Mấy ngày liền đi chơi liên tục, Tưởng Huỳnh lo lắng cho khẩu vị của Lục Chi Hề nên đều chọn những nhà hàng cao cấp. Nhưng đồ ngon ăn mãi cũng chán, tối nay cô bắt đầu thấy đau đầu chuyện ăn uống.

“Anh muốn thử những món em thích ăn hồi bé.” Lục Chi Hề chủ động đề nghị với Tưởng Huỳnh.

Thực ra Tưởng Huỳnh cũng rất muốn dẫn anh đi ăn thử mấy quán ăn vặt cô thích, nhưng những quán đó đều rất bình dân, bàn gỗ ghế nhựa bày ngay lề đường, khách đến là ngồi xuống ăn luôn, không hợp lắm với khí chất quý công tử của anh.

Dưới sự kiên trì của Lục Chi Hề, cô dẫn anh đi ăn thử thỏ xào ớt và đùi thỏ cay thơm.

Trên thực đơn còn có món đầu thỏ sốt cay, cũng là món khoái khẩu của Tưởng Huỳnh, nhưng bộ phận này chưa bao giờ nằm trong thực đơn của Lục Chi Hề. Anh nhìn chằm chằm tên món ăn hồi lâu, rồi khéo léo hỏi cô có thể để lần sau thử được không.

“Không sao đâu, không thích thì mình không gọi.”

Tưởng Huỳnh ngồi đối diện, chống cằm cười nói.

Nhìn đại thiếu gia ăn cơm ở quán bình dân trông thật mới mẻ, cô không nhịn được lấy điện thoại ra chụp ảnh làm kỷ niệm, coi như đây là một thành tựu mới trong đời Lục Chi Hề.

Trên bàn bày đầy những đĩa thức ăn phủ kín ớt đỏ au, Lục Chi Hề ăn rất từ tốn, nếm một miếng lại lau miệng một cái. Dù vậy, đôi môi nhợt nhạt của anh rất nhanh đã đỏ lên, chóp mũi trắng nõn lấm tấm mồ hôi.

“Không ngờ anh ăn cay giỏi thế.”

Mặt anh vẫn rất bình tĩnh, ăn hết phần của mình rồi mới đặt đũa xuống.

Sự thật chứng minh, Lục Chi Hề vẫn đánh giá quá cao bản thân.

Anh tuy là cựu vận động viên có cơ thể cường tráng, nhưng cũng là một chú cún cưng được nuông chiều từ bé, bình thường ăn uống rất cầu kỳ về nguyên liệu và cách chế biến, khẩu vị thiên về thanh đạm.

Lần này vì nể mặt Tưởng Huỳnh, anh đã ăn một bữa nhiều dầu mỡ cay nóng, đêm về đến nhà liền bắt đầu đau dạ dày, nằm im trên giường không nói năng gì, khuôn mặt xinh đẹp cũng trắng bệch.

Tưởng Huỳnh xót xa vô cùng, muốn đưa anh đi bệnh viện, lại nghe anh bình tĩnh nói: “Không sao đâu, anh có mang theo thuốc, để trong vali ấy, em lấy cho anh uống được không?”

Cô vội vàng đi rót nước ấm lấy thuốc, mở vali ra xem, bên trong đầy đủ các loại thuốc men, như thể Lục Chi Hề đã sớm dự liệu được vấn đề này.

“Sao trông anh vẫn vui vẻ thế?”

Nhìn anh uống thuốc xong, Tưởng Huỳnh có chút bất lực nói: “Đã biết dạ dày mình không chịu nổi, sao hôm nay cứ cố ăn hết chỗ đồ ăn đó làm gì?”

Lục Chi Hề đặt cốc nước xuống, kéo cô lên giường ôm vào lòng.

“Vì em thích ăn mà. Lúc ăn cơm anh cứ tưởng tượng đến dáng vẻ em hồi mười mấy tuổi, tan học chạy đến mấy quán tạp hóa thế này ăn một bữa no nê, chắc chắn là rất đáng yêu.”

Họ thường xuyên trò chuyện về tuổi thơ của nhau.

So với cuộc sống tẻ nhạt, kín mít lịch học của Lục Chi Hề, tuổi thơ của Tưởng Huỳnh lại có rất nhiều niềm vui trong khổ cực. Tan học trốn vào quán tạp hóa gặm đùi thỏ để tránh bố mẹ cãi nhau cũng được coi là một trong số đó.

Mỗi khi cô kể về những chuyện cũ này, Lục Chi Hề luôn nghe rất say sưa.

Thấy sắc mặt anh sau khi uống thuốc đã tốt hơn nhiều, Tưởng Huỳnh đề nghị: “Hai ngày này mình đừng ra ngoài nữa, người anh không khỏe, em ở nhà nấu chút đồ thanh đạm cho anh ăn nhé.”

“Ừm. Những nơi muốn đi cũng đi gần hết rồi. Đợi nghỉ ngơi hai ngày, chúng ta đến ngôi nhà trước kia của em xem thử nhé?”

Lục Chi Hề cọ má vào tóc cô.

“Nhà trước kia?” Tưởng Huỳnh hơi ngạc nhiên: “Chỗ đó rách nát lắm, đến đó làm gì.”

“Sao lại thế được? Đó là nơi em lớn lên mà, anh vẫn luôn muốn đến xem thử.”

Khu tập thể được xây dựng từ những năm 90 của thế kỷ trước này còn cũ kỹ hơn trong ký ức của Tưởng Huỳnh.

Cổng khu tập thể, bậc cửa sơn đỏ son đã trở nên ảm đạm loang lổ qua bao năm tháng dãi dầu mưa nắng. Trong chốt bảo vệ đơn sơ xây bằng xi măng xám ở lối vào chỉ có một chiếc bàn cũ nát phủ đầy bụi bặm.

Đa số cư dân đã chuyển đi, chỉ còn lại những người già cả sống ở đây, mang lại cảm giác hoang vắng tiêu điều.

Tưởng Huỳnh bỗng nhiên có chút hoảng hốt.

Cô sống ở đây đến năm 18 tuổi, sau khi thi đại học mới rời đi. Các kỳ nghỉ đông và hè cô chủ yếu ở lại trường làm nghiên cứu, gần như chưa từng quay lại, chớp mắt đã gần mười năm rồi.

Lối vào khu tập thể có một bậc đá nhỏ cao khoảng mười centimet, vốn là phiến đá dài vuông vức, nhưng vì người qua lại giẫm lên nhiều năm, dần dần mòn đi thành một gò đất dài với các cạnh bo tròn.

Hồi hai ba tuổi cô rất thích giẫm lên bậc đá này, có lần bị bác bảo vệ nhìn thấy, bác bảo giẫm lên cái này xui xẻo lắm, phải nhảy qua.

Thế là khi cô còn rất nhỏ, mẹ hoặc bố cô luôn nắm tay cô, cười nói: “Chuẩn bị… nhảy!”

Cô liền lấy đà nhảy qua, sau đó được bố mẹ ôm vào lòng khen ngợi.

Lúc đó tình cảm bố mẹ Tưởng Huỳnh cũng khá tốt, là khoảng thời gian hạnh phúc hiếm hoi của cô.

Sau này lớn lên đến tuổi mười mấy, mỗi lần tan học về khu tập thể, bố mẹ đã ly hôn, bản thân cô cũng đã cao lớn, nhưng không hiểu sao vẫn thích nhảy chân sáo qua bậc đá ở cổng này.

Điều tốt của sự trưởng thành là khi không có bố mẹ giúp đỡ, cô cũng luôn có thể tiếp đất vững vàng.

Ký ức ùa về trong khoảnh khắc này, Tưởng Huỳnh vốn đang nắm tay Lục Chi Hề chuẩn bị đi vào khu tập thể, khi đi đến bậc đá này, cô vô thức nhảy một cái.

Không tiếp đất, ngược lại bị người bên cạnh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, ôm chặt vào lòng.

Lục Chi Hề không biết sao cô lại đột nhiên nhảy lên, đỡ được cô rồi anh thở phào nhẹ nhõm: “Anh tưởng em sắp ngã chứ.”

Tưởng Huỳnh sững sờ một giây, bỗng nhiên bật cười.

“Em sẽ không ngã đâu, nhưng cảm ơn anh đã đỡ em.”

Lục Chi Hề thấy cô cười, giữa lông mày cũng lộ ra nụ cười nhẹ nhõm: “Anh còn lo em đến đây sẽ không vui.”

“Sao thế được? Nơi này có rất nhiều kỷ niệm của em, giờ nhớ lại thấy thú vị lắm, em chỉ lo anh không thích chỗ này thôi.”

Thăm lại chốn xưa làm tâm trạng Tưởng Huỳnh khá tốt, cô kéo Lục Chi Hề đi dọc con đường không mấy rộng rãi của khu tập thể về phía tòa nhà trong ký ức.

“Cứ đến mùa xuân là cây hai bên đường này lại có rất nhiều sâu róm, có mấy lần rơi cả vào đầu em đấy!

“Anh nhìn bãi đất trống kia kìa. Hồi em học tiểu học, chỗ đó đang thi công, có rất nhiều mẩu đá phấn vụn, em hay rủ Mông Thiệu đi nhặt về vẽ ô lò cò.

“Trước kia khu này còn có rất nhiều trẻ con, hay bắt nạt em lắm. Lúc chúng nó ở nhà một mình làm bài tập, em với Mông Thiệu lại giả làm ma đi gõ cửa nhà chúng nó.”

Lục Chi Hề nghe cô hào hứng nhắc đến Mông Thiệu mấy lần, trong lòng bắt đầu âm thầm chua loét, nhưng giờ anh đã biết điều hơn, không nhắc lại nữa. Một là anh hiểu rõ giữa hai người chỉ là tình thân và tình bạn thuần túy, hai là…

Họ đã đứng dưới một tòa nhà cũ nát.

Trước tòa nhà trồng vài cây ngọc lan cao lớn, bên cạnh có một nhà để xe đạp lợp bằng ngói xanh xám, bên trong toàn là xe đạp cũ kỹ bỏ đi nằm ngổn ngang.

Cầu thang trong tòa nhà chật hẹp, tường bong tróc sơn, trên cửa dán đầy những mẩu quảng cáo thô sơ.

Nơi này quả thực chẳng có gì đáng tham quan, nhưng có lẽ vì quá nhiều kỷ niệm ùa về, Tưởng Huỳnh đi suốt dọc đường hoàn toàn chìm đắm trong suy nghĩ của mình, đến khi chuẩn bị bước lên cầu thang mới hoàn hồn.

“Chỗ này cũ nát lắm, anh còn muốn lên xem không?” Cô hơi ngại ngùng hỏi Lục Chi Hề.

Tưởng Huỳnh đoán nơi này đối với anh chẳng khác gì phế tích, không khí tràn ngập mùi ẩm mốc cũ kỹ, không phải nơi anh thích.

Nhưng Lục Chi Hề lại nắm tay cô đi lên trước: “Đương nhiên rồi, đây là nơi em lớn lên mà, anh rất thích.”

“Sao chỗ này sạch sẽ thế nhỉ? Hình như bố em đã về dọn dẹp rồi.”

Tưởng Huỳnh lấy chìa khóa đồng từ dưới bình gốm trước cửa, mở khóa, bước vào xem, phát hiện căn nhà cũ này được dọn dẹp rất gọn gàng, đồ đạc cũ kỹ được sắp xếp ngăn nắp, rèm cửa vẫn là kiểu hoa nhí hồi cô còn bé, cũng được giặt sạch sẽ, treo bên cửa sổ.

Căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, phòng nào cũng rất nhỏ, trên hai bức tường ở phòng khách còn lưu lại những vết rượu năm xưa không thể xóa sạch.

Một bức tường dán đầy giấy khen, mép bức tường còn lại có một đường kẻ dài được vẽ bằng phấn, bên trên ghi chiều cao của cô từ ba tuổi đến chín tuổi theo thứ tự từ thấp đến cao, sau chín tuổi là khoảng trống.

Lục Chi Hề đi đến bên tường, đột nhiên hỏi cô: “Có muốn bổ sung thêm không?”

“Bổ sung á?” Tưởng Huỳnh ngạc nhiên nói: “Em cũng có cao thêm được nữa đâu, bổ sung cái này làm gì?”

Anh chỉ vào vị trí có dòng chữ nguệch ngoạc “Chín tuổi: 1.3m”: “Nhưng chỗ này vẫn chưa ghi chép xong mà.”

Tưởng Huỳnh không biết sao anh lại nảy ra ý tưởng này, cười nói: “Nhưng ở đây đến bút chì cũng không có.”

“Nhỡ đâu có thì sao?”

Lục Chi Hề tiện tay kéo ngăn kéo ra, bên trong vang lên tiếng lạch cạch, là mấy đồng xu năm hào, một cái mở bia cũ và một cây bút chì vàng đen xen kẽ.

Anh cười: “Có thật này, lại đây, anh viết cho em.”

Tưởng Huỳnh cũng thấy vui vui, dứt khoát đứng dựa vào tường.

Lòng bàn tay ấm áp của anh đặt l*n đ*nh đầu cô, giọng nói dịu dàng: “Đứng thẳng lên, lưng dựa vào tường…… Được rồi.”

“18 tuổi: 1.65m”

Nét chữ thanh thoát sắc sảo, là do Lục Chi Hề nắn nót viết từng nét một.

Vốn chỉ là chuyện ngẫu hứng, nhưng khi Tưởng Huỳnh nhìn thấy dòng chữ mới do Lục Chi Hề viết, sống mũi bỗng nhiên cay cay.

Cô chậm rãi đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào vạch chiều cao mới tinh kia, đầu ngón tay mân mê trên bức tường thô ráp.

Đường kẻ chiều cao dang dở bấy lâu nay cuối cùng cũng có điểm kết thúc.

“Đến cũng đến rồi, em dẫn anh đi xem phòng của em.” Tưởng Huỳnh dụi mũi, kéo tay Lục Chi Hề đi về phía căn phòng khác.

Phòng ngủ của cô rất nhỏ, chỉ có một chiếc bàn học cũ và một chiếc giường đơn, sách vở dùng trước kia đều đã dọn đi hết, dấu vết sinh hoạt ngày xưa chỉ còn lại những dòng chữ do cô bé Tưởng Huỳnh dùng bút xóa trắng viết lên mặt bàn.

“Đói quá đói quá”

“Tôi muốn vào Hoa Đại”

“Muốn ăn đùi thỏ sốt cay siêu to khổng lồ!”

“Rất cô đơn”

Ánh mắt Tưởng Huỳnh lướt qua từng dòng chữ mà ngay cả bản thân cô cũng không nhớ nổi, đọc kỹ từng chữ, dường như tâm trạng năm xưa lại ùa về.

Lục Chi Hề lặng lẽ dựa vào tường ngắm nhìn cô.

Anh thấy cô cụp mắt xuống, thần sắc nhu hòa điềm tĩnh, nhưng trong mắt lại ngân ngấn nước.

“Không vui sao?” Anh đưa tay chạm nhẹ vào má cô.

“Không phải.”

Tưởng Huỳnh bỗng nhiên quay đầu lại, nở một nụ cười rạng rỡ với anh.

“Em chỉ cảm thấy như nhìn thấy chính mình ngày xưa. Cô bé ấy là em, nhưng dường như cũng không phải là em. Lúc đó có rất nhiều điều không như ý, muốn ăn no, muốn rời khỏi nơi này… Thời gian trôi nhanh thật, bây giờ em cái gì cũng có rồi.”

Tưởng Huỳnh nhanh chóng thoát khỏi tâm trạng buồn bã, cười chỉ vào ngăn kéo bàn học.

“Anh còn nhớ chuyện em từng kể với anh không? Hồi bé em hay để dành tiền lẻ, mua ít kẹo, đồ ăn vặt ngon và miếng dán hình xinh xắn bỏ vào ngăn kéo này, đợi đến lúc không vui thì mở ra, cứ như thể ông trời đang tặng quà cho em qua ngăn kéo này vậy.”

Lục Chi Hề cười nói: “Đương nhiên nhớ rồi, em còn bảo em thích nhất là một chiếc vòng tay lấp lánh. Giờ nó còn ở trong đó không?”

“Lâu như vậy rồi, em cũng chẳng nhớ chiếc vòng tay đó ở đâu nữa. Hơn nữa trong này làm sao còn đồ được chứ?”

Tưởng Huỳnh nói, tiện tay kéo ngăn kéo ra.

Cô vốn tưởng ngăn kéo trống không, nhưng ngay khoảnh khắc kéo ra một chút, cô nghe thấy tiếng đồ vật lăn lóc bên trong. Động tác tay cô vô thức chậm lại, cúi đầu nhìn vào.

Qua khe hở ngăn kéo, cô nhìn thấy một màu xanh thẫm, đầu mũi thoang thoảng hương hoa thanh khiết.

“Lần này ông trời tặng em cái gì thế?”

Lục Chi Hề cười hỏi cô, giọng điệu dịu dàng lại nhẹ nhàng.

Như đang dỗ dành cô bé mười mấy tuổi năm nào, lại như đang dỗ dành người phụ nữ xinh đẹp động lòng người trước mặt.

Tưởng Huỳnh kinh ngạc kéo hẳn ngăn kéo ra.

Trong ngăn kéo từng được cô coi là rương kho báu để tự an ủi mình tìm vui trong khổ cực, đang lặng lẽ nằm một chiếc hộp nhung màu xanh thẫm sang trọng mà khiêm nhường, khóa vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Xung quanh chiếc hộp là những đóa hoa tươi tắn màu hồng nhạt, vàng nhạt, trắng tuyết lấp đầy ngăn kéo, hồng ngọc, lam ngọc, lục bảo và kim cương lớn nhỏ không đều rải kín toàn bộ đáy.

Trong ngăn kéo cũ kỹ rẻ tiền này lại cất giấu những thứ mộng ảo như vậy, cứ như ông trời thực sự hiển linh, tặng cho cô một món quà quý giá ngay tại nơi này.

Hốc mắt Tưởng Huỳnh nhanh chóng đỏ lên.

Cô ngước mắt, đôi mắt ươn ướt dưới hàng mi dài, khóe môi cũng nở nụ cười: “Trong hộp là nhẫn sao?”

“Không, không chỉ là nhẫn.”

Lục Chi Hề cầm lấy hộp nhung, mở khóa, để lộ viên kim cương rực rỡ cực lớn bên trong.

Ánh nắng tràn vào phòng, khuôn mặt trắng nõn tuấn tú của anh đắm mình trong vầng hào quang động lòng người.

Tưởng Huỳnh cúi đầu ngắm nhìn anh.

Dù cô rất muốn cười nhiều hơn, nhưng vẫn không ngăn được cổ họng nghẹn ngào, nước mắt chực trào ra.

Cô đương nhiên biết Lục Chi Hề sẽ cầu hôn, thời gian qua các loại dấu hiệu đều ám chỉ anh có ý định này.

Nhưng cô không ngờ chuyện này sẽ xảy ra ở đây.

Trong căn phòng chứa đầy tuổi thơ cô độc, thời thiếu nữ bàng hoàng của cô.

Dù hiện tại cô sống hạnh phúc đến đâu, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô cũng không thể phủ nhận những khát vọng không được thỏa mãn trong quá khứ mãi mãi là một niềm nuối tiếc, giống như màn sương mù u ám bao phủ không gian này.

Nhưng Lục Chi Hề…

Giọng nói ấm áp của anh vào giờ khắc này đã xua tan hết thảy những u ám, nặng nề đó.

“Huỳnh Huỳnh, anh biết em hy vọng lời cầu hôn diễn ra ở một nơi có ý nghĩa, chứ không phải những danh lam thắng cảnh mà chúng ta có thể đến bất cứ lúc nào.”

Tưởng Huỳnh không ngờ cảm xúc của mình lúc này lại mãnh liệt đến vậy.

Trong lòng cô ùa về rất nhiều hình ảnh, lần đầu tiên cô nhìn thấy Lục Chi Hề, lúc họ chia tay mang theo tâm trạng vĩnh viễn không gặp lại, và khoảnh khắc cả hai trùng phùng.

Lục Chi Hề nắm chặt tay cô, ôn tồn nói: “Nhìn anh này, Huỳnh Huỳnh, đừng khóc vội.”

Cô mở mắt nhìn anh, nước mắt làm nhòe đi tầm nhìn, căn bản không nhìn rõ, nhưng giọng nói của anh lại rõ ràng đến thế, đi thẳng vào trái tim cô.

“Em chỉ đột nhiên nhớ ra, chúng ta đã bỏ lỡ nhau rất nhiều lần trong quá khứ.” Cô khẽ nói.

Trong quá khứ, rất nhiều lúc, cũng giống như khi đối mặt với những chuyện hồi nhỏ, Tưởng Huỳnh đã chuẩn bị sẵn sàng để chấp nhận Lục Chi Hề trở thành một niềm nuối tiếc khác trong đời mình.

“Đúng vậy, nhưng lần này sẽ không thế nữa.”

Lục Chi Hề lau nước mắt cho cô, nhẹ nhàng dỗ dành: “Em xem, anh đang nghĩ đủ mọi cách để cho em một lý do thật tốt, dụ dỗ em đồng ý cùng anh bước vào hôn nhân, xây dựng gia đình.”

Nước mắt trên mặt được lau đi, Tưởng Huỳnh với đôi mắt đỏ hoe nhìn anh, trên mặt lại nở nụ cười: “Vậy anh định dùng lý do gì để dụ dỗ em?”

Anh nghiêm túc nói: “So với sự nồng nhiệt và lãng mạn của tình yêu, gia đình là trách nhiệm và tình thương, đây là điều em đã dạy anh. Cho nên anh nghĩ nơi này là nơi tốt nhất để bày tỏ với em, anh không chỉ có thể khiến em vui vẻ mỗi ngày, mà còn có thể lấp đầy tất cả những khiếm khuyết trong cuộc đời em.”

Nói xong, Lục Chi Hề dừng lại một chút, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt là sự dịu dàng vô hạn, một lát sau mới mở miệng.

“Hãy kết hôn với anh nhé, Huỳnh Huỳnh, xin em hãy trở thành vợ của anh, để anh cả đời này đều thuộc về em, anh sẽ là món quà tốt nhất mà thượng đế mang đến cho em.”