"Tiểu Cửu, đó là con của ngươi và nàng ta sao?" Phù Thanh không thể khống chế bản thân, tiến lên vài bước, nỉ non chất vấn.
​‎
Gió tuyết tạt thẳng vào mặt, những hạt bụi ánh sáng quanh thân Phù Thanh tán loạn theo gió. Nghe thấy lời này, nàng như bị sét đánh ngang tai. Họ thành hôn còn chưa đầy một năm, vậy mà Ân Cửu Nhược đã để người khác có thai...
​‎
Nực cười thay, Phù Thanh vẫn luôn ôm ấp mong đợi, ảo tưởng rằng ngày rộng tháng dài thì cuối cùng cũng có thể vãn hồi được trái tim Tiểu Cửu.
​‎
Trên đường phố Bồng Lai người qua kẻ lại, những vệt sáng chập chờn lướt qua bên người Phù Thanh như hư vô. Nàng nhìn thấy nụ cười mang theo niềm vui sướng của Ân Cửu Nhược – một nụ cười mà nàng đã rất lâu không thấy, nhưng lại vô cùng khao khát được nhìn thấy lần nữa.
​‎
Nụ cười ấy mềm mại và rực rỡ, dường như có thể ngăn cách hết thảy âm thanh ồn ào xung quanh, khiến trong mắt Phù Thanh chỉ còn lại hình bóng của người mà nàng tâm tâm niệm niệm.
​‎
Nhưng Phù Thanh lại cảm thấy thực chất là chính mình đã trở nên quá yếu đuối và vô lực. Chỉ một cái nhíu mày hay nụ cười tùy ý của Tiểu Cửu cũng đủ khiến nàng trở nên mềm yếu, mềm đến mức chỉ muốn hòa tan vào thân thể người nọ, cùng người nọ đi đến những nơi thật xa xôi.
​‎
Thế nhưng, giấc mộng hoảng hốt ấy lại một lần nữa bị hiện thực lạnh băng đâm nát: Ân Cửu Nhược đang vui vẻ vì đứa con của nàng và kẻ khác sắp chào đời.
​‎
Đó là nụ cười không hề liên quan đến Phù Thanh, nhưng lại là nụ cười nàng đã chờ đợi từ rất lâu.
​‎
Nỗi bi thương to lớn cùng hạnh phúc vĩ đại ập đến cùng lúc, dễ dàng nghiền nát ảo mộng về việc hòa hợp của nàng.
​‎
Hóa ra, người nàng yêu sớm đã hưởng gió xuân ấm áp, còn nàng thì vẫn vây hãm trong lớp tuyết cũ lạnh giá.
​‎
Gió tuyết mịt mờ, tà áo trắng đã thấm đẫm hơi lạnh.
​‎
"Tam vương phi sắp sinh sao?" Một người Ma tộc bên cạnh vui mừng hỏi, rồi quay sang chắp tay chào Ân Cửu Nhược: "Chúc mừng điện hạ, chúc mừng điện hạ, đây chính là phúc khí của Ma giới ta."
​‎
Bồng Lai tiên cảnh mây mù lờ lững, mặc dù ở chốn phàm trần nơi trọc khí lắng xuống, nhưng nơi đây vẫn tràn ngập linh khí nhạt nhòa có thể gột rửa càn khôn.
​‎
Câu Ngọc đến báo tin, hậu tri hậu giác nhận thấy Phù Thanh đang đứng cách đó không xa. Phát giác không khí giữa điện hạ và Thần Tôn không ổn, nó đành phải xin lỗi và nhấn mạnh lại tầm quan trọng của sự việc.
​‎
"Điện hạ, vương nữ nói Tam vương phi vô cùng muốn ngài ở bên cạnh, rất hy vọng ngài là người đầu tiên nhìn thấy đứa trẻ ra đời."
​‎
Sự kinh ngạc thoáng qua trong lòng Ân Cửu Nhược, sau đó nàng khẽ mỉm cười gật đầu: "Ngươi mau trở về trước đi, nói với họ là ta sẽ xử lý xong việc rồi về Ma giới ngay."
​‎
Ân Cửu Nhược quay sang dặn dò mấy người Ma tộc khác: "Hãy đến cửa hàng tiên thạch chúng ta vừa đi ngang qua, chọn vài món lễ vật thích hợp cho vương phi và đứa trẻ, càng quý trọng càng tốt."
​‎
"Điện hạ, còn mua nữa sao?" Đám thuộc hạ đầy mặt kinh ngạc, lén liếc nhìn Phù Thanh đang tái nhợt lặng thầm, rồi hạ thấp giọng hỏi: "Hôm kia ngài đã bảo chúng thần chuẩn bị cả một kho đồ cho Tam vương phi rồi, giờ mua thêm liệu có quá nhiều không?"
​‎
"Đây là đứa trẻ đầu tiên ra đời ở Ma giới năm nay, đương nhiên phải coi trọng, mau đi đi." Ân Cửu Nhược một tay cầm sổ sách, lật vài trang rồi mới sực nhớ trả lời câu hỏi của Phù Thanh: "Đúng vậy, đó là con của Tam vương phi và ta."
​‎
Mái tóc đen buộc cao của thiếu nữ phất phơ trong gió. Phù Thanh rũ mắt, niềm mong đợi trong lòng như sợi lông vũ bị thiêu rụi thành tro, chỉ để lại một vùng hoang vu vắng lặng.
​‎
Đáp án như vậy vốn dĩ đã nằm trong dự tính, không phải sao? Ngay từ khi quyết định gả cho Ân Cửu Nhược làm thiếp, nàng nên lường trước kết quả này.
​‎
Tiểu Cửu của nàng sớm đã có đông đảo tân hoan, nàng chẳng qua là người ít có khả năng được yêu nhất trong số đó. Đừng quá bất ngờ, đừng quá đau khổ, chỉ cần có thể ở bên cạnh Tiểu Cửu là đủ rồi, không phải sao?
​‎
Người phụ nữ thanh cao ấy biểu hiện sự khắc chế và ẩn nhẫn, tóc bạc áo đen như chiếc lá khô phiêu dạt trong gió, sắp lụi tàn nhưng vẫn quật cường muốn ở gần Ân Cửu Nhược thêm chút nữa.
​‎
Lại gần thêm một chút, mặc kệ chiếc lá khô khốc ấy có bị thiêu thành tro như thiêu thân lao vào lửa hay không.
​‎
"Tiểu Cửu, ngươi và người khác có con... ta... Tuế Ca nàng ấy không để tâm sao?"
​‎
Mất một lúc lâu, Phù Thanh mới tìm lại được giọng nói bình thường của mình, để không bị quá nhiều người nhận ra sự thảm hại và lòng đố kỵ kịch liệt tận đáy lòng.
​‎
Ân Cửu Nhược vẫn vùi đầu vào sổ sách, nghe ra sự chua xót trong giọng nói của người phụ nữ, nàng trầm tư một lát rồi bình thản đáp: "Tuế Ca là một người khác biệt, nàng ấy chỉ hy vọng ta được vui vẻ."
​‎
Nghe vậy, Phù Thanh chợt ngẩng đầu, nhịp thở dồn dập nhìn Ân Cửu Nhược. Hóa ra kẻ khác vì Tiểu Cửu mà có thể... hy sinh đến nhường này sao?
​‎
Ánh mắt nàng hoảng hốt, không biết phải đáp lại thế nào. Nàng chỉ biết bản thân mình không thể chịu đựng nổi việc Tiểu Cửu nói cười vui vẻ với kẻ khác, chứ đừng nói đến chuyện thân mật da thịt trên giường chiếu.
​‎
Yêu một người, chính là hy vọng người đó được vui vẻ sao?
​‎
Ánh mắt Phù Thanh mất tiêu cự, lẩm bẩm hỏi: "Tiểu Cửu, ngươi thực sự thích trẻ con sao?"
​‎
Nghĩ đến sự sủng ái mà Ân Cửu Nhược dành cho đứa trẻ chưa chào đời này, Phù Thanh nhận ra Tiểu Cửu có lẽ đang rất khát khao hơi ấm gia đình. Có lẽ vì đó là loại tình cảm không cần phòng bị, là tình yêu vô điều kiện.
​‎
Bỗng nhiên, nàng nhớ lại rằng mình và Tiểu Cửu không thể có con. Nàng là vị thần tối cao của tầng trời thứ ba mươi sáu, quy tắc của Thiên Đạo không cho phép nàng có hậu duệ.
​‎
Bất luận là nàng hay Tiểu Cửu đều không thể mang thai thần thai kết hợp từ hai người, nếu không sẽ có thần phạt diệt thế giáng xuống cả hai. Hóa ra dù là Thần Tôn cao quý, nàng cũng có bấy nhiêu việc bất lực đến vậy.
​‎
Kinh ngạc trước những câu hỏi liên tiếp và cảm xúc thay đổi không ngừng của Phù Thanh, Ân Cửu Nhược không còn tâm trí để trả lời, càng lười tìm hiểu, nàng chỉ đối phó một cách thất thần: "Chắc là vậy đi, ít nhất ở nơi dân cư thưa thớt như Ma giới thì đây là chuyện lớn."
​‎
Cuốn sổ sách cuối cùng được chưởng quầy đưa tới, Ân Cửu Nhược dưới ánh đèn sáng rực nghiêm túc lật xem. Gương mặt nghiêng của nàng tinh tế và sắc sảo, hoàn toàn mang khí chất tôn quý của thiếu chủ Ma giới.
​‎
Phong Khởi đi theo phía sau, nhưng vẫn luôn đứng dưới gốc liễu bên đường, lặng lẽ nhìn Ân Cửu Nhược và Phù Thanh. Vẫn là hình ảnh người này vĩnh viễn đuổi theo ánh mắt của người kia, hệt như thời gian đang quay ngược lại.
​‎
Chỉ có điều, sự thận trọng và ánh mắt si mê đi theo đó giờ đây lại thuộc về Phù Thanh.
​‎
Đồ đệ nhỏ từng ngước nhìn sư tôn trên núi Hạc Tuyết năm nào, giờ đây đã trưởng thành, mày ngài giãn ra, không còn si tâm mộ đạo với vị sư tôn sáng trong như vầng trăng kia nữa.
​‎
Thời gian đã vùi lấp ái hận, tuyết trắng mênh mông trên núi Hạc Tuyết cuối cùng không còn ai ngoái nhìn.
​‎
Phong Khởi bỗng nhớ về lần đầu cùng Ân Cửu Nhược đến Thương Lan Tông, họ từng nói muốn cùng nhau danh dương thiên hạ, giờ đây cả cửu châu đều nhắc đến tên họ. Nhưng nàng lại sợ cái danh hiệu này, vì nó đồng nghĩa với việc nàng đã phản bội người bạn tốt nhất, nàng là tội nhân đáng bị đày đọa vạn lần dưới vực sâu.
​‎
Phía bên kia, Ân Cửu Nhược đóng sổ sách lại chuẩn bị rời đi. Phong Khởi vội bước lên, nhưng khi chạm phải ánh mắt Ân Cửu Nhược thì khựng lại.
​‎
"Cửu Nhược, Thần Tôn... ta lại đây chỉ muốn nói thêm một câu... hai người bảo trọng, có duyên gặp lại." Phong Khởi nuốt ngược mọi lời muốn nói, chỉ có thể thốt ra hai chữ "bảo trọng" đầy chua chát.
​‎
"Ngươi cũng bảo trọng." Ân Cửu Nhược trong tà áo đen tiêu sái ưu nhã, ôn hòa từ biệt người bạn cũ.
​‎
Lặng lẽ nhìn Phù Thanh và Ân Cửu Nhược cùng rời đi, nỗi tuyệt vọng trong lòng Phong Khởi càng dâng cao. Nàng nhận ra một sự thật mà mình không muốn thừa nhận: Cửu Nhược vĩnh viễn không thực sự tha thứ cho nàng, càng không thể nối lại tình xưa với Phù Thanh.
​‎
Cửu Nhược càng ôn hòa, càng bình tĩnh, càng chứng tỏ nàng đã không còn chút tình cảm nào với họ nữa.
​‎
Phong Khởi không chịu nổi ánh mắt bình thản đến xa lạ của Cửu Nhược, và cũng không thể tưởng tượng được một Thần Tôn cao ngạo đạm mạc như Phù Thanh lại có thể nhẫn nhịn sự quyết liệt thầm lặng này đến nhường nào.
​‎
Đó có phải là tình yêu không? Nàng không biết Thái Sơ Thần Tôn vô thượng cũng có lúc phải hạ mình yêu một người đến thế. Rõ ràng khi lập mưu, họ nên hiểu rằng vĩnh viễn không thể hòa hảo như lúc đầu, nhưng họ đều là những kẻ đáng hận và tham lam, không chịu nổi việc trở thành người lạ với Ân Cửu Nhược.
​‎
‎
Trời lạnh tuyết dày, khi Ân Cửu Nhược về đến Ma giới, Tuế Ca cùng các tỷ muội khác đã chờ sẵn ở cửa. Thấy Phù Thanh và Ân Cửu Nhược người trước người sau trở về, mọi người vội vàng đón lấy.
​‎
"Thần Tôn, chúc mừng ngài nha. Đến lúc Tam vương phi sinh hạ hài tử, nó cũng phải gọi ngài một tiếng tiểu nương đó." Tuế Ca cười xinh đẹp, thân mật tiếp đón Phù Thanh, như không hề thấy vẻ âm lãnh và sa sút của nàng.
​‎
"... Ừ, đúng là một hỷ sự." Phù Thanh đứng đó, áo đen tóc bạc không giảm nửa phần tiên tư, nhưng vạt áo rộng đã che đi ngón tay đang run rẩy. Giữa lông mày nàng rực đỏ, mang dáng vẻ của người mang tâm bệnh trầm trọng.
​‎
Thấy Phù Thanh lộ vẻ hối lỗi khó phân biệt, Tuế Ca liếc nhìn Ân Cửu Nhược đang đạm mạc, rồi lấy ra hai viên kẹo hỷ đỏ rực đưa cho Phù Thanh: "Thần Tôn, đây là kẹo hỷ Tam muội muội chuẩn bị trước để lấy điềm may cho con mình. Ngài cũng nếm thử đi, xem đường này ngọt hay không ngọt."
​‎
"Bổn tọa không mừng ăn đường." Phù Thanh rũ hàng mi dài, định từ chối.
​‎
"Nhưng đây là đường do chính điện hạ làm cho đứa trẻ, Thần Tôn thực sự không muốn sao?" Tuế Ca nháy mắt với Ân Cửu Nhược, "Ta nhớ điện hạ làm hai loại vị mà?"
​‎
Ân Cửu Nhược gật đầu: "Vị hoa quế và vị sữa bò."
​‎
"Đúng rồi, chúng ta mau vào thôi. Thần Tôn cũng đi cùng chúng ta đi, để chứng kiến đứa con đầu tiên của Cửu Nhược chào đời."
​‎
Sau một hồi im lặng dài, người phụ nữ với vẻ mặt u sầu, sắc mặt trắng bệch ấy cuối cùng cũng nhận lấy hai viên kẹo hỷ, nắm chặt trong lòng bàn tay.
​‎
Trong lúc trò chuyện, cả nhóm đã đi tới cung điện, các mỹ nhân lập tức vây quanh Ân Cửu Nhược đi vào trong. Đại điện đốt vài chậu than, xua tan cái lạnh đầu đông. Tuế Ca thành thạo bảo thị nữ dâng trà cho Phù Thanh và đặt thêm vài chậu than gần đó. Tuy Phù Thanh bị thần phạt nên mới yếu nhược, nhưng sưởi ấm một chút vẫn tốt hơn không.
​‎
"Điện hạ, ngài về muộn quá. Nghỉ ngơi một chút rồi đi thăm Tam tỷ tỷ nhé. Thập tỷ tỷ đang ở trong phòng bồi nàng ấy, đại phu và dược liệu đã chuẩn bị đủ, chắc chắn không có vấn đề gì." Tuế Ca ra hiệu cho Ân Cửu Nhược biết thê tử của thuộc hạ đang được chăm sóc tốt.
​‎
"Ừ, vậy thì tốt, thiếu gì cứ lập tức chuẩn bị." Ân Cửu Nhược mệt mỏi xoa giữa mày.
​‎
"Điện hạ thật là, vừa ra khỏi cửa là đi mấy tháng trời, để chúng tỷ muội độc thủ không phòng, thật cô quạnh. Lần này Tam muội muội sắp sinh mới mời được ngài về, ngài thật quá đáng." Tuế Ca diễn sâu, ra hiệu cho những người khác quấn lấy Ân Cửu Nhược.
​‎
Họ nhìn Phù Thanh trong bộ pháp y đen không tì vết, tóc bạc tung bay, do dự một hồi rồi làm theo lời Tuế Ca, một trái một phải ôm lấy cánh tay Ân Cửu Nhược kéo vào phòng.
​‎
"Điện hạ, ngài làm nô gia nhớ muốn chết, nô gia ngày đêm trông ngóng ngài về để làm ấm giường cho ngài đây."
​‎
"Điện hạ, Tam tỷ tỷ sắp có con rồi, khi nào mới đến lượt nô gia đây?" Một tiểu tỷ muội khác vừa nũng nịu vừa vô tình đẩy Phù Thanh ra khỏi vị trí cạnh Ân Cửu Nhược.
​‎
Mọi người nhìn cảnh này mà tim treo lên cổ họng, may mà người phụ nữ lạnh lùng ấy đang thất thần, nhìn Ân Cửu Nhược ngày càng xa mình, tim nàng thắt lại nhưng không có cách nào ngăn cản.
​‎
Nàng đơn độc bước ra khỏi điện, đứng giữa trời tuyết bay lướt thướt. Tà áo đen thêu hạc bạc bay theo gió, tuyết lạnh vương trên mái tóc bạc, không biết cái lạnh nào thấu xương hơn.
​‎
Mọi người thở phào nhẹ nhõm, thực sự vui vẻ kéo Ân Cửu Nhược trò chuyện. "Điện hạ, mấy hôm trước dạ minh châu trong phòng nô gia bị rơi vỡ, đêm tối nô gia suýt ngã, đau lắm, muốn điện hạ tối nay qua xoa cho nô gia cơ."
​‎
Ân Cửu Nhược được Tuế Ca ấn ngồi xuống ghế, dâng trà: "Mai cứ đến kho chọn vài viên dạ minh châu biển sâu, loại khảm thần mộc ấy, sẽ không dễ vỡ đâu."
​‎
"Đa tạ điện hạ thương xót, nô nhất định tận tâm hầu hạ ngài."
​‎
Tuế Ca thoáng thấy vệt máu giữa mày Phù Thanh đậm thêm, áo đen ẩn hiện vết thấm ướt, biết rằng nỗi đau thần phạt đang gặm nhấm hồn cốt nàng ta từng khắc. Nhưng Phù Thanh vẫn đứng đó như cây trúc giữa sân, đôi mắt phượng tràn đầy ẩn nhẫn.
​‎
Thần Tôn vốn vô tình vô dục, một khi rơi xuống trần thế, vướng bận t*nh d*c, liền như điên như ma. Tuế Ca tự hỏi Phù Thanh sẽ nhẫn nhịn được bao lâu, kết cục là hoàn toàn điên cuồng hay là tuyệt vọng rời đi. Nàng thật sự rất mong đợi.
​‎
"Được rồi, các ngươi mau đi chuẩn bị nước tắm và linh dược cánh hoa đi." Tuế Ca thu hồi tầm mắt, nhìn Ân Cửu Nhược: "Để điện hạ tắm rửa sạch sẽ cho bớt mệt, rồi còn thay đồ đi thăm Tam muội muội."
​‎
"Nước đã chuẩn bị xong rồi." Tiểu Thập Tam nhanh nhảu nói: "Lần này để muội và Mười Bốn muội muội hầu hạ điện hạ tắm đi, mấy tỷ tỷ đã được tắm cùng điện hạ nhiều lần rồi, giờ đến lượt bọn muội."
​‎
Tuế Ca giả bộ bất lực của "chính cung": "Thôi được, để các ngươi hầu hạ điện hạ một tuần." Nàng quay sang Ân Cửu Nhược, dặn dò: "Điện hạ cũng phải mưa móc đều dính, đừng thiên vị ai kẻo chị em tranh giành tình cảm, không hay đâu."
​‎
Ân Cửu Nhược uống trà, gật đầu phối hợp: "Ba vị vương thúc đã biết chuyện này chưa?"
​‎
"Đương nhiên, các thúc thúc đều mừng lắm, nói Ma Tôn mà biết chắc cũng rất vui."
​‎
Đặt chén trà xuống, Ân Cửu Nhược bị hai tiểu tỷ muội lôi kéo đi về phía bể tắm. Nàng tình cờ quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của Phù Thanh. Đôi mắt ấy đầy đố kỵ, không cam lòng và khắc chế, nhưng Ân Cửu Nhược lười hiểu, cũng không muốn hiểu.
​‎
Nàng nghĩ, khi Phù Thanh nhận ra mình không còn lợi dụng hay lừa gạt được nàng nữa, nàng ta sẽ tự rời đi thôi. Người phụ nữ này luôn biết xem thời thế, luôn biết cách đùa giỡn người khác. Chỉ cần tâm không động, sẽ không bị đùa giỡn nữa. Không kỳ vọng thì sẽ không thất vọng.
​‎
Vào đến nội thất, Ân Cửu Nhược bảo hai tiểu tỷ muội đi nghỉ. Tiểu Mười Bốn thuộc tộc Cửu Vĩ Hồ, ánh mắt lúng liếng nhìn nàng: "Điện hạ, ngài thực sự không cần chúng nô sao?"
​‎
"Không cần, các ngươi cứ đi chơi đi, muốn gì cứ nói với ta hoặc Tuế Ca." Ân Cửu Nhược thấy họ chần chừ, liền hỏi: "Còn chuyện gì sao?"
​‎
"Điện hạ, nếu ngài đã không thích Thần Tôn nữa, sao không thử chấp nhận người khác? Ngài có thể mở lòng với chúng nô, vương nữ cũng rất nặng tình với ngài mà, sao ngài lại tự phong tỏa chính mình?"
​‎
Ánh mắt Ân Cửu Nhược thoáng hiện vẻ kinh sợ, nàng rũ mi, cân nhắc: "Ta không phải người tốt, không phải lương phối của các ngươi. Tuế Ca cũng hiểu rõ điều đó."
​‎
Sống lăn lộn chốn phàm trần khiến nàng luôn cảnh giác. Giờ nàng chỉ muốn chấn hưng Ma giới, muốn được mọi người công nhận. Nỗi sợ bị vứt bỏ khiến nàng không ngừng soi xét bản thân và người khác, trở nên khó lòng hạnh phúc. Đã vậy, sao phải kéo người khác vào cùng?
​‎
"Không phải, điện hạ là người tốt nhất, mạnh mẽ và ôn nhu."
​‎
Ánh mắt chân thành của đối phương khiến Ân Cửu Nhược hoảng hốt. Từng có người cũng dỗ dành nàng như thế: "Tiểu Cửu ngoan nhất", "Ta sẽ luôn bên ngươi", "Dù ngươi thế nào ta cũng thích"... Để rồi nàng cứ thế bị lừa hết đời này sang đời khác, cam tâm nhảy vào cạm bẫy.
​‎
"Chỉ vì các ngươi chưa thấy bộ dạng yếu đuối, nhát gan của ta thôi." Ân Cửu Nhược cười gượng, "Nếu thấy, chắc chắn các ngươi sẽ chạy mất."
​‎
"Sẽ không đâu, kể cả điện hạ không hoàn mỹ bọn nô vẫn thích." Tiểu Hồ Ly quật cường nói.
​‎
"Các ngươi còn trẻ quá, thấy người còn ít."
​‎
"Nói về tuổi tác, điện hạ còn kém bọn nô cả nghìn tuổi ấy chứ, ngài chỉ là giả bộ già dặn thôi."
​‎
Ân Cửu Nhược bật cười, đuổi cả hai ra ngoài đi ăn điểm tâm. Khi cửa đóng lại, nụ cười biến mất. Nàng nhìn chằm chằm cánh cửa, tự giễu. Người kia từng thấy nàng lúc không hoàn mỹ nhất, từng nói sẽ yêu đứa trẻ ấy mãi mãi. Nhưng chính người đó đã khiến nàng không còn tin vào bất kỳ ai, hay đúng hơn là không tin vào chính mình.
​‎
Nàng có xứng đáng được yêu không? Hay tình yêu đó chỉ là sự bố thí cho một kẻ sắp chết cóng ven đường? Nàng cười khổ, tình ái là trò chơi của kẻ dũng cảm, còn nàng giờ đã cạn kiệt dũng khí, mệt mỏi rã rời.
​‎
Tam vương phi đau đẻ suốt một ngày, mọi người vây quanh phòng sinh lo lắng. May mà thê tử của thuộc hạ luôn ở bên cạnh nàng ấy. Bên ngoài, Tuế Ca kéo Ân Cửu Nhược ngồi nướng khoai lang. Lửa lò ấm áp khiến người ta mơ màng.
​‎
"Ngươi còn hận nàng ta không?" Tuế Ca đột ngột hỏi.
​‎
Ân Cửu Nhược nhíu mày, giọng lạnh lùng: "Hỏi chuyện này làm gì?"
​‎
"Thấy Thần Tôn hai ngày nay tiều tụy quá, muốn biết lòng ngươi nghĩ sao."
​‎
"Không liên quan đến ta." Ân Cửu Nhược thấy cổ họng khô khốc, định uống trà thì nghe tiếng reo: "Sinh rồi! Là một bé gái!"
​‎
Trời hửng sáng, tuyết mịn rơi xuống. Phù Thanh vừa từ tầng trời ba mươi sáu chịu phạt về, đúng lúc thấy Ân Cửu Nhược và Tuế Ca đang ôm đứa bé với vẻ mặt ấm áp. Nàng không muốn chứng kiến cảnh đau lòng này, nhưng lòng khao khát được thấy Tiểu Cửu đã chiến thắng.
​‎
Đứng nhìn hạnh phúc của người khác, dường như nàng cũng được hưởng chút hơi ấm. Nhưng hạnh phúc ấy qua mau, thay bằng sự đố kỵ thấm vào xương tủy. Ở Ma giới gần một năm, dù gặp Tiểu Cửu rất ít, nhưng vẫn tốt hơn sự chờ đợi vô tận ở thiên giới. Ít nhất, chờ đợi này còn có một tia sáng.
​‎
"Đứa bé giống điện hạ quá, xem đôi mắt này này." Tuế Ca cố ý nói to. Mọi người vui vẻ ùa vào trong, bàn tán về tiệc đầy tháng cho đứa trẻ.
​‎
‎
Ma giới bốn mùa luân chuyển. Một ngày nọ, khi Ân Cửu Nhược định rời khỏi đình giữa hồ thì bị Tam Vương ngăn lại.
​‎
"Điện hạ, ngài định đi đâu?"
​‎
Ân Cửu Nhược hơi thất thần: "Ba vị vương thúc, ta có việc cần ra ngoài."
​‎
Ưng Vương thẳng thắn: "Ngài lại định đến Thần ngục tìm mẫu thân sao?"
​‎
"Ừ, ta muốn đến đó xem sao."
​‎
Tam Vương nhìn nhau. Dạo này Ân Cửu Nhược thường xuyên đến cổng Thần ngục chờ đợi để gặp vị Tư Ngục đại nhân. Vị đại nhân ấy chắc chắn biết nàng đến, nhưng lại không thèm liếc mắt nhìn đứa con cơ khổ này lấy một cái.
​‎
Lời của vị Tư Ngục năm xưa vẫn còn vang bên tai Ma Tôn: "Nguyện đời này không gặp lại", "Ta hận ngươi, cũng không muốn thấy nó, đứa trẻ này chỉ là một âm mưu".
​‎
Ưng Vương khuyên: "Điện hạ, ngài khổ vậy làm gì? Đứng đó cả ngày cũng chẳng được gì. Người nọ lòng dạ sắt đá mấy nghìn năm, sao có thể mềm lòng vì ngài?"
​‎
Ân Cửu Nhược đứng khoanh tay, gương mặt bình thản: "Ta thực sự muốn gặp bà ấy, muốn hỏi tại sao bà ấy lại tàn nhẫn đến thế. Ngoài ra, ta cần các giới thấy ta thường xuyên lui tới Thần giới."
​‎
"Ý ngài là?" Lang Vương đoán được, "Ngài muốn họ nghĩ Thần - Ma đang hòa thuận?"
​‎
"Đúng vậy. Các giới khác luôn dòm ngó, nếu Thần - Ma chia rẽ, họ sẽ lại sinh dị tâm."
​‎
Lang Vương gật đầu: "Điện hạ lo xa, ngài đi đi." Việc Thái Sơ Thần Tôn làm thiếp cho Ân Cửu Nhược vốn là minh chứng tốt nhất cho sự hòa hảo, dù danh phận có chút đảo lộn. Hành động của điện hạ sẽ khiến kẻ địch không dám manh động.
​‎
Ân Cửu Nhược dùng thuật dịch chuyển đến Thiên Môn, thủ vệ đã quen mặt nàng. Họ không dám vô lễ vì biết nàng là người mà Thần Tôn yêu sâu đậm. Ân Cửu Nhược mỉm cười tặng họ thuốc chữa thương Ma giới rồi đi thẳng đến Thần ngục.
​‎
Thần ngục là một tòa tháp trắng cao vút, cửa treo bảng "Thanh Tuyền Lưu Hưởng". Ân Cửu Nhược đứng dưới gốc liễu và quế, định bụng lại là một ngày chờ đợi yên tĩnh thì gặp Tư Mệnh Tiên Tôn.
​‎
"Tiểu điện hạ, đã lâu không gặp. Cuộc sống với ba mươi mấy mỹ nhân chắc hưởng thụ lắm nhỉ?" Tư Mệnh trêu chọc.
​‎
Ân Cửu Nhược bẻ nhành liễu, hỏi thẳng: "Ngài muốn hỏi thăm về Thần Tôn từ chỗ ta sao?"
​‎
"Không đâu, Thần Tôn thế nào bọn ta không có tư cách hỏi."
​‎
"Vậy sao? Ta tưởng Thần tộc các người thấy nhục nhã nên đang chờ tính sổ với Ma giới chứ."
​‎
Tư Mệnh thở dài: "Điện hạ định kiến quá. Ta thay mặt Thương Ly Tiên Quân xin lỗi ngài, hắn đã bị phạt xuống giới luân hồi rồi."
​‎
Ân Cửu Nhược ngạc nhiên: "Các người lại phạt hắn sao?"
​‎
"Hắn mạo phạm Thần Tôn, bị phạt là đáng." Tư Mệnh nhìn nàng đầy hứng thú: "Chẳng lẽ điện hạ vẫn không buông bỏ được Thần Tôn?"
​‎
"Không, Thần Tôn có vận mệnh của mình, bọn ta không can thiệp được."
​‎
Lúc này, một nữ tử tóc tím ló đầu ra khỏi Thần ngục rồi rụt lại ngay. Cánh cửa đóng sầm, Ân Cửu Nhược chỉ kịp thấy sương đen quỷ dị và nghe tiếng thì thầm bên trong. Nàng vẫn không thấy người mình muốn gặp.
​‎
"Thần Tôn cùng thiên địa đồng thọ mà vẫn bị vận mệnh khống chế sao?" Ân Cửu Nhược không tin.
​‎
Tư Mệnh giải thích về việc Thiên Đạo chọn người cứu thế, và sự lựa chọn đó là không thể trốn tránh. "Giống như Tư Ngục đại nhân không muốn gặp ngài, cũng là một cách kháng cự vận mệnh."
​‎
Ân Cửu Nhược lạnh lùng: "Theo ý ngài, Thiên Đạo nuôi dưỡng vạn vật giống như con người nuôi lợn chờ mổ thịt sao?"
​‎
"Có lẽ cũng có điểm tương đồng." Tư Mệnh cười huyền bí: "Thiên cơ bất khả lộ."
​‎
Ân Cửu Nhược không thích nụ cười đó. Thực ra nàng đến đây còn vì những giấc mơ về cây ngô đồng và quả trám bên nhau không rời. Nàng định rời đi thì chạm mặt Phù Thanh trong bộ đồ đen dính máu.
​‎
Ân Cửu Nhược sững người đối diện với Phù Thanh. Tư Mệnh lo lắng hỏi về thương thế của Thần Tôn sau khi gia cố trụ trời. Phù Thanh chỉ khẽ gật đầu, giọng suy yếu như băng lạnh. Tư Mệnh khuyên nàng nên nghỉ ngơi vì tâm ma và thần phạt đang phản phệ.
​‎
"Bổn tọa tự biết chừng mực." Phù Thanh định tiến lại gần Ân Cửu Nhược nhưng thiếu nữ đã quay lưng đi xa. Nàng muốn gọi lại nhưng không tìm được lý do. Nàng chỉ có thể đứng đó nhìn theo, lòng nặng trĩu.
​‎
Phù Thanh hỏi Tư Mệnh xem Tiểu Cửu lại đến tìm Tư Ngục sao. Tư Mệnh xác nhận và nói Tư Ngục không thuộc ngũ hành, rất khó để họ gặp nhau. Cơn lốc Thần giới gào thét, Phù Thanh mệt mỏi nhìn bóng lưng người yêu biến mất.
​‎
"Tiểu điện hạ chắc cũng buồn lắm khi không gặp được mẫu thân." Tư Mệnh phân tích. Phù Thanh không đáp, nàng hiểu tính cách Tiểu Cửu, có đau cũng tự chịu một mình.
​‎
Ân Cửu Nhược đi rất nhanh, cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng sau lưng mình. Nàng thấy thật nực cười. Nàng đã quen cô độc, không cần sự thương hại muộn màng của Phù Thanh.
​‎
Khi Ân Cửu Nhược đã đi mất, Phù Thanh nhìn bảng "Thanh Tuyền Lưu Hưởng", quanh thân phát ra ánh sáng như trăng cô độc. Tư Mệnh khuyên nàng đừng làm liều ở Thần ngục. Phù Thanh nói mình sống rất tốt vì được thấy Tiểu Cửu hạnh phúc, dù có chút đố kỵ.
​‎
Khi Tư Mệnh nhắc đến việc Tiểu Cửu đã có con với người khác, Phù Thanh bỗng th* d*c, mắt đỏ rực, bụi ánh sáng quanh thân bay múa hỗn loạn. Một lúc sau nàng mới bình tĩnh lại, nhìn vết nứt rỉ máu trên cổ tay: "Không, bổn tọa sống rất tốt."
​‎
‎
Đêm Ma giới, mưa rơi tí tách. Phù Thanh sau khi trở về đã bận rộn trong bếp, làm mười mấy bát thạch trà thảo mộc. Nàng do dự rồi quyết định bưng một bát có rưới mật hoa quế đến chủ điện. Nàng chỉ muốn tặng quà, không muốn làm Tiểu Cửu chán ghét thêm.
​‎
Trên đường đi, nàng nghe thị nữ bàn tán: "Thần Tôn định gặp điện hạ sao? Chắc điện hạ chẳng thèm gặp đâu, các vương phi đang ở bên ngài ấy rồi."
​‎
Phù Thanh đứng giữa sân, nhìn trăng tròn, thần huyết quanh thân như những bóng ma dưới trăng. Nàng chỉ muốn đưa bát thạch trà, không dám tham lam gì hơn.
​‎
Giữa màn mưa bụi và ánh đèn mờ ảo, Phù Thanh nắm chặt tay, nhưng ngay khắc sau, nàng nghe thấy từ trong điện truyền ra những âm thanh g*** h*p ái muội, hương thơm mê hoặc lan tỏa khắp nơi.