Váy áo ướt sũng nặng trịch, trên đường chạy trốn không phải bị cành cây móc vào thì cũng tự vướng chân mình.

Ly Châu bực bội vén vạt váy lên, xắn tay áo rộng, vung tay liều mạng chạy như điên.

Đợi Trường Quân b.ắ.n liền ba mũi tên về phía sau, quay đầu lại, kinh hãi phát hiện mình suýt chút nữa bỏ xa Ly Châu, vội vàng tăng tốc đuổi theo.

“Công chúa, người không phải bảo chạy vào sâu trong rừng sao? Sao lại...”

“Lừa bọn chúng đấy!”

Gió lạnh gào thét ùa vào tim phổi, Ly Châu gần như kiệt sức, chỉ có thể nặn ra từng chữ từng chữ.

“Chạy dọc theo bờ sông! Tìm Lục Dự!”

Bây giờ Lục Dự mới là hy vọng duy nhất của họ.

Lục Dự và thuộc hạ của hắn nếu đã c.h.ế.t đêm qua, thì không còn gì để nói, Ly Châu có trốn nữa cũng vô ích.

Nhưng giả sử Lục Dự còn sống, sự vùng vẫy của nàng sẽ không uổng phí, nếu đám Phương Tiệm có thể đuổi đến đây, thì đám Lục Dự chưa chắc không tìm tới được.

Còn về cái gì mà đại đạo tặc vừa nói lúc nãy.

“Ái chà...”

Đang chạy, Ly Châu vấp ngã một cái, còn chưa đợi Trường Quân đến đỡ, tự mình đã lồm cồm bò dậy chạy tiếp.

“Đừng lo cho ta! Đừng dừng lại!”

Thực tế, không chỉ bọn Phương Tiệm sợ gặp thổ phỉ, Ly Châu càng sợ c.h.ế.t khiếp.

Đó đều là những kẻ l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao!

Bọn chúng g.i.ế.c người cướp của, mưu tài hại mệnh, không kiêng nể gì, gặp bọn chúng chẳng khác nào gặp dã thú chưa được khai hóa, làm gì có đường sống?

Nhanh hơn chút nữa!

Cái chân vô dụng này, sao mới đó đã hết sức rồi!

“Ở bên này!”

“Đứng lại!”

“Cung thủ đâu, bắn!”

Tiếng tên rít lên, ánh mắt Trường Quân lạnh lùng, rút kiếm xoay người, c.h.é.m rơi mũi tên lạnh lẽo đang lao về phía tim Ly Châu.

Phương Tiệm: “Bắn tiếp! Ta không tin hắn có ba đầu sáu tay mà đỡ được hết!”

Tiếng mũi tên phía sau lập tức dày đặc hơn ba phần.

Ly Châu răng đ.á.n.h vào nhau, hoàn toàn không dám quay đầu, nàng phóng mắt nhìn quanh, nhưng mãi không thấy tung tích Lục Dự, trong đồng t.ử run rẩy dần dần tràn ngập tuyệt vọng.

Phía sau truyền đến một tiếng r*n r*.

“Trường Quân!”

Trường Quân trúng một mũi tên vào người, nén đau đớn, trở tay c.h.é.m gãy thân tên, hét lớn với Ly Châu: “Mau đi đi! Trường Quân còn có thể cầm chân một lúc, chậm trễ nữa thì...”

Trường kiếm trong tay tiểu hoạn quan rơi xuống đất, Ly Châu vội vàng nhặt lên, lại nghe tiếng bước chân phía sau ngày càng dồn dập, gần ngay gang tấc.

Ly Châu run rẩy giơ kiếm lên.

“Các người đúng là làm chúng ta đuổi theo vất vả thật đấy.”

Ly Châu: “Đừng qua đây...”

Trường kiếm vung vẩy không ra chiêu thức gì, Phương Tiệm giơ tay ra hiệu người bên cạnh đừng động đậy, thong thả bước về phía Ly Châu.

Thiếu nữ lúc này có thể nói là t.h.ả.m hại vô cùng.

Y phục ướt sũng dính đầy hoa lau, bị móc rách tả tơi trên đường chạy trốn, tóc mây rối bù, ngay cả khuôn mặt trắng ngần cũng lấm lem bùn đất.

Nhưng dù vậy, khuôn mặt kiều diễm rụt rè đó cũng như châu ngọc rơi vào vũng bùn, khó che giấu vẻ rực rỡ.

Đôi mắt Phương Tiệm như rắn độc.

“Tình thế lúc này, một cô nương yếu đuối như ngươi, cầm thanh kiếm này có tác dụng gì? Nên cầu xin ta tha mạng mới phải.”

Ly Châu rưng rưng sắp khóc: “...Cầu xin, các hạ có thể tha cho ta một con đường sống sao?”

“Đương nhiên là không.”

Phương Tiệm như đang cười nhạo sự ngây thơ của nàng.

“Cầu xin có thể khiến ngươi c.h.ế.t thống khoái hơn một chút thôi, công chúa lá ngọc cành vàng, e rằng đều không biết có những cách c.h.ế.t không thống khoái thế nào đâu, có cần tại hạ từ từ kể...”

Không ai ngờ vị công chúa cao quý cầm kiếm còn không xong này sẽ bất ngờ đ.â.m xuống.

Phương Tiệm cách nàng ba bước hoàn toàn không phòng bị, mu bàn chân lập tức bị đ.â.m xuyên qua.

Dưới cơn đau kịch liệt, Phương Tiệm cứng đờ cả người không thể cử động, nàng lại rút kiếm ra, lấy thân dẫn kiếm, quét ngang về phía trước.

Phương Tiệm chỉ thấy bụng đau nhói, cúi đầu nhìn, sắc mặt đại biến

Một kiếm này vậy mà đã m.ổ b.ụ.n.g hắn!

“Ngươi biết dùng kiếm!?”

Phương Tiệm được thuộc hạ đỡ lấy, đau đến can đảm cũng run rẩy, mắt muốn nứt ra.

Trường Quân bị thương nằm dưới đất nhìn bóng lưng nàng, cũng cảm thấy xa lạ: “Công chúa, người sao lại...”

Đôi tay công chúa chỉ biết cầm bút trúc, học dùng kiếm từ khi nào? Ai dạy nàng?

Ly Châu thay đổi hẳn vẻ rụt rè vừa rồi, m.á.u nóng dồn lên, mặt đầy giận dữ quát một tiếng: “Ta còn biết g.i.ế.c người đấy!”

Nàng xách kiếm định đ.â.m tiếp, nhưng lần này đối phương đã có phòng bị, không dám coi thường nàng nữa. Một người giơ chân đá vào cổ tay nàng, Ly Châu đau điếng, lập tức có người giơ tay đến cướp.

Ly Châu tuy biết dùng kiếm, nhưng chưa từng thực chiến, sức lực càng kém xa những võ phu này.

Trong lúc giằng co, đùi Ly Châu đau nhói, thân hình lảo đảo mạnh.

Nhân cơ hội này, đám người bịt mặt ùa lên, ấn chặt vai Ly Châu, đồng thời cũng bắt giữ Trường Quân dưới đất.

Phương Tiệm gần như đau c.h.ế.t đi sống lại, nổi trận lôi đình: “...Con khốn! Dám giả bộ để ta lơ là. G.i.ế.c tên nằm dưới đất kia trước! Băm vằm hắn thành thịt vụn cho ta! Giữ chặt ả ta, để ả tận mắt nhìn thấy!”

Vùng đùi da tróc thịt bong, m.á.u tươi đầm đìa, Ly Châu lại hoàn toàn không màng tới, lao mạnh về phía Trường Quân.

Vút...!

Cùng với một tiếng tên rít.

Cái c.h.ế.t trong dự liệu không giáng xuống, Ly Châu chỉ cảm thấy một luồng thứ gì đó nóng hổi tưới lên người mình.

Mở mắt ra, Ly Châu bất ngờ chạm phải một khuôn mặt c.h.ế.t không nhắm mắt, đồng t.ử co lại.

Có người đ.á.n.h lén!

“Kẻ nào!?”

Tất cả đám người bịt mặt đồng loạt rút kiếm, cảnh giới bốn phía, nhưng còn chưa nhìn rõ phương hướng kẻ địch, lại có ba người đồng thời ngã xuống!

Ly Châu đá văng cái xác bị một mũi tên xuyên qua đầu trước mắt.

“Chắc chắn là Lục Dự!”

Không màng đến vết m.á.u trên người, nàng ôm lấy Trường Quân đang thoi thóp, vừa vỗ mạnh vào mặt hắn, vừa mừng đến phát khóc: “Lục Dự đến cứu chúng ta rồi!”

Nàng biết mà!

Trời không tuyệt đường người!

“Phương đại nhân, tên b.ắ.n từ hướng Bắc...”

Lại một người trúng tên ngã xuống.

Phương Tiệm ôm bụng kinh hãi.

Không phải đám Lục Dự.

Đêm qua hắn đã bố trí một toán t.ử sĩ, chuyên môn cầm chân Lục Dự, bọn họ không thể đến nhanh như vậy được.

Chạy! Giữ mạng quan trọng hơn, mạng mà không còn, Hoàng hậu có hứa cho hắn bao nhiêu vàng bạc quyền thế cũng là vô ích

Đang nghĩ ngợi, trong rừng đột nhiên có người quát một tiếng “Thu”.

Lá đỏ rải đầy rừng bỗng nhiên bay lên, chân Phương Tiệm nhẹ bẫng, một tấm lưới lớn chôn vùi dưới đất đã lâu trong nháy mắt tóm gọn hắn vào trong!

Ly Châu tưởng mình thoát c.h.ế.t trong gang tấc sắc mặt thay đổi.

Không ổn.

Trường Quân cũng nhận ra, giãy giụa ngồi dậy che chắn trước mặt Ly Châu, yếu ớt nói: “Nếu thật sự là vị Lục đại nhân kia... bọn họ vội vàng đuổi theo, sao kịp thời gian bố trí mai phục trong rừng lá đỏ rộng lớn thế này?”

Không phải Lục Dự, vậy thì là ai?

Ly Châu lập tức liên tưởng đến đáp án đáng sợ nhất.

Sau khi Phương Tiệm bị trói, lại có dây thòng lọng bất ngờ bay tới, móc chuẩn xác vào những tên bịt mặt đang rối loạn đội hình.

Cổ họng siết chặt, ngay cả một chút đường giãy giụa cũng không có thì bị kéo phăng vào sâu trong rừng.

Mọi thứ đều diễn ra nhanh chóng và có trật tự.

Trong rừng lá đỏ, tiếng cười đùa ồn ào vang lên từ bốn phương tám hướng, nhưng không thấy bóng người nào.

“Chỉ chút thủ đoạn này, mà cũng dám đến trước Hồng Diệp Trại ta múa rìu qua mắt thợ?”

“Đôi tay này của Tam đương gia đúng là sức trâu nước, b.ắ.n liền mười mấy mũi tên, chuẩn xác không sai một ly!”

Sau chân núi, mặt trời đỏ rực sắp ló dạng, xua tan bóng tối trong rừng, cũng chiếu sáng những bóng người tầng tầng lớp lớp không biết đã ẩn nấp trong rừng phong từ bao giờ.

Mười người, hai mươi người, năm mươi người... Không đúng! Ít nhất gần trăm người!

Đầu óc Ly Châu ong lên một tiếng nổ tung.

Gặp thổ phỉ thật rồi!

Tiếng giày giẫm lên lá đỏ, tiếng bước chân lộn xộn ép về phía họ.

Đầu óc trống rỗng, Ly Châu vô thức lùi về phía sau.

“Cừu nhị ca mau nhìn kìa! Lúc nãy huynh còn nói cả hai đều là cô nương nhỏ, sao đệ nhìn tên ngất xỉu dưới đất kia, hình như là con trai đấy chứ!”

“Tên nhóc này da thịt non mịn, râu cũng không có, sao sinh ra trông cứ như con gái thế?”

“Lạ thật, chẳng lẽ là cô nương giả trai?”

“Cô nương cái gì, trên cổ rõ ràng có yết hầu, các ngươi tự nhìn xem có phải hay không?”

“Ta cá là con trai! Ai lại đi đặt cược vào cô nương! Hề hề, đặt cược xong hết rồi ta đi kiểm tra...”

“Đồ khốn nạn, trước mặt Trại chủ mà làm trò gì đấy! Trong mắt có việc chính hay không!”

Một nữ t.ử áo đỏ cầm cung đá vào m.ô.n.g tên kia một cái.

Giọng nàng ta sang sảng, dáng người cực kỳ cao ráo, cú đá này khiến đám võ biền đang hau háu phía trước phải nhường ra một lối đi.

Ngoài nàng ta ra, dẫn đầu còn có hai người đàn ông.

Một người áo vải thô màu xám, dung mạo nho nhã thanh tú, có vẻ là một văn sĩ.

Người còn lại đeo một chiếc mặt nạ đồng xanh hình con vượn giận dữ, che nửa mặt trên, chỉ để lộ đường quai hàm sắc sảo và đôi môi mỏng.

Tim Ly Châu đập thình thịch một cách khó hiểu.

Thật kỳ lạ.

Tại sao có cảm giác như đã từng quen biết?

Nữ t.ử áo đỏ đi về phía Phương Tiệm đang bị treo trên cây, ngẩng đầu quan sát một lượt, chép miệng, quay đầu nói với thanh niên đeo mặt nạ: “Chà, ruột gan lòi cả ra rồi, Trại chủ, tên này hết cứu.”

Nói xong, ánh mắt nàng ta quét qua Ly Châu từ xa.

“Nhát d.a.o này ngọt thật đấy.”

Văn sĩ áo xám nói: “Bớt nói nhảm, Trại chủ, bên này xử lý xong rồi, hai người bên kia sắp xếp thế nào? Có cần phái người đi kiểm tra lý lịch trước không?”

Ánh mắt người ở giữa dán chặt vào mặt Ly Châu.

Nàng không nhịn được rùng mình một cái.

Cách ăn mặc của hắn rất không giống ai.

Một chiếc áo gấm màu xanh khổng tước hoa quý thoạt nhìn văn nhã, nhưng lại mặc kiểu nửa kín nửa hở.

Ống tay áo rủ xuống tùy tiện giắt bên hông thon gọn, bên trong là bộ đồ bó sát màu đen tuyền dường như để tiện rút kiếm, bó chặt lấy hộ uyển, không hề lôi thôi chút nào.

Nhìn xuống dưới nữa, trên đai lưng da có móc khóa, treo một thanh đoản kiếm găm đầy sát khí nặng trịch.

Bước đi kèm theo tiếng kim loại va chạm trầm đục, một luồng sát khí khiến người ta lạnh gáy ập vào mặt.

Không biết có phải do áp bức của người này quá mạnh hay không.

Ly Châu bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng từng cơn, tim đập cực nhanh, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh, bên tai có tiếng ù ù sắc nhọn, gần như không nghe rõ âm thanh xung quanh.

Ly Châu cố gắng giữ cho mình tỉnh táo.

Không, không được ngất.

Nàng tuyệt đối không được sợ đến ngất đi!

Nghĩ theo hướng tốt, ít nhất bây giờ, họ có chung kẻ thù.

Hơn nữa, bọn họ bắt người của Phương Tiệm, nhưng lại không ra tay với nàng và Trường Quân, chứng tỏ đám thổ phỉ này dường như cũng không phải loại lạm sát?

Biết đâu còn có thể mặc cả với bọn họ?

Người đàn ông tóc đen như mực đứng lại trước mặt nàng.

Ở khoảng cách gần, Ly Châu phát hiện hắn để tóc cực ngắn.

Đuôi tóc chỉ vừa qua xương quai xanh, một lọn trong đó được tết thành b.í.m nhỏ, trang trí bằng vòng khuyên vàng đỏ, theo chuyển động của hắn mà lắc lư ánh sáng lạnh lẽo.

Tóc hắn cắt ngắn như vậy, ngày thường búi tóc đội mũ kiểu gì?

Thân thể tóc da nhận từ cha mẹ, thân tộc trên dưới của hắn không ai ngăn cản hắn sao?

Không đúng, trộm cướp thảo khấu thì còn thân tộc gì nữa?

Từng câu hỏi từng câu hỏi cứ thế nảy ra trong đầu Ly Châu.

Hoang đường, nguy hiểm, không thể lý giải.

Đây là một người từ thân phận đến ngoại hình, đều vượt xa kinh nghiệm hai đời của Ly Châu.

Trong lúc Ly Châu quan sát hắn, hắn cũng im lặng nhìn xuống Ly Châu.

Từ trên xuống dưới, không nhanh không chậm quét qua nàng một lượt.

Tuy hắn không làm gì, không nói gì, nhưng ánh mắt đó dường như có một sức mạnh hữu hình, từng tấc từng tấc, từ da thịt đến xương tủy l.i.ế.m láp qua người nàng.

Thật đáng sợ.

Ly Châu vô thức nuốt nước bọt.

Gáy nàng lạnh toát, m.ô.n.g lung nảy sinh cảm giác bị săn đuổi.

Không chịu nổi áp lực như vậy, Ly Châu từ từ nặn ra một nụ cười có chút lấy lòng.

Nàng nói: “Đa, đa tạ hảo hán ra tay tương...”

Hảo hán không nói gì.

Khi nàng cười, bên má hiện lên một đôi lúm đồng tiền rất mờ.

Rất vô hại, rất dịu dàng, vừa rồi cũng dùng chính khuôn mặt này dứt khoát m.ổ b.ụ.n.g tên ngốc kia.

Giây tiếp theo, hắn giơ tay c** th*t l*ng của mình.

Nụ cười của Ly Châu đông cứng lại trên môi.