Sáng hôm sau, tiếng chuông báo thức vừa reo, Mặc Trạch Bắc đã lập tức tỉnh giấc.

Nàng đặt báo thức sớm hơn mọi khi nửa giờ. Mở mắt ra, bốn bề vẫn còn tối đen như mực, chưa nhìn rõ cảnh vật. Nàng nằm im một lúc để mắt thích nghi với bóng tối rồi mới nhẹ nhàng đứng dậy đi vào phòng tắm.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Mặc Trạch Bắc khom người đẩy khẽ cửa phòng ngủ của Mộc Hàm Hi. Nàng bước đến bên giường, cúi đầu nhìn thật gần: cô vẫn còn đang say giấc. Nàng vươn tay, dịu dàng vén lọn tóc xõa trên trán côsang một bên, giọng nói ấm áp: "Chị ngủ tiếp đi nhé, em đi học đây. Buổi tối gặp lại."

Số điện thoại của Mộc Toàn Nhã đã được Mặc Trạch Bắc ghi nhớ kỹ trong đầu từ hôm qua. Ra khỏi tiểu khu, nàng ghé vào một tiệm đồ ăn sáng gần đó, sau đó dùng điện thoại của mình chủ động gọi cho Mộc Toàn Nhã. Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh.

"Chị Toàn Nhã ạ, em là Mặc Trạch Bắc đây."

"Là Tiểu Bắc đấy à," giọng Mộc Toàn Nhã hơi khàn, có vẻ chị cũng vừa mới tỉnh, "Hàm Hi bên đó không sao chứ em?"

"Dạ không sao, chị ấy vẫn đang ngủ ạ," Mặc Trạch Bắc vừa dắt xe vừa nói, "Nhưng hôm nay là ngày làm việc..."

"Chuyện đó em đừng lo, lát nữa chị sẽ qua chỗ con bé ngay," Mộc Toàn Nhã tung chăn ngồi dậy, "Em cứ đi học đi nhé."

"Vâng ạ."

Cúp điện thoại, Mặc Trạch Bắc nhanh chóng đạp xe về trường. Đến lớp vẫn còn khá sớm, nàng đặt ba lô xuống là bắt đầu "vùi đầu cày cấy" đống bài tập còn dang dở. Nàng không ngờ hôm nay Khúc Quân Chi cũng đến sớm, chỉ sau nàng chừng mười phút.

Vừa vào lớp, Khúc Quân Chi đã thấy bóng dáng đang miệt mài làm bài kia, cô bạn cười tiến lại, vỗ nhẹ vào vai Mặc Trạch Bắc, hớn hở hỏi: "Này, bận rộn thế cơ à?"

Mặc Trạch Bắc tranh thủ ngẩng đầu liếc nhìn bạn một cái: "Sao hôm nay cậu lại tới sớm thế?"

Khúc Quân Chi dẩu môi: "Cậu nói xem, tớ bỏ chăn ấm nệm êm không ngủ, dậy sớm thế này để làm gì?"

Mặc Trạch Bắc hiểu ra ngay, nàng cúi đầu viết tiếp, thuận miệng hỏi: "Môn nào chưa xong?"

"Tiếng Anh." Tiếng Anh vốn là thế mạnh của Khúc Quân Chi, vậy mà cô nàng lại để dành đến cuối cùng.

Mặc Trạch Bắc khẽ cười, không đáp lời.

"Cười cái gì mà cười?" Khúc Quân Chi hừ một tiếng, "Chúng mình như nhau cả thôi." Mặc Trạch Bắc lúc này cũng đang đánh vật với bài tập Toán. Cả hai đều cậy mình học tốt môn sở trường nên cứ để đến phút chót mới làm, thật là "không sợ trời không sợ đất".

Với tốc độ tên bắn, cuối cùng trước khi giờ đọc sáng bắt đầu, cả hai đã kịp hoàn thành bài tập và cùng thở phào nhẹ nhõm.

Hôm nay là thứ Hai, tiết ba vẫn là tiết Thể dục. Sau khi giải tán cho hoạt động tự do, Mặc Trạch Bắc và Khúc Quân Chi thong thả tản bộ quanh sân vận động.

"Tớ nghe các bạn nữ trong phòng kể, có thầy giáo Vật lý khối 11 đang theo đuổi cô Lâm Hiểu Nhiên đấy." Tối qua ký túc xá của Khúc Quân Chi mở đại hội "buôn chuyện", chủ đề chính là cái bát quái này.

"Ồ." Mặc Trạch Bắc phản ứng rất nhạt, trông chẳng có chút hứng thú nào.

"Cậu cứ dăm bữa nửa tháng lại lên văn phòng Tiếng Anh một chuyến, chẳng lẽ không thấy thầy giáo nào đến tìm cô à?"

"Tớ không chú ý."

"Thôi, chẳng buồn nói với cậu nữa." Khúc Quân Chi bỏ cuộc, cô vốn biết bạn mình xưa nay chẳng mặn mà gì với mấy chuyện hóng hớt.

Mặc Trạch Bắc tiếp tục đút tay vào túi quần lững thững đi về phía trước, Khúc Quân Chi bám sát bên cạnh.

"Ba của Chu Nhược Hinh giỏi thật đấy," hai người đi đến chỗ xà đơn, Khúc Quân Chi vịn tay vào cột thép, "Một kẻ cứng đầu như Lưu Dương mà cũng bị bác ấy dẹp gọn." Chuyện Lưu Dương chuyển trường đã loang ra khắp nơi từ sáng nay, gây nên một làn sóng bàn tán không nhỏ.

Mặc Trạch Bắc tựa lưng vào cột thép, ngửa cổ nhìn bầu trời, chẳng đưa ra ý kiến gì. Thực ra, những gì Khúc Quân Chi nói nàng chẳng lọt tai được mấy chữ. Trong lòng nàng lúc này chỉ toàn là hình bóng của Mộc Hàm Hi, không biết tỷ tỷ đã đi làm chưa, hay vẫn còn đang ngủ.

Điện thoại bị khóa trong tủ, nàng không thể gọi cho cô ngay được, đành phải đợi đến tối. Nàng khẽ thở dài, cảm thấy thời gian trôi qua quá chậm, chỉ ước sao nhắm mắt một cái là trời đã tối hẳn.

"Cậu làm sao thế?" Khúc Quân Chi nghi hoặc nhìn nàng, "Hết nhíu mày lại đến thở dài..."

"Không có gì đâu, đi thôi, sắp tan học rồi."

Hai người đi về phía điểm tập trung, sau khi giải tán thì mọi người lục tục về lớp. Như thường lệ, sau tiết Thể dục, Mặc Trạch Bắc phải lên văn phòng Tiếng Anh một chuyến để ôm xấp bài tập đã chấm xong của cô giáo Lâm.

Ôm xấp bài trong tay nhưng Mặc Trạch Bắc vẫn chưa đi ngay. Nàng đứng yên tại chỗ, đôi mắt dán chặt vào chiếc điện thoại đặt trên bàn của Lâm Hiểu Nhiên, vẻ mặt đầy "âm mưu".

"Làm sao thế?" Lâm Hiểu Nhiên ngước nhìn học trò, tiện tay cầm ly nước nhấp một ngụm.

"Cô Lâm ơi, em muốn gọi một cuộc điện thoại ạ."

Lâm Hiểu Nhiên nhướng mày: "Gọi cho ai thế?"

Mặc Trạch Bắc l**m môi, mặt dày đáp: "Dạ, cho chị gái em ạ."

"Chị gái em?" Lâm Hiểu Nhiên ngạc nhiên, "Chẳng phải em là con một sao?"

"Dạ... là chị họ con bác ạ, em có chút việc cần tìm chị ấy." Nàng nói vậy cũng không hẳn là sai, vì nếu xét theo tuổi tác, ba của Mộc Hàm Hi chắc chắn lớn tuổi hơn ba nàng.

Lâm Hiểu Nhiên mở khóa điện thoại rồi đưa cho nàng, không hỏi thêm: "Được rồi, ra góc kia mà gọi đi."

Mặc Trạch Bắc đặt xấp bài tập xuống, nhận lấy điện thoại rồi bước về một góc kín đáo trong văn phòng. Mặc dù trong danh bạ của cô Lâm có lưu số Mộc Hàm Hi, nhưng nàng không tìm kiếm mà tự tay bấm số. Dãy số ấy nàng đã thuộc làu làu, đọc ngược cũng trôi chảy.

Điện thoại thông máy nhưng không có người nghe. Mặc Trạch Bắc cắn nhẹ đốt ngón tay, kiên nhẫn gọi lại lần nữa. Nàng thầm đoán không biết có phải cô đã đến công ty và đang bận việc hay không.

Đúng lúc đó, đầu dây bên kia bắt máy: "Hiểu Nhiên à, sao giờ này cậu lại gọi cho tớ thế?"

Mặc Trạch Bắc liếc nhìn Lâm Hiểu Nhiên vẫn đang cúi đầu soạn giáo án, khóe môi nàng khẽ cong lên: "Là em ạ."

Mộc Hàm Hi nhìn lại màn hình, đúng là số của Lâm Hiểu Nhiên không sai vào đâu được.

"Em đang dùng máy ai gọi cho chị thế?"

"Em đang ở văn phòng Tiếng Anh," Mặc Trạch Bắc nâng cổ tay nhìn đồng hồ, sắp đến giờ vào lớp,

"Chị đi làm chưa ạ?"

"Chưa, chị Hai giúp chị xin nghỉ rồi." Mộc Toàn Nhã đã trực tiếp gọi điện cho Liễu Sơ Thanh để báo nghỉ cho em gái.

"Chị có bị đau đầu không?"

"Không đau lắm, chỉ là vẫn còn hơi buồn ngủ thôi."

"Chị ăn gì chưa ạ?"

"Chị ăn rồi, chị Hai có mang bữa sáng qua cho chị."

"Vâng," hỏi xong những điều cần hỏi, Mặc Trạch Bắc mới thực sự yên tâm, "Vậy em đi học đây, buổi tối gặp lại chị."

"Được rồi."

Mặc Trạch Bắc cúp máy, không quên xóa sạch nhật ký cuộc gọi rồi mới trả điện thoại lại cho Lâm Hiểu Nhiên. Nàng ôm xấp bài tập, bày ra bộ dạng nghiêm túc: "Thưa cô, em về lớp ạ."

"Đi đi em."

Sau khi nghe được giọng nói của cô, tâm trạng Mặc Trạch Bắc sảng khoái hơn hẳn. Đến giờ nghỉ trưa, nàng cùng Chu Nhược Hinh và Mạnh Nguyên Hạo xuống nhà ăn.

"Thằng khốn Lưu Dương chuyển trường rồi," Mạnh Nguyên Hạo cười ha hả, "Cả lớp tớ hôm nay sướng điên lên được, hận không thể mở tiệc ăn mừng, hát múa tưng bừng ngay tại phòng học ấy chứ."

"Có biết cậu ta chuyển đi đâu không?" Mặc Trạch Bắc thuận miệng hỏi.

"Không rõ, giáo viên chủ nhiệm không nói."

Chu Nhược Hinh vốn không muốn nghe nhắc đến cái tên Lưu Dương, cô lái sang chuyện khác: "Trạch Bắc, tối qua cậu đi đâu thế?" Tan tiết tự học buổi tối, Mặc Trạch Bắc không đi cùng hai người họ mà bảo có việc phải đi trước.

"Tớ đi tìm Mộc tỷ tỷ." Nàng không muốn giải thích nhiều, cũng chẳng định kể chi tiết.

Chu Nhược Hinh cúi đầu chọc chọc bát cơm, lòng trĩu nặng. Kể từ khi Mặc Trạch Bắc bị thương, đêm nào Mộc Hàm Hi cũng đến cổng trường đón nàng về bôi thuốc, chỉ riêng tối qua không thấy cô đến, vậy mà nàng lại chủ động tìm đến chỗ người ta.

Mạnh Nguyên Hạo thì lại có ấn tượng rất tốt với Mộc Hàm Hi, cậu cảm thán: "Ôi, tớ ghen tị với cậu thật đấy, tối nào cũng được người chị gái dịu dàng như nước ấy giúp bôi thuốc!"

Tối qua Mộc Hàm Hi say nên chưa bôi thuốc được cho nàng, nhưng Mặc Trạch Bắc cũng chẳng muốn giải thích thêm: "Ăn nhanh đi, kẻo nguội mất."

Mạnh Nguyên Hạo im lặng được một lát, đột nhiên đang nhai màn thầu thì vỗ bàn cái "bộp", hưng phấn nói: "Tớ chợt nhớ ra rồi! Lần chúng mình đi ăn lẩu, cậu chạy ra ngoài gặp một người, người đó có phải chị Mộc không?"

Mặc Trạch Bắc hơi khựng lại, nàng khá bất ngờ khi Mạnh Nguyên Hạo lại đột ngột nhắc tới chuyện cũ này. Cậu chàng càng kích động hơn: "Chắc chắn là chị Mộc rồi, vóc dáng và bóng lưng ấy giống hệt chị ấy luôn!"

Mặc Trạch Bắc không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. Chu Nhược Hinh lặng lẽ nắm bắt trọng điểm, nhìn sang Mạnh Nguyên Hạo: "Hai cậu đi ăn lẩu khi nào?"

"Thì... hai tuần trước, vào kỳ nghỉ ngắn ấy."

Nghe xong, tâm trạng Chu Nhược Hinh càng thêm nặng nề. Hóa ra từ lúc đó họ đã quen nhau, vậy mà cô hoàn toàn không hay biết gì... Cô ngẩn ngơ nhìn Mặc Trạch Bắc, bao nhiêu suy tư phức tạp cứ thế đan chéo, quấn chặt lấy tâm trí, không sao gỡ ra nổi.

Mặc Trạch Bắc ngước mắt thấy bạn mình đang thất thần liền thắc mắc: "Cậu sao thế?"

"Không có gì." Nhược Hinh cụp mắt, cúi đầu ăn cơm, nhưng miếng ăn lúc này chẳng còn chút hương vị nào.

Ăn xong, cả ba cùng rời khỏi nhà ăn. Kể từ sau trận đánh nhau, Mạnh Nguyên Hạo và Mặc Trạch Bắc đều chưa ra sân bóng. Hiện giờ vết thương đã gần lành hẳn, Mạnh Nguyên Hạo bắt đầu thấy "ngứa tay", cậu hất cằm rủ rê: "Hay là ra làm vài hiệp đi?"

Mặc Trạch Bắc lắc đầu: "Tớ phải về làm bài tập."

"Thời gian tươi đẹp thế này làm bài làm gì," Mạnh Nguyên Hạo không bỏ cuộc, "Chúng ta nên tung hoành trên sân bóng để tiêu hao bớt năng lượng thanh xuân chứ, không thể phụ lòng cuộc sống được."

Thái độ Mặc Trạch Bắc vẫn cực kỳ kiên quyết: Mộc Hàm Hi đã hứa rồi, chỉ cần nàng thi đạt điểm khá môn Tiếng Anh, cô sẽ tặng quà cho nàng...

Mạnh Nguyên Hạo xị mặt, nản lòng: "Cậu không đi thì tớ cũng chẳng đi nữa."

Nhưng lời vừa dứt, cậu đã thấy Nghiêm Tiểu Soái ở phía đối diện ôm bóng gọi tên mình váng cả tai, còn vẫy tay rối rít. Cậu chột dạ liếc nhìn Mặc Trạch Bắc, nàng vẫn nhìn thẳng phía trước: "Cậu muốn chơi thì cứ đi đi."

Vừa nghe câu đó, Mạnh Nguyên Hạo đã co chân chạy biến, tốc độ nhanh như thể lòng bàn chân được bôi mỡ vậy.

Chu Nhược Hinh suốt dọc đường vẫn im lặng, môi mím chặt, rõ ràng là tâm trạng không hề tốt. "Trạch Bắc," sắp đến khu giảng đường, cô bạn đột nhiên dừng bước, "Sau này lên Đại học, cậu muốn học ở đâu?"

Mặc Trạch Bắc suy nghĩ vài giây rồi thành thật đáp: "Thành phố B."

"Ồ." Lòng Nhược Hinh nhẹ nhõm đi đôi chút, lựa chọn của nàng trùng khớp với dự định của cô. "Cậu định học chuyên nghiệp gì?"

"Chắc là khối ngành tự nhiên, cụ thể thì tớ chưa tính kỹ."

Chu Nhược Hinh gật đầu: "Tớ thì muốn học về ngôn ngữ."

"Khá tốt đấy."

Chu Nhược Hinh khẽ kéo tay áo Mặc Trạch Bắc, đôi mắt nghiêm túc nhìn nàng, giọng nói đầy chân thành: "Hy vọng sau này chúng mình vẫn có thể học cùng một nơi."

Mặc Trạch Bắc khẽ "ừm" một tiếng rồi mỉm cười với cô bạn. Nhược Hinh sững người trước nụ cười ấy, đứng ngây ra như phỉnh phờ, nhất thời quên cả buông tay áo nàng ra.

"Nhược Hinh," Mặc Trạch Bắc nhỏ giọng nhắc nhở, "Tớ muốn về lớp."

Nhược Hinh đỏ mặt, vội buông tay áo nàng ra: "Ừ, cậu đi đi."

Kể từ sau bữa trưa, Mặc Trạch Bắc bắt đầu rơi vào trạng thái mong ngóng. Nàng mong cho hết bốn tiết buổi chiều, rồi lại tiếp tục đếm từng phút trong giờ tự học buổi tối.

Mong sao mong trăng, cuối cùng Mặc Trạch Bắc cũng đợi được tiếng chuông tan tiết tự học buổi tối thứ hai vang lên.

Nàng đã thu dọn xong ba lô từ sớm, khẽ ra hiệu cho Khúc Quân Chi xê dịch sang bên để nhường lối. Chuông vừa reo, nàng đã như một mũi tên lao vút ra khỏi cửa sau. Khúc Quân Chi và Đỗ Thần Tinh ăn ý nhìn nhau, cả hai đều thấy rõ sự kinh ngạc trong mắt đối phương, không hiểu nổi hôm nay Mặc Trạch Bắc bị làm sao.

Sau khi hội quân với Mạnh Nguyên Hạo và Chu Nhược Hinh, Mặc Trạch Bắc bắt đầu liên tục hối thúc hai người họ nhanh chân lên. Ba người tức tốc chạy về phía nhà xe, rồi lao vút ra khỏi cổng trường. Hôm nay Mặc Trạch Bắc đạp xe cực nhanh, cảm giác như nàng sắp bay lên đến nơi. Hai người còn lại phải chật vật lắm mới đuổi kịp, đặc biệt là Chu Nhược Hinh, cô nàng đạp đến mức mặt mũi đỏ gay.

"Hôm nay Trạch Bắc bị cái gì thế không biết?" Mạnh Nguyên Hạo mệt đứt hơi, mồ hôi nhễ nhại trên trán, "Cứ như vừa cắn thuốc k*ch th*ch ấy." Nhược Hinh mải miết đạp xe, chẳng còn hơi sức đâu mà đáp lời cậu ta.

Đến một ngã tư, Mặc Trạch Bắc ngoái đầu lại hét lớn với hai người họ: "Tớ đi trước đây, mai gặp lại nhé!"

Chu Nhược Hinh bóp phanh giảm tốc rồi dừng hẳn lại, nhìn theo bóng lưng khuất dần của nàng mà nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn...

Vừa vào đến tiểu khu, khóa xe xong là Mặc Trạch Bắc khoác ba lô chạy như bay về phía tòa nhà của Mộc Hàm Hi. Nhấn nút thang máy, cửa vừa hé mở nàng đã linh hoạt lách mình vào trong. Nàng thở hồng hộc, lồng ngực phập phồng dữ dội, đôi mắt dán chặt không rời vào những con số đang nhảy múa trên bảng điều khiển. Con số càng tiến gần đến mục tiêu, trái tim nàng lại càng đập loạn nhịp dữ dội hơn.

Đến tầng cần tìm, cửa vừa mở là nàng đã hỏa tốc lách ra ngoài. Chỉ khi đến sát cửa nhà Mộc Hàm Hi, nàng mới hãm chậm nhịp chân, tạm dừng vài giây để điều hòa lại hơi thở rồi mới vươn tay nhấn chuông. Gương mặt nàng vì đạp xe kịch liệt và chạy bộ mà đỏ bừng lên như gấc chín, hơi nóng không ngừng tỏa ra.

Mộc Hàm Hi ra mở cửa, nhìn thấy một Mặc Trạch Bắc mặt đỏ gay gắt trước mặt thì thoáng ngẩn người...

"Mộc tỷ tỷ..."

Mộc Hàm Hi theo bản năng vươn tay ra, lòng bàn tay mềm mại khẽ áp sát vào gò má nàng: "Nóng quá..."

Mọi lời định nói trong lòng Mặc Trạch Bắc bỗng chốc tan biến sạch sành sanh trước cử chỉ thân mật đầy bất ngờ ấy...