Tiếng lá cây xào xạc theo gió cuộn từ xa lại gần, thổi bay tóc mái bên thái dương cô gái rồi từ từ rơi xuống.

Hứa Lê Minh kinh ngạc nhìn bàn tay trống không, trái tim cũng theo cơn gió trên đầu lật qua một con sóng lớn.

"Cậu..." Hành động của Lục Bạch Thiên rõ ràng nằm ngoài dự đoán của Canh Thiến. Nụ cười trên mặt cô ta nhanh chóng tắt ngấm, định nói gì đó nhưng lại rơi vào trầm mặc, chỉ chằm chằm nhìn Lục Bạch Thiên.

Hiển nhiên là có chút tức giận.

Lục Bạch Thiên thu tay về sau lưng, ngực hơi phập phồng, không nhìn Canh Thiến.

Sự phản kháng không lời.

Bầu không khí vô cùng vi diệu, mấy người đều im lặng đứng tại chỗ, chỉ nghe tiếng lá cây xào xạc càng thêm chói tai dưới ánh nắng.

"Chúng ta đi thôi." Lâm Vãn mở miệng. Cô ta vươn tay kéo Canh Thiến, không nhìn Lục Bạch Thiên, chỉ cười với Hứa Lê Minh, "Ngày mai phải đi Nam Tầm rồi, hẹn gặp lại ở buổi đánh giá giữa kỳ."

Hứa Lê Minh không nói gì. Lâm Vãn liền kéo mấy người đi. Canh Thiến bị lôi đi một cách miễn cưỡng, thi thoảng vẫn quay đầu lại lườm Lục Bạch Thiên một cái.

Đường hoa anh đào chỉ còn lại Hứa Lê Minh và Lục Bạch Thiên. Lục Bạch Thiên vẫn ngửa đầu nhìn bông hoa trên poster, gò má bị kính râm che khuất một nửa phản chiếu ánh sáng nhạt.

"Cậu không sợ bọn họ trả thù à?" Hứa Lê Minh đi đến bên cạnh nàng hỏi. Trên tấm poster sạch sẽ, bông hoa của Lục Bạch Thiên là nổi bật nhất.

"Sợ." Lục Bạch Thiên khẽ nói, mặt kính phản chiếu cái tên Hứa Lê Minh trên biển báo.

Sợ thì thế nào chứ, nàng sẽ làm những việc nàng nên làm.

Dù sao loanh quanh cũng chỉ có mấy chiêu trò đó thôi, nàng quen rồi.

"Bọn họ bắt nạt cậu như vậy, cậu có đề nghị đổi phòng chưa?" Hứa Lê Minh làm như vô tình đứng song song với nàng, ánh mắt lại có chút không dời ra được. Dưới ánh nắng, chóp mũi cô gái ửng lên màu cam, giống như viên mã não trong suốt.

"Có đề nghị rồi." Lục Bạch Thiên cúi đầu, "Nhưng thầy cố vấn bảo không có phòng thừa, cũng không ai chịu đổi với tôi."

Còn về chuyện bị cô lập hay gì đó, không có tiếp xúc tay chân, cũng không có bằng chứng, chẳng ai quản cả.

Mấy người kia vì không muốn cho Lục Bạch Thiên đi nên chắc chắn đã giở trò sau lưng. Ai cũng biết Lâm Vãn không thích Lục Bạch Thiên, đồng ý đổi phòng với nàng chẳng khác nào đắc tội với Lâm Vãn.

Chuyện không có phòng thừa thì chắc là thật, vì khu sinh hoạt của Hoa Truyện quá nhỏ, chỉ có sinh viên đại học mới được ở, nghiên cứu sinh đều phải thuê nhà bên ngoài, chỗ trống trong ký túc xá luôn là của hiếm.

Hứa Lê Minh dùng một ngón tay mân mê cúc áo sơ mi: "Nếu cậu tin tôi, chuyện này cứ giao cho tôi đi."

Lục Bạch Thiên rốt cuộc cũng dám nhìn cô, nhưng ánh mắt ấy rất nhanh dời đi, nhẹ nhàng gật đầu.

Hứa Lê Minh nói giúp nàng là nàng vui rồi, cho dù chỉ là thuận miệng nói một câu.

"Không đổi được cũng không sao đâu, đừng tốn công sức quá..." Lục Bạch Thiên vội bổ sung thêm một câu, "Chuyện tin đồn lần trước tôi đã rất cảm ơn cậu rồi."

Nàng rất sợ làm phiền Hứa Lê Minh quá nhiều.

"Yên tâm, chuyện nhỏ thôi." Hứa Lê Minh vỗ vai nàng, ra hiệu nàng có thể đi rồi, "Thời gian cũng tàm tạm rồi, đi ăn cơm cùng nhau đi. Tôi đi một mình chán lắm."

Lục Bạch Thiên sẽ không từ chối lời mời của cô, thế là hai người song song bước vào sắc xanh tươi mát của ngày xuân.

"Đúng rồi, trước khi đổi phòng, cậu cứ sang phòng tôi ở tạm đi. Ngày mai tôi đi Nam Tầm tham gia kiểm tra giữa kỳ rồi. Dì quản lý ký túc xá chỗ tôi kiểm tra không nghiêm đâu, chắc sẽ không có vấn đề gì." Hứa Lê Minh gợi ý.

Nếu không Lục Bạch Thiên đắc tội Canh Thiến mà còn về đó ở, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Lục Bạch Thiên lắc đầu, nàng nắm chặt quai cặp sách, giọng nói mềm mại: "Tôi, cũng đi Nam Tầm."

Hứa Lê Minh nghe vậy liếc nhìn: "Cậu đi Nam Tầm làm gì, cậu đâu có tham gia liên hoan kịch nói?"

"Tôi đăng ký l*m t*nh nguyện viên, tối nay sẽ qua đó tập huấn." Đôi môi màu anh đào của Lục Bạch Thiên mím lại.

Đương nhiên là có chút tư tâm.

Nàng muốn xem câu chuyện kia, cũng muốn nhìn thấy Hứa Lê Minh.

----

Sáng sớm hôm sau, Hứa Lê Minh dẫn cả đoàn phim lên xe buýt đi Nam Tầm. Sau một giấc ngủ, ánh nước hồ quang bên ngoài cửa sổ đã dịu dàng bao bọc lấy mọi người.

"Oa, đẹp quá." Khâu Thu bám vào cửa sổ xe nhìn ra ngoài, "Tôi vào đại học ba năm rồi mà lần đầu tiên được đến cổ trấn đấy."

Cảnh sắc ngoài cửa sổ quả thực rất đẹp. Ánh nắng ban mai vàng óng rải một lớp bụi vàng lên mặt nước. Thuyền nhẹ chở du khách lướt qua, khuấy động lớp bụi vàng ấy thành những gợn sóng lấp lánh.

Nhà cửa hai bên bờ sông gọi là "Bách Gian Lâu", vì chạy dài có tới cả trăm gian, lại xây sát mép nước nên được gọi như vậy. Giữa sông bắc ngang rất nhiều cây cầu đá phiến, mặt cầu bị bước chân người mài nhẵn bóng, nối liền dòng người hai bên bờ.

Hứa Lê Minh đã từng đến đây từ rất lâu trước kia nên không quá kích động, chỉ mỉm cười nhìn mấy người.

"Được rồi, lát nữa xuống xe còn phải tập lại vài lần nữa, ngày mai là lên sân khấu rồi, tập trung vào." Hứa Lê Minh vỗ tay, nhắc nhở mọi người thi đấu là quan trọng nhất, "Đợi phần thi của chúng ta kết thúc, có khối thời gian cho mọi người đi dạo."

"Vâng..." Nhóm Khâu Thu kéo dài giọng trả lời, đeo túi đạo cụ to tướng xuống xe.

Kiểm tra giữa kỳ tuy không khủng khiếp như liên hoan kịch nói cuối cùng, nhưng vì có rất nhiều tình nguyện viên nên dòng người vẫn khá đông đúc.

Sinh viên gần như chiếm cứ cả thị trấn cổ. Không ít bảo vệ đứng bên bờ sông, nhìn chằm chằm đám đông đang hớn hở như hổ rình mồi, sợ có người trượt chân rơi xuống nước.

Chỗ ở nhà trường sắp xếp tuy không tệ, nhưng vì quá đông nên chỉ có thể ở ghép hai ba người một phòng. Hứa Lê Minh cả đêm chẳng ngủ ngon giấc.

May mà người lên sân khấu biểu diễn không phải là cô, Hứa Lê Minh mang đôi mắt thâm quầng cảm thán.

Cũng may mắn là chất lượng giấc ngủ của Tần Triều Hạc cực tốt, ngủ dưới đất cũng ngủ ngon lành.

Nơi biểu diễn ngày hôm sau là một rạp hát dựng tạm trong một cái lều khổng lồ, nhìn vô cùng đơn sơ, khán giả cũng chỉ có giám khảo của các trường.

Kiểm tra giữa kỳ kéo dài tổng cộng ba ngày. Nhóm Hứa Lê Minh và nhóm Lâm Vãn đều lên sân khấu vào ngày đầu tiên. May mắn là áp lực sẽ không quá lớn, bất hạnh là mù tịt thông tin, không biết trình độ của các đối thủ khác thế nào.

Cũng may Hứa Lê Minh kiếp trước đã từng đến đây, có hiểu biết đại khái về tên vở kịch của những người khác. Chỉ cần vượt qua Lâm Vãn, cơ bản là nắm chắc phần thắng.

Nhóm Hứa Lê Minh được tình nguyện viên dẫn vào hậu trường. Hậu trường cũng là dựng tạm, bên trong nóng muốn chết.

Không có sự hỗ trợ của ánh đèn và sân khấu chuyên nghiệp, độ khó của việc biểu diễn sẽ tăng vọt. Mấy người còn lại đều căng thẳng tột độ, chỉ có Tần Triều Hạc là vẻ mặt dửng dưng.

"Nhớ kỹ mấy điểm hôm qua đã nói. Khâu Thu, cô di chuyển nhớ đừng lệch vị trí, nếu không Tần Triều Hạc sẽ không có đất diễn." Giọng Hứa Lê Minh nghiêm khắc, "A Trạch, tật xấu của cậu là hay nhìn xuống khán đài, nhớ cho kỹ, dưới đài có động tĩnh gì cũng không được phép nhìn xuống cho tôi!"

"Cậu mà dám phá vỡ bức tường thứ tư trên sân khấu, tôi đấm cậu dính vào tường luôn đấy, nghe chưa?"

Cậu nam sinh tên A Trạch mặt mày trắng bệch vì căng thẳng, hít sâu một hơi, gật đầu lia lịa.

"Được rồi, có thoại thì nhẩm thoại, không thoại thì nhớ vị trí di chuyển, cảm xúc nhớ phải theo kịp." Hứa Lê Minh dặn dò, sau đó vẫy tay với Tần Triều Hạc, "Chị lại đây trang điểm với tôi."

Trang điểm của Tần Triều Hạc khá đặc biệt nên phải hóa trang riêng.

Trong hậu trường ồn ào, Hứa Lê Minh nhìn thấy không ít người quen, có thí sinh cùng trường khác, còn có nhóm Lâm Vãn. Nhóm Hồng Nhật cũng đang chuẩn bị kỹ càng, Hạ Thả còn mang theo cả chuyên viên trang điểm riêng.

Giảng viên hướng dẫn Dương Ba đang kéo Lâm Vãn dặn dò gì đó, dường như quên hẳn Hứa Lê Minh cũng là nhóm do ông ta phụ trách.

Canh Thiến thấy Hứa Lê Minh, cười khiêu khích với cô.

Hứa Lê Minh cười nhạt trong mũi một tiếng.

Tiếng nhạc sôi động vang lên, nhóm thí sinh đầu tiên đã lên sân khấu. Hứa Lê Minh nhìn qua khe rèm hậu trường xuống dưới, thấy dưới sân khấu cao cao có một hàng giám khảo ngồi. Ngoài giảng viên hướng dẫn Dương Ba ra, Viện trưởng Viện Sân khấu Điện ảnh Hoa Truyện Tô Lệ Hoa cũng có mặt.

Tô Lệ Hoa cũng từng là nhân vật tiêu biểu trong ngành kịch nói, chỉ là sau này vì bệnh nên không làm đạo diễn nữa, lui về tuyến hai bắt đầu làm giáo viên, nổi tiếng nghiêm khắc.

Có bà ở đây, Hứa Lê Minh không lo lắng về vấn đề công bằng.

Nhóm thí sinh đầu tiên đến từ Đại học Đông, nhìn là biết chưa qua đào tạo bài bản, kịch bản và diễn xuất đều rất non nớt, đoạn trích biểu diễn cũng chẳng có gì đặc sắc. Giám khảo dưới đài xem mà lắc đầu liên tục, cúi đầu xác nhận điểm số với nhau.

Nhóm thí sinh thứ hai đến từ một trong những học viện kịch nói hàng đầu cả nước. Đạo diễn mới chỉ là sinh viên năm tư nhưng tác phẩm đã đoạt giải thưởng toàn quốc mấy lần.

Tác phẩm của họ tên là Một Kẻ Du Mục Giàu Có, trình độ quả thực cao hơn người thường một bậc, ngoại trừ câu chuyện hơi hoa mỹ sáo rỗng thì các mặt khác đều đáng để thưởng thức.

Trong tay giám khảo có đại cương kịch bản của mỗi đội dự thi, những kịch bản xuất sắc sẽ được vẽ một ngôi sao.

Phía sau giám khảo có một số tình nguyện viên mặc áo phông trắng đứng, họ sẽ phụ trách thu hồi phiếu điểm của giám khảo.

Xuyên qua ánh đèn và bụi bặm hỗn loạn trên sân khấu, Hứa Lê Minh nhìn thấy bóng dáng Lục Bạch Thiên. Nàng đứng sau mọi người, đang cúi đầu bận rộn gì đó không rõ.

Thi thoảng có người gọi nàng đưa đồ, nàng liền chạy vội trong hội trường rộng lớn.

"Đạo diễn, nhóm tiếp theo là Hồng Nhật, sau đó nữa là đến chúng ta." Khâu Thu từ xa gọi cô, Hứa Lê Minh bèn buông rèm xuống.

Kiểm tra giữa kỳ khác với biểu diễn chính thức, không có giám đốc sân khấu chuyên nghiệp, mọi thứ đều rất đơn sơ, vẫn cần sinh viên tự quản lý điều phối ở hậu trường.

Cô đập tay với từng thành viên, người có thoại đều đã đeo micro xong xuôi. Mọi người không biết là do nóng hay do căng thẳng, mặt ai cũng đỏ bừng.

"Đừng hoảng, cứ theo như lúc tập luyện là được. Đoạn trích của chúng ta không phức tạp lắm, mọi người nhớ nghe chỉ huy đổi bối cảnh là được." Hứa Lê Minh dặn dò mấy người phía sau.

"Yên tâm đi đạo diễn!" Khâu Thu xoa tay hăm hở nói.

Nhóm Lâm Vãn đã đứng trên sân khấu tối om. Lâm Vãn cầm bộ đàm đi về phía cánh gà, Hứa Lê Minh đi theo sau cô ta.

Trong bóng tối dài dằng dặc, Lâm Vãn bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói dịu dàng.

"Tôi vẫn luôn không hỏi cậu, tại sao cậu nhất định phải tự mình dẫn dắt một nhóm?"

"Kịch nói cũng là ước mơ của tôi, tại sao tôi không thể tự mình dự thi chứ?" Hứa Lê Minh lười biếng trả lời.

Lâm Vãn cười: "Cậu khẳng định mình có thể vào được liên hoan kịch nói đến thế à?"

"Đúng vậy." Hứa Lê Minh tăng tốc bước qua cô ta, bước chân thanh thoát, "Không chừng tôi không chỉ vào được liên hoan kịch nói."

"Mà còn có thể vượt qua cậu đấy." Giọng cô ôn hòa.

Cô không quan tâm biểu cảm của Lâm Vãn, tóm lại là sẽ không tốt đẹp gì. Hứa Lê Minh đi đến vị trí, chỗ này có thể nhìn bao quát toàn bộ sân khấu.

Hồng Nhật là một tác phẩm rất trưởng thành, Hứa Lê Minh không thể không thừa nhận. Kịch bản được chọn lựa kỹ càng, diễn viên cũng vậy, trong đó Hạ Thả phát huy tác dụng cực lớn, lời thoại rõ ràng rành mạch, diễn xuất cũng rất chuyên nghiệp.

Cô ấy chỉ cần một đoạn độc thoại, một ánh mắt là có thể khiến giám khảo tại trường ướt khóe mắt.

Sau khi đoạn trích kết thúc, từ phía bàn giám khảo vang lên tiếng vỗ tay không ngớt, đặc biệt là giảng viên hướng dẫn Dương Ba, không hề kiêng dè chút nào, vỗ tay đến đỏ cả bàn tay.

Tô Lệ Hoa ở bên cạnh bất động thanh sắc liếc ông ta một cái, cúi đầu viết điểm soàn soạt.

Ở cánh gà còn một số nhóm chưa biểu diễn đứng chờ, Hứa Lê Minh nghe thấy có người hạ giọng khen: "Tôi đã nghe nói nhóm này được giám khảo coi trọng từ lâu rồi, quả nhiên là mạnh."

"Nói thừa, không mạnh thì Hạ Thả chịu vào chắc?"

"Haizz, chúng ta xếp phía sau xem ra là hết hy vọng rồi."

"Câm mồm, tâng bốc người khác làm gì?" Người kia bị đồng đội mắng.

Hứa Lê Minh không bị ảnh hưởng tâm trạng. Thấy đèn trên sân khấu tắt, cô giơ bộ đàm lên: "Tổ đạo cụ chuẩn bị, có thể lên bối cảnh."

Bên kia truyền đến tiếng Khâu Thu "Đã rõ", nhưng Hứa Lê Minh vừa mới hạ tay xuống thì thấy trên sân khấu tối om bỗng nhiên hỗn loạn hẳn lên.

"Khâu Thu, đợi đã, tình hình không ổn, đừng để Tần Triều Hạc lên sân khấu vội!" Hứa Lê Minh kích động nói, sau đó bước nhanh lên sân khấu.

Sân khấu vốn dĩ phải để lại cho nhóm tiếp theo chuẩn bị lúc này bỗng nhiên sáng đèn. Một nam sinh đeo kính cầm micro đứng trên sân khấu, "alo alo" với bên dưới.

Các giám khảo cũng ngơ ngác. Bảo vệ trong sân định tiến lên, lại vì lời nói của nam sinh kia mà nhìn nhau dừng lại.

"Chào mọi người, tôi là đạo diễn của Một Kẻ Du Mục Giàu Có, Từ Ninh. Xin lỗi đã làm mất thời gian của mọi người."

Cậu ta cúi chào khán giả một cách lịch sự, sau đó đứng thẳng người: "Về chuyện này vốn dĩ tôi định im lặng, nhưng với tư cách là người sáng tác, tôi thực sự không thể chịu đựng được hành vi đạo văn xảy ra. Đây là sự báng bổ đối với người sáng tác, cũng là sự báng bổ đối với kịch nói."

"Cho nên tôi xin phép được nghi ngờ công khai, nhóm thí sinh tiếp theo, tác phẩm Người Thứ Ba Sinh của sinh viên Hoa Truyện, có cốt truyện và ý tưởng tương đồng cao độ với tác phẩm Làm Lại mà tôi sáng tác năm 2023."

"Nghi ngờ đạo văn!" Cậu ta nói.

Tình huống bất ngờ khiến cả rạp hát rơi vào tĩnh lặng, sau đó bùng nổ sự hỗn loạn. Dù là hậu trường hay bàn giám khảo đều thì thầm bàn tán xôn xao.

Nhóm Khâu Thu còn chưa lên sân khấu thì như bị giáng một đòn mạnh, sững sờ tại chỗ, cầu cứu nhìn về phía Hứa Lê Minh đang ở tít bên cánh gà.

Hứa Lê Minh từ từ hạ bộ đàm xuống, trái tim như bị dội một gáo nước lạnh buốt.

Người Thứ Ba Sinh không thể nào đạo văn, cô gần như có thể khẳng định điều đó. Bởi vì ngay đêm nhận được kịch bản, cô đã dốc sức thu thập tất cả các kịch bản có đề tài tương tự, cũng như tiến hành kiểm tra văn bản trên mọi trang web, cơ bản đảm bảo kịch bản là nguyên tác.

Nếu không cô sẽ không dám dùng.

Nhưng hiện tại là chuyện gì thế này? Nếu cô không thể chứng minh ngay tại chỗ lời của tên Từ Ninh này là giả, thì lời cáo buộc này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến điểm số của giám khảo dành cho tác phẩm của cô.

Đạo văn, một tội danh nghiêm trọng nhất đối với người sáng tác.

"Từ Ninh, em bình tĩnh một chút." Là người tổ chức, Tô Lệ Hoa đứng dậy khỏi bàn giám khảo, vừa đi lên sân khấu vừa dùng micro nói, "Chủ biên của Người Thứ Ba Sinh là ai... Hứa Lê Minh, lớp Đạo diễn khóa 24 Hoa Truyện."

"Mời sinh viên Hứa Lê Minh lên sân khấu." Bà nghiêm mặt nói.