Chương 80

Mộc Thiêm vốn tưởng rằng những tin nhắn trong nhóm là họ đang nói quá lên, dù sao thi đại học cũng là việc trọng đại của đời người, ai lại chọn trường đại học chỉ vì muốn ăn thịt nướng chứ.

Nhưng đến khi kết thúc kỳ nghỉ và lái xe đến trường, cậu lại kinh ngạc khi nghe tận tai mấy tân sinh viên khẳng định đó là sự thật, khiến cậu chẳng biết nói gì hơn.

"Gia đình cậu cũng đồng ý sao?" Mộc Thiêm đưa tay xếp nguyên liệu lên bếp nướng. Động tác của cậu nhìn rất tùy ý nhưng khoảng cách giữa các nguyên liệu lại cực kỳ chuẩn xác, không chỉ giúp lát nữa nướng sẽ được đều nhiệt hơn mà trông còn rất gọn gàng.

Mặc dù ở đâu cũng không ảnh hưởng đến việc nướng thịt, nhưng khi trở lại cổng trường Đại học Q, nghe tiếng sinh viên ríu rít nói cười, cậu lại cảm thấy lạ lùng là bầu không khí quen thuộc này khiến mình thoải mái hơn.

Về phần Khang Khang, trước đó cứ luôn miệng hỏi tại sao không đến trường học, giờ cuối cùng cũng được đến rồi, anh mang theo đồ ăn vặt và đồ chơi của mình chạy thẳng đi tìm người bạn nhỏ Đậu Đậu để chơi cùng.

"Gia đình em đồng ý quá đi chứ." Tân sinh viên vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào những xiên thịt trên bếp đang bắt đầu xèo xèo chảy mỡ, cảm thấy chỉ nhìn thôi đã thấy cực ngon rồi. Nghĩ đến việc sau này thường xuyên được ăn, giọng nói của cậu bạn cũng trở nên phấn chấn: "Năm lớp 12 thành tích của em rất thất thường, đỗ được vào Đại học Q đã coi là gặp may lớn rồi. Gia đình em chẳng quan tâm lý do tại sao em muốn vào Đại học Q đâu, chỉ cần em đỗ là họ mừng chết đi được. Bố em còn hứa nếu em thực sự đỗ, sau này tiền ăn đồ nướng của em ông ấy sẽ bao hết!"

"Oa! Thế thì ông sướng nhất rồi! Biết thế hồi đó tôi cũng thương lượng với gia đình, nếu đỗ Đại học Q thì phải bao tôi ăn đồ nướng!"

Sinh hoạt phí mỗi tháng của sinh viên đều có hạn, mà đồ nướng nếu muốn ăn thả ga thì cũng khá tốn kém. Những sinh viên khác đứng bên cạnh nghe thấy tân sinh viên này có thêm một khoản tiền ăn đồ nướng riêng thì không khỏi thốt lên những tiếng đầy ngưỡng mộ.

Mộc Thiêm không ngờ đồ nướng nhà mình lại có thể trở thành động lực thi đại học cho sinh viên, cảm thấy trong lòng khá vui vẻ.

"Nào, đã đến lúc tận hưởng thành quả nỗ lực của bản thân rồi."

Mộc Thiêm chưa từng học đại học, nhưng cậu vẫn từng trải qua bầu không khí thi cử căng thẳng của năm lớp 12, biết để vượt qua chiếc cầu độc mộc của kỳ thi đại học mà đỗ vào đây là điều không hề dễ dàng. Khi đưa xiên thịt nướng cho khách, giọng nói của cậu mang theo ý cười động viên.

"Em cảm ơn ông chủ."

Có những cửa hàng rất kỳ lạ, lúc mới khai trương hương vị rất ngon, nhưng theo thời gian thì chất lượng lại ngày càng đi xuống. Nhà Mộc Thiêm tuyệt đối không mắc phải lỗi này, ngược lại, khi tay nghề của cậu ngày càng thuần thục, hương vị và độ lửa của món nướng so với lúc mới ra quầy đã tiến bộ rõ rệt, lên một tầm cao mới.

Các sinh viên khóa trên dù sao trước kỳ nghỉ hè vẫn thường xuyên có cơ hội ăn đồ nướng nhà cậu, còn các tân sinh viên thì phần lớn là lần đầu được nếm thử, biểu cảm của họ đã diễn tả một cách sống động thế nào là sự say mê tột độ.

"Dứa nướng nóng hổi, cháy cạnh mà lại ngon đến thế này sao, vị dứa thật đậm đà, thịt thì ăn vừa tươi vừa mềm, hạnh phúc quá đi mất!"

"Bò viên thơm quá! Cảm giác như là bò viên làm thủ công vậy, ăn khác hẳn với loại bán bên ngoài, độ đàn hồi cực tốt."

"Trời đất ơi! Sao thịt cừu xiên lại có thể ngon như vậy! Cảm giác như bấy lâu nay mình toàn ăn phải thịt cừu giả vậy..."

Thịt cừu nạc mỡ đan xen được thái thành miếng lớn, xiên vào những cành liễu đỏ, nướng dưới than củi cây ăn quả đến mức mỡ chảy xèo xèo. Một miếng cắn xuống, cảm giác được ngập một mồm thịt đó là sự thỏa mãn mà những xiên thịt nhỏ bên ngoài hoàn toàn không thể so sánh được. Thịt cừu ngoài giòn trong mềm, quyện cùng vị thơm của bột thì là và bột ớt cùng các gia vị khác, ăn vào thấy trong cái cháy có cái tươi, trong cái tươi có cái cay, và trong cái cay còn có mùi khói đặc trưng của nướng than cùng hương thanh khiết tỏa ra từ cành liễu đỏ.

Món thịt nướng dứa thì khỏi phải bàn, màu sắc rực rỡ đó khiến hầu như mọi du khách trong kỳ nghỉ hè đều không kìm lòng được mà gọi một xiên để tận hưởng sự kết hợp hoàn hảo giữa vị chua ngọt của dứa và vị đậm đà của thịt.

Bò viên nướng ngửi đã thơm, ăn vào còn thơm hơn, đặc biệt là lớp vỏ cháy cạnh bên ngoài. Có rất nhiều người cực kỳ thích cảm giác đó, thậm chí còn đặc biệt dặn Mộc Thiêm nướng cháy hơn một chút.

Ngoài những món đó ra, còn có tôm nướng tươi ngon đậm vị, đậu hũ khô nướng thơm nồng mùi đậu, bắp nướng giòn ngọt thanh tao, và xúc xích nướng nở hoa mà không một đứa trẻ nào có thể chối từ. Tóm lại, mỗi món trên quầy đồ nướng đều ngon đến thế, khiến các tân sinh viên vừa ăn vừa kinh ngạc, cảm thấy lựa chọn vào trường Đại học Q quả là sáng suốt nhất đời.

Đừng nói là các tân sinh viên sau khi mua được đồ nướng thì ăn lấy ăn để như thể mấy trăm năm chưa được ăn thịt, mà các sinh viên khóa trên cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu.

Trong kỳ nghỉ hè, sinh viên tỉnh khác chắc chắn không thể ăn được đồ nướng nhà cậu, chỉ có thể xem video trên mạng cho đỡ thèm, còn sinh viên bản địa cũng phải dựa vào vận may, không mấy người ăn được. Bây giờ đồ nướng cuối cùng cũng trở lại trường, cộng thêm việc mới khai giảng ai nấy đều dư dả tiền bạc, thế nên họ chỉ muốn mua cho bằng hết, ăn cho thỏa thuê. May mà nhà Mộc Thiêm có giới hạn số lượng mua, nếu không e rằng nhiều sinh viên nhìn món nào cũng muốn ăn, muốn gọi sạch cả thực đơn luôn mất.

Quan Vệ Thanh vừa nhai món mì căn nướng thơm phức vừa cảm thán: "Vẫn là đồ nướng nhà ông chủ ngon nhất, mì căn thấm gia vị thật đấy, sao lại có món mì căn nướng ngon đến mức này cơ chứ."

Cậu ta còn rảnh rang để nói chuyện, chứ nhiều sinh viên khóa trên khác khi cuối cùng cũng được ăn lại đồ nướng thì ngon đến mức không thốt nên lời, hoàn toàn chìm đắm trong hương vị tuyệt mỹ.

Sau một kỳ nghỉ hè dài, không chỉ sinh viên thèm thuồng mà ngay cả nhiều giảng viên và nhân viên trong trường cũng không nhịn được mà chạy ra xếp hàng. Thậm chí cả lũ chó mèo nuôi trong trường cũng ngửi thấy mùi mà chạy đến, đi đi lại lại trước quầy đồ nướng để làm đủ trò xin ăn.

Thực tế mà nói, trong đợt nghỉ lễ Quốc tế Lao động trước đó, rất nhiều du khách bị thu hút đến quầy đồ nướng đã ít nhiều gây ảnh hưởng đến môi trường cổng trường. Nếu nhà trường lấy lý do đó để không cho Mộc Thiêm tiếp tục bày hàng thì cũng là chuyện bình thường, nhưng lúc đó trường không làm vậy, ngược lại còn cử bảo vệ đến giúp duy trì trật tự. Ở một khía cạnh nào đó, chắc chắn là vì các lãnh đạo trường cũng rất mê đồ nướng nhà cậu.

"Meo~"

Một thành viên "biên chế ngoài" của quầy đồ nướng, con mèo trắng không giống như những con mèo khác đi cọ người xin ăn khắp nơi, mà xác định mục tiêu rõ ràng, đi thẳng đến bên cửa xe, ngẩng đầu kêu meo meo.

Con mèo trắng thuộc đường này thực ra trong kỳ nghỉ hè có tìm đến tận nhà Mộc Thiêm để ăn chực, thỉnh thoảng lúc Mộc Thiêm nghỉ ngơi cũng sẽ đến trường thăm nó, nhưng mèo ta không bao giờ chê đồ ăn ngon là quá nhiều, vừa thấy cậu đến là kêu không ngừng nghỉ.

Mộc Thiêm tiện tay nướng cho nó một con cá đù vàng và một ít thịt bò, đựng vào đĩa rồi đặt ở cửa xe. Mèo trắng tranh thủ cọ cọ vào ống quần cậu hai cái rồi mới cúi đầu ngoạm thịt cá ăn.

Nấu cho mèo nên Mộc Thiêm không nướng quá cháy, thịt cá ăn vào tươi mềm và săn chắc, ngon đến mức cổ họng nó phát ra những tiếng gừ gừ đầy thỏa mãn.

Thấy nó ăn ngon lành như vậy, những người đứng xem cũng bắt đầu thèm cá nướng, khách hàng gọi cá nướng sau đó tăng lên rõ rệt. Chẳng còn cách nào khác, khi thực đơn nhà Mộc Thiêm ngày càng dài ra, mọi người khi gọi món đều cảm thấy mười phần giới hạn là không đủ, chỉ có thể cố gắng chọn những thứ mình muốn ăn nhất.

Các loại cá và tôm khi nướng xong đều có một vị tươi ngon khác hẳn với thịt, ngửi vào cực kỳ lôi cuốn. Đặc biệt là cá nướng, khi lớp da cá được nướng hơi cháy cạnh thì mùi thơm đó đã khiến người ta thèm thuồng nhỏ dãi, đến khi gia vị được rắc lên thì đúng là thơm đến mức "không có đối thủ".

Vì sinh viên đại học chiếm ưu thế "nhất cự ly, nhì tốc độ", nên quầy đồ nướng hôm nay gần như bị họ bao vây hoàn toàn. Những khách hàng khác đi tới dù có muốn mua cũng rất khó để chen chân vào hàng.

"Kinh doanh tốt quá đi mất..."

Có những người đi ngang qua, ngửi thấy mùi thơm định bụng xem có nên mua chút đồ nướng không, kết quả phát hiện ra hoàn toàn không mua nổi, đành vừa cảm thán vừa lắc đầu rời đi.

Vì các sinh viên quá đỗi nhiệt tình, Mộc Thiêm bị họ kéo lại trò chuyện một hồi lâu, mãi đến khoảng mười giờ tối mới dọn hàng về nhà. May mà Khang Khang đã được bác cả đón đi từ hơn bảy giờ, cậu không còn phải lo lắng cho anh nữa, về đến nhà tắm rửa xong là có thể nằm lên giường đi ngủ ngay.

Kể từ sau lần bị Mộc Thiêm dạy dỗ, gã lười tầng trên không dám tiếp tục gây ồn ào trong phòng ngủ vào ban đêm nữa mà chuyển ra phòng khách chơi bời. Tiếng động ở phòng khách tuy không đến mức làm phiền Mộc Thiêm, nhưng lại ảnh hưởng đến hai đứa trẻ trong nhà.

Bà nội bọn trẻ dạo này đang ở nhà con trai út, không rảnh để quản gia đình con trai cả. Gã lười đó vốn chẳng biết chăm con, khi hai đứa trẻ chê gã làm ồn, gã chỉ mong có lý do để vứt con cho vợ cũ.

Hạ Quyên thì không hề bận tâm, ở một khía cạnh nào đó, cô thuê nhà ở gần đây chính là muốn rũ bỏ gã chồng cũ phế vật nhưng vẫn có thể chăm sóc được các con. Bây giờ đã thành công trút bỏ được gánh nặng mà con cái lại ngày càng thân thiết với mình, cô vui mừng khôn xiết.

Sáng hôm sau, cô đưa hai con đi học, xuống lầu gặp Mộc Thiêm, nghĩ đến việc nhờ có cậu đồng ý cho thuê nhà nên cười tươi chào hỏi cậu. Hai đứa trẻ cũng rất lễ phép chào hỏi, còn về việc bố chúng có mâu thuẫn với Mộc Thiêm hay không, chúng đều đứng về phía lẽ phải chứ không bênh người thân, cho rằng thực sự là do bố mình có vấn đề.

Mộc Thiêm nhìn ba mẹ con, cảm thấy so với trước khi ly hôn, hiện tại nụ cười trên gương mặt họ rõ ràng đã nhiều hơn hẳn, trong lòng cũng thấy mừng thay cho họ.

Cậu cảm thấy Hạ Quyên sau khi ly hôn sống tốt hơn, nhưng một số người trong khu tập thể rõ ràng không nghĩ vậy. Thậm chí còn có người chạy đến khuyên cô, nói rằng cô ly hôn rồi lại chạy lên tầng trên thuê nhà ở thì chẳng thà tái hôn cho xong, vừa tiết kiệm được tiền thuê nhà.

"Anh ta chẳng lẽ là hạng người tốt lành gì sao? Ồ, tôi hiểu rồi, bà là đang xót xa vì không có ai chăm sóc anh ta chứ gì? Bà thích anh ta như thế thì tự mình gả qua đó đi, yên tâm, tôi không bận tâm đâu."

Trước đây Mộc Thiêm không hiểu sao mọi người lại rảnh rỗi đến thế, cứ hở ra là thích tụ tập hóng chuyện, hôm nay tận mắt chứng kiến Hạ Quyên mắng té tát kẻ khuyên mình tái hôn, cậu bỗng thấy chuyện này đúng là có chút "hay ho".

Kẻ bị mắng đen mặt đáp: "Cô nói bậy bạ gì đó! Tôi đủ tuổi làm mẹ nó rồi đấy!"

"Thì chẳng phải anh ta đang muốn tìm một người mẹ để nuôi anh ta như nuôi con trai sao, hai người rất xứng đôi đấy." Hôm nay Hạ Quyên được nghỉ, dù sao rảnh rỗi cũng chẳng để làm gì, nghĩ đến đám người trong khu này cứ rảnh là lại bàn tán sau lưng mình, cô liền tính luôn cả nợ mới lẫn nợ cũ.

Lúc này là buổi chiều, Mộc Thiêm và Khang Khang đang ăn cơm tối. Hai người còn biết ý che đậy một chút, bưng bát đứng ngoài ban công như thể đang hóng mát sẵn tiện ăn cơm. Còn bà hàng xóm sát vách thì chẳng thèm giả vờ, đi thẳng từ trong nhà ra ngoài đứng xem, bộ dạng "ăn dưa không sợ chuyện lớn" đó khiến Mộc Thiêm đứng ở ban công cũng thấy hơi ngại giùm.

Cậu vẫn chưa ăn xong cơm thì điện thoại lại reo lên, là đám sinh viên trong nhóm đang giục cậu ra bày hàng.

[Ông chủ, anh thay đổi rồi, ngày xưa anh chăm chỉ biết bao, hơn bốn giờ đã ra bày hàng rồi, anh nhìn bây giờ xem, đã năm giờ rồi, người đâu?]

[@Thủy Mộc Người đâu người đâu người đâu? Sao vẫn chưa thấy anh tới?]

[Ông chủ, anh làm thế này là không được đâu, tuổi còn trẻ sao có thể nảy sinh tâm lý lười biếng thế chứ? Mau mau ra bày hàng đi.]

[@Thủy Mộc Ông chủ rốt cuộc anh đang làm gì vậy? Nửa tiếng nữa có đến được không?]

Mộc Thiêm bị tiếng @ trong nhóm làm cho nhức đầu, liền trực tiếp ghi âm một đoạn thoại gửi vào nhóm, bảo họ rằng mình đang "ăn dưa hóng biến".

Cậu không hề lừa họ, trước cửa tòa nhà thực sự đã biến từ náo nhiệt thành một "bãi chiến trường ăn dưa". Nguyên nhân là vì người cãi nhau với Hạ Quyên sau khi bị cô mắng đến mức không nói lại được đã tìm cách đả kích cô, thế là tiết lộ rằng gã lười kia từ trước khi ly hôn đã có quan hệ mập mờ với người đàn bà khác.

Hạ Quyên thì chẳng hề bị đả kích, bởi vì ngay từ khi quyết định ly hôn cô đã nhận rõ chồng cũ là một gã tồi, điều khiến cô thấy cạn lời hơn chính là: "Bà biết anh ta có tiểu tam mà còn khuyên tôi tái hôn? Não bà có vấn đề à?"

Một số người trong khu có tư tưởng cổ hủ, luôn giữ quan điểm "thà phá một ngôi chùa còn hơn phá một cuộc hôn nhân". Thế là hay rồi, người tiết lộ chuyện gã lười ngoại tình bỗng chốc trở thành mục tiêu bị công kích, những người khác bắt đầu nhao nhao chỉ trích bà ta là nhiều chuyện, nói rằng nếu vợ chồng gã lười không tái hôn được thì đều là tại bà ta.

"Liên quan gì đến tôi!" Bà ta phản xạ tự nhiên cãi lại.

Hạ Quyên tức quá hóa cười: "Giờ thì biết không liên quan gì đến bà rồi à? Thế vừa nãy bà chạy đến trước mặt tôi phun phân cái gì, ăn phân nhiều quá nên bị mặn người à?"

Cô mắng rất hả dạ, nhưng Mộc Thiêm đang ăn cơm, cuối cùng cậu vẫn phải nhanh chóng kéo Khang Khang vào lại phòng khách.

Còn trong nhóm chát, một đám sinh viên nghe thấy có dưa để hóng, ai nấy đều phấn khích như được mùa, thi nhau hóa thân thành ếch kêu "quác quác quác" không dứt.

[Dưa gì thế? Dưa gì thế? Cho em ăn với, em thích ăn dưa nhất trần đời.]

[Oa, hình như đang chửi nhau, chửi dữ quá, sao họ lại cãi nhau thế? Em nghe thấy mấy tiếng "chồng", lẽ nào là bắt gian tiểu tam?]

[Ông chủ anh đang ở đâu đấy? Nếu gần thì cho em xin địa chỉ, em đến hóng cùng anh.]

[Có thể livestream không ạ? Em không phải ham hố gì đâu, chỉ là em thấy tiếng này quen quá, muốn xem có phải người quen không thôi.]

[Hả? Khéo vậy sao? Ông chủ hóng biến trúng ngay người nhà cậu à?]

[Ông ngốc à, nghĩ cũng biết làm gì có chuyện khéo thế, cô ấy rõ ràng là đang muốn lừa ông chủ livestream thôi.]

[Ông mới ngốc ấy, biết thì biết chứ, nói ra làm gì?]

Mộc Thiêm ăn xong mấy miếng cơm cuối cùng, nhìn thấy tin nhắn trong nhóm, cảm thấy bọn trẻ này đúng là quá rảnh rỗi. Để tránh việc các sinh viên tiếp tục giục giã, cậu ăn xong liền thu dọn bát đũa rồi đưa Khang Khang ra ngoài, chuẩn bị đi bày hàng.

Sức chiến đấu của Hạ Quyên đúng là thực sự rất mạnh. Một mình cô không chỉ cãi thắng được cả đám người, mà khi thấy Mộc Thiêm chuẩn bị đi ra ngoài, cô còn đẩy mạnh mấy người đó ra để họ không chắn đường cậu.

Mộc Thiêm lái xe rời khỏi khu tập thể, thầm nghĩ sau trận đại chiến này, chắc hẳn sắp tới sẽ không ai dám nói năng gì trước mặt cô, hoặc nói những lời quái gở với hai đứa trẻ nhà cô nữa. Tất nhiên, sau lưng họ chắc chắn sẽ còn bàn tán dữ dội hơn, nhưng chỉ cần không nghe thấy thì thực ra cũng chẳng sao cả.

Khi cậu đến cổng trường, đã có sinh viên chờ sẵn ở đó và nhanh chóng xếp hàng ngay lập tức.

"Ông chủ, anh có thể khôi phục lại giờ bày hàng như trước đây không?"

Mộc Thiêm vừa nhóm than vừa trả lời với giọng điệu kiên định: "Không thể."

Sau khi trải nghiệm sự tiện lợi của việc ăn xong bữa tối mới ra bày hàng, cậu cảm thấy trước đây mình cứ bày hàng từ lúc ba bốn giờ chiều đúng là hơi ngốc. Tất nhiên, thực ra không phải trước đây cậu ngốc, mà là khi mới bắt đầu khởi nghiệp cậu không có nhiều tiền, điều đầu tiên phải cân nhắc hoàn toàn không phải là tiện hay không, mệt hay không, mà là có kiếm được tiền hay không. Bây giờ trong tay không thiếu tiền, cậu mới có đủ tự tin để theo đuổi sự tiện lợi và thoải mái.

Sau khi cố gắng thuyết phục cậu bày hàng sớm hơn không thành công, có sinh viên nhớ lại chuyện ăn dưa mà cậu nói trong nhóm, liền tò mò hỏi dồn.

Mộc Thiêm trước đó chỉ là muốn họ đừng giục nữa nên mới ném ra một mẩu tin, lúc này bị họ hỏi han, cậu cảm thấy đem chuyện xảy ra với người khác ra làm trò đùa thì không tốt lắm, bèn tóm tắt đơn giản là hàng xóm trong khu cãi nhau.

Cậu không muốn chia sẻ sâu hơn, nhưng các sinh viên bị cậu khơi mào chủ đề này lại đua nhau phàn nàn về những người hàng xóm kỳ quặc gần nhà mình.

"Hồi nghỉ hè em ở nhà một mình, bà nội em thỉnh thoảng mới qua thăm. Rất nhiều người trong khu quen thân với bà em, các anh chị không biết họ vô lý đến mức nào đâu. Lúc thì họ nói với bà em là em suốt ngày trốn trong nhà không ra khỏi cửa, lúc lại bảo em hay đi siêu thị mua cả đống đồ ăn vặt... Em thật sự muốn hỏi họ, làm thế nào mà em vừa không ra khỏi cửa vừa thường xuyên đi siêu thị mua đồ ăn vặt được?"

"Haha, có lẽ họ nghĩ em biết thuật phân thân đấy?"

"Không đâu, hàng xóm nhà bà nhiều chuyện đến thế sao? Tôi cảm thấy tôi với hàng xóm tầng trên tầng dưới chẳng quen biết gì nhau cả."

"Nhà tôi là khu tập thể cũ, bà tôi trước đây ở cùng nhà tôi, trong khu toàn là hàng xóm quen biết nhau mười mấy năm rồi. Đám người già đó đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, chẳng tôn trọng quyền riêng tư của người khác gì cả. Tôi cứ thắc mắc lần trước đi mua đồ về, có ông lão cứ nhìn chằm chằm vào túi đồ của mình làm gì, hóa ra là để đi mách lẻo với bà tôi!"

Mộc Thiêm nghe họ phàn nàn, nhận ra hình như những khu chung cư mới xây những năm gần đây thì hàng xóm sẽ giữ khoảng cách hơn, nhưng các khu tập thể cũ đều dễ nảy sinh vấn đề giống như chỗ cậu ở. Tuy nhiên nghĩ lại cũng bình thường, ví dụ như chỗ cậu, hàng xóm đều đã ăn đời ở kiếp với nhau mấy chục năm, biết rõ chân tơ kẽ tóc của nhau, chuyện xấu hổ nhà ai cũng có thể lôi ra cả rổ, làm gì còn sự riêng tư nào nữa.

Cậu lần lượt lật mặt các nguyên liệu trên tay. Xúc xích đã được nướng đến mức lớp vỏ hoàn toàn khô giòn, bề mặt sườn cừu mỡ chảy xèo xèo, tôm lớn thì đã được nướng đỏ rực, mỗi loại nguyên liệu đều hiện ra màu sắc hấp dẫn nhất. Khi rắc nắm gia vị cuối cùng lên, cậu không kìm được mà nhớ lại hồi nhỏ, mỗi khi ra tiệm tạp hóa phía trước mua đồ là lại bị người ta giữ lại hỏi han xem mẹ cậu đi đâu rồi.

Lúc đầu cậu còn ngây thơ tưởng rằng mọi người quan tâm mình, sau này mới phát hiện ra họ chỉ lấy cái cớ quan tâm để thỏa mãn tâm lý hóng hớt của bản thân. Hóng hớt xong rồi phán vài câu "đứa trẻ này thật tội nghiệp", dường như họ thấy thoải mái hơn hẳn mà hoàn toàn không quan tâm liệu cậu có vì thế mà đau lòng hay không.

Cho đến khi mẻ đồ nướng đầu tiên ra lò, các sinh viên mới thôi tán dóc, thay vào đó sự chú ý đều bị đồ nướng thu hút hết. Đồng thời, trong lòng Mộc Thiêm lại dấy lên ý định mua nhà, nhưng cậu nghĩ lại thực ra mình đã ở quen trong khu tập thể này bao nhiêu năm rồi, nên lại do dự không biết có cần thiết hay không.

Sau khi kỳ nghỉ hè kết thúc, việc kinh doanh của quầy đồ nướng vẫn vô cùng hừng hực. Khách hàng địa phương mỗi ngày đều đổ xô đến cổng trường với số lượng lớn, tranh giành đồ nướng với sinh viên, khiến có sinh viên tức giận đến mức muốn Mộc Thiêm mở quầy vào tận trong trường.

Một buổi tối nọ, Mộc Thiêm nhận được thông báo @ của các sinh viên, lần theo đường link thì thấy một cuộc bình chọn. Phát hiện đó là bài đăng bình chọn với kết quả 100% sinh viên tán thành việc mình mở quầy đồ nướng trong trường, cậu không khỏi bật cười.

Việc mở quầy đồ nướng trong trường rõ ràng là không thực tế, nhưng thấy sinh viên yêu thích đồ nướng nhà mình đến vậy, cậu vẫn tốt bụng an ủi vài câu, nói rằng một học kỳ còn dài, họ cũng chẳng thể ngày nào cũng ăn thịt nướng, nếu ăn như vậy thật thì tiền sinh hoạt phí cũng không đủ dùng.

[Ông chủ, nếu không biết an ủi thì anh có thể đừng an ủi mà. Nhắc đến tiền sinh hoạt phí các thứ, đau lòng quá đi mất.]

[Không nhắc đến tiền sinh hoạt phí thì chúng ta vẫn là bạn tốt. Trời mới biết bây giờ còn chưa đến giữa tháng mà tiền sinh hoạt của em đã bắt đầu báo động đỏ rồi...]

[Oa oa oa, ông chủ có phải anh chê tụi em không có tiền bằng đám người đã đi làm không? Anh cứ đợi đấy, em đi tìm việc làm thêm ngay đây, kiếm đủ tiền để ăn cho quầy đồ nướng nhà anh phá sản luôn!]

[Thủy Mộc: Có phải cậu nói ngược rồi không? Đến ăn đồ nướng thì người phá sản chỉ có thể là các bạn thôi.]

[Truyền tin đi, quầy nướng Thi Mới Nướng đắt đến mức khiến người ta ăn đến phá sản luôn!]

[Truyền tin đi, ông chủ Thi Mới Nướng nói muốn làm cho tất cả các quán đồ nướng trong thành phố phá sản!]

Buổi tối tán dóc linh tinh với sinh viên trong nhóm, ngày hôm sau khi ra bày hàng, Mộc Thiêm lại mang đến cho họ một bất ngờ: món nướng mới. Tất nhiên, với một số khách hàng thì có vẻ đây cũng chẳng phải là bất ngờ gì cho lắm.

"Ớt nướng á? Em không thích ăn ớt đâu, cứ cảm thấy ớt có một mùi vị rất cay nghiệt..."

"Nhưng chẳng phải lúc ăn đồ nướng bà vẫn ăn cay đó sao?"

"Em không thích cái mùi hăng của ớt thôi, chứ không phải là không ăn cay được."

"Ớt ngon mà, tôi thích nhất là món ớt xanh da hổ bà làm, chỉ cần món đó thôi là đánh bay được hai bát cơm rồi."

Ớt là thứ có người thích thì tất nhiên cũng có người ghét, trong lúc thực khách đang bàn tán thì Mộc Thiêm đã bắt đầu nướng.

Loại ớt nhà cậu dùng có kích thước khá lớn, lớp thịt ớt không quá mỏng cũng không quá dày, thuộc loại có vị cay rõ rệt. Lúc mới đặt lên bếp nướng ớt vẫn còn màu xanh biếc, nhưng dưới tác động của nhiệt độ cao, bề mặt bắt đầu chuyển sang màu nâu. Trong quá trình nướng, Mộc Thiêm dùng dụng cụ ép bẹt quả ớt xuống, việc này vừa giúp ớt nhanh chín, vừa làm lớp vỏ nứt nhẹ để lát nữa rắc gia vị sẽ thấm đều vào bên trong hơn.

Khi nhiệt độ than củi ngày càng tăng, mùi thơm đặc trưng của ớt hòa quyện với làn khói ám tạo thành một làn hương cay nồng nàn. Từ trong bếp nướng tỏa ra, có người thấy rất thơm, nhưng cũng có người bị kích ứng đến mức không nhịn được mà hắt hơi liên tục.

"Ớt nướng thực sự ngon sao? Bình thường lúc xào nấu tôi chẳng bao giờ đụng vào cái thứ này, thật không tưởng tượng nổi cả quả ớt đem nướng lên sẽ có vị gì."

"Trông có vẻ cũng ổn đấy, tôi muốn nếm thử xem sao."

Đối với món ớt nướng mới ra mắt, thực khách chia thành nhiều nhóm: một nhóm nghi ngờ độ ngon, một nhóm tin chắc là sẽ ngon, và một nhóm không chắc chắn nhưng vẫn muốn trải nghiệm. Vị cay của ớt tươi nướng ra có chút khác biệt so với bột ớt, nhưng khi gia vị được rắc lên, hai loại cay này hòa quyện làm một, ngửi thấy khá thơm. Đối với những người nghiện cay, chỉ cần ngửi mùi thôi là khoang miệng đã bắt đầu tiết nước bọt; còn với những người không ăn cay giỏi, chưa cần ăn đã thấy tê lưỡi rồi.

Khi mẻ đồ nướng đầu tiên cuối cùng cũng ra lò, những vị khách mua được ớt nướng đã nóng lòng nếm thử ngay. Bề mặt quả ớt được nướng cháy cạnh nhưng không hề bị khét, gia vị không chỉ bao phủ bên ngoài mà còn len lỏi vào cả bên trong, ăn vào thấy giòn thơm và cực kỳ thấm vị. Cái cay gắt của ớt tươi sau khi đi qua lửa than đã trở nên dịu lại, không còn nồng sặc lên mũi nhưng độ cay thì lại được giải phóng hoàn toàn. Kết hợp với bột ớt trong gia vị, sau khi nhai vài lần, một luồng vị cay nồng nàn kèm theo hương thơm đậm đà lập tức lan tỏa trên đầu lưỡi.

Cảm giác cháy cạnh nhẹ cùng với mùi khói bếp đặc trưng của nướng than khiến vị của ớt nướng trở nên đằm thắm và sâu sắc hơn. Nhờ bên trong vẫn còn giữ được độ giòn nhất định của ớt, nên ngoài vị cay ra, trong dư vị còn đọng lại một chút ngọt thanh thoang thoảng.

"Ngon quá! Ông chủ, ớt anh nướng còn ngon hơn cả em tưởng tượng!"