Triều đình những ngày này cũng căng thẳng.

Hoàng thượng ngày càng già yếu. Thái tử Lưu Thịnh nhờ kinh nghiệm tiền thế mà địa vị vững vàng. Lúc này Ngũ hoàng tử Lưu Triết dần lộ diện. Hoàng thượng lo sợ thái tử lớn mạnh, ra sức chèn ép Lưu Thịnh. Ngũ hoàng tử xuất hiện đúng lúc được để mắt tới.

Hoàng thượng bắt đầu dựng Ngũ hoàng tử đối kháng Thái tử, thậm chí trao Đông Nam doanh cho Triệu Tu Niệm.

Còn phụ thân ta, sau một hai năm nhàn hạ lại được trọng dụng, lần này làm Thượng thư Bộ Hộ.

Phụ thân ta lo đến bạc đầu, bởi Tả Thị lang Bộ Hộ chính là nhạc phụ của Thái tử - phụ thân Vương Từ, vị Thái tử phi tương lai.

Chỉ vì mẹ Vương Từ qu/a đ/ời, hôn lễ chưa cử hành.

Lưu Thịnh hiện tại bình tĩnh, một mặt tỏ ra tình sâu nghĩa nặng với Vương Từ, thỉnh thoảng đến Vương gia an ủi; mặt khác vỗ về quần thần, tạo thanh danh hiền tài.

Ta nhớ lại kiếp trước Hoàng thượng băng hà vào mùa xuân năm sau, cách nay chỉ hơn một năm.

Lưu Thịnh chỉ cần giữ vững thế cục, duy trì ưu thế ắt thuận lợi đăng cơ.

Thời gian cho chúng ta không còn nhiều.

Ta nhớ kiếp trước Hoàng thượng ch*t vì trúng phong. Nguyên nhân do Nhị hoàng tử tư thông với cung phi.

Nhị hoàng tử do Tần tần sinh ra, mẫu tộc suy yếu, bản thân lại tầm thường. Nhưng Tần tần được sủng ái, Nhị hoàng tử phi là con gái Trấn quốc công - người nắm 30 vạn hùng binh, có cơ hội tranh ngôi.

Trong phòng, ta tính đi tính lại.

Đại hoàng tử t/àn t/ật không thể tranh đoạt. Tứ hoàng tử yểu mệnh. Lục, Thất hoàng tử còn nhỏ. Hiện chỉ còn Nhị hoàng tử, Thái tử, Ngũ hoàng tử đủ tư cách tranh đua.

Lưu Thịnh đã trọng sinh, biết trước mọi chuyện, ứng phó dễ như trở bàn tay.

Nhưng... nếu có biến số ngoài dự tính?

Hắn từng làm Hoàng đế, tất cao ngạo, sao cam chịu bị chèn ép? Hắn chỉ đang chờ đến tháng bảy năm sau khi Nhị hoàng tử sự phát, Hoàng thượng trúng phong, Nhị hoàng tử vào ngục, hắn ngồi hưởng lợi.

Nhưng nếu mùa xuân năm sau, Hoàng thượng vẫn sống, thậm chí khỏe hơn thì sao?

Nếu Hoàng thượng thân thể cường tráng, sống thêm mười năm hai mươi năm cũng không thành vấn đề... Lưu Thịnh còn nhịn được sao?

Ta đảo vòng trong phòng, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt lạnh lẽo.

Hắn nhịn được sao?

Hừ.

25

Qua năm mới, long thể Hoàng thượng càng suy yếu, Lưu Thịnh rốt cuộc không kìm được nữa, bắt đầu ngấm ngầm vận động trong cung.

Thế lực họ Triệu vượt xa tưởng tượng, hoặc nói cách khác, bản lĩnh Triệu Tu Niệm không tầm thường như ta nghĩ.

Mồng bảy tháng ba, Triệu Tu Niệm về báo: Lưu Thịnh định tố cáo Nhị hoàng tử.

Hôm sau ta liền đưa thiếp đến Trấn quốc công phủ, vào phủ cùng phu nhân Trấn quốc công thưởng hoa anh đào cả ngày.

Rằm tháng ba, đại triều hội.

Hoàng thượng ban vài lời vấn an, chuyển sang bàn luận khoa thi Hội năm nay. Đang lúc sôi nổi, có tiểu thái giám hớt hải chạy vào Phụng Thiên điện tâu: Nhị hoàng tử tư thông với Vu Tài Nhân, bị Trì Tiệp Dư bắt tại trận. Hoàng hậu nương nương cho là đại sự, thỉnh Thánh thượng quyết đoán.

Viện chính Thái y viện xét nghiệm, Vu Tài Nhân đã mang th/ai gần ba tháng.

Cần biết Vu Tài Nhân từ khi nhập cung chỉ được ân sủng một lần. Loại tiểu tài nhân vô danh tiểu tốt này trong hậu cung đầy rẫy, nay lộ chuyện mang th/ai, thực đã chạm vào nghịch lân của Hoàng thượng.

Thánh thượng nổi trận lôi đình, triệu Nhị hoàng tử và Vu Tài Nhân vào điện.

Vu Tài Nhân vừa vào điện đã khóc lóc thảm thiết, khiến Hoàng thượng đ/au đầu. Thái tử Lưu Thịnh lên án nàng bất tuân phụ đạo lo/ạn hậu cung. Nào ngờ Vu Tài Nhân tự nhận bị cưỡ/ng hi*p trong đêm yến tiệc, vì muốn minh oan nên cố sống đến nay.

Hoàng thượng nổi gi/ận, Vu Tài Nhân liền đưa ra một hạ bao, nói là gi/ật được từ kẻ cưỡ/ng b/ức, thỉnh Thánh thượng minh xét.

Hạ bao tuy tầm thường, nhưng hoa văn đích thị chỉ hoàng tử mới được dùng. Đường kim mũi chỉ này, chỉ có sinh mẫu Tam hoàng tử mới có.

Lưu Thịnh sắc mặt biến đổi dữ dội.

Vu Tài Nhân đổ thêm dầu vào lửa: "Thiếp còn nhớ, trên vai trái hắn có nốt ruồi đỏ cỡ hạt vừng, thiếp tuyệt đối không nhầm!" Dứt lời, Vu Tài Nhân đ/âm đầu vào cột t/ự v*n. Triều đường nhất thời căng thẳng.

Nhị hoàng tử quỳ thẳng lưng, xin thái y khám thân để minh oan.

Viện chính Thái y viện đích thân chẩn mạch. Nhị hoàng tử... vô sinh.