Mười giờ rưỡi Lê Lạc mới đến được trường Phụ Trung; do trên đường kẹt xe nên nàng bị trễ mất một khoảng thời gian. Vừa vào trường, nàng lập tức đi thẳng đến văn phòng của chủ nhiệm khối lớp 11.

Tại đó, phía gia đình đối phương đã có mặt từ sớm. Cả cha mẹ của hai nam sinh đều có mặt, thậm chí bà nội của một cậu nam sinh còn chạy đến theo. Căn văn phòng vốn không lớn nay chật ních người. Lưu Á Quân cùng thầy chủ nhiệm đang ra sức trấn an cảm xúc của phụ huynh, cố gắng giữ ổn định cục diện để tránh tình thế leo thang căng thẳng.

Cha mẹ của hai nam sinh kia trông khá có học thức; dù trong lòng đang cực kỳ phẫn nộ, họ vẫn kìm nén tính khí, chưa đến mức phát tác ngay tại chỗ. Thế nhưng bà nội của Đinh Lợi Dương vì quá xót cháu nên vừa đến đã bật khóc nức nở. Bà chẳng cần hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện, cứ thế sụt sùi lau nước mắt như thể trời sắp sập đến nơi.

Lưu Á Quân đã phải kiên nhẫn lắng nghe bà cụ than khóc suốt gần 40 phút đồng hồ. Tiếng khóc khiến bà đau đầu đến mức thái dương giật liên hồi, nhưng vẫn phải cố giữ vẻ bình tĩnh để giải quyết sự cố trước mắt. Dù sao, học sinh đánh nhau không phải chuyện nhỏ, cần được xử lý nghiêm túc. Hơn nữa, lần này Đinh Lợi Dương lại bị thương chảy máu, nếu không xử lý khéo léo thì chắc chắn sẽ không cách nào dàn xếp ổn thỏa được.

Lưu Á Quân đưa bao giấy ăn lên, cố gắng khuyên giải một cách uyển chuyển: "Bà nội Lợi Dương, bà đừng đứng nữa, ngồi xuống nghỉ một lát đi ạ. Để cháu rót cho bà chén nước."

Thế nhưng bà cụ vẫn chìm đắm trong cảm xúc, nhất quyết không nhượng bộ: "Cô chủ nhiệm, chuyện hôm nay nhà trường nhất định phải cho gia đình tôi một lời giải thích thỏa đáng!"

Lưu Á Quân ứng phó tự nhiên: "Chắc chắn rồi ạ, bà cứ yên tâm. Bà cứ ngồi xuống đã, chúng ta có thể từ từ bàn bạc."

Bà cụ vẫn kiên quyết: "Chúng tôi muốn gặp hiệu trưởng!"

Lưu Á Quân gật đầu đáp ứng: "Hiệu trưởng Giang đang bận họp, lát nữa ông ấy sẽ sang ngay ạ."

"Thế còn người nhà con bé kia đâu? Sao đến giờ vẫn chưa thấy tăm hơi?"

"Dạ, sắp đến rồi ạ."

"Các người rốt cuộc đã gọi điện thông báo chưa đấy?"

"Đã gọi rồi ạ, hai bác cứ bình tĩnh."

Lúc này, cha của Đinh Lợi Dương chen vào với vẻ mặt vô cùng khó coi: "Chờ lâu như vậy mà không thấy nửa bóng người, thái độ kiểu gì thế không biết!"

Lưu Á Quân kiên trì giải thích: "Người nhà em Tống chắc đang trên đường rồi ạ. Hôm nay là ngày đi làm, việc xin nghỉ có lẽ hơi phiền phức nên mới chậm trễ một chút."

Ánh mắt người cha lộ rõ vẻ hung hăng: "Công việc không phải là lý do! Tí nữa mà vẫn chưa đến thì chuyện hôm nay không xong đâu!"

Lưu Á Quân lập tức hòa giải: "Ba Lợi Dương, anh cũng ngồi xuống đi ạ, hôm nay vất vả cho anh chị quá. Nào, Đinh Lợi Dương, em cũng lại đây ngồi nghỉ đi."

...

Chủ nhiệm khối thậm chí còn không chen được lời nào. Trong văn phòng ồn ào hỗn loạn, bầu không khí ngột ngạt đến mức chướng khí mù mịt. Có bốn học sinh đang có mặt, ngoài nhóm của Tống Kỳ Vu còn có cả Lý Trác Khải.

Cha mẹ Lý Trác Khải cũng đã đến, họ đang ra sức khiển trách con trai, hận không thể dạy dỗ cậu ngay tại chỗ để hạ hỏa. Lý Trác Khải cúi gầm mặt, vẻ đầy hậm hực vì thấy mất mặt, không dám ho he nửa lời.

Tống Kỳ Vu là người duy nhất lẻ loi đứng một góc. Từ đầu đến cuối cô không nói lời nào, điềm nhiên như một người ngoài cuộc không liên can. Cô hoàn toàn phớt lờ những tranh chấp xung quanh, gương mặt không chút biểu cảm như thể người tham gia đánh nhau không phải là mình. Có vẻ đã hơi mỏi, cô lùi lại nửa bước, đôi chân dài thẳng tắp thay đổi sang một tư thế thoải mái hơn để giết thời gian, rất biết cách tự chăm sóc bản thân mà chẳng hề làm phiền đến những người bên cạnh. Một bên vai cô hơi hạ thấp, lưng tựa vào tường; gương mặt xinh đẹp mang nét chán đời càng lộ vẻ trầm mặc, toát ra sự lãnh đạm đến cực điểm.

Cha của Đinh Lợi Dương vốn đã bất mãn, nay thấy dáng vẻ này của cô thì càng thêm nóng máu. Không nhịn nổi nữa, ông ta chỉ thẳng mặt cô chất vấn: "Cô bé kia có ý gì đây? Đánh người xong mà trưng ra cái bộ dạng đó à?"

Tống Kỳ Vu vẫn bất động, thậm chí không buồn chớp mắt. Cha Đinh Lợi Dương bắt đầu mất kiểm soát, lời lẽ trở nên nặng nề: "Còn đắc ý lắm phải không? Đánh bạn học đến mức chảy máu mà vẫn thản nhiên như không, cha mẹ cô dạy dỗ cô như thế sao? Tuổi còn nhỏ đã hống hách, ra tay độc ác với bạn học, cô cũng chỉ giỏi ỷ thế đang ở trong trường thôi, cứ đợi ra ngoài xã hội mà xem!"

Bà nội của Đinh Lợi Dương cũng phụ họa theo bằng những lời giáo huấn bằng tiếng địa phương. Lo sợ tình hình không thể cứu vãn, Lưu Á Quân vội vã đứng ra chắn trước mặt Tống Kỳ Vu để bảo vệ cô, đồng thời ôn tồn khuyên giải: "Ba Lợi Dương, bớt giận, bớt giận đã. Anh đừng kích động, hãy bình tĩnh lại một chút."

Gương mặt cha Đinh Lợi Dương đỏ gay vì giận dữ, gân cổ cũng nổi lên cuồn cuộn. Chủ nhiệm khối phải bước tới giữ chặt lấy ông ta, vừa rót nước vừa ra hiệu cho Tống Kỳ Vu đứng lánh ra xa một chút. Những bậc phụ huynh trung niên có tâm lý bảo vệ con mù quáng thường rất khó đối phó, nếu không có hai giáo viên trụ vững tại đây, không biết mọi chuyện sẽ còn náo loạn đến mức nào.

Thế nhưng cha Đinh Lợi Dương không mảy may lay chuyển. Một khi cơn thịnh nộ bùng phát, ai đứng ra cũng vô dụng. Ông ta đặt mạnh chiếc ly xuống bàn khiến nước trong ly bắn tung tóe khắp nơi.

Lê Lạc đến muộn. Trước khi đẩy cửa bước vào, nàng đã nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt và giọng một người đàn ông đang nổi trận lôi đình. So với sự mất kiểm soát của phía đối diện, Lê Lạc tỏ ra vô cùng lý trí. Nàng lịch sự gõ cửa văn phòng, đợi Lưu Á Quân ra đón mới điềm tĩnh bước vào.

Thấy phụ huynh của Tống Kỳ Vu đã xuất hiện, cha và bà nội của Đinh Lợi Dương càng thêm kích động đòi một lời giải thích. Mọi người đã chờ đợi quá lâu, lòng đầy oán hận, nãy giờ khó lòng làm khó một cô bé thì nay sự xuất hiện của Lê Lạc chính là nơi để họ trút giận. Lưu Á Quân và chủ nhiệm khối cuống cuồng can ngăn đến mức suýt ngã. Phải nhờ thêm các giáo viên khác vào hỗ trợ, tình hình hai bên mới tạm thời bình ổn lại.

Trước cảnh tượng này, Lê Lạc vẫn giữ thái độ điềm nhiên. Nàng không đáp trả những lời nhắm vào mình mà nhìn về phía Tống Kỳ Vu đang đứng cạnh cửa sổ. Chờ đến khi tiếng tranh cãi bớt gắt gao, nàng mới tiến lại gần, khẽ hỏi: "Sao rồi, cháu có sao không?"

Tống Kỳ Vu hơi nghiêng đầu, hiếm khi thấy cô có phản ứng đáp lại: "Cháu không sao."

"Bị thương ở đâu không?"

"Cũng ổn ạ."

Lê Lạc hỏi tiếp một câu: "Cháu ra tay trước sao?"

Đôi môi Tống Kỳ Vu mấp máy như muốn phản bác, nhưng lại chẳng thể thốt ra lời giải thích nào. Chỉ qua hai câu hỏi, Lê Lạc đã đại khái hiểu ra sự tình và đoán được nguyên nhân dẫn đến cơ sự này.

Lưu Á Quân tranh thủ lúc các giáo viên khác đang giữ trật tự, ghé sát kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Lê Lạc. Vì có sự hiện diện của nhiều phụ huynh, bà không thể thiên vị bên nào, càng không thể vội vàng phán xét đúng sai mà phải giữ thái độ khách quan nhất. Tóm lại, mọi chuyện bắt nguồn từ việc va chạm bàn ghế, dẫn đến mâu thuẫn và hiểu lầm nhỏ. Đinh Lợi Dương cho rằng Tống Kỳ Vu túm cổ áo nam sinh kia là muốn đánh người nên mới xông vào can ngăn, cuối cùng lại bị cuốn vào vòng xoáy. Còn Lý Trác Khải, cậu chàng này vì sợ bạn cùng bàn bị bắt nạt nên cũng xông vào làm loạn, khiến hiện trường càng thêm hỗn loạn.

Người vác ghế đánh bạn chính là Tống Kỳ Vu. Dù vóc dáng không bằng hai nam sinh cao hơn mét tám, nhưng cô lại rất biết cách tận dụng công cụ, ra tay không theo quy tắc nào, trông chẳng khác gì những kẻ ngang tàng ngoài phố. May mà có học sinh nhanh trí gọi giáo viên ngăn chặn kịp thời, nếu không chưa biết hậu quả sẽ đi đến đâu. Lưu Á Quân xông vào can ngăn, vì dáng người nhỏ bé nên bà cũng bị vạ lây một đòn.

Đánh nhau không bao giờ là lỗi của một phía, đôi bên đều có trách nhiệm. Bất kể ai động thủ trước hay ai có lý, việc dùng bạo lực và ẩu đả đều là sai trái. Trường học là nơi để học tập, không phải đấu trường của những hành vi thiếu văn hóa.

Lê Lạc không muốn làm khó Lưu Á Quân, nàng biết mình đang ở thế yếu về lý nên nói trước: "Vất vả cho cô giáo Lưu quá, lại làm phiền cô giáo rồi." Sau đó, nàng quay sang giải thích lý do đến muộn và gửi lời xin lỗi đến gia đình họ Đinh: "Để mọi người chờ lâu, thật sự ngại quá."

Gia đình Đinh Lợi Dương giữ vẻ mặt lạnh lùng, hoàn toàn phớt lờ lời xin lỗi của nàng. Lê Lạc vẫn giữ thái độ chuẩn mực và chân thành, khẳng định sẵn sàng gánh vác viện phí cũng như bồi thường, mong mọi người ngồi lại thương lượng. Thời còn làm việc tại Đại học Giang Bắc, nàng đã xử lý không ít sự việc tương tự nên rất am hiểu quy trình, cố gắng không chọc giận đối phương để giải quyết trong hòa bình.

Tuy nhiên, phụ huynh học sinh cấp ba khó đối phó hơn sinh viên đại học nhiều. Cha Đinh Lợi Dương nhìn ra ý định của nàng liền lập tức phản bác: "Tưởng có mấy đồng bạc là hay sao? Ai thèm tiền bồi thường nhà cô! Chuyện này đừng hòng giải quyết qua loa. Các người không chỉ phải chịu trách nhiệm mà con bé kia nhất định phải xin lỗi con trai tôi. Nhà trường cũng thế, phải xử lý nghiêm theo nội quy, ghi học bạ hay kỷ luật gì cũng phải làm rõ! Chúng tôi sẽ không nhượng bộ đâu. Nó đã dám đánh người thì phải trả giá cho hành vi của mình, không ai được bao che cả. Nếu trường xử lý không thỏa đáng, dám ức h**p nhà tôi, ngày mai tôi sẽ lên Sở Giáo dục, gọi đường dây nóng của thị trưởng để xem còn có vương pháp hay không!"

Nghe đến việc khiếu nại lên cấp trên, Lưu Á Quân và chủ nhiệm khối đều biến sắc, vội vàng lên tiếng khuyên nhủ: "Ba Lợi Dương, có chuyện gì chúng ta cứ từ từ nói, đừng nóng nảy quá."

"Mọi người đều đã ở đây rồi, chuyện gì cũng có thể bàn bạc mà."

"Mọi người hãy bình tĩnh một chút, chuyện cũng không đến mức đó. Chờ hiệu trưởng Giang tới, nhất định sẽ có câu trả lời thỏa đáng cho các vị."

Cha của Đinh Lợi Dương vẫn chưa hết bất mãn, sắc mặt càng lúc càng tệ, đen kịt như nhọ nồi. Ông ta liếc xéo Lê Lạc một cái: "Đừng tưởng tôi không biết, các người ở cái trường này có bối cảnh. Con bé kia chính là ỷ vào quan hệ nên mới không coi ai ra gì như thế."

Lê Lạc không tranh cãi, chỉ điềm đạm nói: "Trẻ con chưa hiểu chuyện, về nhà chúng tôi sẽ dạy bảo cháu cẩn thận."

Người đàn ông trung niên vốn khó chơi, thấy bên này chỉ có mình Lê Lạc nên cố tình trút giận lên cô: "Phải dạy cho nghiêm vào, chứ dột là dột từ nóc dột xuống."

Lê Lạc không hề nổi giận, nhưng Tống Kỳ Vu đứng sau nàng thì ánh mắt chợt run lên, lập tức lườm về phía ông ta. Người đàn ông như chộp được bằng chứng, chỉ tay thẳng mặt Tống Kỳ Vu, lớn giọng đòi công đạo: "Đấy, vị phụ huynh này tự nhìn xem cái thái độ kia đi! Cái bộ dạng này, đến một lời xin lỗi còn chẳng nói nổi, cô bảo nó biết nhận sai chắc?"

Tống Kỳ Vu cau mày, đôi môi mỏng mím chặt. Lê Lạc khẽ ấn cánh tay cô xuống, mặt không đổi sắc, chỉ dùng tông giọng đủ cho hai người nghe để dặn dò: "Đừng để ý đến ông ta, đừng có chen vào, đứng yên đó đừng nhúc nhích."

Tống Kỳ Vu lập tức đứng im, cô vẫn rất nghe lời Lê Lạc. Không để mình bị đối phương dẫn dắt, Lê Lạc từ đầu đến cuối đều vô cùng kiềm chế, thái độ ôn nhu nhưng chừng mực.

Sự thực là họ có mối quan hệ thân thiết với nhà trường, việc Lê lão sư đang giảng dạy tại lớp 11 (1) là điều ai cũng biết. Chuyện này nếu xử lý không khéo sẽ dễ bị đẩy đi quá xa, thậm chí làm liên lụy đến danh tiếng của ông. Đối phó với hạng phụ huynh vô lý này, tuyệt đối không thể dùng bạo lực hay cãi vã, bằng không có lý cũng thành vô lý. Mặc kệ đối phương hung hăng càn quấy ra sao, Lê Lạc vẫn bình tĩnh ứng phó, việc nào ra việc nấy.

Đợi đến khi nhà họ Đinh nói mệt và bắt đầu yên tĩnh lại, Lê Lạc mới lên tiếng yêu cầu kiểm tra camera giám sát để xem sự việc thực sự đã diễn ra như thế nào. Lưu Á Quân cũng có ý này. Trước những lời cáo buộc của cha Đinh Lợi Dương, việc trích xuất camera là bắt buộc, nếu không nhà trường sẽ bị mang tiếng là bao che cho "người quen".

Chủ nhiệm khối đồng ý, dẫn phụ huynh của bốn học sinh đi xem lại đoạn ghi hình.

Phòng học của Phụ Trung đều được trang bị hai camera siêu nét, mọi diễn biến vụ ẩu đả đều hiện lên rõ ràng: Tống Kỳ Vu túm cổ áo nam sinh kia trước; Đinh Lợi Dương tiến lên bảo cô buông tay; nam sinh kia nổi nóng đá văng bàn của Tống Kỳ Vu; sau đó Tống Kỳ Vu mới động thủ và nam sinh kia đánh trả... Riêng Lý Trác Khải thì đúng là đi can ngăn kiểu "phản chủ", cậu ta lao vào ôm chặt lấy eo Đinh Lợi Dương, giữ khư khư khiến Đinh Lợi Dương chưa kịp trở tay đã bị Tống Kỳ Vu nện cho một đòn đau điếng. Cậu chàng này cũng bị vạ lây, ăn không ít đòn từ nam sinh kia, nhưng do da dày thịt béo nên vẫn nhăn nhở như không có chuyện gì.

Xem xong đoạn phim, nhà họ Đinh sa sầm mặt mày, cha mẹ Lý Trác Khải cũng kinh ngạc không kém. Ba của Lý Trác Khải giận không chỗ trút, vả một nhát vào sau gáy con trai: "Cái thằng nhãi ranh này, việc gì cũng hóng hớt, suốt ngày chỉ giỏi gây chuyện cho tao!"

Lý Trác Khải ôm đầu né tránh, miệng lẩm bẩm cầu xin: "Ba đừng đánh, đau, đau con..."

Phụ huynh của nam sinh kia là người khó xử nhất. Camera cho thấy chính con trai họ đã đá đổ sách vở của Tống Kỳ Vu và dùng lời lẽ xúc phạm trước nên mới chọc giận cô. Phàm là có một bên tuân thủ nội quy thì sự việc đã không đi đến mức này.

Lê Lạc nhìn về phía Tống Kỳ Vu nhưng không hề trách cứ. Khóe miệng Tống Kỳ Vu bị rách một miếng, không rõ bị thương từ lúc nào. Đứa trẻ này không biết khóc lóc om sòm, cũng không biết làm trò vô lại như người lớn. Nàng đoán lúc đánh nhau Tống Kỳ Vu cũng chịu thiệt, một mình đấu với hai người thì khó mà lành lặn được. Chỉ có đám phụ huynh đối diện là mặt dày mới dám làm loạn, chứ người biết điều nhìn vào cảnh hai chọi một mà đối phương lại là nữ sinh, chắc chắn sẽ thấy hổ thẹn.

Chủ nhiệm khối vốn là cáo già trên thương trường giáo dục, kinh qua bao sóng gió nên xử lý rất công tâm. Lúc nãy ông chỉ đứng ngoài quan sát, giờ thấy mọi người đã bớt nóng mới đứng ra chủ trì đại cục, mỗi bên đều bị khiển trách như nhau với những lời lẽ kín kẽ:

"Sự việc đại khái là như vậy. Mấy đứa trẻ chưa hiểu chuyện, nảy sinh mâu thuẫn từ những hiểu lầm nhỏ. Lúc đó là giờ ra chơi, giáo viên không có mặt nên không kịp ngăn chặn. Tuy nhiên, nhà trường không hề trốn tránh trách nhiệm, nhưng chúng ta cũng cần công bằng, không thể đổ hết lỗi lên đầu học sinh. Sau này trường sẽ tăng cường giám sát, không để chuyện tương tự xảy ra. Mong các vị phụ huynh yên tâm và bình tĩnh lại. Lớp 11 là giai đoạn học tập quan trọng, mọi chuyện đều có thể bàn bạc, tuyệt đối đừng để ảnh hưởng đến tâm lý của các em."

Lưu Á Quân hiểu ý chủ nhiệm ngay lập tức, bà vẫy tay ra hiệu cho bốn học sinh ra ngoài hành lang đứng chờ, để chuyện còn lại cho người lớn xử lý. Có những chuyện nói trước mặt học sinh sẽ rất khó giải quyết, vì cảm xúc của người lớn sẽ ảnh hưởng đến chúng. Hơn nữa, có những phụ huynh chỉ thích thể hiện uy quyền khi có mặt con cái.

Ba nam sinh răm rắp nghe theo, chỉ có Tống Kỳ Vu vẫn đứng bất động. Phía đối diện kéo cả gia đình đến, còn bên này chỉ có mình Lê Lạc, cô bé sợ nếu xảy ra chuyện gì thì hai giáo viên không bảo vệ nổi nàng. Lê Lạc không bận tâm điều đó, nàng nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay Tống Kỳ Vu, nói nhỏ: "Ra ngoài chờ dì."

Tống Kỳ Vu đáp: "Cháu không làm phiền mọi người đâu."

"Nghe lời đi."

Liếc nhìn người nhà họ Đinh một cái đầy ẩn nhẫn, Tống Kỳ Vu cuối cùng vẫn thuận theo Lê Lạc mà bước ra ngoài. Lưu Á Quân khép cửa văn phòng lại nhưng không khóa.

Không có người lớn giám sát, bốn học sinh đứng ở lối đi với ánh mắt đầy địch ý. Nam sinh kia vẫn không phục, tỏ vẻ ngang ngạnh. Dù sao lần này ai cũng không thoát được tội, nhưng Tống Kỳ Vu là người động thủ trước nên chắc chắn sẽ phải chịu phạt nặng nhất.

Lý Trác Khải đứng sát bên cạnh Tống Kỳ Vu. Cậu chàng ngồi cùng bàn này rất giảng nghĩa khí, dù bị đòn cũng không hối hận, lúc này vẫn đứng về phía người nhà mình: "Có đau không? Nếu có gì thì cứ bắt bọn họ đền."

Tống Kỳ Vu lắc đầu, hỏi lại: "Còn cậu?"

"Tớ khỏe chán, không sao hết."

Lại đến giờ ra chơi. Nhóm Tôn Chiêu và các bạn cùng tổ tò mò kéo đến xem tình hình. Cô nàng sợ bị phát hiện nên lén lút nấp sau cầu thang, vẫy tay làm khẩu hình hỏi thăm Lý Trác Khải. Lý Trác Khải đúng là tên dở hơi, dùng ký hiệu tay đáp lại, chẳng mảy may lo lắng về hình phạt mà còn có tâm trạng đùa nghịch.

Nam sinh kia ngứa mắt với Lý Trác Khải, lầm bầm chửi: "Thằng ngu..." Trong khi đó, Đinh Lợi Dương vẫn giữ im lặng, vẻ mặt càng lúc càng trầm mặc.

Cuộc thương lượng giữa các phụ huynh kéo dài đến tận trưa mới kết thúc. Kết quả cụ thể thế nào, bốn học sinh đều không hay biết. Khi cửa văn phòng mở ra, cha của Đinh Lợi Dương không còn gào thét nữa, bà nội cũng đã im tiếng. Mẹ Đinh Lợi Dương với sắc mặt khó coi đang quở trách con trai dữ dội. Cha mẹ nam sinh kia cũng có vẻ mặt u ám, rõ ràng là không hài lòng với kết cục nhưng không thể không chấp nhận.

Lê Lạc vẫn giữ vẻ phong thái phong khinh vân đạm, lúc đến thế nào thì khi đi vẫn như vậy. Bước ra ngoài, nàng lịch sự nói lời cảm ơn với Lưu Á Quân và chủ nhiệm khối, đối với nhà họ Đinh vẫn giữ thái độ khách khí đúng mực.

Vấn đề giữa các phụ huynh đã dàn xếp xong, nhưng chuyện học sinh đánh nhau thì không thể nhân nhượng. Trường Phụ Trung sẽ căn cứ theo nội quy để xử lý cả bốn học sinh. Lúc này Hiệu trưởng Giang mới thong thả xuất hiện, chẳng biết là ông bận thật hay cố tình trì hoãn đến tận bây giờ. Là một lão làng trên thương trường giáo dục, vừa đến nơi ông đã ân cần hỏi han, cực kỳ để ý đến cảm xúc của phụ huynh, còn đích thân tiễn mọi người ra tận cổng trường.

Lê Lạc không có thời gian để nói chuyện riêng với Tống Kỳ Vu ngay lúc đó; viện nghiên cứu vẫn còn việc, nàng phải quay lại làm cho xong mới có thể về nhà. Nàng chỉ dặn lại một câu: "Chuyện này về nhà rồi nói sau, tối nay cháu lên thư phòng chờ dì."

Tống Kỳ Vu lẳng lặng đi theo sau Lê Lạc xuống lầu. Tin tức về vụ ẩu đả ở lớp 11 (1) lan đi nhanh chóng, chưa đầy nửa ngày cả trường đều đã nghe danh. Nội quy Phụ Trung vốn khắc nghiệt, hiếm khi xảy ra chuyện thế này, có khi vài năm mới gặp một lần. Chuyện một nữ sinh đấu với hai nam sinh, lại còn vung ghế... quả thực là chuyện xưa nay chưa từng có. Tống Kỳ Vu bỗng chốc trở thành "nhân vật lợi hại" bị cả trường chú ý.

Trở lại lớp học, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tống Kỳ Vu. Lý Trác Khải đi bên cạnh lại tự luyến tưởng người ta đang nhìn mình, còn vênh váo bảo: "Nhìn cái gì mà nhìn, việc ai nấy làm đi chứ..." Đinh Lợi Dương và nam sinh kia cũng lầm lì trở về chỗ ngồi, mặt mày sa sầm.

Lưu Á Quân vốn là người thích giáo huấn, nhưng lần này bà lại im lặng lạ thường, tuyệt nhiên không nhắc lại chuyện cũ trên lớp. Đối với tâm lý nhạy cảm của tuổi trưởng thành, giáo dục vừa đủ thì tốt, nhưng quá đà sẽ phản tác dụng. Việc mời phụ huynh đã là một đòn tâm lý nặng nề, nếu lại đem họ ra phê bình trước mặt cả lớp, lỡ như có ai không chịu nổi áp lực mà nghĩ quẩn thì hậu quả khôn lường.

Đến giờ lên lớp, Lưu Á Quân gõ nhẹ lên bục giảng, nghiêm túc nói: "Cán sự môn lên phát vở bài tập đi. Tiết này chúng ta dành hai mươi phút đầu để chữa bài thi, thời gian còn lại sẽ học bài mới. Ngoài ra, mong một số em hãy thu lại cái sự hiếu kỳ của mình, đừng có nhìn ngó lung tung nữa, tròng mắt sắp rơi ra ngoài cả rồi đấy. Lúc học bài mà các em cũng tập trung được thế này thì tốt biết mấy."

Cả lớp ngồi ngay ngắn, không ai dám liếc mắt nhìn bừa vì sợ sẽ bị Lưu Á Quân tóm lên bảng ngay lập tức. Sự việc như chưa từng xảy ra, tất cả giáo viên đều ngầm tránh đề cập đến. Học sinh trong lớp chỉ dám thì thầm to nhỏ lúc ra chơi, nhưng cơn sốt tò mò cũng chỉ là nhất thời. Đến giờ tự học tối, khi đống bài tập mới chất cao như núi, chẳng còn ai tâm trí đâu mà hóng hớt chuyện này nữa.

Vì buổi sáng nghỉ làm nên tối nay Lê Lạc phải tăng ca, nàng về nhà muộn hơn Tống Kỳ Vu. Tống Kỳ Vu đã có mặt ở thư phòng chờ sẵn. Cô cứ ngỡ Lê Lạc sẽ giảng giải đạo lý lớn lao nên đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng để đưa ra một lời giải thích hợp lý. Thế nhưng Lê Lạc không hỏi han gì về chuyện đó, nàng mang theo một tuýp thuốc mỡ bước vào thư phòng, ngồi xuống chiếc sofa nhỏ và dịu dàng bảo: "Lại đây."

Tống Kỳ Vu bước tới.

"Ngồi xuống đi."

"Làm gì thế?"

Lê Lạc xê dịch một chút, nhường chỗ cho cô bé ngồi cạnh. Khuỷu tay trái của Tống Kỳ Vu có vết máu bầm mà chính cô cũng không nhận ra. Ban ngày Lê Lạc không kịp kiểm tra kỹ, nhưng xem qua camera nàng đoán chắc chắn sẽ có va chạm, nên trên đường về đã thuận tay mua thuốc.

Cảm giác thuốc mỡ mát lạnh thấm vào da, Tống Kỳ Vu sững người, định nói gì đó rồi lại thôi. Lê Lạc im lặng bôi thuốc, xong xuôi mới hỏi: "Khóe miệng bị làm sao thế này?"

"Chỗ nào cơ ạ?" Tống Kỳ Vu vẫn chưa hay biết.

Lê Lạc đưa ngón tay chạm nhẹ vào khóe môi cô: "Nứt ra rồi đây này. Bị đánh à?"

Tống Kỳ Vu ngẩn ra một lúc rồi lắc đầu: "Không phải, chắc là do cháu bị nóng trong người thôi."

"Có đau không?"

"Không ạ."

Lê Lạc khẽ vuốt lại lọn tóc cho cô, chậm rãi hỏi: "Tại sao lại đánh nhau?"

Tống Kỳ Vu im lặng, không tìm được một cái cớ nào thỏa đáng.

"Chỉ vì nam sinh đó làm đổ sách, hay vì cậu ta không chịu nhặt đồ lên giúp cháu?"

"..."

"Cậu ta thường ngày có hay gây gổ với cháu không?"

"Không ạ."

"Có đắc tội hay bắt nạt cháu không?"

"Không hẳn ạ."

Lê Lạc đúc kết: "Vậy là chỉ vì xích mích nhất thời, do bốc đồng nên mới động thủ."

Tống Kỳ Vu không thể phủ nhận. Sự thực đúng là như vậy. Cô và nam sinh kia chưa từng nói chuyện với nhau, nếu không có vụ va chạm ở tiết thể dục lần trước, có lẽ đến tận lúc tốt nghiệp hai bên cũng chẳng có giao thiệp gì. Không ai bắt nạt cô, ít nhất là về mặt công khai. Dù học sinh trong lớp có định kiến với học sinh chuyển trường, nhưng trong sinh hoạt hằng ngày họ vẫn giữ vẻ hòa khí, các nhóm nhỏ luôn giữ nguyên tắc nước sông không phạm nước giếng. Lời nói mỉa mai tuy khó nghe nhưng nếu xét về mức độ, việc động tay chân chắc chắn là nghiêm trọng hơn nhiều.

"Đánh nhau là phương thức trực diện nhất, nhưng cũng là kém cỏi nhất." Lê Lạc nhỏ giọng ôn tồn: "Hả giận nhất thời không giải quyết được gốc rễ vấn đề. Nếu chuyện này không xảy ra ở trường, một mình cháu chắc chắn không chống lại nổi hai người bọn họ, lúc đó hậu quả sẽ thế nào?"

Tống Kỳ Vu vẫn giữ im lặng, một hồi lâu sau mới bướng bỉnh đáp: "Giả thiết không có thật thì so sánh làm gì ạ."

"Dì không phải lúc nào cũng có thể ở bên cạnh để giúp cháu." Lê Lạc thẳng thắn: "Sáng nay là do dì đang ở trong thành phố, ngần sau nếu dì đi vắng, trong nhà không có ai, thì ai sẽ đứng ra xử lý chuyện này cho cháu đây?"

Tống Kỳ Vu lại câm nín. Nếu Tống lão thái còn sống, bà chắc chắn sẽ bảo vệ cô còn hơn cả nhà họ Đinh, chẳng ai dám động vào cô. Nhưng bà đã mất rồi, đã trở thành một nắm xương tàn dưới lòng đất, cô chẳng còn ai để có thể dựa dẫm vô điều kiện nữa.

Nói đến đây là đủ, Lê Lạc không định giáo huấn thêm mà chỉ muốn cô bé tỉnh ngộ. Nàng biết chuyện này không hoàn toàn là lỗi của Tống Kỳ Vu. Đứa trẻ này không phải kiểu người thích gây sự, chắc chắn là phía bên kia đã kiếm chuyện trước mới dẫn đến cơ sự này. Nhớ lại việc Tống Kỳ Vu chưa bao giờ kể chuyện trường lớp khi ở nhà, nàng biết cô bé không muốn nói nên cũng không hỏi thêm, dừng lại đúng lúc.

Khóe miệng cũng cần bôi thuốc, nhưng phải dùng loại khác. Lê Lạc đứng dậy xuống lầu lấy thuốc mới. Tống Kỳ Vu chợt hỏi: "Chiều nay, dì đã nói gì với bọn họ thế?"

"Không có gì đặc biệt."

"Thế sao đột nhiên họ lại không làm loạn nữa?"

"Là do cô giáo Lưu giúp một tay, dì cũng không giúp được gì nhiều."

"Vâng."

"Ngẩng đầu lên."

Tống Kỳ Vu hơi ngả người ra sau, đón lấy lọ thuốc: "Để cháu tự làm."

Lần này Lê Lạc không ép, để mặc cô bé tự bôi.

Có những chuyện không nên nói cho trẻ con biết. Cách xử sự của người lớn rất khác, có nhiều quy tắc ngầm không thể đem ra ánh sáng. Chuyện đánh nhau chắc chắn không thể giải quyết triệt để chỉ bằng vài lời nói đỡ của Lưu Á Quân; khi các phụ huynh tụ tập lại, đằng sau đó là rất nhiều sự va chạm và khó chịu. Nhà họ Đinh tuy cứng rắn, nhưng không phải cứ giọng lớn là dọa được người khác. Cả bốn học sinh đều tham gia ẩu đả, không có lý gì chỉ phạt một mình Tống Kỳ Vu, huống hồ chính hai nam sinh kia đã liên thủ trước và không hề có ý định dừng tay.

Xét về lý, Tống Kỳ Vu chỉ chịu một nửa trách nhiệm, phần còn lại thuộc về hai nam sinh kia. Dù có báo lên Sở Giáo dục thì kết quả cũng vậy, không thể nói là Tống Kỳ Vu ép buộc họ ra tay được. Chưa kể đến vụ va chạm ở tiết thể dục lần trước vẫn chưa tính toán xong; nếu kết hợp cả hai sự việc, ai là người bị bắt nạt sẽ hiện rõ ngay lập tức. Lê Lạc đã đưa danh thiếp cho cả nhà họ Đinh và phụ huynh nam sinh kia, để lại phương thức liên lạc và tuyên bố sẵn sàng hầu tòa nếu họ muốn kiện. Học sinh xích mích là chuyện thường, nhưng người lớn không được phép được đằng chân lân đằng đầu. Trường Phụ Trung là trường điểm, nhà họ Đinh và phụ huynh kia chắc chắn không dám làm lớn chuyện khi con họ đang ở giai đoạn lớp 11 quan trọng, ảnh hưởng đến kỳ thi đại học thì lợi bất cập hại.

Vết nứt ở khóe miệng hơi đau, khi thuốc mỡ chạm vào, Tống Kỳ Vu bất giác xuýt xoa, hít một hơi lạnh. Bôi xong, cô đặt đồ xuống, ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Sáng nay dì không đến viện nghiên cứu ạ?"

"Dì nhờ người trực thay rồi." Lê Lạc đáp: "Gửi tin nhắn xin phép trên đường đi, lát nữa phải viết đơn nghỉ bù."

Tống Kỳ Vu khẽ "ừ" một tiếng.

Đêm đó không có buổi học phụ đạo, Lê Lạc để Tống Kỳ Vu một mình ở thư phòng để suy ngẫm. Nàng bước ra ngoài, nhường không gian lại cho cô bé. Lê lão sư và Chử giáo sư cũng không can thiệp, không hỏi han một câu. Họ tin tưởng vào cách xử lý của con gái và tôn trọng Tống Kỳ Vu; ở tuổi mười tám, cô bé cần có nhận thức đúng đắn và đôi khi người lớn cần cho trẻ nhỏ một khoảng không gian riêng.

Hai ngày sau, trường Phụ Trung ra thông báo xử phạt. Ngoại trừ Lý Trác Khải, ba học sinh còn lại đều bị ký kỷ luật cảnh cáo và yêu cầu viết bản kiểm điểm một vạn chữ. Hành vi của Lý Trác Khải được xem là can ngăn nên được miễn trách phạt, nhưng vẫn phải viết kiểm điểm ít nhất tám ngàn chữ. Các bản kiểm điểm này được dán công khai trên bảng tin của trường để răn đe. Ngoài ra, nhóm Tống Kỳ Vu còn phải đứng trước toàn trường để đọc bản kiểm điểm, thể hiện sự hối lỗi sâu sắc. Phụ huynh các bên đều tán thành và không có ý kiến gì về hình phạt này.

Lý Trác Khải là người đầu tiên lên đài. Cái tính không nghiêm túc của cậu chàng khiến bạn bè bên dưới ai nấy đều phải nhịn cười. Lưu Á Quân bực mình, định bắt cậu ta viết lại một bản khác ngay lúc đó khiến cậu phải vội vàng xin tha để đọc cho xong.

Tống Kỳ Vu là người cuối cùng bước lên, không ai cười nhạo cô. Bản kiểm điểm của cô viết khá chân thành, là những suy nghĩ của chính cô chứ không phải kiểu chắp vá trên mạng như Lý Trác Khải. Lưu Á Quân nhân cơ hội này phê bình chung về nội quy trường lớp và việc hình thành các nhóm nhỏ trong lớp.

"Tôi mong các em ghi nhớ, nhiệm vụ duy nhất của các em khi đến trường là học tập. Đây không phải nơi để các em phô diễn cái tôi hay chia bè kết phái. Có thời gian tâm tư những chuyện đó thì chi bằng dồn sức vào việc học đi."

Cùng ngày hôm đó, lớp bắt đầu trao thưởng cho kỳ thi khảo sát tháng đầu tiên. Lưu Á Quân tự bỏ tiền túi mua quà để khích lệ Top 10 tổng sắp và những bạn đứng đầu đơn môn. Tống Kỳ Vu nhận được ba phần quà vì đứng đầu các môn Toán, Vật lý và Hóa học.

"Hy vọng em Tống lần tới đừng học lệch quá mức như vậy, hãy cố gắng thêm ở môn Ngữ văn." Lưu Á Quân cố ý trêu đùa: "Trong ba lớp thực nghiệm, điểm Văn của em là tệ nhất đấy, lần sau mà vẫn thế này thì tự lên văn phòng tôi mà đứng."

Tống Kỳ Vu nhận quà rồi nhanh chóng quay về chỗ. Đám trẻ trong lớp không hiểu hết thâm ý của cô chủ nhiệm; việc Lưu Á Quân vừa răn đe một số người lại vừa phê bình Tống Kỳ Vu dường như là hai chuyện không liên quan, nhưng thực chất lại có mối liên hệ ngầm rất tinh tế. Đinh Lợi Dương cúi đầu làm bài không ngước lên, còn đám đồng đảng thì vờ như không hiểu, lật sách xem qua loa.

Lê Lạc mượn bảng điểm của lớp 11 (1) từ Lê lão sư để xem xét thứ hạng. Điểm số của Đinh Lợi Dương luôn nằm ở nhóm cuối của lớp, lúc phân lớp suýt chút nữa đã bị đẩy xuống lớp thường. Cậu ta thuộc kiểu học sinh nỗ lực nhưng tư chất có hạn, để vào được Phụ Trung và trụ lại lớp (1) là điều không hề dễ dàng. Kỳ thi này cậu ta phát huy khá tốt, thứ hạng cao hơn Tống Kỳ Vu mười bậc.

Nàng đại khái đoán được lý do Đinh Lợi Dương nhắm vào Tống Kỳ Vu. Lê Lạc rất hiểu tâm lý của những học sinh kiểu này. Việc Tống Kỳ Vu được đặc cách vào lớp (1) ở một góc độ nào đó chính là sự phủ nhận đối với nỗ lực của những người khác. Họ phải trầy da tróc vẩy mới vào được đây, còn cô lại không cần trải qua kỳ thi tuyển, điều này khó tránh khỏi việc bị cô lập. Đinh Lợi Dương lại là kiểu người cứng nhắc, luôn tuân thủ quy tắc một cách mù quáng và không chấp nhận những trường hợp ngoại lệ, dù thực tế là Phụ Trung đã phải đưa ra những điều kiện ưu đãi để mời gọi Tống Kỳ Vu về trường.

Lê Lạc không nói những điều này với Tống Kỳ Vu mà âm thầm bàn bạc thêm với Lưu Á Quân. Chuyện đánh nhau lan truyền rất xa, tận bên nước ngoài Diệp Tri Văn cũng nhận được tin tức chỉ sau hai ngày. Chẳng biết nghe ai kể mà lần đầu tiên Diệp Tri Văn lại nảy sinh lòng trắc ẩn, thật lòng quan tâm đến con gái và muốn thảo luận cùng nàng. Lê Lạc không có quyền quyết định, cũng chẳng muốn chuyển lời cho Tống Kỳ Vu.

Tình hình vốn đã đủ phiền lòng, thế nhưng Lê Lạc chưa kịp đề cập thì cô bé lại bất ngờ hỏi một câu không nên hỏi. Tống Kỳ Vu đang nghịch máy tính thì chợt gọi cô một tiếng.

Lê Lạc đáp: "Gì thế cháu?"

Gương mặt Tống Kỳ Vu lộ vẻ hờ hững: "Dì và Diệp Tri Văn, có phải còn có mối quan hệ nào khác không?"