Chương 73

"Đúng! Chính là nam nữ khác biệt!"

Triệu Hàn Yên nói xong, thấy ánh mắt Bạch Ngọc Đường nhìn chằm chằm mình.

Triệu Hàn Yên sững sờ, nuốt trọn miếng dưa hấu vừa cắn vào miệng. Nàng lại quên mất, trong mắt Bạch Ngọc Đường, nàng là nam nhân. Cái gọi là nam nữ khác biệt của Bạch Ngọc Đường, hẳn là nói nàng nên luôn ở riêng với Tú Châu? Tuyệt đối không được!

Trong lúc Triệu Hàn Yên suy tư, thấy Bạch Ngọc Đường đưa khăn tay trắng qua.

"Ngực." Bạch Ngọc Đường nói.

Triệu Hàn Yên cúi xuống nhìn, thì ra là vừa nãy không chú ý khi cắn dưa hấu, nước dưa bắn lên trên.

Triệu Hàn Yên nhận lấy lau lau, rồi nhìn vết bẩn không lau sạch được trên ngực, thở dài: "May mà không phải đồ trắng."

Bạch Ngọc Đường: "Là do đệ ăn không cẩn thận."

Triệu Hàn Yên quay mắt nhìn bộ đồ sạch sẽ khô ráo của Bạch Ngọc Đường, chợt nhớ ra trước đây nàng ăn món này cũng thường bắn nước lên người. Nàng muốn xem thử, lúc Bạch Ngọc Đường ăn thì trên người hắn còn có thể sạch sẽ như vậy không.

"Ngày mai làm cho huynh một món ăn ngon, coi như là quà đáp lễ cảm ơn dưa hấu của huynh."

Bạch Ngọc Đường cười, gật đầu.

"Tú Châu quen hầu hạ ta rồi, chúng ta là chủ tớ, không phân biệt nam nữ gì nữa. Quan trọng là bên cạnh ta không có người hầu hạ, không quen. Vả lại cũng không tiện làm phiền huynh cứ phải ở gian nhỏ bên cạnh, đổi lại nhé?" Triệu Hàn Yên thương lượng.

Bạch Ngọc Đường nghe Triệu Hàn Yên nói vậy, mới chợt nhận ra thân phận của tiểu đầu bếp không đơn giản chỉ là đầu bếp. Hắn là nhi tử của Bát vương gia, dù bây giờ là đầu bếp, hồi nhỏ có ở trong miếu, nhưng vẫn là công tử cao quý được hầu hạ từ nhỏ tới lớn, bên cạnh luôn cần một người hầu h* th*n cận.

Hắn bị làm sao thế này, lại chỉ nhớ Tú Châu dường như có ý đồ khác với tiểu đầu bếp, mà quên mất chuyện hôm qua đã vạch trần thân phận thật của tiểu đầu bếp là chuyện đại sự.

Bỏ qua những suy nghĩ trước đó, nghĩ lại, tiểu đầu bếp có ngoại hình đẹp, thân phận cao quý. Nha hoàn ngưỡng mộ công tử, chuyện này quá bình thường.

Chuyện giữa chủ tớ nhà người ta, liên quan gì đến hắn!

Bạch Ngọc Đường dứt khoát đồng ý: "Đổi đi."

Nào ngờ khi thốt ra hai chữ này, mặt Bạch Ngọc Đường đen hơn cả đáy nồi.

Triệu Hàn Yên vui vẻ chạy đi gọi Tú Châu, thông báo cho nàng có thể dọn "nhà" theo ý muốn rồi.

Bạch Ngọc Đường thấy vẻ mặt vui mừng của Triệu Hàn Yên, tiếng lòng càng nặng nề, mặt không đổi sắc ăn hết số dưa hấu còn lại trong đĩa, không cảm thấy có mùi vị gì nữa. Ngay sau đó nghe nói Tú Châu dọn dẹp xong rồi, hắn mới đứng dậy xách đồ của mình đi.

Tú Châu rất vui vẻ kéo cánh tay Triệu Hàn Yên hỏi: "Công tử có muốn tắm không, nô tỳ hầu hạ người nhé?"

"Được được được!" Triệu Hàn Yên vui vẻ đáp, quả nhiên là Tú Châu quay lại thì tiện hơn nhiều.

Bạch Ngọc Đường dọn đồ xong, nhận ra để quên một cây quạt xếp, quay lại thì vừa đúng lúc nghe được cuộc đối thoại này giữa chủ tớ Triệu Hàn Yên. Bạch Ngọc Đường đột nhiên không muốn nán lại, quay người bỏ đi luôn, cây quạt xếp cũng không cần nữa.

Triển Chiêu thấy Bạch Ngọc Đường mặt dài thườn thượt từ xa, cả người lạnh lẽo đi về phía này, cười hỏi hắn có phải có chuyện gì không vui không.

"Không." Bạch Ngọc Đường hỏi Triển Chiêu có công việc gì không, nghe nói không có, Bạch Ngọc Đường lập tức chào tạm biệt Triển Chiêu rồi quay về phòng.

Triển Chiêu sờ sờ cằm, kiên quyết cho rằng Bạch Ngọc Đường thật sự không vui. Triển Chiêu ngay sau đó đi vào sân gọi Triệu Hàn Yên.

"Chuyện gì?" Cửa mở một khe hở, Triệu Hàn Yên thò đầu ra.

"Sử phán quan giúp phòng bếp các đệ tuyển người rồi, có người quen mặt đến, nên hỏi ý đệ xem có nhận không."

"Quen mặt? Ai?" Triệu Hàn Yên mở rộng cửa ra.

"Cô nương họ Tô mấy hôm trước đến đây." Triển Chiêu nói.

"Tô Việt Dung? Nàng ấy không phải có hài tử cần chăm sóc, đã dọn ra ngoài rồi sao?" Triệu Hàn Yên càng khó hiểu.

"Nghe nói Tưởng Bình đã tìm được Phùng Cao rồi, đứa bé đã giao cho Phùng gia. Cụ thể thế nào ta không rõ lắm, đệ tự hỏi Tô cô nương thì biết." Triển Chiêu truyền lời xong, hỏi Triệu Hàn Yên phần bánh của mình. Trận thi đấu tối qua đã nói rõ có phần bánh cho hắn, Triển Chiêu nhớ rất rõ.

Tiếng lòng Triển Chiêu: [Món điểm tâm sau bữa cơm của ta, đợi lấy về ăn đây.]

Triệu Hàn Yên nghe được tiếng lòng này thì vui vẻ cười, nói với Triển Chiêu: "Sáng sớm đã làm xong rồi, định mang đến cho Triển đại ca, nhưng nghe nói Triển đại ca đi làm việc từ trước trời sáng rồi."

"Đúng vậy, giờ mới về." Triển Chiêu đáp lời.

"Triển đại ca về phòng đợi là được rồi, ta vào bếp lấy rồi sai Tú Châu mang đến cho huynh. Ba cân đó, đủ cho Triển đại ca ăn no luôn." Triệu Hàn Yên rất vui vì Triển Chiêu công nhận món điểm tâm mình làm, cố ý nói rõ cho hắn biết chắc chắn đủ ăn.

"Tuyệt vời, đa tạ đệ phí tâm."

Tiếng lòng Triển Chiêu: [Thế là ăn một bữa thỏa thích luôn, tiểu đầu bếp tốt quá!]

Sau khi Triệu Hàn Yên giao phó chuyện bánh điểm tâm cho Tú Châu, nàng đi tìm Sử phán quan, quả nhiên thấy Tô Việt Dung.

Tô Việt Dung sắc mặt rất tốt, vừa thấy Triệu Hàn Yên liền vội vàng đứng dậy hành lễ, vội vàng nói: "Nhào bột, nấu cơm, bổ củi, nhóm lửa, gánh nước, thậm chí chui xuống đất leo lên mái nhà, ta đều làm được hết!"

Triệu Hàn Yên không hiểu: "Tô cô nương đây là?"

"Dù sao ta rảnh rỗi cũng không có việc gì làm, lại không muốn về Trần Châu, bên hài tử ta vẫn phải thường xuyên đi thăm, nhưng ta rảnh rỗi sẽ suy nghĩ vẩn vơ. Hôm nay ta chợt nhớ ra lần trước đến phủ Khai Phong, Tú Châu nói phòng bếp nhỏ tuyển người, nên ta đến đây." Tô Việt Dung giải thích.

Triệu Hàn Yên hỏi cặn kẽ sự việc. Mới biết thì ra sau khi Tưởng Bình tìm thấy Phùng Cao, Phùng Cao nghe nói đứa bé đó là huyết mạch của Phùng Chí Tân, nằng nặc cầu xin muốn đón đứa bé về. Trưởng tử của Phùng Cao chết yểu từ sớm, Phùng Chí Tân tuy là thứ tử nhưng là dòng dõi duy nhất còn lại của Phùng gia. Lão mẫu thân ở nhà vì cái chết của Phùng Chí Tân mà chịu đả kích, mắc bệnh nặng, còn tưởng rằng Phùng gia sẽ tuyệt tự. Hắn không còn mặt mũi gặp mẫu thân, mới sa cơ lỡ vận bỏ đi một mình. Mà nay có đứa bé này, tương đương với cọng rơm cứu mạng của Phùng gia.

Tô Việt Dung vốn không nỡ giao con, nhưng Phùng Cao tối qua cầu xin ngoài nhà suốt đêm, sau đó lão mẫu thân của Phùng Cao cũng mang bệnh đến cầu xin. Tô Việt Dung không đành lòng nhìn bà lão nước mắt nước mũi chảy ròng ròng đáng thương, nên đã đồng ý giao đứa bé cho họ. Nhưng cũng đưa ra yêu cầu, một là nhất định phải chăm sóc đứa bé thật tốt, hai là cả nhà họ phải định cư gần kinh thành Đông Kinh, ba là nàng có thể đến thăm con bất cứ lúc nào.

"Họ còn muốn nhận ta làm tức phụ Phùng gia, nói ta có thể đưa con về Phùng gia ở, nhưng ta không đồng ý. Phùng Chí Tân loại nam nhân như vậy, lúc sống đã không ra gì, lại còn đã chết rồi, ta điên mới nhận thân phận này, chạy đi làm cái gì mà quả phụ." Tô Việt Dung vẻ mặt ghét bỏ nói.

Triệu Hàn Yên cầm một miếng bánh hoàng tô trên bàn đưa cho Tô Việt Dung, bảo nàng ấy nếm thử.

Tô Việt Dung ăn một miếng, đang định xuýt xoa khen ngon, chợt nghe Triệu Hàn Yên hỏi mình.

"Thật sự nghĩ kỹ rồi muốn đến phòng bếp nhỏ làm việc?"

Tô Việt Dung vì trong miệng có đồ ăn, chỉ có thể gật đầu lia lịa với Triệu Hàn Yên.

Tiếng lòng Tô Việt Dung: [Ta không muốn một mình cô độc, ngày ngày theo Triệu huynh đệ học làm bếp bận rộn ăn uống tốt biết bao nhiêu, cầu trời phù hộ nhất định phải để Triệu huynh đệ đồng ý nha!]

"Được, nhận nàng ấy." Triệu Hàn Yên nghe tiếng lòng Tô Việt Dung khá đơn thuần, quay đầu cười nói với Sử phán quan.

Mắt Sử phán quan vẫn còn dán vào đĩa bánh kia. Đây là đồ bếp nhỏ sáng nay mang đến, tổng cộng sáu cái, giữa trưa ông ta đã ăn một cái, thấy ngon quá nên không dám động vào nữa, năm cái còn lại muốn mang về nhà, bây giờ lại đột nhiên lại mất một cái, hơi thấy tiếc.

Tiếng lòng Sử phán quan: [Bánh hoàng tô bị ăn mất rồi, đau lòng, đau lòng quá!]

Tô Việt Dung liên tục cảm ơn Triệu Hàn Yên.

Triệu Hàn Yên đưa khăn tay cho Tô Việt Dung, "Thôi đừng khóc nữa, cũng cảm ơn Sử phán quan nữa, lát nữa bưng một đĩa bánh hoàng tô đến cảm ơn ông ấy."

"Được." Tô Việt Dung có tật hễ vui quá là thích rơi nước mắt, nhận lấy khăn tay nhỏ của Triệu Hàn Yên. Khi lau nước mắt. Ngửi thấy một mùi trà thoang thoảng, thật dễ chịu. Tô Việt Dung không nhịn được liếc nhìn Triệu Hàn Yên, lau khô nước mắt, giấu chiếc khăn tay nhỏ vào trong ống tay áo.

Sử phán quan nghe nói mình kiếm được một đĩa bánh, vui mừng khôn xiết. Tiễn hai người đi xong, quay người đi ăn thêm một miếng bánh nữa, để ăn mừng tâm trạng vui sướng vì cái mất đi rồi lại lấy lại được.

Triệu Hàn Yên dẫn Tô Việt Dung về bếp, cẩn thận giới thiệu cho nàng ấy tình hình các khu vực trong bếp, rồi hỏi Tô Việt Dung có biết làm mì không, "Nhào bột làm bánh mì, mấy cái này có biết làm không?"

"Biết, đương nhiên biết, ta còn biết làm nhiều món ăn nhà nữa. Hồi ở nhà, ngày nào cũng là ta nấu cơm cho cha ta ăn, làm từ năm tám tuổi lận đó."

"Vậy cũng gần mười năm rồi, rất thạo rồi." Triệu Hàn Yên cảm thán.

"Mặc dù làm không ngon bằng của huynh, nhưng ăn vào cũng không tệ lắm," Tô Việt Dung cảm khái nói, "Chuyện nấu nướng này thật khó nói, có người làm cả đời vẫn dở, có người chỉ cần chỉ vài câu, dù là lần đầu làm cũng sẽ rất ngon. Cùng một nguyên liệu, cùng một cách làm, lúc ra nồi mùi vị lại chênh lệch rất nhiều."

"Đúng vậy." Triệu Hàn Yên không thể đồng ý hơn.

"Ta thuộc loại bình thường thôi, không lên không xuống," Tô Việt Dung rất khách quan đánh giá xong bản thân, rồi dùng đôi mắt to tròn như quả nho nhìn chằm chằm Triệu Hàn Yên, "Triệu huynh đệ thì thuộc loại nhắm mắt làm cũng sẽ ngon tuyệt vời, ăn đồ huynh làm, có thể vui đến mức nhảy cẫng lên trời."

"Miệng ngọt thật đó, biết nói chuyện." Triệu Hàn Yên không nhịn được cười cảm thán.

"Ngọt cái gì, ta nói chuyện xưa nay tùy hứng thôi, chỉ thích nói sự thật thôi."

Câu bổ sung này của Tô Việt Dung khiến Triệu Hàn Yên nghe càng vui hơn.

"Được rồi, ta thích nghe mấy lời này, nghe rất vui. Vậy muội cứ ở lại làm việc thật tốt, mọi người trong bếp đều rất dễ hòa đồng. Lần này ngày nào của muội chắc chắn cũng sẽ rất bận rộn đó."

"Được, ta thích như vậy." Tô Việt Dung cười hì hì đồng ý. Ngay sau đó nhìn bóng lưng Triệu Hàn Yên, hai tay nắm chặt vào nhau, đặt trước ngực.

---------------------------------

Ngày hôm sau, Bao Chửng mở công đường xử án Bàng Dục, rất nhiều bá tánh vây xem.

Từ khi nhậm chức phủ doãn phủ Khai Phong, mỗi vụ án Bao Chửng xử lý đều trừng ác trừ gian, đòi lại công bằng cho bá tánh, khiến dân chúng vỗ tay reo hò. Bá tánh tự nguyện yêu mến Bao Chửng, âm thầm gọi ông là Bao Công thiết diện vô tư. Vì vậy phủ Khai Phong bây giờ hễ có án công khai xét xử, dù là án gì, bá tánh đều kéo đến xem. Dù đứng chen chúc ở vòng ngoài, không thấy rõ gì, cũng cảm thấy được nhiễm chút chính khí của Bao đại nhân.

Lúc tuyên án cuối cùng, Bao Chửng ném thẻ lệnh xuống một cách dứt khoát, một tiếng "trảm lập quyết", khiến hàng ngàn bá tánh hò reo, vỗ tay tán thưởng không ngớt.

Triệu Hàn Yên vốn định trà trộn vào đám đông, xem công đường xử án, cùng mọi người vỗ tay reo hò. Nhưng bá tánh quá đông, mà trước khi mở phiên xử, Bàng thái sư lại còn đến nữa chứ. Ông ta ngồi trong sảnh phụ của phủ Khai Phong, im lặng không nói một lời.

Bàng thái sư là một quyền quý rất coi trọng thể diện, Bàng Dục hôm nay sẽ bị xét xử theo luật pháp, chắc chắn không thoát khỏi tội chém đầu. Ông ta lại chọn đến vào lúc này, mà còn không đi gặp Bàng Dục, chỉ chờ ở sảnh phụ, rốt cuộc là vì cái gì?

Triệu Hàn Yên nhận việc tiếp đãi Bàng thái sư, dâng trà và điểm tâm cho ông ta. Triệu Hàn Yên còn đặc biệt chuẩn bị những món điểm tâm mới ra lò thơm nhất. Nhưng Bàng thái sư cứ ngồi yên tại chỗ, mắt nhìn thẳng về phía trước, im lặng như không tồn tại, Triệu Hàn Yên tự nhiên cũng không nghe được bất kỳ tiếng lòng nào liên quan đến ông ta.

Đợi Bao Chửng chém Bàng Dục xong, Bàng thái sư vẫn không nói lời nào, vẻ mặt không bi không thương, chỉ là khi Bao Chửng đến gặp ông ta, Bàng thái sư liếc một cái đầy âm khí, đợi thuộc hạ bẩm báo đã thu dọn thi thể Bàng Dục xong, mới dẫn người rời khỏi phủ Khai Phong.

"Ông ta có ý gì?" Công Tôn Sách cảm thấy không ổn, hơi lo lắng hỏi.

Triển Chiêu, Vương Triều và những người khác cũng không hiểu, rất lo lắng.

Bao Chửng bảo mọi người đừng nghĩ nhiều, tên đầu sỏ Bàng Dục đã bị chém đầu, là chuyện tốt khiến mọi người hả hê.

"Chắc là để cảnh cáo ta, ông ta đã ghi nhớ mối thù lần này ta giết nhi tử của ông ta. Ngay từ đầu đã dám làm, thì không sợ những điều này, dù ông ta có lấy mạng ta ngay lập tức, vụ án nên điều tra thế nào, phán xét thế nào vẫn như cũ, sẽ không vì ông ta mà thay đổi." Bao Chửng cười cười, nói với Công Tôn Sách và mọi người, "Cho nên các vị cũng không cần quá lo lắng, những ngày qua điều tra án vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi thư giãn hai ngày cho tốt."

Mọi người nghe Bao Chửng nhắc đến nghỉ ngơi đều vui vẻ hẳn lên, chuyện của Bàng thái sư bây giờ có lo cũng không ra kết quả gì, để sau hẵng hay, hiện tại vui vẻ chút quan trọng hơn.

Đợi Bao Chửng và Công Tôn Sách rời đi, Triệu Hổ ngáp một cái.

"Lát nữa ta sẽ ngủ một giấc thật ngon, ngủ cho trời đất tối tăm luôn."

Vương Triều, Mã Hán và những người khác cũng đồng ý như vậy, rồi hỏi Triển Chiêu sắp xếp thế nào.

Triển Chiêu tán thành, hôm qua hắn cũng chạy đôn chạy đáo cả ngày, cũng mệt mỏi rồi.

"Ta bảo Lai Vượng đun mấy nồi nước nóng, mọi người ngâm mình tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ, sẽ thoải mái hơn." Triệu Hàn Yên niềm nở nói.

Vương Triều và mọi người vội vàng cảm ơn Triệu Hàn Yên.

Triển Chiêu cười hỏi Triệu Hàn Yên lát nữa làm gì.

"Ta thì ổn rồi, không mệt như mọi người. Ta định lát nữa ra ngoài đi dạo, mua hai con cá."

"Cá? Tối ăn cá à? Chẳng lẽ lại làm cá nướng?" Nghe thấy đồ ăn, Triệu Hổ hứng thú, vội vàng xáp lại hỏi han.

"Có làm cá, nhưng không phải cá nướng, là cá trụng nước cay." Triệu Hàn Yên nói.

"Cá trụng nước cay? Thế có ngon bằng cá nướng không nhỉ?" Triệu Hổ tỏ vẻ nghi ngờ.

Mã Hán vỗ mạnh vào vai Triệu Hổ, "Ta tin vào tay nghề của tiểu đầu bếp, đừng nói cá trụng nước cay, dù có dùng nước tiểu ngựa nấu cá, ta cũng tin tiểu đầu bếp làm ra món ngon."

Vương Triều: "Phỉ nhổ!"

Trương Long cũng theo đó "phỉ nhổ" một tiếng, Mã Hán và Triệu Hổ hùa theo cũng "phỉ nhổ".

"Đang nói chuyện ăn uống ngon lành, ta đang thèm chảy cả nước miếng đây này, huynh lại chen vào nước tiểu ngựa, mất cả hứng." Vương Triều tức giận nói.

"Đúng vậy đó, huynh nghĩ sao vậy?"

Mã Hán vô tội biện minh: "Cái gì mà ta nghĩ sao? Ta đây là để giải thích cho mọi người biết tay nghề của tiểu đầu bếp thật sự rất đỉnh mà!"

"Thôi, dừng lại đi, mau nghỉ ngơi, đừng nhắc đến cái đó nữa." Triệu Hàn Yên cười nói.

Vương Triều vội vàng khoác vai Trương Long, nói với Triệu Hàn Yên: "Xin lỗi nhé, ta đi lấy kim chỉ khâu cái miệng thối này của hắn lại đây."

Sau đó mọi người cười đùa ầm ĩ bỏ đi, chỉ để lại Triệu Hàn Yên và Bạch Ngọc Đường.

"Lát nữa huynh đi đâu?" Triệu Hàn Yên hỏi Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường: "Mua giấy, ở bên khu chợ."

Triệu Hàn Yên vui vẻ nói: "Vậy chúng ta đi cùng đường nhỉ, ta đang định ra khu chợ bên đó xem có con cá béo nào ngon không, chúng ta đi cùng nhau nhé?"

"Được."

Bạch Ngọc Đường đồng ý, đợi Triệu Hàn Yên đi lấy cái giỏ đựng cá, hắn cúi đầu kéo lại vạt áo.

Hai người sau đó cùng nhau đi về phía khu chợ Ngõa Tử.

Khu chợ Ngõa Tử được coi là phố thương mại sầm uất và nhộn nhịp nhất thành Đông Kinh, ở đây chỉ có những thứ bạn không thể nghĩ ra chứ không có thứ gì không tìm thấy được.

Triệu Hàn Yên đi cùng Bạch Ngọc Đường mua giấy Mai Hương trước.

"Tốn hết hai mươi lạng bạc, mà chỉ có miếng giấy bằng bàn tay, đắt thật đó."

"Đồ tốt thì đáng giá." Bạch Ngọc Đường liếc mắt nhìn Triệu Hàn Yên, "Như món ăn của đệ, hai vạn lượng ta cũng mua."

Triệu Hàn Yên cười, "Tính ra thì mỗi bữa cơm huynh ăn phải tốn rất nhiều tiền rồi, huynh có nhiều tiền đến vậy sao?"

"Không có," Bạch Ngọc Đường đáp, "Cho nên ta đã để thứ đắt nhất ở lại phủ Khai Phong rồi."

"Thứ đắt nhất?" Triệu Hàn Yên nghĩ ngợi một chút, "Là gì vậy? Sao ta không biết?"

"Ta."