Anh dường như đang dụ dỗ cô nói ra ba chữ đó.

Sô cô la vừa mới ăn xong không lâu, đầu lưỡi Ôn Tri Hòa vẫn còn dư vị ngọt ngào, nói vài lời ngọt ngào cũng không có gì đáng trách, nhưng…

“Được.”

Khi cô rối rắm đến mức gần như không thể thở nổi, Hạ Trưng Triều đột ngột lên tiếng: “Đừng nghĩ nhiều nữa, hôm nay cứ nghỉ ngơi một ngày đi.”

“Chuyện em lo lắng anh sẽ giúp em giải quyết, em chỉ cần quay phim cho xong, chăm sóc tốt cho bản thân, hiểu chưa?”

Ôn Tri Hòa vẫn khó hiểu: “Anh định giải quyết thế nào?”

“Sẽ không làm ra chuyện gì không tốt chứ?” Cô thận trọng hỏi dò. Hạ Trưng Triều khẽ cười: “Thế nào gọi là chuyện không tốt?”

Anh hạ giọng, càng thêm mê hoặc: “Anh không hiểu rõ lắm, em nói cho anh nghe xem.”

Anh luôn thích biết rồi còn cố hỏi, Ôn Tri Hòa mỗi lần đều nghe được câu này trên giường.

Cô chẳng thèm phối hợp anh: “Anh biết mà, đừng hỏi tôi.”

“Ví dụ đi, để anh nghe xem có phải em đã hiểu sai không.” Hạ Trưng Triều không có ý định buông tha cho cô.

Ôn Tri Hòa bị anh làm phiền, từ trên mặt đất đứng lên ngồi trở lại trên giường, muốn cúp điện thoại, lại cảm thấy mình cần phải dặn dò, cúi đầu lầm bầm: “Tôi đã cắt đứt quan hệ với người nhà rồi, nên anh không cần thiết phải giúp tôi trả nợ cho họ.”

“Anh cũng nói, tôi là tôi, họ là họ, huống chi anh và họ cũng không có bất kỳ quan hệ nào.”

Khóe miệng Hạ Trưng Triều khẽ cong lên: “Vậy em cho rằng, vì sao anh phải nghe lời em.”

“—— Chúng ta là quan hệ gì?” Anh cố ý gợi ý.

Không cần động não, Ôn Tri Hòa cũng đoán được câu trả lời anh muốn nghe. Cô cúi đầu, nhìn ngón chân co lại lún sâu vào tấm thảm, phồng má, không chịu rơi vào bẫy, uyển chuyển nói: “Là quan hệ có thể gọi điện thoại nửa tiếng đồng hồ.”

Hạ Trưng Triều lại cười, lộ ra vẻ bất đắc dĩ: “Là thật sự không muốn anh giúp? Hay là nói vậy thôi”

“Tôi không phải không có tiền, hơn nữa tôi cũng có nguyên tắc.” Ôn Tri Hòa rũ mắt xuống, đặc biệt chủ động nói ra những lời trong lòng, “Thực ra tôi hy vọng mẹ tôi có thể ly hôn, tuy như vậy không tốt.”

“Với lại nếu bây giờ tôi bỏ tiền ra giúp đỡ, sau này chẳng phải sẽ càng làm cho tình hình nghiêm trọng thêm.”

Điểm này Ôn Tri Hòa vẫn tỉnh táo.

Hạ Trưng Triều ừ một tiếng, không tiếc lời khen ngợi: “Rất tốt.”

“Nhưng em không cần thiết phải suy nghĩ đến những chuyện ngoài phim ảnh, những việc này anh sẽ giúp em xử lý, làm theo lời em nói.”

Ôn Tri Hòa định nói thực ra không cần anh, cô sẽ tự xử lý, nhưng khi những lời đến bên miệng, cô lại theo bản năng nảy sinh một tia ỷ lại.

Cô muốn ỷ lại Hạ Trưng Triều, điều này lười biếng, cũng không phải chuyện tốt, nhưng cô quả thực cần một môi trường quay phim tương đối yên ổn.

Hạ Trưng Triều nguyện ý giúp cô xử lý, cô lại mừng rỡ được nhẹ gánh.

Ôn Tri Hòa trằn trọc đến trước nhà vệ sinh, ôm điện thoại dựa vào tường, lầm bầm: “Tôi muốn cúp máy, không nói nữa, tôi đi tắm đây.”

“Ừ, đoàn phim đã nhận được thông báo rồi, tắm rửa xong ngủ một giấc thật ngon.”

Anh xử lý công việc riêng và công việc công một cách đúng mực, đến mức so với Tiểu Tuyết còn chu đáo hơn, Ôn Tri Hòa không có cách nào chỉ trích, ôm quần áo đi vào nhà vệ sinh.

Điện thoại vẫn chưa ngắt, thời lượng vẫn tiếp tục kéo dài, Ôn Tri Hòa nhìn màn hình dừng lại một giây, giả vờ không phát hiện, đặt điện thoại lên bệ rửa tay, cởi từng cái áo phông, quần đùi trên người xuống.

Khi cô tr*n tr** chỉ còn q**n l*t, lại nhìn điện thoại, Hạ Trưng Triều vẫn chưa cúp máy.

Hôm nay anh… rảnh rỗi vậy sao? Ôn Tri Hòa thầm nghĩ, cầm điện thoại lên giả vờ bất ngờ: “Sao anh vẫn chưa cúp máy vậy?”

Ôn Tri Hòa nghe thấy tiếng lật trang sách, lời nói của Hạ Trưng Triều có vẻ không thành thật lắm: “Đợi em.”

Anh hẳn là đặt điện thoại sang một bên, thuận tiện làm việc. Ôn Tri Hòa không hiểu sao, cảm thấy hứng thú trêu chọc: “Tôi còn tưởng anh muốn nghe lén tôi tắm cơ.”

“Nghe lén à.” Hạ Trưng Triều chậm rãi nói, “Để em phát hiện ra, chẳng phải là quá quang minh chính đại sao.”

“Nói tiếp đi.”

Ôn Tri Hòa: “…” “Tôi cúp máy đây!”

Rầm một tiếng, không chỉ có tiếng cúp máy, còn có tiếng ngón tay cô mạnh tay ấn vào màn hình.

Chiếc bút máy trong tay Hạ Trưng Triều khựng lại, khóe mày hơi nhướn lên, rồi khẽ cười.

—–

Máy bay rất nhanh hạ cánh, Nam Thành cách địa điểm quay phim không quá xa, đi xe cũng chỉ mất 2 giờ, Hạ Trưng Triều đi ra khỏi ống dẫn hành khách, lên xe chuyên dụng ở cửa lối đi, ngồi lên xe mới có thời gian tạm nghỉ ngơi một lát.

Hạ Bác Dịch cũng theo anh làm việc liên tục, vừa rồi còn ngủ được nửa tiếng trên máy bay, tuy không đến mức nghỉ ngơi đủ, nhưng dù sao cũng

hiệu quả hơn cà phê rất nhiều. Anh ta thu dọn những văn kiện đã được phê duyệt, nhắc đến những việc phải làm trong chuyến đi này: “Hạ tổng, người đã sắp xếp sẵn ở nhà hàng khách sạn Hạ Sập rồi.”

Hạ Trưng Triều không nói gì.

Hạ Bác Dịch nhìn qua gương chiếu hậu, thấy anh đã nhắm mắt dưỡng thần, cũng không nói nữa.

Màn đêm buông xuống bốn phía, gió đêm nhẹ nhàng thổi, nhiệt độ không khí buổi tối ở Nam Thành cũng oi bức như ban ngày. Hạ Trưng Triều nhắm mắt, não bộ như một chiếc máy quay phim tự động, không ngừng phát lại âm thanh cuộc gọi kia, phác họa ra tình cảnh.

Có hình ảnh Ôn Tri Hòa khổ sở nhét đầy miệng sô cô la, hình ảnh cô khóc đỏ mắt, đỏ mũi, thở hổn hển, còn có hình ảnh cô vén quần áo lên, cầm điện thoại nổi giận đùng đùng chất vấn anh. Không có chút nào quyến rũ, đáng thương mà cũng đáng yêu.

Trong mơ màng, anh cũng nhớ đến bữa tiệc hôm đó, nếu khi ấy anh chưa nói những lời đó, cô vợ nhỏ của anh có phải sẽ nhanh chóng chấp nhận anh không.

Trong đời anh rất ít khi có khoảnh khắc hối hận, đếm đi đếm lại, phần lớn đều liên quan đến cô. Chuyện khác người, không có chút lý do gì anh cũng đã làm rồi, làm thêm một chuyện cũng không có gì ghê gớm.

Giải quyết vấn đề nợ nần của ba mẹ vợ, Hạ Trưng Triều quả thực không tốn chút sức, huống chi đối với Ôn Tri Hòa mà nói, một người là người ba dượng không hề có quan hệ huyết thống, một người là người mẹ mà cô không muốn nhắc đến.

Nhưng dù quan hệ có hời hợt thế nào đi chăng nữa, Hạ Trưng Triều vẫn muốn thông qua người có quan hệ với cô, nhìn trộm quá khứ mà anh

không hề hay biết, những điều bí ẩn ấy, so với những tư liệu cũ rích, nó mới lạ và hiếm thấy.

Ô tô chạy dưới cái nhịp tấp nập của khách sạn, dưới sự dẫn đường của nhân viên, Hạ Trưng Triều đi đến căn phòng đã định trước.

Ở đó, anh nhìn thấy ba dượng của Ôn Tri Hòa.

—-

Tắm nước ấm làm cả người cô sảng khoái ngã xuống giường, Ôn Tri Hòa đã lâu lắm rồi mới được ngủ sớm một giấc, trừ phi thời tiết không chiều lòng người, hoặc lịch trình của diễn viên xung đột, cô mới có cái đêm xa xỉ này.

Ôn Tri Hòa chỉ cần chạm gối là ngủ ngay, đồng hồ sinh học của cô quá đúng giờ, 7 giờ chiều ngủ, 11 giờ đêm là có thể tỉnh lại. Mở mắt phát hiện trời vẫn còn tối, cô có chút cảm giác như bị cả thế giới bỏ rơi.

Khách sạn nhỏ, phòng suite căn bản không giữ chân nổi cô. Ôn Tri Hòa khoác áo khoác, định ra ngoài đi dạo một chút, lại thấy ngoài cửa bày một túi cơm hộp, một giỏ trái cây.

Giỏ trái cây không cần nhìn cũng biết là ai tặng, nhưng cơm hộp… cô rất chắc chắn mình không đặt cơm hộp, hơn nữa đồ ăn nhanh như McDonald’s không nên là do Hạ Trưng Triều gọi, trên này cũng không có số đơn đặt hàng cơm hộp.

Ôn Tri Hòa cảm thấy khó hiểu, chụp ảnh gửi cho Tiểu Tuyết, đợi hai phút không thấy hồi âm, cô đem McDonald’s và giỏ trái cây xách vào trước, dù sao thì phần McDonald’s này trông có vẻ đã để lâu rồi, chắc không phải giao nhầm.

Ôn Tri Hòa xuống lầu tản bộ mười phút, mua chút đồ ăn vặt rồi quay về. Về đến phòng cô mới xem điện thoại.

Tiểu Tuyết xin lỗi vì đến muộn: [Xin lỗi chị!! Em vừa mới xem tin nhắn]

[Chị nói McDonald’s hả, cái này là dì mua cho chị, không phải chị không ăn cơm tối sao?]

Ôn Tri Hòa đặt hộp sữa chua cuối cùng vào tủ lạnh, dừng lại rất lâu mới đóng cửa tủ lạnh, quay đầu nhìn túi McDonald’s kia, trong lòng như bị kim châm một chút, không đau, rất nhỏ thôi.

Đóng cửa tủ lạnh lại, Ôn Tri Hòa đi đến trước bàn, định ném hai túi đồ kia xuống, nghĩ nghĩ, lại cảm thấy không cần thiết, quá lãng phí.

Trái cây cũng nhét vào tủ lạnh, còn McDonald’s, để đến sáng mai sẽ hỏng mất.

Ma xui quỷ khiến, Ôn Tri Hòa mở túi giấy, thấy bên trong đựng một cái hamburger, một gói khoai tây chiên, một gói cánh gà, duy chỉ không có Coca, có chút buồn cười, kéo khóe miệng xuống, hốc mắt lại nóng lên.

Trước đây khi Ôn Hà bận làm đến quá khuya, sẽ thường xuyên mang về một phần McDonald’s, chính là những món cố định này.

Nhờ có dì Tần, cô đã rất ít khi ăn loại đồ ăn nhanh này, cũng không thích ăn, trước đây thứ này trong mắt cô là sơn hào hải vị, bây giờ nhìn lại cũng chỉ đến thế, hơn nữa còn càng ngày càng bé, trước kia phải dùng hai tay mới cầm vừa.

Ôn Tri Hòa không muốn lãng phí, cũng không muốn đem đồ ăn nguội ngắt cho người khác, cô ngồi xuống trước bàn, mở gói hamburger, cắn

một miếng bánh mì khô khốc, nhân thịt không dày dặn, còn có dưa chuột muối chua rụng răng, chẳng ngon lành gì, Ôn Tri Hòa dùng mu bàn tay lau khóe mắt ướt át.

Nghỉ ngơi và điều chỉnh một ngày quả thực có thể khiến người ta tâm trạng vui vẻ, hôm sau đến phim trường quay phim, tinh thần Ôn Tri Hòa rất tốt, nghĩ đến việc phải đối mặt với Ôn Hà để giải quyết mọi chuyện, cảm xúc của cô cũng bình tĩnh lạ thường.

Nhưng khi cô hỏi Tiểu Tuyết, Tiểu Tuyết lại nói với cô, sáng nay Ôn Hà đã lên máy bay về rồi, nghe nói là người của Hạ tổng đích thân đưa đi.

Sau khi thay điện thoại mới, Ôn Tri Hòa không còn lưu số liên lạc của Ôn Hà nữa, từ chỗ người khác mới biết được tin tức cũng là chuyện thường tình, nhưng vì sao Hạ Trưng Triều không nói trước với cô?

Để an toàn, Ôn Tri Hòa nhắn tin cho Hạ Trưng Triều. Ôn Tri Hòa: [Anh đưa mẹ tôi đi rồi?]

Bây giờ đang là giờ nghỉ trưa, Hạ Trưng Triều trả lời không chậm. Hạ: [Ừm, xử lý một vài chuyện.]

Ôn Tri Hòa: [Anh xử lý thế nào?] Hạ: [Gặp mặt nói.]

Anh chỉ trả lời vỏn vẹn hai chữ, theo ấn tượng của cô, gặp mặt nói không phải là ngồi xuống uống trà trưa đơn giản như vậy, từ trước đến nay anh luôn dùng giọng nói dịu dàng từ tốn, nói ra những lời khiến người ta không mấy dễ chịu. Tuy rằng có chút tự cao tự đại, nhưng Ôn

Tri Hòa tin rằng, vì cô, Hạ Trưng Triều cũng sẽ không làm ra chuyện gì quá đáng, cô nên tin tưởng anh một chút.

Nhưng nghĩ đến việc Ôn Hà sẽ cùng anh nói chuyện trực tiếp, Ôn Tri Hòa vẫn có chút lo lắng, thấp thỏm. Cô đang chuẩn bị gõ chữ để sắp xếp câu từ, trong nháy mắt, bong bóng bên trái lại thêm một dòng.

Hạ: [Hôm nay sô cô la còn mấy viên?]

Ôn Tri Hòa khựng lại, xóa hai chữ vừa gõ trong khung chat: [Năm viên, tôi không ăn]

Hạ: [Mấy vị còn lại em không thích sao?]

Ôn Tri Hòa: [Rất thích, chỉ là không muốn ăn mà thôi]

Ôn Tri Hòa ôm điện thoại, từng chữ từng chữ gõ xong, còn gửi kèm một sticker thỏ con khoanh tay hờn dỗi.

Hạ: [Đừng nói những lời dễ gây hiểu lầm như vậy.] Ôn Tri Hòa khó hiểu: [Hiểu lầm gì?]

Hạ: [Em không nhớ anh.]

Ôn Tri Hòa không nhịn được, “phì” một tiếng bật cười.

Cô định đáp lại điều gì đó, nhưng gõ tới gõ lui, lại cảm thấy có gì đó kỳ lạ, dứt khoát làm lơ đi.

Trong phòng riêng bên cửa sổ, Hạ Trưng Triều vắt chéo chân, liếc nhìn màn hình điện thoại trong giây lát, xác nhận Ôn Tri Hòa không còn trả lời nữa, anh tắt màn hình điện thoại, tạm thời đặt sang một bên.

Một lát sau, nhà hàng trưởng đến gõ cửa, phía sau dẫn theo một người – chính là Ôn Hà vừa xuống máy bay.

Không cần bà tự giới thiệu, nhìn dáng vẻ giống Ôn Tri Hòa đến bảy phần của bà, Hạ Trưng Triều cũng nhận ra là người phụ nữ đã gặp ở bữa tiệc tối Yến Đại. Anh khẽ chỉnh lại vạt áo, tiếp đón bà một cách hờ hững và bình thản, lịch sự vừa đủ, giống như đối đãi với một người lớn tuổi bình thường.

Lần đầu tiên Ôn Hà nhìn thấy người đàn ông trong lời đồn này,từ trước khi bước vào tòa nhà xa hoa và riêng tư này, bà đã sinh ra một cảm giác không biết gọi là gì, nhưng cách đối nhân xử thế của Hạ Trưng Triều rất bình thường, không có vẻ ngạo mạn như trong tưởng tượng, ngược lại còn cùng bà nói về những chuyện vặt vãnh liên quan đến Ôn Tri Hòa.

Ôn Hà rốt cuộc cũng là người đã trải qua hai cuộc hôn nhân, đứng trên góc độ người ngoài, bà có thể nhìn ra được, người này là có tình cảm với Ôn Tri Hòa.

Nhưng bà không tài nào hiểu được, từ xuất thân đến quỹ đạo cuộc đời, đáng lẽ hoàn toàn không có điểm chung, hai người rốt cuộc đã đến với nhau như thế nào.

Ôn Hà hiểu rõ Ôn Tri Hòa, con gái bà lòng tự trọng cao, có nguyên tắc, tuyệt đối không có khả năng làm ra chuyện vì tiền tài mà trèo cao quyền quý. Do dự một hồi, Ôn Hà cẩn thận hỏi ra nghi vấn này.

“Là tôi thích cô ấy, là tôi theo đuổi cô ấy.”

Người đàn ông trước mắt ánh mắt sáng như đuốc, vẻ mặt ôn hòa bình tĩnh, nói ra nguyên do đơn giản và rõ ràng, kiên định tuyệt đối: “Là tôi không thể thiếu cô ấy, là tôi muốn kết hôn với cô ấy.”

Từ đầu đến cuối, anh luôn giữ thái độ thẳng thắn, nhưng chỉ riêng chiếc trâm cài áo bằng vàng lấp lánh trên ve áo, cũng khiến người ta không khỏi cảm nhận được khoảng cách giai tầng vật chất giữa cả hai.

Trước mắt, người đàn ông lại mỉm cười, khẽ liếc mắt nói chậm rãi: “Đón bà đến đây gặp mặt, cũng là muốn hoàn thành tiếc nuối trước đây chưa thể chính thức gặp gia đình cô ấy, tôi rõ ràng về mâu thuẫn giữa Ôn Tri Hòa và bà, chuyện này hôm nay giải quyết cũng tốt.”

Nhắc đến việc chính sự, Ôn Hà so với ai khác khẩn trương hơn, bà nắm chặt khăn ăn, lựa chọn nói chuyện bóng gió: “Là Tri Hòa nhờ cậu giúp đỡ sao?”

Thân trên bà nghiêng về phía trước, đáy mắt hiện lên vẻ nóng nảy, bất an, hoàn toàn khác với vẻ ôn nhu mê mang vừa rồi, phảng phất như so với việc hồi tưởng một chút quá khứ trưởng thành của con gái, bà càng để ý đến chuyện của người chồng hiện tại hơn.

Đây cũng là điều hợp lý.

Hạ Trưng Triều ý cười trong đáy mắt dần tan biến, đặt tách trà xuống, dùng khăn giấy chậm rãi lau ngón tay, không lên tiếng.

Không khí trong phòng riêng tĩnh lặng, Ôn Hà cũng nhận ra sự nóng vội của mình, không khỏi cảm thấy xấu hổ, chậm rãi thẳng lưng.

“Có lẽ bà đã hiểu nhầm.”

Giọng nói trầm ấm của Hạ Trưng Triều chậm rãi vang lên, như một nốt trầm bổng của đàn piano, khiến lòng người chấn động.

Nhìn vào đôi mắt đen láy của anh, sắc mặt Ôn Hà tái nhợt, lại nghe anh nói tiếp: “Là tôi muốn nhờ bà giúp đỡ.”

“Giúp đỡ?” Ôn Hà không thả lỏng, không hiểu: “Tôi có gì có thể giúp được cậu?”

Hạ Trưng Triều cười một cái, giải thích: “Chỉ có bà mới có thể giúp được.”

Anh đặt một tờ hợp đồng lên bàn, đẩy đến đối diện, ra hiệu Ôn Hà mở ra xem.

Ôn Hà khẽ khựng lại, cầm lấy xem qua hai trang, phát hiện bên trong kẹp một tờ chi phiếu, đột nhiên ngẩng đầu.

Hạ Trưng Triều đặt cổ tay lên đầu gối, nói tiếp: “Đây là một số tiền đủ đảm bảo bà không phải lo lắng về cơm áo trong suốt phần đời còn lại. Muốn dùng số tiền này, trước tiên phải đảm bảo tuân thủ các điều khoản trong hợp đồng, tôi chỉ đơn giản trích ra hai điều để nhấn mạnh.”

“Thứ nhất, số tiền này chỉ được dùng cho bản thân, đừng nghĩ đến việc cứu giúp người khác.”

“Thứ hai.”

Anh thu lại nụ cười trên môi, đối với bữa tiệc này mất hết hứng thú, lòng kiên nhẫn cạn kiệt, nhưng vẫn nói chậm rãi, ôn tồn lễ độ: “Con gái bà có lẽ không làm được chuyện quá tuyệt tình với bà, nhưng tôi thì khác, tôi là người ngoài, có thể làm điều ác này.”

“Có lẽ một ngày nào đó cô ấy sẽ không còn cần tôi nữa, có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ rời khỏi thế giới này trước cô ấy, nhưng tôi sẽ lo cho cô ấy cả đời này.” Hạ Trưng Triều khẽ thở dài, ánh mắt không xê dịch, bình tĩnh nói từng chữ một.

“Nên về sau, đừng quấy rầy cuộc sống của vợ tôi nữa.”

------oOo------