Ninh Viên đặt tách trà xuống, hứng thú hỏi:

“Những trưởng bối nào vậy? Nói cho em nghe xem, em muốn biết ai lại ‘quan tâm’ đến chuyện hôn nhân của em như thế.”

Ninh Bính Vũ nhấp một ngụm trà, chậm rãi đáp: “Bác cả vẫn kiên quyết rằng em nên gả cho Bỉnh An. Dù sao cũng là ‘nước bèo không chảy ra ruộng ngoài’, em gả cho anh ấy thì lợi ích mà bác nhận được là lớn nhất. Hai nhánh gia tộc kết hợp, không phân biệt nhánh nào, đúng là một giải pháp đôi bên cùng có lợi.”

Ninh Viên nhướng mày, thở dài: “Ôi, em cứ nghĩ chỉ có anh cả em là người tính toán giỏi nhất, không ngờ bác cả còn biết tính toán hơn anh. Thế còn ba… ý em là, cha chúng ta thì sao? Ông ấy nói gì?”

Ninh Bính Vũ dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Cha không muốn can thiệp. Em gả cho ai, đối với ông ấy đều không quan trọng, miễn là em gả vào nhà tốt, không làm mất mặt ông. Đồ hồi môn ông sẽ lo đủ, coi như để bù đắp cho những năm qua em không ở bên.”

Ninh Viên cười lạnh: “Ông ấy là không muốn can thiệp, hay là không dám can thiệp? Cha chúng ta trong gia đình có vẻ không có quyền lên tiếng nhiều trong các việc lớn.”

Mẹ cô đã nhận lại cô từ lâu, nhưng do cô là người nội địa nên không tiện về Hồng Kông. Ngay cả khi Ninh Mạn Phỉ đã đại diện nhánh lớn đến nội địa, người cha này của cô cũng không nói sẽ đến Thượng Hải gặp cô, nên giữa họ cũng chẳng có nhiều tình cảm.

Dù sao, họ chưa từng sống cùng nhau. Khi mẹ cô sinh ra cô trong hoàn cảnh hỗn loạn ở nội địa, cha cô vẫn ở Hồng Kông, thậm chí còn không biết mình có con gái.

Ninh Bính Vũ liếc nhìn cô một cái, không trả lời, mà tiếp tục nói:

“Bỉnh An có tiếng tốt trong gia tộc, luôn giữ mình trong sạch. Anh ấy chỉ từng có một mối quan hệ tình cảm, nhưng đã chia tay từ lâu. Mẹ nghĩ rằng em gả cho anh ấy vẫn tốt hơn so với việc liên hôn với người ngoài. Ở trong nhà họ Ninh, mẹ em là chủ mẫu, Bỉnh An gần như là ‘ở rể’, anh ấy không dám bắt nạt em.”

Anh dừng lại một chút rồi nói thêm: “Nhưng sau khi phát hiện ra Vinh Chiêu Nam là con trai của bạn thân, mẹ giờ đã đứng về phía Chiêu Nam, ủng hộ em kết hôn với cậu ấy. Một phần là vì mẹ nhìn thấy tiềm năng của Chiêu Nam, phần khác là vì mẹ muốn em hạnh phúc.”

Ninh Viên đặt tách trà xuống, đôi mắt to tròn, tươi sáng, cười nhẹ nhìn Ninh Bính Vũ: “Vậy ý kiến của anh cả thì sao?”

Ninh Bính Vũ từ tốn nói: “Tôi à? Trước đây tôi đã định để em gả cho Bỉnh An. Như thế, tôi có thể đổi lấy sự ủng hộ toàn diện của bác cả, giúp tôi có nhiều tiếng nói hơn trong công ty. Nhưng mà…”

Anh dừng lại, nhìn Ninh Viên với ánh mắt đầy ẩn ý và nụ cười trên môi: “Bây giờ, khi biết Chiêu Nam là người đại diện của vị khách nội địa đó, tất nhiên tôi sẽ ủng hộ cậu ấy. Với thân phận và bối cảnh của Chiêu Nam, điều đó chỉ mang lại lợi ích cho cả tôi lẫn nhà họ Ninh. Còn phải hỏi nữa sao?”

Ninh Viên nhướng mày, cười khẩy: “Anh cả, anh đúng là thương nhân chính hiệu.”

Ninh Bính Vũ không để tâm đến sự chế nhạo của cô, chỉ cười nhạt: “Thương nhân theo đuổi lợi nhuận vốn là lẽ tự nhiên. Nhưng, em bảy, anh nhắc em một điều: Ý kiến của chúng ta đều không nặng bằng lời nói của bác cả. Cuối cùng, em có thể kết hôn với Chiêu Nam hay không, vẫn còn phải xem ý của ông nội.”

“Ông nội nói gì?” Ninh Viên tò mò hỏi.

Cô biết, người đàn ông già nua luôn đứng sau màn này mới là người có tiếng nói nặng nhất trong nhà họ Ninh.

Ninh Bính Vũ trầm ngâm một lát: “Ông nội… tuy cũng thấy Vinh Chiêu Nam là một lựa chọn tốt. Xét về năng lực, thủ đoạn và bối cảnh, cậu ấy không thua kém gì Ninh Bỉnh An, hơn nữa em và cậu ấy đã kết hôn, mọi chuyện đã thành rồi…”

“Nhưng?” Ninh Viên nheo mắt.

Ninh Bính Vũ nhẹ nhàng chỉnh lại cặp kính gọng vàng trên sống mũi: “Nhưng bác cả vô cùng yêu thương Bỉnh An, thậm chí còn hơn cả con ruột. Bác cũng muốn em lấy Bỉnh An để giúp nhánh lớn của gia tộc. Ông nội lo ngại rằng việc này có thể gây ra mâu thuẫn giữa hai nhánh trong nhà họ Ninh, nên ông vẫn đang do dự.”

Ninh Viên đã hiểu: “Lo rằng bác cả sẽ có ác cảm với nhánh hai, với anh là cháu đích tôn, và dẫn đến sự bất hòa trong gia đình.”

Ninh Bính Vũ mỉm cười: “Đúng, rất thông minh.”

Ninh Viên châm biếm: “Em đã kết hôn rồi, mà các vị trưởng bối vẫn còn đang nghĩ gì? Muốn em ly hôn rồi tái hôn à?”

Ninh Bính Vũ lắc lắc tách trà trong tay, giọng lạnh lùng: “Thì đã sao? Trong gia đình này, hôn nhân chưa bao giờ là điều bất di bất dịch, nó chỉ là một hợp đồng. Hợp tác không thành, kết thúc là xong.”

Trên bàn gỗ đỏ, một vệt nước nhỏ loang ra.

Cô hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt tròn trịa nhưng sắc bén như lưỡi dao.

“Ninh đại thiếu gia, chúng ta giao thiệp cũng đã hơn một năm rồi, anh biết rõ đấy, tôi – cô gái từ nội địa – không giống với bất kỳ đứa con nào của nhà họ Ninh. Việc có là người nhà họ Ninh hay không đối với tôi chẳng quan trọng gì.”

Kiếp trước cô cũng từng bị bỏ rơi, và việc làm con gái của mẹ hay là con của nhà họ Ninh, đối với cô, không nhất thiết phải là cùng một chuyện.

Cô không hiểu tại sao họ lại tự tin đến mức nghĩ rằng có thể sắp đặt cuộc đời cô?

Vân Vũ

Thậm chí, không một ai cảm thấy cần phải hỏi cô một lời?

Chỉ vì cô là cô gái nội địa, không có kiến thức, nên họ nghĩ rằng cô có thể dễ dàng bị uốn nắn, như một vật dụng, không phải là con người sao?

Ninh Viên không biểu lộ cảm xúc, tiếp tục nói:

“Các người thích nói chuyện kinh doanh thì cứ nói chuyện kinh doanh. Trên thương trường, điều quan trọng là sự đồng thuận của cả hai bên, cưỡng ép không phải là một thói quen tốt.

“Những giao dịch không mang lại lợi ích cho tôi, tôi sẽ không bao giờ thực hiện. Việc tôi muốn kết hôn hay ly hôn, chỉ có thể do ý chí của tôi quyết định.”

Ngay cả Vinh Chiêu Nam cũng không thể thay đổi nguyên tắc sống của cô, thì đám người này càng không thể.

“Tch, đừng nổi nóng với anh, em gái. Anh biết rõ em là người như thế nào. Anh đã nói rồi, anh tôn trọng ý chí tự do của em, và tuyệt đối ủng hộ em ở bên Chiêu Nam.” Ninh Bính Vũ khẽ nhấc tay, mỉm cười nhẹ nhàng.

Hơn một năm qua, làm sao anh có thể không biết tính khí của cô?

Nhà họ Ninh thật sự không có gì để có thể ép buộc cô. Nếu miễn cưỡng tính đến, thì có lẽ chỉ là chút tình cảm mà mẹ đã tích góp với cô.

Nhưng nếu cô em gái này trở mặt, ngay cả mẹ cũng không thể làm gì.

Ninh Viên không đáp lại, chỉ lặng lẽ nhìn anh.

Cô biết rằng những gì Ninh Bính Vũ nói với cô hôm nay không chỉ đơn giản là trò chuyện, chắc hẳn anh ta còn có ý đồ khác.

Quả nhiên, Ninh Bính Vũ đặt tách trà xuống, ánh mắt sáng rực nhìn cô: “Anh biết em không có nhiều tình cảm với nhà họ Ninh, nhưng cuối cùng em vẫn mang họ Ninh, dòng m.á.u của nhà họ Ninh đang chảy trong người em. Anh hy vọng, khi đối mặt với một số người và sự việc, chúng ta – anh em – có thể đứng trên cùng một chiến tuyến.”

Ninh Viên nhướng mày: “Anh cả…”