Khoảng cách chỉ vỏn vẹn mười mấy mét.

Chớp mắt một cái, hai bên đã chạm mặt nhau.

Sau đó là Lý Dũng Huy đứng ra giới thiệu cho cả hai phía.

Đang giờ cơm tối, khách khứa ở nhà hàng quốc doanh đông như trẩy hội. Đừng nói bên trong, ngay cả ngoài cửa cũng có không ít người đang ngồi xổm hoặc đứng, tay bưng bát xì xụp húp mì.

Mọi người không muốn bị vây xem nên chỉ hàn huyên đơn giản vài câu rồi cùng nhau vào trong.

Sau khi ngồi xuống bàn ăn sát tường đã đặt trước, bà Tôn Thượng Bình không tài nào nén nổi sự sốt ruột trong lòng, vừa nói đùa vừa thăm dò: "Hồi trước nghe người ta nói phương Nam sinh mỹ nhân, hôm nay thím mới được mở mang tầm mắt, nhìn cái nước da trắng ngần mềm mại này xem, đúng là cô thiếu nữ mới mười mấy tuổi đầu."

Thấy thím cứ nhìn chằm chằm vào mình, Sở Hương Tuyết chớp chớp đôi mắt lớn, thành thật giải thích: "Thím ơi, cháu 23 tuổi rồi ạ."

"23 rồi cơ à! Tốt tốt tốt... À không, ý thím là cháu trông trẻ quá, chẳng bù cho thằng Dũng Huy nhà này, hồi mười mấy tuổi đầu mà trông như hai ba mươi, ha ha ha ha..."

Đúng là bị ông nhà mình nói trúng rồi, cô bé này chỉ là trông non quá thôi. Bà Tôn Thượng Bình mừng rỡ khôn xiết, nụ cười trên mặt cũng càng thêm chân thành.

Cố Phương Bạch liếc nhìn lão Lý đang vô cảm rót trà cho mọi người.

Đừng nói, kiểu diện mạo nam tính phong trần này của lão Lý trước năm hai mươi tuổi đúng là có hơi chịu thiệt, nhưng về sau dù có đến tuổi bốn mươi thì đại khái trông vẫn sẽ như thế này thôi.

Còn Hương Tuyết nhà cô, bất kể là chiều cao 163cm hay gương mặt búp bê nhỏ nhắn như bàn tay đều rất hack tuổi, hèn chi lúc nãy hai bác nhà họ Lý lại có chút lúng túng và phải thăm dò như vậy.

Sở Hương Tuyết hoàn toàn không nhận ra mình bị hỏi tuổi theo kiểu gián tiếp, cô đang đặt ánh mắt tò mò lên mặt đồng chí Lý, đáy mắt đầy ý cười...

Mười mấy tuổi mà trông như hai ba mươi sao? Thế chẳng phải là mười năm trước anh ấy đã trông như bây giờ rồi à?

Lý Dũng Huy đặt ấm trà xuống, đưa từng ly trà thủy tinh cho mọi người, chỉ khi đưa đến tay Sở Hương Tuyết, đáy mắt anh mới thoáng qua sự bất lực: "Uống trà đi."

"Vâng..." Sở Hương Tuyết thu hồi ánh mắt quan sát, rất ngoan ngoãn bưng ly trà nhấp một ngụm nhỏ.

Bà Tôn Thượng Bình vẫn âm thầm quan sát hai người họ: Xong rồi, xong rồi, con trai mình thực sự thích cô bé này.

Nói đi cũng phải nói lại, ở vùng Kim A Lâm này, nhà họ Lý cũng được coi là gia đình gia giáo bậc nhất, hai ba đời nay đa số đều có công việc đàng hoàng.

Không tính họ hàng, chỉ riêng bốn đứa con nhà họ, nếu không làm trong chính phủ thì cũng làm lãnh đạo trong nhà máy.

Ngặt nỗi điều kiện tốt như vậy mà trong mấy đứa con, ngoài thằng cả kết hôn sinh con theo đúng lộ trình ra, còn lại toàn là "lính phòng không".

Mỗi lần giục cưới, thằng hai Dũng Huy cứ như giả điếc, còn thằng ba thằng tư dù không lầm lì như anh hai nhưng cũng hùng hồn tuyên bố: Anh hai còn chưa có đối tượng, phận làm em không thể không hiểu quy tắc.

Quy tắc chó má gì chứ, bà sao không biết trong nhà có cái quy tắc hỏng hóc ấy?

Chẳng qua là lấy anh hai ra làm bia đỡ đạn thôi! Giờ thằng hai đã có người trong mộng, bà Tôn Thượng Bình để xem thằng ba thằng tư còn lấy cớ gì nữa.

Nghĩ đến đây, lại nhìn cô gái xinh đẹp, đôi mắt trong trẻo đối diện, sự vui mừng trên mặt bà càng tăng thêm vài phần, lời nói toàn là ý tứ thân cận: "Nhiều năm trước, hồi Dũng Huy mới đi lính, thím với chú đã biết về Tiểu Sở rồi, không ngờ hai đứa lại có duyên đến vậy... Hai đứa nó quan hệ tốt chẳng khác gì anh em ruột, sau này chúng ta phải qua lại nhiều hơn mới được."

Cố Phương Bạch cầm ấm nước châm thêm trà cho hai người lớn rồi mới thong thả cười đáp: "Chúng cháu mới chân ướt chân ráo đến đây, không tránh khỏi làm phiền anh Lý. Nói thật, cháu còn từng lo lắng với nói nhà cháu là cứ phiền anh Lý mãi cũng không tiện, hai bác đoán xem Sở Ngọc nói thế nào?"

Bà Tôn Thượng Bình rất hưởng ứng, lập tức hỏi: "Tiểu Sở nói thế nào?"

Ông Lý Bảo Bình tuy không mở miệng nhưng cũng đưa ánh mắt tò mò nhìn sang.

Cố Phương Bạch khẽ cười: "Sở Ngọc nói y hệt thím ạ, bảo là anh ấy với anh Lý chẳng khác gì anh em ruột thịt, còn dặn cháu phải coi hai bác như bậc trưởng bối trong nhà mà làm phiền nữa."

"Chao ôi, phải thế chứ, phải thế chứ."

à Tôn Thượng Bình tính tình sảng khoái, rất thích kiểu nói năng làm việc không câu nệ này: "Thím nghe nói sau này cháu sẽ lên Cục thành phố làm việc, thế thì đi lại càng thuận tiện. Từ Cục thành phố đến nhà thím đi bộ chỉ mất mười mấy phút thôi, sau này cháu cứ đến nhà thím mà ăn ở."

Thỉnh thoảng một lần thì được, chứ ăn ở lâu dài chắc chắn là không hợp lý, nhưng Cố Phương Bạch vẫn nghiêm túc cảm ơn, cuối cùng còn bồi thêm một câu: "... Phía Cục thành phố vẫn chưa có thông báo chính xác ạ."

Lý Bảo Bình hiếm khi lên tiếng: "Sinh viên đại học rất hiếm, bất kể đơn vị nào cũng coi như bảo bối mà nâng niu thôi, Tiểu Cố cứ yên tâm đi, công việc là chắc chắn rồi."

Dù có ai muốn hớt tay trên cũng không sợ, không nói chuyện khác, chỉ dựa vào thằng hai Dũng Huy thôi cũng đủ bảo vệ được cô rồi.

"Cháu cũng nghĩ thế ạ, chẳng qua miệng thì cứ phải khiêm tốn một chút thôi." Cố Phương Bạch đáp lại một câu vừa hài hước vừa gần gũi.

Lời này vừa thốt ra, hai vị trưởng bối đều ngẩn người ra một lát rồi sau đó cùng phá lên cười.

Cuối cùng, bà Tôn Thượng Bình vừa đưa tay lau nước mắt vì cười quá nhiều vừa không quên bày tỏ thái độ: "Phải thế chứ, chao ôi... cái tính này của cháu, thím thích quá đi mất."

Dứt lời, sợ con dâu tương lai nghĩ ngợi, bà vội vàng bồi thêm: "Thanh niên tri thức Sở thím cũng thích lắm nha."

Lời này của bà Tôn Thượng Bình không phải khách sáo. Con mình sinh ra mình hiểu rõ nhất, thằng hai nhà bà nhìn thì có vẻ dễ tính nhưng thực chất kén chọn vô cùng, giờ khó khăn lắm mới gặp được cô gái nó thích, bà đương nhiên sẽ yêu ai yêu cả đường đi.

Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ trước khi gặp người.

Qua một hồi tiếp xúc ngắn ngủi, Thanh niên tri thức Sở tuy không nói gì nhiều nhưng thái độ luôn rất đàng hoàng, người lại xinh đẹp thật sự, bà quả thực thấy yêu thích rồi.

Đặc biệt là lúc này, nhìn đối phương nở nụ cười với mình, bà Tôn Thượng Bình cảm thấy tim gan như tan chảy ra, cô bé này sao mà ngọt ngào đến thế?

Cố Phương Bạch vẫn luôn âm thầm quan sát, thấy sự yêu thích trong mắt hai người lớn không có vẻ gì là giả tạo, trái tim đang treo lơ lửng của cô cuối cùng cũng hơi buông xuống: "Thím khách sáo quá, gọi 'Thanh niên tri thức Sở' làm gì ạ? Thím là trưởng bối, cứ gọi thẳng tên tụi cháu là được rồi."

"Được được được, Phương Bạch! Hương Tuyết!"

Sau khi gọi thẳng tên, không khí giữa mấy người rõ ràng đã nhẹ nhõm hơn hẳn.

Đúng lúc này, Sở Ngọc mượn được chiếc xe Jeep của Trung đoàn, một đường nhấn lút ga cuối cùng cũng tới nơi.

Anh hơi khom lưng, vừa xin lỗi vì đến muộn vừa bắt tay hai vị trưởng bối. Sau khi làm quen và hàn huyên kỹ càng, anh mới ngồi xuống cạnh vợ, tham gia vào cuộc trò chuyện của mọi người…

Bữa tiệc tối lần này kéo dài hơn hai tiếng đồng hồ. Nếu không phải vì nhân viên nhà hàng cần tan làm, có khi họ vẫn còn chuyện để nói.

Ít nhất bà Tôn Thượng Bình là nghĩ như vậy, lúc này bà đang đứng cạnh chiếc xe Jeep, mỗi tay dắt một cô gái lặp đi lặp lại lời mời họ thường xuyên qua nhà chơi.

Đặc biệt là con dâu tương lai, bà chỉ hận không thể kéo ngay cô về nhà mình ngay lúc này...

Ở phía bên kia, chứng kiến màn tương tác của những người phụ nữ, Sở Ngọc vừa mừng lại vừa lo: "Cậu đã nói với bố mẹ về thành phần gia đình tôi chưa?"

Lý Dũng Huy: "Vẫn chưa, thành phần không phải là vấn đề."

Sở Ngọc nhíu mày: "Sao lại không?"

Lý Dũng Huy giải thích: "Trong nhà có một chị dâu họ cũng có thành phần tương đương, bố mẹ tôi từng khuyên bác cả rằng nhân phẩm mới là quan trọng nhất."

Dù nói thế, Sở Ngọc vẫn chau mày: "Nói sớm một tiếng đi, nếu bố mẹ cậu có ý kiến, tôi sẽ không đồng ý để cậu tiếp tục tiếp xúc với Hương Tuyết đâu."

Lý Dũng Huy nhìn cô gái đang mỉm cười rạng rỡ, lại nghĩ đến việc sắp có thể cưới người ta về nhà, dù anh có vốn trầm ổn đến đâu thì lúc này lòng cũng không tránh khỏi rạo rực: "Yên tâm đi, tôi là người thế nào cậu còn không hiểu sao?"

Lão Lý đúng là rất đáng tin, Sở Ngọc không nói thêm gì nữa, chỉ vỗ vai người anh em, buông một câu "Đi đây" rồi sải bước về phía vợ.

Thấy vậy, Lý Dũng Huy - người không cho phép bất kỳ sự cố nào xảy ra chỉ chần chừ vài giây rồi đuổi theo, ngay khi ba người định lên xe, anh nhìn người trong mộng: "Hương Tuyết, ngày mai tôi qua khu gia đình đón em đi xem phim nhé?"

Đây là ngả bài công khai quan hệ rồi! Lại còn đột ngột như thế nữa.

Ánh mắt của Cố Phương Bạch và những người khác "vèo" một cái đã trở nên nóng bỏng, nhưng vì e ngại cô gái nhỏ mặt mỏng, họ nhanh chóng giả vờ như không nghe thấy gì, tiếp tục trò chuyện rôm rả, chủ đề đại loại là:

"Tối nay món ăn có hợp khẩu vị không?"

"Hả? Đúng vậy, thím với ông nhà đạp xe qua đây đấy."

"Cháu thấy xấp vải hoa nhí màu xanh đen kia rất hợp với thím."

"Phải không? Thím cũng thấy đẹp, sau này thím sẽ may cho ông nhà một cái quần dài."

"......"

So với bên này toàn là những câu trả lời “ông nói gà bà nói vịt” thì bên kia lại bình thường hơn nhiều.

Sở Hương Tuyết dù có chút ngượng ngùng nhưng vẫn hào phóng nhận lời mời hẹn hò, xong lại lo lắng hỏi: "Thế còn công việc của anh thì sao?"

Khóe miệng Lý Dũng Huy mang theo ý cười, giọng nói cũng vô thức dịu dàng hơn mấy tông: "Gần đây tôi có kỳ nghỉ."

Anh đã lâu không xin nghỉ phép dài ngày, thiết nghĩ lão Trần chắc sẽ hiểu được tâm trạng nôn nóng muốn kết hôn của anh.

Không ảnh hưởng đến công việc là tốt rồi, Sở Hương Tuyết mắt cong cong: "Vậy... vậy hẹn mai gặp lại."

“Hẹn mai gặp lại!”

Tiễn xe rời đi, Lý Dũng Huy mới nhìn bố mẹ: "Muộn quá rồi, bố mẹ đừng đạp xe nữa, để xe đạp lên nóc xe con chở về."

Bà Tôn Thượng Bình đang vui như mở cờ trong bụng bỗng ngơ ngác: "Xe đạp nào?"

Ông Lý Bảo Bình tự tay mở cửa xe dìu vợ lên, cười khẩy đáp: "Ta với mẹ con đi bộ qua đây đấy."

"......" Thế là mẹ anh lúc nãy vui quá nên hóa ngốc luôn rồi à?

Lý Dũng Huy buồn cười ngồi vào ghế lái, vừa khởi động xe vừa trêu: "Mẹ còn bảo may cho bố cái quần hoa nhí nữa kìa."

Lý Bảo Bình hừ lạnh: "Chỉ cần con cưới được vợ về tay, đừng nói quần hoa nhí, váy dài hoa nhí lão tử cũng dám mặc!"

"Bố lợi hại thật!" Lý Dũng Huy khởi động xe, tỏ ý chịu thua.

Lý Bảo Bình chẳng buồn đấu khẩu với con trai: "Bớt nói nhảm đi, mau nói cho bố nghe, nhà Tiểu Sở rốt cuộc là làm gì?"

Bà Tôn Thượng Bình cũng lo lắng: "Mấy đứa nhỏ này nhìn qua là biết phải gia đình gia giáo mới nuôi dạy ra được như vậy."

Lý Dũng Huy vốn cũng không định giấu giếm, sẵn dịp câu chuyện, anh liền kể về tình hình nhà họ Sở…

Chín giờ đêm.

Rõ ràng không phải trăng tròn nhưng ánh trăng lại sáng đến kinh ngạc. Một thứ ánh sáng trắng lạnh lẽo gần như trong suốt chiếu rọi mặt đất phẳng lặng.

Cũng vì ánh trăng quá sáng, chiếc xe Jeep chạy êm ru và nhanh chóng về tới đơn vị.

Bất ngờ, ở ghế sau, Sở Hương Tuyết đang tựa đầu vào vai chị dâu nghỉ ngơi bỗng chun mũi, lí nhí: "Sao có mùi hôi thế ạ?"

Lời vừa dứt, mùi xú uế nồng nặc càng trở nên rõ rệt hơn.

Sở Ngọc xoay vô lăng, chậm rãi đỗ xe trước cổng sân: "Khu gia đình chiều nay tưới phân chuồng."

Trời đất, hèn chi.

Sở Hương Tuyết bịt mũi, cố gắng chống chọi với mùi hôi ngày càng nồng: "Cái này chắc phải thối mất một hai ngày đấy, chị dâu, hay là mai chị đi lên thành phố với em đi?"

Cố Phương Bạch cũng thấy mùi này thật "cảm động", cô đẩy cửa xuống xe: "Em đi hẹn hò với lão Lý, chị đi theo làm gì?"

Sở Hương Tuyết vẫn bịt mũi, giọng nghẹt lại: "Không sao, chúng ta cứ mạnh ai nấy chơi, đến tối lại cùng về."

"Em mơ đẹp quá nhỉ!" Sở Ngọc lườm em gái một cái rồi nhìn vợ: "Anh đi trả xe đây, hai người tắm rửa rồi ngủ đi, không cần đợi anh đâu."

Thấy anh trai khởi động lại xe, Sở Hương Tuyết không màng bịt mũi nữa, bực bội nói: "Uổng công hôm nay em giúp chị dâu đuổi khéo mấy gã ong bướm..."

"Kít!!!" Chiếc xe vừa chạy đi bỗng nhiên lùi lại, phanh gấp tạo ra tiếng ma sát chói tai giữa lốp xe và mặt đất nhưng Sở Ngọc không màng đến những thứ đó, anh nhíu mày nhìn chằm chằm em gái: "Ai?"

"Không có ai cả, biết em kết hôn rồi người ta không nói gì nữa đâu, anh mau đi trả xe đi." Cố Phương Bạch đẩy cổng sân, kéo Hương Tuyết đi vào.

Thấy vậy, Sở Ngọc đành tạm nén tò mò lái xe rời đi.

Sở Hương Tuyết cẩn thận liếc nhìn chị dâu đang kiểm tra vườn rau: "Anh trai em lúc nãy có phải nổi giận rồi không?"

"Không, chỉ là bình giấm chua bị đổ thôi." Xác định cây giống đã được trồng xong và đã tưới nước, Cố Phương Bạch mới hài lòng rời đi tiếp tục vào trong nhà.

Sở Hương Tuyết bước theo, giọng đầy vẻ không thể tin nổi: "Anh trai em hẹp hòi thế cơ ạ?"

Cố Phương Bạch rút chìa khóa mở ổ khóa đẩy cửa gỗ ra, cô để mắt thích nghi với bóng tối một lát rồi mới kéo dây đèn điện sau cửa: "Anh trai em chẳng phải vốn vẫn khá hẹp hòi sao."

Nghĩ đến việc hai ngày nay hễ ở nhà là anh trai lại tranh giành chị dâu với cô, Sở Hương Tuyết bỗng cảm khái: "May mà đồng chí Lý có vẻ rất rộng lượng."

Khu Trung đoàn đúng 10 giờ đêm sẽ tắt đèn, lúc này còn vài phút nữa mới đến giờ nên Cố Phương Bạch đặt chìa khóa và túi xách xuống rồi đi thẳng đến chỗ đèn dầu, đang quẹt diêm thì nghe thấy lời cảm thán của Hương Tuyết.

Cô im lặng một hồi, vẫn không nhịn được mà nhắc nhở: "Chị thấy phản ứng của lão Lý chắc cũng chẳng khác gì anh trai em đâu."

Người ta nói "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", hai người đàn ông quan hệ tốt như vậy không phải là không có lý do.

Sở Hương Tuyết đương nhiên tin lời chị dâu, vì chị dâu cô thông minh như vậy mà. Chỉ là nghĩ đến những ngày qua tiếp xúc với đồng chí Lý, cô vẫn có chút do dự: "Em thực sự hoàn toàn không nhìn ra anh ấy hẹp hòi chỗ nào."

Yêu rồi thì sẽ trở nên hẹp hòi thôi...

Cố Phương Bạch vẩy tắt ngọn lửa trên tay, ném nó vào thùng gỗ đựng rác rồi mới bẹo má Hương Tuyết: "Không tin thì mai em cứ hỏi lão Lý mà xem."

Tin thì chắc chắn là tin, nhưng Sở Hương Tuyết vẫn tò mò, cho nên ngày hôm sau vừa ngồi lên xe của đồng chí Lý, cô đã đem sự tò mò tích tụ cả đêm ra hỏi.

Đương nhiên cô không hỏi quá huỵch toẹt, chỉ nói là anh trai sau khi biết có công an có hảo cảm với chị dâu thì đã nổi giận: "... Nếu là anh, anh sẽ làm thế nào?"

Lý Dũng Huy suy nghĩ nghiêm túc một lát, vẫn quyết định thuận theo lòng mình: "Hỏi cho rõ thằng cha đó là ai, sau đó đập cho hắn một trận."

"!!?" Đôi mắt hạnh của Sở Hương Tuyết tức khắc trợn tròn.

Người này sao còn hung tàn hơn cả anh trai cô vậy?