Từ tẩm cung của Hoàng hậu trở về đã là canh hai. 

Nghĩ đến việc ngày mai được xuất cung, ta vội vàng thu dọn hành lý.

Những dòng chữ kia cuống cuồng đến phát điên:

【A, mình đã bỏ lỡ chuyện gì thế này? Sao em gái cưng lại sắp gả cho người khác rồi? Em gái à, nhân lúc Hoàng hậu chưa bẩm báo với Thánh thượng, mau đi nói rõ ràng với người đi!】

【Haiz! Ta thật sự không hiểu con đang nghĩ gì nữa? Thôi Ngạn thiếu cảm giác an toàn, cần người dỗ dành, lại còn cao ngạo. 

Những điều độc giả chúng ta đều biết, sao con lại có thể không biết chứ? Chẳng lẽ vì chút chuyện nhỏ này mà làm loạn thành ra thế sao?】

【Ta không cần biết ngươi là ai, ta ra lệnh cho ngươi mau rời khỏi thân xác con gái ta ngay! 

Con gái à, con còn ở đây dỗi hờn, người ta là Khương Đường đang tranh đang giành kìa, đang kéo Thôi Ngạn đi bôi t.h.u.ố.c thảo d.ư.ợ.c chống muỗi đốt kìa! Con gái ơi, tỉnh lại đi!】

...

Ta trực tiếp nhắm mắt đi ngủ.

Sáng hôm sau, ta dậy sớm xếp hàng trong đoàn cung nữ chờ xuất cung.

 Vừa nghĩ đến việc sắp được gặp phụ mẫu và cháu nhỏ, ý cười nơi khóe môi ta không sao kìm nén được.

 Suốt dọc đường, những cung nữ được thả ra đều chào hỏi ta:

 "Chúc mừng cô cô." Ta cũng mỉm cười gật đầu.

Trớ trêu thay, vào ngày lành thế này, vẫn có kẻ đến tìm chuyện không vui.

 Khương Đường chống nạnh chắn trước mặt ta:

 "Đây là ai thế này? Chẳng phải là Tuế An cô cô oai phong nhất của chúng ta sao? Thôi thị vệ đã gạch tên nàng khỏi danh sách xuất cung rồi, nàng còn ở đây xếp hàng làm gì?"

Đám cung nữ vừa cười chúc mừng ta liền ngượng nghịu dời bước chân.

Thôi Ngạn cau mày đứng trước mặt ta:

 "Chỉ có cung nữ có tên trong danh sách mới được xuất cung, có kẻ tưởng rằng cứ đứng xếp hàng thì ta sẽ thả nàng ta ra sao?"

Những dòng chữ kia lo lắng đến hỏng cả rồi:

【Nam chính à ngươi bớt cao ngạo đi được không, vợ sắp chạy mất rồi mà còn ở đó làm màu!】

【Bé cưng nữ chính, nàng đừng nhìn ngữ khí hắn thối như vậy, thực ra hắn cầm hai bản danh sách đấy, nàng dỗ hắn một chút là hắn sẽ tuyên đọc bản danh sách cho phép nàng xuất cung ngay.】

【Nàng xem hắn đứng thẳng tắp vậy thôi, thực ra tay ở sau lưng sắp bóp nát cánh tay mình rồi, bé cưng à, nàng hãy xuống nước một chút đi, đôi trẻ cãi nhau làm gì cơ chứ.】

Ta ưỡn thẳng lưng, một ánh mắt cũng không thèm bố thí cho hắn.

Thấy ta không đáp lời, Thôi Ngạn sáp lại gần Khương Đường:

 "Sau khi muội về phủ, ta sẽ bảo mẫu thân gửi thiệp cho muội! Chẳng phải muội nói muốn đi ngâm suối nước nóng sao? Đến lúc đó muội đi cùng mẫu thân ta, ta sẽ hộ tống mọi người cùng đi."

Rõ ràng đã quyết định thành hôn với Thất hoàng t.ử, nhưng nghe những lời này của Thôi Ngạn, lòng ta vẫn không tránh khỏi một chút hụt hẫng và xót xa.

Năm xưa khi mới vào cung chưa hiểu quy tắc, bị ma ma phạt quỳ giữa trời băng đất tuyết đến mức để lại tật ở chân, Thôi Ngạn từng đau lòng nắm lấy tay ta:

 "Tuế An, đợi nàng đủ hai mươi lăm tuổi được xuất cung, ta sẽ đưa nàng đi ngâm suối nước nóng, ta đã hỏi đại phu rồi, suối nước nóng có thể xua tan hàn khí. 

Một lần không được thì hai lần, hai lần không được thì một năm, dù sao sau này chúng ta thành hôn, ở bên nhau dài lâu, nhất định sẽ chữa khỏi chân cho nàng."

Vậy mà giờ đây, hắn lại quay đầu muốn đưa Khương Đường đi ngâm suối nước nóng. Lại còn đi cùng kế mẫu của hắn. 

Chẳng lẽ hắn đã quên, mẫu thân ta vì muốn cứu hắn ra khỏi hang cọp sói đó đã phải cầu xin tổ phụ bao lâu sao.

 Những năm hắn cầu học ở phủ ta, mẫu thân ta đã tốn bao nhiêu tâm huyết mới ngăn được những toan tính của kế mẫu hắn, nuôi dạy hắn nên người xuất chúng như ngày hôm nay.

 Sao vừa ngoảnh mặt, hắn đã cùng kế mẫu hòa hợp thắm thiết rồi?

Những dòng chữ dường như cũng thấy ta buồn bã, liền lũ lượt hiện ra an ủi:

【Bé cưng không khóc, Thôi Ngạn mới không đưa người khác đi trang trang viên suối nước nóng đâu! Nàng hiểu hắn nhất mà, sao lại không biết hắn và kế mẫu bất hòa chứ.】

【Con gái à, con chỉ cần giả vờ phát bệnh ở chân, lảo đảo một cái, ta thề, Thôi Ngạn nhất định sẽ đưa con đi ngâm suối nước nóng ngay hôm nay. Danh sách xuất cung cũng chẳng cần con mở miệng, hắn nhất định sẽ đưa cho con.】

Khương Đường bỗng lảo đảo một cái, ngã nhào vào lòng Thôi Ngạn:

 "Ngạn ca ca, sao huynh biết muội bị nhiễm lạnh, ngâm suối nước nóng nhất định sẽ khỏi."

Đôi mắt Thôi Ngạn nhìn thẳng vào ta, ta né tránh tầm mắt hắn.

Hắn sầm mặt, quẳng một cuốn sổ cho những người phụ trách làm thủ tục xuất cung: 


"Khương Đường bị thương rồi, ta đưa muội ấy về nhà trước, số người còn lại các ngươi phụ trách sắp xếp xuất cung."

Hắn bế thốc Khương Đường lên, nghiến răng nhấn mạnh câu:

 "Người không có tên trong sổ, tuyệt đối không được thả ra." rồi mới sải bước rời đi.

Những dòng chữ kia rất cuống cuồng:

【Em gái cưng, nàng chỉ cần gọi hắn, hắn sẽ lập tức vứt bỏ Khương Đường mà quay lại tìm nàng!】

【Đúng vậy, hắn đứng ở góc tường không chịu đi đâu, Khương Đường bị hắn bóp đến hụt hơi mà chẳng dám khóc kìa. Con gái, ta làm chứng, Thôi Ngạn chỉ yêu mỗi con thôi, con chỉ cần gọi hắn một tiếng...】

Ta chẳng thèm nhìn những dòng chữ mờ ám đó nữa, cảm thụ của bản thân ta không biết lừa dối.

Dẫu cho bọn họ (những dòng chữ) có nói hươu nói vượn, ta vẫn không cảm nhận được chút chân tình nào từ Thôi Ngạn. Cảm nhận không thấy, chứng tỏ là không có.

Vì vậy, ta trực tiếp ngồi xuống trước mặt thị vệ phụ trách thống kê danh sách xuất cung. 

Viên thị vệ cau mày:

 "Tuế An cô cô, xin đừng làm khó chúng tiểu nhân. Người không có tên trong sổ, mà Thôi đại nhân lại không có mặt ở đây, chúng tiểu nhân không dám tự ý quyết định!"

Ta trực tiếp lấy ra ý chỉ ban hôn của Hoàng hậu:

 "Ồ, ta là xuất cung để chuẩn bị gả cho Thất hoàng t.ử, cái danh sách này có hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta."

Bỗng một luồng gió lướt qua, Thôi Ngạn chẳng biết từ đâu xông ra, mạnh bạo chộp lấy cánh tay ta:

 "Tuế An! Giả truyền ý chỉ là trọng tội, dù là ta cũng không giữ nổi mạng cho nàng đâu!"

Khương Đường sắc mặt khó coi, lảo đảo đuổi theo sau:

 "Ngạn ca ca, nàng ta chỉ giỏi bày trò làm bộ làm tịch, cứ để thị vệ dùng gậy đ.á.n.h c.h.ế.t cho rảnh nợ, huynh còn quản nàng ta làm gì?"

Thôi Ngạn lại như không nghe thấy: "Tuế An! Ý chỉ này là giả, đúng không?"

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, từng chữ một thốt ra: 

"Là thật. Qua vài ngày nữa, còn phải mời Thôi thống lĩnh đến uống rượu mừng của chúng ta đấy!"

Lồng n.g.ự.c Thôi Ngạn phập phồng dữ dội, mắt dán c.h.ặ.t vào tờ ý chỉ, gân xanh nổi lên cuồn cuộn:

 "Tuế An, chỉ vì ta đổi danh ngạch xuất cung mà nàng cố ý mượn Thất hoàng t.ử để khiến ta ghen đúng không?"

"Thiếu gia ta nói cho nàng biết, nàng muốn gả cho ai thì gả! Thiếu gia ta mà thèm nhíu mày một cái, ta sẽ đổi sang họ của nàng!"

Hắn kéo lấy Khương Đường, để lại một câu:

 "Tuế An, dỗi hờn cũng phải có chừng có mực! Nếu không, sau này để xem nàng và Chúc gia làm sao thu xếp ổn thỏa!" rồi quay lưng bỏ đi.

Hắn cũng biết dỗi hờn phải có chừng mực. Nhưng trước đây, hễ có chút không vui, hắn liền cố ý tỏ ra thân mật với Khương Đường.

 Thấy ta đau lòng rơi lệ, hắn lại như một con ch.ó nhỏ quấn quýt bên chân ta:

"Tuế An, nàng biết mà, ta thân cận với Khương Đường chỉ là để nàng ghen thôi. 

Ta không chịu nổi khi thấy nàng quan tâm đến kẻ khác, ta phải cảm nhận được sự hiện diện và lo lắng của nàng mọi lúc mọi nơi."

"Nhìn nàng vì ta mà khóc, nhìn nàng ghen tuông, ta mới cảm thấy trong lòng nàng có ta."

Thế nhưng, ta sống giữa chốn hậu cung hiểm hóc, ta là đại cung nữ đắc lực nhất bên cạnh Hoàng hậu nương nương.

 Nương nương thống lĩnh lục cung, ta mỗi ngày bận rộn đến chân không chạm đất, dù có tận tâm chu toàn đến đâu, cũng có lúc không thể để mắt tới Thôi Ngạn.

Hết lần này đến lần khác. Ta bận rộn lo yến tiệc, hắn cùng Khương Đường liếc mắt đưa tình; ta đau lòng tủi thân, hắn lại như chú ch.ó nhỏ mềm mỏng cầu xin sự chú ý.

Ta ngày càng không thấy hạnh phúc, trong đoạn tình cảm này, ta đã kiệt sức rồi.

 Đến giờ phút này, ta chỉ muốn giải thoát.

 

---