Ansel Stuart xuất thân từ một gia tộc quý tộc nào đó, trong nhà đối với việc giáo dục con cái vô cùng nghiêm khắc. Không chỉ yêu cầu phải học một chút mỹ thuật, âm nhạc để rèn luyện tình cảm, dùng khi cần thiết để khoe mẽ, mà còn bắt buộc phải học quyền thuật, nhu đạo, để phòng thân.

Theo tin tức Allison thu thập được, vị Stuart tiên sinh này trong âm nhạc và mỹ thuật có thể dùng bốn chữ “trời sụp đất nứt” để hình dung, nam sinh thì trầm mặc, nữ sinh rơi lệ. Nhưng trong chuyện đánh nhau thì lại học rất giỏi, trưởng thành không bao lâu đã nhập ngũ, hai năm trước mới xuất ngũ. Hiện tại, hắn làm phó quản lý ở căn cứ Địa Trung Hải trên mặt đất, kỳ thực cũng xem như một nhân tài bị bỏ phí.

Nhờ từng có quãng thời gian quân ngũ nên Ansel không hề kiêng khem gì, khẩu vị cũng không kén ăn.

“Tiến sĩ, ngài hỏi chuyện này làm gì?” Allison buông chiếc notebook trong tay, trên màn hình ghi đầy những thông tin cô gom góp về Ansel.

Khương Tuế đáp: “Trả nợ.”

“Hả?” Allison càng thêm mơ hồ.

Khương Tuế dặn dò: “Lát nữa cô đi căn-tin, đến bảy giờ tối thì cho người mang vài món ăn đến phòng tôi.”

“À, được.” Allison gật đầu.

Khương Tuế lập tức quay về với công việc dở dang trên tay.

Trước đó, rất nhiều khay nuôi cấy bị phá hỏng chỉ trong một đêm, giờ tất cả đều phải làm lại từ đầu. Đám nghiên cứu viên oán thán không ngớt, nhưng khi thấy Khương Tuế cũng cùng họ bận rộn, chẳng ai dám than phiền thêm.

Tiến sĩ có một điểm tốt, đó là sẽ không chỉ biết ngồi chỉ tay năm ngón, bắt cấp dưới chạy đôn chạy đáo, còn mình thì thảnh thơi chờ thành quả.

Kết thúc một ngày bận rộn, Khương Tuế xoay xoay chiếc cổ có phần cứng nhắc. Như thường lệ, y là người cuối cùng rời khỏi phòng thí nghiệm. Nhưng trước khi đi, Ares bỗng lên tiếng:
“Dangerous.” (Nguy hiểm.)

“Cái gì?” Khương Tuế nhíu mày.

Đôi mắt xanh lam sâu thẳm của Ares nhìn chằm chằm y, gương mặt tuấn mỹ hiếm khi không có bất kỳ biểu cảm nào:
“Get out of here.” (Rời khỏi nơi này.)

Khương Tuế quay lại gần bể nước: “Tại sao?”

“I am not sure.” (Ta không chắc.)

“Very dangerous.” (Rất nguy hiểm.)

Trình độ ngôn ngữ loài người của Ares thậm chí còn không bằng một đứa trẻ mẫu giáo. Nó chỉ có thể diễn đạt những điều đơn giản, còn khái niệm phức tạp thì vô cùng khó khăn. Thấy lông mày Khương Tuế ngày càng nhíu chặt, nó vội vàng tuôn ra một tràng dài bằng ngôn ngữ của nhân ngư. Nhưng lần này thì hay rồi, Khương Tuế chẳng hiểu lấy một chữ.

Y nâng tay nhìn đồng hồ, nói:
“Ngày mai rồi nói. Ta còn có việc.”

“Ngày mai lúc chín giờ sáng, ta sẽ đến cho ngươi ăn. Khi đó ngươi có thể từ từ nói cho ta nghe.”

Ares bực bội quất mạnh chiếc đuôi xuống nước, tạo thành âm thanh rầm rầm, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng dáng mảnh khảnh của tiến sĩ rời khỏi phòng nghiên cứu.

Cái gọi là “có việc”, tất nhiên không phải vì con cá kia. Y đã hẹn ăn tối cùng Ansel.

Buổi chiều, khi nhận được lời mời do nghiên cứu viên chuyển lại, Ansel quả thật hết sức kinh ngạc. Trong mắt hắn, khả năng Khương Tuế muốn băm hắn ra làm mồi cho cá còn cao hơn khả năng mời hắn ăn cơm.

Ở thế giới dưới nước hay tại căn cứ Địa Trung Hải, số người muốn mời Ansel ăn tối không hề ít. Có kẻ tham quyền, có kẻ hám sắc, phần lớn đều mang đủ loại mục đích riêng. Chính vì vậy, hắn lại càng tò mò: Khương Tuế mời hắn ăn cơm, rốt cuộc là muốn đạt được điều gì?

6 giờ 40 phút, Ansel mở cửa, chuẩn bị đi đúng hẹn. Nhưng đi được vài bước, hắn lại khựng lại, quay về phòng tắm rửa và thay một bộ quần áo khác.

Khương Tuế là kiểu người nhìn qua đã biết cực kỳ ưa sạch sẽ. Vừa từ phòng tập luyện bước ra, hắn biết tiến sĩ tám phần sẽ thấy chướng mắt, thậm chí thẳng thừng đóng cửa ngay trước mặt hắn.

Đây vẫn là lần đầu tiên Ansel gõ cửa phòng Khương Tuế, trong lòng có chút lạ lẫm. Vừa gõ hai tiếng, cửa đã mở, người xuất hiện lại là cậu em họ ngốc nghếch kia.

“... Sao cậu lại ở đây?” Ansel cau mày khi thấy hắn.

“Chỉ giúp tiến sĩ xử lý chút việc vặt thôi.” Trần Kiến Khanh thản nhiên đáp, tiện tay kéo rộng cửa, nói: “Vào đi, tiến sĩ đang đợi anh. Tôi đi trước.”

Ansel có phần khó hiểu. Bước vào trong, theo bản năng hắn đảo mắt đánh giá một lượt xung quanh. Đây là căn phòng tốt nhất trong toàn bộ căn cứ, vốn dĩ dành cho cấp chỉ huy. Nhưng vì Garcia hầu như quanh năm không ở đây, nên phòng được nhường lại cho Khương Tuế.

Căn phòng rộng lớn được dọn dẹp sạch sẽ, ngăn nắp, không vương một hạt bụi nào, hoàn toàn phù hợp với ấn tượng Ansel vẫn có về Khương Tuế.

Trên bàn đã bày sẵn vài món ăn. Chủ nhân căn phòng thì ngồi trên sofa đọc sách, thấy hắn bước vào mới đứng dậy, khẽ mỉm cười:

“Xin chào, ngài Stuart.”

Lần này lại gọi là “ngài Stuart”, chứ không phải kiểu “đồ ngốc xem thế giới động vật”. Rõ ràng, vị tiến sĩ này hôm nay quả thật có việc cần nhờ vả.

Trong phòng, Khương Tuế đã cởi bỏ bộ đồng phục của căn cứ, thay bằng chiếc áo sơ mi cổ tròn màu xám đậm. Đường cong nơi cổ và xương quai xanh lộ ra, càng làm nổi bật làn da trắng mịn, như một mảnh tuyết mới rơi.

Ánh mắt Ansel lướt nhẹ qua chỗ yết hầu khẽ nhấp nhô ấy, rồi gật đầu: “Tiến sĩ.”

Khương Tuế chủ động kéo ghế cho hắn: “Ngồi đi.”

“...” Trong lòng Ansel càng cảm thấy kỳ lạ.

Một người lạnh lùng, khắc khẩu như thế mà lại tỏ ra ân cần? Không lẽ là... muốn dẫn dụ hắn vào cái bẫy giết người cướp của gì đó?

Khương Tuế thản nhiên mở lời:
“Nghe nói ngày mai ngài Stuart sẽ rời nơi này, quay về căn cứ Địa Trung Hải. Vậy nên tôi tự tay làm vài món, xem như tiễn ngài một bữa.”

Ansel thoáng sững người, rồi nhìn xuống mấy món trên bàn. Hắn bật cười khẽ:
“Cậu tự làm? Hôm qua tôi còn vừa góp ý với nhà ăn của các cậu đấy. Nấu cơm với mực mà cơm nhão thế này thì khó mà ăn nổi.”

Khương Tuế liếc sang bát cơm mực đã mềm nhão thành một đống, chỉ có thể gượng gạo giải thích:
“Tôi có xuống bếp giám sát bọn họ. Ý kiến của ngài, tôi sẽ phản hồi lại.”

Ansel đổi chủ đề: “Trần Kiến Khanh sao lại có mặt ở đây?”

Khương Tuế cũng thấy khó hiểu trước câu hỏi ấy:
“Hắn đi ngang qua nhà ăn, tiện tay mang đồ lên giúp tôi. Sao vậy?”

“À, không có gì.” Ansel cười, rồi bâng quơ: “Tôi còn tưởng hai người đang yêu nhau.”

“... Khụ khụ khụ khụ!!”

Khương Tuế lập tức sặc nước, ho đến đỏ cả mặt, chống tay vào bàn suýt ngã. Ansel vội bước tới đỡ lấy, vỗ nhẹ sau lưng y.

Một ngụm nước nghẹn đau buốt nơi cổ họng, khóe mắt Khương Tuế cũng lấp lánh ánh nước sinh lý. Y trừng mắt nhìn Ansel, trong giọng lộ rõ phẫn nộ lẫn kinh hãi:
“Tôi hỏi anh, tại sao lại đưa ra cái kết luận lố bịch đó??”

Ansel vẫn vòng tay giữ lấy eo y. Từ góc độ này nhìn xuống, tiến sĩ thật sự sở hữu một gương mặt quá đỗi tinh xảo, mỹ lệ. Gò má hây hây hồng, như cánh mai nở rực trên nền tuyết trắng, vừa chói mắt, vừa kiều diễm.

“Tôi chỉ tiện miệng nói vậy thôi.” Ansel rút tay về, lùi lại hai bước để giữ khoảng cách xã giao, rồi cười nhạt: “Dù sao tôi cũng nghe nói tiến sĩ có không ít người theo đuổi.”

“Về sau đừng đem loại chuyện cười này ra nói nữa.” Khương Tuế lạnh nhạt: “Hắn không phải người theo đuổi tôi.”

Ansel vẫn còn hứng thú truy hỏi: “Vậy tiến sĩ đối xử với hắn thế nào?”

Khương Tuế hờ hững đáp:
“Đáng ghét, lại thêm cái bụng đầy mưu mô hồ ly.”

... Quả là muốn làm người ta tức chết!