Nhưng chưa kịp ngủ, anh ba bỗng đẩy cửa bước vào. Vẻ mặt anh rất nghiêm.

“Tra được Thẩm Hoài An rồi.”

Ba lập tức ngẩng đầu.

Anh ba đặt máy tính bảng lên bàn.

“Thẩm Hoài An biến mất khỏi Bắc Thành từ ba ngày trước. Nhưng trước khi biến mất, ông ta từng gặp một người phụ nữ mặc áo đen ở một trà quán cũ. Camera chỉ quay được bóng lưng. Cổ tay người đó đúng là có vòng chuông bạc.”

Tôi lập tức tỉnh ngủ một chút.

“Có mặt không?”

Anh ba lắc đầu.

“Không. Nhưng camera ghi được âm thanh rất nhỏ.”

Anh bấm phát đoạn ghi âm.

Ban đầu chỉ có tiếng ồn ào trong trà quán.

Sau đó, một tiếng chuông bạc vang lên.

Leng keng.

Leng keng.

Tiếp theo là giọng nữ rất nhẹ.

“Cửa thứ hai mở rồi.”

“Đứa bé kia càng ngày càng gần.”

“Đến lúc động tới Lâm Thanh Nguyệt.”

Tôi ngẩng phắt đầu.

Lâm Thanh Nguyệt.

Là tên mẹ tôi.

Mẹ vừa bưng nước tới, tay lập tức khựng lại.

Cốc nước rơi xuống đất.

Vỡ tan.

18

Phòng bệnh tạm im lặng rất lâu.

Mẹ đứng ở cửa, sắc mặt trắng bệch. Ba gần như lập tức bước tới, đỡ lấy bà.

Ông không nói gì, nhưng ánh mắt đã lạnh đến cực điểm.

Tôi đặt bát cháo xuống, chạy tới ôm chân mẹ.

“Mẹ.”

Mẹ cúi xuống nhìn tôi, cố gắng mỉm cười.

“Mẹ không sao.”

Nhưng tôi nhìn thấy.

Trên cổ tay mẹ xuất hiện một sợi chỉ đỏ rất mảnh.

Sợi chỉ không giống móc câu của ông nội.

Nó giống chỉ buộc trẻ sơ sinh.

Một đầu quấn quanh cổ tay mẹ, đầu kia biến mất trong không khí. Tôi chưa biết nó kéo tới đâu, nhưng trên sợi chỉ có tiếng khóc trẻ con rất nhỏ.

Khóc rất nhiều.

Rất lạnh.

Tôi nắm lấy cổ tay mẹ.

Mẹ hơi giật mình: “Noãn Noãn?”

Tôi nhìn sợi chỉ đỏ.

Từ lúc xuống núi đến nay, tôi đã thấy rất nhiều tà khí. Nhưng sợi chỉ này khiến tôi khó chịu khác hẳn.

Nó không chỉ là sát khí.

Nó còn có oán khí của trẻ chưa sinh.

Ba nhìn tôi: “Noãn Noãn nhìn thấy gì?”

Tôi không muốn dọa mẹ.

Nhưng không nói thì càng nguy hiểm.

Tôi nhỏ giọng: “Có chỉ đỏ trên tay mẹ. Giống chỉ buộc em bé.”

Mẹ sắc mặt càng trắng.

Ba siết chặt tay.

Anh ba lập tức kiểm tra lịch trình của mẹ.

“Mẹ gần đây có tiếp xúc với bệnh viện không?”

Mẹ vốn là người phụ trách một quỹ y tế và cũng đầu tư vào một bệnh viện tư nhân chuyên khoa sản. Bà không trực tiếp làm bác sĩ, nhưng rất quan tâm tới các dự án cứu trợ phụ nữ mang thai và trẻ sơ sinh.

Mẹ khẽ nói: “Ba ngày sau, mẹ phải tới Bệnh viện Nhân Ái dự lễ khánh thành khu chăm sóc sản phụ mới.”

Ba lập tức nói: “Hủy.”

Tôi lắc đầu.

Cả nhà nhìn tôi.

Tôi kéo tay mẹ, nói rất nghiêm túc: “Không hủy được. Hủy thì thứ kia sẽ tới tìm mẹ trước.”

Mẹ ngồi xổm xuống trước mặt tôi.

“Noãn Noãn, mẹ sẽ gặp nguy hiểm sao?”

Tôi nhìn sợi chỉ đỏ trên tay bà.

Nó đang siết lại từng chút.

“Có. Nhưng con sẽ đi cùng mẹ.”

Ba nhíu mày.

Ông vừa muốn nói gì, tôi đã nói trước: “Ba cũng phải đi. Nhưng không được rời khỏi mẹ quá xa.”

Anh ba nhìn màn hình máy tính bảng, sắc mặt nghiêm trọng.

“Bệnh viện Nhân Ái từng có một vụ bê bối bị đè xuống. Năm năm trước có sản phụ tử vong trong ca sinh, nhưng hồ sơ ghi là biến chứng tự nhiên. Gia đình sản phụ từng kiện, sau đó rút đơn. Người phụ trách xử lý lúc đó…”

Anh dừng lại.

Ba hỏi: “Ai?”

Anh ba nhìn chúng tôi.

“Thẩm Hoài An.”

Lại là Thẩm gia.

Tôi cắn môi.

Hắc Uyên không đánh lung tung.

Nó dùng từng người Thẩm gia để mở cửa tử của Tần gia.

Ông cố là đổi thọ.

Ông nội là quỷ khế.

Mẹ là bệnh viện sản phụ và trẻ sơ sinh.

Nó biết chỗ nào đau nhất.

Mẹ từng mất tôi bốn năm rưỡi.

Nếu cửa tử của mẹ liên quan đến trẻ sơ sinh, đó chính là đánh vào vết thương sâu nhất của bà.

Ba rõ ràng cũng nghĩ tới điều đó.

Sắc mặt ông đáng sợ đến mức anh ba cũng im lặng.

Mẹ lại rất nhanh bình tĩnh lại.

Bà cúi xuống bế tôi lên.

“Noãn Noãn, mẹ không sợ.”

Tôi ôm cổ bà.

“Thật ạ?”

Mẹ gật đầu.

“Mẹ đã từng mất con một lần. Bây giờ con ở bên mẹ, mẹ không sợ nữa.”

Tôi nghe vậy, mũi hơi cay.

Tôi vỗ lưng mẹ.

“Con sẽ không để mẹ mất con nữa.”

Mẹ ôm tôi rất chặt.

Tối đó, sau khi Tây Cảng được phong tỏa, chúng tôi trở về Tần gia.

Ông nội cần dưỡng thương, Chu Kính Sơn bị cảnh sát giám sát y tế, Bạch Vi chết bất thường, Thẩm Hoài An mất tích, người phụ nữ áo đen có chuông bạc lần đầu lộ diện.

Tất cả mọi chuyện như dây rối cuốn vào nhau.

Tôi vốn rất buồn ngủ, nhưng về đến nhà lại không ngủ được.

Tôi nằm trên giường nhỏ, hồ ly trắng cuộn bên cạnh, bạch hổ nằm dưới chân giường.

Ngoài cửa sổ, trăng bị mây che một nửa.

Tôi nhớ tới khế tổ.

Nhớ tới chữ Tần Huyền.

Nhớ tới lời Hắc Uyên.

Nhớ tới sư phụ nói, đó không phải Tần Huyền Cơ, nhưng là người có liên quan đến ông.

Tôi rất muốn gọi điện cho sư phụ.

Nhưng điện thoại cũ im lặng.

Sư phụ chắc đang bị ảnh hưởng vì phân thân hôm nay.

Tôi không muốn làm phiền ông.

Nhưng lòng tôi vẫn rối.

Đúng lúc này, trên bàn nhỏ cạnh giường bỗng vang lên tiếng chuông.

Không phải điện thoại.

Là chuông bạc.

Leng keng.

Leng keng.