Trong đường ống thông gió.

Sau một tràng rè rè, bộ đàm hoàn toàn bặt vô âm tín.

Khương Tảo bỗng chốc đỏ hoe mắt, thở hổn hển, giơ bộ đàm lên định đập nát thì Văn Chiêu đã nắm chặt lấy tay cô.

"Tiểu Tảo, bình tĩnh lại đi!"

"Chị bảo em bình tĩnh thế nào! Tiểu Di và Cola sống chết chưa rõ, con quái vật đó vẫn còn ở bên dưới... Em phải giết nó! Giết nó!"

Nhìn vẻ mặt gần như điên loạn của cô, Văn Chiêu nâng khuôn mặt cô lên, vén những lọn tóc lòa xòa trên trán cô, trán chạm trán với cô.

"Chị biết, chị biết... nhưng chúng ta không thể tự làm rối loạn đội hình, con quái vật đó vẫn đang tìm chúng ta khắp nơi dưới đó, chúng ta muốn cứu Tiểu Di thì trước tiên phải sống sót ra khỏi đây đã."

Vừa nãy trong tình thế cấp bách, khung thép sắp sập, quái vật lại gầm gừ phía sau, Văn Chiêu đành phải kéo cô chui vào đường ống thông gió ở đầu cầu thang. Lúc này trong đường ống chật hẹp đầy dầu mỡ, hai người trưởng thành chỉ có thể quỳ hoặc ngồi xổm trên mặt đất.

Trán chạm trán, Văn Chiêu có thể cảm nhận được cơ thể cô đang run rẩy, đèn pin cũng đã rơi mất trong lúc bỏ chạy.

Lúc này chỉ còn lại chiếc đèn đội đầu của Văn Chiêu đang tỏa ra ánh sáng yếu ớt, cô ấy tháo xuống đội lên đầu Khương Tảo.

"Tiểu Tảo, hít thở sâu..."

Đồng thời, tay cô ấy cũng đặt lên lưng Khương Tảo, nhẹ nhàng vỗ về theo nhịp.

Nhìn ánh mắt lo lắng của người yêu, lồng ngực Khương Tảo phập phồng kịch liệt, vài giây sau, những tia máu trong mắt mới dần tan đi. Khương Tảo cắn răng, dường như phải dùng hết sức lực toàn thân mới chậm rãi cất lời.

"Chúng ta, chúng ta ra khỏi đây trước đã."

Văn Chiêu gật đầu, tháo Sơn Giản Tuyết sau lưng xuống, đưa đầu vỏ đao vào tay Khương Tảo.

"Chị đi trước kéo em, nếu sợ thì dừng lại."

Mặc dù tay vẫn run rẩy không kiểm soát được, nhưng Khương Tảo vẫn cố gắng bình tĩnh, từng chút một nắm lấy vỏ đao của Văn Chiêu.

Văn Chiêu xoay người, bò về phía trước trong đường ống thông gió.

Khương Tảo cũng cúi thấp người, bò theo sau cô ấy.

***

Khoảnh khắc bị người ta kéo đi, trong đầu Lý Di đã xẹt qua vô số ý nghĩ như tia chớp. Cô bé cố nén cơn đau dữ dội truyền đến từ cánh tay, rút phắt con dao găm từ trong ủng ra, cứ thế cứa ngược về phía sau, cho đến khi nghe thấy giọng nói trầm thấp của một người phụ nữ.

"Đừng động đậy, chúng tôi đang cứu cô bé."

Lưỡi dao găm sắc lạnh chỉ còn cách cổ người phụ nữ một tấc, Lý Di khó khăn lắm mới dừng tay lại, thở hổn hển.

Sau khi mắt đã quen với bóng tối, cô bé mới nhìn rõ, đây có vẻ như là một phòng nghỉ của nhân viên, mình bị người ta kéo vào từ một cái lỗ thủng ở cửa, bàn chân của con quái vật đó đang đi đi lại lại ngay trước mắt.

Mấy người không ai dám thở mạnh.

Ngay cả Cola cũng ngoan ngoãn nằm im trong lòng cô bé.

Cho đến khi con quái vật lại mất dấu mục tiêu.

Thịch thịch ——

Thịch thịch ——

Tiếng bước chân dần đi xa.

Một người phụ nữ trung niên vẻ mặt vô hồn, quần áo rách rưới đang cuộn tròn bên cửa tiến lên lấy tấm ván gỗ bịt lỗ thủng lại, bàn tay đang bịt miệng cô bé lúc này mới buông ra.

Lý Di quay đầu lại nhìn, người phụ nữ để mái tóc ngắn lởm chởm, dáng vẻ tiều tụy, da dẻ nhăn nheo như vỏ cây, vì suy dinh dưỡng lâu ngày nên đã gầy đến biến dạng, hốc mắt trũng sâu, chỉ có cái bụng là to quá khổ.

Trông như sắp sinh đến nơi.

Bà ta nở nụ cười với Lý Di.

"Không sao rồi."

***

Văn Chiêu dùng sức đạp tung lưới bảo vệ của đường ống thông gió, may mà những thứ này đều đã bị phong hóa, ốc vít cũng đã lỏng lẻo, nên cũng không tốn quá nhiều sức lực.

Cô ấy thò đầu ra ngoài trước, nhìn quanh một vòng, phát hiện đây có vẻ như là một nhà ăn, và không có xác sống, lúc này mới chui ra. Sau khi xác nhận tạm thời an toàn, cô ấy quay người kéo Khương Tảo ra theo.

"Không sao chứ?"

Khương Tảo lắc đầu, Văn Chiêu thấy trên mặt cô dính chút dầu mỡ đen ngòm trong đường ống, liền đưa tay lau sạch cho cô, rồi nói.

"Đi thôi, ở đây không an toàn."

Bên ngoài cửa kính nhà ăn lờ mờ in bóng vài bóng người, giờ này xuất hiện ở đây chắc chắn không thể là người sống được.

Văn Chiêu kéo Khương Tảo ngồi xổm xuống trốn sau bộ bàn ghế.

Trên tường nhà ăn có dán một tờ bản đồ của nhà máy.

Văn Chiêu vừa nãy đã nhìn lướt qua.

"Chỉ có một đường này để ra ngoài, chúng ta chỉ có thể giết mở đường máu, hoặc là quay lại đường cũ, chui vào đường ống thông gió."

Khương Tảo nhìn bình chữa cháy dưới chân, đột nhiên nảy ra một ý tưởng.

"Em có một cách này."

"Ý em là dùng hỏa công? Đối phó với xác sống bình thường thì có thể được, nhưng cái tên to xác đó..."

Vừa nãy chỉ mới chạm mặt chớp nhoáng, nhưng áp lực mà con quái vật đó mang lại đã khiến tất cả mọi người khiếp sợ.

Mặc dù Khương Tảo đã sống hai kiếp, cũng được coi là người có nhiều kinh nghiệm đối phó với xác sống, nhưng cô cũng phải thừa nhận, đây là tình huống hóc búa nhất mà cô gặp phải cho đến nay, còn nguy hiểm hơn cả lần mẹ của Lý Di.

Hai người đều chìm vào im lặng.

Dù vậy, họ vẫn có lý do buộc phải đi.

Văn Chiêu nắm nhẹ tay cô, đột nhiên nảy ra một kế.

"Còn một cách nữa."

"Cách gì?"

"Hỏa công không được, nhưng nổ tung có lẽ được."

"Ý chị là... nổ bụi?"

Khương Tảo chậm chạp nhận ra ý đồ của Văn Chiêu, nếu là nhà kho của nhà máy lương thực thì bên trong chắc chắn tích trữ rất nhiều lương thực, ví dụ như bột mì, cộng thêm bụi bặm tích tụ quanh năm suốt tháng không ai dọn dẹp. Cô từng xem kiến thức phòng cháy chữa cháy, bột mì là loại bụi hữu cơ dễ cháy, khi một lượng lớn bột đổ ra khuếch tán trong không khí, gặp tia lửa điện hoặc lửa trần sẽ tạo ra một vụ nổ dữ dội với uy lực cực lớn.

"Chúng ta trước tiên phải vượt qua hành lang đầy xác sống này để đến nhà kho..."

Hai bóng người đứng lên từ phía sau bộ bàn ghế, cả hai đều đeo khẩu trang và kính bảo hộ, Khương Tảo vác bình chữa cháy lên vai, còn Văn Chiêu thì quấn băng dính quanh cánh tay.

"Đi thôi."

Sau khi chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, Văn Chiêu kéo phắt cánh cửa nhà ăn ra.

Bọn xác sống nghe thấy tiếng động, quay đầu lại, gầm gừ lao về phía hai người, Khương Tảo bước ra, bóp cò bình chữa cháy.

Bột trắng xóa như sương mù che khuất tầm nhìn của xác sống, Sơn Giản Tuyết lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, tiếng chém giết vang lên không ngớt.

Máu bắn tung tóe lên lớp kính cửa nhà ăn.

Khương Tảo cũng thở hổn hển cầm bình chữa cháy đã cạn sạch đập thẳng vào đầu xác sống, đập liên tiếp mấy cái, khiến hộp sọ của nó lõm hẳn xuống. Nhìn con xác sống từ từ gục xuống đất, cô mới thở phào nhẹ nhõm, ném bình chữa cháy xuống đất.

Lúc hai người đến cửa, hành lang đã chất đầy xác chết, các cô đương nhiên cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Văn Chiêu nắm chặt Sơn Giản Tuyết tựa lưng vào cửa trượt xuống, nuốt nước bọt liên tục, cố gắng điều hòa nhịp thở, trong lòng bàn tay toàn là máu tươi, trơn tuột đến mức gần như không cầm nổi chuôi đao. Cô ấy dùng răng xé một mảnh vải từ quần áo, quấn từng vòng từng vòng lên chuôi đao.

Khương Tảo cũng ngồi phịch xuống bên cạnh Văn Chiêu, nhịp thở nặng nhọc như kéo bễ, những giọt máu vẫn đang nhỏ giọt từ đầu rìu phá băng, đọng thành một vũng máu lớn dưới chân.

"Em không sao chứ?"

Lúc hai người nhìn nhau, cả hai đều mỉm cười, đôi mắt Khương Tảo sáng như sao, cô lắc đầu.

"Em không sao."

Văn Chiêu đứng dậy, đưa tay về phía cô.

"Hành lang như thế này chúng ta còn phải vượt qua hai cái nữa, em còn trụ được không?"

Khương Tảo nắm lấy tay cô ấy, dùng sức đứng dậy.

"Thế này sảng khoái hơn bò trong đường ống thông gió nhiều, đi thôi."

Văn Chiêu đã không đếm nổi mình đã giết bao nhiêu con xác sống, chỉ biết Sơn Giản Tuyết trong tay vẫn luôn vung lên, chưa từng ngừng nghỉ.

Bên phía Khương Tảo cũng vậy, ra sức chém giết, khi cô gặp nguy hiểm, luôn có một thanh đao kịp thời chắn ngang trước mặt cô.

"Cẩn thận!"

Khi vài con xác sống bao vây Văn Chiêu khiến cô ấy không kịp trở tay, Khương Tảo đã lao ra, tung một cú đá bay đầu con xác sống đang định vồ lấy cô ấy, Văn Chiêu mượn đà đứng lên, Sơn Giản Tuyết lướt qua cổ nó, một tia máu phun ra.

Đầu con xác sống rơi xuống đất.

Hai người tựa lưng vào nhau, kề vai sát cánh chiến đấu, đi đến đâu, không một con nào sống sót, cho đến khi Văn Chiêu kiệt sức, gục xuống trước cánh cửa cuối cùng.

Khương Tảo khó nhọc quàng cánh tay Văn Chiêu lên vai mình, kéo cô ấy từng bước từng bước đi đến cửa.

Hai người tựa lưng vào cửa ngồi xuống.

Bên ngoài cửa chính là nhà kho.

Khương Tảo lấy chai nước khoáng từ trong balo ra vặn nắp đưa cho Văn Chiêu.

"Cho chị này."

Văn Chiêu nhận lấy tu ừng ực, dòng nước tràn ra chảy dọc theo đường nét cần cổ thon dài rắn rỏi, thấm vào lớp áo trước ngực.

Cô ấy lau khóe môi, trả lại chai nước cho Khương Tảo, hơi thở chưa kịp bình ổn đã nói: "Chị đi dụ con quái vật đó ra."

Nói xong Văn Chiêu lại định đứng dậy, nhưng vì vừa nãy đã tiêu hao quá nhiều thể lực, thân hình lảo đảo, may mà kịp thời chống Sơn Giản Tuyết xuống đất, quỳ một gối, mới không bị ngã.

Bàn tay trái buông thõng bên người cô ấy vẫn đang run rẩy.

Khương Tảo đỏ hoe mắt, đỡ lấy Văn Chiêu từ phía sau.

Vừa nãy Văn Chiêu sợ cô gặp nguy hiểm, luôn xông lên phía trước, gánh vác phần lớn trách nhiệm mở đường.

"Không, em đi, chị phụ trách mở quạt thông gió, để cả nhà kho ngập chìm trong bụi phấn."

"Khương Tảo..." Văn Chiêu cắn răng: "Con quái vật đó quá nguy hiểm, vẫn nên là chị..."

Chưa nói hết câu, Khương Tảo đã nhẹ nhàng ôm lấy Văn Chiêu.

"Dọc đường đi, luôn là chị bảo vệ em, lần này, hãy để em bảo vệ mọi người."

"Tiểu Tảo..."

Văn Chiêu còn định nói gì đó, thì một nụ hôn lành lạnh đã đậu trên trán mình.

"Tin em, cứ quyết định vậy đi, thời gian cấp bách, Tiểu Di vẫn đang đợi chúng ta đấy."

"Em sẽ vừa đánh lạc hướng tên to xác đó, vừa tìm kiếm bóng dáng Cola và Tiểu Di trong nhà kho, chị chỉ cần trèo lên quạt thông gió, chui xuống từ đầu kia khởi động lại nguồn điện, đợi khi bụi phấn ngập tràn khắp phân xưởng, thì ném bật lửa lên người nó, cho nó tan thành tro bụi trong biển lửa."

Văn Chiêu vừa nhớ lại lời Khương Tảo trong đầu, vừa ra sức trèo lên theo khung thép đã gãy.

Mặc dù cô ấy đã vô cùng cẩn thận, nhưng tiếng cọt kẹt của khung thép vẫn thu hút sự chú ý của con quái vật trong bóng tối.

Tiếng bước chân nặng nề lại vang lên.

Văn Chiêu tung người nhảy một cái, bám lấy đoạn khung thép lộ ra ở tầng hai, phía sau chỗ cô ấy vừa giẫm lên đã rơi lả tả xuống.

Cô ấy còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, trong đồng tử đã phản chiếu hình ảnh móng vuốt của quái vật đang vung về phía mình.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một mũi tên xé gió lao tới, cắm phập vào con mắt trên cánh tay quái vật.

Một tia máu phun ra.

Con quái vật lùi lại hai bước, phát ra một tiếng gào thét thảm thiết.

Khương Tảo lao ra từ trong bóng tối.

"Đồ xấu xí, đối thủ của mày là tao đây."

Những mũi tên bay ra như sao sa.

Những mũi tên vốn dư sức đối phó với xác sống bình thường, nhưng trước mặt nó lại có phần lép vế, c*m v** những chỗ khác trên người nó như gãi ngứa.

Chỉ khi bắn trúng mắt, nó mới phát ra tiếng kêu đau đớn.

Sau vài lần như vậy, Khương Tảo cũng phát hiện ra điều này.

Cô lại giương cung lắp tên, cố gắng nhắm vào huyệt thái dương trên cái đầu khổng lồ của nó. Con quái vật đã phát hiện ra sự tồn tại của cô, nó quay đầu lại, há cái miệng máu me đỏ lòm, dịch nhầy nhỏ tong tỏng từ trong miệng, nó gầm rống, sải bước đuổi theo cô.

Cũng ngay khoảnh khắc nó gầm lên, trong đầu Khương Tảo dường như có thứ gì đó "beng" một tiếng, lại một đợt ù tai dữ dội, khiến cô loạng choạng, ngã nhào xuống đất.

Nhìn con quái vật ngày càng tiến lại gần, khoảng cách chỉ còn chưa đầy hai mươi mét, mười mét, năm mét...

Không hiểu sao, đợt ù tai dữ dội đó khiến cô choáng váng hoa mắt, chân tay cũng có chút tê dại, nặng nề không sao nhấc lên nổi, giống như bị ai đó đoạt hồn vậy, tầm nhìn cũng bắt đầu nhòe đi, Khương Tảo dùng sức cắn nát đầu lưỡi.

Khoảnh khắc tầm nhìn rõ ràng trở lại, con quái vật cũng đã nâng chân lên cao, cô cắn răng, gắng gượng nhấc cánh tay phải lên, rút mũi tên từ ống tên, đâm mạnh vào bàn tay trái của chính mình: "Động đậy cho tao!"

Lúc mũi nhọn xuyên qua bàn tay, adrenaline cũng tăng vọt điên cuồng, dưới sự k*ch th*ch dữ dội của cơn đau, cô cuối cùng cũng giành lại được quyền kiểm soát cơ thể, cô lăn lộn trên mặt đất tránh được cú giẫm đạp của quái vật trước khi nó giáng xuống, lộn một vòng vào trong bóng tối, thoát chết trong gang tấc.

Cô nấp sau bồn chứa lúa mì sừng sững trong nhà kho, th* d*c điên cuồng, máu tươi chảy ròng ròng xuống cổ tay, đã thấm ướt một mảng quần cô.

Khương Tảo vừa th* d*c, vừa dùng một tay lấy băng gạc từ phía sau balo ra, rồi dùng sức rút mũi tên ném sang một bên.

Lại một dòng máu tươi tuôn trào.

Khương Tảo tối sầm mặt mũi, cơn đau dữ dội khiến cô run rẩy toàn thân, không kìm được bật ra tiếng kêu đau đớn, nước mắt sinh lý cũng theo đó trào ra, mồ hôi lạnh hòa lẫn với nước mắt lăn dọc theo cằm, rơi từng giọt từng giọt xuống đất.

Tiếng bước chân nặng nề lại nhích lại gần.

Khương Tảo dùng răng cắn lấy cuộn băng gạc, cố nén tiếng nức nở phát ra từ kẽ răng, rồi dùng sức quấn băng gạc quanh bàn tay trái.

"Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên..."

Văn Chiêu vừa sửa nguồn điện khẩn cấp, cố gắng khởi động lại máy phát điện trong phân xưởng, mồ hôi lăn dài từ thái dương xuống cũng không thèm lau, chỉ lặp đi lặp lại câu nói này vô số lần.

Có lẽ vì lòng nóng như lửa đốt, tay Văn Chiêu hơi run rẩy, vặn ốc vít bị lệch, tua vít trượt đi cứa rách ngón tay.

"Đáng chết!"

Cô ấy chửi thề một tiếng, chùi mồ hôi trong lòng bàn tay vào quần, lại giữ chặt ốc vít, vặn từng chút một vào.

Lúc ép chặt lòng bàn tay để cầm máu, Khương Tảo lại khó tránh khỏi hoa mắt chóng mặt, từ cổ họng phát ra tiếng kêu đau đớn, cuối cùng run rẩy dùng răng và tay phải thắt nút lại, cầm cung tên đặt dưới đất lên, chạy vọt ra ngoài trước khi con quái vật phát hiện ra cô.

Ngay khoảnh khắc cô vừa chạy ra, bồn chứa phía sau lưng cũng bị con quái vật đập nát bét bằng một cú tát, vô số bột mì tràn ra, bay lả tả như một trận bão tuyết.

Cũng đúng lúc này.

"Vù ——"

"Vù vù ——"

Tiếng máy móc bắt đầu hoạt động khe khẽ truyền vào màng nhĩ.

"Cảnh báo, cảnh báo, xâm nhập trái phép, xâm nhập trái phép..."

Cùng với tiếng còi báo động chói tai vang lên, chiếc quạt thông gió khổng lồ giữa nhà kho và phân xưởng cũng bắt đầu hoạt động.

Ánh đèn cao áp trên đỉnh đầu vụt sáng chói lòa.

Gió lạnh và tuyết cuộn vào nhau, bụi phấn trong không khí bị thổi tung lên, bay mù mịt khắp trời.

Như một cơn lốc xoáy tráng lệ mà đầy rẫy hiểm nguy.

"Khụ khụ khụ..."

Khương Tảo lảo đảo bò ra từ đống bột mì, giơ tay che ánh đèn cao áp chói mắt, lớp bụi phấn bay mù mịt dường như cũng cản trở bước tiến của con quái vật, những con mắt vốn đang mở to trên người nó, cũng thi nhau nhắm lại.

Cơ hội đến rồi.

Đồng tử Khương Tảo co lại: "Văn Chiêu!"

Tách.

Chiếc bật lửa vạch một đường parabol hoàn hảo trên không trung.

"Tiểu Tảo, lùi lại!"

Khương Tảo co giò bỏ chạy, cùng lúc đó, Văn Chiêu cũng lao về phía cô, ngay khi ngọn lửa bén vào người con quái vật.

Bùm một tiếng, một đám mây hình nấm bốc lên từ phía trên nhà kho.

Con quái vật phát ra tiếng gào thét thảm thiết.

Sóng xung kích dữ dội cũng lan rộng ra xung quanh.

Ngọn lửa trong con ngươi ngày càng gần, ngày càng gần, và cũng đúng lúc này, một chấm đen lao tới.

Văn Chiêu kéo mạnh cô vào lòng, hai người cùng bị sóng xung kích từ vụ nổ hất văng xuống đất.

***

"Thả cháu xuống! Cháu phải quay lại tìm chị cháu..."

Tiểu Di giãy giụa kịch liệt trên lưng người phụ nữ trung niên, cánh tay không thể cử động vì bị thương của cô bé đã được ai đó dùng cành cây và vải vụn nẹp lại qua loa.

Người phụ nữ tóc ngắn còn muốn khuyên ngăn: "Bây giờ cháu quay lại đó chỉ có con đường chết thôi."

Vừa dứt lời, sóng xung kích dữ dội từ phía nhà kho truyền đến cũng lan sang phía bên kia hành lang.

Cả mặt đất rung chuyển, hành lang lắc lư dữ dội, vữa trên tường rơi xuống lả tả.

Người phụ nữ cõng cô bé lảo đảo, ngã nhào xuống đất.

Người phụ nữ mang thai cũng luống cuống tay chân, ngồi thụp xuống ôm chặt lấy đầu.

Lý Di cũng nhân cơ hội đó bò dậy từ dưới đất, cô bé nhìn đăm đăm về phía nhà kho, trong mắt ngấn lệ, quay đầu lại, kiên định nói với người phụ nữ.

"Cảm ơn các người đã cứu cháu, nhưng cháu vẫn phải quay lại tìm chị cháu, Cola, đi thôi."

Một tiếng ra lệnh, Cola đã phi như bay về phía nhà kho, Lý Di ngoái nhìn lại một cái, rồi rảo bước đuổi theo.

Sóng xung kích do vụ nổ gây ra làm vỡ toang toàn bộ cửa kính tòa nhà ký túc xá phía sau nhà xưởng.

Lão Tam chật vật bò dậy từ dưới bệ cửa sổ.

"Đại ca, mình ra ngoài không?"

Gã mặt sẹo vẫn ngồi im trên ghế, vững như thái sơn, chỉ phủi những mảnh kính vỡ li ti bắn lên ống quần.

"Thế mà lại tiêu diệt được con quái vật đó, đúng là khiến người ta bất ngờ, nghĩ lại hồi đó bọn anh em chúng ta phái vào tìm vật tư chẳng có đứa nào trở ra, cũng coi như là diệt trừ cho chúng ta một mối đe dọa lớn, hai đứa này cũng có bản lĩnh lắm, không vội, câu cá mà, phải có kiên nhẫn."

Cả nhà kho đã biến thành một đống đổ nát.

Ngọn lửa thiêu rụi người nó, thân hình khổng lồ ầm ầm sụp đổ, làm bụi tro bay mù mịt.

Đống thịt đó tan chảy ra như một vũng bùn nhão, những nhãn cầu cũng thi nhau rơi xuống đất, bốc mùi hôi thối nồng nặc.

"Khụ khụ..." Khương Tảo ho sặc sụa, trong cổ họng nồng nặc mùi máu tanh, cô từ từ mở mắt ra, liền thấy đầu Văn Chiêu gục trên ngực mình, không khỏi có chút hoảng loạn.

"A Chiêu! A Chiêu! Văn Chiêu... tỉnh lại đi! Mau tỉnh lại đi!"

Cô dùng sức lay mạnh cơ thể Văn Chiêu, nhưng lại sờ thấy một vũng máu trên lưng Văn Chiêu, chiếc áo choàng trên người Văn Chiêu gần như bị ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn, quần áo rách tươm, mặt mũi cũng lấm lem bùn đất.

Đôi mắt Văn Chiêu nhắm nghiền, trông như không còn chút sức sống nào.

"A Chiêu!"

Bàn tay Khương Tảo đang lay vai cô ấy bỗng mất hết sức lực, cô bật khóc thành tiếng, nước mắt tuôn rơi như chuỗi hạt đứt dây.

"Chị... chị ở đây... đừng, đừng khóc..."

Một bàn tay run rẩy chạm vào má cô, Văn Chiêu khó nhọc dùng ngón trỏ lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt cô.

"Em còn tưởng chị... tưởng chị..."

Khương Tảo ôm chầm lấy đầu Văn Chiêu, không nói được lời nào nữa, chỉ biết ôm cô ấy khóc nức nở.

Văn Chiêu khẽ rít lên một tiếng, nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

"Không sao rồi... không sao rồi... Tiểu Tảo, dậy trước đã, em đè lên vết thương trên lưng chị rồi."

Khương Tảo lúc này mới thút thít buông cô ấy ra, từ từ ngồi dậy, cũng đỡ Văn Chiêu dậy. Cô cởi áo khoác ngoài ra, vừa định khoác lên vai Văn Chiêu, thì từ phía sau lại truyền đến tiếng động.

Khương Tảo lập tức cầm lấy cung tên dưới đất lên.

Cho đến khi nghe thấy âm thanh quen thuộc.

"Gâu gâu!"

"Chị ơi!"

Khương Tảo vừa quay người lại, Lý Di đã nhào vào lòng cô.

"Em còn tưởng không bao giờ được gặp lại hai chị nữa..."

"Chị cũng vậy... Tiểu Di, Cola, hai đứa đều không sao chứ?"

"Vẫn ổn ạ, chỉ là lúc ngã từ cầu thang xuống bị trẹo tay, em lấy thân mình lót cho Cola rồi, nó chả sứt mẻ gì."

Khương Tảo mắt ngấn lệ, nhưng lại mỉm cười xoa đầu cô bé, Văn Chiêu cũng lảo đảo bước tới, ôm hai người vào lòng, ba người ôm nhau thật chặt.

"Tay em... ai băng bó cho em thế này?"

Khương Tảo nâng cánh tay cô bé lên, nhìn kỹ, đúng lúc họ đang tận hưởng niềm vui sống sót sau tai nạn, thì từ phía sau Lý Di lại vang lên một giọng nói quen thuộc, chất chứa sự kinh ngạc và mừng rỡ đã lâu không nghe thấy.

"Tảo Nhi..."

Vì giọng nói của người phụ nữ quá thô ráp, như thể ngậm một nắm giấy nhám trong cổ họng, cô nhất thời vẫn chưa nhận ra.

Cho đến khi Trần Giai Ninh gào khóc.

"Tảo Nhi, Khương Tảo! Thật sự là cậu, là mình đây! Mình là Trần Giai Ninh, cậu... cậu không nhận ra mình sao?!"

Cô ta vừa nói, vừa ôm cái bụng to quá khổ chạy tới, Khương Tảo lập tức giương cung lên, chĩa thẳng vào cô ta.

"Đứng lại!"

Mũi tên sắc lạnh lấp lóe hàn quang buộc cô ta phải dừng bước, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt từng một thời xinh đẹp của Trần Giai Ninh, cô ta nhìn Khương Tảo như nhìn thấy cứu tinh.

Khương Tảo nhíu mày, ánh mắt lướt từ mái tóc khô vàng như rơm rạ của cô ta, đến khuôn mặt thô ráp như vỏ cây, rồi dừng lại ở cái bụng phình to. Khi ánh mắt lại dò xét khuôn mặt cô ta một lần nữa, Khương Tảo cuối cùng cũng lờ mờ nhận ra chút bóng dáng người xưa trên khuôn mặt hốc hác, hai hố mắt trũng sâu, sắc mặt tím tái như bóng ma của người phụ nữ này.

Nhưng mũi tên sắc lạnh vẫn không hề hạ xuống.

Trần Giai Ninh nước mắt giàn giụa, nói năng lộn xộn.

"Tảo Nhi... cậu thực sự không nhận ra mình sao? Cậu xem này, đây là hình xăm cậu đi xăm cùng mình, vẫn còn trên cổ tay mình đây, ngày tháng đó chính là ngày mình và Tiểu Vũ bắt đầu hẹn hò..."

"Tiểu Vũ... Tiểu Vũ đã không còn nữa rồi... cậu, bây giờ cậu là người bạn duy nhất của mình... mình thật sự không ngờ cậu vẫn còn sống... Lúc đó cậu bảo mình cẩn thận Tiểu Vũ... mình... mình đáng lẽ phải nghe lời cậu... Tảo Nhi... sao cậu không nói gì..."

Cô ta liếc nhìn xung quanh, rồi nhìn sang người phụ nữ trung niên cạnh đó, vẻ mặt đột nhiên trở nên cực kỳ hoảng loạn, cô ta quỳ sụp xuống đất:

"Tảo Nhi, cậu đừng im lặng như thế! Mình cầu xin cậu đấy... cậu... cậu đưa mình rời khỏi đây được không? Chúng ta chẳng phải là bạn tốt cả đời sao?!"

Khương Tảo liếc nhìn hình xăm trên cổ tay cô ta.

Thật ra cô ta không cần phải nói nhiều với cô như vậy, bởi vì trên đời này không có người thứ hai gọi cô là "Tảo Nhi".

Chỉ là vật đổi sao dời, cô ta có khóc lóc sám hối thế nào đi chăng nữa, cũng không thể khơi gợi lên dù chỉ một chút gợn sóng trong lòng Khương Tảo.

Trần Giai Ninh nói nhiều như vậy, mũi tên chĩa vào cô ta vẫn không hạ xuống, cô ta không cam tâm lại quỳ lết về phía trước một bước.

Bởi vì cô ta hiểu rất rõ, đây là cơ hội cuối cùng của mình.

Dây cung khẽ kéo căng.

Khoảnh khắc Khương Tảo sắp buông ngón tay, Lý Di đã chắn trước mặt cô, nhắm chặt hai mắt.

"Chị Khương, đừng! Lúc em rơi xuống là bọn họ đã cứu em!"

Mũi tên đã giương cung, không thể không bắn.

Đồng tử Khương Tảo co lại, đành phải chỉnh lệch hướng mũi tên, mũi tên sượt qua tóc Lý Di bay vút đi, cắm phập sâu xuống lớp đất trước mặt Trần Giai Ninh, Trần Giai Ninh ngã bệt xuống đất, ôm chặt lấy bụng.

"Tiểu Di, em điên rồi sao?!"

Khương Tảo gạt mạnh cô bé ra, thở hổn hển, vừa nãy vì giương cung, bàn tay trái đã được băng bó lại rỉ máu. Văn Chiêu lập tức nắm lấy tay cô, Lý Di cũng xúm lại.

"Tiểu Tảo!/Chị Khương!"

"Không sao chứ?!"

Khương Tảo lắc đầu, dùng sức c*n m** d*** để kìm nén cơn đau thấu tim truyền đến từ bàn tay, cô ngước mắt nhìn Lý Di.

Trong khóe mắt Lý Di cũng rưng rưng lệ.

"Chị Khương, em xin lỗi, nhưng mà... chẳng phải chị dạy em... phải biết ơn sao..."

Ánh mắt cô dừng lại ở mảnh vải quấn trên cánh tay Lý Di, môi mấp máy, vẻ mặt phức tạp, cuối cùng vẫn quay đầu nhìn Trần Giai Ninh.

"Cô cứu em gái tôi, lần này tôi không giết cô, chúng ta đi."

Khi cô ôm Lý Di đi ngang qua Trần Giai Ninh, lại ngoảnh đầu nhìn cô ta một cái, ánh mắt đó sắc lạnh thấu xương, khiến đối phương như rơi vào hầm băng.

"Đừng bám theo chúng tôi, cũng đừng giở trò gì, nếu không... lần sau gặp lại, tôi nhất định sẽ khiến cô chết không toàn thây."