Khung cảnh ngoài cửa sổ theo đà xe chạy chậm rãi lướt qua. Những nhánh liễu non đã xanh hơn, những bụi cây khi cô mới đến còn chỉ vừa nhú lá, giờ đã nảy ra nụ hoa.

Vạn vật thay nhau đổi mới, hết một mùa xuân rồi lại thêm một mùa xuân.

Thời Thanh hạ cửa kính bên ghế phụ, tốc độ xe của Lương Tề Yến rất chậm, làn gió nhẹ phả vào, cuốn mấy sợi tóc mai của cô bay lên rồi rơi xuống.

Không làm thực nghiệm, không leo núi, cô lười buộc tóc. Mái tóc mềm mại vén sau tai, gương mặt trắng trẻo không còn dấu vết quầng thâm nào.

Cảnh vật ngoài trời dù có đổi khác, nhưng phần lớn cô đã nhìn thấy trên đường từ lần trước. Cô mở cửa kính chủ yếu là để tận hưởng bầu không khí trong lành đặc trưng của Vân Thành.

Gió lướt qua, mang theo mùi bưởi đắng mát lạnh trên người Lương Tề Yến hòa vào không khí, thanh mát, dễ chịu, khiến lòng người cũng nhẹ đi mấy phần.

Thời Thanh nghiêng đầu nhìn sang người đàn ông bên cạnh. Bàn tay anh đặt trên vô lăng, những ngón tay thon dài điều khiển tay lái một cách nhẹ nhàng.

Mái tóc dày bị gió hất lên, thỉnh thoảng quệt qua đuôi mày. Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn thẳng về phía trước, dáng vẻ chuyên chú ấy lại trùng khớp với người đàn ông trong giấc mơ từng giúp cô dán decal lên cửa sổ.

Người ta nói mơ và thực trái ngược nhau. Tính cách của “Lương Tề Yến trong mơ” đúng là khác biệt với “Lương Tề Yến ngoài đời”, nhưng vì cùng một gương mặt, đôi lúc thần thái lại giống đến khó tin. Giấc mơ của cô rất ngắn, nhưng mọi thứ trong đó đều chân thật đến mức, chỉ cần nhìn thấy anh làm một động tác giống hệt, hay một ánh mắt trùng lặp, những hình ảnh kia liền vụt trở về.

Lần đến Vân Thành này, gặp anh, bị từ chối kết bạn, rồi lại cùng nhau leo núi, anh dẫn cô tìm vị trí có Nhung Thanh mọc…, tất cả dường như đang thay đổi theo một hướng nào đó.

Thời Thanh vẫn còn nhớ rõ, lần cô chủ động “chọc” anh trên WeChat, tin nhắn âm thanh anh gửi lại, lúc ghi âm, biểu cảm của anh là thế nào nhỉ?

Gạt mớ suy nghĩ linh tinh, cô tiếp tục hóng gió.

Nghĩ đến chuyện sau này có thể phải thường xuyên xuống núi để đến khu thí nghiệm, cô cũng biết không thể mỗi lần đều trông chờ đúng lúc đi nhờ xe của Lương Tề Yến, giữa việc dọn xuống chân núi ở hay tìm cách tự lo phương tiện, Thời Thanh nghĩ một chút rồi dứt khoát chọn phương án sau.

Homestay lưng chừng núi của Lương Tề Yến, ngoại trừ bất tiện khi xuống núi, thì đúng là chẳng có gì để chê. Huống hồ khi cần lên núi, có Lương Tề Yến đưa đón thuận tiện hơn nhiều.

Cô kéo cửa kính lên để chặn bớt tiếng gió, rồi hỏi anh: “Có thể sau này tôi phải xuống núi thường xuyên. Anh có thể cho tôi mượn xe đón khách của homestay đi được không?”

“Được.”

Xe vào một khúc cua, tay anh xoay vô lăng, rồi hỏi thêm: “Có bằng chứ?”

Thời Thanh học đại học thì tranh thủ thi bằng lái, tuy ít chạy nhưng tự lái thì vẫn ổn. Cô đáp: “Có chứ, một lần đã đỗ, chạy thì siêu ổn luôn.”

Nghe thế, Lương Tề Yến liếc cô một cái: “Kiêu ngạo quá ha?”

“Vậy là kiêu ngạo à?” Thời Thanh nói: “Tôi chỉ nói sự thật thôi.”

Đột nhiên cô nhớ ra, hình như lúc thu dọn hành lý cô đã cất bằng lái lại ở nhà. Nghĩa là, dù có xe của homestay cô cũng chẳng lái được.

“Ờm… Hình như tôi không mang bằng lái theo.”

Bàn tay Lương Tề Yến đang với tới nút điều hòa khựng lại một lúc, vài giây sau mới tiếp tục động tác. Anh như đấu tranh nội tâm vài giây, cuối cùng trầm giọng nói: “Trong tuần tôi xuống núi ba, bốn lần. Nếu cô có việc gấp thì bảo Trần Dịch Hàn đưa đi. Phí đưa đón tôi sẽ tính vào tiền phòng.”

Quả nhiên, thương nhân vẫn là thương nhân.

Thời Thanh nhìn thẳng phía trước: “Anh đúng là biết làm ăn đấy.”

Xe xuống núi, hòa vào đường phụ, anh chỉ nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng.

Người phụ trách khu nuôi trồng nấm hoang dã gửi định vị cho cô. Cô mở bản đồ xem thử, từ chân núi đi tiếp còn khoảng nửa tiếng đường.

Thời Thanh không biết đường rẽ của Lương Tề Yến tiện đến đâu nên chỉ bảo anh tìm giúp cô một chỗ dễ bắt xe rồi thả cô xuống cũng được.

Chợ dưới chân núi không phải dạng chợ nhỏ như lời bà cụ nói. Mấy món đồ thủ công truyền thống mà bà cụ Lương tặng cô chỉ là phần rất nhỏ trong tổng thể.

Ngày họp chợ nên người đông nghịt. Xe taxi, xe ba gác chở hàng của dân địa phương liên tục ra vào. Cách khu chợ khoảng hai trăm mét đã có vài chiếc taxi chạy ra, nhưng đều kín chỗ.

Lương Tề Yến không hề có ý định dừng xe, chỉ hỏi: “Còn bao xa nữa?”

“Hơn hai mươi phút.” Thời Thanh đưa màn hình chỉ đường lên trước mặt anh: “Anh tìm chỗ nào dừng được thì để tôi xuống gọi xe.”

Lương Tề Yến liếc thoáng qua màn hình chỉ đường: “Mở điều hướng đi.”

Thời Thanh vốn muốn từ chối, nhưng tay lại vô thức bấm mở hướng dẫn.

Giọng nữ máy móc “Chuẩn bị xuất phát” từ trong loa điện thoại vang lên. Đến lúc này Thời Thanh cũng không rối rắm nữa, chỉ nhỏ giọng nói thêm một câu: “Cảm ơn.”

Tuyến đường hiển thị hai mươi sáu phút, nhưng Lương Tề Yến chỉ mất hơn hai mươi phút đã đưa cô tới nơi. Khu trồng nấm nằm sát chân núi, bên cạnh là một làng du lịch đỏ; làng du lịch dựa vào quốc lộ, ở phía đối diện với ngọn núi nơi có homestay của Lương Tề Yến.

Giữa làng du lịch và khu trồng nấm là một dãy homestay – farmstay liền khối, phong cách thiết kế hoàn toàn khác với homestay của anh.

Khi giọng điều hướng vang lên “Bạn đã đến nơi”, chiếc Jeep đen từ từ dừng lại. Thời Thanh vừa bước xuống xe, Lương Tề Yến chẳng nói một câu, lập tức lái xe rời đi.

Thời Thanh đứng trước cổng khu trồng nấm, trên cánh cửa sắt sơn xịt treo một tấm bảng trắng, nét chữ Khải viết: “Trung Khả – Cơ sở thuần hoá & trồng trọt nấm dại.”

Cổng đóng im lìm, lạnh lẽo, nhìn qua cứ như chẳng có ai.

Cô gọi điện cho người phụ trách. Chưa đến vài giây, một người đàn ông mặc áo thun trắng mở cánh cửa nhỏ bên cạnh cổng, nói với cô: “Vào đi.”

Anh ta đeo kính gọng đen, khí chất thư sinh, trông giống một sinh viên mới tốt nghiệp.

Cũng là áo thun trắng, nhưng so với Lương Tề Yến, người trước mắt lại là phong cách khác hẳn: một bên là sinh viên trẻ, một bên là sức hút đàn ông trưởng thành khó mà so được.

Anh ta rất lịch sự, mở cửa giúp cô, rồi tự giới thiệu: “Tôi là Chu Kha Nhiên, học cao học ngành Khoa học & Kỹ thuật Nông nghiệp trong nhà kính của Đại học Vân Thành. Vừa rồi tôi nhận điện thoại của cô. Hiện tại toàn bộ khu này do tôi phụ trách, chủ yếu là nhà kính trồng nấm và điều tiết môi trường.”

Thời Thanh khẽ gật đầu: “Thời Thanh, ngành Khoa học & Kỹ thuật Nấm.”

Chu Kha Nhiên: “Cô cũng học Đại học Vân Thành ư? Tính ra là đàn em à?”

“Tôi không phải người Vân Thành, cũng không học đại học ở đây.” Thời Thanh quan sát quanh khu vực: “Cứ gọi tôi là Thời Thanh đi.”

Chu Kha Nhiên mỉm cười: “Nghe nói cơ sở sắp đón một cố vấn kỹ thuật, tôi còn tưởng phải là người ngoài ba mươi. Không ngờ lại trẻ như vậy, cô giỏi thật đấy.”

Thời Thanh nhận lời khen một cách bình tĩnh: “Anh dẫn tôi xem tình hình trồng trọt đi.”

Chu Kha Nhiên đưa cô đi một vòng quanh khu nhà kính ở phía trái cổng, vừa đi vừa giới thiệu từng mục.

Đi hết một vòng, Chu Kha Nhiên chỉ vào dãy nhà bên phải rồi nói với Thời Thanh: “Giờ tôi dẫn cô đi xem ký túc trước, rồi sang văn phòng sau.”

Khu nhà kính trồng nấm và khu ký túc xá, văn phòng chiếm diện tích theo tỉ lệ khoảng 2:1. Điều này khiến Thời Thanh không khỏi thắc mắc: “Nhân viên của khu trồng nấm đông lắm à?”

Chu Kha Nhiên lắc đầu: “Không nhiều đâu, ký túc xá còn chẳng ở kín.”

“Vậy sao khu nhà ở lại chiếm diện tích lớn như thế, còn diện tích trồng nấm thì bé tí? Với lại theo anh mô tả, nhà kính ở đây trồng toàn mấy loại nấm ăn phổ biến trên thị trường, không trồng nấm hoang dã sao?”

Câu hỏi của cô hơi nằm ngoài dự tính của Chu Kha Nhiên. Anh ta liên nhẫn giải thích: “Nơi này trước đây vốn là khu trồng nấm công nghiệp. Nhưng lợi nhuận thấp quá nên mới chuyển sang nấm dại. Cô vào cổng chắc cũng thấy cái biển hiệu rồi, mới treo không lâu đâu.”

“Vào văn phòng trước đi.” Thời Thanh nói.

Cô theo Chu Kha Nhiên đến văn phòng. Chắc vì biết trước cô sẽ tới nên họ đã dọn dẹp rất sạch sẽ.

Chỉ là, cô không ngờ văn phòng lại có dáng vẻ như văn phòng hành chính, không giống nơi nghiên cứu chút nào.

Không chỉ phòng cô, mấy phòng khác Thời Thanh nhìn qua cũng y hệt.

Đây đúng là cơ sở trồng nấm dại kỳ lạ nhất mà cô từng thấy. Cô ngẩn người một lát rồi hỏi Chu Kha Nhiên: “Kế hoạch phát triển sắp tới thế nào?”

“Trước mắt trồng thử một phần nấm dại dễ sinh trưởng.” Chu Kha Nhiên rót cho cô một cốc nước rồi đưa tới. “Còn hợp tác với phòng thí nghiệm bên cô, giáo sư Trương bảo bước tiếp theo là sẽ đưa thêm chủng nấm mới vào?”

“Cảm ơn.” Thời Thanh đón lấy cốc nước Chu Kha Nhiên đưa qua, đặt lên bàn: “Vẫn chưa chắc chắn. Không biết chủng mới sẽ phát triển ra sao. Nhưng phần lớn khả năng là cũng sẽ để cơ sở các anh trồng.”

Chu Kha Nhiên định dẫn cô đi xem ký túc xá, nhưng Thời Thanh từ chối: “Không cần đâu. Tôi cũng không đến thường xuyên. Sau này nếu cần hợp tác gì, cứ gọi tôi rồi tôi tới.”

Nhân viên trong cơ sở rất ít, lúc Thời Thanh đi một vòng cũng chỉ gặp được vài người. Chu Kha Nhiên giải thích sáng nay họ được nghỉ nửa buổi.

Cô và Chu Kha Nhiên bàn bạc xong về đợt nấm đầu tiên sẽ trồng, bữa trưa do người khác mang đến tận văn phòng.

Lúc Thời Thanh rời khỏi cơ sở thì đã bốn giờ chiều. Buổi chiều quả nhiên đông người hơn. Chu Kha Nhiên ngỏ ý đưa cô về, nhưng cô khẽ cười từ chối.

Khi quay người định đi, một hình ảnh vụt lóe trong trí nhớ, Thời Thanh chợt hỏi: “Anh là người Vân Thành à?”

Chu Kha Nhiên: “Đúng rồi.”

“Vậy anh có biết một blogger hái nấm tên Moonlight không?”

Chu Kha Nhiên tưởng cô hỏi “có biết đến kênh đó không”, nên gật đầu.

Ánh mắt Thời Thanh lập tức sáng lên, nhìn Chu Kha Nhiên nói: “Vậy anh có thể giới thiệu tôi với anh ấy không?”

Chu Kha Nhiên khựng lại một nhịp, hiểu ra ý cô. Anh ta áy náy nói: “Xin lỗi Thời Thanh, tôi chỉ tình cờ xem video của anh ta thôi. Tôi không quen người thật. Nếu có cơ hội, tôi cũng muốn gặp anh ta.”

“Không sao.”

Ánh sáng trong mắt Thời Thanh nhạt dần.

Nắng chiều bắt đầu gay gắt. Cô không biết Lương Tề Yến đang bận gì, cũng không rõ anh đã quay về núi chưa.

Cô lấy điện thoại, gửi tin nhắn Wechat cho Lương Tề Yến.

Thời Thời chậm rãi: [Ông chủ Lương còn tiện đường không?]

Rõ ràng trước đó chính cô là người bảo không muốn gọi Lương Tề Yến là “ông chủ”, vậy mà lúc nhắn tin lại gọi trơn tru như chẳng có gì.

Lương Tề Yến trả lời rất nhanh, cũng không quan tâm đến cách cô xưng hô.

L–7y: [Xong việc rồi?]

Thời Thời chậm rãi: [Ừm.]

L–7y: [Đợi.]

Tác giả có lời muốn nói:

Lương Tề Yến: Không phải ai cũng mặc áo thun trắng ra được khí chất như anh đâu nha [icon đầu chó]

Thời Thanh: … Tự luyến quá trời quá đất.