Mười hai giờ đêm, đất trời đã bị lớp tuyết mới phủ lên một vẻ tĩnh lặng đến chết người. Cả thế giới dường như chẳng còn ai ngoài hai người họ.

"Rắc rắc..." Trên con đường nhỏ ở rìa đội sản xuất, bánh xe cút kít thồ nặng mấy trăm cân lại lún sâu vào tuyết. Sở Ngọc vừa nhích nhẹ một cái, tiếng động trầm đục đã vang lên.

Lối đi quá hẹp, Lý Dũng Huy buông tay đang đè lên tấm bạt, cẩn thận giẫm lên lớp tuyết dày tiến về phía trước vài bước thăm dò. Xác định trong vòng mấy mét không có hố sụt, anh ta mới quay người lại, nửa quỳ xuống: "Cậu giữ chắc xe vào."

Dứt lời, gân xanh trên hai cánh tay anh ta nổi lên cuồn cuộn, trực tiếp nhấc bổng chiếc xe nặng trịch rời khỏi mặt đất. Với sự phối hợp ăn ý, Sở Ngọc cũng ra sức đè chặt tay cầm đồng thời xoay hướng, cuối cùng cũng cứu được bánh xe ra khỏi hố bùn.

Lý Dũng Huy thở hắt ra một hơi thật mạnh, vung vẩy cánh tay nhìn quanh một lượt rồi nói: "Đoạn sau để tôi đẩy cho."

Sở Ngọc hỏi: "Đã đi được nửa đường chưa?"

"Tầm đó rồi." Trong lúc nói chuyện, Lý Dũng Huy đã vịn xe cút kít, cẩn thận lách qua bên cạnh người anh em.

Sở Ngọc cũng không nài ép, trao sợi dây thừng cân bằng trên người cho em rể rồi đón lấy cây gậy gỗ thăm dò đường từ tay anh ta chậm rãi dời lên phía trước: "Cậu nghỉ một lát đi, để tôi đi dò đường."

Mỗi lần dò là một đoạn dài gần trăm mét, xác định trên đường không giấu khối băng trơn hay những rãnh mương xốp mới quay lại bên xe: "Đi thôi."

Lý Dũng Huy nửa quỳ thân người, lồng dây thừng cân bằng trên lưng vào hai tay cầm bằng gỗ, gồng sức nâng xe tiến về phía trước.

Sở Ngọc cũng chẳng nhàn hạ gì, không chỉ thỉnh thoảng phải dừng lại dò đường mà trên vai còn đeo dây thừng, kéo xe đi như một phu kéo thuyền.

Cứ đi được vài chục mét, anh lại phải quay lại tỉ mỉ quét phẳng những rãnh sâu do bánh xe cút kít đè lên và cả dấu chân của hai người. Hành động này tiêu tốn gấp đôi thể lực và thời gian. Nhưng để phòng hờ vạn nhất, cả hai không dám lơ là một chút nào.

Vì vậy đoạn đường vốn chỉ mất 20 phút mà họ đã đi ròng rã suốt một tiếng đồng hồ...

"... Lão Sở, phía trước là chuồng bò rồi." Khi anh vợ quay lại xóa dấu vết lần nữa, Lý Dũng Huy mới phát hiện ra mình đã sắp đến đích từ lúc nào không hay.

Sở Ngọc không vội trả lời mà cúi người xóa sạch dấu vết trên con đường vừa đi qua sau đó mới bước tới: "Nhìn thấy chuồng bò rồi sao?"

Lý Dũng Huy chỉ về hướng bên trái: "Đằng kia."

Nhìn lâu vào màu tuyết trắng xóa, mắt Sở Ngọc đã hơi khó chịu. Anh nhắm mắt lại, một lúc sau mới mở ra, lờ mờ nhìn thấy hình bóng thấp bé của chuồng bò đang nằm lặng lẽ trên nền tuyết.

Anh thở hắt ra một hơi dài, mặc cho làn khói trắng cuộn tròn quanh lông mày, vành mũ và trước mắt không tan, một lúc lâu sau mới cảm thán: "Cuối cùng cũng tới nơi rồi."

Lý Dũng Huy vung vẩy bả vai, cổ vũ: "Nào! Thắng lợi ở ngay trước mắt rồi!"

Sở Ngọc: “Đúng thế! Đi thẳng một mạch tới đó luôn!”

Cùng lúc đó bên trong chuồng bò.

Sở Ân Lâm ngồi dậy, lần mò châm nến trong bóng tối rồi mới khoác lên mình chiếc áo bông dày nhìn bên ngoài toàn những mảnh vá chắp vá nhưng bên trong đều là bông mới.

Dù người chồng đã cố gắng nhẹ nhàng nhất có thể, Tưởng Ngọc Trân vẫn bị đánh thức. Bà trở mình, lầm bầm: "Đừng loay hoay nữa, chăn ấm lắm rồi."

Lửa đốt bằng củi gỗ tuy bốc cao nhưng nhiệt lượng giữ lại trong giường lò khá ít. Muốn duy trì hơi ấm cho giường suốt cả đêm không thể thiếu việc nửa đêm thức dậy thêm củi.

Theo lý mà nói, đêm khuya hiện tại chỉ âm vài độ, dù không đốt lò, có chăn dày đắp cũng không quá khó chịu. Nhưng hai ngày nay vợ hơi bị ho, Sở Ân Lâm vẫn kiên trì dậy nửa đêm: "Loay hoay gì chứ? Tôi thêm hai thanh củi rồi vào ngay."

Nghe vậy, Tưởng Ngọc Trân không nói thêm gì nữa, nhắm mắt ngủ tiếp. Thấy vậy, Sở Ân Lâm kéo lại chiếc áo bông khoác trên chăn đang hơi tuột xuống của vợ rồi mới xỏ giày xuống giường.

Việc thêm củi rất thuận tiện, chỉ trong lúc chờ lửa bén, ông uống nửa ly nước lọc rồi mới quay lại giường.

Thế nhưng còn chưa kịp tìm về với giấc nồng, ông đã bị đánh thức bởi những tiếng động nhỏ bên ngoài. Đó là tiếng "lạo xạo" phát ra khi có người giẫm lên tuyết.

Có người đến!

Ngay khi nhận thức này ập vào đầu, Sở Ân Lâm bật dậy như lò xo. Động tác quá mạnh khiến Tưởng Ngọc Trân vừa mới thiếp đi lại bị thức giấc lần nữa.

Hai vợ chồng còn chưa kịp trao đổi lời nào thì tiếng gõ cửa "thình thình" trầm đục đã truyền vào.

Đi kèm với đó là một giọng nói không thể quen thuộc hơn: "Bố, mẹ! Là con đây!"

Là con trai!!!

"... Là con trai mình." Mắt Tưởng Ngọc Trân đỏ hoe trong tích tắc, bà hất chăn ra định xuống giường.

Sở Ân Lâm cũng rất kích động nhưng không quên giữ người vợ đang nôn nóng lại: "Mặc thêm áo vào, con trai chắc không đi một mình đâu, để tôi ra mở cửa."

"Đúng đúng đúng, ông mau đi đi." Tưởng Ngọc Trân quẹt vội khóe mắt rồi nhanh chóng mặc thêm quần áo.

Sở Ân Lâm động tác nhanh hơn, khoác áo, cầm nến, ba bước gộp làm hai đã kéo cửa ra. Gần hai năm không gặp, dù người trước mắt chỉ lộ ra đôi lông mày và ánh mắt, dù trên đó còn vương sương giá nhưng người làm cha vẫn nhận ra ngay lập tức...

Đúng là thằng nhóc thối này rồi!

Sở Ân Lâm vừa kích động vừa vui sướng kéo người vào nhà: "Sao lại đến vào giờ này? Có ai đi cùng con không?"

"Bố, con đi cùng con rể của bố." Sở Ngọc nắm lấy đôi bàn tay đang run rẩy của cha rồi giang rộng vòng tay với người mẹ đang chạy ra đón, nở một nụ cười thật tươi: "Mẹ!"

Tưởng Ngọc Trân tiến lên ôm con trai, vừa khóc vừa cười: "Sao lại đến lúc này? Đường đi cực lắm phải không? Nhìn người con bẩn hết cả rồi..."

Biết mẹ đang xót mình nhưng lòng Sở Ngọc còn xót xa hơn. Xa cách chưa đầy hai năm mà cha mẹ vốn dĩ hào nhoáng ngày nào nay đã già nua, tiều tụy hơn mười tuổi.

Sở Ngọc hít sâu một hơi để nén lại vị cay nồng nơi sống mũi, cười nói: "Không khó đâu ạ, cũng giống như huấn luyện thôi... Mẹ đừng chỉ xót mỗi con, xót cả con rể của mẹ nữa kìa, cậu ấy đẩy xe suốt quãng đường, còn bị ngã một cú đấy."

"Hả? Con rể cũng đến à?" Lúc nãy vì quá xúc động nên không để ý con trai nói gì, Tưởng Ngọc Trân bấy giờ mới thấy bên cạnh chồng mình còn có một bóng dáng cao lớn cũng lấm lem không kém, chẳng phải con rể thì là ai!

Bà vội vàng xót xa tiến tới nắm tay Lý Dung Huy nhìn một lượt từ trên xuống dưới mới nói: "Dũng Huy, con sao rồi? Có bị thương chỗ nào không? Mau... mau vào nhà cho ấm... Sao lại mang nhiều đồ thế này? Bất tiện biết bao! Thật là vất vả cho con quá..."

Lý Dũng Huy: "Mẹ, con không sao đâu, chỉ là bị trượt chân tí thôi, vả lại con với lão Sở thay phiên nhau đẩy xe nên không mệt lắm... Để con cất đồ xong xuôi rồi mới vào nhà ạ."

Sở Ngọc cũng lên tiếng: "Đúng thế, giấu đồ đi đã, chúng con có thể nán lại được 2 tiếng đấy."

Nghe nói con trai và con rể có thể ở lại 2 tiếng, Sở Ân Lâm yên tâm hẳn, quay sang giục vợ: "Ngọc Trân, bà vào nhà pha cho bọn trẻ ít mạch nha tinh cho ấm người đi."

"Phải phải, tôi mừng quá nên lú lẫn luôn rồi."

Thấy vợ vội vàng vào nhà, Sở Ân Lâm mới đóng cửa lại, dẫn con trai và con rể ra đống rơm rỗng sau nhà, giấu hết đồ trên xe vào đó.

Lý Dũng Huy đã từng thấy cảnh này nên không ngạc nhiên. Ngược lại Sở Ngọc có chút không yên tâm: "Giấu ở đây không sao chứ ạ?"

Sở Ân Lâm gạt thêm vài nắm rơm để ngụy trang, xác định không có sơ hở gì mới dẫn các con vào nhà: "Yên tâm đi, chỉ là giấu tạm thôi, ngày mai phải chuyển chỗ khác rồi."

Sở Ngọc nhíu mày: "Bây giờ trong thôn vẫn còn mấy vụ giáo dục đấu tố sao?"

"Mấy tháng gần đây thì ít rồi, có lẽ họ xác định được chúng ta không phải hạng đại gian đại ác gì." Con trai từ nhỏ đã thông minh, Sở Ân Lâm cũng không giấu giếm, chỉ là nói đến đây, giọng ông khó giấu nổi vẻ bi lương và châm chọc.

Nhưng ông vốn là người có chiều sâu, hiểu rằng nói nhiều cũng vô ích, chỉ làm con cái lo thêm bèn cười an ủi: "Đại đội trưởng là người khá tốt, gần đây dù nhận được nhiệm vụ cải tạo chúng ta từ cấp trên thì cũng chỉ làm cho có lệ thôi. Lại có thêm sự tiếp tế của các con nên cuộc sống tốt hơn lúc mới tới nhiều rồi."

Lúc này mấy người đã vào trong nhà, Sở Ngọc mượn ánh nến quan sát cha mẹ. Thấy họ tuy già và gầy đi nhiều nhưng tinh thần thực sự vẫn ổn, anh mới hơi yên tâm.

Tưởng Ngọc Trân đưa chiếc ca tráng men đã bong tróc sơn cho con rể, rồi đưa một cái còn cũ hơn cho con trai, sau đó quan tâm hỏi han về sự gian khổ trên đường đi.

Nhận được câu trả lời rằng họ lái xe đến, trên đường không chịu khổ gì, mọi chuyện thuận lợi, bà dù không tin nhưng cũng không hỏi thêm mà chuyển sang hỏi thăm tình hình gần đây của con dâu và con gái.

"... Suýt nữa thì quên, Phương Bạch có quà cho bố mẹ đây."

Sở Ngọc ngửa cổ uống cạn ngụm mạch nha tinh cuối cùng rồi lấy từ trong túi ra hai gói kẹo: "Bố mẹ, đây là kẹo hỷ kết hôn của con và con dâu bố mẹ đấy."

Lý Dũng Huy cũng vội vàng lấy từ túi mình ra hai gói mà anh vợ đã đưa, dâng lên bằng cả hai tay: "Bố mẹ, đây là kẹo hỷ của con và Hương Tuyết ạ."

Dù là Sở Ân Lâm hay Tưởng Ngọc Trân cũng đều không ngờ bọn trẻ lại đặc biệt mang kẹo hỷ tới cho mình. Khoảnh khắc này, ngoài sự vui mừng, nhiều hơn cả là sự cảm động!

Nói gì thì nói, hai phần kẹo hỷ này đã bù đắp phần nào nỗi tiếc nuối khi họ không thể tận mắt chứng kiến hai đứa con của mình thành gia lập thất.

Tưởng Ngọc Trân vốn là người cảm tính, bà quẹt khóe mắt rồi mới đón lấy kẹo từ tay con rể, vui sướng nói: "Các con thật có lòng."

Sở Ân Lâm cũng nhận kẹo hỷ trong lòng bàn tay con trai, trong niềm vui sướng không tránh khỏi sự suy đoán: "Là hai đứa tự nghĩ ra thật sao?"

"Là vợ con đấy ạ!" Sở Ngọc đắc ý hếch cằm, chạm phải ánh mắt "quả nhiên là thế" của cha, anh liền kể tỉ mỉ về tâm huyết mà Phương Bạch đã chuẩn bị từ khi còn ở Tô Châu...

Phó đoàn Sở cứ thao thao bất tuyệt khen vợ mình lên tận mây xanh như thể người trần thế không ai sánh bằng.

Con mình nuôi lớn mình hiểu rõ nhất, Sở Ân Lâm và Tưởng Ngọc Trân sao có thể không nhìn ra con trai mình thực lòng yêu thương con dâu.

Tất nhiên, Phương Bạch đúng là một cô gái tốt hiếm có, con trai thích cũng chẳng có gì lạ.

Điều duy nhất khiến hai vợ chồng ngạc nhiên là con trai mình khi gặp được người con gái mình thương lại biến thành một kẻ... nói nhiều đến mức không biết xấu hổ như thế này.

Một hồi lâu sau, thấy con trai vẫn có vẻ định khen tiếp, Tưởng Ngọc Trân thực sự không nhịn được: "Con trai à, Phương Bạch không thấy con phiền phức sao?"

Sở Ngọc - người đang tốn hết tâm tư dời sự chú ý để bố mẹ khỏi buồn...: Oan quá mà~~