Nhan Hạc ra nước ngoài chỉ mang theo một chiếc ba lô, bên trong là một ít tiền lẻ cùng giấy tờ tùy thân của nàng. Chẳng biết nên đi đâu, nàng cứ thế mà tìm đến thành phố nơi Nhan Tố Dịch nữ sĩ đang sinh sống.

Nàng nhớ rõ mẹ mình đang ở nơi này để dưỡng bệnh, nhưng lại không biết địa chỉ cụ thể. Năm đó nàng đã khiến mẹ giận đến mức bỏ đi, dẫn đến việc hai người suốt mấy năm nay chẳng mấy khi liên lạc. Những thông tin về mẹ mà nàng biết được đều là do Lộc Hữu Thanh kể lại, nhưng hiện tại, nàng chẳng thể nào đi hỏi cô được nữa.

Trong ấn tượng của nàng, về viện điều dưỡng mà mẹ thường ghé qua chỉ có một địa chỉ mơ hồ, cùng với đó là một bất động sản khác.

Không suy nghĩ quá nhiều, Nhan Hạc bắt taxi đi thẳng đến nơi có bất động sản kia. Lộc Hữu Thanh một khi biết nàng rời đi, chắc chắn sẽ tìm đến hỏi thăm Nhan Tố Dịch. Nhan Hạc không muốn để mẹ biết quá nhiều về những chuyện tồi tệ giữa nàng và Lộc Hữu Thanh.

Nàng vẫn chưa biết phải xử lý mọi chuyện ra sao, nếu Nhan Tố Dịch biết được, chắc chắn bà sẽ gặng hỏi nàng cho bằng được.

Nàng dự định sẽ nghỉ ngơi và chỉnh đốn lại bản thân ở đây, đợi đến khi sắp xếp xong tâm trạng, nghĩ thông suốt xem nên nói thế nào rồi mới đi tìm mẹ.

Cũng may là địa chỉ nàng nhớ vẫn chính xác. Trong ký ức của nàng, lần cuối nàng đến căn nhà này đã là chuyện của rất nhiều năm về trước, điều đó chứng tỏ trí nhớ của nàng đang hồi phục khá tốt. Chiếc xe dừng lại chính xác trước một căn biệt thự đơn lập không có người ở.

Căn biệt thự này cách viện điều dưỡng mà Nhan Tố Dịch hay tới khá xa, vì thế bà không sống ở đây. Điều này vô tình cho Nhan Hạc một chút không gian để th* d*c. Sau khi dọn dẹp đám dây leo bám trước cửa, nàng đẩy cửa bước vào và lập tức bị mùi bụi bặm nồng nặc trong không khí làm cho sặc sụa.

Từ nhỏ Nhan Hạc đã không thích mùi bụi bẩn, đôi khi nàng sẽ bị ho, nếu nghiêm trọng còn có thể gây ra phản ứng dị ứng. Trước đây, mỗi khi nàng bị sặc bụi, Lộc Hữu Thanh luôn vỗ lưng cho nàng, rồi tự mình đi vào trước để dọn dẹp, nhưng bây giờ...

Nhan Hạc nhìn chằm chằm vào chiếc ghế sô pha đang phủ vải trắng, nàng lắc đầu thật mạnh, vội vàng xua đuổi hình bóng của Lộc Hữu Thanh ra khỏi tâm trí mình.

Thu dọn đồ đạc, mở điện, dọn dẹp sân vườn, bận rộn suốt cả ngày trời, nàng mới có được chút thời gian để nghỉ ngơi. Nàng ngã lưng xuống giường trong phòng ngủ, nhìn lên trần nhà nhẵn nhụi, dòng suy nghĩ không tự chủ được mà bay về nơi cách một vùng biển ở trong nước.

Lộc Hữu Thanh lúc này chắc hẳn đang ráo riết tìm nàng khắp nơi. Cho dù nàng đã nói là muốn tách ra một thời gian, cho dù Lộc Hữu Thanh cũng đã gián tiếp thừa nhận sự thật rằng hai người chia tay kể từ hôm nay, nhưng nàng chẳng hề tin bất cứ câu nói nào của cô cả. Ngay cả những lời âu yếm đầy mê luyến và đ*ng t*nh khi cô ôm nàng vào tối qua, nàng cũng sẽ không tin.

Lộc Hữu Thanh người này, quá giỏi lừa gạt. Rốt cuộc ở cô có điều gì là chân thật? Nhan Hạc đã ở bên cạnh cô suốt bảy năm trời, vậy mà đến giờ phút này nhớ lại, nàng vẫn không biết cô đã nói dối mình bao nhiêu lần.

Nhan Hạc hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại.

Nhan Hạc dành ra hai ngày để sắp xếp lại đồ đạc trong biệt thự, tiện thể mua thêm một chiếc điện thoại mới. Ngay khoảnh khắc đăng nhập vào hộp thư điện tử cá nhân, nàng nhìn thấy một bức thư mình đã gửi đi trước đó cùng với vô số những bức thư mới chưa đọc, đôi mắt nàng chợt tối sầm lại.

Bức thư gửi đi gần nhất chính là tin nhắn từ biệt mà nàng đã gửi cho Lộc Hữu Thanh vài ngày trước. Lúc đó, nàng thật sự hy vọng sự chia ly giữa mình và Lộc Hữu Thanh có thể giữ lại chút thể diện. Nàng đã viết rất nhiều điều muốn nói với Lộc Hữu Thanh, hy vọng cô có thể đi gặp bác sĩ sau khi nàng rời đi để được điều trị, hy vọng khi hai người gặp lại nhau, cả hai đều đang ở trong trạng thái tốt nhất.

Nhưng ngay đêm sau khi gửi bức thư đó, Lộc Hữu Thanh đã tìm thấy nàng, vẫn là dáng vẻ cố chấp đến u mê không lối thoát. Lộc Hữu Thanh nói cô đã xem nội dung bức thư, cô nói cô sẽ đi gặp bác sĩ, nhưng Nhan Hạc không còn tin nữa rồi.

Cảm xúc trong lòng Nhan Hạc cuộn trào mãnh liệt, nàng nhấn mở hộp thư đến. Quả nhiên, có đến mấy chục bức thư từ Lộc Hữu Thanh, tất cả đều được gửi trong mấy ngày qua. Có những bức thư gửi cách nhau vài giờ, có những bức thậm chí không cách nhau quá vài phút. Có vài bức được gửi vào lúc bốn giờ sáng, và thậm chí chỉ mới một giờ trước, cô lại gửi thêm một bức nữa.

Nhan Hạc không muốn mở những bức thư này ra xem Lộc Hữu Thanh rốt cuộc đã nói gì. Nàng và cô đã không còn quan hệ gì nữa, việc xem những nội dung này chỉ khiến trái tim vốn đã cận kề sự tan vỡ của nàng thêm ngột ngạt mà thôi. Nàng dứt khoát nhấn nút xóa, xóa sạch cả bức thư nàng từng gửi cho Lộc Hữu Thanh, để tất cả biến mất khỏi tầm mắt mình.

Nàng phiền muộn day day huyệt thái dương. Những cảm xúc vừa mới dịu đi được vài phần trong mấy ngày qua lại một lần nữa sụp đổ vì Lộc Hữu Thanh. Lần nào cũng vậy, cứ mỗi khi nàng sắp sửa sắp xếp lại được cảm xúc của mình thì Lộc Hữu Thanh lại xuất hiện và phá vỡ tất cả, ép buộc nàng phải dây dưa.

Nhan Hạc hít sâu vài hơi, lúc này mới nén được những cảm xúc đang trào dâng xuống. Ngay khi định thoát ra, một bức thư chưa đọc nằm dưới cùng của hộp thư đến đột nhiên thu hút sự chú ý của nàng.

Nàng mở bức thư ra, đó là tin nhắn từ một công ty nhiếp ảnh gửi cho nàng từ vài tháng trước. Nội dung thư nói rằng sau khi xem sơ yếu lý lịch mà Nhan Hạc gửi tới, họ cảm thấy rất hứng thú và muốn thảo luận thêm với nàng, thậm chí họ còn giữ sẵn một vị trí cho nàng.

Nhan Hạc kinh ngạc lướt màn hình, quả nhiên ở phần phụ lục dưới cùng, nàng thấy địa chỉ email mà công ty để lại. Cả người nàng đờ đẫn.

Lúc đó nàng đã gửi sơ yếu lý lịch đến rất nhiều công ty, sau khi vài nơi đầu tiên bặt vô âm tín, nàng cũng không mấy khi kiểm tra hộp thư nữa. Hơn nữa, những chuyện xảy ra sau đó quá dồn dập: Lộc Hữu Thanh rơi xuống biển, lễ trao giải, cầu hôn, rồi khôi phục ký ức... Từng chuyện một chiếm trọn cuộc sống của nàng. Lần cuối cùng Nhan Hạc mở hộp thư là để để lại lời nhắn cho Lộc Hữu Thanh, nàng không ngờ rằng thực sự có một công ty đã chấp nhận hồ sơ của mình, và thời gian gửi đã từ vài tháng trước.

Cảm giác của Nhan Hạc lúc này giống như trúng số độc đắc nhưng đến khi phát hiện ra thì vé số đã quá hạn. Nàng bất lực úp điện thoại xuống, một tay vỗ mạnh lên trán mình.

"Tại sao tất cả đều trêu đùa tôi thế này?"

Nàng nhíu chặt mày, lồng ngực phập phồng những cảm xúc phức tạp, vừa uất ức vừa chua xót, cuối cùng nàng không nhịn được mà che mặt nức nở khóc thành tiếng.

Thật nực cười làm sao, tình yêu thì tồi tệ, sự nghiệp cũng tuột khỏi tầm tay. Nhan Hạc cảm thấy bản thân hiện tại giống như một ngọn cỏ bị gió thổi lồng lộng, ngay lập tức bị cơn cuồng phong gào thét nhổ tận gốc rễ, không có lấy một cơ hội để phản kháng.

Nàng lấy tay che miệng, xoay người đem tất cả những uất ức trút hết vào chiếc gối.

Khi khôi phục ký ức nàng không khóc, khi phát hiện bị Lộc Hữu Thanh lừa dối nàng không khóc, khi bị Lộc Hữu Thanh bám đuổi không buông ở biệt thự nàng cũng không khóc. Vậy mà giờ đây, khi nhìn thấy lời mời nhận việc đã quá hạn, nàng lại không cầm được lòng mà khóc nức nở. Sự kiên cường mà nàng hằng duy trì cuối cùng cũng rạn nứt từ bên trong và hoàn toàn sụp đổ vào ngày hôm nay.

"Tại sao... tại sao cứ luôn trêu đùa tôi... tại sao chứ?" Nàng khàn giọng kể lể những uất ức của mình, nhưng chẳng có một ai đáp lại, cũng chẳng có ai an ủi nàng.

Nàng vốn dĩ không hề kiên cường như vẻ bề ngoài. Khi nói những lời tuyệt tình với Lộc Hữu Thanh, toàn thân nàng cũng run rẩy không thôi, nhưng nàng vẫn cố chấp duy trì cái lòng tự tôn dễ vỡ của mình. Sự thật là lòng tự tôn ấy đã sớm bị chính nàng đập nát từ lâu rồi.

Khóc đến khàn cả giọng, toàn thân nhũn ra, chiếc gối đã bị nước mắt thấm ướt một mảng lớn, Nhan Hạc mới dừng lại. Đôi mắt nàng đã sưng húp, nàng lau khô nước mắt, gửi một tin nhắn phản hồi cho bức thư từ mấy tháng trước kia.

Mọi chuyện cần phải có một sự khởi đầu và kết thúc rõ ràng. Dù biết chắc sẽ không có kết quả gì, nàng vẫn muốn cho bản thân một cái kết cục có thể chấp nhận được, thay vì cứ để nó kết thúc một cách qua loa đại khái như hiện tại.

Sau khi gửi thư xong, Lộc Hữu Thanh lại gửi cho nàng một bức thư mới. Lần này nàng không xem, cũng không xóa, cứ để nó nằm im lìm trong hộp thư đến cô quạnh, còn nàng thì ôm gối ngồi thẫn thờ trên giường.

Nhan Hạc khóc một hồi rồi vì kiệt sức mà ngủ thiếp đi. Không biết là do hôm nay nhìn thấy thư của Lộc Hữu Thanh hay do quá mệt mỏi mà nàng đã mơ một giấc mơ rất dài.

Trong mơ, nàng quay lại những năm tháng trước đây khi nàng và Lộc Hữu Thanh mới bên nhau. Nàng cùng Lộc Hữu Thanh mua một căn nhà để làm tổ ấm nhỏ, hai người cùng dọn ra khỏi ký túc xá và bắt đầu cuộc sống chung.

Nàng rất thích từng khoảnh khắc được ở bên Lộc Hữu Thanh, ngay cả việc bạn gái quá quấn quýt lấy mình, nàng cũng thấy đó là một loại phiền phức ngọt ngào. Nhưng đi kèm với sự quấn quýt ấy là sự chiếm hữu và khống chế bắt đầu lộ diện ở cô.

Chẳng biết từ lúc nào, Lộc Hữu Thanh bắt đầu hạn chế các mối quan hệ xã hội của nàng. Nàng không được phép nói chuyện với người này người kia, không được đi tham gia họp lớp. Ban đầu Nhan Hạc thấy những điều này cũng bình thường, dù sao công việc của bạn gái nàng cũng bắt đầu bận rộn hơn, vừa phải lo việc học vừa phải đi làm, việc cô cảm thấy thiếu an toàn khi không được ở bên nàng thường xuyên là điều dễ hiểu.

Nàng cũng đã làm theo tất cả, nhưng kết quả cuối cùng là Lộc Hữu Thanh bắt đầu kiểm soát sâu hơn vào danh sách liên lạc của nàng, kiểm soát cả những cuộc đối thoại của nàng với bạn bè.

Một ngày nọ, nàng đi tham gia buổi báo cáo bài tập nhóm trên lớp. Lộc Hữu Thanh không có lịch làm việc nên cũng đi theo nàng. Sau khi nàng báo cáo xong và nhận được lời khen ngợi từ giáo viên, nàng không kìm được mà mỉm cười với các thành viên trong nhóm mình. Lộc Hữu Thanh vốn dĩ đang mỉm cười bỗng dưng sa sầm mặt lại, ánh mắt nhìn nàng cuộn trào vẻ không vui.

Về đến nhà, Lộc Hữu Thanh đóng chặt cửa, ép nàng – người vẫn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra – vào góc tường. Một gương mặt xinh đẹp mỉm cười dịu dàng, nhưng lời nói thốt ra lại khiến lòng Nhan Hạc lạnh toát.

"Tiểu cẩu thật sự không ngoan chút nào, có phải mấy ngày nay không được dạy dỗ hẳn hoi nên bắt đầu không kiêng nể gì rồi đúng không." Cô cười, rồi từ sau lưng lấy ra một chiếc thắt lưng bằng da, những chiếc khóa kim loại cầu kỳ phản chiếu ánh ngân quang lạnh lẽo.

Cảnh vật xung quanh đột ngột thay đổi, ánh sáng trong phòng biến mất, ngoài cửa sổ bỗng chốc trở thành một mảnh đen đặc quánh như muốn nuốt chửng con người ta vào trong. Nhan Hạc cảm thấy lạnh lẽo thấu xương, nàng nhấc chân định chạy trốn, nhưng ngay khi vừa nhấc chân lên, nàng đã bị một vật gì đó lạnh lẽo quấn quanh cổ chân làm cho vấp ngã, ngã nhào xuống đất một cách nặng nề.

Lộc Hữu Thanh vẫn đứng yên tại chỗ, tay nắm chặt vật đó, lạnh lùng nhìn nàng.

"Tiểu cẩu không ngoan thì phải chịu trừng phạt."

Hơi thở cô thơm mát, từng bước tiến lại gần. Tiếng giày cao gót nện trên sàn nhà như từng bước dẫm nát lớp rào chắn trong tâm trí Nhan Hạc, cuối cùng vỡ tan tành.

"Đừng mà!" Nhan Hạc đột nhiên bừng tỉnh, nàng bật dậy khỏi giường, chiếc điện thoại đặt cạnh tay bị chăn kéo theo rơi xuống sàn nhà.

Nàng th* d*c từng hồi, đưa tay lên sờ cổ mình, rồi sờ xuống mắt cá chân. Sau khi bảo đảm không có thứ gì ràng buộc, nàng mới như trút được gánh nặng mà ngã vật xuống giường. Trên người nàng đã vã ra lớp mồ hôi lạnh dày đặc, tóc bết dính vào người vô cùng khó chịu.

Nàng đứng dậy hít sâu vài hơi, nhặt chiếc điện thoại vô tội dưới sàn nhà lên rồi nhấn nút khởi động máy, lúc này trời đã về khuya.

Nàng đưa tay xoa xoa trán, cố gắng đè nén mớ cảm xúc hỗn độn xuống. Có lẽ vì hôm nay lại nhớ đến Lộc Hữu Thanh nên nàng mới mơ thấy giấc mơ kỳ quái như vậy. Nhan Hạc vỗ vỗ đầu, định đi tắm rửa một chút, đúng lúc này nàng nhìn thấy thông báo tin nhắn mới trong hộp thư điện tử.

Vẫn là mười mấy bức thư mới tinh như mọi khi, hiện tại nàng chẳng cần xem cũng biết người gửi là ai. Thế nhưng, ngay lúc nàng định lờ đi, thì giữa mấy chục dòng thông báo từ cùng một người gửi ấy, lại xuất hiện một bức thư hoàn toàn khác biệt.

Đó là thư từ công ty nhiếp ảnh.

Hơi thở của Nhan Hạc bỗng khựng lại, nàng vội vàng mở điện thoại ra xem, đúng thật là công ty mà nàng đã phản hồi hồi chiều.

Trong thư, phía công ty nhiếp ảnh bày tỏ sự tiếc nuối khi nàng không thể đi công tác, đồng thời cho biết họ vô cùng hứng thú với bảng thành tích đạt được nhiều giải thưởng quốc tế của Nhan Hạc trong thời gian đại học. Họ cũng thuận tiện hỏi thăm về thành phố nàng đang ở, nói rằng họ có mở chi nhánh ở nước ngoài, nếu trùng hợp thì nàng có thể đến chi nhánh đó nộp sơ đồ lý lịch.

Ánh mắt Nhan Hạc không rời khỏi từng dòng chữ, sợ bản thân bỏ lỡ bất kỳ ý tứ nào mà công ty nhiếp ảnh muốn truyền đạt. Sau đó, nàng nhìn thấy trong thư xuất hiện cái tên thành phố giống hệt nơi nàng đang sống.

"A a a!" Nhan Hạc ôm chặt điện thoại, lăn lộn trên giường mà hét lên đầy phấn khích. Nàng cảm thấy đúng là sau cơn mưa trời lại sáng, trái tim vì tin tức này mà đập rộn ràng. Nàng vội vàng viết thư phản hồi cho công ty nhiếp ảnh, cả người vì tin vui này mà trở nên hưng phấn tột độ.

Chờ đợi một lát, nàng cảm thấy bản thân đang quá hưng phấn, nên tìm việc gì đó khác để làm cho bình tĩnh lại. Nàng dứt khoát lấy quần áo vào phòng tắm tắm rửa. Đến khi nàng tắm xong bước ra, công ty nhiếp ảnh cũng đã gửi thư tới.

Ở nước ngoài hiện tại đang là đêm khuya, nhưng ở trong nước lại đúng vào giờ làm việc. Công ty nhiếp ảnh phản hồi nàng rất nhanh, Nhan Hạc nhận được địa chỉ và email của chi nhánh công ty, kèm theo yêu cầu đến phỏng vấn vào một thời gian cụ thể.

Nhan Hạc kích động ôm điện thoại hét lên. Nếu không phải vì những căn nhà ở nước ngoài cách nhau khá xa, có lẽ nàng đã bị hàng xóm đến đập cửa biệt thự mắng cho một trận rồi.

Những cảm xúc tiêu cực đeo bám suốt cả ngày dài vì Lộc Hữu Thanh đều tan biến sạch sành sanh ngay lúc này. Nàng vui sướng đến mức ngâm nga tiếng hát, ngã nhào xuống giường cười rạng rỡ. Đây chính là dấu hiệu cho thấy năng lực của nàng được công nhận, là phản hồi tích cực duy nhất mà nàng nhận được trong suốt bao nhiêu ngày qua, làm sao nàng có thể không vui cho được?

Sáng sớm hôm sau, nàng mặc quần áo chỉnh tề, theo địa chỉ mà công ty nhiếp ảnh cung cấp để đi đến chi nhánh của họ.

Chủ chi nhánh công ty là một phụ nữ da trắng ngoài ba mươi tuổi. Qua cuộc trò chuyện, Nhan Hạc biết được cô ấy tên là Lillie. Lillie rất hứng thú với hồ sơ của nàng, hai người trao đổi vô cùng thuận lợi. Tuy rằng Nhan Hạc đã lâu không cầm máy ảnh, nhưng kỹ thuật của nàng vẫn còn đó. Sau khi bàn bạc xong, Lillie rất hoan nghênh nàng đến làm việc.

Trên đường quay về, Nhan Hạc không về nhà ngay mà hỏi thăm Lillie rồi đi đến viện dưỡng lão lớn nhất thành phố này. Nàng muốn đi thăm Nhan Tố Dịch một chút.

Cứ cách một khoảng thời gian, Nhan Tố Dịch lại đến viện dưỡng lão để kiểm tra sức khỏe. Nhan Hạc không muốn gọi điện thoại cho mẹ vì sợ Lộc Hữu Thanh sẽ biết được tung tích của mình, nên nàng dứt khoát trực tiếp đi tới đó luôn.

Khi nàng bắt xe đến viện dưỡng lão, vừa mới xuống xe đã nhìn thấy Nhan Tố Dịch đang từ bên trong đi ra.

Thời điểm này ở nước ngoài đang là mùa hè, Nhan Tố Dịch đeo kính râm, phía sau có trợ lý đi theo báo cáo công việc. Hai người cứ thế đi về phía xe đang chờ sẵn. Đột nhiên từ lề đường bên cạnh có một người tiến tới, Nhan Tố Dịch không vui nhíu mày, đang định xem là ai thì vừa ngước mắt lên đã thấy con gái vốn đang ở trong nước lại xuất hiện ngay trước mặt mình.

"Mẹ." Nhan Hạc hơi khẩn trương nắm chặt gấu áo. Lần cuối cùng nàng gọi Nhan Tố Dịch như vậy là khi nàng còn mất trí nhớ. Lúc đó nàng không nhớ rõ giữa mình và Nhan Tố Dịch có mâu thuẫn gì. Giờ đây khi đã khôi phục trí nhớ, tuy rằng sự xa cách giữa hai người đã được hóa giải từ lúc nàng mất trí nhớ, nhưng khi đối mặt với Nhan Tố Dịch, nàng vẫn thấy căng thẳng, một nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng dành cho bậc trưởng bối.

"Sao con lại đến đây?" Nhan Tố Dịch ngạc nhiên nhướng mày, bà tháo kính râm xuống để nhìn kỹ người trước mặt.

Gầy đi rồi, trạng thái tinh thần cũng không tốt lắm, sao mắt lại sưng thế kia, khóc sao?

Nhan Tố Dịch dù sao cũng là mẹ của Nhan Hạc, chỉ cần liếc mắt một cái bà đã nhận ra sự bất thường của con gái. Bà cũng nhận ra có lẽ Nhan Hạc đã khôi phục trí nhớ. Nghĩ đến mấy ngày trước Lộc Hữu Thanh còn hỏi bà xem Nhan Hạc có đến tìm bà không, bà nhíu mày, không vội mở miệng hỏi han ngay mà ra hiệu cho trợ lý lái xe lên phía trước, còn mình thì nắm tay con gái ngồi vào ghế sau.

Từ lúc lên xe, Nhan Hạc không nói lời nào, chỉ im lặng nắm chặt tay mẹ. Nàng liên tục chớp mắt để ngăn mình không bật khóc. Nàng ngồi ngây người ra đó, không biết phải mở lời như thế nào.

Trong lúc thẫn thờ, nơi khóe mắt đột nhiên cảm nhận được một sự chạm nhẹ mềm mại. Nàng hoàn hồn nhìn lại, thấy Nhan Tố Dịch đang dịu dàng lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mi cho nàng.

"Không sao đâu." Nhan Tố Dịch chỉ nói, "Không sao cả."

Bà không hỏi tại sao Nhan Hạc lại một mình tìm đến đây, có lẽ bà đã đoán ra phần nào, nên chỉ lặng lẽ an ủi con gái.

Nỗi đau chia tay, sự xa lạ nơi đất khách quê người, cùng những tủi hờn không thể trốn chạy, tất cả đều cuộn trào trong lòng ngay lúc này. Nàng tựa đầu vào vai mẹ, không thể kìm nén được nữa mà khóc nức nở.

"Mẹ, con chia tay rồi, con và cô ấy chia tay rồi. Rõ ràng con đã được giải thoát rồi, đáng lẽ con phải vui mừng mới đúng, nhưng tại sao con lại thấy đau lòng đến thế này? Con không muốn thích Lộc Hữu Thanh nữa, con hận cô ấy." Nàng khóc đến lạc cả giọng, chính nàng cũng không biết mình đang nói gì. Rõ ràng đã quyết định khi gặp Nhan Tố Dịch sẽ không nhắc đến những chuyện này, nhưng cảm xúc chua xót cứ thế chiếm trọn lấy tâm trí nàng, không cách nào kiểm soát nổi.

Nhan Tố Dịch ôm lấy đầu con gái, xoa nhẹ mái tóc nàng, để nàng có thể khóc cho thỏa thích trong lòng mình. Hốc mắt bà cũng đã hơi ươn ướt.

"Mẹ biết rồi, không phải lỗi của con đâu, không sao hết." Bà dịu dàng an ủi con gái mình.

-

Nhan Hạc ở lại bên cạnh Nhan Tố Dịch vài ngày. Nhan Tố Dịch đưa nàng đi dạo quanh các danh lam thắng cảnh trong thành phố này để giải khuây. Nói là Nhan Hạc ở bên bà, nhưng thực tế là Nhan Tố Dịch vẫn luôn an ủi đứa con gái vừa mới chia tay của mình. Cho đến khi Lillie gửi thông báo thời gian nhận việc, nàng mới chào tạm biệt mẹ để chuẩn bị đi làm, đồng thời cũng nói cho Nhan Tố Dịch biết hiện tại nàng đang sống ở căn biệt thự đơn lập phía bên kia thành phố.

Nhan Tố Dịch vốn muốn để con gái dọn đến ở cùng, nhưng ngặt nỗi nơi làm việc của nàng cách chỗ này quá xa, đi lại mất rất nhiều thời gian, nên đành phải tùy ý nàng.

Có mẹ an ủi, tâm trạng của Nhan Hạc tốt lên không ít. Ít nhất là sau đó, thời gian nàng nghĩ về Lộc Hữu Thanh bắt đầu giảm dần. Thêm vào đó là sự bận rộn và cảm giác lạ lẫm khi mới bắt đầu công việc, đôi khi cả ngày nàng cũng chẳng mảy may nhớ đến Lộc Hữu Thanh, cũng dần dần không còn xem hòm thư theo bản năng nữa.

Những ngày như vậy kéo dài suốt ba tháng. Công việc của Nhan Hạc dần đi vào ổn định, Lillie cũng bắt đầu giao cho nàng một số công việc chụp ảnh cá nhân. Nàng bắt đầu thường xuyên tăng ca, có khi cả ngày chẳng ăn nổi một bữa cơm tử tế, nhưng nàng lại cảm thấy vui vẻ, nàng rất thích kiểu công việc bận rộn như thế này.

Sự bận rộn giúp nàng luôn vùi đầu vào công việc, sự bận rộn khiến nàng không còn tâm trí để nghĩ ngợi bất cứ điều gì, bao gồm cả Lộc Hữu Thanh.

Nhan Hạc từng đi gặp bác sĩ tâm lý. Bác sĩ nói với nàng rằng sự bận rộn chỉ khiến nàng không có thời gian để nghĩ đến những chuyện đó, nhưng những cái gai đâm trong lòng nàng không phải cứ lờ đi là có thể giải quyết được. Nàng chỉ có thể rút cái gai đó ra và trực diện đối mặt với nỗi đau.

Nhan Hạc nghĩ, có lẽ hiện tại nàng vẫn chưa có đủ dũng khí đó. Mỗi khi nhớ về Lộc Hữu Thanh, nàng vẫn cảm thấy có chút buồn bã. Vào rất nhiều đêm khuya không ngủ được, nàng mở hộp thư có hàng trăm bức thư chưa đọc ra, vô số lần muốn nhấn vào xem Lộc Hữu Thanh đã nói gì với mình, nhưng rồi lại vô số lần chùn bước.

Nàng không dám đối mặt với Lộc Hữu Thanh, giống như việc hiện tại nàng vẫn thường xuyên mơ thấy những gì Lộc Hữu Thanh đã làm với mình lúc đó. Nàng vẫn thấy rất sợ hãi, rất đau lòng. Nàng đột nhiên cảm thấy bản thân dường như không thể đợi được đến ngày hoàn toàn bình phục. Nàng không biết câu "tách ra một đoạn thời gian" mà nàng từng nói với Lộc Hữu Thanh rốt cuộc là bao lâu. Hiện tại nàng nghĩ, có lẽ là...

Vĩnh viễn.

-

Ở nước ngoài, mùa hè đã qua và cuối thu đã tới. Nhan Hạc mặc vào chiếc áo khoác dày cộm. Chẳng biết từ lúc nào nàng đã ở nơi này được ba tháng rồi. Nàng đã thích nghi với cuộc sống cường độ cao này, hễ kiệt sức là ngả đầu xuống ngủ, không còn chỗ cho bất kỳ suy nghĩ nào khác.

Sáng nay có một cơn mưa nhỏ, trên mặt đường mấp mô đọng lại những vũng nước nông. Nhan Hạc đi bộ trên đường, cảm thấy hơi lạnh nên quấn khăn quàng cổ chặt thêm một chút. Đúng lúc này, nàng nghe thấy tiếng bước chân phía sau cũng dừng lại cùng lúc với bước chân của mình.

Tiếng bước chân rất nhẹ, dẫm lên vũng nước, âm thanh mặt nước xao động lọt vào tai nàng. Nhan Hạc đột nhiên sững lại, trái tim bỗng run rẩy. Sau đó nàng tiếp tục nhấc chân, lẳng lặng bước đi.

Tiếng bước chân phía sau vẫn tiếp tục bám theo nàng. Tuy cách một khoảng xa nhưng Nhan Hạc cảm thấy mình nghe thấy vô cùng rõ ràng.

Nàng tiếp tục tiến về phía trước, bóng dáng biến mất sau một khúc quanh. Người phía sau sững lại, rồi cũng dần tăng tốc đuổi theo nàng vào góc rẽ. Thế nhưng ngay khoảnh khắc người đó bước vào khúc quanh, đã đụng ngay phải Nhan Hạc đang đứng đó với gương mặt nghiêm nghị.

"Tôi biết ngay là cậu mà."