nhắn. Ban đầu anh ta chẳng để tâm, bởi group nội bộ vốn vẫn luôn rôm rả, nhưng khi thấy tấm ảnh chụp lén kia, anh lập tức hít vào một ngụm khí lạnh, ngẩng đầu nhìn về phía ông chủ đang nổi giận đùng đùng.

Không lâu trước, phòng nghiên cứu sản phẩm mới của Thiên Thịnh vừa bắt đầu thử nghiệm. Thế nhưng ngay tại thời khắc then chốt chuẩn bị tung ra thị trường, Tạ Thị lại đột ngột công bố một sản phẩm có tính năng gần như giống hệt — thậm chí còn phát hành trước cả Thiên Thịnh, chiếm luôn tiên cơ.

Ai nấy đều hiểu rõ, nhất định có kẻ trong nội bộ tiết lộ thông tin. Các nhân viên khác vốn không có thực quyền, nên chỉ dám lặng lẽ hóng hớt.

"Rầm!" Chu Các Chi ném mạnh tập tài liệu trong tay xuống bàn. Giọng hắn lạnh buốt như băng tuyết:

"Người phụ trách đâu? Đứng ra cho tôi một lời giải thích."

.....

Lâm Sơ Ngôn nhận lấy ly cà phê do anh chàng pha chế đưa, nhấp thử một ngụm. Vị hạt phỉ rất đậm, mùi vị cũng không tệ. Nhưng bản thân cậu vốn không quen uống cà phê, nhất là loại có vị đắng nồng. Uống nhiều sẽ thấy khó chịu, thế nên chỉ nhấp thêm vài ngụm rồi đặt xuống.

Trong đầu cậu vẫn đau đáu suy nghĩ: phải làm thế nào mới điều tra ra chân tướng về cái chết của mẹ nguyên thân trong vụ sập lầu năm xưa? Suy đi tính lại, có lẽ chỉ có thể bắt đầu từ Trầm Viện.

Bà ta có thể cãi nhau với người đàn ông mà Mandy nhắc đến, điều đó chứng tỏ bọn họ vẫn còn liên lạc. Biết đâu người đàn ông mà hắn từng thấy ở cảng thành cũng chính là kẻ đó.

Trước tiên phải cho người theo dõi Trầm Viện, xem hành trình của bà ta có gì bất thường không, từ đó tìm thêm manh mối. Ngoài ra, có lẽ cậu cũng cần trở về Lâm gia một chuyến.

Lần trước cậu chỉ ở đó một lát rồi rời đi, di vật của mẹ nguyên thân phần lớn vẫn còn bị niêm phong trong phòng bà. Nếu quay lại tìm kỹ, biết đâu sẽ phát hiện được chút đầu mối.

Trong lúc suy nghĩ, Lâm Sơ Ngôn lại nhấp thêm vài ngụm cà phê. Quả nhiên, vị đắng khiến cậu bắt đầu thấy khó chịu. Nhìn đồng hồ thấy cũng không còn sớm, cậu đặt ly xuống, chuẩn bị thanh toán. Bất ngờ, một chiếc điện thoại chìa ra bên cạnh, trong chớp mắt đã giúp cậu quét mã trả tiền.

"Mới tới à? Sao trước giờ chưa từng thấy cậu nhỉ?" Trước mặt hắn là một nam sinh với nụ cười rạng rỡ, lộ ra chiếc răng nanh sáng bóng. "Cậu đẹp trai thật đấy, ai nãy giờ cũng đang nhìn cậu."

Lâm Sơ Ngôn hơi ngẩn người, lấy điện thoại định gõ chữ. Ai ngờ đối phương đã cau mày, cười nói:

"Muốn xin WeChat đúng không? Được thôi. Tôi là giám đốc bộ phận kỹ thuật."

Có thể giữ chức giám đốc kỹ thuật ở Thiên Thịnh, chắc chắn cũng là nhân vật có năng lực. Lâm Sơ Ngôn nghĩ thầm, sau này biết đâu còn có thể lợi dụng, thế nên cũng không từ chối, thuận theo mà quét mã thêm WeChat.

"Tôi tên là Dư Tiểu Dương, cậu tên gì?"

Lâm Sơ Ngôn nhập tên mình vào khung chat gửi cho đối phương. Dư Tiểu Dương đọc kỹ một lần, cảm thấy có chút quen tai, nhưng cũng không nghĩ nhiều.

"Cậu là thực tập sinh ở bộ phận nào thế? Vào được Thiên Thịnh không dễ đâu nha. Hồi đó tôi phải trải qua mười hai vòng phỏng vấn mới được nhận đấy." Dư Tiểu Dương vốn tính lắm lời, như cái máy hát bật liên tục, thao thao bất tuyệt. Lâm Sơ Ngôn mấy lần định chen vào gõ chữ, đều bị lời anh ta cắt ngang.

"Nhưng mà, một khi đã vào rồi thì là người nhà cả. Có gì không hiểu thì cứ hỏi tôi. Yên tâm, tôi nhất định sẽ chỉ dạy cậu."

Lâm Sơ Ngôn gật đầu. Vừa hay cậu cũng đang muốn tìm hiểu cách cài định vị và đặt máy nghe lén trên điện thoại của người khác. Nếu có thể nắm rõ hành tung của Trầm Viện, sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Chỉ là... làm sao để tiếp cận bà ta lại là một vấn đề khác. Hôm nay cậu đã suy nghĩ quá nhiều, não như sắp quá tải, lời Dư Tiểu Dương bên tai cũng chẳng còn nghe rõ.

Hơn nữa ngồi ở ngoài quá lâu khiến cậu hơi buồn ngủ. Cậu đang định nhắn cho Lý Hoài hỏi xem Chu Các Chi đã xong việc chưa, vừa quay đầu lại thì chợt thấy trước cửa thang máy, một nhóm người bước ra, khí thế áp bức.

Chu Các Chi vừa từ phòng họp đi xuống. Đôi mắt đen thăm thẳm lạnh lùng dừng lại nơi Lâm Sơ Ngôn đang đứng cạnh Dư Tiểu Dương. Khóe môi hắn khẽ mím lại, giọng trầm thấp vang lên:

"Tiểu Ngôn, lại đây."