"Tiếng súng bên kia cũng ngừng rồi, chắc là ổn thỏa rồi đấy, đợi bọn chúng đấu đá sống chết với nhau xong, chúng ta vừa hay ngư ông đắc lợi."

Lão Bát dù đang mải mê với mấy chuyện dâm ô trong đầu, nhưng cũng không quên chính sự, đây chính là chủ ý mà Trần Giai Ninh đã bày cho gã vào đêm bị gã lôi đi.

Lúc đó, người Trần Giai Ninh vẫn còn dính máu, nhưng ánh mắt lại như một con rắn độc xảo quyệt, từng bước dụ dỗ:

"Lão Tam chẳng qua cậy biết huấn luyện bồ câu, bấy lâu nay mới được Đao Ca tin tưởng, chỗ nào cũng đè đầu cưỡi cổ anh, thay vì cả đời làm đàn em, chi bằng làm đại ca cho sướng, anh thấy đúng không?"

Trần Giai Ninh ở Long Hổ Bang lâu nhất, sớm đã nắm rõ mối quan hệ giữa bọn chúng như lòng bàn tay. Cô ta cũng thừa biết Lão Bát thực chất rất oán hận Lão Tam và Đao Ca, gã tự cho rằng mình gia nhập bang sớm nhất mà chỉ được xếp thứ tám, suốt ngày bị giao những việc bẩn thỉu nặng nhọc nên lòng đầy bất mãn.

Thứ gã thiếu chỉ là một cơ hội.

Quả nhiên, Lão Bát nhanh chóng nhận lời cô ta việc này, và hứa hẹn sau khi xong việc sẽ giữ lại cho cô ta một mạng.

Thế mới có màn gã lén lút tách khỏi đội ngũ, chạy đến đây đánh ngất Lý Di.

Lúc này tiếng súng đã ngừng, cũng đến lúc gã phải đi dọn dẹp chiến trường, Lão Bát l**m môi, cất súng, quay người đi ra ngoài cửa: "Mày canh chừng con ranh này, đừng để nó chạy mất."

Lý Di lơ mơ mở mắt, đầu đau như búa bổ, lờ mờ nhìn thấy bóng lưng gã đàn ông ôm súng, đi ra ngoài phòng.

"Không, không được..."

Không thể để gã đi đến chỗ chị Khương được.

Cô bé gắng sức cắn rách đầu lưỡi, để tầm nhìn dần trở nên rõ ràng.

"Cái sân này sao im ắng thế, chẳng có một tiếng động nào." Khương Ngũ Ni đẩy cổng viện ra, liền đụng ngay gã đàn ông.

Phía sau truyền đến tiếng hét khản đặc của Lý Di.

"Bà ơi, tránh ra!"

Văn Chiêu mặt không biến sắc rút đao ra, Khương Tảo nhìn cô ấy một cái, vừa định hỏi: "Tại sao lại làm vậy?" thì nghe thấy tiếng động truyền đến từ nhà bên cạnh, hai người đều biến sắc, co cẳng chạy vọt ra ngoài.

Trần Giai Ninh đang ôm chặt lấy eo Lý Di, không cho cô bé bước ra khỏi phòng nửa bước, Lý Di đập mạnh ót vào mặt cô ta, nhân lúc cô ta đau đớn buông tay, cô bé giơ cùi chỏ giáng một đòn vào cằm cô ta, các kỹ năng võ thuật của cô bé đều do Văn Chiêu dạy, chiêu nào chiêu nấy đều là đòn sát thủ.

Trần Giai Ninh lập tức phun ra một ngụm máu tươi lẫn với răng vỡ, ngã gục xuống đất không dậy nổi.

Lý Di thở hổn hển, cái đầu vốn dĩ đang đau nhức dữ dội lại vì cú va đập vừa rồi mà càng thêm tồi tệ, tầm nhìn của cô bé lại mờ đi, thế giới trước mắt quay cuồng.

Cô bé cố sức xua đi cơn chóng mặt trong đầu, vịn vào khung cửa, từng bước từng bước, lảo đảo chạy ra ngoài, ngước mắt lên liền thấy gã đàn ông giương súng nhắm vào Khương Ngũ Ni.

Cô bé không chút suy nghĩ, liền lao tới.

Gã đàn ông quay người lại.

"Đoàng... đoàng..."

Hai tiếng súng nổ.

Giống như những thước phim quay chậm.

Bầu trời không biết từ lúc nào lại lất phất tuyết rơi.

Bước chân Lý Di khựng lại tại chỗ, cơ thể từ từ nghiêng đi, nặng nề ngã gục xuống nền tuyết.

Khẩu súng trong tay gã đàn ông cũng rơi xuống đất, gã ngã cắm đầu xuống, máu tươi dần nhuốm đẫm lưng áo gã.

"Tiểu Di!"

Mắt Khương Tảo như muốn nứt toác, cô lao tới như một mũi tên, ôm chầm lấy cô bé vào lòng: "Tiểu Di, Tiểu Di, em đừng làm chị sợ!"

Máu tươi không ngừng trào ra từ ngực Lý Di, Khương Tảo chưa từng thấy một ngườ có thể chảy nhiều máu đến thế, những bọt máu thậm chí còn trào cả ra từ khóe môi cô bé.

Khương Tảo lau thế nào cũng không sạch.

Vành mắt cô bất giác đỏ hoe, ngay cả giọng nói cũng run rẩy.

"Tiểu Di... em... em nói gì đi..."

"Chị... em... em xin lỗi..."

Lý Di khó nhọc nhấc tay lên, dường như muốn chạm vào má cô, nhưng lại bất lực rũ xuống giữa chừng.

"Tiểu Di!"

"Tiểu Di!"

Văn Chiêu vứt súng chạy ập tới, Khương Ngũ Ni quỳ trên mặt đất, trong cổ họng đã bật ra tiếng khóc nức nở, liều mạng đấm thùm thụp vào ngực mình, tiếng khóc than xé lòng vang vọng thật xa trong đêm tuyết.

"Đều tại bà, tại bà! Tiểu Di xông ra cứu bà làm gì cơ chứ! Thân già như bà sống được đến ngần này tuổi, chết thì chết thôi, ông trời ơi, ông không có mắt à!"

Vành mắt Văn Chiêu cũng đỏ hoe, đưa tay thăm dò hơi thở của Tiểu Di, rồi luống cuống tay chân cởi áo cô bé ra.

Dưới xương quai xanh của cô bé, một cái lỗ nhỏ đang rỉ máu tươi róc rách, sắc mặt Tiểu Di đã trắng bệch như tờ giấy, hơi thở thoi thóp.

Văn Chiêu cởi áo khoác ngoài, dùng sức ấn chặt lên vết thương, cô ấy dường như đang lẩm bẩm một mình, lại như đang an ủi họ.

"Vẫn còn may, vẫn còn may, phát súng đó không trúng tim... mau... về nhà trước đã, về nhà trước đã!"

Cô ấy dùng sức xé áo thành từng dải, luồn qua nách Tiểu Di, buộc một nút thắt chết, ôm Lý Di từ trong lòng Khương Tảo lên.

Khương Tảo đứng dậy, nhìn đôi bàn tay đẫm máu của mình bỗng chớp mắt một cái, một giọt nước mắt to bằng hạt đậu lăn dài từ khóe mắt.

Từ phía sau lưng cô truyền đến tiếng động, thấy tình thế không ổn, Trần Giai Ninh ôm đứa bé lảo đảo chạy ra khỏi phòng.

Khương Tảo đưa tay rút mũi tên sau lưng, giương cung bắn một nhát, Trần Giai Ninh loạng choạng ngã nhào xuống nền tuyết.

"Cho em mượn đao của chị."

"Tiểu Tảo..."

"Mọi người về trước đi."

Khương Tảo quay đầu nhìn Văn Chiêu một cái, ánh mắt dừng lại trên người Lý Di đang thoi thóp trong vòng tay cô ấy, rồi quay ngoắt lại, kéo lê thanh trường đao, từng bước từng bước đi về phía Trần Giai Ninh.

Từ khóe môi Trần Giai Ninh cũng rỉ ra vệt máu, nghe tiếng bước chân phía sau ngày càng gần, cô ta gắng gượng ngẩng đầu lên, ra sức lê lết từng chút một về phía trước, kéo theo một vệt máu dài ngoằng phía sau.

Khương Tảo nhìn cô ta bằng ánh mắt như nhìn một con bọ hôi hám, cô bước đến trước mặt Trần Giai Ninh, đứng lại, rồi ngồi xổm xuống.

Đây là lần đầu tiên Khương Tảo chủ động tìm cô ta từ khi cô ta đến đây mấy ngày nay, dù là vào lúc cô ta sắp chết.

Trần Giai Ninh ngẩng đầu nhìn khuôn mặt thân quen này, bất giác bật cười thành tiếng. Hai người từng cùng nhau cùng nhau đi qua những năm tháng thanh xuân, đó là mười ba năm đẹp nhất đời cô ta.

"Cậu... cuối cùng cậu cũng đến... Khương Tảo..."

Đáy mắt Khương Tảo vằn tơ máu, cô vươn tay bóp chặt cổ Trần Giai Ninh, gằn từng chữ: "Tại, sao, lại, làm, như, vậy?"

Sắc mặt Trần Giai Ninh đã trở nên tím tái, cô ta cũng dùng sức nắm chặt cổ tay Khương Tảo, khó nhọc nhấc người lên.

"Tại sao ư... tất cả là do cậu ép tôi! Cậu để tôi sống chẳng qua là để lợi dụng tôi, đúng như cậu từng nói, tôi tự tìm cho mình một con đường sống thì có gì sai!"

"Cái gọi là đường sống của cô là xây dựng trên nỗi đau của người khác sao? Trần Giai Ninh, tôi đã cho cô cơ hội, là chính cô tự......"

Trần Giai Ninh hất văng tay cô ra, gào thét khản cả giọng: "Cậu lúc nào cũng tự phụ như thế, tôi cần cậu cho cơ hội sao?! Lúc thi đại học cũng vậy, có phải cậu nghĩ cậu giúp tôi thì tôi phải đội ơn cậu, phải nghe lời cậu răm rắp, dù con đường cậu chọn cho tôi không phải là con đường tôi muốn đi!"

"Khương Tảo, cậu có năng lực, dựa vào bản lĩnh của mình ra khỏi vùng núi đó, tìm được một công việc tốt, kiếm được tiền, nhưng tôi chỉ là một người bình thường, tôi không muốn giống như bố mẹ mình, cả đời chỉ quanh quẩn lo toan cơm áo gạo tiền, gả cho Tiểu Vũ mới là con đường tắt nhanh nhất để một đứa như tôi hòa nhập vào thành phố lớn, có được cuộc sống tốt đẹp!"

"Là đường tắt hay là đường vòng, tự trong lòng cô rõ nhất, bi kịch của cô đã bắt đầu từ khoảnh khắc cô từ bỏ lý tưởng của mình rồi, cô ra nông nỗi này tất cả đều là do cô tự chuốc lấy!"

Đến lúc này, Khương Tảo nhìn gương mặt cô ta chỉ còn thấy sự ghê tởm vô hạn, cô chỉ còn một thắc mắc cuối cùng.

"Trần Giai Ninh, từ đầu đến cuối, cô có từng coi tôi là bạn không?"

Sau khi trải qua cái chết ở kiếp trước, những sự thật từng bị cố ý né tránh giờ đây hiện lên rõ mồn một trong trí não.

Khương Tảo không quên một buổi cuối tuần năm đại học năm hai, cô ta trang điểm lộng lẫy kéo cô đi mua sắm, Khương Tảo đến nơi mới phát hiện còn có một người nữa: Tiểu Vũ.

Trần Giai Ninh nhanh chóng hất tay cô ra, như một dây leo quấn chặt lấy cánh tay Tiểu Vũ, Khương Tảo nhớ lại bộ dạng cô ta cứ hỏi đi hỏi lại mình bộ quần áo này có đẹp không lúc ở ký túc xá, liền biết ý nói muốn đi mua nước, hỏi họ muốn uống gì?

Lúc xách túi đồ uống quay lại, đi đến sau lưng họ, cô lại nghe thấy Tiểu Vũ nói với Trần Giai Ninh.

"Sao lần nào em đi chơi cũng phải dẫn theo cái bóng đèn thế, muốn gần gũi với em cũng không tiện."

"Anh đừng nói Tảo Nhi như thế, cô ấy ở trường cũng chẳng có người bạn nào khác, vả lại anh xem trời mùa hè nóng nực thế này chẳng phải có người chạy việc vặt, xách đồ giúp chúng ta sao."

"Nói mới nhớ, cô ta học ban xã hội, em học nghệ thuật, hai người quen nhau kiểu gì thế?"

"Thì hồi cấp ba, lúc em trực nhật đi kiểm tra vệ sinh phòng máy tính mới phát hiện cô ấy bị người ta nhốt ở trong, sau này cô ấy mới nói với em là cô ấy mắc chứng sợ không gian kín, cũng thấy thương."

"Thế xem ra hồi cấp ba cô ta cũng không được lòng người khác lắm nhỉ, anh còn định giới thiệu thằng anh em của anh cho cô ta, không ngờ cô ta đến cả WeChat của người ta cũng không thèm kết bạn, làm anh mất mặt với bạn bè."

"Cô ấy thế đấy, tính cách cô độc lắm, hồi cấp ba em làm cán bộ lớp, cô giáo cũng bảo em tiếp xúc với cô ấy nhiều hơn, có điều cô ấy học giỏi, hay phụ đạo cho em, nếu không có cô ấy em cũng không vào được Đại học Lâm Hải để mà gặp được anh đâu."

Trần Giai Ninh vừa nói, vừa ngọt ngào ngả đầu vào vai Tiểu Vũ, Khương Tảo lẳng lặng đứng đó hồi lâu, rồi đặt đồ xuống quay lưng bỏ đi.

Tối hôm đó, Trần Giai Ninh hẹn hò với Tiểu Vũ cả ngày cuối cùng cũng nhớ ra cô, nhắn tin WeChat cho cô, nhưng không phải để hỏi cô đi đâu, mà là hưng phấn khoe cặp nhẫn đôi trên tay.

"Tảo Nhi, mình và Tiểu Vũ chính thức quen nhau rồi, anh ấy bảo trước tiên tặng mình chiếc nhẫn rẻ tiền này, đợi sau này kết hôn sẽ tặng mình nhẫn kim cương lớn."

Khương Tảo chỉ bình tĩnh cầm điện thoại lên trả lời.

"Chúc mừng hai người."

Kể từ đó cuộc đời họ như được tua nhanh gấp đôi, nhanh chóng rẽ sang hai hướng ngược nhau.

Khương Tảo bận rộn với việc thi cao học, làm thêm, gia sư, tìm việc, còn Trần Giai Ninh thì chìm đắm trong tình yêu ngọt ngào với Tiểu Vũ không thể thoát ra được, giống như câu nói hồi cấp ba của cô ta.

"Sau này tốt nghiệp cố gắng ở lại thành phố Lâm Hải, lấy một người chồng giàu có, không bao giờ quay lại cái nơi khỉ ho cò gáy này nữa!"

Có những chuyện, từ lúc bắt đầu đã định sẵn kết cục.

Khương Tảo dần dần vứt chuyện này ra sau đầu trong sự bận rộn từng ngày, huống hồ cô không dám cũng không muốn hỏi, sợ mất đi người bạn quan trọng nhất trong cuộc đời này, người từng cứu cô khỏi bóng tối, từng mang lại cho cô sự ấm áp trong những năm tháng thanh xuân.

Khương Tảo từ lâu đã hiểu ra, sống quá tỉnh táo thì không cảm nhận được hạnh phúc.

Cũng cho đến tận lúc sắp chết ở kiếp trước, những chuyện cũ đó mới lướt qua trước mắt như đèn kéo quân.

Lần này, cuối cùng cô cũng hỏi ra câu này.

Trần Giai Ninh nhìn ánh mắt cô, bỗng nhiên vừa khóc vừa cười: "Ha ha ha ha ha... Khương Tảo... cậu cũng có lúc sợ hãi sao... thế nào... cảm giác bị người thân thiết nhất phản bội này..."

Vẻ mặt cô ta đã gần như điên dại, từng chữ từng chữ nhả ra sự thật tàn nhẫn nhất đối với Khương Tảo.

"Tôi chưa từng coi cô là bạn của tôi, lần đó đến phòng máy tính cũng không phải tôi tự nguyện đi tìm cô, mà là cô giáo bảo tôi đi kiểm tra vệ sinh, tiếp cận cô chỉ vì cô học giỏi, giúp cô cũng là vì danh hiệu cán bộ lớp xuất sắc của tôi!"

"Từ đầu đến cuối tôi chỉ coi cậu như một con chó có thể tùy ý sai bảo bên cạnh, một kẻ chạy vặt, một thú vui lúc buồn chán, một tấm nền nhạt nhẽo để tôn tôi lên thôi..."

Lời còn chưa dứt, một lưỡi dao sắc lẹm trắng toát đã xuyên qua lồng ngực cô ta, Trần Giai Ninh ho sặc sụa, bọt máu trào ra từ khóe môi.

Cô ta ngước mắt nhìn chăm chú khuôn mặt của người bạn cũ, bỗng mỉm cười, lần này, cô ta thắng rồi.

Cô ta đã dùng cái chết của mình để để lại một dấu ấn đậm nét trong cuộc đời Khương Tảo, Khương Tảo sẽ nhớ đến người "bạn" này suốt đời suốt kiếp.

Khương Tảo cắn răng, run rẩy dùng sức ấn sâu chuôi đao vào thêm lần nữa, cho đến khi lưỡi đao hoàn toàn xuyên qua ngực.

Trần Giai Ninh vịn lấy lưỡi đao, bọt máu đen kịt tuôn ra không ngừng, cô ta cúi đầu nhìn bọc tã trong lòng, hai mắt trợn trừng, gọi tên cô lần cuối cùng:

"Tảo... Tảo Nhi... có thể... có thể chết trong... trong tay cậu... tôi, tôi cũng như... được giải thoát rồi."

Khi cánh tay cô ta trượt xuống, từ trong bọc tã cũng rơi ra một mặt dây chuyền hình trái tim bằng sắt quen thuộc, vùi một nửa trong tuyết.

Tuyết trắng xóa phủ lên mày mắt cô ta.

Khương Tảo dùng sức rút lưỡi đao ra, Trần Giai Ninh "bịch" một tiếng ngã vật ra đất, cô ngẩng đầu nhìn màn tuyết rơi trắng trời, một giọt nước mắt cũng lặng lẽ lăn dài trên má.

"Tảo Nhi, đi mau! Đám xác sống vào thôn rồi!"

Bên tai vang lên tiếng gọi gấp gáp của Khương Ngũ Ni.

Khương Tảo bật lửa, không thèm nhìn cái bọc tã lấy một cái, ném chiếc bật lửa đang cháy lên người Trần Giai Ninh.

Ngọn lửa bùng lên, thiêu cháy từ đầu đến chân.

Toàn bộ nhà họ Tiền cũng vì chai bom xăng ném ở hành lang mà bùng lên ngọn lửa ngút trời.

Mọi người lao đi trong biển lửa và bầy xác sống, chạy thục mạng về hướng nhà mình.

Văn Chiêu bế Lý Di xông vào phòng ngủ, Khương Tảo đẩy Khương Ngũ Ni vào, bản thân đi sau cùng, cài chặt cửa lại, mặc cho xác sống đập cửa rầm rầm, cũng không thèm để ý.

"Sao rồi?!" Khương Tảo cũng bám gót xông vào.

Văn Chiêu cắt đứt nút thắt trên vai Lý Di, máu lại trào ra, cô ấy cầm cồn i-ốt đổ ụp xuống: "Gạc!"

Khương Tảo đưa miếng gạc cho cô ấy.

Văn Chiêu vo tròn lại, dùng ngón tay nhét thẳng vào vết thương đang hở của Lý Di, vừa nhét vừa ngoái đầu lại nói: "Dây ga-rô!"

Khương Ngũ Ni cũng không biết trong hộp y tế nhiều đồ thế này cái nào là ga-rô, lo lắng đến toát mồ hôi hột, Khương Tảo giật phắt lấy hộp cứu thương, xé bao bì, đưa ga-rô cho Văn Chiêu.

Văn Chiêu làm động tác tương tự, nhanh chóng luồn ga-rô qua nách Tiểu Di, siết chặt ở vị trí gần tim, rồi thắt một nút thòng lọng.

Khương Tảo nhìn hành động của Văn Chiêu, vành mắt bất giác lại đỏ hoe.

"Đạn vẫn còn kẹt trong người Tiểu Di, không gắp ra sao?"

Áo trước ngực Lý Di đã ướt đẫm máu, ngay cả hai bàn tay và tay áo của Văn Chiêu cũng dính đầy máu tươi.

Mùi máu tanh nồng nặc bao trùm khắp căn phòng.

Văn Chiêu làm xong mọi việc, môi mấp máy, buông thõng hai tay trong bất lực, nhìn Lý Di đang nằm hôn mê bất tỉnh trên giường, vành mắt cũng đỏ hoe.

"Với điều kiện y tế hiện tại của chúng ta, chị chỉ có thể cầm máu cho em ấy, viên đạn đó vừa vặn kẹt trong mạch máu cản trở quá trình tuần hoàn máu, nếu gắp ra em ấy sẽ mất mạng ngay lập tức."

"Hơn nữa... chị chỉ học qua các biện pháp sơ cứu, hoàn toàn không biết phẫu thuật, chúng ta cần một bác sĩ ngoại khoa chuyên nghiệp và dụng cụ phẫu thuật."

Nghe câu này, nước mắt Khương Tảo lập tức tuôn rơi, những thứ như dụng cụ phẫu thuật hay thuốc men, dù có phải liều mạng đến bệnh viện cô cũng sẽ tìm mọi cách mang về cho Tiểu Di.

Nhưng trong hoàn cảnh trên thế giới không còn bao nhiêu người sống sót như hiện nay, bác sĩ mới là nguồn tài nguyên thật sự quý hiếm, lại còn là bác sĩ ngoại khoa nữa.

Lời Văn Chiêu nói chẳng khác nào chuyện nghìn lẻ một đêm.

"Vậy không còn cách nào khác sao?! Chẳng lẽ... chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn Tiểu Di chết trước mặt chúng ta sao?!"

Cả căn phòng chìm vào im lặng.

Khương Ngũ Ni quay lưng lại, lặng lẽ gạt nước mắt.

Trong sự tuyệt vọng, Văn Chiêu lại nhớ đến lô vật tư từng được thả xuống từ trên không.

"Có lẽ... có lẽ ở căn cứ người sống sót Đông Viễn, chắc sẽ có bác sĩ cứu được Tiểu Di, chỉ là... tuy đây là căn cứ người sống sót gần chúng ta nhất rồi, nhưng từ thị trấn Lạc Hà đến đó cũng phải mất gần một nghìn cây số."

Văn Chiêu lại nhìn Lý Di đang thoi thóp hơi tàn.

"Chỉ là không biết Tiểu Di có cầm cự được không?"

Khương Tảo quyết đoán.

"Em tin Tiểu Di, em ấy nhất định sẽ làm được!"

Cô lại nhìn sang Khương Ngũ Ni: "Bà ngoại bà cứ..."

Chưa nói hết câu, Khương Ngũ Ni đã đứng lên.

"Bà đi cùng các cháu, Tiểu Di vì cứu bà mới ra nông nỗi này, bà không thể cứ thế bỏ mặc con bé được."

Tiếng đập cửa bên ngoài vẫn chưa từng ngưng lại.

Theo lời Trần Giai Ninh nói, đám xác sống trên khắp Trung Quốc đều đang di chuyển từ Đông sang Tây, thôn Nguyên Khê sớm muộn gì cũng sẽ không còn an toàn nữa.

Cô cũng không yên tâm để Khương Ngũ Ni ở lại đây một mình.

"Vậy bà ngoại đi thu dọn đồ đạc, cháu đi..."

Cô vốn định nói "bảo dưỡng xe", thì Văn Chiêu đã đứng dậy.

"Để chị đi kiểm tra xe, Tiểu Tảo em trông Tiểu Di, nhất định phải chú ý nhịp đập và nhiệt độ cơ thể của em ấy, có thay đổi gì thì báo ngay cho chị, việc này không chậm trễ được, chúng ta không đợi đến sáng nữa, thu dọn xong là xuất phát luôn."

Khương Tảo còn muốn nói gì đó, nhưng hai người đã bắt đầu hành động, cô đành phải ngồi xuống, v**t v* khuôn mặt nhợt nhạt không chút máu của Tiểu Di, nhẹ nhàng kéo chăn đắp cho cô bé.

"Tiểu Di, bọn chị nhất định sẽ nghĩ cách cứu em, hứa với chị, em nhất định... nhất định phải cố gắng gượng nhé, được không?"

Lông mi của đôi mắt đang nhắm nghiền của Tiểu Di khẽ rung động, một giọt nước mắt lăn dài.

Xe Hummer vốn đã chắc chắn lại bền bỉ, thêm vào đó các cô cũng thường xuyên bảo dưỡng, tình trạng xe vẫn còn rất tốt, chỉ là nhiên liệu không còn nhiều, chỉ đủ chạy khoảng hơn năm trăm cây số, đến lúc đó chỉ có thể tùy cơ ứng biến trên đường, vừa chạy vừa tìm chỗ đổ xăng.

Văn Chiêu đã bắt đầu thầm cầu nguyện, hy vọng chưa kịp đến căn cứ người sống sót, mọi người đã gặp được một bác sĩ ngoại khoa tốt bụng trên đường.

Cô ấy lại lấy ra một ít tôn mỏng từ trong phòng chứa đồ, đây là đồ Khương Tảo còn thừa lại lúc sửa sang nhà cửa, cô ấy dùng những tấm tôn này bịt kín bưng các cửa sổ kính phía sau xe.

Cửa sổ kính hai bên ghế lái cũng được hàn thêm lưới sắt, đủ để bảo vệ cơ thể họ, lại có thể thò nòng súng ra ngoài bắn.

Nắp capo trước cũng được bọc bằng tôn mỏng.

Một ít tôn mỏng còn lại được cắt thành hình răng cưa sắc nhọn, gắn lên bốn vòm bánh xe và cản trước, cộng với động cơ mạnh mẽ và thân hình đồ sộ của chiếc Hummer, đủ sức nghiền nát đám xác sống bu vào thành đống thịt băm trong nháy mắt.

Trong khi Văn Chiêu đang hối hả cải tạo xe, Khương Ngũ Ni cũng tất bật thu dọn đồ đạc.

Bà lục lọi quần áo trong tủ, bức tranh Quan Âm bị Khương Tảo giật rách rồi được bà và Tiểu Di dán lại từ lâu chưa từng treo lên cũng rơi ra ngoài.

Khương Ngũ Ni nhặt từ dưới đất lên, mở ra xem một chút, cuối cùng vẫn cất lại vào tủ.

Bà vơ đại vài bộ quần áo ấm, nhét vào bọc vải, lúc quay người định xuống lầu thì dường như nhớ ra điều gì đó, liền bước lên phòng Tiểu Di ở tầng ba.

Thu dọn xong quần áo thì đến đồ ăn.

Khương Ngũ Ni cũng không biết chuyến đi này mất bao lâu, bà nhét hết tất cả những gì có thể ăn được, dễ mang theo và những thứ có thể dùng được hiện có trong nhà vào chiếc balo lớn của Khương Tảo.

Làm xong tất cả những việc này, Khương Ngũ Ni nhìn quanh phòng chứa đồ gần như đã trống trơn, lại nhớ ra một chuyện.

Bà chậm rãi bước ra cửa, đi xuống hầm, khiêng từng chiếc lồng thỏ ra ngoài, Văn Chiêu cũng đến giúp một tay, nhìn bà mở từng chiếc lồng ra.

"Thỏ ngoan, đi thôi, mau đi đi, ở lại đây cũng chết, bên ngoài tuy có xác sống, nhưng liều một phen biết đâu vẫn còn đường sống."

Nhìn bầy thỏ tung tăng nhảy nhót về phía tự do, trong ánh mắt Khương Ngũ Ni cũng ánh lên một nụ cười.

Bà đứng dậy, ngẩng đầu nhìn ngôi nhà mình đã sống cả đời này.

Giếng nước trước cửa bếp, bàn đá dưới gốc cây hòe, mảnh vườn nhỏ trong sân, từng viên gạch, từng mái ngói, mọi thứ trong khoảng sân này đều do chính tay bà dựng lên.

Tâm huyết cả đời của bà đều ở đây.

"Thời gian trôi qua nhanh thật... lúc bà lấy chồng về đây, vẫn chưa có gì, chớp mắt một cái, nhà đã xây xong, cuộc sống đã khấm khá, cái gì cũng có rồi, vậy mà giờ lại phải rời đi..."

Văn Chiêu biết, đời người có ba nỗi khổ, khổ nhất là khi về già phải chịu cảnh tha hương, cô ấy nhìn mái tóc đã điểm bạc của Khương Ngũ Ni, vành mắt cũng đỏ hoe, bước tới ôm lấy bà.

"Bà ngoại, đợi chữa khỏi bệnh cho Tiểu Di, chúng ta sẽ trở về."

Khương Ngũ Ni hoàn hồn, vỗ vỗ lưng cô ấy, cũng khẽ gật đầu.

"Ừ, được."

Cả nhóm gấp gáp chuẩn bị, khi thu dọn xong xuôi chuẩn bị xuất phát thì trời cũng dần sáng, mặt trời ló rạng ở đằng đông.

Văn Chiêu bế Tiểu Di lên xe, cố định ở ghế sau.

Con sói tuyết vừa nãy theo họ về sân vẫn không rời đi, mãi cho đến khi Cola cọ cọ cổ âu yếm với nó xong mới không ngoảnh đầu lại mà nhảy lên xe.

Sói tuyết ngửa đầu lên, phát ra một tiếng tru dài bi thương.

Cola cũng cất tiếng tru dài đáp lại.

Sau khi kiểm tra lại trang bị, Khương Tảo đảo mắt nhìn quanh mảnh đất nơi mình sinh ra và lớn lên một lần cuối, từ từ mở toang cổng lớn của khoảng sân.

Ngoài cổng vẫn còn vài con xác sống lảng vảng, Khương Tảo nhảy lên xe, Văn Chiêu đạp ga đâm thẳng qua người chúng.

Họ gạt chướng ngại vật trên con đường nhỏ ở nông thôn, hướng thẳng về phía Bắc, dấn thân vào hành trình vô định trong ánh bình minh.

____

Lời tác giả:

Cứ tưởng người 'ăn dao' là bà ngoại, ai ngờ rốt cuộc lại là Tiểu Di (ôm mặt dở khóc dở cười).

Dạo gần đây, một cảm xúc rất sâu sắc của tôi về tình bạn là thế này: Tôi cũng có một người bạn từng rất thân thiết thời đi học, khi tất cả mọi người xung quanh đều không đánh giá cao gã đàn ông đó, cô ấy vẫn không chút do dự mà bước vào cuộc hôn nhân này, tin tức mới nhận được gần đây là gã kia đã dính nợ tín dụng đen trên mạng và đang đi vay mượn bạn học khắp nơi...

Cho dù bạn biết rõ người bạn này rất tốt, mối quan hệ trước đây của hai người cũng rất tuyệt vời, nhưng vẫn không tránh khỏi những tiếng thở dài xót xa, đời người đôi khi là vậy, sai một ly đi một dặm.

Hy vọng mọi người khi lựa chọn bạn đời, bất kể là nam hay nữ, đều phải thật cẩn trọng, đừng bao giờ gửi gắm những hy vọng viển vông vào người khác.

Sợi dây diều, lúc nào cũng phải được nắm giữ trong chính đôi tay của mình.