Bầu không khí trên bàn tiệc chính có chút thay đổi tế nhị.

Hai người này đã đến mức nộp báo cáo kết hôn rồi. Nghe Phan Thục Hoa nói cô và Hoắc Kiêu Hàn trước đây cùng lớn lên trong một khu tập thể, lại còn là bạn học thời cấp hai, cấp ba. Gia đình đôi bên đều thuộc diện “gốc rễ đỏ”, lý lịch trong sạch. Một khi báo cáo kết hôn này được nộp lên, khâu thẩm tra chính trị chắc chắn sẽ thông qua trong nháy mắt, việc nhận giấy chứng nhận kết hôn chỉ còn là chuyện sớm muộn mà thôi.

Hiệu trưởng Tống dù sao cũng là người từng trải qua sóng to gió lớn, ông nhanh chóng phản ứng lại, gương mặt nở nụ cười: “Ồ? Chuyện tốt nha! Tiểu Hoắc, cậu ra tay nhanh thật đấy, đã đánh báo cáo kết hôn rồi thì chẳng phải là sắp tổ chức đám cưới luôn sao?”

“Đồng chí Phan Thục Hoa đúng không? Chào mừng, chào mừng. Đúng là trai tài gái sắc, chúc mừng hai đứa nhé!”

“Đã đến đây rồi thì ngồi xuống ăn cùng Tiểu Hoắc luôn chứ?”

Bí thư Dương cũng vội vàng phụ họa, chỉ là nụ cười có chút gượng gạo. Ánh mắt bà không tự chủ được mà liếc về phía bàn trẻ con nơi Tô Uyển đang ngồi, trong lòng thoáng chút lo âu: “Chúc mừng, chúc mừng nhé, để tôi xếp thêm một chỗ ngồi.”

Phan Thục Hoa mỉm cười rộng lượng, liếc nhìn Hoắc Kiêu Hàn một cái rồi khéo léo từ chối: “Cảm ơn Hiệu trưởng, cảm ơn sư mẫu, nhưng thôi ạ. Đơn vị cháu vẫn còn việc, cháu chỉ tiện đường qua đây gửi tờ đơn cho Lữ đoàn trưởng Hoắc thôi. Cháu và anh ấy tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa.”

“Bố mẹ hai bên lại có thâm giao, nên gia đình cũng hối thúc dữ lắm, dự định đợi cháu đi công tác ngoại tỉnh về là sẽ đi đăng ký kết hôn luôn. Cháu xin phép không làm phiền mọi người dùng bữa nữa.”

“Chúc mừng hai bạn trăm năm hạnh phúc!”

Khi Phan Thục Hoa cười, bên khóe môi phải lộ ra một lúm đồng tiền nông, cô hướng về phía Tống Văn Bác và Hứa Mẫn gửi lời chúc chân thành.

“Cũng chẳng trễ nải bao nhiêu đâu, ăn xong để Tiểu Hoắc đưa cháu về đơn vị.” Dù sao cũng là chủ nhà, xét về tình về lý, khi hai người sắp trở thành vợ chồng, Hiệu trưởng Tống và Bí thư Dương chắc chắn phải dứt khoát giữ người ở lại.

“Cháu làm ở đơn vị nào? Có xa đây không?”

“Thưa sư mẫu, cháu làm việc tại Viện Kiểm sát Nhân dân, mới vào làm được chưa đầy một tháng, vẫn đang trong quá trình học hỏi ạ.” Phan Thục Hoa trả lời một cách khiêm tốn và nghiêm túc.

“Ngồi xuống đi, ăn xong anh đưa em về đơn vị.” Hoắc Kiêu Hàn mở làn môi mỏng.

Thế là bàn tiệc mười người được kê thêm một chiếc ghế đẩu cùng một bộ bát đũa. Phan Thục Hoa cũng không từ chối kiểu cách hay làm bộ làm tịch, cô đặt túi xách xuống rồi ngồi ngay cạnh Hoắc Kiêu Hàn.

Vừa ngồi xuống, Bí thư Dương mới chợt nhận ra chiếc áo sơ mi dài tay màu cam nhạt mà Phan Thục Hoa đang mặc giống hệt cái của Tô Uyển. Chất vải mỏng nhẹ với những họa tiết loang màu nhạt, như thể đem ráng chiều mùa hạ nhuộm vào trong áo.

Chỉ có điều, Tô Uyển phối cùng chân váy dài màu trắng kem, trông thanh tân, dịu dàng và tràn đầy sức sống. Còn Phan Thục Hoa lại phối với chiếc quần loe màu xám nâu bằng vải dacron, trông vô cùng chín chắn và tháo vát.

Trông cô ấy chẳng khác nào những nhân viên văn phòng sành điệu, trong các bộ phim Hong Kong mà họ thường thấy.

Khí chất của hai người hoàn toàn khác biệt, phong cách thể hiện ra cũng không hề giống nhau. Điều này khiến Bí thư Dương trong phút chốc đã không nhận ra ngay.

Bí thư Dương lại liếc mắt về phía Tô Uyển một lần nữa, xác nhận đúng là chiếc áo sơ mi dài tay họa tiết loang màu cam nhạt mà hai người đang mặc là cùng một mẫu.

“Đồng chí Tiểu Phan, chiếc áo sơ mi này của cháu đẹp thật đấy, cháu mua ở đâu vậy?” Bí thư Dương mở lời hỏi.

Phan Thục Hoa hơi ngượng ngùng đáp: “Hôm mùng ba đi xem mắt với Lữ đoàn trưởng Hoắc, lúc cùng dạo trung tâm thương mại Nhân Dân, anh ấy đã mua cho cháu đấy ạ.”

“Nhân viên bán hàng bảo, trước chúng cháu cũng có một cô gái trẻ nhìn trúng là trả tiền lấy luôn, đến thử cũng không thèm thử.”

“Cháu mặc thử lên người thấy cũng ổn nên đã mua nó.”

“Đồ bán ở trung tâm thương mại Nhân Dân thì chẳng rẻ chút nào.” Bí thư Dương mỉm cười, có lẽ bà cũng đoán được “cô gái trẻ” mà Phan Thục Hoa nhắc tới chính là Tô Uyển.

Hai người trước sau cùng mua một chiếc áo, lại còn cùng mặc đến dự tiệc cưới của con trai bà.

“Nào, đồng chí Tiểu Phan ăn nhiều thức ăn vào nhé.” Bí thư Dương lại liếc nhìn Hoắc Kiêu Hàn một cái.

Mùng ba đi xem mắt, mùng sáu đã nộp đơn xin kết hôn rồi.

Hiện tượng này đối với những người quân nhân mà nói là hết sức bình thường, đặc biệt là khi cả hai đều đã đến tuổi phải kết hôn.

Cũng chẳng có gì là sai trái cả. Có những người xem mắt chỉ gặp nhau đúng một lần, về nhà đã đi đăng ký kết hôn luôn rồi. Chỉ là chuyện Hoắc Kiêu Hàn vừa mới yêu đương rồi lại chia tay với Tô Uyển xong, cái nhịp độ này khiến Bí thư Dương nhất thời có chút chưa kịp tiêu hóa nổi mà thôi.

Những ngón tay thon dài của Hoắc Kiêu Hàn mân mê ly rượu. Những người ngồi cạnh biết anh sắp kết hôn nên cứ liên tục mời rượu. Anh không từ chối chén nào, đáp lại một cách lịch sự.

Đúng lúc này, một đĩa thịt kho tàu được bưng lên đặt ngay trước mặt Phan Thục Hoa. Miếng thịt nạc mỡ đan xen, màu sắc đỏ hồng óng ả đầy hấp dẫn, hương thơm nồng nàn tỏa ra. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng.

Phan Thục Hoa gắp một miếng, thịt tươi mềm, chỉ cần nhấm nháp nhẹ là đã tan ngay trong miệng, ngon một cách bất ngờ. Đôi mắt cô ấy sáng lên: “Ôi, sư mẫu ơi, món thịt kho này có vị khác hẳn những loại cháu từng ăn trước đây, rất đặc biệt. Nhà mình mời đầu bếp ở đâu về vậy ạ?”

Đôi mắt đen sâu thẳm của Hoắc Kiêu Hàn nhìn đĩa thịt kho thơm ngon hấp dẫn trước mặt, bên trên còn được rắc thêm những hạt vừng điểm xuyết đầy tinh tế. Mỗi miếng thịt đều được thái vuông vức, nhỏ nhắn, rất khác so với kiểu thái miếng to của người phương Bắc.

Anh thu hồi tầm mắt.

Bí thư Dương hơi ngập ngừng một chút.

“Gia đình mời đầu bếp của Đông Hưng Lầu đấy.” Hiệu trưởng Tống tự nhiên tiếp lời: “Hai đứa sau này kết hôn chắc là sẽ tổ chức ở hội trường quân khu nhỉ? Riêng chiến hữu và bạn học của Tiểu Hoắc, những người đến được chắc cũng phải ngồi mấy bàn rồi.”

Phan Thục Hoa đỏ mặt mỉm cười, sau đó quay sang nhìn Hoắc Kiêu Hàn.

“Tùy ý em và gia đình em thôi.” Hoắc Kiêu Hàn mặt không chút biểu cảm, giọng nói trầm thấp.

“Lữ đoàn trưởng Hoắc, anh cũng nếm thử đi, cách làm có hơi khác so với kiểu ở Bắc Bình.” Nhận được câu trả lời đầy tôn trọng, Phan Thục Hoa gắp một miếng thịt kho bỏ vào bát của Hoắc Kiêu Hàn.

Ánh mắt của Hiệu trưởng Tống và Bí thư Dương đều đổ dồn vào miếng thịt trong bát anh. Chắc hẳn anh phải nhận ra đây là món do ai làm chứ. Bởi lẽ trong suốt thời gian Hoắc Kiêu Hàn nằm viện, chính Tô Uyển là người đã xuống bếp đưa cơm cho anh.

Hoắc Kiêu Hàn bưng ly rượu lên nhấp một ngụm, ánh mắt thâm trầm như màn đêm.

Những vị lãnh đạo và đồng nghiệp khác trên bàn tiệc cũng lần lượt động đũa, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi món thịt kho này. Nhược điểm duy nhất là miếng thịt thái hơi nhỏ, ăn một miếng chưa bõ dính răng, phải làm thêm vài miếng nữa mới đã.

Tống Văn Bác và Hứa Mẫn tuy đang cầm ly rượu trò chuyện với mọi người, nhưng dư quang nơi khóe mắt vẫn không tự chủ được mà quan tâm đến cảnh tượng này.

Sắc mặt Hoắc Kiêu Hàn vẫn không thay đổi, khiến người ta chẳng thể dò xét được chút dao động nào trong lòng anh. Anh cầm đũa gắp miếng thịt trong bát lên, đưa vào miệng.

Động tác nhai của anh rất bình ổn, tốc độ không nhanh cũng không chậm, đường viền hàm dưới khẽ cử động theo nhịp nhai, hoàn toàn không thấy bất kỳ biểu hiện gì khác lạ.

“Ừm.” Anh phát ra một âm tiết đơn giản coi như lời phản hồi.

Không có lời khen ngợi đầy kinh ngạc như Phan Thục Hoa, cũng chẳng có bất kỳ lời nhận xét tiêu cực nào.

Món thịt kho tàu mà bạn gái cũ mất ba tiếng đồng hồ mới làm xong, lại bị đối tượng kết hôn tương lai gắp cho Lữ đoàn trưởng Hoắc ăn. Hứa Mẫn đứng nhìn thôi mà cũng thấy thật xót xa.

Thậm chí còn có chút tàn nhẫn.

Hoắc Kiêu Hàn không ăn cũng không được, đó là người anh định cưới, anh không thể để Phan Thục Hoa phải khó xử trước mặt bao nhiêu người như vậy. Đây cũng coi như là một cách bày tỏ lập trường và thái độ rõ ràng: vạch ra ranh giới với người đứng sau làm ra món ăn này.

“Đó là đối tượng của Lữ đoàn trưởng Hoắc hả chị?” Tiểu Hà cùng chị em của mình thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía bàn chính hỏi.