"Cậu đừng khóc mà, xin lỗi, tôi sẽ nhẹ tay hơn." Hứa Lê Minh đưa tay định kéo nàng dậy, nhưng cơ thể cô gái mềm nhũn như kẹo mạch nha tan chảy, nhặt cách nào cũng không đứng lên nổi.

Hứa Lê Minh hoàn toàn hết cách. Cô hiếm khi luống cuống tay chân như vậy, lục lọi nửa ngày mới móc ra được một tờ khăn giấy nhăn nhúm, đưa cho Lục Bạch Thiên.

Lục Bạch Thiên nhận lấy khăn giấy, chậm rãi ngồi dậy từ dưới đất. Nàng dùng ống quần che kín giày, lại dùng ống tay áo che đi ống quần.

"Tôi không phải ở bẩn đâu." Lục Bạch Thiên khẽ nói, lời giải thích nghe thật tái nhợt, "Ngày nào tôi cũng giặt quần áo."

"Tôi sẽ giặt sạch mà."

Hứa Lê Minh hoàn toàn ngẩn người. Miệng cô đóng mở vài lần mới ý thức được Lục Bạch Thiên đang nói gì, bèn dời mắt xuống, đánh giá bộ quần áo kia.

Bộ đồ thể thao màu xám đã được giặt đến mềm oặt, quần cũng bị giặt nhiều đến mức sợi vải sờn rách và bạc màu. Đôi giày bị nắng làm ố vàng, nhưng tổng thể lại sạch sẽ, gọn gàng.

Ánh mắt cô như có thực thể, chạm vào Lục Bạch Thiên từ trên xuống dưới. Gương mặt trắng như tuyết của Lục Bạch Thiên lại bắt đầu ửng hồng.

"Tôi đâu có thấy cậu bẩn." Hóa ra nàng khóc là vì chuyện này. Hứa Lê Minh bật cười, "Chỉ là giãn cơ thôi mà, cậu nghĩ đi đâu thế?"

Mặt Lục Bạch Thiên càng đỏ hơn.

"Cái này, của cậu." Tay nàng hơi nâng lên, lòng bàn tay nắm chặt đến trắng bệch giờ mới mở ra. Cuối cùng nàng cũng ngước mắt nhìn Hứa Lê Minh, đôi mắt sau gọng kính trong veo không chút vẩn đục, đen trắng phân minh.

Trong lòng bàn tay nàng là một chiếc dây buộc tóc màu đen, bên trên có đính một ngôi sao nhỏ màu bạc.

"Tôi giặt rồi."

"Chỉ là một cái dây buộc tóc, không cần trả đâu." Hứa Lê Minh xua tay, bất đắc dĩ nói, "Giờ thì giãn cơ được chưa, Lục Bạch Thiên?"

Hơn nửa tiết học còn lại, cô gái nhỏ vô cùng yên tĩnh và ngoan ngoãn. Bảo làm gì thì làm nấy, không khóc nữa, chỉ thi thoảng người hơi cứng lại và run lên, đặc biệt là khi Hứa Lê Minh ghé sát vào.

Nhưng Hứa Lê Minh không nghĩ nhiều, người sống nội tâm thực sự thường có phản ứng này, rất bình thường.

Hai người bình yên chờ đến khi chuông tan học vang lên. Hứa Lê Minh lấy áo khoác mặc vào, còn Lục Bạch Thiên cúi đầu nhặt chiếc cặp sách dày cộp lên, cả hai đều không nói chuyện.

Khi Hứa Lê Minh vừa mặc xong áo khoác, ánh đèn trước mặt tối sầm lại. Một người không biết từ lúc nào đã chắn trước mặt cô. Bộ đồ yoga ôm sát lấy thân hình lả lướt uyển chuyển, tóc búi cao sau đầu, thuần khiết như mây trời buổi sớm.

"Hứa Lê Minh." Lâm Vãn gọi, đôi mắt hạnh màu nâu nhạt như quả thông liếc nhìn về phía Lục Bạch Thiên.

Động tác thu dọn cặp sách của Lục Bạch Thiên đang nửa ngồi xổm khựng lại.

"Nếu cô vì muốn chọc tức tôi mà rút khỏi cuộc thi, thì không cảm thấy quá ấu trĩ sao?" Lâm Vãn cười cười, "Cô từng nói tốt nghiệp xong muốn ra nước ngoài, thêm một giải thưởng thì cơ hội sẽ nhiều hơn một chút."

"Ồ." Hứa Lê Minh lơ đễnh đứng thẳng người, nhìn Lâm Vãn từ trên cao xuống, "Chọc tức cô thì không cần thiết, hơn nữa tôi cũng đâu có định rút lui."

"Vậy ý cô là sao?" Lâm Vãn hỏi, "Gia nhập nhóm khác à?"

"Lâm Vãn, đừng quên tôi cũng học chuyên ngành này." Hứa Lê Minh đưa tay vuốt lại tóc, "Nếu tôi có bản lĩnh tự làm đạo diễn, tại sao phải đi may áo cưới cho kẻ khác?"

Cô nhấn mạnh hai chữ "kẻ khác", khiến lông mày Lâm Vãn vô thức nhíu chặt.

"Tự làm đạo diễn? Cô sao?" Lâm Vãn khẽ cười, đôi môi trong suốt như cánh hoa hé mở, "Ai sẽ làm cùng cô đây? Hứa Lê Minh."

"Hơn nữa cô đừng quên, vai chính của bọn tôi là Hạ Thả."

Nụ cười của Hứa Lê Minh nứt toác trong một giây, nhưng rất nhanh đã được cô che giấu. Cô đút tay vào túi, vẻ mặt vân đạm phong khinh: "Còn việc gì không lớp trưởng? Tôi còn có việc, không rảnh tiếp chuyện."

Nói xong, cô phớt lờ biểu cảm của Lâm Vãn mà xoay người bỏ đi, cũng không hề liếc nhìn bóng dáng nhỏ bé đang trộm nhìn mình chằm chằm trong góc lớp.

Về đến ký túc xá, ánh mắt Hứa Lê Minh vỡ vụn, tứ chi thon dài duỗi ra, nằm liệt trên chiếc ghế lười mềm mại.

Bên cạnh, Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã như kẻ tung người hứng, mồm năm miệng mười khuyên can.

"Hứa Lê Minh, tôi thấy cậu cứ quay lại xin lỗi Lâm Vãn đi, điểm rèn luyện quan trọng lắm. Đây là liên hoan kịch nói sinh viên toàn quốc đấy, có giải thưởng đàng hoàng!" Đào Ninh đau đớn nói, "Nhóm của Lâm Vãn đâu phải ai cũng vào được, đến phục trang cũng là phó chủ tịch hội sinh viên làm đấy."

"Hơn nữa cậu cũng biết rồi, vai chính của họ là Hạ Thả. Diễn xuất của Hạ Thả được công nhận là tốt, trạng thái của diễn viên đối với kịch nói cực kỳ quan trọng." Tôn Mộc Nhã cũng thở dài.

Hạ Thả cũng là nhân vật phong vân của Hoa Truyện, người xinh đẹp, đóng phim từ nhỏ, được công nhận là "cây đa cây đề" về diễn xuất trong trường.

"Chưa kể đến tầm này rồi, cho dù bên trường có phê duyệt kinh phí, thì việc gom đủ một ê-kíp cũng gần như là không thể. Cậu lại là lần đầu..." Đào Ninh tận tình khuyên bảo.

Hứa Lê Minh lắc đầu. Cô không thể cúi đầu trước Lâm Vãn, nhưng cũng không muốn bỏ cuộc, quá uất ức.

Hứa Lê Minh càng thêm bực bội, úp mũ lên mặt che đi ánh nắng, rầu rĩ nói: "Không sao, các cậu ngủ trưa đi, để tôi tự nghĩ cách."

Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã nhìn nhau, đành phải quay về chỗ của mình, để mặc Hứa Lê Minh một mình suy sụp.

Lúc này, điện thoại bỗng rung lên như vị cứu tinh. Hứa Lê Minh vội vàng ném mũ ra, mở màn hình, là một lời mời kết bạn mới. Giao diện lời mời không có bất kỳ lời nhắn nào.

Hứa Lê Minh bấm chấp nhận. Tên người nọ chỉ có một dấu ngắt câu, ảnh đại diện là một vệt ráng màu buổi sớm.

Sao trông "có tuổi" thế nhỉ? Phong cách ảnh đại diện này y hệt bố cô - Hứa Thăng. Hứa Lê Minh mím môi, vẫn gửi qua một tin nhắn: "Ai vậy?"

Đối phương rất nhanh trả lời hai chữ: "Kịch bản."

Hứa Lê Minh bật dậy khỏi ghế như lò xo, làm Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã giật nảy mình. Họ nhìn Hứa Lê Minh đang thất thố: "Hứa Lê Minh, cậu điên à?"

Hứa Lê Minh cảm thấy mình điên thật rồi. Kiếp trước khi Xuyên Phong đoạt giải cô cũng chưa kích động đến thế. Cô ngồi xuống lại, giả vờ rụt rè trả lời: "Chào bạn, phiền bạn gửi giúp đại cương."

Màn hình nhanh chóng hiện ra một file tài liệu. Mở ra, đập vào mắt là chi chít chữ.

Hứa Lê Minh khựng lại. Người này thật sự không chút đề phòng nào, thậm chí còn chưa biết cô là ai mà đã gửi kịch bản hoàn chỉnh qua rồi.

Tên kịch bản là Người Thứ Ba Sinh, cái tên nghe thật lạ.

Cô nghi hoặc tập trung đọc.

Thời gian tí tách trôi qua. Hứa Lê Minh từ nằm chuyển sang ngồi, cuối cùng đứng hẳn dậy, tay cầm điện thoại cũng run run.

Cô buông điện thoại, giãy giụa thoát ra khỏi câu chuyện, bỗng thấy lòng đầy mất mát.

Thật sự là một kịch bản hay. Hứa Lê Minh thở phào một hơi, hay hơn cô tự viết không biết bao nhiêu lần. Từ tình tiết câu chuyện đến lời thoại nhân vật chính đều được thiết lập khéo léo, chữ chữ như ngọc, mỗi từ ngữ dường như đều mọc ra những chiếc móc nhỏ li ti. Cô chỉ đọc những dòng chữ lạnh băng mà cũng bị chúng lôi cuốn đến mức khó kìm lòng.

Tưởng tượng đến cảnh chúng được đưa lên sân khấu, Hứa Lê Minh cảm thấy như ngồi trên đống lửa, ngồi cũng không yên.

"Câu chuyện rất hay, tôi rất thích. Bạn học khoa Kịch văn à? Tên là gì vậy? Có muốn gia nhập với bọn tôi không? Cùng nhau tham gia liên hoan kịch nói."

"Tôi là Hứa Lê Minh, sinh viên năm nhất khoa Đạo diễn."

"Bạn học?"

Trước kia chờ tin nhắn của Lâm Vãn cô cũng chưa từng nôn nóng đến thế, cứ liên tục mở khung chat, cho đến khi dòng chữ "Đối phương đang nhập..." hiện lên.

Tim cô như muốn nhảy lên tận họng.

"Tôi không tham gia." Đối phương trả lời.

Trái tim rơi bộp xuống đáy vực.

Hứa Lê Minh gấp gáp đi đi lại lại tại chỗ, gõ chữ lạch cạch định khuyên bảo, nhưng một tràng văn nhỏ còn chưa kịp gửi đi thì bên kia lại nhảy ra tin nhắn.

"Kịch bản tặng cho cậu."

"Cậu cứ cầm lấy mà dùng."

Còn có chuyện tốt thế này sao? Hứa Lê Minh bị cái bánh từ trên trời rơi xuống này làm cho váng vất đầu óc. Cô xác nhận lại những dòng chữ trên màn hình, rồi xóa từng chữ trong đoạn văn dài vừa soạn.

Sao lại có người bỏ qua lợi ích tốt như vậy chứ?

"Vậy có thể phiền bạn cho tôi biết tên không?" Hứa Lê Minh lại soạn một tin nhắn, "Tôi không có ý gì khác, dù bạn không muốn tham gia nhưng tôi cần tên để ký tên biên kịch."

Đối phương dường như đang bận, để mặc màn hình Hứa Lê Minh ngủ yên thật lâu, lúc này mới hiện lên hai chữ.

"Dấu Ngắt."

Dấu Ngắt? Đây là tên kiểu gì? Đầu ngón tay tròn trịa của Hứa Lê Minh dừng trên màn hình rất lâu, lúc này mới tiếp tục gõ, chỉ là lần này dù cô gửi gì đi nữa, đối phương cũng không còn phản hồi.

Hứa Lê Minh đành hậm hực dừng lại, một lần nữa bấm vào ảnh đại diện người nọ. Trang cá nhân rất sạch sẽ, mỗi năm chỉ có hai ba bài đăng, đều là đủ loại bầu trời nhuộm ráng bình minh.

Hoặc nhiệt liệt rực rỡ, hoặc tĩnh lặng mênh mông.

Hứa Lê Minh bấm vào từng tấm ảnh xem một lượt, không có bóng dáng bất kỳ ai, không nhìn ra giới tính, cũng chẳng đoán được tuổi tác.

"Mộc Nhã, viện mình có người này không? Kịch bản viết đỉnh lắm, có thể là dân Kịch văn." Hứa Lê Minh giơ điện thoại đưa cho Tôn Mộc Nhã, "Cậu ở hội sinh viên, chắc biết nhiều người."

Tôn Mộc Nhã cắn ngón tay lướt xem trang chủ người nọ, Đào Ninh cũng sán lại gần. Hai người cùng nhau nhìn hồi lâu cũng chẳng nhận ra manh mối gì.

"WeChat tôi không có người này, hỏi người khác cũng bảo không biết. Có khi nào là cựu sinh viên không?" Tôn Mộc Nhã nhìn màn hình máy tính của Hứa Lê Minh, "Vở viết tốt thế này, có khả năng đã tốt nghiệp lâu rồi cũng nên."

"Không không không." Đào Ninh giật lại điện thoại, chỉ vào một tấm ảnh phản bác, "Cậu nhìn tấm này xem, lộ ra cái cổng vòm thư viện kìa. Thư viện mới cuối năm ngoái mới tu sửa xong, người này chắc chắn chưa tốt nghiệp."

"Cậu bảo người ta cho không kịch bản, không phải là kẻ lừa đảo đấy chứ?" Đào Ninh trả điện thoại cho Hứa Lê Minh, "Lòng người khó dò, cậu cẩn thận một chút."

Hứa Lê Minh nhận lấy điện thoại, vén tóc mai ra sau tai, nhìn tấm ảnh trầm mặc hồi lâu.

"Chắc là không đâu." Cô nói.

----

Hứa Lê Minh tra xét cả buổi chiều cũng không tìm ra thân phận của Dấu Ngắt, còn vì mải thất thần trong giờ tiếng Anh mà bị giáo viên gọi tên mấy lần.

Khó khăn lắm mới ngao đến khi tiết học hôm nay kết thúc, cô lúc này mới day day giữa mày, lấy máy tính ra.

Tháng Ba phần lớn là những ngày u ám, mây đen nghịt đè nặng lên khu giảng đường. Ngoài cửa sổ một màu đen kịt, mọi người lục tục rời khỏi phòng học, rất nhanh chỉ còn lại mình Hứa Lê Minh ngồi đó, ánh sáng xanh từ màn hình máy tính hắt lên mặt cô.

Cô đọc lại kịch bản Người Thứ Ba Sinh vài lần, hiện giờ đang hoàn thành phân tích kịch bản và lên kế hoạch tập luyện tổng thể.

Đến khi ngẩng đầu lên, bên ngoài chỉ còn lại màn đêm đậm đặc. Gió thổi khiến thân cây lay động như vô số bóng ma đang nhảy múa. Hứa Lê Minh rùng mình, gập máy tính lại chạy chậm ra cửa.

Đã là 10 giờ tối, nửa tiếng nữa ký túc xá sẽ đóng cửa, cô phải về kịp giờ.

Có lẽ vì trời sắp mưa nên sân trường vắng lặng như tờ, dưới con đường rợp bóng cây dài dằng dặc chỉ có lác đác vài sinh viên đang chạy vội. Hứa Lê Minh không nhịn được tăng tốc, cắm đầu chạy về phía ký túc xá.

Đèn cầu thang lại hỏng, chỉ còn biển báo lối thoát hiểm tỏa ra ánh sáng xanh lục u ám. Trong phút chốc, vô số chuyện ma trường học ùa vào tâm trí. Hứa Lê Minh căng thẳng thần kinh, một tay dùng ánh sáng yếu ớt của điện thoại soi đường, một bên sải bước chạy lên cầu thang.

Sắp đến rồi, sắp đến rồi. Cô vừa lẩm nhẩm trong lòng, vừa ra sức lao lên đoạn bậc thang cuối cùng, lại bất ngờ đâm sầm vào cái gì đó. Cơ thể cô đột ngột nghiêng đi, eo bị thứ gì đó quấn lấy, kéo cô ngã về phía bên kia.

Thứ đó cùng cô ngã xuống đất không một tiếng động. Hứa Lê Minh ngã đè lên "nó", tuy không đau nhưng lại bị dọa cho hồn xiêu phách lạc. Cô vội mò lấy điện thoại soi, một "mặt quỷ" sắc mặt tái nhợt bị tóc đen che khuất một nửa chợt hiện ra trong mắt.

"Á á á!!!" Hứa Lê Minh hét lên thất thanh.

Vừa hét, Hứa Lê Minh vừa giãy giụa lùi lại phía sau. Trong lúc hoảng loạn, tay cô cào cấu vài cái lên "thứ đó", lúc này mới thất tha thất thểu đứng dậy được.

Thứ đó vẫn nằm trên mặt đất. Đầu ngón tay vừa chạm vào "thứ đó" giật giật, xúc cảm mềm mại ấm áp. Không phải ma.

Là một nữ sinh.