Nếu cha của Phó Trăn thật sự là Yêu Vương, dựa theo tính cách mỗi năm đều đến chúc mừng sinh nhật, chưa từng bỏ lỡ bất kỳ cột mốc quan trọng nào trong cuộc đời anh, thì việc bỏ lỡ ngày cưới của con trai chắc hẳn sẽ khiến ông buồn lắm. Tuy rằng khó mà tưởng tượng được dáng vẻ khổ tâm của Yêu Vương sẽ như thế nào.

Phó Trăn vào cô nhi viện không phải do mâu thuẫn gia đình hay do tuổi thơ bị tổn thương, bản thân anh hoàn toàn tự nguyện. 

Thông thường, khi cha mẹ gửi con vào cô nhi viện, mối quan hệ huyết thống coi như chấm dứt.

Nhưng trường hợp của thầy Phó rất đặc thù, rõ ràng anh không hề oán giận cha mình.

Nguyên Ngải cảm thấy anh có chút lo sợ về việc làm cha, mà có lẽ nỗi lo đó bắt nguồn từ chính mối quan hệ giữa anh và cha mình.

Dù sao, anh thực sự đã từng rời nhà đi bỏ lại cha phía sau.

Nguyên Ngải cũng không chắc mình có hiểu nhầm gì không, rốt cuộc, nếu Yêu Vương là cha ruột của thầy Phó, làm sao anh lại không biết được? Chẳng lẽ mỗi lần gặp mặt hai người họ không cần nói gì với nhau sao?

Cô nhớ lại những lần hai người từng xuất hiện cùng một chỗ, ừ đúng là không cần nói chuyện thật.

Lúc lớn là vậy, chẳng lẽ hồi nhỏ cũng không cần phải nói gì? 

Phó nhãi con có vẻ còn lạnh lùng hơn cả thầy Phó hổ sau này, cho dù cha mình tới, chú hổ con chỉ chấp nhận chuyện đội vương miện chụp ảnh sinh nhật cùng mọi người mà thôi.

Nguyên Ngải nghĩ một hồi thấy cũng hợp lý.

Nhưng cô không biết được hai đương sự nghĩ thế nào, cô cũng không tiện xen vào.

Hôn lễ mấy tháng nữa mới tổ chức, không vội, cô còn lo đón chào sinh linh bé nhỏ ra đời đã.

Nguyên Ngải uống một chai sữa táo đỏ, tay khẽ vuốt bụng, mang thai yêu quái thật là lạ, đến giờ vẫn bụng vẫn phẳng lì.

Uống xong lại thấy buồn ngủ, Nguyên Ngải bèn nằm nghỉ.

Phó Trăn nhẹ nhàng đắp chăn cho cô, trong lòng cũng đang suy nghĩ về chuyện của Yêu Vương.

Yêu Vương thực sự là người cha năm xưa của anh sao?

Có lẽ không phải đâu.

Trên bàn là cuốn album Nguyên Ngải mang về, trong đó là từng bức ảnh chụp chung.

Hổ vốn là loài sống đơn độc, không thích đồng loại, nhưng đúng là Yêu Vương năm nào cũng đến chúc mừng sinh nhật anh.

Phó Trăn hồi ức lại, anh không hề hứng thú với chuyện ăn sinh nhật, hơn nữa năm nào cô nhi viện cũng có nhiều đại yêu quái đến thăm, nên anh chưa từng thấy việc Yêu Vương xuất hiện thì có gì kỳ lạ.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, ông chỉ xuất hiện vào đúng ngày sinh nhật với mấy ngày lễ tốt nghiệp tiểu học, trung học của anh mà thôi.

Anh cứ tưởng là Yêu Vương phải tham dự mấy buổi lễ ấy.

Chẳng lẽ thật sự là cha mình sao?

Không thể nào, không giống chút nào hết.

Phó Trăn ngập ngừng một lúc, rồi anh lại nghĩ, lúc đó mình còn nhỏ tuổi, có khi nhận nhầm cũng nên.

Hôm sau, Nguyên Ngải cuối cùng biết được thầy Phó đáng tin cậy của mình từng "hố" cha thế nào.

Cô cứ nghĩ cả hai bên đều chẳng ai hành động, mình lại là người ngoài, xen vào cũng dư thừa.

Nhưng ngay ngày hôm sau, cô liền biết mối quan hệ giữa thầy Phó và Yêu Vương rốt cuộc là gì.

Hôm đó là thứ Bảy, cả nhà cùng cô đi khám thai ở bệnh viện của Nguyên gia, nhân tiện, cô kể với mẹ về chuyện này.

Nghe xong, mẹ Nguyên nói: "Thằng bé từng bỏ nhà đi hồi nhỏ sao? Thời đấy trẻ con mà đi lạc thì người ta sẽ đến báo công an tìm kiếm."

Nói rồi, mẹ Nguyên lấy điện thoại ra tra cứu.

Nguyên Ngải hơi sửng sốt: "Chắc không có đâu mẹ..." Dù sao Phó Trăn khi đó cũng không phải con người.

Kết quả, mẹ Nguyên đưa điện thoại sang: "Con nói xem có phải là chú hổ con này không?"

Trên màn hình hiện lên thông báo tìm kiếm, "Tìm hổ con bị lạc - năm tháng tuổi, tai to, mắt tròn, trán có hai vằn hổ, khi đi mang theo một hộp sữa bột, hai bình sữa, hai chai dầu gội, một tấm thảm xanh (kèm ảnh phía dưới)."

Nguyên Ngải sững người, trong ảnh còn không phải là Phó Trăn khi nhỏ hay sao? Chú hổ con trong hình đang vùng vẫy, rõ ràng là không thích bị bế, còn người đang bế...

Nguyên Ngải chết lặng, cuối cùng cũng hiểu được vì sao Phó Trăn lại khẳng định chắc nịch rằng Yêu Vương không phải cha mình.

Nguyên Ngải từng gặp Yêu Vương vài lần, ông là một người điềm đạm, chững chạc, luôn mặc vest hoặc đồ thể thao xám sạch sẽ, toát lên vẻ quý phái.

Còn người trong ảnh, một chàng trai chừng hai mươi tuổi, tóc dài đến bên tai, nếu không phải nét mặt cương nghị, nhìn qua còn tưởng là một cô em gái để tóc tém.

Dù vậy, nhìn kỹ đường nét ngũ quan vẫn có thể nhận ra vài phần giống Yêu Vương hiện tại.

Dĩ nhiên, chỉ người lớn mới có thể nhận ra sự tương đồng ấy.

Một chú hổ con vài tháng tuổi chắc chắn không thể nhìn ra được.

Nguyên Ngải yên lặng gửi tấm ảnh cho người yêu, một chuyện lớn thế này cô không thể giữ cho riêng mình được.

Ngẩng đầu lên, cô bắt gặp ánh mắt sững sờ của Phó Trăn.

Thật rõ ràng, chú hổ con năm ấy không nhận ra cha mình, nhưng thầy Phó của hiện tại thì nhận ra ngay.

Lúc đó, Yêu Vương đang đi dạo, ngang qua bệnh viện, ông định vào hỏi thăm kết quả khám thai của Nguyên Ngải.

Vừa bước vào, ông lập tức thấy có điều gì đó lạ lạ.

Phó Trăn đang nhìn ông, ánh mắt như vừa phát hiện ra một chuyện khó tin.

Ánh nhìn đó khiến Yêu Vương chần chừ, quyết định không đến gần.

Hổ Siberia nói: "Phải để con chủ động, không được kiểm soát, hãy cho con cảm giác được lựa chọn."

Thế rồi Yêu Vương ngồi xuống hàng ghế chờ phía xa, lặng lẽ ngồi đợi.

Không biết mấy lời giảng kia có hiệu quả thật không...

Một lát sau, ở hàng ghế bên cạnh, cách một chỗ trống, Phó Trăn ngồi xuống.

Đây là lần đầu tiên con trai tự mình đến gần, xem ra hổ Siberia nói không sai.

Chỉ cần trao quyền chủ động cho con, sớm muộn gì nó cũng sẽ quay về bên mình, dù sao, mình cũng là cha ruột mà!

Những năm qua, có lẽ ông đã quá nóng vội, năm nào cũng đến cô nhi viện, cứ mong nó gọi mình một tiếng "cha". Nếu ông chịu lùi lại một bước như lúc này đây, bình yên mà ấm áp biết bao.

Yêu Vương nhìn con trai, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

Rồi ông nghe thấy con trai cất tiếng trước --

"Xin lỗi, trước giờ con không nhận ra cha."

Yêu Vương: "... Hả?"