Sau giây lát mừng rỡ ngắn ngủi là cảm giác mất mát bao trùm như thác lũ, Nguyễn Tô Tô suýt chút nữa bị sự hụt hẫng vô hình ấy đè sụp. Nỗi buồn bã thậm chí lấn át cả niềm vui bất ngờ khi biết buổi ký tặng của Percy trùng với sinh nhật mình. Nàng chẳng nhớ nổi mình đã leo lên giường bằng cách nào, chỉ biết khi tỉnh dậy, trong cơn mơ màng nàng vẫn thấy lòng mình trĩu nặng.

Nàng chuẩn bị bữa sáng như thể đang cố hoàn thành một nhiệm vụ định sẵn. Diệp Hi Nhiễm xuất hiện đúng giờ như thường lệ, và nàng lại ra mở cửa theo bản năng.

Kể từ khi xác định rõ lòng mình, Diệp Hi Nhiễm không còn lao thẳng đến bàn ăn như mọi khi. Thay vào đó, cô đứng nhìn ngắm trang phục của Nguyễn Tô Tô một cách đầy ẩn ý, rồi khi nhận ra nàng vẫn đang mặc đồ ở nhà, cô liền tự nhiên hỏi: "Sao chị vẫn mặc đồ ngủ thế kia? Không đi thay đồ thể thao đi à?"

"Ăn xong rồi thay cũng được mà." Nguyễn Tô Tô khẽ chỉnh lại vạt áo, giọng nói có phần thờ ơ.

Đêm qua trằn trọc không ngon giấc nên đến tận giờ mí mắt chị vẫn nặng trĩu. Bình thường nàng vẫn hay kết hợp rửa mặt và thay đồ cùng lúc, nhưng hôm nay nàng phải gồng hết sức mới làm xong bữa sáng, chẳng còn tâm trí đâu mà lo đến chuyện quần áo.

"Thay luôn bây giờ đi chị, lát nữa mình ăn xong là có thể xuất phát ngay." Diệp Hi Nhiễm hết lời khuyên nhủ.

"Thay bây giờ hay lát nữa thay thì có khác gì nhau đâu? Cũng đâu có tiết kiệm được bao nhiêu thời gian." Nguyễn Tô Tô lười biếng đáp, chẳng buồn nhúc nhích.

Diệp Hi Nhiễm há miệng định nói gì đó nhưng rồi lại chột dạ. Nguyễn Tô Tô thật sự chẳng nhận ra hôm nay cô có điểm gì khác biệt sao?

Sáng nay cô đã cố ý dậy thật sớm, đứng trước đống đồ tập được xếp ngay ngắn để chọn ra một bộ có màu sắc y hệt, không sai một li so với bộ đồ thể thao mà Nguyễn Tô Tô đang sở hữu. Cô vốn tràn đầy tự tin, nghĩ rằng Nguyễn Tô Tô sẽ dễ dàng nhận ra tâm tư nhỏ nhặt này của mình. Nào ngờ cô đã gợi ý xa xôi như vậy rồi mà nàng vẫn chẳng mảy may phản ứng.

Xem ra vẫn phải cậy nhờ cô tự mình nhóm lửa, chứ trông chờ vào việc Nguyễn Tô Tô tự tìm ra đá đánh lửa thì còn lâu lắm.

"Em muốn thấy chị thay đồ ngay bây giờ cơ." Diệp Hi Nhiễm nhìn nàng chằm chằm, lại một lần nữa đưa ra yêu cầu.

Sự nài nỉ dai dẳng ấy cuối cùng cũng khiến Nguyễn Tô Tô phải ngước đôi mắt vô thần lên nhìn cô đầy hồ nghi: "Kỳ kỳ quái quái... chính là em đấy." Diệp Hi Nhiễm lập tức nở một nụ cười vô tội đầy nịnh nọt. Đôi mắt lộc của Nguyễn Tô Tô khẽ co rụt lại, nhịp tim bỗng dưng lỡ một nhịp.

"Được rồi, chị đi thay đây. Thay xong rồi em mới chịu yên tâm ăn sáng đúng không?" nàng thở dài bất lực, nhấc chân định đi về phía phòng ngủ.

"Vâng vâng, đúng ạ." Mục đích đã đạt được, Diệp Hi Nhiễm dĩ nhiên là vui mừng khôn xiết, nụ cười vốn để dỗ dành nàng cũng trở nên chân thành hơn hẳn.

Nhìn Nguyễn Tô Tô đi được vài bước, cô sực nhớ ra điều gì đó, vội vàng rảo bước đuổi theo: "Tô Tô, đợi đã, em cũng vào nữa!"

Nguyễn Tô Tô nghe thấy thế thì khựng lại, bước chân loạng choạng suýt chút nữa là tự vấp vào mình mà ngã nhào ra đất. Nàng đi vào phòng thay quần áo, Diệp Hi Nhiễm định đi theo làm gì? Giúp nàng thay đồ chắc?

Không, không thể nào, thế thì nặng đô quá, sáng sớm thế này nàng chịu sao thấu. Nguyễn Tô Tô lập tức gạt phắt cái suy đoán ấy ra khỏi đầu. Nàng dừng lại một chút, vừa lúc Diệp Hi Nhiễm đã đuổi kịp đến nơi.

"Cảm ơn chị đã dừng lại chờ em nhé." Diệp Hi Nhiễm mải mê với suy tính riêng nên chẳng nhận ra nàng vừa suýt ngã, cô cứ ngỡ nàng cố ý đợi mình nên trong lòng thấy có chút cảm động.

Nguyễn Tô Tô nhấc chân, ra hiệu vừa đi vừa nói. Diệp Hi Nhiễm hiểu ý, liền bước song song cùng nhịp với nàng.

"Em định làm gì?" Nguyễn Tô Tô lạnh lùng hỏi, giọng điệu chẳng mấy nhẹ nhàng.

"Em á," Diệp Hi Nhiễm quyết định nói ra một phần sự thật, "em muốn chị mặc bộ đồ thể thao đó, sợ chị chọn nhầm bộ khác nên vào xác nhận cho chắc thôi."

"Hả? Em muốn chị mặc bộ nào?" Nguyễn Tô Tô ngạc nhiên tột độ. Nàng không tin Diệp Hi Nhiễm lại am hiểu tủ quần áo của nàng hơn chính bản thân nàng.

"Em nhớ chị có một bộ màu y hệt bộ em đang mặc trên người này."

"Thế á? Chị có à?"

"Có mà." Diệp Hi Nhiễm khẳng định chắc nịch.

Có lẽ khi Thượng đế đóng sập một cánh cửa của ai đó, Ngài sẽ mở ra cho họ một ô cửa sổ khác. Dù Diệp Hi Nhiễm không giỏi giao tiếp, nhưng năng lực quan sát và trí nhớ của cô lại cực kỳ nhạy bén. Chỉ cần là điều cô muốn để tâm, từ những hình thái bên ngoài to tát đến những chi tiết nhỏ nhặt nhất, cô đều có thể ghi nhớ rõ ràng và thuật lại chuẩn xác.

Nguyễn Tô Tô bán tín bán nghi đi vào phòng, mở tủ quần áo ra bắt đầu tìm kiếm. Nàng không tin lắm, nhưng thấy Diệp Hi Nhiễm quả quyết như vậy nên cũng chẳng buồn tranh cãi, cứ tìm thử xem sao.

Diệp Hi Nhiễm đứng cách đó một khoảng, chăm chú quan sát động tác của nàng. Ngay khi ngón tay Nguyễn Tô Tô sắp lướt qua một bộ đồ, cô liền vội kêu lên: "Dừng! Chính là bộ đó! Bên tay trái chị ấy!"

"Bộ này hả?" Nguyễn Tô Tô dời tay sang, lấy bộ đồ mà Diệp Hi Nhiễm vừa chỉ ra.

Trải ra xem, quả nhiên là một bộ đồ thể thao màu tím thẫm. Nguyễn Tô Tô chậm rãi quay sang nhìn Diệp Hi Nhiễm, thật sự là... màu sắc giống hệt bộ cô đang mặc.

"Trời đất ơi, Nhiễm Nhiễm." Nguyễn Tô Tô nắm chặt bộ đồ, sự kinh ngạc lộ rõ trong ánh mắt.

"Em đã bảo là em nhớ mà." Diệp Hi Nhiễm hếch cằm, vẻ mặt không giấu nổi sự đắc ý.

"Được rồi, chị thay đồ đi, em ra ngoài đây."

Diệp Hi Nhiễm ngẩng cao đầu, hai tay chắp sau lưng, đi ra ngoài với dáng vẻ nghiêm túc, cổ hủ hệt như một vị tiền bối ngày xưa. Khi ra đến cửa, cô còn tâm lý khép cửa lại cho Nguyễn Tô Tô.

Thay xong quần áo, Nguyễn Tô Tô bước ra ngoài. Diệp Hi Nhiễm đi quanh nàng một vòng rồi dành cho chị một lời khen chân thành nhất: "Đẹp lắm!"

Quan trọng hơn cả là nhìn rất tương xứng với cô. Hai người cùng bước ra ngoài, ai nhìn vào cũng sẽ biết họ là một cặp, điều này chắc chắn sẽ dập tắt ý định tiếp cận Nguyễn Tô Tô của vài người lạ mặt nào đó.

"Vậy giờ đi ăn sáng nhé?"

"Đi thôi!"

Nguyễn Tô Tô thực sự cảm thấy mình như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Thế nhưng, những hành vi kỳ lạ của Diệp Hi Nhiễm vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Trong lúc dùng bữa sáng, cô cứ ăn được vài miếng lại dừng đũa để ngắm nhìn nàng. Đến khi bị ánh mắt kháng nghị của Nguyễn Tô Tô xoáy vào như muốn hỏi "có ý gì đây", Diệp Hi Nhiễm mới lửng lơ buông một câu: "Tô Tô đẹp thật đấy."

Nàng ốn dĩ vẫn luôn xinh đẹp, chứ đâu phải đến tận hôm nay mới đột nhiên lột xác, sao trước kia chẳng thấy Diệp Hi Nhiễm nhìn nàng đến ngẩn ngơ khi ăn cơm bao giờ? Thật kỳ quái!

Bữa sáng nay Nguyễn Tô Tô ăn mà chẳng thấy ngon lành gì. Nàng kiên nhẫn đợi đến khi Diệp Hi Nhiễm đặt đũa xuống mới đứng dậy. Lúc chạy bộ thì mọi việc có vẻ bình thường hơn, Diệp Hi Nhiễm không nói năng gì làm xao nhãng nhịp chạy, cũng không nũng nịu đòi cắt giảm mục tiêu. Nguyễn Tô Tô lúc này mới hài lòng mà buông lỏng cảnh giác.

Sau khi chạy xong và thực hiện các động tác giãn cơ bên hồ, cả hai cùng nhau đi bộ về nhà. Nàng vẫn luôn để mắt tới Diệp Hi Nhiễm, phát hiện cô lúc thì dán mắt vào điện thoại kiểm tra thứ gì đó, lúc lại ngẩng đầu quan sát xung quanh, không bỏ lỡ bất kỳ cảnh trí nào trong tầm mắt, hệt như đang tìm kiếm một thứ gì đó vô cùng quan trọng, không dám lơ là vì sợ bỏ lỡ.

Nguyễn Tô Tô cũng nhìn theo hướng mắt của cô, nhưng chẳng phát hiện ra điều gì bất thường. Nàng không tài nào đoán được Diệp Hi Nhiễm rốt cuộc đang tìm cái gì.

"Em đang nhìn gì thế?" nàng nhịn không được bèn hỏi.

Diệp Hi Nhiễm vẫn mải mê nhìn quanh, thuận miệng đáp: "Em đang tìm một cửa hàng."

"Cửa hàng thế nào? Để chị tìm giúp cho." Nguyễn Tô Tô vỗ vỗ ngực khẳng định. Thêm người là thêm sức, nàng không tin bốn con mắt của hai người lại chẳng tìm ra nổi một cửa hàng cỏn con.

Nào ngờ Diệp Hi Nhiễm từ chối ngay lập tức, cô lắc đầu: "Không được, em muốn tự mình tìm cơ."

Nguyễn Tô Tô: "???" (Vẻ mặt đầy dấu hỏi chấm). Đã không cho giúp thì thôi, nàng chẳng thèm. Diệp Hi Nhiễm hôm nay đúng là kỳ quặc hết chỗ nói! Nguyễn Tô Tô nén một cục tức trong lòng, thản nhiên đứng ngoài cuộc quan sát.

Khoảng hai ba phút sau, Diệp Hi Nhiễm bỗng thốt lên kinh ngạc, bảo là đã tìm thấy rồi. Nguyễn Tô Tô vẫn thấy tò mò, rốt cuộc là cửa hàng thần thánh phương nào mà khiến cô phải tốn công tốn sức đến vậy. Ai dè, Diệp Hi Nhiễm chỉ vội vã quẳng lại một câu "Chờ em một lát", rồi lập tức lao vút về phía trước, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt nàng.

Nguyễn Tô Tô dõi mắt nhìn theo hướng Diệp Hi Nhiễm vừa chạy đi, thấy rõ ràng cô đã bước vào một tiệm hoa. Biển hiệu cửa hàng treo lù lù mấy chữ: Tiệm hoa nghệ thuật XX, trước cửa bày la liệt những chậu cây và những cành hoa đã được gói ghém chỉn chu.

Một tiệm hoa...

Hoa "Xin đừng quên tôi"...

Bài đăng trên vòng bạn bè...

Vài sự việc tưởng chừng chẳng liên quan lại cùng xuất hiện trên một người, thần kỳ thay lại tạo nên những mắt xích kết nối, khiến các từ khóa ấy bỗng chốc được xâu chuỗi lại với nhau một cách đầy ẩn ý.

Trong phút chốc hoảng hốt, dường như có vài sợi tơ mỏng manh đang đan cài vào nhau, quấn quýt quanh trái tim Nguyễn Tô Tô rồi thắt lại thành một nút thắt thật chặt.

Nút thắt ấy không chỉ xinh đẹp mà còn trông vô cùng quen mắt. Đó là kiểu thắt vẫn thường xuất hiện trong những bộ phim truyền hình hay các đoạn quảng cáo lãng mạn. Nguyễn Tô Tô cẩn thận hồi tưởng lại, sau khi thấu triệt mọi chuyện, nàng bỗng cảm thấy một nỗi thẹn thùng dâng lên mãnh liệt. Nàng thậm chí còn muốn văng tục một câu cho bõ tức: Đây chẳng phải là cái "Đồng tâm kết" đã lưu truyền hàng ngàn năm nay hay sao?!!

Chết tiệt thật mà.