Đi thuyền hai ngày, A Triền thật sự nhàm chán, bèn chạy tới boong tàu học câu cá cùng bác chủ thuyền.

Bác chủ thuyền cười ha hả đồng ý.

Hai người vừa câu cá vừa trò chuyện với nhau, bác chủ thuyền đã có tuổi này còn kể cho A Triền nghe mấy chuyện ngày xưa kiếm ăn trên mặt sông Tế Thủy.

Cuối cùng, ông ấy còn không nhịn được thở dài: “Năm đó khi cuộc sống khó khăn quá không vượt qua nổi, mọi người đều bái thuỷ thần, đáng tiếc căn bản không có thuỷ thần. Sau đó thật sự có một Giao thần tới, cuộc sống cũng đỡ hơn một chút, mỗi lên thuyền còn phải chuẩn bị đồ cúng cho Giao thần, nếu như Giao thần không hài lòng, ngay cả mạng cũng không giữ nổi. Một ông bạn già của ta chỉ vì không cẩn thận chọc giận Giao thần, thuyền nát người vong, xác chết cũng chưa tìm thấy, nhà chỉ còn lại cô nhi quả phụ còn phải bồi thường cho chủ thuyền, đây không phải muốn mạng người ta sao.”

“Hiện giờ Giao thần không còn nữa, về sau cuộc sống sẽ khá lên.” A Triền nói.

Lại thấy bác chủ thuyền lắc đầu, buồn khổ nói: “Giao thần không còn, nhưng còn có cái khác. Ung Châu chúng ta ấy mà, cũng không biết là đắc tội lộ thần tiên nào, thỉnh thoảng lại có yêu quái làm loạn, thôn chúng ta lần trước gặp phải yêu họa, già trẻ toàn thôn phải xoay xở góp tiền mới mời được Liệp Yêu Sư tới.”

A Triền có chút bất ngờ: “Sao mọi người không tới Minh Kính Tư báo án?”

Bác chủ thuyền cũng rất bất đắc dĩ: “Mấy năm trước cũng báo án rồi, nhưng những yêu quái đó khó đối phó vô cùng, người của quan phủ vừa đến đã biến mất, chờ người đi rồi lại quay lại, cứ lặp đi lặp lại như vậy hành hạ người ta, yêu quái không bắt được, chúng ta ngược lại đắc tội với các đại nhân. Sau đó không biết nghe ai nói Liệp Yêu Sư lợi hại, mọi người đều gom tiền mời Liệp Yêu Sư, tuy rằng có hơi đắt chút, nhưng rốt cuộc có thể trừ được yêu quái, sau đó mọi người cũng đã quen mời bọn họ, coi như là tiêu tiền để bớt đi tai họa.”

A Triền cảm thấy rất hứng thú hỏi: “Liệp Yêu Sư lợi hại như thế mời đến từ đâu vậy?”

“Cô nương cũng biết gia tộc Thân thị ở Tây Lăng chứ? Chính là nhà bọn họ, lần trước thôn chúng ta gặp yêu họa, cũng là ta tự mình tới Tây Lăng mời người đến, tòa nhà của Thân gia chỉ nhỏ hơn vương phủ một chút, trông còn rất khí thế.”

A Triền ra vẻ kinh ngạc: “Thật sao, chờ ta tới Tây Lăng cần phải tới đó xem thử.”

Cuộc đối thoại giữa hai người được kết thúc bằng một con cá to bằng ngón tay mà A Triền câu được.

Đó cũng là thu hoạch duy nhất của nàng trong một canh giờ này, A Triền không nhịn được nghĩ, nếu cá trong nước dễ câu giống con giao kia thì tốt biết mấy.

Tới bữa trưa, Bạch Hưu Mệnh nhìn một nồi canh cá trên bàn, hỏi A Triền: “Trong cái nồi này con cá nào là do ngươi câu?”

Bàn tay cầm đũa của A Triền cứng đờ, sớm biết rằng cá Tế Thủy không phối hợp như thế, lúc nãy nàng đã chẳng khoác lác nói muốn mời Bạch Hưu Mệnh ăn cá.

Bác chủ thuyền ngồi bên ăn cơm cười ha hả mà đáp lời: “Cá cô nương câu được còn chưa có thịt đâu, cứ tạm chờ thêm hai năm nữa, công tử cứ ăn tạm cá ông già này câu trước đã.”

Bạch Hưu Mệnh nhìn về phía A Triền, hài hước nói: “Hóa ra là ta quá sốt ruột, có điều muốn ăn một bữa cơm ngươi mời thật đúng là không dễ dàng, lại phải đợi những hai năm, lâu như vậy.”

A Triền kiên quyết không thừa nhận đây là vấn đề của mình, lập tức đẩy đầu sỏ gây tội ra: “Đều do cá Tế Thủy không biết tốt xấu!”

Cá: Ọc ọc ọc ọc?

Đầu giờ Mùi, thuyền rốt cuộc cũng tới bến tàu phủ Tây Lăng, bác chủ thuyền đứng ở đầu thuyền, lớn tiếng chào hỏi hành khách rời thuyền.

A Triền đi ở phía sau Bạch Hưu Mệnh, thấy chàng đột nhiên ngừng lại, không khỏi tò mò mà thò đầu nhìn ra bên ngoài: “Có chuyện vậy?”

Ngay sau đó, nàng thấy được cách đó không xa, một đội hộ vệ mặc giáp đen an tĩnh đứng đó, cùng với một người đàn ông trung niên mặc mãng bào màu tím tỏa ra khí chất cao quý được đám hắc giáp vệ kia vây quanh.

Người nọ tuy rằng nhìn hơi chút lớn tuổi, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp. Trên mặt ông ta cũng không biểu lộ cảm xúc, có vẻ vô cùng lãnh đạm, xem chừng là người không dễ đối phó.

Sau khi người này xuất hiện, bến tàu vốn ồn ào trong nháy mắt dường như đã an tĩnh lại.

Có bá tánh nhận ra thân phận của ông ta, lập tức quỳ xuống đất dập đầu: “Thảo dân bái kiến Tây Lăng Vương.”

Những người còn lại cũng quỳ xuống theo, âm thanh bái kiến Vương gia vang lên hết đợt này đến đợt khác.

A Triền nghiêng đầu nhìn về phía Bạch Hưu Mệnh, chàng cúi mắt, vẻ mặt lạnh nhạt. Hai cha con này tuy rằng không giống nhau cho lắm, nhưng về phần sắc mặt thì đúng là cực kỳ nhất trí.

Chờ bá tánh xung quanh an tĩnh lại, Tây Lăng Vương mới nhàn nhạt lên tiếng: “Đứng dậy cả đi, không cần đa lễ.”

Sau đó ông ta nhìn về phía Bạch Hưu Mệnh: “Sao nào, muốn bổn vương tự mình mời ngươi rời thuyền?”

Bạch Hưu Mệnh chỉ lãnh đạm mà liếc mắt nhìn đối phương một cái, cất bước đi tới, khi tới trước mặt Tây Lăng Vương mới nói: “Bái kiến Tây Lăng Vương.”

Trên mặt Tây Lăng Vương hiện lên sự tức giận: “Cũng chỉ rời nhà mười mấy năm, ngay cả một tiếng phụ vương cũng không chịu gọi?”

“Ta nhớ rõ năm đó chính miệng Tây Lăng Vương đã nói, đoạn tuyệt quan hệ cha con với ta, hiện giờ sao đột nhiên lại nghĩ tới còn có đứa con trai này?”

Thấy bầu không khí giữa hai người quá căng thẳng, cũng ai không chịu thoái nhượng, Trường sử Lưu Kỳ phía sau Tây Lăng Vương vội tiến lên khuyên nhủ: “Thế tử hà tất vẫn còn ghi hận một câu Vương gia nói nhiều năm trước lúc tức giận? Mấy năm nay trong lòng Vương gia thường xuyên tưởng nhớ thế tử, nếu không phải như thế, hôm nay sao lại tự mình tới đón?”

“Thật sao, vậy đúng là ta trách oan Tây Lăng Vương.” Ngữ khí của Bạch Hưu Mệnh vẫn không nóng không lạnh, nhưng nghe ra đã hòa hoãn hơn so với vừa nãy rất nhiều.

Tây Lăng Vương khẽ hừ một tiếng, dường như thừa nhận lời Lưu Trường sử nói.

A Triền vừa xem náo nhiệt vừa nghĩ bụng, bệnh đa nghi kia của thế tử nhà các người đã không có thuốc nào cứu được, đừng nói các ngươi chỉ lừa hắn, ngay cả chính hắn cũng không hề tin, còn diễn vất vả như vậy, hà tất phải thế?

Nhưng mà Lưu Trường sử cũng không hiểu về Bạch Hưu Mệnh như A Triền, thấy thế còn tưởng là mình phát huy rất khá.

Gã nhẹ nhàng mà thối lui về phía sau, còn lại phải để cho Vương gia phát huy.

Tây Lăng Vương phất tay áo: “Đi thôi, trong phủ đã chuẩn bị xong yến tiệc, ngươi nhiều năm chưa về, cũng là lúc để trên dưới trong phủ đều biết thân phận của ngươi.”

Lời này giống như là bảo đảm một cách không chắc chắn với Bạch Hưu Mệnh rằng, vị trí thế tử nhất định thuộc về chàng.

Đúng lúc này, một bóng người màu đỏ xuất hiện, sau khi Thân Ánh Chúc nhìn thấy Tây Lăng Vương vội vàng tiến lên hành lễ: “Ánh Chúc bái kiến Vương gia.”

“Là nha đầu Thân gia à.” Ngữ khí của Tây Lăng Vương có vài phần ôn hòa, “Sao ngươi lại tới đây?”

Thân Ánh Chúc nhìn Bạch Hưu Mệnh, gương mặt lộ ra vài phần thẹn thùng: “Ngày ấy nhìn thấy thuyền của thế tử chịu tấn công, trong lòng cháu vẫn luôn lo lắng cho thế tử, nên năn nỉ phụ thân phái người đến bến tàu canh giữ, muốn xác nhận an nguy của thế tử của đầu tiên.”

“Ngươi cũng thật có tâm.” Tây Lăng Vương vừa lòng gật đầu, nói với Bạch Hưu Mệnh, “Ngươi hẳn là có quen Ánh Chúc, con bé là…”

“Thân cô nương.” A Triền chậm rãi đi lên trước, ngắt lời Tây Lăng Vương, “Không ngờ rằng Thân cô nương lại để ý tới an nguy của Bạch đại nhân như vậy, có điều sợ là Thân cô nương lo lắng sai rồi người, dù gì người bị con ác giao kia tấn công là ta mà.”

Nhìn thấy A Triền bình yên vô sự, ánh mắt Thân Ánh Chúc hiện lên oán hận khó nhận ra.

Ả này vậy mà thật sự thoát được từ trong tay Giao Long Vương! Ả chẳng những không chết, ngược lại Giao Long Vương xảy ra chuyện. Trong tộc nhận thấy được khác thường, vì bảo vệ bí mật không bị tiết lộ, đành phải loại trừ nó.

Giao Long Vương là kẻ có thiên phú nhất trong đông đảo con cái của giao mẫu, chỉ cần chờ thêm mấy năm, nói không chừng có thể trưởng thành mạnh được như giao mẫu, đây chính là át chủ bài để huynh trưởng tiếp nhận vị trí của phụ thân, hiện giờ đã bị huỷ hoại.

Thân Ánh Chúc không dám thất thố ở trước mặt Tây Lăng Vương, đành phải trưng ra một nụ cười giả tạo: “Thấy Quý cô nương bình yên vô sự, thật đúng là tốt quá.”

A Triền cười tủm tỉm nói: “Mượn lời tốt lành của Thân cô nương, ít nhiều còn phải nhờ Thẩm đại nhân Minh Kính Tư ra tay tương trợ.”

“Thật sao?” Nụ cười giả tạo trên mặt Thân Ánh Chúc đã không duy trì được.

“Còn không phải sao.” A Triền như thể không nhận thấy nàng ta khác thường, còn miêu tả sinh động như thật để nàng ta hình dung tình trạng thê thảm của xác con giao kia.

Cuối cùng lại bổ sung một câu: “Con ác giao kia làm nhiều việc ác, thật là chết chưa hết tội.”

“A Triền.”

Giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên, trên mặt A Triền lập tức tràn ra nụ cười, bước nhanh đi tới chỗ Trần Tuệ và Thân Hồi Tuyết.

“A Triền, cô không sao chứ?” Thân Hồi Tuyết làm lơ ánh mắt mọi người chung quanh, căng thẳng hỏi.

“Không bị thương, không cần lo lắng.”

So với Thân Hồi Tuyết lo lắng sốt ruột, Trần Tuệ có vẻ bình tĩnh rất nhiều, ánh mắt nàng ấy đảo qua trên người A Triền, lập tức thấy yên lòng.

Mà ngược lại hộ vệ bên cạnh Tây Lăng Vương thấy hai người đến, phẫn nộ quát: “Thứ dơ bẩn ti tiện, cũng dám l* m*ng ở trước mặt Vương gia!”

Dứt lời muốn rút đao đeo trên eo ra, đao của hắn ta mới ra khỏi vỏ, đã bị một hạt đậu vàng đánh trúng tay, hắn đau không nhịn được hét lên một tiếng, đao trong tay cũng rơi xuống mặt đất.

Người có tu vi ở đây đều nhìn về phía một bóng người ở gần đó.

Trương Cảnh Hoài đi đến trước mặt Tây Lăng Vương hành lễ: “Hạ quan Trương Cảnh Hoài bái kiến Tây Lăng Vương .”

“Trương đại nhân không cần đa lễ.” Ngữ khí của Tây Lăng Vương không nóng không lạnh, “Không biết vì sao Trương đại nhân tấn công hộ vệ của bổn vương?”

“Vương gia hiểu lầm rồi, hành động này của hạ quan là vì cứu hắn.” Trương Cảnh Hoài nhìn hộ vệ vẻ mặt tức giận đang che lấy tay kia, giải thích.

“Ồ, vậy bổn vương lại nghe một chút lý do của Trương đại nhân.”

Trương Cảnh Hoài nhìn về phía Bạch Hưu Mệnh: “Ta nghĩ Bạch đại nhân hẳn là phải rõ hơn mới phải.”

“Ta đã bị tạm thời cách chức.” Bạch Hưu Mệnh cất giọng lạnh nhạt, “Có điều nếu Tây Lăng Vương tò mò, nói một chút cũng không sao. Trên người hai người họ có khế ngân của Minh Kính Tư, vô cớ ra tay với bọn họ, cùng cấp với khiêu khích Minh Kính Tư.”

Dứt lời Bạch Hưu Mệnh hàm ý sâu sa mà nói với Tây Lăng Vương: “Đến lúc đó tới cửa đòi một lời giải thích, cũng không biết là ai.”

Tây Lăng Vương dường như nghĩ tới hồi ức không tốt nào đó, sắc mặt đột nhiên trở nên vô cùng khó coi.

Chuyện cũ đó, trong số những người ở đây chỉ có mấy người biết, Bạch Hưu Mệnh là người trong cuộc cũng là người biết nội tình.

Trước đây ở Tây Lăng bầy yêu làm loạn, có quan viên Minh Kính Tư ý đồ nhúng tay vào, lại bởi vậy mà mất đi tính mạng.

Sau đó, Tây Lăng lại nghênh đón Minh Vương tình cờ đi ngang qua. Không ai biết đó có phải thật sự trùng hợp hay không, dù sao từ đó trở đi, cũng không ai dám dễ dàng khiêu khích Minh Kính Tư.

“Thì ra là thế, vậy ngược lại là hộ vệ của bổn vương đường đột.” Tây Lăng Vương nói rất có thâm ý, “Trương đại nhân vừa rồi căng thẳng như thế, hóa ra là lo lắng cho hộ vệ của bổn vương.”

Trương Cảnh Hoài mặt không đổi sắc: “Tất nhiên là như thế.”

“Hôm nay bổn vương còn có việc, Trương đại nhân tự nhiên.” Tây Lăng Vương đại khái rất ít nhìn thấy người da mặt dày như vậy, khóe môi giật giật.

“Cung tiễn Vương gia.” Trương Cảnh Hoài cung kính nói.

Tây Lăng Vương nhìn Bạch Hưu Mệnh, mày nhíu lại khó có thể nhận ra, khôi phục lại vẻ mặt hòa hoãn, nói với chàng: “Đi thôi, nên trở về phủ.”

Bạch Hưu Mệnh theo Tây Lăng Vương cùng rời khỏi, nhìn đôi cha con dáng vẻ xa cách, quan hệ phức tạp này, A Triền nghĩ thầm, kế tiếp Tây Lăng nhất định sẽ xảy ra chuyện rất thú vị, Bạch đại nhân cho tới bây giờ chưa bao giờ làm người ta thất vọng.

Thật làm nàng chờ mong.

“A Triền, chúng ta cũng đi thôi.” Thân Hồi Tuyết kéo cánh tay A Triền, nói với nàng, “Tuệ Nương thuê căn nhà ở bên cạnh nhà của mẹ ta, thời gian này, chúng ta có thể thường xuyên gặp mặt.”

“Vậy thật tốt quá, nói mới nhớ hẳn là phải tới thăm hỏi mẫu thân của cô trước mới đúng.”

Thân Hồi Tuyết hơi chần chờ một chút, có điều nghĩ đến lần đầu tiên A Triền nhìn thấy mình đã có thể dễ dàng chấp nhận, xem chừng cũng sẽ không để ý tình trạng hiện giờ của mẫu thân, bèn gật đầu nói: “Nếu như cô không ngại, đương nhiên có thể.”

Thân Ánh Chúc vốn đang muốn rời khỏi nghe được đoạn đối thoại của hai người không khỏi cười một tiếng, cố ý nhìn Trương Cảnh Hoài đứng ở bên cạnh, nói: “Hồi Tuyết, ngươi và Trương đại nhân cũng quen biết nhiều năm, mấy năm nay ở Thượng Kinh ít nhiều người ta cũng săn sóc, sao không mời Trương đại nhân tới nhà chơi?”

Dứt lời, nàng ta xoay người rời khỏi.

Thân Hồi Tuyết im lặng một lát, ngón tay giấu ở trong tay áo hơi cuộn lại, nhìn về phía Trương Cảnh Hoài: “Thế tử có rảnh không?”

Trương Cảnh Hoài không trả lời, mà nói: “Trong quân còn có chuyện quan trọng, hôm nay ta phải tới đó rồi. Khoảng thời gian này nàng cứ ở lại nơi này, ta sẽ phái hộ vệ bảo vệ nàng.”

Tuy rằng không nói gì hết cả, lại từ chối đến rõ ràng.

Kỳ thật trong lòng Thân Hồi Tuyết rất rõ, y sẽ không gặp mẹ nàng, bất kể mẹ nàng là một người bình thường, hay là một người điên.

Trên mặt Thân Hồi Tuyết treo một nụ cười thoả đáng: “Được, thế tử trên đường cẩn thận.”

Trương Cảnh Hoài rời khỏi trước, để lại bốn hộ vệ cùng một chiếc xe ngựa đưa ba người cùng trở về.

Sau khi tinh thần mẫu thân Thân Hồi Tuyết càng ngày càng không tốt, đã dọn ra khỏi Thân gia, hiện giờ ở trong một tòa nhà tam tiến cách bến tàu không tính quá xa.

Rốt cuộc bà cũng từng là đích nữ Thân gia, mấy năm nay tình cảnh không tốt, nhưng cũng không ai dám khắt khe với bà.

Xe ngựa dừng lại ở ngoài trạch viện, ba người xuống xe ngựa, người gác cổng thấy Thân Hồi Tuyết dẫn theo người về, tuy rằng rất là kinh ngạc nhưng cũng không dám ngăn cản.

Ba người họ đi thẳng vào chính viện, còn chưa tới cửa viện, đã nghe thấy tiếng chửi bới: “Ngươi cút ngay cho ta! Tiện nhân này, có phải do Thân Khinh Oánh phái tới không?”

Tiếp theo đó là tiếng tát vang dội, tiếng này nối tiếp tiếng kia.

Thân Hồi Tuyết dừng ở cửa ngoài viện, hơi có phần xấu hổ mà cười cười, giải thích với A Triền và Trần Tuệ: “Mẹ ta thỉnh thoảng tính tình sẽ không tốt, có điều khi nhìn thấy ta sẽ không như vậy, có thể là có người nhắc tới người bà ấy ghét, k*ch th*ch tới bà ấy.”

A Triền cũng không cảm thấy có gì, nhưng vẫn thấy, sở thích của lục thúc có chút độc đáo.

Rất nhanh, trong viện có một người phụ nữ trung niên bụm mặt vội vàng chạy ra, lúc đụng vào Thân Hồi Tuyết, bất mãn mà trừng mắt nhìn nàng một cái, lại bước nhanh rời khỏi.

“Người này không phải nha hoàn trong phủ à?” A Triền thấy vẻ mặt Thân Hồi Tuyết khác thường, hỏi.

Thân Hồi Tuyết lắc đầu: “Bà ta là đường tẩu* của mẹ ta.”

*Là vợ của anh họ.

“Mới vừa rồi Thân Khinh Oánh mà mẫu thân của cô nhắc tới là ai vậy?” A Triền thuận miệng hỏi.

“Không biết, ta chưa từng nghe tới cái tên này.”

Rất nhanh, cửa viện lại lần nữa mở ra, mẫu thân Thân Hồi Tuyết giống như một cánh bướm rực rỡ từ bên trong nhào ra, cắt ngang đoạn đối thoại của hai người.

“Bảo bối Hồi Tuyết của mẹ, sao con còn không vào, có phải ghét mẫu thân rồi không?” Dứt lời, bà nâng mặt Thân Hồi Tuyết lên hôn chụt chụt hai cái.

Người vừa nói trông có vẻ rất trẻ, tuy rằng trang điểm trên mặt có chút khoa trương, nhưng lại khó nén diễm lệ.

Bà còn mặc một bộ váy trăm cánh bướm vờn hoa, đỏ chói rực rỡ.

“Mẹ, mẹ buông con ra trước đã, con dẫn theo bạn tới thăm mẹ.”

“Hồi Tuyết nhà ta vậy mà có bạn rồi.” Người phụ nữ lẩm bẩm một tiếng, dường như có chút khổ sở, lại vẫn cười nhìn về phía A Triền và Trần Tuệ.

Thân Hồi Tuyết thấy thế chặn lại nói: “Mẹ ta tên là Thân Khinh Vụ, hai người cứ gọi bà ấy là Khinh Vụ cô nương.”

“Trần Tuệ tham kiến Khinh Vụ cô nương.” Trần Tuệ lên tiếng trước.

Thân Khinh Vụ cười tủm tỉm gật đầu: “Được, đứa bé ngoan.”

Trần Tuệ chỉ cười, vẫn chưa biểu lộ không vui với xưng hô này. Đến phiên A Triền, Thân Khinh Vụ lại có chút khác thường.

A Triền hành lễ với Thân Khinh Vụ, nhẹ giọng nói: “A Triền tham kiến Khinh Vụ cô nương.”

Nụ cười có hơi chút ngốc trên mặt Thân Khinh Vụ tắt ngấm: “Ngươi tên A Triền?”