Cuộc cấp cứu này đã bắt đầu ngay từ trên máy bay, Văn Chiêu nhìn họ khiêng Khương Tảo lên máy bay, người lính đeo băng tay chữ thập đỏ trên tay bắt đầu gắn đủ loại thiết bị và ống dẫn lên người cô.

Máy ép tim phổi tự động hoạt động không ngừng nghỉ kể từ khoảnh khắc lên máy bay, khắp khoang vang vọng tiếng "tít tít tít".

Viên phi công phía trước ngoái đầu lại nhìn một cái.

"0101, gọi khẩn cấp, đã tìm thấy hai người sống sót tại căn cứ người sống sót thành phố Đông Viễn, trong đó một người mang mầm bệnh Pandora..."

Ngay khi vừa lên máy bay, đã có một người lính nắm lấy cổ tay Văn Chiêu để lấy máu, Văn Chiêu nhớ lại những gì đã xảy ra ở doanh trại Utopia, theo bản năng định phản kháng, đôi mắt kiên định lộ ra dưới lớp mặt nạ phòng độc.

"Đừng sợ, chúng tôi thuộc đội cứu hộ quân đội quốc gia, chỉ là lấy máu theo quy định thôi."

Người vừa lên tiếng lại là một cô gái trẻ.

Văn Chiêu mím môi, buông thõng bàn tay đang nắm chặt, lại nhìn về phía Khương Tảo, mặc cho dòng máu đỏ tươi chảy vào ống nghiệm.

Viên phi công tiếp tục nói.

"Kết quả xét nghiệm mẫu máu của người sống sót còn lại tạm thời chưa có, nhưng người... đã không xong rồi."

Cách nói của anh ta còn coi như là uyển chuyển, đường cong mờ nhạt dao động trên máy theo dõi nhịp tim gần như đều là do máy ép tim phổi tạo ra.

"Sao Khởi Minh 1 yêu cầu hủy bỏ nhiệm vụ để quay về Nông Trường."

Nhân viên trạm kiểm soát không chút do dự.

"Sao Khởi Minh 1, cho phép quay về. Sao Khởi Minh 2, 3 ở lại tiếp tục thực hiện nhiệm vụ."

Hai chiếc trực thăng đang lơ lửng phía sau chuyển hướng, bay thẳng về phía căn cứ người sống sót, trong khi đó, anh ta điều khiển chiếc máy bay vận tải này thu cánh tà, lao hết tốc lực về phía Nông Trường.

Văn Chiêu không rảnh bận tâm tìm hiểu xem "Nông Trường", "nhiệm vụ" mà anh ta nói đến là cái gì, cô ấy thấy máu chảy vào ống nghiệm đã kha khá, liền giật phăng mũi kim ra, nhào đến bên cáng cứu thương, nắm chặt lấy tay Khương Tảo, vành mắt đỏ hoe áp tay cô lên má mình.

Chẳng mấy chốc, "Nông Trường" mà viên phi công nhắc đến đã hiện ra trước mắt.

Nhìn từ ô cửa sổ máy bay xuống, đó là một ốc đảo giữa sa mạc rộng lớn, trên vùng đất nhiễm phèn ấy vậy mà lại mọc lên những cánh đồng lúa xanh mướt, máy bay hạ cánh xuống đường băng giữa cánh đồng, luồng khí cuộn lên từ đuôi máy bay khiến những cây mạ non dập dờn như những đợt sóng biển.

Văn Chiêu không có tâm trạng ngắm cảnh, lúc này cô ấy chỉ dồn hết tâm trí vào Khương Tảo, dù là Quỷ Môn Quan cô ấy cũng sẵn sàng xông vào, chỉ cần... chỉ cần họ có thể cứu sống Khương Tảo.

"Nhanh lên nhanh lên, bệnh nhân nguy kịch, gọi mã 999."

Máy bay vừa tiếp đất, Khương Tảo đã bị đẩy ra ngoài, Văn Chiêu theo sát phía sau, vẫn là người lính vừa nãy lấy máu cho cô ấy cầm bộ đàm trên vai hô câu này.

Màn hình lớn ở sảnh bệnh viện Nông Trường lập tức hiện lên mã "999", tiếng loa phát thanh liên tục vang lên triệu tập bác sĩ, bất cứ y bác sĩ nào đang rảnh rỗi đều như măng mọc sau mưa, từ sảnh lớn, phòng nghỉ, nhà vệ sinh, thậm chí từ ngoài đồng, chạy như bay đến, còn chưa kịp thay đôi ủng dính đầy bùn đất.

"Chuyển... chuyển thẳng vào phòng phẫu thuật!"

Bác sĩ đến đầu tiên liếc nhìn tình trạng của Khương Tảo, mồ hôi nhễ nhại vội vàng vắt lại ống nghe lên cổ, đẩy thẳng băng ca lao vào phòng phẫu thuật, Văn Chiêu cũng định xông vào theo, nhưng lại bị những người theo sau ngăn lại.

"Phòng phẫu thuật vô trùng, cô không được vào."

Cô ấy chỉ đành bất lực áp mặt vào cửa kính, trơ mắt nhìn họ chuyển Khương Tảo từ băng ca sang bàn mổ, dùng kéo cắt quần áo cô, mở khí quản, đặt máy thở.

Nhìn máy sốc tim từng nhịp từng nhịp ấn lên người cô, cơ thể Khương Tảo hơi nảy lên rồi lại rơi xuống.

Văn Chiêu đỏ hoe vành mắt, áp chặt mặt vào kính.

"Tiểu Tảo, Tiểu Tảo, xin em... nhất định phải qua khỏi."

Lại một mũi Adrenaline được tiêm vào, màn hình theo dõi nhịp tim vẫn cho thấy cô không có nhịp thở tự thân, bác sĩ bên trong lấy đèn pin soi đồng tử soi vào mắt cô, rồi lại cất đi, lắc đầu.

"Không... xin các người hãy cứu em ấy!"

Văn Chiêu đột ngột hất tung những người đang cản đường, xông vào phòng mổ, túm chặt lấy tay áo bác sĩ.

"Ngừng thở, ngưng tim, đồng tử mất phản xạ ánh sáng, người này lúc đưa đến đã chết rồi."

"Không! Không thể nào! Tôi... tôi không tin! Em ấy... 15 phút trước vẫn còn đang nói chuyện với tôi... đang nói chuyện với tôi!"

Trên đời này chẳng có gì khiến người ta gào thét đau đớn hơn việc thắp lên hy vọng rồi lại bị dập tắt phũ phàng.

Văn Chiêu nước mắt tuôn rơi, gần như quỳ rạp xuống, đúng lúc này, y tá cũng hớt hải xông vào, sắc mặt khó coi.

"Kết quả xét nghiệm máu của cô ấy có rồi, người... người này là... là... người bị lây nhiễm không triệu chứng!"

"Cái gì?!"

Các y bác sĩ bên cạnh giường mổ, bao gồm cả Văn Chiêu, đều sững sờ tại chỗ, Văn Chiêu quay đầu lại nhìn Khương Tảo với vẻ khó tin.

"Em ấy... em ấy bị con khỉ biến dị cào trúng, đáng lẽ... đáng lẽ đã bị lây nhiễm rồi mới phải... người bị lây nhiễm không triệu chứng là sao? Ý là gì?!"

Văn Chiêu bám lấy tay áo bác sĩ, tha thiết muốn tìm một câu trả lời, cho đến khi một giọng nói êm tai vang lên từ trong đám đông.

"Từ lúc cô ấy bị cào trúng đến giờ là bao lâu rồi?"

"Cô Chu."

Các y bác sĩ xung quanh lần lượt nhường đường, một bà lão dáng người thấp, tóc bạc phơ mặc áo blouse trắng bước ra, tuy đã lớn tuổi, nhưng trông bà vẫn rất quắc thước, ánh sáng toát ra từ đôi mắt bà khiến người ta không thể phớt lờ.

Văn Chiêu để ý thấy trên thẻ tên của bà có ghi "Chủ Nhiệm Khoa Y Tế Nông Trường Hy Vọng Đại Học Quân Y Số 9 Hoa Quốc".

Trong đáy mắt Văn Chiêu lại ánh lên một tia hy vọng.

"Từ... từ lúc em ấy bị cào trúng đến giờ đã được ba ngày rồi."

"Đã ba ngày rồi mà vẫn chưa biến dị, đưa kết quả xét nghiệm máu đây tôi xem."

Bà vẫn đeo kính lão trên sống mũi, nhưng tốc độ lướt đọc tài liệu thì nhanh như gió, càng đọc xuống dưới, hàng lông mày của bà càng nhíu chặt, nhưng lại có một tia hy vọng lóe lên từ đáy mắt.

Bà lẩm bẩm với vẻ khó tin, ngay cả bàn tay đang cầm máy tính bảng cũng hơi run run, đó từng là đôi bàn tay cầm dao mổ.

"Kinh ngạc quá... chuyện này thật sự quá kinh ngạc... nồng độ virus Pandora trong cơ thể cô ấy vậy mà lại đạt đến điểm cân bằng tinh vi với tế bào bình thường, căn bản không thể nào là mới bị cào trúng từ ba ngày trước. Nghiên cứu hiện tại chứng minh, trong vòng 24 giờ sau khi nhiễm virus Pandora, nồng độ virus trong cơ thể sẽ đạt mức đỉnh điểm."

"72 giờ ư? Đáng lẽ cô ấy đã biến thành xác sống từ lâu rồi!"

"Lẽ nào đây là lý do bấy lâu nay cô ấy vẫn luôn giữ được trạng thái bình thường như một con người, ngay cả màu sắc của mống mắt cũng không hề thay đổi."

Chủ nhiệm Chu đi đến bên giường, cầm đèn pin soi đồng tử vạch mí mắt Khương Tảo lên, rồi lại nắm lấy tay cô, quan sát tỉ mỉ.

"Làn da cũng hoàn toàn không bị tổn thương, thậm chí ngay cả móng tay cũng chưa mọc dài ra."

Các sinh viên của bà muốn ngăn cản.

"Cô Chu, cô tránh xa một chút, cô ấy vẫn là một người bị lây nhiễm..."

Nhưng Chủ nhiệm Chu căn bản chẳng thèm quan tâm đến điều đó, quay đầu hô lớn ra bên ngoài: "Người này có giá trị nghiên cứu cực lớn, chúng ta nhất định phải dốc hết sức cứu sống cô ấy, lắp máy ECMO ngay."

Máy móc được đẩy từ ngoài phòng phẫu thuật vào.

Văn Chiêu lùi sang một bên, nhìn Chủ nhiệm Châu đeo găng tay, sau khi khử trùng liền bước đến bên cạnh Khương Tảo.

"Cô Chu, tuy đối phương là người bị lây nhiễm không triệu chứng, nhưng trong máu vẫn chứa virus Pandora, cô chưa từng được tiêm thuốc ức chế, ca phẫu thuật này cứ giao cho robot phẫu thuật Da Vinci thực hiện đi ạ."

Phía trên bàn mổ có một cánh tay robot khổng lồ nối với máy tính, cũng đã được bọc lớp nilon vô trùng, đang trong trạng thái sẵn sàng.

Chủ nhiệm Chu gạt phăng những thứ vướng víu ra.

"Không, đây là chuyện mang ý nghĩa cột mốc lịch sử, tôi phải đích thân chứng kiến."

Vài y bác sĩ nhìn nhau, bà không buồn ngẩng đầu lên đã cầm lấy con dao mổ từ trong khay.

"Những ai chưa từng bị lây nhiễm ra ngoài trước đi, trong quá trình cấp cứu vừa rồi không có ai bị phơi nhiễm nghề nghiệp chứ?"

Mấy bác sĩ và y tá đều lắc đầu.

"Rất tốt, người nhà cũng ra ngoài đợi đi."

Văn Chiêu vẫn chưa kịp định thần lại sau hàng đống thông tin vừa rồi, đã bị mấy y bác sĩ đẩy ra ngoài phòng phẫu thuật.

Người... người bị lây nhiễm không triệu chứng... Tiểu Tảo... em ấy... em ấy bị lây nhiễm từ khi nào... là lúc ở doanh trại Utopia, hay là ở căn cứ người sống sót, không đúng không đúng, thời gian không khớp.

Đầu óc Văn Chiêu rối bời như một mớ bòng bong, vẫn không tài nào lần ra manh mối, còn có chuyện họ nói "những người đã từng bị lây nhiễm" và "người đã tiêm thuốc ức chế" là ám chỉ những người mang mầm bệnh như mình sao? Nhưng thuốc ức chế... chẳng phải Nhan Chân nói chỉ có viện nghiên cứu ở căn cứ người sống sót Đông Viễn mới có sao?

Ai cũng sợ virus Pandora như sợ cọp, nhưng ở đây, Văn Chiêu nhìn sắc mặt của những người xung quanh, ai nấy đều bận rộn với công việc của mình, không ai sợ cô ấy, cũng không ai ném cho cô ấy ánh mắt dị nghị, ngay cả người lính lấy máu cho cô ấy trên máy bay lúc nãy sắc mặt cũng bình thường, dường như việc mang mầm bệnh ở đây là một chuyện hết sức bình thường.

"Chị Văn!"

Từ cuối hành lang vọng lại giọng nói quen thuộc, một dáng người nhỏ bé chạy ào về phía Văn Chiêu, nghẹn ngào nhào vào lòng cô ấy.

"Tiểu Di..."

Trong đầu Văn Chiêu như có một tia chớp xẹt qua, đúng rồi... Tiểu Di... lúc từ nhà họ Tiền về, Khương Tảo đã sốt li bì cả một đêm, chắc chắn là... chắc chắn là lúc đó!

Vết thương hở sau gáy cô, trong lúc vật lộn đã vô tình dính phải chất dịch của mẹ Lý Di nên mới bị lây nhiễm.

Tiểu Tảo, hóa ra ngay từ lúc đó...

Đã là người bị lây nhiễm không triệu chứng rồi sao?

Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Văn Chiêu không những không cảm thấy vui mừng, ngược lại càng thêm lo lắng, Tiểu Di nhìn thấy bộ dạng mình mẩy đầy thương tích của cô ấy, lại không kìm được sụt sịt mũi.

"Chị Văn, chị không sao chứ, chị Khương đâu rồi?"

Sau khi lên máy bay xác nhận thân phận, Văn Chiêu cũng đã cung cấp tọa độ căn nhà gỗ cho đội cứu hộ, mặc dù lúc đó Văn Chiêu không biết một trong những nhiệm vụ của Khởi Minh cũng là hướng về phía đó.

Vì vậy, Nhan Chân và Lý Di mới có thể đến được đây vào lúc này.

"Đang ở bên trong... vẫn đang cấp cứu."

Nhan Chân quay đầu nhìn, lập tức mở to hai mắt.

"Đó... đó là..."

Chu Quỳnh, một đại thái đấu thực thụ của giới y học Hoa Quốc, lần cuối cùng Nhan Chân nhìn thấy khuôn mặt bà là ở trên sách giáo khoa.

"Tốt quá rồi, Khương Tảo được cứu rồi."

Cô ta cũng không kìm được mà đỏ hoe vành mắt.

***

Cuộc phẫu thuật kéo dài ròng rã suốt 27 tiếng đồng hồ, Chu Quỳnh và đội ngũ y tế của bà giống như những thợ may, tỉ mỉ khâu vá từng lỗ hổng trên cơ thể Khương Tảo từ đầu đến chân, chỉ riêng bảnchẩn đoán in ra đưa đến tay Văn Chiêu đã dài đến mười mấy trang.

Cô ấy lật từng trang, nhìn danh sách chi chít những chấn thương từ đầu đến chân: vỡ hộp sọ, tụ máu ngoài màng cứng, xuất huyết dưới nhện, thoát vị não, vết thương xuyên thấu ngực, đa chấn thương, tràn khí màng phổi, gãy xương sườn số 4, số 5 bên phải bị lệch, nhiễm trùng phổi, vết thương xuyên thấu chi dưới bên trái, chảy máu cấp tính...

Chưa hết, phía sau vẫn còn vài trang nữa.

Văn Chiêu gần như không nỡ nhìn tiếp, cô ấy nhắm nghiền mắt lại, mặc cho những giọt nước mắt tuôn rơi làm ướt nhòe những trang giấy.

Bất kỳ chấn thương nào trên tờ giấy này rơi vào một người bình thường đều là vết thương chí mạng, vậy mà Tiểu Tảo của cô ấy lại một mình âm thầm gánh chịu ngần ấy đau đớn.

"Người nhà, ký tên vào đây."

Giọng nói dịu dàng của y tá đánh thức cô ấy, Văn Chiêu quệt vội nước mắt trên mặt bằng mu bàn tay, đặt bút ký tên lên máy tính bảng.

Đèn phòng phẫu thuật vụt tắt.

Chu Quỳnh đẩy băng ca bước ra, những người đang chờ ngoài cửa phòng mổ đều ùa tới, Văn Chiêu nhào đến bên giường cô, nắm chặt lấy tay Khương Tảo, bàn tay cô vẫn lạnh ngắt như vậy.

"Tiểu Tảo, Tiểu Tảo..."

Chu Quỳnh tháo khẩu trang xuống.

"Đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt ICU đi."

Cái gọi là phòng chăm sóc đặc biệt chính là một căn phòng riêng biệt, được ngăn cách bằng kính chống đạn, Văn Chiêu nhìn khuôn mặt nhợt nhạt không một giọt máu của cô: "Khi nào em ấy mới tỉnh lại?"

Chu Quỳnh quay lại nhìn cô ấy với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Mặc dù ca phẫu thuật rất thành công, nhưng hiện tại cô ấy chỉ có sóng điện não, máy ECMO đã thay thế chức năng tim phổi của cô ấy, thực hiện quá trình hô hấp và tuần hoàn máu thay cô ấy."

"Cô phải chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất là cô ấy sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa."

Khương Tảo nằm trong phòng ICU suốt nửa tháng, Văn Chiêu không tin vào số mệnh, trong suốt nửa tháng này, ngày nào cô ấy cũng đến thăm cô, lau mặt, lau tay cho cô, lật người, vỗ lưng, thì thầm to nhỏ với cô, mong mỏi một ngày cô sẽ tỉnh lại.

Các y bác sĩ cũng túc trực bên giường bệnh của cô ngày đêm, nhưng tình trạng của Khương Tảo vẫn không có chút biến chuyển nào, thậm chí còn tồi tệ hơn, vết thương hở trên chân cô đã bị nhiễm trùng nghiêm trọng, gần như ảnh hưởng đến toàn bộ quá trình tuần hoàn máu ở chi dưới.

Chu Quỳnh ấn vào vùng da bắt đầu chuyển sang màu đen trên chân cô, thở dài, khó khăn đưa ra một quyết định.

"Đi báo cho người nhà biết, chuẩn bị phẫu thuật cưa chân đi."

Những ngày qua, Văn Chiêu vẫn luôn túc trực bên ngoài phòng chăm sóc đặc biệt, ngồi bệt xuống sàn, mỗi ngày chỉ chợp mắt được hai ba tiếng, thời gian còn lại nếu không vào trong ở bên cô thì cũng áp mặt vào cửa kính ngóng vào.

Một người không được nghỉ ngơi đầy đủ, trên người lại mang thương tích, vừa nghe thấy tin sét đánh này liền loạng choạng suýt ngã, may mà Tiểu Di nước mắt lưng tròng đỡ lấy Văn Chiêu.

Hai từ đó giáng xuống như búa tạ khiến đầu óc cô ấy quay cuồng, Văn Chiêu mất một lúc lâu mới lấy lại bình tĩnh: "Cái... cái gì?"

Nhan Chân đành phải nhắc lại lần nữa.

"Hiện tại chỉ có cưa chân mới giữ được mạng sống cho Khương Tảo, tình trạng nhiễm trùng ở chi dưới của cô ấy đã đe dọa nghiêm trọng đến tính mạng, lưu lượng của máy ECMO đã mở đến mức tối đa rồi cũng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì hệ thống tuần hoàn của cô ấy, nếu không cưa chân, sớm muộn gì cũng sẽ chết vì suy đa tạng."

"Đến lúc đó, không ai có thể cứu cô ấy được nữa."

Ký ức về lần cùng Khương Tảo leo núi tuyết Sùng Minh vẫn còn vẹn nguyên, lúc đó Tiểu Tảo linh hoạt biết bao, như một con báo gấm nhanh nhẹn, tỏa sáng rực rỡ trong thế giới quen thuộc của mình.

Khương Tảo... trước đây là một vlogger dã ngoại, cô khao khát tự do, yêu thích núi rừng đến nhường nào, nay lại sắp sửa đánh mất đi niềm tự hào lớn nhất của bản thân.

Văn Chiêu gục bên giường cô, nắm chặt tay cô, áp sát vào má mình nhẹ nhàng hôn lên, nước mắt lã chã tuôn rơi.

"Tiểu Tảo... chị xin lỗi... xin lỗi em."

Trong khoảng thời gian này, Nhan Chân cũng gia nhập vào đội ngũ y tế của Chu Quỳnh, cô ta vốn dĩ đã có kinh nghiệm làm việc ở bệnh viện hạng ba tuyến đầu, lại từng làm việc trong viện nghiên cứu căn cứ người sống sót thành phố Đông Viễn, ở đây cũng không có sự áp bức bởi những quy định khắt khe của giáo hội, làm việc rất thuận tay.

Nhan Chân buộc gọn tóc, thay đồ, rửa tay sạch sẽ, đứng đối diện Chu Quỳnh, nhìn Khương Tảo nằm trên giường, khóe mắt hơi cay cay.

"Bắt đầu đi."

Vẫn là Chu Quỳnh lên tiếng đánh thức Nhan Chân khỏi dòng suy nghĩ.

Nhan Chân cầm dao mổ lên, cố kìm nén những giọt nước mắt chực trào, rạch lớp mô gân ở đùi trái của Khương Tảo, Chu Quỳnh đứng ở phía bên kia, trán cũng rịn mồ hôi.

"Cô ấy vẫn còn trẻ, chúng ta cố gắng giữ lại càng nhiều mô chân càng tốt, cưa từ khớp gối xuống, như vậy sau này cô ấy vẫn có thể lắp chân giả."

"Vâng."

Tiếng cưa điện rít lên.

Văn Chiêu không nỡ nhìn tiếp, lặng lẽ quay mặt đi, tựa lưng vào tấm kính từ từ ngồi xuống, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Lý Di cũng rúc sát vào người cô ấy.

Cuộc phẫu thuật kéo dài 8 tiếng đồng hồ cuối cùng cũng hoàn tất.

Nhan Chân tháo khẩu trang bước ra, hai người lập tức ùa tới: "Tình hình sao rồi?"

"Rất thành công, cô ấy đang trong giai đoạn hồi tỉnh sau gây mê."

Văn Chiêu dường như thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại có phần thất thần.

"Tôi... tôi thật sự không biết... đợi khi em ấy tỉnh lại... tôi phải đối mặt với em ấy như thế nào?"

Nhan Chân nhìn khuôn mặt Văn Chiêu, kể từ ngày từ căn cứ người sống sót trở về, cô ấy chưa hề được nghỉ ngơi, đầu tóc rối bù, mặt mũi bầm dập, đặc biệt là con mắt bị Thanh Sơn làm bị thương đó, vì điều kiện thiếu thốn nên vẫn chưa được điều trị đàng hoàng.

Mắt trái của cô ấy đã bị dính chặt vào nhau nghiêm trọng, sưng húp như quả óc chó, gần như không mở nổi.

"Cô theo tôi, đi kiểm tra tổng quát xem sao."

"Không, tôi không sao, tôi muốn ở lại đây túc trực bên Tiểu Tảo."

"Nếu cô cứ tiếp tục thế này, cô ấy chưa tỉnh thì cô đã gục ngã trước rồi, lúc đó ai sẽ chăm sóc cô ấy, thời gian hồi phục của Khương Tảo còn rất dài."

Lý Di cũng gật đầu, đẩy Văn Chiêu ra ngoài.

"Chị đi đi, ở đây có em lo rồi."

Văn Chiêu lúc này mới lưu luyến đi theo Nhan Chân về phía khu vực kiểm tra, đây là lần đầu tiên cô ấy bước chân ra khỏi khu vực phòng phẫu thuật và phòng ICU kể từ khi đến đây.

Nơi này chẳng khác gì bệnh viện trước thời mạt thế, điểm khác biệt lớn nhất có lẽ là diện tích nhỏ hơn, chỉ có năm tầng, tuy quy mô nhỏ nhưng máy móc xét nghiệm lại rất đầy đủ.

Nhan Chân ấn Văn Chiêu ngồi xuống ghế, bác sĩ bật đèn soi phim "cạch" một tiếng, kẹp kết quả kiểm tra của cô ấy lên đó.

Một lúc lâu sau, bác sĩ mới quay lại, sau khi sát trùng liền vạch mí mắt Văn Chiêu lên, soi đèn pin vào đồng tử, lắc đầu.

"Sao cô để đến bây giờ mới đến, giác mạc đã lở loét cả rồi, con mắt này của cô... sau này e là không nhìn thấy gì nữa đâu."

Nghe thấy tin này, Văn Chiêu cũng không hề tỏ ra bất ngờ, trái tim cô ấy lúc này chẳng khác nào mặt hồ tĩnh lặng, những buồn vui thế gian không thể tạo nên một gợn sóng nào.

Ngược lại Nhan Chân mới là người tiếc nuối thay cô ấy.

"Đáng lẽ ngay ngày hôm đó cô phải đến đây rồi, nói không chừng vẫn còn cơ hội..."

Có lẽ vì bầu không khí nơi đây quá giống bệnh viện trước ngày tận thế, ngay cả mùi thuốc sát trùng cũng không sai một ly.

Văn Chiêu vô thức bật thốt ra một câu.

"Có cần trả tiền hay quẹt thẻ bảo hiểm y tế không?"

Bác sĩ đang lau rửa vết thương cho cô ấy dở khóc dở cười.

"Không cần, Nông Trường thực hiện chế độ y tế miễn phí cho toàn dân."

Văn Chiêu với một bên mắt quấn băng gạc, cúi đầu mỉm cười, nhận lấy túi thuốc trong tay, đứng lên rời đi: "Cảm ơn."

Chỉ là một con mắt thôi mà, có gì to tát đâu, so với những đau đớn mà Tiểu Tảo phải gánh chịu thì chẳng thấm vào đâu.

Song song với việc cứu lấy sinh mạng Khương Tảo là quá trình giải mã gen của cô và nghiên cứu loại virus đang tồn tại trong cơ thể cô.

Nhưng hiện tại, việc nghiên cứu đã rơi vào bế tắc, đội ngũ nghiên cứu phát hiện, virus trong cơ thể Khương Tảo đang dần mất đi sức sống, có lẽ cô bị thương quá nặng, thậm chí ảnh hưởng đến cả thân não, sinh mệnh của vật chủ đang dần cạn kiệt theo thời gian, ngay cả virus Pandora cũng không thể ngăn cản lưỡi hái tử thần đang từ từ vung xuống.

Hơn nữa, Khương Tảo lại là người nhiễm bệnh không triệu chứng, lượng virus trong cơ thể vốn dĩ đã rất ít, đó cũng là lý do cô có thể duy trì sự tỉnh táo mà không bị biến dị, lúc bị con khỉ cào, cô đã ở trong trạng thái cận kề cái chết rồi.

Các tế bào trong cơ thể cũng đang từ từ mất đi sức sống, có thể nói, nếu không nhờ khả năng sao chép và tái sinh mạnh mẽ của virus Pandora níu giữ sự sống, Khương Tảo căn bản không thể sống sót qua ba ngày đó.

Khi Chu Quỳnh đưa ra kết luận trước mặt cô ấy, Văn Chiêu nhìn lên màn hình lớn, hai mắt đỏ hoe, đột ngột đứng phắt dậy.

"Ý bà là sao? Ý các người là... chính loại virus đã hại em ấy, lại luôn bảo vệ trái tim và não bộ của em ấy?"

"Nói là bảo vệ, chi bằng nói là một dạng..."

"Quan hệ cộng sinh."

"Cô biết loài cá hề và hải quỳ trong đại dương chứ? Cá hề sống giữa những xúc tu có độc của hải quỳ, những tế bào châm độc này sẽ tấn công các loài cá khác, giúp cá hề tránh khỏi sự quấy rầy của kẻ thù tự nhiên. Đồng thời, những thức ăn thừa mứa mà cá hề mang lại cũng chính là nguồn thức ăn của hải quỳ, hoạt động của cá hề còn mang đến dòng hải lưu và oxy, giúp hải quỳ phát triển đầy đủ và dễ dàng hơn."

"Mối quan hệ giữa Khương Tảo và virus Pandora cũng tương tự như vậy, loại virus này một khi tiếp xúc với môi trường bên ngoài sẽ rất dễ mất đi hoạt tính, vì vậy, cơ thể của cô ấy chính là chiếc lồng ấp tốt nhất cho virus Pandora. Và virus Pandora cũng bảo vệ cô ấy, níu giữ hơi thở cuối cùng trong những khoảnh khắc nguy kịch, bởi vì vật chủ mà chết, virus cũng sẽ không còn cơ hội để lây nhiễm cho người tiếp theo nữa."

"Cô có thể hiểu đây là bản năng sinh tồn của virus Pandora, trên thực tế, bất kỳ sinh vật nào trên trái đất này, kể cả những vi sinh vật nhỏ bé chỉ có thể nhìn rõ dưới kính hiển vi, đều có bản năng sinh tồn như vậy."

"Chính sự kết hợp tình cờ này đã giúp Khương Tảo duy trì được hoạt động sóng não yếu ớt cho đến tận bây giờ."

"Vậy thì sao..." Văn Chiêu nghiến răng kèn kẹt.

"Điều này thì liên quan gì đến bệnh tình của Khương Tảo?!"

Thực ra rất nhiều lúc, con người ta chỉ đang tự lừa dối chính mình.

Chu Quỳnh nhìn cô ấy, lại bấm điều khiển, slide thuyết trình trước mặt Văn Chiêu lật sang trang mới.

"Đây là tín hiệu hoạt động sóng não của cô ấy mà chúng tôi đã theo dõi liên tục trong những ngày qua, nó đang ngày càng yếu đi."

"Nói một cách khác, cô ấy sắp không cầm cự được nữa rồi, đối với bác sĩ chúng tôi, cái chết theo đúng nghĩa đen, chỉ là cái chết não trên lâm sàng, đó cũng là lý do trước đây tôi kiên quyết muốn cứu cô ấy, không chỉ vì cô ấy là người đầu tiên cho đến nay có thể chung sống hòa bình với virus Pandora, là hy vọng để chúng ta nghiên cứu ra vắc xin cứu vớt toàn nhân loại, mà còn bởi vì cô ấy... vẫn chưa thực sự chết theo đúng nghĩa."

Văn Chiêu siết chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi.

"Ý bà là..."

"Chúng tôi đã thảo luận và quyết định sẽ thử cấy ghép lại các đoạn gen của virus Pandora vào cơ thể cô ấy, lợi dụng khả năng tái sinh mạnh mẽ của virus Pandora để phục hồi các tế bào và cơ quan nội tạng đã bị tổn thương của cô ấy, biến nó thành một công cụ giúp Khương Tảo vượt qua cơn hoạn nạn..."

Lời bà chưa dứt, đã bị Văn Chiêu gay gắt ngắt lời.

"Không! Bà chỉ muốn biến em ấy thành công cụ để các người chế tạo vắc-xin, chuyện này có khác gì những thí nghiệm vô nhân đạo mà đám người trong viện nghiên cứu căn cứ người sống sót Đông Viễn đã làm?!"

Nhan Chân ngồi phía dưới rũ mắt xuống, cười khổ một cái, giữ im lặng.

"Nếu không có sự hy sinh của những người đó, cô bây giờ cũng không thể đứng ở đây, trong cơ thể cô vẫn đang chảy dòng thuốc ức chế tế bào Cytokine được nghiên cứu ra bằng chính mạng sống của họ! Nhân loại đã xóa sổ bệnh đậu mùa, dịch tả gia súc, khống chế số lượng virus bại liệt trên toàn cầu xuống mức tối thiểu. Mỗi một bước tiến của y học đều phải đánh đổi bằng vô số xương trắng, cô tưởng là nhờ ai mà cô mới có thể sống đến tận bây giờ!"

"Chính là những vật thí nghiệm mà cô luôn miệng nhắc đến đó! Họ mới là những anh hùng thực sự, là những... bậc tiền bối của văn minh nhân loại."

Vị bác sĩ lớn tuổi phẫn nộ phản bác, mặt đỏ tía tai, lời nói đanh thép của bà khiến Văn Chiêu sững sờ, đứng chôn chân tại chỗ, hồi lâu vẫn chưa thể hoàn hồn.

"Thế giới này chưa bao giờ tồn tại sự thật tuyệt đối, mà chỉ có những góc nhìn khác nhau. Người bị một chiếc lá che mắt, ắt sẽ không nhìn thấy được cả ngọn núi Thái Sơn."