Mặt nước lấp lánh, dương liễu thướt tha, buổi trưa vừa có một trận mưa nhỏ, trời mát mẻ hiếm thấy, trong không khí vẫn còn ẩn chứa hơi nước chưa kịp khô.

Tú Tú không biết mình đã đứng bên hồ bao lâu, đợi đến khi nàng phản ứng lại, cổ tay đã bị người ta nắm chặt trong lòng bàn tay, nàng vén mi mắt, trong tầm mắt lập tức xuất hiện khuôn mặt ẩn chứa vẻ lo lắng của Thôi Đạo Chi.

Nàng theo bản năng muốn giãy ra, nhưng hành động này lại khiến Thôi Đạo Chi trong lòng càng thêm chắc chắn nàng không muốn đứa bé này.

Y buông tay, chuyển sang ấn vai nàng, quai hàm căng chặt, nhìn nàng thầm nghiến răng: “Ta không cho phép…”

Đây là con của hai người bọn họ, là cốt nhục mà trong mơ y cũng mong ngóng, y không cho phép bất cứ ai làm hại nó, nếu đứa bé này mất đi, mối ràng buộc khó khăn lắm mới có được giữa y và nàng, sẽ tan biến.

Tú Tú nghe hiểu y đang nói gì, lắc đầu:

“… Ta không có ý làm hại đứa bé này, chỉ là trong lòng rối bời, muốn yên tĩnh một chút.”

Thôi Đạo Chi nghe vậy khựng lại, như không tin hỏi Tú Tú: “… Thật sao?”

Lúc này y không phải là vị đế vương sát phạt quyết đoán trên triều đình, mà là một người chồng đang lo lắng cho vợ con.

Tú Tú rũ mắt không nhìn y, gật đầu.

Bàn tay Thôi Đạo Chi đặt trên vai nàng từ từ buông lỏng, trong mắt như có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng đến cuối cùng, cũng chỉ là một câu:

“… Không sao rồi, bên hồ gió lớn, thổi lâu không tốt cho sức khỏe, ta đưa nàng về.”

Tú Tú không nói một lời, ngoan ngoãn đi theo y, y ôm nàng, bóng dáng hai người nương tựa vào nhau, giống như đôi phu thê hạnh phúc nhất thiên hạ.

Nhưng cũng chỉ là ‘giống’ mà thôi.

Thôi Đạo Chi sai thái y chăm sóc kỹ cái thai của Tú Tú, bản thân y ngày ngày trông chừng nàng uống thuốc đàng hoàng, hễ rảnh rỗi liền ôm nàng, nghe tiếng thai động vốn dĩ chưa rõ ràng.

Tai y áp qua lớp áo lên bụng Tú Tú, sau đó nắm tay Tú Tú đặt lên trên, để nàng cùng mình cảm nhận.

“Nàng nói xem đứa bé này là hoàng tử hay công chúa? Nàng dạo này thích ăn cay, chắc là một vị công chúa…”

Trước mắt Thôi Đạo Chi hiện lên một bé gái có dung mạo giống hệt Tú Tú, không khỏi mỉm cười, nhưng vừa ngẩng đầu, lại phát hiện Tú Tú vẻ mặt thất thần, không biết đang nghĩ gì.

Nàng dạo này, dường như luôn thích xuất thần như vậy.

Thôi Đạo Chi bắt đầu cảm thấy một cơn hoảng loạn vô cớ.

Y có chút không hiểu cảm giác này từ đâu mà đến, rõ ràng nàng không khóc không nháo, ngoan ngoãn ở bên cạnh y, cũng nguyện ý sinh con cho họ, nhưng nỗi hoảng loạn vô cớ đó vẫn như bệnh dịch nhanh chóng lan tràn trong đáy lòng y.

Đêm xuống, Thôi Đạo Chi từ phía sau ôm chặt Tú Tú, má kề má nàng, thấy Tú Tú hơi nhíu mày, không khỏi mở miệng:

“Sao vậy? Có phải không thoải mái không?”

Nói rồi liền định đứng dậy gọi thái y, lại cảm thấy tay áo bị người ta kéo lại, Tú Tú hiếm khi thân cận với mình như vậy, trong lòng Thôi Đạo Chi mềm nhũn, vội vàng quay đầu, lại thấy nàng nửa quỳ trên giường Bạt Bộ, trong thần sắc mang theo vẻ mờ mịt.

Y nghe thấy nàng gọi mình, “Nhị ca ca…?”

Sống lưng Thôi Đạo Chi cứng đờ, niềm vui sướng như thủy triều nhấn chìm y, y nhanh chóng buông màn giường xuống, nâng mặt Tú Tú:

“Tú Tú ngoan… nàng vừa gọi ta là gì? Gọi lại lần nữa đi?”

Tú Tú dường như bị y dọa sợ, trong mắt đầy vẻ luống cuống, “Nhị ca ca…”

Thôi Đạo Chi cả người được hạnh phúc bao quanh, không hề chú ý đến sự khác thường của nàng so với mọi khi, chỉ ôm chặt Tú Tú, khẽ hôn lên đôi mắt ửng đỏ của nàng.

Thôi Đạo Chi hiếm khi ngủ được một giấc ngon, nhưng sau khi tỉnh dậy, Tú Tú lại khôi phục vẻ nhàn nhạt đó, hoàn toàn không biết gì về chuyện hôm qua.

Thôi Đạo Chi chỉ tưởng nàng đang trả thù mình.

Y không nói gì cả, ôm Tú Tú không lên tiếng, sau đó đi thượng triều.

Những ngày sau đó, số lần Tú Tú gọi y là ‘Nhị ca ca’ ngày càng nhiều, Thôi Đạo Chi tuy biết là giả tạo, nhưng ngay lúc đó, vẫn không thể kiềm chế mà chìm đắm trong đôi mắt trong veo không chút bụi trần của nàng.

Y không biết chán trả lời những câu hỏi của Tú Tú.

“Nhị ca ca, đây là đâu? Là nhà chàng sao?”

“Nhị ca ca, những người bên ngoài là ai? Sao họ thấy ta lại quỳ? Chàng đừng để họ quỳ nữa được không?”

Thôi Đạo Chi ban đầu còn nói sự thật ra, nhưng mỗi khi như vậy, Tú Tú liền sẽ khó chịu, sau đó đẩy y ra, cho nên về sau, y chỉ vỗ lưng nàng nói:

“Ừ, đây là nhà ta, nàng có thích không?”

“Nhị ca ca cũng không quen bọn họ, lát nữa ta sẽ đuổi bọn họ đi.”

Quả nhiên, nàng không còn lạnh lùng nữa, chỉ nhắm mắt gật đầu, Thôi Đạo Chi hôn nàng, khuôn mặt nàng đỏ bừng như quả hồng mới hái, che mặt không chịu cho y hôn.

Thôi Đạo Chi tưởng rằng ngày tháng sẽ cứ trôi qua như vậy, cho đến một ngày khi Tú Tú mang thai được bốn tháng, nàng không gọi y là Nhị ca ca nữa, cũng không gọi y là Bệ hạ nữa, mà như gặp phải sài lang hổ báo gì đó, nhìn y liên tục lùi lại.

Tú Tú khua tay hét lớn: “Ngươi đi đi, đi đi——!”

Nàng khóc đầm đìa nước mắt, cơ thể run rẩy không ngừng.

Tay Thôi Đạo Chi bị cây trâm trong tay nàng đâm chảy máu, y lại như không cảm giác gì, lại gần ôm lấy nàng, đoạt lấy cây trâm từ tay nàng.

“Không sao rồi, Tú Tú đừng sợ, không sao…”

Hồi lâu sau, nàng cuối cùng cũng tỉnh táo lại, nhưng mệt đến mức dựa vào lòng y ngủ thiếp đi.

Thôi Đạo Chi chỉ tự mình băng bó qua loa vết thương, rồi nằm lại bên cạnh Tú Tú, ôm nàng vào lòng, ngón tay v**t v* tóc nàng, hồi lâu không nói gì.

“… Ngủ đi.”

Đêm đến, Thôi Đạo Chi nằm mơ một giấc mơ.

Trong Ngự hoa viên, bụng Tú Tú đã nhô lên, mắt thấy sắp lâm bồn, y cẩn thận ôm nàng đi ngắm hoa cúc, thấy cách đó không xa trồng một cây hồng, nàng bỗng nhiên dừng lại.

Y bảo nàng đứng tại chỗ đợi, cung nhân muốn giúp đỡ, bị y đuổi đi, đợi hái hồng xong, lại bỗng nhiên nghe thấy một tiếng hét thảm thiết truyền đến, ngay sau đó, mũi y ngửi thấy mùi máu tanh.

Y quay người lại, phát hiện Tú Tú đã ngã trong vũng máu, trên cái bụng nhô lên cắm một con dao găm, hai tay nàng nắm chặt con dao găm, khóe miệng mỉm cười.

Quả hồng trong tay rơi xuống, Thôi Đạo Chi toàn thân lạnh toát.

Khi tỉnh lại, nhận ra vừa rồi chỉ là một giấc mơ, Tú Tú vẫn nằm yên ổn trong lòng mình, Thôi Đạo Chi không nhịn được vùi đầu vào hõm vai nàng.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, y liền chấn động toàn thân, bật dậy, lật chăn lên.

Dưới ánh nến, sắc mặt Tú Tú trắng bệch, lông mày nhíu chặt, dưới thân đang không ngừng có máu rỉ ra, chăn đệm từng chút một bị nhuộm đỏ tươi.

Thôi Đạo Chi như rơi xuống hầm băng.

Nửa đêm, hoàng cung vốn đã chìm vào giấc ngủ bỗng chốc đèn đuốc sáng trưng, cung nữ nội giám bước chân vội vã qua lại trong tẩm điện, thỉnh thoảng báo tin cho Hoàng đế.

“Bệ hạ, máu của nương nương cầm được rồi…”

“Bệ hạ, nương nương đã uống thuốc, đã ngủ rồi…”

“Bệ hạ…”

Thôi Đạo Chi đứng ở cửa gian ngoài, muốn vén rèm đi vào, nhưng cuối cùng, bàn tay giơ lên chỉ có thể từ từ hạ xuống.

Y sợ rồi.

Y mạc danh cảm thấy, nếu y lại gần nàng, con của họ e là sẽ thực sự không giữ được.

Ánh sáng của rèm châu không ngừng lấp lánh trước mặt y, rõ ràng người chỉ cách gang tấc, nhưng y lại không còn dũng khí lại gần.

Thôi Đạo Chi ngồi lại ghế gỗ tử đàn ở gian ngoài, nhắm mắt lại, trước mắt toàn là hình ảnh Tú Tú vừa rồi dưới thân không ngừng rỉ máu.

Nghe tiếng bấc đèn nổ ‘lép bép’, Thôi Đạo Chi chỉ cảm thấy ngón tay mình lạnh lẽo, không biết qua bao lâu, mới mở mắt ra, trầm giọng nói, “Nói đi.”

Cả Thái y viện đã sớm quỳ đen kịt một vùng, nhớ lại lúc mới vào, dáng vẻ đế vương ẩn ẩn phát điên, ai nấy đều còn sợ hãi, đầu cúi cực thấp.

Tình hình vừa rồi, họ rất dễ tin rằng, nếu Hoàng hậu xảy ra chuyện gì, cái mạng nhỏ của tất cả bọn họ e là khó giữ.

Thái y thừa dẫn đầu trán lấm tấm mồ hôi, lại không dám đưa tay lau, chỉ dập đầu một cái.

“Thân thể nương nương vốn có chứng hàn, cho nên mới có triệu chứng ra máu, hơn nữa…”

Thái y thừa ngập ngừng một chút, đánh giá thần sắc Thôi Đạo Chi, thấy y chỉ lẳng lặng ngồi đó, không nói một lời, lúc này mới đánh bạo nói tiếp.

“… Lần bắt mạch này, thần nhận thấy nương nương u uất trong lòng, hơn nữa có xu hướng tích tụ khó chữa…”

Thôi Đạo Chi ‘vụt’ một cái đứng dậy, nhìn Thái y thừa, sắc mặt âm trầm đáng sợ.

“Ngươi nói cái gì…”

Thái y thừa vội vàng dập đầu: “Thần không dám nói dối, lần trước thần bắt mạch cho nương nương, mạch tượng nương nương không rõ ràng, nhưng lần này… Thần to gan, dám hỏi lời nói hành động của nương nương gần đây có gì bất thường không?”

Thôi Đạo Chi nghe vậy, nhìn vào gian trong.

Y bắt đầu hồi tưởng lại từng lời nói cử chỉ của nàng những ngày này, mím môi.

Những hành vi trả thù y đó, có tính là bất thường không?

Y không biết.

Y chỉ biết, bản thân mình trong mắt Tú Tú, dường như bị chia thành mấy đoạn.

Nhị ca ca, Thôi Đạo Chi, còn có… Bệ hạ.

Thôi Đạo Chi đi đến trước mặt Thái y thừa, thần sắc không rõ, “Có lời gì, cứ nói thật.”

Thái y thừa nơm nớp lo sợ, “… Vâng, theo ý thần, nương nương… vết thương sau gáy năm xưa tái phát, e là ký ức bị tổn thương, mơ mơ màng màng, không nhận ra người, nếu cứ kéo dài, sẽ không có lợi cho thân thể nương nương…”

Ông ta dùng từ đã vô cùng cẩn thận, nhưng vẫn khiến sắc mặt Thôi Đạo Chi biến đổi.

Thái y thừa cúi đầu thấp hơn: “Ý của thần là… nương nương vì u uất trong lòng mà dẫn đến vết thương cũ tái phát, nếu cứ để mặc, không những ảnh hưởng đến hoàng tự, thậm chí, sẽ ảnh hưởng đến tính mạng của chính nương nương…”

“Thần cho dù kê bao nhiêu đơn thuốc, cũng chỉ là trị ngọn không trị gốc, muốn chữa khỏi hoàn toàn cho nương nương, vẫn phải giải quyết nỗi u uất trong lòng nương nương, mới là thỏa đáng.”

Cổ họng Thôi Đạo Chi dường như bị thứ gì đó chặn lại, có chút không thở nổi.

Hóa ra, nàng những ngày này không phải đang trả thù y, mà là thực sự bị bệnh.

U uất trong lòng…

Nỗi u uất trong lòng nàng là gì, không ai rõ hơn y.

Ánh nến không ngừng lay động, khuôn mặt Thôi Đạo Chi ẩn trong bóng tối, có chút u ám không rõ.

Dường như đã qua hàng trăm năm, Thôi Đạo Chi mới mở miệng:

“Dùng hết khả năng bình sinh của các ngươi, nhất định phải chữa khỏi cho Hoàng hậu, lui xuống đi…”

Y dường như có chút mệt mỏi, nói xong, liền đứng dậy, nhưng không đi vào gian trong, mà mặc bộ y phục ngủ rộng thùng thình màu trắng ngà đi ra ngoài.

Sắp vào đông, gió lạnh thổi tà áo y bay phần phật, trăng treo cao trên trời, giống hệt vầng trăng y nhìn thấy ở Đoan Châu năm nào.

Mọi thứ dường như chẳng thay đổi, nhưng lại như đã thay đổi hoàn toàn.

Dưới ánh đèn cung đình, bầu trời bắt đầu lất phất những bông tuyết, nội giám phía sau nâng áo choàng quỳ trên mặt đất.

“Bệ hạ, Bệ hạ——! Tuyết rơi rồi, bên ngoài lạnh, ngài dù sao cũng khoác áo choàng vào… Ơ? Bệ hạ——?”

Hắn chưa nói hết câu, liền thấy Thôi Đạo Chi đã nhấc chân rời đi, bóng dáng biến mất trong màn tuyết trắng xóa.

Thôi Đạo Chi quỳ trong Phật đường, bóng dáng đơn bạc. Từ khi Tú Tú mang thai, chuyện triều chính và chuyện của Tú Tú cùng đè lên người y, đè y càng thêm trầm mặc ít nói.

Thái hậu từng bước đi vào, dừng lại bên cạnh y, khoác chiếc áo choàng cung nhân vừa cầm lên vai y.

“Con à, con đang cầu xin điều gì?”

Y trước kia, chưa bao giờ tin vào chuyện thần phật.

Cầu xin điều gì?

Lúc này ngay cả Thôi Đạo Chi cũng có chút mờ mịt.

Hồi lâu, y chậm rãi mở miệng: “Cầu nàng vui vẻ, bình an.”

Y đã không còn nghĩ đến chuyện nàng có thể mãi ở bên cạnh mình, chỉ cầu nàng không sao, bình an là được, nhưng y lại dường như luôn mang đến đau khổ cho nàng, bất kể là về thể xác, hay tinh thần.

Thái hậu đặt tay lên vai y, thở dài một hơi.

“Thái y đều nói với ta rồi, con à, con định làm thế nào?”

Thôi Đạo Chi không nói.

Thái hậu vỗ vỗ vai y, thu tay về, “Các con còn trẻ, tương lai còn con đường mấy chục năm phải đi, buông tha cho nhau, tốt cho cả hai đứa.”

Nói xong câu này, bà không nói thêm gì nữa, vịn tay Lý ma ma rời đi.

Sau khi bà đi, Thôi Đạo Chi không tiếng động chậm rãi mở miệng:

“Mẹ, con không nỡ.”

Y không nỡ rời xa Tú Tú, nhưng không nỡ thì có thể thế nào, so với điều đó, y càng không thể chịu đựng được việc Tú Tú xảy ra chuyện, chỉ cần nghĩ đến thôi, đã thấy tay chân lạnh toát.

Thực ra, bọn họ ngay từ đầu đã sai rồi, tất cả đều là y cưỡng cầu mà thôi…

Thôi Đạo Chi quỳ trong Phật đường đến tận trời sáng, đợi đến khi ra ngoài, bên ngoài tuyết phủ trắng xóa, đã đổi sang một khung cảnh khác.

Y hỏi tình hình của Tú Tú, biết nàng hiện giờ đang ngủ yên ổn, bèn gật đầu, không lên tiếng nữa, chỉ thay y phục thượng triều như thường lệ.

Đợi đến khi trở về, y không ngồi kiệu như mọi khi, mà từng bước đi về phía tẩm cung của Tú Tú.

Trong màn tuyết trắng xóa, Thôi Đạo Chi đi rất chậm, ủng lún xuống tuyết, phát ra tiếng ‘két két’.

Y bỗng nhớ lại rất lâu trước kia, Tú Tú đạp tuyết bưng cho y một bát sủi cảo nóng hổi.

“Nhị ca ca, tuyết rơi rồi, năm mới tốt lành nha.”

Thôi Đạo Chi ngẩng đầu, chỉ thấy giữa một màu trắng bạc, có điểm xuyết tường đỏ ngói xanh hiện ra, điện vũ cao ngất, đại biểu cho vinh quang tối cao của hoàng quyền.

Nơi đây là hoàng cung, cái sân nhỏ hai người cùng chung sống đã sớm trôi xa theo thời gian rồi.

Đoạn đường một nén nhang, Thôi Đạo Chi đi mất trọn nửa canh giờ, đợi đến cửa điện, y đứng đó, không biết đang nghĩ gì.

“Bệ hạ?” Cung nhân phía sau nhắc nhở y.

Thôi Đạo Chi rũ mắt, nhấc chân vào cửa, đôi ủng đen thêu rồng vàng giẫm lên thảm, không phát ra tiếng động.

Tú Tú đã tỉnh, đang dùng bữa dưới sự giúp đỡ của cung nhân.

Nàng nhìn thấy y, hai người nhìn nhau, nhất thời không nói gì.

Thôi Đạo Chi đợi nàng dùng bữa xong, cung nhân lui hết xuống, mới ngồi trên giường Bạt Bộ, nắm tay Tú Tú hỏi: “Vẫn ổn chứ?”

Tú Tú gật đầu: “Ổn, con vẫn còn, Bệ hạ không cần lo lắng.”

Thôi Đạo Chi không biết trong lòng là tư vị gì, y mím môi, gật đầu: “Ta không lo lắng.”

Tay y rất lạnh, sợ mình sẽ làm nàng lạnh, nhưng vẫn nắm chặt đầu ngón tay nàng không buông.

Than bạc trong phòng nổ ‘lép bép’ một tiếng.

Thôi Đạo Chi cuối cùng cũng buông tay Tú Tú ra, quay đầu đi, nhìn bình phong trong phòng, trầm giọng mở miệng:

“… Ta đồng ý rồi.”

Tú Tú nhìn y, hỏi: “Đồng ý cái gì?”

“Đồng ý… đợi sinh đứa bé này xong, sẽ thả nàng đi.”

Tú Tú sững sờ.

Thôi Đạo Chi vẫn nhìn tấm bình phong kia, giọng điệu bình thản.

“Tú Tú… về nhà đi.”