Bình nguyên Hàn Thành

Sau lễ duyệt binh, trong đoàn hòa đàm ba bên, không khí phía Đại Lê và Tiên Ty rõ ràng trở nên trầm mặc hơn hẳn.

Bên phía Đại Lê, đoàn hòa đàm do Vương Uẩn dẫn đầu đang gấp rút chỉnh sửa lại phương án đàm phán. Chẳng còn cách nào khác, quân lực của Bình Châu quá mạnh, những kế hoạch ban đầu họ vạch ra chắc chắn đối phương sẽ không đời nào đồng ý. Họ buộc phải đưa ra nhiều nhượng bộ hơn.

Vương Uẩn nhíu chặt mày, cân nhắc xem phải làm thế nào mới khiến Bình Châu hài lòng. Hai ngày nay, nhân sự ba bên vẫn chưa chính thức bắt đầu đàm phán, cốt là để chờ buổi lễ duyệt binh — nơi so tài về tố chất binh viên của ba thế lực.

Ban đầu lão dự tính nếu Đại Lê có thể áp đảo Bình Châu trong lễ duyệt binh, lão sẽ có thêm chút quân bài để mặc cả. Không ngờ, tố chất binh sĩ Bình Châu lại cao đến thế. Đại Lê thua, mà Tiên Ty cũng thua. Vì vậy, trong cuộc đàm phán sắp tới, họ chỉ có thể thoái lui.

Tuy nhiên, khi Vương Uẩn bác bỏ phương án cũ để đưa ra quyết định nhượng bộ này, Phạm Tuyền lại tỏ ra rất bất mãn. Năm đó tại tửu lầu Hồng Thăng, Lữ Đức Thắng đã chặn đứng con đường quan lộ của hắn. Hắn đã im hơi lặng tiếng sáu năm, nỗ lực khổ luyện sáu năm, chỉ mong có cơ hội rửa sạch nỗi nhục xưa. Nay cơ hội ngay trước mắt, hắn rất muốn dốc sức một phen, và hắn cực kỳ tự tin mình có thể thắng trong màn khẩu chiến này.

Phạm Tuyền cố thuyết phục Vương Uẩn đừng thay đổi quá nhiều phương án cũ. Vương Uẩn phẩy tay cho hắn lui ra. Lão hiểu rất rõ, hòa đàm ba bên không chỉ là màn đấu khẩu của các thành viên, mà còn là sự đọ sức về thực lực tổng hợp của các thế lực đứng sau. Nay thực lực Đại Lê đã kém người một bậc, tài hùng biện của một mình Phạm Tuyền có tốt đến đâu thì phỏng có ích gì?

Phía Tiên Ty, Thác Bạt Kim có thể thấy rõ phụ hãn của mình đang thèm muốn bộ cung nỏ mà Bình Châu vừa phô diễn đến mức nào. Hắn tính toán sau khi trở về sẽ để Tào Hoa Đình dùng sức, xem có thể kiếm được một lô cung nỏ từ Bình Châu không, à phải rồi, cả khiên chắn của họ nữa, toàn là đồ tốt cả.

Đáng tiếc lần này Tào Hoa Đình không đi cùng, nếu không hắn đã có thể hỏi trực tiếp. Hắn từng mời gã, nhưng gã từ chối với lý do mình là người Hán, xuất hiện trong dịp hòa đàm ba bên thế này sẽ bất lợi cho việc gã hoạt động tại Bình Châu và Đại Lê. Thác Bạt Kim nghe xong thấy cũng có lý, Tào Hoa Đình hiện là cánh tay đắc lực của hắn, gã bị ảnh hưởng thì hắn cũng chịu thiệt, nên không miễn cưỡng.

Doanh trại Đại Lê

Lâm ngự y đang ở bên trong chữa trị cho Tống Mặc. Lâm Nhiễm bước ra khỏi lều, đi về phía ngự thiện phòng. Vừa đến nơi, hắn đã nghe thấy tiếng người bên trong đang trò chuyện, qua giọng nói hắn nhận ra đó là hai thầy trò đầu bếp.

"Tiểu Đinh, ngươi đang nhìn gì thế?" Lý sư phụ hỏi đồ đệ, rồi nhìn theo hướng mắt của hắn nhưng chẳng thấy gì bất thường.

"Sư phụ, con đang nhìn vật tổ trên đại kỳ của Bình Châu."

Lý sư phụ chẳng mấy để tâm: "Chẳng phải là một con gà trống lớn sao? Có gì mà nhìn?"

Từ sáng đến giờ, những người còn lại của Đại Lê và Tiên Ty đều đang nghiền ngẫm xem hành động mười hai thiếu niên thiếu nữ Bình Châu giương cao lá cờ hùng kê khổng lồ kia là có ý nghĩa gì.

"Vật tổ Bình Châu lại dùng một con gà trống, chẳng biết vị Lữ Châu trưởng kia nghĩ gì nữa."

"Sư phụ, người nói xem liệu có khả năng Lữ Châu trưởng cũng biết mình là 'tẫn kê tư thần' (gà mái gáy sáng)..."

Nghe vậy, những người có mặt cười rộ lên ha hả.

*RẦM!*

Lâm Nhiễm tung chân đá văng cửa viện. Tiếng động lớn khiến tiếng cười bên trong im bặt, mọi người trong ngự thiện phòng đều quay lại nhìn. Lâm Nhiễm hỏi lạnh lùng: "Cười đủ chưa?"

"Lâm thống lĩnh! Chúng tôi—"

"Các ngươi đang chuốc họa cho Hoàng thượng đấy! Lữ Tụng Lê dù thế nào đi nữa, hiện giờ cũng là chủ của một phương thế lực!"

Những người có mặt bị Lâm Nhiễm mắng đến mức không dám ngẩng đầu. Phải thôi, người ta là nữ nhi nhưng đã nắm giữ năm sáu châu đất, còn bọn họ thì sao?

"Các ngươi sau này làm việc nhiều hơn, bớt mồm mép lại, nếu không có ngày rước họa vào thân đấy!"

Nói xong, Lâm Nhiễm hỏi: "Cháo nấu cho Hoàng thượng đâu, đưa cho ta!"

"Ở đây ạ—"

Lâm Nhiễm xách hộp thức ăn quay về, đi được nửa đường thì bị Hướng Đình Dục — đứa cháu bên nhà dì ba — kéo lại. Lâm Nhiễm nhìn người đang đỏ hoe mắt, hỏi: "Ngươi bị sao thế?" Tên này là một con mọt sách, được điều tới đây để chỉnh lý văn thư.

Hướng Đình Dục đưa tờ giấy trong tay tới trước mặt Lâm Nhiễm: "Lâm thống lĩnh, huynh nhìn tấm hình này đi."

Lâm Nhiễm cúi đầu nhìn, trên giấy vẽ vật tổ gà trống của Bình Châu, Hướng Đình Dục vẽ thêm một vòng cung lớn bao quanh con "gà" đó: "Lâm thống lĩnh, đệ phát hiện ra rồi, vật tổ Bình Châu đang dùng chính là bản đồ khuếch trương của lãnh thổ Đại Lê cũ."

Lâm Nhiễm đã hiểu, Bình Châu đây là muốn biến cương vực Đại Lê cùng một phần lãnh thổ Tiên Ty thành của mình sao?

"Vật tổ này không chỉ vẽ năm sáu châu mà họ đang chiếm giữ, mà còn vẽ cả toàn bộ cương vực Đại Lê cùng một phần đất của Tiên Ty vào đó." Hướng Đình Dục nói xong một mạch, chống nạnh nhìn tờ giấy: "Dã tâm bừng bừng! Quả thực là dã tâm bừng bừng!"

Lâm Nhiễm mặt không cảm xúc: Bình Châu chẳng phải vốn luôn như vậy sao?

"Lâm thống lĩnh, huynh nói xem chuyện này có nên bẩm báo Hoàng thượng không?" Hướng Đình Dục mong chờ hỏi.

Lâm Nhiễm thầm nghĩ: Bẩm báo Hoàng thượng? Hoàng thượng nghe xong không thổ huyết mới lạ. Thâm thù đại hận gì mà đứa nào cũng muốn Hoàng thượng chết sớm thế hả?

Nhưng hắn chỉ có thể úp mở: "Chuyện này để sau hãy nói, đừng làm ảnh hưởng đến hòa đàm." Mạng của Hoàng thượng cũng là mạng mà.

Hướng Đình Dục gật đầu: "Được, nghe huynh, đại cục làm trọng!"

Ngày mồng bốn tháng Mười, hòa đàm ba bên chính thức bắt đầu.

Giờ Thìn chính, đoàn đàm phán Bình Châu do Lữ Đức Thắng dẫn đầu, đoàn Đại Lê do Vương Uẩn dẫn đầu và đoàn Tiên Ty do Thác Bạt Kim dẫn đầu lần lượt đến hội trường. Chỗ ngồi vẫn theo hình tam giác, thành viên ba bên lần lượt an tọa.

Phạm Tuyền chắc chắn phải thất vọng rồi, cuộc hòa đàm này hắn hoàn toàn không có đất dụng võ. Bởi vì Vương Uẩn đã định sẵn tông giọng chủ đạo, hơn nữa để đảm bảo phía mình không xảy ra sai sót, Vương Uẩn còn sai người "thêm chút gia vị" vào đồ ăn của hắn (khiến hắn không thể ra mặt).

Còn Lữ Đức Thắng thì đang xoa tay hầm hè, chuẩn bị sẵn sàng, định bụng vừa vào trận là sẽ đè bẹp Phạm Tuyền cùng đoàn Đại Lê xuống đất mà chà sát. Thế nhưng, khi ông vào chỗ, đảo mắt nhìn qua hai bên trái phải lại không thấy bóng dáng Phạm Tuyền đâu. Người đâu rồi?

Thôi kệ, Phạm Tuyền không có mặt cũng chẳng sao, dù gì mình cũng chuẩn bị rất kỹ, trút hết hỏa lực lên các thành viên khác của Đại Lê cũng vậy thôi.

Quyết định xong, Lữ Đức Thắng nhìn Vương Uẩn và Thác Bạt Kim bằng ánh mắt sắc sảo, mở lời trước: "Lần này, Đại Lê và Tiên Ty các người muốn đàm thế nào? Còn nữa, địa bàn mà các người hứa cho Bình Châu chúng ta bao giờ thì bàn giao?"

Vương Uẩn và Thác Bạt Kim: "..." Chưa bắt đầu đàm mà đã đòi đất rồi sao?

Vương Uẩn thầm nghĩ, quả đúng như Vương Hạc Du đã nói, thành viên đoàn đàm phán Bình Châu đều rất khó nhằn, mà Lữ Đức Thắng là kẻ khó chơi nhất. Lão đáp lời trước: "Lữ đại nhân, lời hứa của Đại Lê chắc chắn sẽ thực hiện. Chúng ta hãy cứ bàn về ý tưởng của đôi bên trước được không? Dù sao mục đích của hòa đàm là đạt được sự đồng thuận."

"Được, ý của Đại Lê ta hiểu rồi." Nói xong, Lữ Đức Thắng hỏi Thác Bạt Kim: "Còn các ngươi?"

Thác Bạt Kim đáp: "Chúng ta đàm phán trước đã, yên tâm, Tiên Ty chúng ta đã nói sẵn lòng đem Bắc Cảnh và Lương Châu làm quân bài hòa đàm thì nhất định sẽ đưa."

Lữ Đức Thắng: "Được thôi, vậy các người nói xem suy nghĩ và yêu cầu của mình là gì."

Vương Uẩn: "Chúng ta nghĩ thế này, quân sự Bình Châu các ông mạnh mẽ, Đại Lê chúng ta không muốn tiếp tục đánh nhau với các ông nữa."

Tiếp đó, Thác Bạt Kim cũng phụ họa: "Tiên Ty chúng ta cũng vậy."

Lữ Đức Thắng, Lỗ Ngụy và Trần Duyệt ngơ ngác. Lời này nghe qua sao thấy có chút "nhát" vậy nhỉ? Kinh qua lần hòa đàm trước với bọn Vương Hạc Du, vốn tưởng hôm nay sẽ là một trận ác chiến, nhưng màn mở đầu thế này khiến họ không hiểu nổi.

Lữ Đức Thắng "ừ" một tiếng: "Vậy thì sao?" Vẫn chưa biết trong hồ lô của Đại Lê và Tiên Ty bán thuốc gì, cứ xem tiếp đã.

Cho nên, đình chiến đi, "khoanh đất mà trị"."

Hửm? Đại Lê thế mà lại nhượng bộ lớn đến vậy? Nhóm Lữ Đức Thắng nhìn nhau, trong lòng hoang mang, đối thủ lần này nhát đến bất ngờ.

Thác Bạt Kim bồi thêm: "Tiên Ty chúng ta cũng có ý này."

"Khoanh thế nào?" Lữ Đức Thắng lắc đầu, nghĩ không thông thì không nghĩ nữa, dù sao tình hình hiện tại có lợi cho Bình Châu là được.

Vương Uẩn nói: "Đại Lê chúng ta đưa ra Diễn Châu, nhưng có một điều kiện."

Thác Bạt Kim: "Tiên Ty đưa ra Bắc Cảnh và Lương Châu để đổi lấy Ký Châu của Bình Châu, đây là thành ý của Tiên Ty, nhưng chúng ta cũng có một điều kiện."

Đại Lê và Tiên Ty đã đạt được đồng thuận sơ bộ rồi sao? Lúc này Lữ Đức Thắng đã chắc chắn điều đó. Ông trầm giọng hỏi: "Điều kiện gì?"

Vương Uẩn: "Hy vọng sau khi dừng chiến, Bình Châu hãy đưa Thanh Châu ra, Đại Lê đưa Dân Châu ra."

Thác Bạt Kim: "Tiên Ty đưa Ký Châu ra."

Vương Uẩn nói rõ mục đích của họ: "Ba bên chúng ta cùng nhau xây dựng một khu vực giao dịch tự do gồm ba đại châu này, bách tính của Đại Lê, Bình Châu và Tiên Ty đều có thể vào đó giao thương mậu dịch."