Anh nói: “Tô Yểu, là lỗi của anh, khiến em phải vất vả như vậy.”

Tôi lắc đầu, nước mắt rơi không ngừng, nói với anh lời xin lỗi.

Khi còn trẻ, luôn cho rằng tình yêu có thể vượt qua mọi thứ, nhưng đến lúc đối diện, mới biết bản thân yếu đuối đến nhường nào.

Là do tôi quá mềm yếu, không đủ mạnh mẽ, cũng không đủ giàu có.

Bàn tay Kỷ Tu siết lại rồi buông ra, cuối cùng như bất lực mà đưa về phía tôi:

“Qua đây, để anh ôm em thêm một lần nữa.”

“Em mà khóc nữa, anh sẽ không nỡ buông đâu, đừng để anh đổi ý.”

Chúng tôi kết thúc bằng một cái ôm, chia tay trong yên lặng và bình thản.

Nhưng ngày tôi rời đi, Kỷ Tu vẫn đổi ý, lén theo tôi đến sân bay.

Bức ảnh anh mang dép lê, một mình đứng ở sân bay bị người ta chụp lại, sau đó lan truyền thành vô số phiên bản đầy kịch tính.

Thực ra, suốt những năm qua chúng tôi chưa từng xóa kết bạn với nhau.

Không liên lạc, nhưng vào những dịp lễ gửi tin nhắn chúc mừng hàng loạt, cũng không cố tình né tránh đối phương.

Lần đầu tiên có lại sự liên hệ, là vào ngày tôi giành giải bạc ARD.

Kỷ Tu gửi một tin nhắn lúc nửa đêm: “Chúc mừng.”

Tôi cân nhắc rất lâu, cuối cùng chỉ trả lời một câu: “Cảm ơn.”

Vài ngày sau, tin tức dàn nhạc trong nước mời tôi về biểu diễn hợp tấu truyền về.

Kỷ Tu lại nhắn: “Ngày nào em về, anh có thể đến đón em.”

Tôi còn chưa kịp hiểu ý nghĩa của câu nói này, đã thấy anh bổ sung thêm một câu:

“Với danh nghĩa bạn bè.”

Tôi từ chối.

Xe do dàn nhạc Bắc Thành sắp xếp đưa tôi từ sân bay đến nhà hát.

Vừa xuống xe, vài người tiếp đón của ban tổ chức đã nhiệt tình bước tới:

“Cô Tô, chào mừng, chào mừng.”

Có người tiến lên bắt tay tôi, trước khi tôi kịp phản ứng, đã nhét vào lòng bàn tay tôi một thứ gì đó.

Tôi cúi mắt xuống, không kịp đề phòng mà nhìn thấy—

Một bó hồng đen Ecuador.

5.

Tim tôi đập nhanh hơn, một suy đoán hoang đường bất chợt dâng lên mãnh liệt.

Tôi đột ngột ngẩng đầu, còn chưa kịp hỏi ra miệng.

Người tiếp đón tặng hoa lại không để tâm, chỉ cười nhẹ rồi giải thích:

“Người của tập đoàn Bác Thực sáng nay đến tài trợ nhạc cụ, tiện thể để lại một bó hoa, nên bọn tôi mượn hoa dâng Phật, hy vọng cô Tô đừng chê nhé.”

“À đúng rồi, Bác Thực cũng là một trong những đơn vị hội đồng của dàn nhạc chúng tôi, nghe nói cô Tô và ông chủ của họ còn là người quen cũ? Vậy thì đúng là có duyên thật đấy.”

Suy đoán tan biến, trái tim cũng theo đó mà rơi xuống.

Tôi siết c.h.ặ.t bó hoa trong tay, mỉm cười cho qua: “Ừm, đúng là trùng hợp thật.”

Thực ra không phải trùng hợp.

Sau khi tôi giành giải bạc ARD, miễn cưỡng coi như có tư cách bước vào hàng ngũ những nhạc công trẻ hàng đầu quốc tế.

Rất nhiều dàn nhạc trong nước đã gửi lời mời hợp tác, nhưng tôi chỉ nhận lời duy nhất nơi này.

Không chỉ vì thời đại học tôi thường xuyên đến đây, mà còn vì tôi biết Kỷ Tu là người tài trợ cho nó.

Tôi muốn biểu diễn ở đây, biết đâu anh cũng sẽ trở thành một trong những khán giả.

Tôi muốn để anh nhìn thấy tôi.

Chỉ là bây giờ, dường như tất cả đã không còn ý nghĩa nữa.

Tôi được dẫn vào phòng biểu diễn, đi ngang qua một lối thoát hiểm trong hành lang.

Khoảnh khắc liếc mắt nhìn sang, dường như vẫn còn thấy lại mùa hè năm ba đại học.

Khi đó tôi may mắn được tham gia biểu diễn cùng dàn nhạc chuyên nghiệp, ngày nào cũng luyện tập ở nhà hát.

Mỗi lần tập xong, Kỷ Tu đều chặn tôi ở hậu trường rồi kéo vào lối thoát hiểm đó.

Chưa kịp nói được mấy câu, những nụ hôn dồn dập đã phủ xuống.

“Nhớ em quá, sao hôm nay lại kết thúc muộn thế?”

Trong những khoảng ngắt của hơi thở, anh luôn vừa ôm tôi vừa phàn nàn.

Anh cũng rất bận, bận luyện xe, bận thi đấu.

Chúng tôi tranh thủ từng khe hở của thời gian để có được chút ấm áp ngắn ngủi, thường còn chưa kịp giữ lại hơi ấm đã phải chia xa.

Yêu nhau hai năm, tổng thời gian ở bên nhau có lẽ cộng lại cũng chưa đến hai tháng.

Vậy thì lấy gì để chống lại khoảng trống của bốn năm xa cách?

Tôi thu lại dòng suy nghĩ, chào hỏi xã giao từng người trong dàn nhạc.

Bỗng nhiên trước mắt xuất hiện một nữ nghệ sĩ cello có chút quen mặt, cô ta cười nhếch mép:

“Tô Yểu, chào mừng cậu về nước.”

Hóa ra là Trần Di, bạn học đại học từng nói xấu tôi sau lưng.

Cô ta liếc nhìn bó hoa hồng trong tay tôi, giọng đầy mỉa mai:

“Trùng hợp thật đấy, hôm nay chị họ tôi cũng nhận được hoa hồng đen, nhưng hoa với hoa cũng khác nhau lắm, hoa của chị ấy là bạn trai tự tay chọn đấy.”

“À, có lẽ cậu không biết, chị họ tôi là Tống Di… bạn trai chị ấy, chắc cậu cũng quen chứ?”

Cô ta nhìn tôi đầy khiêu khích.

Tôi đáp lại bằng một nụ cười hoàn hảo không chút sơ hở:

“Tôi nghĩ tôi đến đây để giao lưu âm nhạc, không phải để bàn chuyện thị phi.”

Sắc mặt Trần Di cứng lại trong chốc lát, rồi nhanh ch.óng chuyển thành vẻ thương hại kênh kiệu.

Cô ta bỗng ghé sát tai tôi, hạ giọng thì thầm mà người khác không nghe thấy:

“Không có Kỷ Tu, cậu đàn hay đến đâu thì sao chứ.”

“Hoa hồng mà lỡ mất mùa thưởng thức, dù có nở đẹp đến đâu cũng chẳng còn ý nghĩa, đúng không?”

Tôi sững lại vài giây ngắn ngủi.

Sau đó không né tránh, trực tiếp nhìn thẳng vào cô ta, khóe môi khẽ cong lên:

“Có ý nghĩa hay không, là do chính hoa hồng tự quyết định.”

Tô Yểu yếu đuối của bốn năm trước, người từng vì lời nói xấu của người khác mà rơi vào nghi ngờ bản thân, đã sớm không còn tồn tại nữa.